“亲爱的，那可是个昂贵的秘密。我可以告诉你——但是，我会得到什么呢？像我这样来自小家族的女人总需要从某处得到补助……”

纹扯下脖子上的蓝宝石项链，这是她身上唯一一件珠宝。“好了。拿去。”

克礼丝不假思索接下项链。“嗯，的确很不错。”

“你知道什么？”纹斥问。

“小依蓝德恐怕会是泛图尔在家族战争中的第一批罹难者。”克礼丝说道，将项链塞进袖子里的口袋，“真是不幸，他似乎是个好孩子。可能太好了。”

“什么时候？”纹质问，“在哪里？会发生什么事？”

“这么多问题，但项链只有一条。”克礼丝懒洋洋地说道。

“我现在只有这些！”纹诚实地说道，她的钱袋里只有用来钢推的铜夹币。

“可是我说了，这是很宝贵的秘密。”克礼丝继续说道，“如果我告诉你，我会有性命之忧——”

不管了！纹愤怒地心想。愚蠢的贵族游戏！

纹燃烧锌跟黄铜，以强劲的情感镕金力攻击克礼丝。她安抚那女人除了恐惧之外的所有情绪，然后抓住恐惧，用力一拉。

“告诉我！”纹低吼。

克礼丝惊喘，双腿一软，几乎倒在地上。“镕金术师！难怪雷弩会带这么远的表亲来陆沙德！”

“快说！”纹说道，向前踏上一步。

“你来不及了。”克礼丝说道，“要是提前泄露秘密可是会遭报复的，我绝对不会做这种事。”

“告诉我！”

“今天晚上他会被埃拉瑞尔的镕金术师谋杀。”克礼丝低声说道，“他现在可能已经死了。他从主桌一退下杀手就会动手。如果你想要复仇，也得要注意史特拉夫·泛图尔大人。”

“依蓝德的父亲？”纹惊讶地问道。

“当然啦，傻孩子。”克礼丝说道，“泛图尔大人巴不得将家族继承人的称号给他的侄子。泛图尔只需要撤掉几个小依蓝德房间附近的守卫，好让埃拉瑞尔的杀手进去，而且因为谋杀会在依蓝德的小哲学讨论会当中发生，泛图尔大人还可以顺便解决一名海斯丁跟雷卡。”

纹转身。我得想想办法。

“当然不只这样。”克礼丝轻笑，站起身，“泛图尔大人之后可是会被吓一跳。我听说你的依蓝德手边有些非常……特别的书。小泛图尔应该特别注意跟自己的女人们说了些什么。”

纹转身面向微笑的克礼丝。那女人对她眨眨眼：“我会保守你的镕金术秘密，孩子。你只要明天下午送钱来就成。你知道的，贵族仕女也得买食物，而且你应该看得出来，我需要很多食物。

“至于泛图尔……如果我是你，我会躲得远远的。珊的杀手今天晚上会引起不少骚动。要我猜，今天晚上会有半个宫廷的人都出现在那孩子的房间，去查看到底骚动从何而来。当宫廷看到依蓝德有的书……这么说吧，我觉得圣务官们会有好一阵子对泛图尔很有兴趣。很可惜依蓝德那时候已经死去。我们已经好一段时间没看过贵族被公开处决了呢！”

依蓝德的房间，纹绝望地想。聚会一定是在那里！她转身，抓着礼服两边，沿着阳台走道快步走向她刚离开的走廊。

“你要去哪里？”克礼丝讶异地问道。

“我得阻止这一切！”纹说道。

克札丝笑了。“我已经跟你说过，太迟了。泛图尔是个很古老的堡垒，通往贵族起居区的后方通道相当复杂，如果不知道路，绝对会在里面迷路好几个小时。”

纹环顾四周，感觉相当无助。

“况且，孩子。”克礼丝补上一句，转身离开，“那男孩不是才刚甩了你吗？你欠他什么呢？”

纹停下脚步。

她说得对。我欠他什么？

答案立刻出现。我爱他。

伴随着念头而来的是力量。纹在克礼丝的笑声中往前冲去。她得试试看。她进入走廊后方的通道。可是，克礼丝的话很快就应验了：阴暗的石头通道很狭窄，上面没有任何装饰或标示。她绝对赶不到的。

