艾雯在特·雅兰·瑞奥德中，穿着用金线缝制的纯白色长裙，胸衣的金线刺绣中缀着光彩熠熠但未经雕琢的小粒黑曜石。真实世界里绝不会有这样的衣服，但在这里没有关系。

她在自己的房间里，这是她给自己设定的起点。然后，她让自己出现在黄宗区的走廊里。奈妮薇正在那里，双臂抱在胸前。她身上是一件正常得多的棕褐色长裙。

“希望你一定要非常小心，”艾雯说，“你是这里唯一将要与那名弃光魔使正面作战的人。你在特·雅兰·瑞奥德中的经验也要比其他人更多。如果麦煞那来了，你将指挥这次攻击行动。”

“相信我能成功。”奈妮薇的嘴角翘了起来。是的，她能成功。不管怎样，想要阻止奈妮薇发动进攻是很困难的。

艾雯点点头，奈妮薇消失了。她会躲藏在评议会大厅附近，搜寻受到引诱前来偷听的麦煞那或黑宗两仪师。艾雯又出现在塔瓦隆城中的另一个地方，一座大厅里，今天真正重要的会议，她与智者和寻风手的会面将在这里进行。

塔瓦隆城中有几座用于音乐演出和召集会议的大厅。这座名叫“乐师之路”的大厅很符合艾雯今天行动的要求。它的墙壁上覆盖着羽叶木护墙板，上面雕刻着森林树木的图案，这里的椅子同样用羽叶木制成。它们的木材都取自在巨森灵歌声中生长的大树，每一件都是美丽的艺术品。观众席的座椅被排列成半圆形，环绕着中心的乐池。穹顶的大理石上雕刻着浩瀚的星空。整座大厅虽然不显豪华，但每一个角落都显露出艺术家的灵性与极尽精细的用心。

智者们已经到了——艾密斯、柏尔和麦兰。麦兰的肚子已经因怀胎将近足月而高高隆起。这座大厅中的一侧是高大的舞台，智者们可以舒服地坐在台板上。同时坐在观众坐席上的人也不会俯视她们。

莉安、尤缇芮和希安妮正坐在智者对面的椅子里，每个人身上都带着一枚伊兰复制的梦之特法器。看起来，她们都显得虚幻而稀薄。伊兰本来也应该在这里，但她已经警告过艾雯，现在她的导引经常会失败，所以她有可能无法进入特·雅兰·瑞奥德。

两仪师和智者们在几乎能感觉到敌意的气氛中相互审视着。两仪师都认为智者是缺乏训练的野人；智者则认为两仪师是妄自尊大的无能之辈。

艾雯出现在大厅时，一群黑皮肤、黑头发的人也出现在大厅正中央。那些寻风手都以怀疑的目光打量着周围。史汪曾经根据自己教导这些寻风手的经验向艾雯报告说，海民中一直流传着各种关于特·雅兰·瑞奥德以及其中危险的传说。当然，这并没有阻止寻风手们从发现梦的世界真实存在的那一刻开始，就在努力学习一切关于这个世界的知识。

站在寻风手队伍最前面的是一名身材高挑细瘦，有一双细长眼睛和长脖子的女人，挂在她鼻子和左耳之间的细长金链上串着许多徽章。她应该就是舍琳。奈妮薇曾经和艾雯描述过她的样子。她身后另外三名寻风手中，一个相貌威严、黑发中已经夹杂了白丝。根据海民寄来的信件和奈妮薇的描述，艾雯知道她名叫蕾耐勒。艾雯本以为她应该是寻风手中地位最高的一个，但现在看起来，她对身边的另外三个人却一副卑躬屈膝的样子，难道她已经失掉了亚桑米亚尔诸船长寻风手的地位？

“欢迎。”艾雯对她们说道，“请坐。”

“我们站着就好。”舍琳说道，她的声音显得相当紧张。

“艾雯·艾威尔，这些是什么人？”艾密斯问，“不该让无知的幼儿进入特·雅兰·瑞奥德。这里不是被沙獾放弃的巢穴，可以让小孩子随意探索。”

“小孩子？”舍琳问道。

“你们在这里就是小孩子，湿地人。”

