过了一会儿，加拉德说道：“你一直都没说话，光之子伯恩哈，你和拜亚一样不喜欢我的决定吗？”

“我不知道。”伯恩哈答道，“一直以来我都相信，是艾巴亚杀死了我的父亲。但看到贾瑞特的言行，再回忆他的描述……我的确没有证据。承认这点让我感到气恼，加拉德，但事实就是如此。但他确实杀死了拉希恩和扬姆维克，他杀死了圣光之子，所以他是暗黑之友。”

“我也杀死了一名圣光之子，”加拉德说，“也曾被指控为暗黑之友。”

“这不一样。”有什么事情似乎正在困扰着伯恩哈，一些他没说出口的事情。

“嗯，确实如此。”加拉德说，“我并非不同意艾巴亚应该受到惩罚，但今天发生的事情却也让我感到莫名的困惑。”

他摇摇头。要找到正确的答案，对他来说应该不会很困难。他总是能做出正确的决定。但每当他在艾巴亚的事情上自以为找到了答案的时候，就会有令人烦恼的焦虑感涌上心头。

他的母亲告诉他，生命并不像扔出一枚硬币那么简单，不是正面就是反面……这种简单的事情只是一种幻觉……

他不喜欢这种感觉，一点也不喜欢。

佩林深深地吸着气。花朵在狼梦中绽放，天空中却翻滚着银色、黑色和金色的云团。这里的气味是如此不协调。烤樱桃饼、马粪、油脂的黏腻、热汤、燃烧的木柴、香芋草、猫蕨草，还有其他上百种他不知道的草药。

它们之中几乎没有可以生长在佩林脚下这片草地上的。佩林不能出现在他的营地中，那样会让他过于靠近杀戮者。

那些气味褪去了。它们消失的速度非常快，就好像从没出现过一样。

飞跳，他将思绪延伸出去。

我在这里，犊牛。狼出现在他身旁。

“这里的气味很奇怪。”

气味混杂在一起，飞跳说，就好像一千条溪流中的水混合在一起。这很不正常，绝不是好事情。这个地方已经开始崩坏了。

佩林点点头，他移动自己，出现在齐膝高的褐色麦仙翁中，紫色穹隆就在距离他不远的地方。飞跳出现在他的右侧，野草随着佩林的脚步发出咯吱的断裂声。

穹隆升起，显得凶恶而诡谲。一阵风吹来，摇动着野草和树枝。闪电在寂静的天空中划过。

他就在那里，飞跳说，一直都在。

佩林点点头。杀戮者会像佩林这样进入狼梦吗？他是不是也像佩林一样，在这里逗留时无法恢复肉体的疲劳？那个人似乎从来不会离开这里。

他在守卫着什么东西。在狼梦中，一定有办法破坏这个穹隆。

犊牛，我们来了，这个意念来自橡树舞者，它的狼群正在向他靠近。现在，它们只剩下三匹狼了——火花、自由和橡树舞者自己。它们并没有加入跑向北方的群狼，而是选择来到这里。

很快地，它们出现在飞跳身后。佩林看着它们，发出关切的询问。这里很危险，狼会真正地死在这里。

它们传回的心意只有坚持。恶贯满盈的杀戮者必须被消灭，我们在一起，就会强大。犊牛不该单独猎杀如此危险的猎物。

佩林点点头，接受了它们的帮助。铁锤出现在他的手中，一同进入了穹隆。佩林以缓慢而坚决的步伐走了进去，他拒绝让自己有无力感。他是强大的，紫色的穹隆只不过是一层空气。他相信，这个世界会因他的意志而改变。

他踉跄了一下，但还是走进穹隆之中。穹隆中的世界要比外面更暗一些，苍老的树木更显衰败，狗茴香的颜色更显深绿或黑褐色，更加缺乏生机。飞跳和狼群也跟随他走进了穹隆。

我们到正中心去，佩林对它们说。如果穹隆中藏有秘密，很可能就是在那里。

他们缓缓地走过灌木和树丛。佩林将自己的意志施加在身边的世界上，地上的枯叶不再发出碎裂声，草茎寂静地拂过这支队伍。这是自然的，是事物本就该有的样子，所以，它们就是这个样子。

去穹隆中心的路很远，所以佩林开始向前跳跃。不是真正的奔跑或跳动，他只是停在一个地方，然后直接出现在另一个地方。虽然杀戮者不是狼，他还是遮住了自己的气味。

我是有优势的。佩林在逐渐靠近穹隆中心时想道。他比我更有经验。但我有狼的帮助。这个地方是我们的梦，他只是入侵者。无论他的技巧有多么高超，他不是我们。

所以我一定能赢。

佩林嗅到了某种东西，空气中充斥着一种愈来愈强的不正常气味。他和狼蜷伏在一座高大山丘脚下，绕过一道断崖窥看着前方的状况。前面大约五十步远的地方，有一小片老树丛。抬头看了一眼天空，他判断那里距离穹隆的中心点应该已经很近了。使用狼的移动方式，他们在几分钟里就走过了几个小时的路程。

