<h3>一</h3>
女孩在暗影里旅行。绝对的黑暗，绝广的步伐，那里的投影相互联通，那里是NAVA的自由地。
若寒不知时间逝去多久，直到她又闻到熟悉的荔枝果香，直到手指又触到那枚冰凉的铁圈。
“亲爱，我们回来了。”NAVA轻声自语，戴上铁皇冠，推开密室之门。
纯白光扑入眼帘，色泽如羊脂般晶莹滋润。不用猜若寒也知道，她已置身于羊脂宫。然而当若寒的眼睛彻底适应了亮度，眼前的景象却出乎她的意料。
纯白毛毯被踩得很脏，泥污斑斑，显示无人打理已久；纯白无暇的殿堂只剩下高处保持原样，人手触及之处都染下肮脏指纹；曾经身着华贵宫廷服的高级僧侣统统消失，只有一些眼神憔悴的老者捧着卷轴形色匆匆；一些皇家骑士在狼吞虎咽地吃东西，仆人们殷勤地给他们送上各种食物；原本安置管弦乐手的笼子仍然挂在宫殿半空，只不过里面坐着的并非乐师，而为兽的白骨，一只六足虫从眼洞探出头来，又偷偷缩了回去。离开不多日，宫里的气氛已全然迥异。
一名老者似乎注意到主人的回归，戛然止步向女孩躬了躬身，他乱糟糟的头发显然很久未梳理，直到他开口称陛下，若寒才认出他就是曾经头戴火山锥假发的主教。
“时机已到。”王座上的NAVA露齿微笑，下达了第二道焚门令。
主教点了点头，沿着原本的轨迹快步离去，神色平静，好似他接到的并非一道流血暴力的政令，而是一个餐后甜点的要求。若寒知道这种平静只能代表着一种可能，那就是他们对NAVA的命令早有准备，各种可能性早已考虑周全，周详的方案早已制订，只待决策者一声令下。
命令很快由主教传达出去。三角铁被以固定的节奏敲响，宫殿之外则回荡钟声；老者们纷纷脱下便服，套上各色教袍，摇身一变成为各大城区的长老；仆人们脱下制服，捧起喇叭花与卷轴碎步紧随教区长老身后；骑士们吞下最后的面包果，拾起头盔抹抹嘴走出大殿。一切忙碌而有序，一切尽在计划之中。没有振奋人心的演说，也没有恶言厉色的恐吓，只有平静沉默的执行。只有看到这些，若寒才知道自己根本不可能阻止这群虔诚的部下，他们对NAVA的服从已经等同对信仰本身的信奉。这才是最为可怕之处。
NAVA甚至还颇具嘲讽意味地询问若寒还有什么可以补充，绿眼睛摇摇头，叹息一声。
这一切显然蓄谋已久，事到如今，任何与 NAVA的争执都于事无补。
就在当晚，教堂的铜钟被敲响，教徒们被召集起来，他们手持着火把，敲开熟睡市民们的家门，当着主人的面拆下门板，堆砌在街心点燃。第二道焚门令，确切来说，是教会正式宣布旱禾成为献给魔王的祭品，故而但凡这种植物的人工制品，都被搜罗集中焚烧以献祭。这次被焚毁的门板与物品的数量较第一道焚门令更为庞大，只是经历过第一道焚门令的市民已见怪不怪，甚至有人主动卸下自家门板交出旱禾制品。人只要历经鞭挞，就会习惯于服从暴力。当然也有反抗者，当然也有流血。皇家卫队被组织起来监督献祭过程，他们被允许随意镇压任何反抗者，同时顺便防止假借献祭的蓄意抢劫。
载着女孩的神秘马车悄然行驶在各条街巷，黑眼睛与绿眼睛共同目睹着焚门令的执行过程。若寒看见亢奋的教众，沉默的卫士以及茫然的市民。睡梦中被惊醒的无辜者揉着惺忪眼睛，三三两两站在大街两旁，望着火堆无言而懵懂。他们的压抑表情令若寒为自己的无能感到心痛，自从在对决中获胜之后，她很久未体会到这种无力感。
大火从子夜燃烧到凌晨。积烟为霾。红月的轮廓开始模糊。
“恭喜你，亲爱。你的计划就要得逞。”若寒说得面无表情。
“你竟通晓我的计划？不妨说来一听。”
“旱禾被焚，积为黄霾。只要明日天亮，黄霾便可将天空滤去其他光色，从而将整座城市制造为蜗蛉的栖息地。当那些小虫爬出地底潜入到每个人的耳蜗之中，所有人都将沦为你的盲奴。”
