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于是，我最后孤注一掷。

</blockquote> <h2>51</h2>

清晨朦胧的红光是根本不应该存在的东西。雾应该在白日前死去，热气应该让它蒸发，光是将它锁在一个密闭房间里，就应该能让它凝结、消失，它不应该能抵挡初升太阳的光芒。

可是它却挡下了。他们离陆沙德越远，白日的雾就留得更久。这改变不大，他们离陆沙德只有几天的路程。但纹知道，她看得出差异，今天早上的雾甚至比她预期的还要强，就连太阳升起时都不散去，阻挠了太阳的光芒。

迷雾，她心想。深黯。她越发觉得自己的推想是对的，虽无法确定，可是有个理由总让她比较安心。深黯不可能是哪个怪物或暴君，而是比较自然，却因此更为可怕的力量。怪物可以被杀死。可是迷雾……它们让人无可奈何。深黯不会以教士压迫人，却会利用人民自己迷信的恐惧；它不会以军队屠杀，却会带来饥荒。

要怎么样跟比一片大陆还大的东西抗衡？一个感觉不到怒气、痛苦、希望或慈悲的东西？

可是，这正是纹的任务。她静静地坐在营火边的一块大石上，屈膝抱在胸前。依蓝德仍然在睡。鬼影出去巡逻了。

她再也不质疑自己的位置。她要不就是发疯了，再不然就是永世英雄。她的任务就是要打败雾。可是……她皱起眉头。鼓动不是应该越来越大声，而不是越来越小声吗？他们旅行得越久，鼓动声就变得越小。她太迟了吗？难道井出了什么事，影响了它的力量？难道力量已经被别人夺去？

我们不能停下来。

换做是别人，可能会质疑为什么是他被挑中。纹认识一些人，无论是在凯蒙的集团或是在依蓝德的政府中，每次得到一件工作便会抱怨老半天。“为什么是我？”他们会问。自信心不足的人会认为他们不适合，懒惰的人会想躲避。

纹不认为自己很主动积极，也不是很有自信，只是她不觉得有问的必要。人生教会她有时候事情就是会发生。瑞恩经常不需要理由就能打她，理由只是种薄弱的安慰；卡西尔需要死的理由很清晰，却没有因此而让她对他的思念减少半分。

她有工作要完成，虽然不了解，但她承认自己的确有着责任。她只能希望，时间到时，她能知道该怎么做。虽然鼓动声变微弱了，却仍然存在，引领着她向前，前往升华之井。

在她身后，她可以感觉到雾灵较微弱的颤动，每次都必须要等着雾先消散，它才会消失。它一早就在那里，在她身后。

“你知道这一切的秘密吗？”她静静地问道，转向红雾里的雾灵，“你有……”

雾灵的镕金脉动直接来自于她跟依蓝德共享的帐篷。

纹从石头上跳下，落在满是白霜的地面上，冲向帐篷，翻开布门。依蓝德睡在里面，头几乎整个埋在棉被里，不太看得见。迷雾充满了小帐篷，翻滚，盘旋。这景象很奇怪。迷雾通常不会进入帐篷。

在迷雾的正中央，就是雾灵，站在依蓝德面前。它其实算不上站在那里，只能说是迷雾中的一个轮廓，雾气混乱移动中仍然保持重复的图样，但却是真实的。她可以感觉到它，也可以看得到它，看到它抬起头，以隐形的眼睛凝视她。

憎恨的眼神。

它举起虚无缥缈的手臂，纹看到某样东西一闪。她立刻有所反应，抽出一把匕首，冲入帐篷内挥砍。她的攻击砍到某种握在雾灵手中的东西。平静的空气中响起金属交击的声音，纹的手臂感觉到一阵强大的麻痹感，全身毛发一阵耸立。

之后，它消失了，退散了，像是没有形体的匕首在空中留下的回荡声响。纹眨眨眼，转身看着被风吹动的帐门。外面的迷雾消失了，日光终于胜利。

它似乎胜日无多了。

“纹？”依蓝德打着呵欠坐起身。

纹压下急速的呼吸。雾灵消失了，白日暂时代表着安全。曾经，我以为夜晚才是安全的，她心想。卡西尔将夜晚交给了我。

“怎么了？”依蓝德问道。即便他是贵族，怎么会醒得这么慢，如此不在乎睡觉时暴露在外的弱点？

她收起匕首。我能跟他怎么说？我连对方都看不见，怎么能保护他？她需要时间好好想想。“没事。”她轻声说道，“我只是……有点紧张的。”

