猎人喊着他的名字跑过来，“最好快走。”

他没再多说什么，直接向码头区的“悠闲海员”走去。

他们走回酒馆，发现阿莫斯已待在那里，正躺在睡席上休息，为每晚的穷人区旅行养足精神。门刚关上，马丁就开口道：“我想他们可能已经知道阿鲁沙在克朗多了。”

阿莫斯猛地坐起身来。阿鲁沙说：“什么？怎么会……”

"午饭前，我走进兵营附近的一家酒馆。军队离开城市后，那里没什么生意。我正要离开时，一个人走进来。他是克朗多军需官手下的抄写员，满肚子流言，正需要找个听众。所以我继续装作土里土气的猎人，对他这种名流表示出极大的敬意，在一点红酒的帮助下，我很轻松地套出了这个消息。

“他跟我说了三件事。杜兰尼克大人已从克朗多消失，盖伊走的那天就不见了。有消息说既然现在盖伊是总督，所以他退隐到北方某个不知名的领地去了，不过抄写员不这么想。第二个消息是巴里大人的死。”

阿鲁沙一脸惊异，“亲王的海军司令死了？”

“那人跟我说巴里死得不明不白，现在还没有官方说法。某个东方领主，叫什么杰斯普，现在受命担任克朗多海军司令。”

“杰斯普是盖伊的人。”

阿鲁沙说，“他是皇家海军中杜巴斯-泰拉分队的指挥官。”

“最后，那人透露出一个消息。他说现在城中正在秘密搜索一个人，他称之为‘总督的皇室亲族’。”

阿莫斯咒骂道：“不知是怎么回事，有人把你认出来了。如果艾兰德和他的家人真的被关在宫殿里，那这几天不应该再有什么皇室亲族溜达到克朗多来。除非你还有什么失散多年的兄弟，没告诉过我们。”

阿鲁沙没有理会阿莫斯的冷笑话。长弓的这些消息，使他为克瑞德求援的计划全盘破灭。现在克朗多牢牢控制在盖伊的忠犬手中，剩下的人不在乎以国王名义统治此地的到底是谁。在这里已没有任何可以帮他的人，他到底没能把援军带回克瑞德，这个结果苦涩难咽。他轻声说：“那现在没什么可做的了，我们要尽快返回克瑞德。”

“没那么容易，”

阿莫斯说，“最近还发生了很多怪事。我跑了不少地方，本想接触到那些乐意揽上一两件不光彩活计的人，但无论我在哪儿打听——当然．非常小心——得到的都是硬邦邦的冷漠。要不是我深知这里的底细，我会以为‘正派人’已经关张，所有嘲讽者都加入盖伊的军队服役了呢。我从没见过这么多一言不发的侍者，无知的妓女，不通气的乞丐，还有沉默的赌棍。你不用动什么脑子，也知道谣言已经传开了，无论出多大价钱，都没人跟陌生人讲话。所以我们找不到人帮我们离开城市，如果盖伊的探子知道你在克朗多，那么无论商人们吵得多厉害，大门也不会打开，港口也不会解禁，除非他们把你找出来。”

“我们掉在陷坑里了。”

马丁说。

“但如果盖伊的人只是怀疑我在克朗多，他们早晚会放弃搜捕。”

“对。”

阿莫斯说，“然后过一段时间，嘲讽者们也会开张。如果他们同意协助——花费不菲，你也知道——我们就有了可靠的保障，早晚可以离开城市。”

阿鲁沙攥起拳头，捶在身下的睡席上，“该死的杜巴斯-泰拉。我真想现在就宰了他。他把公国置于自己的旗下，这不仅危及到西部王国，而且很可能造成东西方分裂。如果艾兰德和他的家人出了什么事，几乎肯定会发生内战。”

阿莫斯缓缓地摇头，“这次任务搞砸了，但这不是你的错，阿鲁沙。”

他叹了口气，“现在我们不能慌。马丁也许误解了抄写员最后那句话，那人也可能只是信口胡说。我们要小心，但不能吓得夹起尾巴转身就跑。如果你突然消失，会有人注意到的。你最好待在酒馆附近，暂时还要像原来一样行事。我会继续努力和那些有门路把我们弄出城去的人接触。既然嘲讽者不行，可以试试走私者。”

阿鲁沙从睡席上站起身，“我没胃口，但我们每晚都一起在大厅用餐。我想我们最好现在下去吃晚饭。”

