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有比太阳还美的事物吗？我经常看着它升起，因为我不安稳的睡眠常让我在清晨前就苏醒。每次看到它平静的黄光从天际间透出，我就变得更有信心，更有希望。某种程度上说，这么久以来，我是靠太阳让自己坚持下去。

</blockquote> <h2>37</h2>

卡西尔，你这个该死的疯子，多克森心想，在桌上的地图上不断抄写笔记。你为什么总是大摇大摆地离开，留下我帮你收拾烂摊子？可是他知道自己不是真的烦躁，这只是让他不要去多想阿凯已死亡这件事的手段。很有效。卡西尔在计划中的部分，包括提供远见还有展示虏获人心的领袖风采，都已经结束，现在轮到多克森了。他将卡西尔原本的计划略做修改，小心翼翼地将混乱缩小到可控的范围，将最好的配备交给理论上最冷静的人。他派小队先去占据重要据点，包括食物跟水源地，预防群起暴动者将食粮偷走。基本上，他做的是他一贯的工作：将卡西尔的梦想变成事实。

房间前方一阵骚动，多克森抬起头，看到一名信差冲入。那人立刻朝仓房中央走去，寻找多克森。

“有什么消息？”多克森对上前来的人问道。

信差摇摇头。他是个年轻人，穿着帝国制服，但已经将外套脱掉，免得自己太显眼。“我很遗憾，长官。”他低声说道，“没有侍卫看到她出来，而且……唉，有人宣称看到她被抬向皇宫地窖的方向。”

“你能把她救出来吗？”多克森问道。

叫做葛拉道的士兵脸色发白。不久前，葛拉道还是统御主的手下，说实在话，多克森也不确定自己有多信任那人，但这士兵身为前任皇宫侍卫，能够进入其他司卡进不去的地方。他的前队友们并不知晓他已经投诚了。

希望他真的效忠我们，多克森心想。可是……唉，事情发展得太快，来不及自我质疑。多克森当初决定要用那个人，现在必须相信自己最初的直觉。

“怎么样？”多克森又问一次。

葛拉道摇摇头：“抓住她的是审判者，长官。我不能放她，我没有权限。我不……我……”

多克森叹口气。该死的笨女孩！他心想。她的脑袋是出了什么毛病啊？一定是被卡西尔带坏的。他挥手让士兵离开，抬头看着哈姆德走入，一把裂柄大剑扛在他肩头。

“结束了。”哈姆说道，“埃拉瑞尔堡垒刚被攻下，不过雷卡看来还撑得住。”

多克森点点头：“我们不久后就需要你的人马去皇宫。”我们越早攻入，越早有救出纹的机会。可是他的直觉告诉他，他们已经来不及帮她了。主力军队要花好几个小时整兵，他希望所有军队能够同时进攻皇宫。事实是，他根本调不出人手进行救援行动。卡西尔可能会追去救她，但多克森不会允许自己冲动行事。

正如他经常说的，在整个集团中总要有人务实些。皇宫不是没有经过万全准备就可以攻打的地方。纹的失败证明了这件事。现在她只能自己照顾自己了。

“我会去备齐手下。”哈姆说道，将剑抛在一旁，点点头，“不过我需要一把新剑。”

多克森叹气。“你们这些打手，一天到晚就是弄坏东西。你自己去找找吧。”

哈姆离去。

“如果你看到沙赛德……”多克森大喊，“跟他说……”

话还来不及说完，多克森的注意力便被一群大步进入房间的司卡反叛军吸引，他们拉着一名被捆绑的囚犯，头上有个布袋。

“这是干吗？”多克森质问。

其中一名叛军扯了囚犯一下：“我认为他是个重要人物，大人。他赤手空拳过来，要求我们带他来见你，还答应要给我们金子。”

多克森挑起眉毛。士兵拉掉头罩，依蓝德·泛图尔的脸露出来。

多克森惊讶地眨眨眼。“是你？”