依蓝德翻过身再躺下，心满意足地叹口气：“鬼影在巡逻吗？”

“是的。”

“他回来后叫醒我。”

纹点点头，但他大概看不见她的动作。她跪下，借着身后升起的阳光看着他。她将自己给了他——不只身体，也不只心。她舍弃了所有理性，放下所有迟疑，都为了他。她不能再以为自己配不上他，不能再自欺欺人地坚信他们永远不可能在一起。

她从来没有这么相信一个人。无论是卡西尔，或是沙赛德，或是瑞恩。依蓝德拥有她的一切。这件事让她的内心颤抖。如果失去他，她会失去自己。

我不能想这种事！她告诉自己，再次站起身。她离开帐篷，静静地在身后拉上布门，远方的阴影动了。片刻后，鬼影出现。

“那里绝对有人。”他低声说道，“不是雾灵，纹。有五个人，还架起了营地。”

纹皱眉：“在跟踪我们？”

“绝对是。”

史特拉夫的斥候，她心想。“让依蓝德决定要怎么处理他们。”

鬼影耸耸肩，走过去坐在她的岩石上：“你要去把他叫醒吗？”

纹转过身：“再让他多睡一会儿吧。”

鬼影再次耸耸肩。他看着她走到营火边，打开他们前一天晚上包起来的柴火，开始生火。

“你变了，纹。”鬼影说道。

她继续工作。“每个人都会变。”她说道，“我已经不是盗贼，而且也有支持我的朋友。”

“我不是指那件事。”鬼影说道，“我是指最近。这一个礼拜。你跟以前不同了。”

“怎么个不同？”

“我不知道。你似乎不是随时都战战兢兢了。”

纹想了想。“我做了一些决定——关于我是谁，还有我会成为什么样的人，以及我想要的东西。”

她静静工作片刻，终于点起一簇火苗。“我已经厌倦要忍受这些愚蠢的事情，”她终于说道，“包括别人跟我自己。我决定要行动，而不只是猜测，也许这种想法更不成熟，但我总觉得是对的。”

“不会不成熟。”鬼影说道。

纹微笑，看着他。他才十六岁，身体尚未完全发育成熟，正和被卡西尔招募时的她同样年纪。虽然太阳仍低，却已经让他眯着眼睛。

“你降下锡吧。”纹说道，“没必要烧得这么厉害。”

鬼影耸耸肩。她可以看出他的不确定。他非常想成为有用的人。她明白那种感觉。

“你呢，鬼影？”她说道，转身去准备早餐的补给品，又是吃汤跟杂粮煎饼，“你最近怎么样？”

他又耸耸肩。

我几乎忘记跟少年讲话是什么感觉了，她微笑地想着。

“鬼影……”她说道，仔细地念出这个名字，“你对这个绰号有何感想？我记得以前所有人都叫你真名。”雷司提波恩。纹曾经尝试过要拼写出他的名字，但她大概写了五个字母就放弃了。

“我的名字是卡西尔给的。”鬼影说道，仿佛这就是留下名字的原因，也许的确足够了。纹看到鬼影提起卡西尔时眼中的神情。歪脚也许是鬼影的叔叔，但他景仰的人是卡西尔。

“纹，我渴望变强。”鬼影低声说道，双手盖着膝盖，坐在岩石上，“像你那样。”

“你有自己的特长。”

“锡？”鬼影问道，“聊胜于无。如果我是迷雾之子，我可以做伟大的事，当个重要的人。”

“当重要的人并不是什么好事，鬼影。”纹说道，听着脑子里的鼓动声，“大多时候只是很烦人而已。”

鬼影摇摇头：“如果我是迷雾之子，我可以救人，帮助需要的人。我可以阻止别人送命。可是……我只是小鬼。软弱的人。懦夫。”

纹皱眉看着他，但他始终低着头，不肯看她。这是怎么一回事？她暗自心想。

沙赛德用了一点意识库里的力气，帮助自己一次跨过三个台阶，在廷朵身后冲上楼梯顶端，两人跟其他的集团成员一起站在城墙顶。鼓声仍然响着，每个散布在城市里的鼓声音都不一样，混合而成的声响混乱地在建筑物之间回荡。

