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泰瑞司人起先抗拒他，最后还是接受了他的领导。

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“雷卡王号称他军中有两万头怪物。”沙赛德轻声说道。

两万！依蓝德震惊地想。跟史特拉夫的五万人一样危险，可能更甚。

桌子周围的人陷入沉默，依蓝德瞥向其他人。他们都坐在城堡的厨房里，两名厨师正急急忙忙地为沙赛德准备宵夜。白色的房间在一旁有个小隔间，里面有一张供仆人用餐的饭桌。依蓝德自然从未在此用过餐，但沙赛德坚持不愿为了在主餐厅里用餐而叫醒仆人，即使他很明显一整天都没吃过东西。

于是所有人便跟着一同坐在低矮的木板凳上，等候厨师烹调。厨师的位置够远，不必担心他们听到隔间里的密谈。纹坐在依蓝德身边，一手搂着他的腰，她的狼獒坎得拉趴在她身边的地板上，另一边则坐着微风，看起来衣装不整，他被叫醒时充分地表达了他的不满。哈姆则原本就还醒着，依蓝德亦然。他需要再写一个提案，送去议会通知他们，他和史特拉夫进行的是非正式会谈，而不是正式和谈。

多克森拉来一张椅子，一如往常选择坐在离依蓝德有一段距离的地方。歪脚则斜倒在他的板凳上，依蓝德看不出来这姿势是因为累，还是因为天生的坏脾气。然后就是鬼影，他坐在一段距离外的餐桌上，双脚垂晃，不时从厨师那里偷点东西吃，惹得厨师相当不快。依蓝德好笑地看着他试图勾引一名睡眼惺忪的厨房女佣，却不甚成功。

最后就是沙赛德。他坐在依蓝德正对面，散发出独有的沉稳气息。他的外袍满是灰尘，少了缤纷耳环的脸庞让人看了不大习惯，但依蓝德猜测他是为了不引起盗贼注意，所以将耳环取下。即便如此，他的脸跟手都很干净。虽然一路奔波风尘仆仆，沙赛德仍给人整洁的感觉。

“我很遗憾，陛下。”沙赛德说道，“可是我不认为雷卡大人值得信赖。我明白在崩解时期前你们是朋友，但他目前的心理状况似乎……不太稳定。”

依蓝德点点头：“你觉得他用了什么方法来控制它们？”

沙赛德摇摇头：“我猜不透，陛下。”

哈姆摇摇头：“我的军队里有在崩解之后从南方来的人，他们是士兵，都在一个克罗司营地附近的军营里服役。统御主死后不到一天，那些怪物就都发狂了，攻击那附近所有的东西，包括村庄、军营和城市。”

“西北也是。”微风说道，“塞特王的国境里充满了逃离克罗司居住处的难民。塞特试图要征召离他的国境不远的克罗司军营，而且它们的确也跟随了他一段时间，但最后不知被什么激怒，克罗司一起攻击了他的军队，所以他只好将它们全部杀死，损失了将近两千名士兵才杀死克罗司一支五百人的营队。”

众人再度陷入沉默，厨子们的交谈与烹调声从不远处传来。五百名克罗司杀了两千个人，依蓝德心想。加斯提的军队里有将近两万名那种东西。统御主的……

“还有多久？”歪脚问道，“还有多远？”

“我花了一个礼拜多才到这里。”沙赛德说道，“不过雷卡王看起来在那里驻扎一段时间了。他绝对正朝这方向前进，但我不知道他的行军速度会有多快。”

“可能他没料到会有另外两支军队居然比他先到。”哈姆如此判断。

依蓝德点点头：“那我们该怎么做？”

“我想不出来有什么对策，陛下。”多克森摇头说道，“根据沙赛德的报告，对加斯提晓之以理似乎没什么希望，而我们又正被夹攻，能做的事并不多。”

“他可能会转身离开。”哈姆说道，“这里已经有两支军队……”

沙赛德脸上露出迟疑的神情：“他知道这两支军队的事情，哈姆德大人。他似乎相信他的克罗司军队绝对能击败人类。”

“两万名克罗司？”歪脚说道，“他要击败任何一方都不是问题。”

“但要同时击败双方就不容易了。”哈姆说道，“如果我是他，这件事绝对足以让我仔细思考。他带着一群随时可能暴乱的克罗司出现，塞特跟史特拉夫很可能会决定联手抗敌。”

“正中我们下怀。”歪脚说道，“越多人混战，对我们越有利。”

依蓝德靠回椅背。他觉得焦虑如乌云笼罩在头顶，幸好有纹搂着他，让他比较安心，即使她什么也没说。有时候，光是因为她在，他就觉得自己更坚强。两万克罗司。这个威胁比外面的军队更让他害怕。

“这可能是好事。”哈姆说道，“如果加斯提在陆沙德附近失去了对这些怪物的控制，很有可能它们会转而攻击其中一支军队。”

“同意。”微风疲累地说道，“我认为我们该继续拖延，让围城战持续到克罗司军队出现。多一支军队来搅局只会对我们有利。”

“我不希望见到克罗司出现在这里。”依蓝德说道，身体微微发颤，“无论它们能带来多大的优势，万一它们攻城……”

“万一真的发生这个问题，到时候再想办法吧。”多克森说道，“目前我们应该按照原定计划进行。陛下将去与史特拉夫会面，试图引诱他同意跟我们结成秘密同盟。运气好的话，克罗司即将出现这件事会让他更愿意妥协。”

依蓝德点点头。史特拉夫同意会面后，两人将日期定在几天后。议会很生气他没有跟他们讨论时间跟地点，但他们对于此事并无多大选择余地。

“好吧。”依蓝德终于叹口气说道，“沙赛德，你说你还有别的消息？我希望是好一点的消息？”