依蓝德环顾四周。他当然有点紧张，但以目前的情况来说，他仍然把持得不错。“我们见过吗？”

“算不上。”多克森说道。可恶。我现在没时间处理囚犯的事情。可是，那是泛图尔的儿子……在战争结束后，多克森会需要有人来帮他处理大家族的问题。

“我来谈和。”依蓝德·泛图尔说道。

“……能不能请你再说一次？”多克森问道。

“泛图尔不会抵抗你们。”依蓝德说道，“我应该也可以说服其他贵族听我的。他们很害怕，所以没必要屠杀他们。”

多克森一哼。“我不能容许城里有敌对的武装阵营。”

“如果你摧毁贵族，你也无法坚持很久。”依蓝德说道，“我们把持经济，没有我们，帝国会崩塌。”

“这正是我们的目标。”多克森说道，“听着，我没有时间——”

“你必须听我说完。”依蓝德·泛图尔焦急地说道，“如果你在混乱跟血腥中开始反叛行动，事态将会失控。我研读过这些事情，绝非危言耸听。当攻击的士气开始减弱时，人民会转移目标。他们会自相残杀。你必须控制住你的军队。”

多克森想了想。依蓝德·泛图尔据说是个愚笨的富家公子哥儿，但现在他只显得很……诚恳。

“我会帮助你们。”依蓝德说道，“不要再去攻打贵族堡垒，将注意力集中在教廷跟统御主。他们才是你们真正的敌人。”

“听好。”多克森说道，“我会把军队调开泛图尔堡垒。现在应该也不需要攻打……”

“我将士兵派去雷卡堡垒了。”依蓝德说道，“将你的士兵撤离所有的贵族堡垒。他们不会攻击你们，只会躲在房子里心惊胆战。”

他说的其实可能没错。“我们会考虑……”多克森话正说到一半，就发现依蓝德的注意力已经不在他身上。要跟这家伙交谈真的太困难了。

依蓝德正盯着带着新剑回来的哈姆德，眉头蹙在一块，猛然睁大眼睛：“我认得你！你就是在刑场上把雷弩大人的仆人救出来的人！”

依蓝德转回身面对多克森，突然一脸激动：“那你认得法蕾特吗？她会叫你们听我的。”

多克森跟哈姆交换一个眼神。

“怎么了？”依蓝德问道。

“纹……”多克森说道，“法蕾特……她几个小时前去了皇宫。我很遗憾，小子。她现在应该已经在统御主的地牢里了。如果她还活着的话。”

卡尔将纹抛回她的牢房。她重重地撞到地面，向前翻滚，松垮的衬底内衣在身上纠结成一团，头撞到牢房的后墙。

审判者微笑，用力关起门。“非常谢谢你。”他透过铁柱说道，“你刚才帮我们达成了许久前就该发生的事情。”

纹抬头瞪着他，统御主的安抚力量已经较为虚弱。

“很可惜班达不在这里。”卡尔说道，“他追踪了你哥哥好几年，发誓泰维迪安确实生下了混血司卡。可怜的班达……真可惜统御主没把幸存者交给我们，好让我们有机会报复。”

他看着她，尖刺眼的头摇了摇。“唉，算了。我们最后也算是替他报了仇。其他人都相信你哥哥说的话，但班达……从那时起就不信。最后也是他找到了你。”

“我哥哥？”纹急忙站起，“他出卖了我？”

“出卖你？”卡尔说道，“他死时向我们保证你好几年前就已经饿死了！他在教廷的酷刑下，日夜尖叫着。要抵抗审判者酷刑的折磨很难……你很快就会发现。”他诡异地笑着。“可是首先，我先让你看样东西。”