就是那里，佩林告诉狼群。他看着飞跳。那匹狼已经遮住了自己的气息，但佩林对狼已经有足够多的了解，只需要看到飞跳专注的目光和它前腿微曲的姿势，就完全能确认它的想法了。

有什么东西发生了变化。

佩林什么都没听到，什么都没嗅到，但他感觉到地面传来的一点微弱颤动。

走！他大喝一声，就消失了。当他出现在十步以外的地方时，看到一支箭正插在他刚刚用来遮住身形的山坡上。箭射在一块大石头上，射穿了石头，又刺入土中，最后只留下一段黑色箭羽。

蹲伏在地上的杀戮者站起身，在不远处转过头，看着佩林。他的眼睛仿佛是两团纯粹的黑暗。他的方脸笼罩在阴影之中，高大的身躯肌肉虬结，充满了威胁感。就像以前一样，他的嘴角挂着一丝微笑，那是真正充满恶意的冷笑。他穿着皮革马裤，深绿色的短衫，前臂露在外面，手中擎着他可怕的乌木弓。他没有带箭囊，需要箭的时候，箭就会出现在他手中。

佩林盯着他的眼睛，挑战般地向前迈步。他可以吸引住杀戮者，让狼有机会从背后发动攻击。

杀戮者怒喝一声，转身面对扑向他的自由。佩林在眨眼间出现在他身边，挥下铁锤。杀戮者消失了，佩林的铁锤只砸到了地面，但他已经捕捉到了杀戮者的目的地。

这里？杀戮者身边的气味和佩林所在的地方完全一样。佩林警觉地抬起头，发现杀戮者正盘旋在他头顶的天空中，已经拉满了弓弦。

风，佩林想，风很强！

黑箭离弦，但一阵强风将它吹歪了，只让它射中了佩林脚边的地面。佩林丝毫没有畏缩，而是举起手。他的长弓出现在手中，已经扣上箭，拉满了弦。

当佩林松开弓弦时，杀戮者的眼睛立时睁得更大。然后，他又消失了，出现在距离佩林不远的地面上。飞跳从上空向他扑来，将他拉倒在地。杀戮者用沉闷的声音咒骂了一声，又消失了。

在这里，飞跳传来的意念中显示出一片山坡。

佩林瞬间到达了那里，手中握着铁锤。狼群紧随在他身边。杀戮者一只手举起剑，另一只手握着短刀，开始与佩林和四匹狼正面作战。

佩林首先发起攻击，他怒吼着挥动铁锤。杀戮者的双脚在同时陷入地面，仿佛泥土变成了液体。而佩林的铁锤也因此挥空了。杀戮者手中的短刀向前刺出，穿透了橡树舞者的胸口，他的手向旁边一甩，带出一股鲜血，同时又划过了火花的脸。

橡树舞者甚至没有时间嚎叫，就瘫倒在地上。杀戮者消失了。佩林握紧手中的铁锤，环顾四周。火花呜咽着，发出疼痛和慌乱的气息，也消失了。它会活下来，但橡树舞者死了。

杀戮者的气味又出现在这个地方。佩林转身抡动铁锤，砸在杀戮者刺向他背后的剑刃上。杀戮者再一次显露出惊讶的神情。他龇出牙齿，向后退去，以警戒的目光打量着剩下的两匹狼——飞跳和自由。杀戮者的前臂在流血，那是被飞跳咬伤的。

“那个紫色的东西是怎么弄出来的，路克？”佩林问。“告诉我，然后马上滚，我会放过你。”

“胆子不小，小狼。”杀戮者向他吼叫着，“看我怎么杀光你的狼群吧。”

自由发出愤怒的嚎叫，向前扑去。佩林同时开始攻击。但他们脚下的地面突然开始颤抖。

不，佩林想。他稳住脚跟。自由却已经被击退，落回地面上。

杀戮者冲向佩林。佩林举起铁锤格挡他的进攻，但杀戮者的武器变成一团烟雾，穿过了铁锤，又在另一边凝聚为实体。佩林大吼一声，竭力向后退去，剑刃已经划过他的前胸，在他的衬衫上留下了从一条手臂到另一条手臂的裂口，还有火烧般疼痛。

佩林喘息着，踉跄地向后退去。杀戮者继续向前进逼，但来自上方的攻击阻碍了他。是飞跳。那匹灰狼再一次将杀戮者压倒在地上。它咆哮着，獠牙闪动着白光。

杀戮者一边咒骂，一边将那匹狼踢开。飞跳发出痛苦的哀号，一直飞出二十多尺远。在他们旁边，自由已经让地面停止颤动，但它的爪子受伤了。

佩林甩掉身上的痛楚。杀戮者对这个世界的控制力非常强。佩林挥动铁锤的时候，动作也会变得沉重缓慢，仿佛他周围的空气也变得黏滞了。

杀戮者在杀死橡树舞者时，脸上挂着狰狞的微笑，这让佩林感到怒不可遏。他向前猛攻，而杀戮者已经站起身，离开山坡，一直朝那个老树丛退去。佩林紧追在后，并不理会自己的伤口。那处伤还不会影响他的动作，不过他还是想像出绷带将伤口裹紧。他的衣服也没有了裂口，并且紧裹在他的胸膛上，以帮助止血。