沙赛德想了想。一名厨子终于走了过来，在他面前放下一盘食物：清蒸薏仁、牛排肉条，还有一些辣拉吉豆，香得让依蓝德都忍不住胃口大开。他对不顾时间已晚，坚持要亲自下厨的御厨点头致意，后者挥挥手，示意他的助手们一起退下。

沙赛德静静地坐着，等到仆人们都走远了才开口：“我不知该不该说这件事，陛下，因为你的负担已经很重了。”

“你还是跟我说的好。”依蓝德说道。

沙赛德点点头：“我们在杀死统御主时，可能将某个东西放入了世界。这是始料未及的。”

微风疲累地挑挑眉毛：“始料未及？你是说除了肆虐的克罗司、利欲熏心的小王、纵横的土匪以外的东西？”

沙赛德有点愣住，之后才说：“呃，是的。我说的东西恐怕比较虚幻。雾出问题了。”

坐在依蓝德身边的纹突然竖起耳朵：“什么意思？”

“我一直在追踪一连串的事件。”沙赛德解释，边说话边低着头，仿佛很尴尬，“——可以说我开始调查一件事。起因是，我听说数起白天就有迷雾出现的传言。”

哈姆耸耸肩：“这不罕见，尤其是秋天时，白天容易起雾。”

“我不是这个意思，哈姆德大人。”沙赛德说道，“我们所说的雾跟一般的云雾是有差别的，也许不明显，但仔细观察就可看出差异。迷雾比较浓，而且……该怎么说……”

“它的形态变化比较大。”纹低声开口，“就像空中的河流，从不会滞留在一个地方，总是随风飘荡，几乎像是风是被它带起的。”

“而且它不能进入建筑物，”歪脚说道，“或是帐篷。一进来很快就蒸发。”

“是的。”沙赛德说道，“当我第一次听说白天就起迷雾时，以为那些人只是过度迷信。我知道有很多司卡在普通有浓雾的白天都会拒绝出门，但我对这些报告很有兴趣，因此一路追踪到南方的一个村庄，在那里教学了一段时间后，仍然无法确认这些故事，所以我离开那里。”

他顿了顿，微微皱眉：“陛下，请不要认为我疯了。在旅程中，我路过一个隐蔽的峡谷，我敢发誓，我看到的是迷雾，而不是水雾。它当时浮在地面上，渐渐朝我袭来，那时却是大白天。”

依蓝德瞥向哈姆。他耸耸肩：“不要看我。”

微风轻蔑地一哼：“老家伙，他是在询问你的意见。”

“我就是没意见。”

“那你算哪门子的哲学家啊！”

“我又不是哲学家。”哈姆说道，“我只喜欢想事情。”

“那你就去想想这件事吧。”微风说道。

依蓝德瞥向沙赛德：“这两个人一直都这样吗？”

“说实话，我不确定，陛下。”沙赛德脸上泛起微微笑意，“我认识他们的时间不比你久。”

“他们向来如此。”多克森轻轻叹气，“近年来甚至变本加厉。”

“你不饿吗？”依蓝德朝沙赛德的盘子点点头。

“我们讨论完后就吃。”沙赛德说道。

“沙赛德，你不是仆人了。”纹说道，“你不需要担心这种事。”

“这不是服不服侍的问题，纹贵女。”沙赛德说道，“这是礼貌。”

“沙赛德。”依蓝德说道。

“是的，陛下？”

他指着盘子：“先吃。你改天再有礼貌。现在你看起来快饿死了，而且我们都是你的朋友。”

沙赛德一愣，对依蓝德投以奇特的眼神：“是的，陛下。”他拾起一副刀子与汤匙。

“那我们继续谈。”依蓝德重新回到正题。“你白天看到雾这件事有何关系？我们知道司卡说的都不是真的，没有必要害怕雾。”

“司卡可能比我们以为的要睿智，陛下。”沙赛德小心翼翼地细嚼慢咽，“迷雾似乎开始杀人了。”

“什么？”纹身体前倾，急迫地问道。

“我从未亲眼见过，纹贵女。”沙赛德说道，“可是我看过事发后的现场，也搜集到不同来源的报告，全都声称雾在杀人。”

“胡说八道。”微风说道，“雾是无害的。”

“我之前也这么以为，拉德利安大人。”沙赛德说道，“可是几个报告都相当详细。这些事件都在白天发生，每次雾都会缠绕在某些不幸的人身上，之后那人便会死亡，通常是抽搐而死。这些都是我亲自访问证人所得到的描述。”

依蓝德皱眉。同样的话从别人口中说出，他绝对不会放在心上，但沙赛德……他说的话绝不可轻忽。坐在依蓝德身后的纹兴趣浓厚地看着他们交谈，咬着下唇。奇怪的是，她没有反驳沙赛德的话，不过其他人的反应倒与微风如出一辙。

“这不合理啊，沙赛德。”哈姆说道，“盗贼、贵族、镕金术师在雾中走动长达数世纪了。”

“确实如此，哈姆德大人。”沙赛德点头说道，“我想到的唯一解释只能跟统御主有关。在崩解时期前，我从未听说过如此确切的迷雾杀人事件报告，但崩解后，这些报告比比皆是，一开始集中在外围统御区，但似乎逐渐开始向内移动，我几个礼拜前在南边，发现一个非常令人……毛骨悚然的事件，整个村庄的人似乎都被雾困在屋里。”

“可是统御主之死跟雾又有何关系？”微风问道。

“我不确定，拉德利安大人。”沙赛德说道，“可是这是我唯一能假设的关联。”

微风皱眉：“你能不能不要用那个名字叫我。”

“我很抱歉，微风大人。”沙赛德说道，“我一直习惯以全名称呼他人。”

“你的名字是拉德利安？”纹问道。