“你很聪明呢，亲爱。你为何不反抗，你为何不阻止我。”
若寒摇了摇头，一行泪水划过脸颊。“我没有反对你的力量，这我心知肚明。”
正说着，街边一栋房子整个着起火来，年轻的夫妇抱着他们的孩子困在楼顶无助地望着底下的教徒；车厢另一侧，孱弱的老妇与童稚的少年争夺着一块门板，更多的教会少年一拥而上，欢呼着夺下门板投入火堆；不远处的街心，教徒们挥舞着十字花手绢围着火堆起舞，他们期望自己的虔诚行径能够得到魔王的回报。
“我不想再看了，让我回去。”若寒请求道。
“听你的，我们这就回去。”NAVA答得很干脆。
“你不需要留在这里指挥这些人么？”若寒指着那些兴奋的教徒们。
“欲授之词，无论我身在何处，只消开口，皆可传抵他们耳里。”NAVA得意地说。
车窗之外，一名教徒捧着木雕娃娃跑出房子，如获至宝般，他的身后追着哭泣的幼童。幼童被门沿绊倒，坐在门前放声大哭。直到看见这一幕，若寒才感到剧烈的后悔。纵然无可阻止，若是在NAVA下达第二道焚门令之时自己能出言反对，哪怕只是对这些暴行有所干扰，她亦是尽了力量。可她实际什么都没有做。勇气呵，若寒责怪自己失掉了勇气。或许只凭勇气无法左右结局，然而这种护佑弱者的抗争行为本身即美的行为过程，每个瞬间即成美的永恒；换言之，哪怕仅仅为抗争而抗争，无论结局如何，亦是无愧于心的了。美本来就在于对结果的追求，而非结果本身，不是吗？她不该什么也不做，至少应该做出努力、牺牲。思绪至此，若寒不自觉地从嗓子深处发出短暂、急促、挣扎、痛苦的喉音，她自知已是追悔莫及。
“我来这里，只是为了让你见证这一时刻的发生。”NAVA笑着说道。
“我已经看够了。”若寒闭上了眼睛。
“那么我们这就回去。”NAVA笑笑，探出脑袋向车夫招呼了声，后者立即从车厢底下取出一捆包袱，解开包袱，取出厚厚帷幕，随之将车厢整个罩住。
若寒再度置身于绝对黑暗，如被推入一口深井，视界沦陷，身体则开始融化、蒸发、缩小。只是若寒不再尖叫。她知道这晚有很多人在哭泣，但她不能是其中一个，她没有悲伤的资格。那道政令确确实实出自于她的口舌，她没有阻止，也无力阻止，但不代表着她可以不为此感到羞愧。
曼妙轮廓滴下烛泪蒸发为黑暗粒子，粒子融入石油海洋，海洋在世界的胃里稠滞蠕动。NAVA与若寒，一个恣意遨游，一个心如死灰。
直到熟悉的旱禾气味再度充斥鼻腔，若寒才意识到自己已回到关铁。她推开橱门，发现呓树仍蜷缩在衣柜之外。他睡着了。
<h3>二</h3>
次日天明，半空已积了一层厚霾。天顶灯光变为灰黄，空气里弥漫着焦味。
但是厂区里似乎并无异样。跑腿的科学人依旧送来油墨未干的图纸，门外的守卫依旧在午后发出响亮的鼾声，呓树仍在老时间准时来取工件图纸。见到呓树之后，若寒第一时间就把前夜发生的动荡对呓树如实相告，期间NAVA数次打断她，声称那无非是一场空气污染，并嘲笑若寒过于大惊小怪。男子仰着头透过天窗玻璃盯着天空凝视许久，耸耸肩走了。显然，城区里发生一切尚未波及到关铁工厂，对于这名信奉眼见为实的男子而言，若寒的倾诉并不见得有什么说服力。若寒不知自己应该庆幸还是失望。
第三天，黄霾未退。若寒走出图纸室散步，厂区里仍无异样。
“你的计划好像失败了。”若寒表面嘲讽，心底却是祈祷。
“别这么早下结论，厚积薄发是植物们的特性。对待它们，你要特别耐心。”NAVA自得答道。
这天呓树照例拜访她们，他为她们带来一枚眼睛形状的铜雕，那是他利用边角料打造的。在NAVA对铜雕惊叹不已的同时，若寒冷静劝说呓树利用这个夜晚前往夜市一探究竟。男子点点头答应了。