屋顶，她心想。依蓝德的房间会有对外的阳台。我需要窗户！

她冲下来，踢掉鞋子，脱下袜子，虽然穿着礼服却仍继续努力奔跑，慌乱地寻找大到足够她穿出去的窗户。她冲入一条大通道，里头除了闪烁的火把外，空无一人。

一面巨大的浅紫色玫瑰窗出现在房间外的另一侧。

足够了，纹心想。她骤烧钢，跃入空中，反推身后的巨大铁门，向前飞了一阵子后，又用力地钢推玫瑰窗的铁框。她停在空中，同时推着前后双方，悬挂在空旷的走廊中，费尽力气地骤烧白镴，好避免被压扁。玫瑰窗很大，但大部分是玻璃。它能有多牢固？

非常牢固。纹费力地呻吟，听到身后有东西断掉，门开始在门框中扭转。

你……得……松！她愤怒地思考，骤烧钢。石头碎片落在窗户边，然后在巨大的断裂声中，玫瑰窗从石墙边脱落，向后坠落在黑暗的夜中，纹随之蹿出。

沁凉的白雾包围住她。她轻拉房间内的门，避免冲出去太远，然后用力反推坠落的窗户。巨大的暗色玻璃窗在她身下翻滚坠落，搅动着白雾。纹反向飞冲，直冲向屋顶。窗户撞上地面的同时，纹飞过屋顶的边缘，礼服在风中疯狂地拍打着。她带着撞击声落在青铜瓦的屋顶上，立即蹲下，脚趾跟手指下的金属冰凉。

骤烧的锡点亮夜晚。一切看起来都很正常。

她燃烧青铜，按照沼泽教导的方式使用，寻找镕金术的迹象。什么都没有。杀手带了烟阵。

我无法搜索整栋建筑物，纹绝望地心想，骤烧青铜。他们在哪里？

然后奇特的事发生了。她感觉到某种东西。夜晚中，有一股镕金鼓动。微弱。隐蔽。可是够了。

纹站起身冲过屋顶，信任自己的直觉。她一边跑一边骤烧白镴，双手抓住礼服的领口，一把将前襟撕裂，从隐藏的口袋中抽出钱袋跟金属瓶，然后边跑边撕掉了剩余的礼服、衬裙、贴身长裤，将它们全抛到一旁。接下来是她的马甲跟袖子。她在里头穿着无袖的白衬衣跟白短裤。

她焦急地冲上前。我不能迟，她心想。拜托。我不能迟到。

人影出现在前方的白雾中，他们站在一道歪斜的屋顶天井边，纹一路上经过了几扇类似的。其中一名守卫指着天井，手中的武器闪闪发光。

纹大喊，反推青铜屋顶，以弧形跃起，落在一群相当惊讶的人之中。她将钱袋往上举起，撕成两半，钱币散在空中，反射窗户投照出的光线，闪烁的金属花雨落在纹身边的同时，她往外一推，钱币如一团昆虫从她身边蹿开，每一枚在雾中都留下一道踪迹。几名深暗的身影因为被钱币击中而呼喊着倒下。

