“很不幸，是的。”微风说道，“我一直不喜欢这名字，亲爱的沙赛德还在后面加了‘大人’二字……这种敬称让这名字听起来更难听了。”

“是我的错觉吗？”依蓝德说道，“我怎么觉得今天晚上我们谈话比平常还容易跑题？”

“累的时候就会这样。”微风边打呵欠边说道，“无论如何，我们这位泰瑞司老兄一定弄错了。雾不会杀人。”

“我只能回报我发现的事实。”沙赛德说道，“我需要更进一步研究。”

“所以你要留下来吗？”纹一脸期盼地问。沙赛德点点头。

“那教学的事情怎么办？”微风问道，挥挥手，“当你离开时，我记得你说要花下半辈子四处行脚什么的，总之是这一类的胡说八道。”

沙赛德脸上微微泛红，又低下了头：“恐怕这个工作得要再搁置一下了。”

“沙赛德，你要留在这里多久，我们都欢迎。”依蓝德一边说，一边瞪了微风一眼，“如果你所言属实，那这些研究带来的好处将远超过你去四处开课。”

“也许吧。”沙赛德说道。

“不过，你真该挑个更安全的地方落脚。”哈姆笑着说，“至少挑个没被两支军队跟两万只克罗司推来抢去的城市。”

沙赛德微笑，依蓝德附和地轻笑出声。他说雾正朝内陆移动，朝王国中心移动。朝我们移动。又多了一件要担心的事情。

“你们在做什么啊？”一个声音突然问道。依蓝德转身望向厨房门口，那里站着衣衫凌乱的奥瑞安妮。“我听到有人在说话。有人在办宴会吗？”

“我们只是在谈国事而已，亲爱的。”微风连忙说道。

“另外那个女孩也在这里。”奥瑞安妮指着纹说道，“为什么没邀请我？”

依蓝德皱眉。她听到有人说话的声音？客房离厨房有好大一段距离，而且奥瑞安妮身上穿着一件剪裁简单的贵族仕女长裙，一身整齐，所以她花时间换掉了睡衣，却任由自己一头乱发？也许是为了让自己看起来更无辜？

我开始跟纹一样了，依蓝德叹口气在内心自言自语。仿佛听到他的心事，他注意到纹正眯着眼研究新来的女孩。

“亲爱的，你回房去吧。”微风安抚地说道，“不要打扰陛下了。”

奥瑞安妮夸张地叹口气，但仍然乖乖地转身，消失在走廊中。依蓝德转身面对沙赛德，后者正好奇地研究那女孩。依蓝德对他使了个“晚点再问”的眼色，他便再度动起刀具。不一会儿，众人开始四散，纹一直留在依蓝德身边，直到所有人都离去。

“我不相信那女孩。”纹说道。两名仆人上前拿了沙赛德的背包，领他离开。

依蓝德微笑，转过身低头看着纹：“要听我的评价吗？”

她翻翻白眼：“我知道，‘纹，你谁都不信任。’但这次我没说错。她衣装整齐，但头发凌乱，一定是故意的。”

“我也注意到了。”

“你也发现了？”她听起来很是佩服。

依蓝德点点头：“她一定是听到仆人把微风跟歪脚叫起来，所以她也醒了，意思是她偷听了大半个小时，还故意不梳头发，好让我们以为她刚刚才下来。”

纹刚想开口便打住，皱起眉头端详着他。“你变厉害了。”她最后说道。

“再不然就是奥瑞安妮小姐的演技太差。”

纹微笑。

“我还在想为什么我们没听到她。”依蓝德思索。

“因为有厨师在。”纹说道，“噪音太多，况且我因为沙赛德说话而分神。”

“你有何看法？”

纹想了想。“我晚点再告诉你。”

“好吧。”依蓝德说道。趴在纹身边的坎得拉站起身，伸展了狼獒的四肢。她为什么坚持要把欧瑟带来开会？他暗自心想。几个礼拜前她不是还无法忍受那东西吗？

狼獒转身，望着厨房窗户。纹沿着它的目光看过去。

“又要出去？”依蓝德问道。

纹点点头：“今晚我不放心。我不会离你的阳台太远，以免出问题。”

她亲了亲他后便离开。看着她离去的身影，他不禁猜想她为何对沙赛德的故事这么有兴趣，到底她有什么事情没告诉他。

不要想了，他告诉自己。也许他受她影响太深了。在皇宫的所有人中，纹是他最不需要猜疑的人，但每次他刚觉得自己终于懂了纹一点，就立刻发现自己对她的了解是多么地少。

一念至此，心头上的所有事显得更令人沮丧。他叹口气，转身去自己的房间，那里有封写给议会的信正等着他。

也许我不该提雾的事情，沙赛德心想，跟着一名仆人走上楼梯。现在我让王因为可能只是我幻想的事情忧虑了。

两人来到台阶终点，仆人问他是否想泡个澡。沙赛德摇摇头。如果不是在这种情况下，他会很高兴终于有机会能把自己打理干净，但一路跑回中央统御区，又被克罗司抓到，还以急行军的速度返回陆沙德，让他整个人突破疲累的极限，连吃饭都很费力。现在，他只想睡觉。