第四天。除了半空之中的黄霾，一切仍无异样。
若寒开始真心怀疑NAVA的计划是否能够奏效，怀疑这场阴谋最终会否只是一场虚惊；NAVA则气定神闲地把玩那盆金桔，修剪枝叶、松土、逗根毛玩耍，要不就是盯着刚长出不久的果实出神。
“NAVA，你的计划怕是失败了吧。瞧，厂里没有丝毫异常呢！”若寒主动出击讥讽道。
“关铁的境况无法代表整座城市。要知道，这里距离任何地铁入口都很远，蜗蛉树的触角暂时还伸不到这里。”NAVA平静回答，捧起一枚翡翠色的绿果小心翼翼地为它拭去灰尘，随手毫不留情地摘下红果塞进土里。
“也或许是你的阴谋被大家看破拆穿了吧？只要堵住耳朵，那些小虫恐怕就无可作为。”
“你太天真了，人的七窍本是相通的，堵住耳朵还有鼻孔，堵住鼻孔还有嘴巴。切莫看低它们的机灵，蜗蛉是无孔不入的。”女孩伸出手指小心翼翼地给那枚绿果挠了挠痒。
“就算是这样，可我没有看到任何效果。”若寒倔犟地说。
“我说过，忍耐是与植物交流的最大技巧。亲爱，只要充分赐给它们时间，它们必能回报以惊奇。”NAVA仍是平静微笑。
“是吗，亲爱？可是我更觉得你的那些宝贝恐怕无法忍受这污浊空气的影响，早已尽数枯萎死去了呢。”若寒大胆地说出自己的设想，或者不如说，是她的幻想。
一丝冷笑出现在女孩嘴角。“告诉我，这是你的猜测，还是你的祈望？”NAVA问道。
“这是我的诅咒。”若寒正色回应道。
“呵，你要绝望，我就给你绝望。”NAVA笑道，说完就跨进衣橱，闭上橱门。
黑暗转瞬即至，又转瞬即逝。
通往地狱的喉管，人们争先跃入，唯有一袭红衣的女孩慢步从中走出。
“这是哪里？”若寒自问道，随即发现自己身处地底，身处那座熟悉的深藏于地下的秘密车站。这里没有正常车站的照明，只有站台稀落生长的几株复树，光芒微弱，但已足以令她摆脱黑暗，看清周遭。
若寒看见了人，如潮水般涌来的人。人从四面八方朝她走来，又面无表情地跃入她身后的母巢入口。
女孩费劲地从人群中挤出一条缝，爬上站台的一处高地。在那里，她更看到了骇人的景象。秘密车站就像是吸引蜂群的巨大花蕾，四面八方的铁轨皆通过于此，不计其数的人们正沿着铁轨朝这里蹒跚而来。他们比肩接踵，双眼紧闭，鼻孔翕张。临到夯土站台，便四肢并用地攀上站台，连衣服都来不及脱就又摇晃站起身来，源源不绝地跃入站台中央的母巢入口。
他们皆已沦为蜗蛉寄主。目不视物，却纷至沓来。
“这些人……都是盲奴。这些人……都知道这处秘密车站。”若寒喃喃叹道。
“他们在蜗蛉的驱动之下走向母巢，隔着老远，蜗蛉就能嗅到我女儿的气味。”NAVA得意回答。
“竟有这么多，这么多……”若寒叹道。“为何他们不搭乘地下列车，为何我看不见一辆列车？”
“人多了，车厢自然坐不下。坐不下，就沿轨道徒步走来。”NAVA平静回答。
“我明白了。以往蜗蛉只能躲在车厢内部繁殖，第二道焚门令之后，适宜它们的生长土壤怕是无所不在了。”若寒轻声说，说得绝望。
“没错！”NAVA的回答充满兴奋。“地下列车招募的人力相较如今实在少之又少，不但受制于车厢数量，亦受制于搭乘列车的乘客数量；而今，整座城市都已成为蜗蛉母体的生长土壤，我的追随者亦将源源不绝。”
“追随者？不，他们都是被迫的，他们都是无辜者。”
“没有人是无辜的，无辜者不会堕入冷地。”NAVA邪笑着回答，又好似在为这个世界作出总结。
