“什么？”伊图拉德喝道，“你以为我是个有宫殿的大商人吗？这里就可以了。去带他过来。不过不要太着急，确认有足够的人看守他。”

男孩点点头，跑掉了。伊图拉德命令一些士兵跑去找维克达和其他军官过来。希姆隆已经死了，被罪奴的火球烧成了黑灰。这是个很大的损失。他的能力远远超过其他许多人。

大多数军官都在那个陌生人之前赶到了。高瘦的安卡尔；一只眼的维克达——如果双眼俱全，他肯定是个非常英俊的男人；方脸的梅朗奈德；年轻的莱德林，他在父亲死后，仍然追随伊图拉德。

“有什么讯息？”维克达将双臂抱在胸前，“我们还要留在这个死亡陷阱里？罗代尔，我们没有足够的部队可以抵抗敌人，如果他们来了，我们只会被困在这里。”

“你说得没错。”伊图拉德只答了这么一句。

维克达向其他人扫了一眼，然后又回头看着伊图拉德。伊图拉德坦率的回答让他的怒气泄掉了一些。“那么……为什么我们不逃走？”他咆哮的气势已经比几个月前弱了许多。那时伊图拉德刚刚开始他的第一场战役。

“我不会用甜言蜜语欺骗你们。”伊图拉德逐次看着他们，“我们的情况很糟。但如果我们逃跑，我们的下场会更糟。我们已经没有洞穴可以藏身了，这些树林会为我们提供优势，我们能够固守在这里。这个聚落将让罪奴无所作为。光是这一点，就足以让我们留在这里。我们在这里战斗。”

安卡尔点点头，仿佛明白眼前的局势有多么严峻。“我们必须信任他，维克达，他一直在领导我们取得胜利。”

维克达点点头。“没错。”

这些蠢货。四个月前，因为他对国王的忠诚，他们之中有半数人都恨不得一见到他就要他的命。现在他们却又坚信他能实现不可能的奇迹。真可惜，他已经开始相信，他能够让他们重新成为亚撒拉姆的忠臣了。“好了，”他指向正在成形的要塞的几个地方，“我们要强化这些薄弱部位，我想……”

看到一群人向这片空地走来，他的声音弱了下去。那名做为信使的男孩身后带着一个班的士兵，护送着一名身穿金红色衣服的男人。

这个陌生人身上的某些特质吸引了伊图拉德的视线，也许是因为他的身高。他足有艾伊尔人那么高，也像他们一样有着金发，但没有艾伊尔人会穿绣有金线花纹的红色外衣。他的腰间还佩着一把长剑。看他的行动姿态，伊图拉德相信他懂得如何使用那把剑。他的步伐坚定有力，仿佛觉得周围那些士兵全是他的仆从。看来是一位领主，一个习惯于发号施令的人。为什么他一个人来到此地，而不是派一名信使来？

那名年轻的领主在伊图拉德和他的将领面前停住脚步，目光依次扫过他们，然后停在伊图拉德身上。“罗代尔·伊图拉德？”他问道。这是什么口音，安多？

“是的。”伊图拉德谨慎地说。

那名年轻人点点头。“巴歇尔的描述很精确，看来，你把自己困在了这里。你真的以为一圈围墙就能挡住霄辰军队？他们的规模是你们的数倍。你们的塔拉朋盟军却似乎并不……急于加入你的防御。”

无论这个年轻人是谁，他很聪明。“我并不习惯和陌生人讨论我的防御。”伊图拉德审视着这位领主。他的身材很好，清瘦且刚强，不过因为外衣的关系，实际情况很难确定。他很喜欢用他的右手，经过仔细观察，伊图拉德注意到他的左手已经不见了，而且他的两只手臂上都有某种怪异的金红色纹身。

那双眼睛。那是一双见过无数次死亡的眼睛。他绝不只是一个年轻领主，还是一名年轻的将军。伊图拉德眯起眼睛。“你是谁？”

那个陌生人直视着他。“我是兰德·亚瑟，转生真龙。我需要你，你和你的军队。”

伊图拉德身边不止一个人发出咒骂。伊图拉德瞥了他们一眼。维克达显然不相信这个人的回答。拉加比满脸惊讶。年轻的莱德林明确地表现出蔑视的神情。

伊图拉德看着这个人。转生真龙？这么年轻？不过这也是有可能的。大多数关于转生真龙的谣言都说，他是一名金红色头发的年轻人。但那些谣言还说，他有十尺高，双眼烁烁放光，曾经出现在法美镇的半空中。该死的，伊图拉德根本不知道是不是该相信真龙已经转生！