阿莫斯摆摆手，让他坐回床上，“再等等，我要去码头看船。如果马丁的抄写员不是信口雌黄，盖伊的人肯定要搜查港口的船只。我最好去警告瓦斯科和船员们，有必要的话就弃船，还得给你的箱子找个地方。‘晨风’号下星期才能拖上岸整修，所以我们得小心行事。我过去突破过封锁，我不想用‘晨风’号这种满身是洞的船冒险，但如果我们找不到另一艘——”

他在门口转身对阿鲁沙和马丁说，“这是一场大风暴，孩子们，但我们经历过更糟的。”

阿鲁沙和马丁静坐在大厅里。阿莫斯走进来，拉出椅子，要了啤酒和晚饭。酒菜端上来后，他说：“都处理好了。‘晨风’号起锚前，你的箱子是安全的。”

“你藏在哪儿了？”

“裹在油布里，牢牢绑在锚上。”

阿鲁沙吃惊地说：“水下？”

“你得买新衣服了，不过金币和宝石不会生锈。”

马丁问：“船员们怎么样？”

“入港一周却还不能上岸，难免牢骚满腹。但他们是好样的。”

酒馆的门被推开，六个人走进来。其中五个在门旁找好位子坐下，另一个扫视着屋里的酒客们。阿莫斯压低声音：“看到那个刚坐下的一脸晦气的人了吗？上周监视码头的男孩里，就有他。看来我被跟踪了。”

那个站着的人看到阿莫斯，便向这边走来。他长相普通，表情开朗，略带红色的金发在身后飘荡，身穿着普通的海员装束，手拿一顶羊毛帽。他走到近前，冲兰人笑了笑。

阿莫斯点点头。那人说：“如果您是‘晨风’号船长，我想跟您谈谈。”

阿莫斯一扬眉，什么也没说。他指指身边的空椅子，那人坐了下来，“我叫瑞德波恩，想找点活干，船长。”

阿莫斯朝四下看了看，发现瑞德波恩的同伴们都装作没在意这边的情况，“为什么找我的船？”

“我找过其他人，他们都满员了，我只想问您一下。”

“你上个船长是谁，为什么不在他船上干了？”

瑞德波恩哈哈大笑，笑声十分友善，“哈，我之前的同伴是一帮驳船摆渡人，只管把货物从船上拉到港口。这种活我干了一年。”

女侍走过来，水手止住话头。阿莫斯又点了一轮麦酒。瑞德波恩接过酒杯后说：“多谢，船长。”

他长饮一口，用手背抹了抹嘴，“我上岸前，是跟约翰·艾弗里船长的，在‘矮脚鸡’号上。”

“我知道那艘小公鸡，也认识约翰·艾弗里。不过，自从我上一次离开德尔滨后，就没再见过他。有五六年了吧。”

“嗯，我有次喝了点小酒，船长跟我说他不会让嗜酒的人上他的船。我喝得绝不比旁边的人多，船长，但你也知道艾弗里船长的名声。他是白衣桑的信徒，简直是个禁欲者。”

阿莫斯看了看马丁和阿鲁沙，什么也没说。瑞德波恩道：“这是您手下管事的，船长？”

“不，生意伙伴。”

瑞德波恩看出阿莫斯不想谈这个话题，就没再多问。阿莫斯最终道：“我们刚上岸一周多，一直在处理个人事务。最近有什么消息？”

瑞德波恩耸耸肩，“战争，对商人来说是好消息，对其他人则是坏消息。现在我们和凯士出了点麻烦，此前麻烦一直停留在西海岸，现在……如果总督不能把凯士狗赶回老家去，那克朗多就不是什么好地方了。除此以外，还有些寻常的流言……”

他扫了扫周围，似乎在看有没有人偷听，“……和不寻常的。”

阿莫斯举起杯子，喝了几口，仍旧不发一语。“总督来了以后，”

瑞德波恩轻声道，“克朗多就和以前不一样了。老实人在街上不再安全，到处是德尔滨奴隶贩子，抓丁队也一样糟糕。所以我需要上船，船长。”

“抓丁队！”

阿莫斯大声说，“王国已经三十年没有一支抓丁队了。”

“过去是，现在可不一样。如果你喝得有点多，又找不到安全的地方落脚，抓丁队就会过来把你扔进地牢。这不对劲，先生。也许一个人暂时找不到船上的活干，但这并不意味着别人有权把他塞进杰斯普大人的舰队，当七年的海军。追逐海盗，和奎格军舰作战，七年之久！”