还有几名没有。有些钱币被隐形的镕金之手推开了。剩下四个人站着。其中两人穿着迷雾披风，有一人很眼熟。

珊·埃拉瑞尔。纹不需要看到她的披风就明了，只有一个理由会让珊这般重要的女子亲自出马。她是迷雾之子。

“你？”珊震惊地问道。她穿着一套黑色的长裤跟衬衫，黑色的头发梳在脑后，迷雾披风几乎是时髦地披在身上。

两名迷雾之子，纹心想。这不好。她连忙滚开，弯腰躲过一名杀手对她挥来的决斗杖。

纹滑过屋顶，然后拉停自己，一手按着冰冷的青铜，在原地转了一圈。她伸出手，拉过几枚尚未消失在夜晚中的钱币，握在手心中。

“杀了她！”珊呵斥。两个被纹打倒的人正在屋顶上呻吟，不过他们还没死，其中一人正歪歪倒倒地站起。

打手，纹心想。另外两人应该是射币。仿佛为了证明她是对的，其中一人试图拉扯纹的一瓶金属。幸好瓶子里的金属没有多到能让他拉得很稳，所以她轻易便阻止瓶子被夺去。

珊将注意力转回天井。

才不让你得逞！纹心想，再次冲上前。

她靠近时，射币大喊出声，纹将钱币朝他射去，他当然是反推，但纹让自己抵住青铜屋顶，骤烧钢，用力一推。

男子的钢推力量从钱币传来，传到纹，再传到屋顶，反作用力让他飞入空中，他边大叫边消失在黑暗中。但他只是个迷雾人，所以无法将自己拉回屋顶上。

另一名射币对纹撒出一把钱币，她立刻便察觉钱币的贴近，显然，他没有同伴那么蠢，所以一推完立刻放了手，可是很显然他绝对击不中她，为什么他要一直——

另一名迷雾之子！纹心想，弯下腰一滚，刚好错过从黑暗的雾中飞越而下、手持闪烁玻璃匕首的黑色身影。

纹勉强闪过后，骤烧白镴好维持平衡，借翻滚在受伤的打手边站起，后者正以虚弱的双腿站立。白镴再次骤烧，纹将肩膀重重撞入男子的腹部，将他推到一旁。

男子脚步一歪，按紧流血的身侧，然后绊倒，跌入天井，薄透的染色玻璃被他撞碎，纹经过锡增强的耳力可以听到下方传来的惊呼声，还有撞到地面的撞击声。

纹抬起头，邪恶地朝震惊的珊微笑。在她身后，第二名迷雾之子低声咒骂。

“你……你……”珊气急败坏、语不成句，双眼因愤怒在黑夜中危险地闪烁。

快收到警告吧，依蓝德，纹心想，赶快逃。我该走了。

她不能同时面对两名迷雾之子。大多数时候她甚至无法打败卡西尔。纹骤烧钢，向后反弹。珊踏前一步，用力钢推去追纹，脸上的表情显示她已下定决心。第二名迷雾之子跟随她一同追来。

惨了！纹心想，在空中转身，将自己拉引到被打破的玻璃窗附近的屋顶边缘上。下方的宾客们惊慌地乱跑，灯笼照亮了迷雾。泛图尔大人可能以为这起骚动意味着他的儿子死了。之后他将会大吃一惊。

纹再次跃入白雾缭绕的空中，听到两名迷雾之子在她身后降落，然后反推跃起。

这下不好了，纹担忧地想，飞穿过充满白雾的空气。她身上已经没钱，也没匕首，而后面还有两名迷雾之子在追她。

她燃烧铁，疯狂地寻找黑暗中的锚点。一条缓缓移动的蓝线出现在她的右下方。

纹拉扯那条线，改变方向，朝下直飞，泛图尔堡垒外墙的黑影出现在她身下。她的锚点是一名倒霉守卫的胸甲，他躺在围墙上，用尽全身力气抓着城垛上的凸起，不让自己被拉向纹。

纹双脚用力踢上那个人，然后在雾中一回身，落在沁凉的石头上。守卫瘫倒在石头上，然后再次重新抓紧石头大喊出声，他正被另一股镕金力量拉着。

抱歉了，朋友，纹心想，将男子的手踢离城垛。他立刻冲上天空，仿佛被强劲的绳索扯入空中。

身体撞击的声音从上方黑暗的空中传来，纹看到两具身体软软地跌落在泛图尔的中庭。纹一笑，沿着城墙飞奔。我真心希望那是珊。

纹跃起，落在门房屋顶，在堡垒附近，人群四散，纷纷爬入马车好窜逃。

于是，家族战争开始了，纹心想。没想过正式引发的人会是我。

一个身影从上方的白雾中直朝她冲来。纹大喊一声，骤烧白镴，跳到一旁。珊灵巧地落地，迷雾披风在门房屋顶上散开。她手中握着两把匕首，眼睛因怒气而燃烧。

纹跳到一旁，滚落门房顶，落在下方的城墙上。一对守卫惊讶地朝后一跳，很讶异看到有名半裸的女孩落在他们之间。珊落到他们身后的围墙上，然后钢推，将一名守卫抛向纹的方向。

那人大喊，纹则钢推他的胸甲，但守卫比她重很多，所以她被往后一抛，她铁拉守卫好减缓自己的速度，男子重撞上城墙地面。纹轻巧地落在他的身边，然后抓起从他手中滚落的战棍。