“我没有争吵的时间。”陌生人的脸上毫无表情，他看起来……比他的面相要苍老很多，而且他似乎根本不在乎被许多武装士兵包围在其中。实际上，他的到来……本身就是个愚蠢的行为。不过这反而让伊图拉德陷入沉思。大概也只有转生真龙会一个人走进这样的军营，认为这里的每一个人都应该服从他。

让光明烧了他吧，伊图拉德觉得自己很难怀疑眼前这个人。如果他真的是在说谎，那么他就是个彻头彻尾的疯子。

“如果我们走出聚落，我会证明我可以导引。”陌生人继续说道，“这应该让你们对我有一点信任。让我离开，我就会带一万艾伊尔人和几名两仪师回来。他们都会立誓向你证明，我就是转生真龙。”

谣言还说，两仪师也在追随转生真龙。伊图拉德身边的人开始轻声咳嗽，不安地向周围观望。他们之中的许多人在投奔伊图拉德之前都曾经是真龙信众。这个兰德·亚瑟也许能用几句话就让伊图拉德的部下转而反对他。

“即使我相信你。”伊图拉德小心地说，“我也不认为我们会有什么关系。我还有仗要打。我想，你也有其他事情需要关心。”

“你就是我要关心的事情。”亚瑟说道。他的目光是如此犀利，仿佛要钻穿伊图拉德的头骨，将里面一切有用的东西搜刮干净。“你必须与霄辰人停战，这场战争对我们没有任何好处。我想让你前往边境国，我没有足够的士兵看守妖境，那些边境国人已经放弃了他们的责任。”

“我有命令在身。”伊图拉德摇摇头。即使不必遵守任何命令，他也不打算服从这个年轻人。只是……那双眼睛。亚撒拉姆也曾经有过这样的眼睛。那时他们都还年轻，这样的眼睛只会要求被注视的人服从。

“你的命令。”亚瑟问，“是不是来自你的国王？所以你才会一心一意对付霄辰人？”

伊图拉德点点头。

“我听说过你，罗代尔·伊图拉德。”亚瑟说，“我信任的人，和我尊敬的人，他们都信任并尊敬你。你没有逃走或躲藏起来，而是留在这里，准备进行一场明知会杀死你的战斗。这全都是因为你对国王的忠诚。我赞扬你的美德，但现在你应该离开这里，进行一场有意义的战争，一场将决定世界命运的战争。跟随我，我将把阿拉多曼王座给你。”

伊图拉德猛地挺直脊背，心中提高了警戒。“在赞扬我的忠诚之后，你又想要我背叛我的国王吗？”

“你的国王死了。”亚瑟说，“或者他的脑子已经变成了一团熔蜡。我现在愈来愈相信，古兰黛已经控制了他。我看到古兰黛在这片土地上制造的混乱。不管你从他那里得到过怎样的命令，他为什么想让你与霄辰人作战，我还不太清楚。”

伊图拉德哼了一声：“你提到弃光魔使时，倒好像她是你晚宴上的客人。”

亚瑟再次盯住他的眼睛。“我记得他们每一个人，他们的面孔，他们的神态，他们说话和行动的风格，仿佛我认识他们已经有了一千年。有时候，我对他们的记忆比对自己童年的记忆更清晰。我是转生真龙。”

伊图拉德眨眨眼。烧了我吧，他想，我相信他。该死的！“让我们……让我们看看你的证据。”

当然，他的部下之中并非没有反对意见，而反对最激烈的是莱德林，他认为这太过危险。大多数人都在动摇。他们曾经宣誓效忠，却从未谋面的那个人就在他们面前。而伊图拉德觉得亚瑟有一股……力量，正在吸引着他，要他听从亚瑟的每一句话。不管怎样，他要先看到证据。

他们命人取来马匹，准备驰出聚落。亚瑟说话的口气仿佛伊图拉德已经成了他的部下。“也许亚撒拉姆还活着。我明白，如果是这样，你将不会想得到他的王座。你喜欢阿玛迪西亚吗？我需要有人统治那里，监视霄辰人。现在白袍众正在那里战斗，我不确定是否能在最后战争前阻止那场冲突。”

最后战争，光明啊！“如果你要杀死那个国家的国王，我是不会与你合谋的。如果白袍众或霄辰人已经杀死了他，那我倒可以考虑。”

考虑成为国王！伊图拉德被自己的话吓了一跳。让光明烧了你吧！他暗自思考。至少也要等看到证据后再讨论这种事吧！这个男人有种与众不同之处，他谈起像最后战争这样被人类恐惧了千万年的事情时，就好像它们只是日常的营地报告。