阿莫斯皱着眉头，“盖伊怎么会统治起克朗多？我们听过一些故事，但它们都让人摸不着头脑。”

瑞德波恩点点头，“您说得对，船长，确实让人摸不着头脑。一个月前，盖伊大人来到克朗多，带着他的军队，旌旗招展，战鼓齐鸣，诸如此类的排场。人们说，虽然杜巴斯-泰拉拥有国王任命他为总督的文书，但亲王还是亲自欢迎他，待他非常友善。人们还说，亲王一直在协助他，直到听说了抓丁队之类的事。”

水手压低声音，“据说亲王有些怨言，便被盖伊锁在房间里。我想那房间肯定很漂亮，但如果你不能离开，就跟牢房没两样。我是这么听说的。”

阿鲁沙听到这故事，不禁怒火中烧，几欲发话。阿莫斯迅速抓住他的手，暗示他不要开口。接着船长道：“好吧，瑞德波恩，我总是需要那些曾和约翰-艾弗里一道航行的好水手。我跟你说，我今晚还要登船一次，我房里有些私人物品要运上岸。你跟我来把它们运走。”

阿莫斯不容对方反对，就起身抓住他的胳膊，拉着他往楼上走。阿鲁沙瞟了一眼和瑞德波恩一道进来的五个人。隔着拥挤的大厅，他们似乎没注意到阿莫斯把端德波恩带上了楼。阿鲁沙和马丁也跟了上去。

阿莫斯推着瑞德波恩穿过走廊。刚一进门，他就旋身一记重拳捶在水手的肚子上，打得对方弯下腰去，接着又用膝盖猛磕他的面门。瑞德波恩一声不吭地昏倒在地。

“这怎么回事？”

阿鲁沙说。

“这家伙是个骗子。约翰·艾弗里在凯士臭名昭著。二十年前，他背叛了德尔滨的船长们，把他们卖给了一支奎格突袭舰队。但我刚才说到六年前在德尔滨遇见艾弗里时，瑞德波恩眼都不眨一下，而且他对总督大人的不敬态度也过于招摇了。他的故事臭得就像条死了一周的烂鱼。我们要是跟他出去，不出两条街，就会有一打杂种扑过来，甚至更多。”

“我们怎么办？”

阿鲁沙说。

“跑。他的朋友很快就会上来。”

阿莫斯指指窗户。马丁守在门边，阿鲁沙把肮脏的帆布窗帘掀到一边，推开木质百叶窗。阿莫斯说：“现在你知道我为什么选这个房间了吧。”

窗沿下面不到一码，就是马厩屋顶。

阿鲁沙跳出去，阿莫斯和马丁随后跟来。他们小心翼翼地快步走下陡峭的屋顶，来到屋檐。阿鲁沙跳了下去，轻轻落在地上。马丁随后也跳下来，阿莫斯落地有点沉，不过受伤的只是他的面子而已。

他们听到一声咳嗽和一句咒骂，抬头看去，一张满是血污的脸出现在窗口。瑞德波恩喊道：“他们在院子里！”

三个逃亡者连忙向门口跑去。

阿莫斯咒骂道：“我应该割了他的喉咙。”

他们跑出大门，来到街上。阿莫斯一把抓住阿鲁沙，有一群人正从对面跑来。阿鲁沙和两个同伴忙掉头朝反方向跑去，钻进一条黑暗的巷道。

他们沿着两侧房舍夹成的小路往前跑，穿过一条繁忙的街道，撞倒几个推车的小贩，随后又钻进另一条黑巷，把小贩们的咒骂声抛在身后。他们继续奔跑，在入夜的克朗多黑巷和小路组成的迷宫中穿梭，但追兵的声音始终在不远处。

他们转过一个拐角，发现不远处一条狭长的街道横贯而过，比巷道稍宽一点，两侧是高大的建筑。阿莫斯先转过拐角，示意阿鲁沙和马丁停下。他压低声音：“马丁，到尽头查看一下。阿鲁沙，你去另一边。”

他指着远处的一个地方，昏暗的灯光依稀可见，“我在这儿守着。如果我们走散了，就回船上去。如今突破封锁的机会不大，但如果你没被抓住，就让瓦斯科起航去德尔滨。在那里，你的金子可以买到保护，也够让你把船修好返回克瑞德。快走。”