他紧随杀戮者进入那片树丛。他们头顶的枝叶密不透风，藤蔓在黑色的阴影中甩动。佩林无暇去顾及那些藤蔓，正常的藤蔓不会这样甩动，不过它们并不能碰到他。只要靠近佩林，它们就会变得枯萎，不再有任何动作。

杀戮者咒骂着，突然开始以极快的步伐移动，在佩林面前只留下一片虚影。

佩林也加快了速度，并无意识地趴伏在地上，开始追逐杀戮者，就像猎杀那头白色牡鹿一样。

杀戮者的速度很快，但他只是一个人，犊牛则是这片大地的一部分。这里的树、草、岩石、河流，全都是属于它的。它在森林中穿行，如同一阵疾风吹过空谷。它追赶在杀戮者身后，渐渐逼近过去。前面每一根倒下的树干都在阻碍着杀戮者的脚步，但对犊牛来说，它们只是道路的一部分。

犊牛跳到一旁，爪子落在树干上，推动自己转弯。它翱翔在空中，飞过大大小小的岩块，从一块石头跳向另一块，在空中留下一道道飞跃的轨迹。

杀戮者身上第一次散发出恐惧的气味。他消失了，但犊牛紧追不舍。他们出现在那支军队宿营的地方，一把巨型石剑投落的影子下面。杀戮者回过头，咒骂了一句，又消失了。

犊牛紧紧追赶。这一次是白袍众宿营的地点。

他们来到了一片小高地上。

一片山坡上的洼地。

一座小湖中间。犊牛轻松地跑在水面上。

杀戮者的每次移动，它都紧随在后，每一次都更加逼近敌人。他们已经没有使用剑、锤和弓矢的时间，这是一场刻不容缓的追逐，犊牛成为猎手，它……

它跃入一片田野之中，杀戮者并不在这里。不过，它已经嗅到那个人的行踪。它跟随着捕捉到的气息，出现在同一片田野的另一个地方。这里有着周围所有地方传来的气味。这是怎么回事？

佩林停下脚步，穿靴子的脚落在地上。他环顾四周，感到一阵困惑。杀戮者一定是以极快的速度去了同一片原野中的数个地方，混淆了自己的踪迹。佩林竭力想要确定这些地方的先后次序。但所有气息都在渐渐消失，并混杂在一起。

“光明烧了他！”他说道。

犊牛，一个意念传来。是火花。那匹狼已经受了伤，但它并不像佩林以为的那样已经逃走了。它传来一个景象：一根银色细棍，长度差不多是手掌张开时拇指尖到小指尖的两倍，被插在一丛狗茴香里面。

佩林微微一笑，让自己移动到那里。那匹受伤的狼，就趴在那个东西旁边，身后留下一道血迹。这显然是某种特法器。看起来，它仿佛是由无数条纤细的金属丝缠绕而成，就如同一根辫子，朝下插在松软的土中。

佩林把它从泥土中拔起来。穹隆并没有消失。他在手中转动着这支一头带尖的短杖，并不知道该如何让穹隆消失。他用意志改变这支尖杖，想把它变成一支普通木棍。让他惊讶的是，他的意志被弹开了。他手中的物体没有受到任何影响。

它以自己的真实本体出现在这里，火花对他说。狼传来的意念在竭力表达某种信息，它要告诉佩林，这件物品比梦的世界中的其他存在都更加真实。

佩林没时间思考这个问题。他首先要移动穹隆。如果成功，就能让他的营地脱离被穹隆笼罩的区域。他将自己移动到记忆中穹隆的边缘。

正像他所希望的那样，穹隆的中心也随他一起移动了。他来到自己走进穹隆的地方，但穹隆边缘已经不在这里。佩林抬头望去，穹隆覆盖了整片天空，向周围一直延伸开去。

犊牛，火花传来信息，我自由了。那种不正常的感觉消失了。

快走，佩林对它说。我会除掉这个东西。你们全朝不同的方向移动，发出长嚎，迷惑杀戮者。

狼全部发出回应。佩林心中属于猎手的那个部分感到颓丧，因为他没能正面击败杀戮者。但他手中的东西更重要。

他想要移动到某个遥远的地方，但这么做没有奏效。看样子，即使他拿着这件特法器，也还是会受到穹隆的约束。

所以，他只能一次移动尽量远一些的距离。尼尔德说过，无法施展神行术的范围大约是营地周边十二里半径内的地区。所以佩林向北移动了十二里，然后再次移动。巨大的穹隆随他一同向北，它的中心一直都笼罩在他的头顶。

他会把这支尖杖送到一个安全的地方，一个杀戮者不可能找到的地方。