很快，士兵们就牵着马跑了过来。伊图拉德和亚瑟一同骑上马背，跟随他们的还有维克达、拉加比、安卡尔、梅朗奈德、莱德林和另外六名低阶军官。

“我已经让大批艾伊尔人进入了你的国家。”兰德·亚瑟一扬马缰，同时说道，“我本来希望他们能恢复这里的秩序，但他们完成这个任务所需的时间比我期望得要更久。我计划控制住那些商人集议会的成员，也许等我得到了她们，我就能稳定这个地区。你认为呢？”

伊图拉德不知道该怎么响应。控制商人集议会？听起来很像是要绑架她们。伊图拉德不知道自己被卷进了怎样的漩涡。“这样会起作用。”他发觉自己正在说话，“光明啊，考虑各种因素，也许这是最好的计划。”

亚瑟点点头，目视前方，率领众人离开木墙，沿一条小路朝聚落边界走去。“无论如何，我必须掌握住边境国人。我会照料你的祖国。该死的边境国人！他们到底打算干什么？不，不，还不行，他们可以再等一等。他能做得到，能坚持住。我会派殉道使给他。”突然间，亚瑟转向伊图拉德。“如果我给你一百个能导引的男人，你能做些什么？”

“发疯的男人？”

“不，他们大多都很稳定。”亚瑟仿佛并没有感觉到被冒犯，“在我净化掉污染前就已经出现的疯狂是无法被治愈的，不过他们绝大多数人的精神状态还不算很糟。现在阳极力已经干净了，他们不会进一步恶化。”

阳极力？干净了？伊图拉德思量着，如果自己能拥有会导引的男人……他的罪奴。伊图拉德挠了挠下巴。这个问题出现得有些突然，但一名将军的思维必须够快。“我能充分发挥他们的作用。非常充分。”

“很好，”亚瑟说道，他们已经离开了聚落，空气的感觉不同了，“你有大片国土需要督管，不过我给你的许多导引者都能够使用神行术。”

“神行术？”伊图拉德问。

亚瑟瞥了他一眼，似乎是咬住了牙，闭上眼睛，因为恶心而摇了摇头。伊图拉德挺直脊背，警戒地按住剑柄。是中毒吗？还是这个人受了伤？

不过亚瑟很快又睁开眼睛。在那双深邃的眼里，仿佛出现某种迷醉和狂喜。他转回身，一挥手，一道光线凭空出现在他面前。伊图拉德周围的人纷纷一边咒骂，一边向后退去。一个男人自称能够导引是一回事，而他在你眼前进行导引就是另一回事了！

“这就是神行术。”亚瑟面前的那道光线一边旋转，一边敞开成为悬在空中的一个黑色洞口。“根据殉道使的力量不同，打开的通道甚至可以宽阔到允许马车通过。你几乎可以迅速到达任何地方。根据环境不同，你甚至可以瞬间到达目的地。只要有数名受过训练的殉道使，你的军队就能在凯姆林吃早餐，在坦其克吃午饭。”

伊图拉德揉搓着下巴。“这的确值得一观，值得一观。”如果这个人说的是实话，这样的通道真的……“有了这个，我就能将霄辰人赶出塔拉朋，也许还能将他们彻底赶到海上去！”

“不！”亚瑟断喝一声，“我们要和他们维持和平。根据我的斥候报告，如果不能把你的脑袋给他们，想和他们达成协议就已经很困难了。我不想进一步激怒他们。现在没时间进行这种争斗，我还有更重要的事情。”

“没有什么比我的祖国更重要。”伊图拉德说，“即使那些命令是伪造的，我也了解亚撒拉姆。他会赞同我的行动。我们不会容忍侵略者继续践踏阿拉多曼的土地。”

“那么，我答应你，”亚瑟说，“我会确保霄辰人离开阿拉多曼，但我们不会再与他们进行战斗。做为交换，你前往边境国，守卫那里，抵挡可能入侵的兽魔人。你还要给我一些军官，帮助我控制阿拉多曼。如果人们看到他们自己的领主与我共事，那么恢复秩序的工作肯定会容易得多。”

伊图拉德考虑着，但他已经知道自己的答案了。神行术能够让他的人离开这个死亡陷阱。有了艾伊尔人，有了转生真龙，他才真的有机会保卫阿拉多曼的和平。充满荣誉的死亡是一件好事。但带着荣誉继续战斗……这才是更加珍贵的战果。

“同意。”伊图拉德说着，伸出一只手。

亚瑟握住他的手。“做好出发的准备，你将在日落时前往沙戴亚。”