“艾密斯，请不要这样。”艾雯打断了她，“是我借给她们特法器，让她们来到这里。我有必要这么做。”

“我们可以在梦的世界以外见面。”柏尔说，“就算是选择战场中心，大概也比这里安全。”

确实，寻风手们对特·雅兰·瑞奥德的了解还非常有限。她们色彩鲜艳的衣服还在周期性地改变着颜色，就在艾雯眼前，蕾耐勒的罩衫甚至完全消失了。艾雯发觉自己有些脸红。不过伊兰告诉过她，在波涛之间，海民无论男人还是女人，上半身都是一丝不挂。片刻之后，蕾耐勒的上衣又重新出现了，她们身上的首饰也同样在不停地变化。

“我必须这么做，这是有原因的。”艾雯大步走上前，坐进椅子里。“舍琳·丁·塞布拉·夜水和她的姐妹们已经被告知这里的危险性，并愿意为她们自身的安全负责。”

“有点像是交给一个小孩火把和油桶。”麦兰喃喃地说道，“还宣布你已经让他为自己的安全负起了责任。”

“我们必须忍受这种争吵吗，吾母？”尤缇芮问。

艾雯吸了一口气，让自己镇定下来。“请仔细考虑一下，你们现在分别是你们族人的领袖，被认为是有智慧和见识深远的人，我们之间是否至少能以礼相待？”艾雯又转向海民，“寻风手舍琳，你已经接受了我的邀请，难道你现在又要拒绝我的好意，在这次会议中绝不肯就座？”

舍琳犹豫着，她的身上带着一股傲慢的气势。最近两仪师与海民之间的交往已经让她逐渐胆大起来。艾雯压抑心中的怒意，她不喜欢关于风之碗签订的契约。奈妮薇和伊兰本来应该把这件事处理得更好一些，她们……

不，伊兰和奈妮薇已经尽力而为了，她们所承受的压力绝对非同寻常。而且任何人都知道，与海民签订契约只比和暗帝本尊签订契约要好一点。

舍琳终于稍稍点了一下头。在她考虑的时候，她的罩衫改变了好几种颜色，最后固定在猩红色上，她身上的珠宝也在不断消失，又重新出现。“好吧，我们是因为你的礼物才能来到这个地方，所以我们应该接受你的好意。”她坐进了一把远离艾雯和其他两仪师的椅子，其余寻风手也在她身后坐了下来。

艾雯悄悄松了一口气。她想像出几张小桌子，上面放着香气扑鼻的热茶。寻风手们都吃了一惊。而智者们则连眼睛没眨一下。艾密斯伸手拿起茶杯，杯子里的玫瑰花茶变成了某种色泽更深的茶水。

“也许你可以告诉我们这次会议的目的了。”柏尔一边说，一边吮着茶水。海民们没有拿起自己面前的茶杯，但两仪师们也都在喝茶了。

“我们已经猜到了。”舍琳说，“这次会面是不可避免的，尽管我还是以风的名义，希望这样的对峙不必发生。”

“那么，说吧，”尤缇芮说，“你到底是什么意思？”

舍琳只是看着艾雯。“在数不清的季节和潮汐中，我们隐藏了寻风手的能力，让两仪师无从知晓我们的本质。白塔永远都在吸纳力量，却从不懂得释放。进入白塔的人，就再不会被允许离开。现在，你们已经知道我们的存在，你们想得到我们，因为你们不能容忍女性导引者不受你们的控制。”

两仪师皱起眉头。艾雯瞥见麦兰在点头表示同意。寻风手的话没错，但她只说到问题的一部分。如果她们知道白塔的训练会给她们带来多少益处，让世人知道这些导引者有人管理和训练会为她们提供怎样的安全保证……

但艾雯知道，这种想法并不实际。海民有自己的传统，即使没有白塔的管理，他们也能很好地使用自己的导引者。艾雯并不像奈妮薇和伊兰那样，与海民打过很多交道，但她也得到相当详尽的报告。寻风手在很多导引技能上都有所不足，但她们对于一些特别的编织，尤其对于风之力编织的了解与运用，远远超过两仪师。