阿鲁沙和马丁朝相反的方向跑去，阿莫斯则留在原地。喊声突然在身后的窄巷响起，阿鲁沙回头看去。他发现在巷子另一端，马丁模煳的身影正和几个人纠缠。他回身跑去，却听到阿莫斯的喊声：“我去帮他，你快走！”

阿鲁沙犹豫片刻，继续向远处的光亮跑。他气喘吁吁地跑到出口，猛地停下脚步，眼前出现的是一条人烟稠密、灯火通明的大路。众多货车上都挂着油灯，小贩们正向吃过晚饭出来散步的市民兜售自己的商品。气候温和，今年似乎没什么落雪的征兆，到处都是熙熙攘攘的人群。从建筑的状况和街道的样式来看，阿鲁沙知道自己走进了城市中较为繁华的地区。

阿鲁沙进入街道，强迫自己从容不迫地向前走。有几个人出现在他刚刚逃出的街口，阿鲁沙背过身，假装挑选一个成衣商的货物。他从货摊上拿起一件样式俗丽的红斗篷，披在肩上，戴上兜帽。

“嘿，你这是什么意思？”

一个干巴脸的老头尖声细嗓地问。

阿鲁沙故意带着鼻音说：“朋友，你不会以为我试都不试一下，就把衣服买下吧。”

面前突然出现了买家，老头马上摆出一副谄媚的表情，“哦，不，当然不会，先生。”

看着阿鲁沙身披剪裁粗陋的斗篷，他说，“太合适了，先生，请容我多说一句，这个颜色绝对适合您。”

阿鲁沙瞟了一眼身后的追兵。那个叫瑞德波恩的家伙站在巷道口，满脸血渍，鼻子红肿，但仍然指挥着手下人进行搜捕。阿鲁沙整了整几乎垂在地上的笨重长斗篷，装出大惊小怪的样子说：“你这么想？我可不想在宫廷里，穿得像个流浪汉。”

“哦，宫廷，先生？你看，它正合适，相信我。它会让您显得高雅不凡。”

“多少钱？”

阿鲁沙看到瑞德波恩的人在拥挤的人群中穿梭，有几个人向路旁的酒馆和店面里张望，另有几个则四下散开。又有不少人从小巷里跑出来，瑞德波恩跟他们低语几句，派了几个人去街上寻找，然后带着剩下的人走回巷道。

“这是兰恩产的上好布料，先生。”

小贩道，“从王国之海沿岸运到这里，可花了不少钱。没有二十个金币，我绝对不卖。”

阿鲁沙被这无耻的价格气得脸色发白，几乎忘了自己的处境，“二十？”

一个瑞德波恩的人向他瞟了一眼，阿鲁沙连忙压低声音，“我的朋友，”

他按捺住脾气，“我要买件斗篷，不是给你的孙子存一笔养老金。”

瑞德波恩的人转身走开，消失在人潮之中，“说到底，这不过是件普通的外氅。我觉得两个金币都嫌多。”

小贩似乎很受打击，“先生，你这是要让我变成乞丐啊。没有十八枚金币，我绝对不出手。”

他们又争了十分钟，阿鲁沙最后用八金币两银币的价码，带走了这件斗篷。这比他愿意付的价格多一倍，但搜捕者总会忽视和小贩讨价还价的人，而为了逃脱搜捕，哪怕付出百倍于此的价钱也值。

阿鲁沙走在街上，时刻小心留意有没有被监视。糟糕的是，他不了解克朗多，也不知道自己跑到了什么地方。他一直待在繁忙的街区，往人多的地方挤，试图混入其中。

阿鲁沙看到街角站着一个人，似乎在无所事事地闲晃，但显然正观察着路过的行人。王子向四周看了看，在街对面发现了一家酒馆，招牌上画着一只栩栩如生的白鸽。他三两步走过街道，身体始终背向拐角处的人，一直来到酒馆门口。他正要推门，忽然觉得斗篷被人抓住了。阿鲁沙猛一转身，长剑已经抽出一半。一个十三岁上下的男孩站在他面前，穿着一件补丁摞补丁的外衣，下身是条大人的裤子，剪短到膝盖。他有一头黑发和一双黑眸，满是污迹的脸上挂着狡猾的微笑。“别进去，先生。”

他用快活的语气说。

阿鲁沙把剑插回鞘中，又扮起小贵族的儿子，“走开，小鬼。我没时间应付乞丐和拉皮条的，身量不足的也不行。”

男孩的笑容更明显了，“好吧，如果您坚持的话。不过那里有两个他们的人。”