仆人点点头，领着沙赛德走向旁边的一条走廊。

会不会他想象中的关联性根本不存在？每个学者都知道，研究中会遇到的最大危险就是对答案的渴求。他搜集到的证词不是妄想，但会不会他夸大了证词的重要性？他手中到底握有多少真凭实据？一个看到朋友抽搐而死，因而吓得要命的人所说的话？一个精神失常，以人为食的疯子？事实摆在眼前，沙赛德并未亲眼看到迷雾杀人。

仆人领着他来到一间客房，沙赛德感激地向对方道晚安，看着那人离去，他手中只握着一根蜡烛，油灯留给沙赛德使用。沙赛德的大半辈子都属于仆族，因为尽忠职守且礼仪完美而受到贵族喜爱。他一直负责管理宅邸与家族大屋，像刚才为他领路的下仆就属于沙赛德的监管对象。

另一段人生，他心想。他向来有点不满身为侍从官的生活让他没有多少读书的时间。如今他终于协助推翻了最后帝国，却发现自己的空闲时间反而变得更少，真是极大的讽刺。

他伸手要推开房门，却几乎是立刻冻结在原地。他的房间里面已经有灯光。

他们刻意为他留一盏灯吗？他猜想。缓缓地，他推开门。有人在等他。

“廷朵。”沙赛德轻声说道。她坐在房间的书桌边，一如往常冷静自持，衣着整齐。

“沙赛德。”她回答，看他踏入房间，关上门。他突然比平常更清楚地意识到自己的袍子有多脏。

“你回应了我的请求。”他说道。

“你却无视于我的。”

沙赛德不敢看她。他走到一旁，将手中的油灯放入房间的柜子上：“我注意到王的新服装，他的态度似乎也跟衣着相得益彰。我觉得你做得很好。”

“这才刚开始。”她不置可否地说道，“你对他的评论没错。”

“泛图尔王是个很好的人。”沙赛德说道，走到水盆边洗了把脸。他需要冰水的刺激，跟廷朵打交道一定会让他比现在更累。

“好人可能是很差的国王。”廷朵评论。

“可是坏人当不了好国王。”沙赛德说道，“先挑个好人，再来努力其他部分应该是比较好的做法。”

“也许吧。”廷朵说道。她以惯常的冷酷表情看着他。其他人认为她很冰冷，甚至严厉，但沙赛德从不这么想。知道她历经过的一切，今天的她能如此有自信，令他相当佩服，甚至惊奇。她是怎么办到的？

“沙赛德，沙赛德……”她说道，“你为什么回到中央统御区？你知道席诺德给你的指示。你该待在东方统御区，教导炎地边境的人民。”

“我本来在那里。”沙赛德说道，“不过现在我到这儿来了。我想南方没有我短期内也不会出事。”

“哦？”廷朵问道，“那谁来教他们灌溉技术，好让他们能生产足够食物来度过冬天？谁来跟他们解释基本的法令原则，好让他们能自治？谁来让他们明白该如何找回失去的信心跟信仰？你对于这些事向来热情。”

沙赛德放下洗脸布：“当我确定自己没有更重要的工作之后，我会回去教导他们。”

“能有什么更重要的工作？”廷朵质问，“这是我们毕生的责任，沙赛德。这是我们全族人民的工作。我知道陆沙德对你很重要，但这里没有你能插手的地方。我会照顾你的王。你必须离开。”

“我很感谢你帮泛图尔王的忙。”沙赛德说道，“不过我要干的事跟他没有太大关联。我有其他研究要进行。”

廷朵皱眉，冷冷地看着他：“你还在找寻那根本不存在的关联，净说些跟雾有关的蠢话。”

“真的有不寻常之处，廷朵。”他说。

“不。”廷朵叹气，“你还看不出来吗，沙赛德？你花了十年的时间在推翻最后帝国，如今你无法满足于普通的工作，因此只好想象某个威胁大陆的天大危机。你怕自己变得不再重要。”

沙赛德低下头：“也许。如果你说得对，我会寻求席诺德的原谅。也许我无论如何都免不了要去请罪。”

“唉，沙赛德。”廷朵轻摇着头说道，“我不了解你。维德然跟林戴那种毛头小伙儿会反对席诺德的意见是意料之中，但你？你根本是泰瑞司精神的化身，如此冷静，如此谦卑，如此小心翼翼，敬重万物。如此睿智。为什么不断反抗领导者的人，也总是你？这实在不合理。”

“我没有你想的睿智，廷朵。”沙赛德轻声说道，“我只是个必须实践心中所想的人。现在，我相信雾是危险的，所以必须依循自己的直觉查到水落石出，也许这都是我的自大与愚昧，但我宁愿被说成自大愚昧，也不愿拿大地上的人民性命冒险。”

“你什么都找不到的。”

“那我就是错的。”沙赛德说道，转过身，望着她的双眼，“但请你记得，上次我违抗席诺德的结果，是最后帝国的崩溃与我们一族的自由。”

廷朵紧抿嘴唇，额上出现深深的纹路。她不喜欢提起这件事。没有守护者喜欢提起这件事。他们认为沙赛德不该违抗命令，却又不能因为他的成功而惩罚他。

“我不了解你。”她再次低声说道，“你应该是我们一族中的领袖之一，沙赛德，不是我们最大的反抗者与异议分子。每个人都想以你为榜样，却都不能仿效你。你真的必须反抗每个命令吗？”

他疲累地笑了，却没有回答。

廷朵叹口气，站起身走向门口，经过他身边时停住脚步，握住了他的手。她凝视着他的双眼片刻，然后他将手抽出。

她摇摇头，然后离去。