若寒张了张嘴，却不知说些什么。这浩大的盲奴队伍里，她看见蹒跚学步的孩童、耄耋之年的老者、绑着绷带的瘸腿士兵、穿着围兜的家庭主妇、满手染料的落魄画匠，原本绝无可能踏入地铁站台的无辜人皆沦为盲奴中的一员。跟不上步伐节奏的人被无声挤倒在地，供后继者踩踏而过，没有惨叫，似乎也没有疼痛；走上岔路的掉队者三三两两游荡在铁轨之外，只是供他们在地底游荡的时间极为有限，随着长舌射出，他们很快被伏在铁轨两侧的蛤蟆卷入腹中。
“怎样？你还担心我的计划会失败吗？”NAVA追问道，话语里满是揶揄之意。
若寒没有回击，她已被绝望与震撼所噤口。虽然此前她已经预料到NAVA的计划，然而亲眼目睹的壮观仍然超出她的想象。按照这种趋势，用不了多久，整座城市都要被蜗蛉所占据，所有人都难逃被感染的命运，不但包括无辜而无知的普通人，包括躲在城郊工厂里自认为万无一失的科学人，更包括她的前世知己。人类世界犹如一步步走向陷阱的盲人，而作为旁观者的她却始终无所作为，从某个角度而言，她更像是被自我私欲绑架的NAVA的帮凶。
“恭喜你，亲爱。你就要成功了。”若寒轻声祝贺，又似绝望自语。她终于明白，人在蜗蛉之前已无可抵挡，通往云间的全面挖掘终将开始。
回答她的，只有NAVA得意的笑声。
<h3>三</h3>
黑眼睛钟爱的那颗金桔果实终于成熟。剥去薄脆的外壳，两只小甲虫腹贴腹抱成团，合起来正好构成一颗绿果。女孩摊开掌心，它们立即撒开短腿到处漫爬，细短触须四处探查，灵活得很。若寒把双手颠来倒去，一只甲虫六足朝天；另一只赶紧抱住无名指根。掌心很痒，NAVA伸出小手指挠了挠翻倒的那只圆壳甲虫，后者终于翻过身来。
“你一定在酝酿这些小家伙叫做什么。”NAVA开口道。“我已为它们起了名，它们叫瓢虫，水瓢的瓢，很形象吧？”
若寒没有搭话。她正认真端详掌心里的小家伙，后者有着几乎与她瞳仁同色的碧绿甲壳，只要它不是那么活跃地晃动触须，几乎可以被看成一枚精致的绿钮扣。
“每颗金桔果实皆可发育为两只孪生儿，相同形状，相同花色。”NAVA继续自语。“漂亮吗？三十颗金桔果实之中仅有一颗是这样的绿颜色。”
“漂亮。”若寒轻轻说。她仍对植物之子怀有警惕心，然而美就是美，她不得不肯定。
就在若寒话音刚落，一只瓢虫细腿一蹬，飞了起来。它细小的后翅轻巧地带动圆胖身形自由飞翔，令若寒几乎惊叹。与此同时，紧抱手指的害羞家伙也松开若寒的手指，振翅飞走。
黑眼睛与绿眼睛一同追逐着它们的绿色身影，直到它们消失在图纸室顶端的天窗。若寒透过天窗望见城市上空郁积已久的黄霾，忽而又想到城里的境况，不由得叹了口气。自从亲历地下磅礴的盲奴大军之后，若寒极希望将她的所见所想向呓树倾诉，她甚至连压制NAVA获取身体控制权极端念头都考虑在内，只是呓树连续两天未露面。她让图纸室守卫与呓树的主管取得联系，后者同样回复说两天未见他。这期间，NAVA整天捧着金桔盆栽面露喜色，要么就是神神叨叨自言自语。若寒可以察觉到这具躯体的嘴唇不断翕张，却不发出任何声音，显然NAVA正通过心语与某些人密谋、争论、下达指令。瓢虫破壳出生令NAVA短暂兴奋，但随着那两只小家伙飞远，黑眼睛又陷入忙碌的自我封闭之中。
若寒感到烦躁。“你在说什么，告诉我。”她打破沉默。
“我不告诉你。告诉你，你也不明白。”NAVA得意地说。
“也罢，你不说，我自己能看。”
若寒找来面镜子，试着读出NAVA的唇语：“我……皇宫西站阔剑……部分坑道塌方……今晚红张老至亲……”若寒努力读出声，幼儿牙牙学语般。当然，若寒很清楚自己恐怕完全未读懂NAVA的真实意图，但她就是想借此发泄下内心的郁闷与烦躁。
