纹醒来时，感觉一片湿滑。她咳嗽、呻吟，后脑勺一阵剧痛。她睁开模糊的双眼，眨掉倒在她脸上的水，然后立刻燃烧白镴跟锡，让自己马上清醒。

一双粗暴的双手将她提入空中。审判者在她嘴巴里塞了什么，令她一阵咳嗽。

“吞下去。”他命令，扭转她的手臂。

纹大喊，无法抵御痛楚。终于，她放弃了，吞下那点金属。

“烧掉它。”审判者命令，更用力地扭转。纹仍然反抗，感觉到体内多了不熟悉的金属存量。审判者可能是想要她燃烧无用的金属，那会让她生病，更严重的，还会让她丧命。

可是要杀死囚犯有更简单的方法，她在剧痛中想着。她的手臂痛到像是快被硬生生扭断。最后，纹决定配合，燃烧金属。

她所有其他的金属存量瞬间消失。

“很好。”审判者说道，将她抛在地上。石头是湿的，淤积着大量的水。那名审判者转身离开牢房，关上铁门，消失在房间另一端的门后。

纹挣扎地站起，按摩手臂，试图要厘清刚才发生了什么事。我的金属！她焦急地搜寻体内，但半点不存，她什么金属都感觉不到，连之前吞下的都没有。

那是什么？第十二种金属？也许镕金术没有卡西尔跟其他人一直跟她说的那么简单。她深吸几口气，跪起身，让自己冷静。有东西在……推她。

统御主。她可以感觉到他的存在，虽然没有他杀死卡西尔时那么强烈。可是，她没有红铜可以燃烧，无法躲避统御主强大、几乎无所不能的触手。她感觉绝望在改变她，要她躺下、放弃……

不！她心想。我得出去！我得坚强！她强迫自己站起，检视环境。她的牢房比较类似笼子而非囚室。它的四面中有三面是铁柱，里面没有家具，连睡垫都没有。房中两侧还各有一间笼子牢房。她被脱得只剩内衣，大概是为了确保她身上没有隐藏更多金属。她环顾房间。里面又窄又长，只有光裸的石墙。角落有一张板凳，但房间也是空的。

如果我能找到一丁点金属……

她开始搜寻，直觉地开始燃烧铁，以为蓝色线条会出现，但当然没有任何铁可烧。她对自己的愚蠢举动摇摇头，这只是显示出她有多依赖镕金术。她觉得自己……废了。她不能燃烧锡来聆听声音，不能燃烧白镴来抵抗手臂跟头的痛楚，不能燃烧青铜来搜寻附近的镕金术师。

什么都没有。她什么都没有。

你以前没有镕金术也能行动，她严厉地告诉自己。现在也可以。

即便如此，她仍然在搜寻牢房光裸的地板，希望能找到被遗弃在此的铁针或钉子。她什么都没找到，所以转而去打铁柱的主意。然而，她想不出半点办法刮下一丁点儿碎屑。有这么多金属，她焦躁地想。我却半点都不能用！

她坐回地上，缩在石墙边，穿着潮湿衣服的身影微微颤抖。外面仍然漆黑，房间的窗户随意地放进几缕雾气。反抗军怎么了？她的朋友怎么了？她觉得外面的雾比平常还亮一点。晚上的火把？没了锡，她的感官衰弱到什么都分辨不出来。

我在想什么啊？她绝望地心想。我难道自以为能在连卡西尔都失败的事情上成功吗？他知道第十一金属没有用。

它是有作用没错，但绝对没有杀死统御主。她坐直在地上思考，试图想通刚才发生了什么事。第十一金属让她看了出乎意料的东西，居然有种熟悉感，不是因为影像出现的方式，而是纹在燃烧金属时的感觉。