少了史特拉夫的军队，北方的天际线似乎很空旷，如果东北方陷入混乱的克罗司军营也是如此空旷就好了。

“有人看得出来发生什么事了吗？”微风问道。

哈姆摇摇头：“太远了。”

“我的一个探子是锡眼。”歪脚一拐一拐地过来，“是他敲响警讯，他说，克罗司在打斗。”

“老兄啊。”微风说道，“克罗司不是没事就在打吗？”

“比平常严重。”歪脚说道，“大规模的混战。”

沙赛德感觉到一丝希望。“它们在打斗？”他说道，“也许它们会杀死彼此！”

歪脚给了他一个最擅长的眼神。“你去读读自己的书，泰瑞司人。他们说克罗司的情绪是如何？”

“只有两种。”沙赛德说道，“无聊跟愤怒。可是……”

“它们向来如此开始。”廷朵低声说道，“先是在内部打斗，激怒越来越多的成员，然后——”

她没说完，沙赛德也亲眼看见了。北方的黑影越来越淡，开始消散，变成一个个独立的身影——

冲向城市。

“该死的。”歪脚咒骂，快速地一拐一拐地下了楼梯。“派传令兵！”他大吼，“弓箭手上墙头！封闭河门！军团，就战斗位置！准备迎战！你们要这些东西冲进来，杀了你们的孩子吗？！”

接下来是一片混乱。人们开始四散，士兵爬上楼梯，堵塞了往下的路途，限制了集团一行人的行动。

开始了，沙赛德麻木地想。

“楼梯一有空隙，我要你们都去看着自己的军团。”多克森低声说道，“廷朵，你在锡门，在北边，泛图尔堡垒旁边。我可能需要你的建议，但你现在先暂时跟那些小子在一起，他们会听你的，他们尊敬泰瑞司人。微风，四到十二军团中你都安插了一名安抚者吗？”

微风点点头：“不过能力不是太强……”

“他们只要让人保持士气就可以了！”多克森说道，“不要让我们的人溃散！”

“朋友，一千人已经超过一名安抚者的能力范围。”微风说道。

“让他们尽力而为。”多克森说道，“你跟哈姆各自负责白镴门和锌门，看起来克罗司会先进攻这里。歪脚应该会带援兵来。”

两人点点头，接着多克森看着沙赛德：“你知道要去哪里吧？”

“是的……是的，我应该知道。”沙赛德说道，抓紧围墙。空中如雪片般落下灰烬。

“那快去吧！”多克森说道。最后一团弓箭手也上了城墙。

“泛图尔王上！”

史特拉夫转身。在服用一些振奋精神的药品后，他好不容易有足够的体力坐在马背上，不过他绝对不敢跟人搦战，虽然本来也不需要他出手。这不是他的作风。军队就是专门处理这种事用的。

他掉转马头，看着上前来的传令兵。那人气喘吁吁地一手按着膝盖，停在史特拉夫的坐骑边，脚下散落着灰烬。

“主上。”那人说道，“克罗司军队攻击陆沙德了！”

果真如你所料，詹。史特拉夫暗暗心惊。

“克罗司进攻了？”加那尔将军问道，策马来到史特拉夫身边。英俊的贵族皱眉，看了看史特拉夫：“这也在你预料之中的吗，王上？”

“当然。”史特拉夫微笑。

加那尔一脸钦佩之色。

“王上，我们一个小时之内就能到！”加那尔说道。

“不用。”史特拉夫说，“慢点来，我们可不想让我们的军队太过劳累，对不对？”

加那尔微笑：“当然，王上。”

弓箭对克罗司的影响似乎不大。

沙赛德站在他负责的城门瞭望塔上，惊愕万分却又无法转移视线。他并没有正式带兵，所以也不需发号施令，只是跟斥候和传令兵站在一起，随时听候差遣。

因此，他有许多时间观察眼前展开的惨烈景象。谢天谢地，克罗司还没有冲向他守卫的城门，他的人马紧张地看着怪物们纷纷冲向远方的锡门与白镴门。

高塔让他能一路望到锡门的方向，即使从这么远，沙赛德仍能看到克罗司直直穿过一波波箭雨。似乎只有比较小个儿的会死去或受伤，大多数克罗司只是不断奔跑推进。他身边的人开始窃窃私语。