NAVA被若寒说烦了，索性闭嘴不说。黑眼睛抬手挥了挥，那两只瓢虫从图纸室尽头的天窗那里又飞了回来。原来它们并未弃她远去。两只小家伙快乐地停驻到女孩手上，随即又争相在同一根食指上爬。很痒。若寒忽然回想起琥珀宫里的萤光虫，芒蚤也罢、瓢虫也罢，这些植物的后代总是无忧无虑的样子。为何它们的创造者竟是NAVA，以黑眼睛一贯的心机重重，却创造出这些简单、快乐、天真的造物，反差着实强烈。
若寒甩了甩手指，瓢虫随即飞走了。它们仍未远离。绕着女孩飞行，不时停驻在女孩的发梢、肩膀、衬衣领角，玩腻后它们又飞到地下，伸出小舌头舔舐女孩的赤裸脚趾。若寒故意抬起脚丫，它们欢乐地钻下去爬来爬去，毫无怯意的样子。
“你不怕我踩死它们吗？”
“你不是欺凌弱小的那种灵魂。”NAVA答得自然而坚定。
“既然你知道我恨你，为何我就不能将仇恨作用到你的孩子们身上去。”
“你不会，你就是不会。”NAVA自得地笑。
若寒无奈笑笑，挪开了脚。
“你仍在担心那头兽。我可猜对了？”
“呓树没有回来。你一定知道他去哪里了，但是你不说。”
“错了，我一无所知。”
“我担心呓树在外出之际也被蜗蛉感染了。”
“还记得吗？第二道焚门令之后，关铁本无异样，是你建议他利用夜晚前往夜市一窥究竟，不是吗？”
“是的，怪我。看来我又平添了一件后悔之事。”
“你多虑了，亲爱。那些小虫只会夺取人一时意识，而不是整具生命。只要他未曾失足坠下坑道摔折脖子，就总能找到归来之路。”
“可我不想他成为他们中的一员，我讨厌那样的愚钝麻木与盲目服从。”
“哟，我险些忘记你就是被蜗蛉寄主杀死的。”
若寒沉默片刻，开口道：“去帮我把呓树找回来，NAVA。”这几乎是命令般的口吻。若寒已下定决心，哪怕是引发战争，她也在所不惜。
“他不会有事的，你大可放心。”NAVA献上菲薄假笑。
“你能这么肯定，必是清楚他身处何方，我猜得不错吧？”若寒追问道。
“纵然这片世界都在我的眼界之中，可我现在要关注的实在太多太多。你也知道，通道的挖掘已经全面推进，各种事端不断出现，这些都需要我的决策意见。”
“你说过要与我和睦共处，你说过要呓树作为你的助手。不是吗？”
“没错。可同时我也必须处理十二个教区的联合请愿、主城区热电站的三次罢工、准战时的五次人事任免、三十座植物工厂的花期延迟……非常时期，这些都需要耗费精力与时间，吾爱。”
“冷地世界也罢、云间世界也罢，这些都与我无关！你要统治哪里任凭君愿，我只求你能兑现诺言。”
“与你无关？世界正如浩瀚大洋，与其置身其中被海洋的波涛摆布，何不主宰它的潮涌方向？寄主也罢、自由身也罢，只消打开那座世界的通道，追随我的麾下，呓树就能重回野兽之身的本来面目，这不是更好吗？”
“不，我不希望他成为你诸多恶行的帮凶。”
“我们已合为一体。事到如今，你仍认为可以就此摆脱我，独身脱离这座世界吗？”
“那就给我一具自由之身，少年、庸妇、老妪皆可，随你心意。你大可带上你的征讨大军前往云间，我只要和呓树留在这里。”
“笑话！你以为是什么吸引了这名男子，只凭你的清美灵魂吗？没有我创造的社会资源，没有我青春永驻的面容，你和他只会留在这里孤独贫苦并相互厌弃。”
午后的图纸室。两枚绿点嬉戏于沙发桌角。木椅上的女孩却神色凝重，两个灵魂剑拔弩张。
终于，NAVA作出了妥协：“好吧，我让曼弓帮你找到他。这会儿它应该正在城里四处搜罗孤兽，我会令它多加留意。”说着，女孩走向铁旋梯，俯身从角落里捧出一株喇叭花盆栽。
正当NAVA打算启唇之时，大门突然吱呀推开，是呓树！男子探进脑袋往里看了看，似乎确认了并无他人之后，才走了进来。