这些人应该知道事实。难道这不正是白塔和三誓存在的原因吗？“你是正确的，舍琳·丁·塞布拉·夜水。”艾雯说道，“也许你们对两仪师隐瞒自己的能力是一种聪明的做法。”

尤缇芮吸了一口冷气。这是一个非常不符合两仪师身份的反应。舍琳身子一僵，脸上的徽章发出轻微的撞击声。她的外衫变成了蓝色。“什么？”

“你们这么做也许是明智的。”艾雯说，“我不会对我之前的诸任玉座予以批评，但她们的决策的确有待商榷。也许我们对于控制女性导引者实在是过于热心了。很显然，寻风手在导引训练方面做得很好，我相信，白塔能够从你们那里学到很多东西。”

舍琳坐稳身子，审视着艾雯的面孔。艾雯看着她的眼睛，保持面容的平静。看看我的决心吧，她想，知道我这么说是认真的，并没有逢迎欺瞒之意。我是两仪师，我所说的绝非虚言。

“那么，”舍琳说，“也许我们能够签订一份契约，让我们可以训练你们的人。”

艾雯露出微笑。“我一直希望你们能想到这一点。”在她身旁，另外三名两仪师都用颇具敌意的眼光看着她。她们会明白的，在谈判中占据上风的办法就是像甲虫抖掉背翅上的雨水般，甩掉最初的期望。

“不过，”艾雯说，“你们也都知道，白塔同样拥有许多你们完全不了解的知识，否则你们就不会在契约中要求我们的部下也对你们寻风手进行训练了。”

“我们不会废除那份契约。”舍琳立刻说道。她的外衫变成了浅黄色。

“哦，我也不希望发生那种事。”艾雯说，“现在你们已经有了两仪师导师，这样很好。而那些和你们签订契约的人也获得了意外的收获。”

艾雯的每个字都千真万确，但她也知道，寻风手们会从这段话中听出另外一层意思——艾雯很想让两仪师登上她们的船只。舍琳靠进椅子里，眉头皱得更深了。艾雯希望她正在考虑，海民在风之碗上取得的胜利是不是一开始就已经被两仪师们设计好了。

“如果说，我们先前达成的协议还有何不妥之处，”艾雯说，“我认为那就是它的规模还不够庞大。”她转向智者们。“艾密斯，你是否认同，两仪师拥有智者们所不知道的导引知识？”

“只有傻瓜才不承认两仪师拥有的丰富经验。”艾密斯谨慎地说，“在漫长的岁月里，她们一直在演练和摸索各种编织，不过我们也掌握着她们不知道的知识。”

“是的，”艾雯说，“在我接受智者训练的时间里，我学到的领袖技艺要远远超过我在白塔的时候。你们还针对特·雅兰·瑞奥德和梦卜对我进行了严格训练，这些都让我获益良多。”

“是的，”柏尔说，“说实话，我觉得我们现在就像是在逗弄一只三条腿的蜥蜴，用木棍试探它还能不能爬得更远一些。我想，我们还是切入主题好了。”

“我们需要彼此分享我们所知道的一切。”艾雯说，“我们三个女性导引者组成的集团，需要组建起联盟。”

“我想，你大概是希望由白塔作为联盟的主导。”舍琳说。

“我一直在强调，”艾雯答道，“只有分享和相互学习才是明智的。智者们，我会派出白塔的见习生，接受你们的训练，尤其对于掌握特·雅兰·瑞奥德的训练，这一点非常重要。”

两仪师中应该很难再发现像艾雯这样的梦卜者了，这种异能非常罕见，但她依然抱有这样的希望。而且，如果智者能帮助她训练一些姐妹通过特法器进入特·雅兰·瑞奥德，并能在其中行动自如，也会有很大的意义。

“寻风手，”艾雯继续说道，“我也会派人去你们那里，学习各种编织技巧，尤其是关于风之力的编织，希望她们能像你们那样掌握呼唤风的手段。”

“寻风手学徒的生活并不轻松，”舍琳说，“我认为你们这些惯于白塔舒适生活的人，在我们的船上会感到格外艰难。”