一队守卫将一名光裸、被绑缚的人拖入。他全身都是瘀青，正在流血，守卫将他推入纹隔壁的牢房，男子倒在石头地板上。

“沙赛德？”纹大喊，冲到铁柱边。

泰瑞司人神志恍惚地躺在那里，任凭守卫将他的双手双脚绑在石头地板上的一个小铁环上。他被打到将近神志不清，全身光裸。纹转头不去看他赤裸的身体，但在那之前仍瞥到他双腿间，原本是男性象征的地方只剩下疤痕还有空虚。

所有的泰瑞司男子都是阉人，他这么告诉过她。那个伤不是新的，但瘀青、割伤和挫伤都是。

“我们发现他跟着你偷溜进皇宫。”卡尔说道，“显然他很担心你的安危。”

“你们对他做了什么？”她低声问道。

“噢，没什么……现在还没。”卡尔说道，“你可能在想，我为什么提及你的哥哥。也许你会认为我是笨蛋，对你坦白在我们挖出你哥哥的秘密之前，他就已经发疯了。可是，你得要知道，我没有笨到不懂得认错。我们应该延长你哥哥的酷刑……让他遭更久的罪。那的确是个错误。”他邪恶地微笑，朝沙赛德点点头。“我们不会再犯下这种错误了，丫头。不，这一次，我们要尝试新的策略。我们要让你看着我们对这个泰瑞司人行刑。我们会非常小心，确保他的痛楚持续且清晰。当你把我们想知道的事情说出来后，我们会住手。”

绞惊恐地颤抖：“不……求你……”

“当然要。”卡尔说道，“你花点时间来想想我们要怎么对付他，好吧？统御主命令要我上去，我得去正式接管教廷的统治权。我回来时，我们就开始。”

他转身，黑袍扫过地面，侍卫跟着他出去，站在外头。

“噢，沙赛德……”纹说道，在牢笼边的铁柱旁跪下。

“好了，主人。”沙赛德以出奇清晰的声音说道，“我是怎么跟你说的，不是要你别穿着内衣乱跑吗？如果多克森主人在这里，他一定会骂你的。”

纹抬起头，一脸诧异。沙赛德正对着她微笑。

“沙赛德！”她低声说道，瞥向守卫离去的方向，“你醒着？”

“非常清醒。”他说道。冷静、强健的声音跟他满是瘀青的身体呈现极大对比。

“对不起，沙赛德。”她说道，“你为什么跟我来？你应该留在后面，让我一个人当笨蛋就好！”

他将瘀青的头转向她，一眼肿胀，但另一眼直视入她的双眼。“主人。”他严肃地说道，“我对卡西尔主人发过誓，我会负责你的安危。泰瑞司人从不轻言许诺。”

“可是……你应该早知道你会被抓住。”她说道，羞愧地低头。

“我当然知道，主人。”他说道，“否则怎么让他们把我带来你身边呢？”

纹抬起头。“把你带来……我身边？”

“是的，主人。教廷跟我的族人有一个共通点，我想。他们都低估了我们能办到的事。”

他闭起眼睛，然后，身体开始改变。它似乎在……泄气，肌肉变得既虚弱又瘦削，皮肤松垮垮地挂在骨头上。

“沙赛德！”纹大喊，挤推着铁柱，对他伸出手。

“没事的，主人。”他以模糊又令人害怕的微弱声音说道，“我只需要一段时间来……集中力气。”

集中力气。纹停下动作，放下手，看了沙赛德几分钟。难道……

他看起来好虚弱，仿佛他的体力连同他的肌肉，都被吸走了。但也许是……储存在某处？沙赛德的眼睛突然睁开，身体恢复到正常状态，然后肌肉开始增长，变得又大又强壮，甚至比哈姆的肌肉还发达。

沙赛德对她微笑，原本的头现在连接到精壮贲张的脖子上，手臂也壮到超越人体的极限，跟她平常熟悉的安静细瘦学者相比，宛如两人。

统御主在日记里提到过他们的力量，她赞叹地想。他说叫做拉刹克的人自己抬起了石块，将它抛开。

“可是他们把你所有的珠宝都拿走了！”纹说道，“你把金属藏在哪里？”