金。燃烧第十一金属的瞬间让我觉得像是回到了卡西尔要我烧金那时。

难道第十一金属其实并不是第“十一”？所有其他金属都是成双成对的，一者是基础金属，一者是合金，每种都做相反的事情。铁拉，钢推，锌拉，黄铜推。很合理。除了天金跟金。

如果第十一金属其实是天金或是金的合金？意思是……金跟天金不是一对。它们像是……其他的金属，每四种会被归为一大类，有肢体金属：铁、钢、锡、白镴。有意志金属：青铜、红铜、锌、黄铜。还有……影响时间的金属：金有它的合金，天金也有它的合金。

意思是还有另一种金属，一种没有被发现过的金属——可能因为天金跟金太贵重，所以没有人拿它们来做成合金。

可是，光是知道这些对她而言又有什么用？她的“第十一金属”可能只是金的同伴——而金是卡西尔口中最没有价值的金属。金让纹看到不同的自己，真实到足以碰触，但那只是让她看到如果过去不同，自己会变成什么样。

第十一金属有类似的作用：它显示的不是纹的过去，而是让她看到别人类似的影像。而这……什么都没告诉她。统御主可能成为的样子对她而言有什么意义？她要打败的是现在这个统治最后帝国的暴君。

一个身影出现在门口——一个穿着黑色袍子，头罩拉高的审判者。他的脸孔遮在阴影中，但尖刺的尾端从头罩前方探出。

“时间到了。”他说。另一名审判者在门口等着第一个审判者掏出一把钥匙，上前打开纹的门。

纹全身一绷。门发出喀哒声，她立刻跳起来，向前冲去。

没有白镴时，我的动作向来这么迟缓吗？她惊恐地想。审判者在她经过时抓住她的手臂，动作漫不经心，几乎是随便一抓，而她也知道为什么他不需费力，光是如此，他的动作已经超乎常人地迅捷，相较之下，纹的动作显得更笨重。

审判者将她拉起，扭转她，轻易地钳握住她。他的脸上露出邪恶的笑容，皮肤上都是疤痕，像是……

箭头伤，她大吃一惊。可是……已经愈合了？怎么这么快？

她开始挣扎，但她虚弱、毫无白镴的身体根本抵抗不了审判者的力气。怪物将她拉向门口，第二名审判者退后一步，用从头罩突出的尖刺看着她。

虽然抓着她的审判者正在微笑，这个人的嘴却是抿成一条线。

纹朝她经过的第二名审判者啐了一口，口水直中其中一枚尖刺。抓着她的人将她一路带出房间，进入一条狭长的走道。她大声呼救，知道她的尖叫声在克雷迪克·霄里面绝对无人理会，但她至少成功地激怒了那名审判者，因为他更用力扭转她的手臂。

“安静。”他对因痛楚而发出哼声的她说道。

纹安静下来，转而将注意力投向他们的所在位置。他们大概是在皇宫最底层的地方，走廊长到不可能是圆塔或尖塔内部，装饰相当华丽，但房间看起来……无人使用。地毯干净无瑕，家具毫无刮痕或挫伤。她有种感觉，这些壁画鲜少有人看过，就算是经过这些房间的人应该也不常看。终于，审判者们来到一道台阶，开始向上爬。其中一座高塔，她心想。

每爬一步，纹就可以感觉到与统御者靠得更近。仅仅是他的存在就让她的情绪完全被压抑，意志被夺走，让她除了充满寂寥的忧郁之外，毫无其他情绪。她软瘫在审判者的钳握中，不再挣扎，光是要抵抗统御主对她灵魂的压迫就已经耗费了她所有的精力。

在如同通道般的楼梯间走了一阵子后，审判者们将她带到一个巨大的圆形房间。虽然统御主的安抚力量相当强大，虽然她经常造访贵族堡垒，但纹仍有那么一瞬间只能盯着她的周遭环境出神，因为它们的宏伟是她前所未见。

房间的形状像是个巨大、矮胖的空心石柱。唯一的一面窗户以圆形环绕整个房间，全部是玻璃所做，后方点了火，让整个房间闪烁着神秘的光线。玻璃是彩色的，没有描述任何特别的景象，颜色被融化贴合在一整片玻璃上，形成狭长、细薄的线条，像是……