珊翻转着匕首展开攻击，纹被逼得节节后退。她好厉害！纹焦急地想。她几乎没有练过匕首，现在后悔当初没多跟卡西尔要求练习。她挥舞着战棍，但她从来没用过这种武器，所以攻击显得可笑。

珊一划，纹闪躲的同时感觉到脸颊上传来一股刺痛，她惊愕地放开了战棍，朝脸伸出手，摸到了血。她跌跌撞撞地往后退，看到珊脸上扬起微笑。

然后，纹想起她的小瓶——她还带在身上，是卡西尔给她的。

天金。

她没浪费时间从腰间将瓶子掏出，而是燃烧钢，将瓶子推到面前的空中，立刻燃烧铁，用力一扯那一颗天金。瓶子粉碎，珠子朝纹的方向飞来，她以嘴巴接住，含住后强迫自己咽下。

珊停下动作，在纹还没来得及反应前，也喝了一瓶东西。

当然她也会有天金。

可是她有多少？卡西尔没给纹太多，大概只够三十秒。珊向前一跳，露出微笑，长长的赤褐色头发散在空中。纹咬紧牙关。她没多少选择。

她燃烧天金，珊的身形立刻散出十几个鬼魅般的天金影子。迷雾之子的胶着对峙——最先用光天金的会先暴露出弱点，根本躲不过知道你下一步要如何行动的对手。

纹一边跌跌撞撞地后退，一边看着珊。贵族女子慢步往前，鬼魅般的影子疯狂地在她身边形成透明的动作气泡。她似乎很平静。很安稳。

她有很多天金，纹心想，感觉自己的存量快用光了。我得逃走。

一支木头影子突然穿过纹的胸口。她朝旁边一躲，此时真的箭——虽然没有箭头——穿过她原本站的位置。她瞥向房屋门，那里有几名守卫都举起了弓。

纹咒骂两声，瞥向旁边的浓雾，这么做的同时，她瞄到珊的微笑。

她在等我的天金用完。她要我逃，她知道自己能逮到我。

只有另一个选项：攻击。

珊有点讶异地看到纹冲向前，影箭撞上石板后不久，真正的箭便抵达。纹闪过两支，被天金增强的意识知道该如何行动，与箭贴得如此近，她可以感觉箭的劲风从她身体两侧刮过。

珊挥舞匕首，纹扭转到一旁，躲开一划，同时以前臂挡下另一波攻击，换得一道深深的刮痕。她的血液随着她转身的动作飞散在空中，每一滴都在空中抛出透明的天金影像，然后纹骤烧白镴，朝珊的肚子用力揍了一拳。

珊痛楚地闷哼一声，略略弯腰，却没有摔倒。天金快用完了，纹绝望地想。只剩几秒钟。

所以她提早熄灭天金，暴露出自己。

珊邪恶地微笑，从蹲姿站起，右手匕首自信地划下。她认为纹的天金用完了，因此觉得她的弱点已经暴露出来。同一瞬间，纹燃烧她最后一点天金。珊混乱地暂停片刻，让纹有空隙注意到划破头顶浓雾的影箭。

纹抓住随之而来的真箭，粗糙的木头磨伤了她的手指，然后她用力拿木箭朝珊的胸口戳入。木棍在纹的手中折断，留下一寸左右露在珊的身体外。女子跌跌撞撞地退后，却没倒下。

可恶的白镴，纹心想，从脚边昏迷的士兵身上抽出剑。她跳向前，下定决心地咬紧牙关，依然神智不清晰的珊举起手想钢推剑。

纹去开武器，剑只是佯攻，同时她将另一半断箭刺入珊的胸口，跟前一根并列。

这次，珊终于倒下。她尝试要站起，但其中一支箭一定对她的心脏造成了致命的损害，因为她的脸色一白，挣扎片刻后，毫无生气地躺在石板地上。

纹站在旁边，深吸口气，擦拭脸庞的血，才发现满是鲜血的手臂只是让脸上情况更糟。在她身后，士兵们大喊着搭上了更多箭。

纹转头望着堡垒，向依蓝德道别，然后钢推，飞入空中。