艾雯的臀部仍然清楚地记得她在白塔中度过的那段“舒适”生活。“我并不怀疑这是一种挑战。”她说道，“但我也相信，这对我们也将是一种非常有帮助的历练。”

“那么，我想我们应该可以做出相应的安排。”舍琳说着，向前倾过身子，语气中流露出更多的期待。“当然，这是需要酬劳的。”

“作为对等回报，”艾雯说，“你们可以派遣你们的学徒进入白塔，接受我们的训练。”

“我们已经向你们派出人员了。”

艾雯哼了一声。“那些只是象征性的牺牲品，只为了让我们不会对寻风手产生怀疑。你们派出的人几乎都很不情愿，而且也不愿意与我们多作交流，这种情况必须改变。我们没有理由拒绝导引者成为你们的寻风手。”

“那么，情况又会有什么不同呢？”舍琳问。

“你们派出的人在训练结束后，能够回到你们中间去。”艾雯说，“智者，我也会要求你们向白塔派遣艾伊尔学徒，但受到派遣的人必须是自愿的。她们不会成为两仪师，只是前来学习我们的方式与方法。训练结束后，她们也可以返回艾伊尔人中间，只要她们希望如此。”

“情况并不这么简单。”艾密斯说，“我很担心，如果我们的人习惯了湿地人软弱的生活方式，又该如何？”

“你不可能强迫她们……”艾雯说道。

柏尔打断了她。“她们依然是智者学徒，艾雯·艾威尔，是需要完成训练的孩子。就算我们同意这个计划，我还是觉得这其中有很不妥当的地方，让我感到不舒服，就好像在奔跑了一天之后又吃了过多的东西。”

“如果我们任由两仪师引诱我们的学徒，”麦兰说，“她们也许没办法摆脱她们的诱饵。”

“你希望她们摆脱吗？”艾雯问，“难道你没有看到我吗，麦兰？一名受过艾伊尔人训练的玉座？如果能有更多像我这样的人，你们和你们的族人又愿意付出怎样的代价？了解节义和三绝之地的两仪师，懂得尊重艾伊尔智者，而不是只把他们看成对手和野人？”

三名艾伊尔人显然被艾雯的话触动了，她们彼此对视着，流露出困惑的神情。

“那么你呢，舍琳？”艾雯问，“如果能够得到接受过你们训练的两仪师，尊重你们的方式，将你们视为朋友，你们又愿意付出怎样的代价？”

“这对我们来说，将是一种巨大的收获。”舍琳承认，“前提是你派到我们这里的人，不能像我们所见到的两仪师那样妄自尊大、专横跋扈。迄今为止，我见到的两仪师都应该在桅杆上被挂上几天，好改改她们的脾气。”

“这是因为你们只要求得到两仪师，”艾雯说，“她们已经习惯了她们的方式。我们派遣的将是见习生，她们具有更强的灵活性。”

“见习生？”舍琳立刻说道，“这不符合契约中的规定。”

“这个问题完全可以解决。”艾雯答道，“如果我们允许海民导引者在白塔中学习，并能够自由返回到海民之中，你们也就不再那么迫切地需要两仪师导师了。”

“这将是一份完全不同的契约。”舍琳摇着头，“签订一份契约绝不是一件简单的事。两仪师是狡诈多谋的，就像你们戒指上的那条蛇一样。”

“如果我在契约中加上一条，把借给你们的那些梦之特法器赠送给你们呢？”艾雯问道。

舍琳瞥了一眼自己的手指。在真实世界里，她那只手中一定拿着一只小碟子，向那个碟子导引一点魂之力，持有它的女性导引者就能进入特·雅兰·瑞奥德。艾雯当然没有向海民提供不需要导引就能进入梦的世界的特法器，那些特法器应用范围更广，因此也就更强大。最好暂时保守这个秘密。

“在特·雅兰·瑞奥德中。”艾雯向前倾过身子，“你们可以去任何地方，能够不使用神行术，就与远方的人见面。能够探查他人的隐秘，也能隐瞒自己的行动。”

“你所说的都是非常危险的事情，艾雯·艾威尔。”艾密斯严厉地说道，“放任她们这么做，就像是让一群湿地小孩在三绝之地乱跑。”