像是雾，她赞叹地想着。彩色的雾，环绕着整个房间。

统御主坐在房间正中央的高台皇座上。他不是那名年迈的统御主，而是比较年轻的，杀死卡西尔的那名。假冒的吗？不，我可以感觉到他，就跟可以感觉到前一个一样。他们是同一个人。他能够改变他的样貌，需要时就可以摆张漂亮的脸出来吗？

一小群穿着灰色袍子，眼睛周围都是刺青的圣务官在房间另一端交谈。七名审判者像是一排有钢铁眼睛的影子站在一旁，排成一列等待着。包括两名将她送来此处的审判者，一共有九名。满脸是疤的牢头将她交给其中一人，后者以同样无法逃脱的力道抓住她。

“快点进行吧。”统御主说道。

一名圣务官上前来，鞠躬。她全身一寒，发现自己认得他。

泰维迪安至上圣祭司大人，她心想，瞄着逐渐秃头的瘦男子。我的……父亲。

“主上，”泰维迪安说道。“原谅我，但我不懂……我们已经讨论过那件事！”

“审判者说他们有更多要补充的。”统御主以疲累的声音说道。

泰维迪安打量着纹，不解地皱眉。他不知道我是谁，她心想。他不知道他当父亲了。

“主上。”泰维迪安说道，转身背对她，“请看看窗外！我们难道没有更重要的事情要讨论吗？整个城市都陷入反叛了！司卡火把点亮夜空，他们胆敢走入雾里，在暴动中进行渎神的行为，攻击贵族的堡垒！”

“由他们去。”统御主以毫不在乎的声音说道。他显得好……疲惫。他强壮的身体坐在宝座上，但姿态跟声音仍疲累不已。

“可是，主上！”泰维迪安说道，“上族们正在倾倒！”

统御主挥挥手：“让他们每一百年左右互相肃清一次是好的，能够让他们动摇，避免他们太过骄矜。我通常让他们在愚蠢的战争中自相残杀，但是，现在的暴动也可以。”

“那……如果司卡来到皇宫呢？”

“我会处理。”统御主轻声说道，“你不许再有质疑。”

“是的，主上。”泰维迪安说道，鞠躬退后。

“好了。”统御主说道，转向审判者们，“你们想讲什么？”

疤脸审判者上前。“统御主，我们想请求您，将教廷的统治权从这些……人手中转移到审判者手上。”

“我们讨论过这件事了。”统御主说道，“我需要你跟你的弟兄们去从事更重要的任务，你们的价值太宝贵，不该浪费在简单的行政事务上。”

“不是如此。”审判者说道，“让普通人来统治教廷，不知不觉中，邪恶跟腐败已经进入到圣皇宫的中心啊！”

“胡说八道！”泰维迪安啐了一口，“你常说这种话，卡尔，但从来都拿不出证据。”

卡尔缓缓转身，诡异的笑容被扭转的彩色光线点亮。纹全身发颤。那人的笑容几乎跟统御主的安抚一样令人不安。

“证据？”卡尔问道，“那么，请告诉我，至上圣祭司大人，你认得那名女孩吗？”

“呸，当然不认得！”泰维迪安一挥手说道，“司卡女孩跟统治教廷有何关系？”

“大有关系。”卡尔说道，转向纹，“绝对……大有关系。孩子，告诉统御主，你的父亲是谁。”

纹想要扭转身体，但统御主的镕金术太强，审判者的双手抓得很牢。“我不知道。”她透过咬紧的牙关说道。

统御主似乎略略集中注意力，转向她，倾身向前。

“你无法对统御主撒谎，孩子。”卡尔沙哑地轻声说道，“他已存在了好几世纪，对镕金术操用已臻化境。他可以读懂你的心跳，从你的双眼中辨别你的情绪。他可以感觉到你说谎的瞬间。他知道……噢，他绝对知道。”

“我从来没见过我父亲。”纹固执地说道。如果审判者想知道一件事，那不让他们如愿似乎是个好主意。“我只是个街头流浪儿。”