阿鲁沙不再装出鼻音，“谁的人？”

“追着您跑出小巷的人。”

阿鲁沙向四周看了看。男孩似乎孤身一人。他注视着男孩的眼睛，“你在说什么？”

“我早就看见您了。您腿脚不慢，先生。但他们已在这里撒好了网，靠您自己是溜不出去的。”

阿鲁沙俯下身说：“你是谁，孩子？”

男孩把一头乱发甩在脑后，“吉米。我就在附近干活。我可以把您带出去。当然，需要点钱。”

“你怎么知道我想出去呢？”

“别唬我了，我跟那些小贩可不一样，先生。你想从某些人手里逃走，而那些人可是很乐意出钱让我告诉他们您在哪儿的。我以前跟瑞德波恩和他的人有过节，所以您更能赢得我的同情。只要您出价比他高就行。”

“你认识瑞德波恩？”

吉米鬼笑着说：“我想说不，但事实如此。我们以前打过交道。”

男孩镇静自若的态度让阿鲁沙大感惊奇，在他认识的男孩身上，可看不到这种气质。站在他面前的，肯定是个深谙旁门左道交涉之法的老手。“多少钱？”

“瑞德波恩为了找您会出二十五个金币，如果他想剥您的皮，就会出到五十。”

阿鲁沙把钱袋掏出来，递给男孩，“这里有一百多个金币，小子。把我弄出这里，到了码头，我会再给你一份。”

男孩睁圆了眼睛，但脸上的笑容始终未退，“您肯定惹上大人物了。跟我来。”

他飞快地跑开，人群拥挤不堪，阿鲁沙几乎跟丢了他。男孩很有经验地在人潮中自如穿梭，阿鲁沙不得不拼命从熙熙攘攘的街市中挤出一条路。

吉米把他领到几个街区外的一条小巷。他们刚往里走了几步，吉米就站住，回头说：“最好把那斗篷扔了。躲避追踪时，红色可不是我的幸运色。”

阿鲁沙把斗篷扔进一只空桶，吉米继续说道，“您马上就能看见港口。如果有人撞上咱们，您只能指望自己。但为了另外的一百金币，我会尽量帮您。”

他们走到巷道尽头。这里显然少有人来，堆满了垃圾和弃物，板条箱、破家具，还有些说不出是什么的货物。吉米挪开一个箱子，露出后面的洞，“这条路能让咱们跳出瑞德波恩的包围网，至少我希望如此。”

男孩道。

阿鲁沙必须弯下腰，才能跟男孩穿过这条小道。通道里恶臭扑鼻，显然有什么东西刚死在此地。吉米似乎看出了他的念头，开口说：“我们隔几天就扔只死猫进来。足以让那些到处嗅探的家伙躲得远远的。”

“我们？”

阿鲁沙说。

吉米没有理会这个问题，继续向前移动。他们从另一条堆满垃圾的巷道钻了出来。在小路口，吉米示意阿鲁沙站在这里等会儿。他跑向黑暗的街道，旋即又跑回来，“瑞德波恩的人。他们肯定知道您要来港口。”

“我们能溜过去吗？”

“想都别想。他们多得跟乞丐身上的虱子一样。”

两人走出小巷，男孩沿大路朝反方向走去。阿鲁沙跟着吉米拐进另一条小巷。他暗自祈祷，希望自己没有错信这个男孩。走了几分钟，吉米停下来，“我知道个地方可以让您躲上一会儿，直到我找些人来帮您回船上。但这还需要一百金币。”

“在日出前让我上船，你想要多少都行。”

吉米笑着说：“我会要很多的。”

他又盯着阿鲁沙看了一会儿，接着略一点头，转身就走。阿鲁沙跟着他左拐右转，一路向城市深处走去。街市行人的声音渐渐消逝，阿鲁沙估计他们走进了一个夜里少有人来的区域。周围的建筑物说明他们正走进另一个贫民窟，显然离开了港口，阿鲁沙看不出这儿是哪里。

在黑暗狭窄的巷道里转过几个弯后，阿鲁沙完全迷失了方向。吉米突然转回身，“我们到了。”

他拉开墙边的一扇门，走了进去。王子跟着他走上长长的楼梯。

吉米领他上到顶楼，穿过走廊，来到一扇门前。男孩打开门，示意让他进去。阿鲁沙刚迈了一步，就愣在当场。

他发现有三柄剑正指着自己的胸口。