“一名街头流浪儿迷雾之子？”卡尔问道，“这可真有意思了，不是吗，泰维迪安？”

圣祭司大人深思，眉皱得更深。统御主缓缓站起，从高台走下，朝纹逼近。

“是的，主上。”卡尔说道，“我之前就已经感觉到她的镕金术，也知道她是一名迷雾之子，更是出奇强大的一名，但她宣称在街头长大。有哪个贵族家庭会遗弃这样的孩子？她有这么强大的力量，必定是出自极端纯净的血统。至少……她的双亲中必定有一人有非常纯净的血统。”

“你在暗示什么？”泰维迪安质问，脸色苍白。

统御主无视两人。他穿过地板反射出的彩带光线，停在纹面前。

好近，她心想。他的安抚强到她甚至无法感觉恐惧——只能感觉深沉、强大、可怕的悲哀。

统御主伸出纤细的双手，捧着她的脸颊，将她的脸端起，直视入她的双眼。“女孩，你的父亲是谁？”他低声问道。

“我……”绝望在她体内扭转。悲伤、痛楚、想死的欲望。

统御主将她的脸端近，望入她的双眼。在那瞬间，她看到真相。她可以看到一部分的他，感觉到他的力量。他……如神的力量。他不担心司卡反抗。他有什么好担心的？只要他想，他一个人就可以杀光城里的每一个人。纹知道这是真的。这么做可能会花一点时间，但他可以永远杀戮，毫无疲累。他不必惧怕反叛。

他永远不需要惧怕。卡西尔犯下了非常、非常可怕的错误。

“你的父亲，孩子。”统御主催促，质问像是重荷压在她的灵魂上。

纹禁不住脱口：“我的……哥哥告诉我，我的父亲是在那里的那个人。至上圣祭司大人。”眼泪沿着她的脸颊落下，不过当统御主背对她时，她想不太起来自己为什么要哭。

“那是谎言，主上！”泰维迪安说道，向后退去，“她知道什么？她只是个蠢孩子。”

“跟我说实话，泰维迪安。”统御主说道，缓缓地朝圣务官走去，“你睡过司卡女人吗？”

圣务官顿住。“我有遵从法律！每次我都让人把她们杀了。”

“你……说谎。”统御主说道，仿佛很讶异，“你不确定。”

泰维迪安明显地发抖。“我……我想我有对她们都下手，主上。有……一个也许是我的疏忽。我一开始不知道她是司卡，派去杀她的士兵又太宽容，所以放走了她，但是我后来终于找到她了！”

“告诉我。”统御主说道，“这个女人有生下你的孩子吗？”

房间陷入沉默。

“有的，主上。”至上圣祭司说道。

统御主闭起眼睛，叹息。他转过身，走回宝座。“他是你们的了。”他对审判者说道。

瞬间，六名审判者冲过房间，喜悦地号叫，从袍子下的匕首鞘中抽出黑曜石的刀子。泰维迪安举起双手，大喊出声，审判者们一拥而上，陷入兴奋的狂暴。鲜血随着他们一次又一次将匕首刺入濒死男子的身体而飞溅。其他圣务官退开，在一旁惊恐地看着。卡尔没参与，只是微笑地看着屠杀，还有抓住纹的审判者和另一名审判者也没参与，但纹不知道为什么。

“你证实了你的论点，卡尔。”统御主说道，疲累地坐在皇座上，“我似乎太信任……人类的奴性。我没有犯错。我从未犯错。可是，该是时候改变了。召集至上圣祭司，将他们带来，需要的话把他们从床上挖起来都可以。他们会见证我让审判廷拥有管理教廷的权力的一刻。”

卡尔的微笑转深。

“混血儿要被销毁。”

“当然的，主上。”卡尔说道，“不过……我有些问题想先盘问她。她属于一个司卡迷雾人集团。如果她能协助我们抓到其他人……”

“去吧。”统御主说道，“毕竟，这是你的职责了。”