沙赛德摇头。“统御主在日记中提到是我们的先知带他到升华之井，就连这件事我们也是首次听闻。我们相信什么？我们崇拜谁？这些泰瑞司先知是从哪里来的，还有他们如何预知未来？”

“我很……遗憾。”

“我们一直在找，主人。我想，早晚会找到答案。就算没找到，我们仍然为人类提供了极端宝贵的服务。其他人认为我们乖顺，奴性坚强，但我们仍以自己的方法在对抗他。”

纹点点头。“所以，你还能储存什么？力量跟记忆。还有呢？”

沙赛德瞧瞧她：“我想，我已经说得太多了。你已了解我们是如何办到这些事情，所以如果统御主在书中有提到，你不会混淆。”

“视力。”纹突然兴奋地说道，“所以你救了我以后的几个礼拜中都戴眼镜。你救我那天晚上需要看得更清楚，所以用完了存量，因此接下来几个礼拜你的视力都比较差，好补充存量。”

沙赛德没有回应。他拾起笔，显然打算继续翻译工作：“还有事吗，主人？”

“事实上是有的。”纹说道，从袖口拉出手帕，“你知道这是什么吗？”

“它看起来像是条手帕，主人。”

纹好笑地挑起眉毛：“非常幽默。你跟卡西尔混太久了，沙赛德。”

“我知道。”他静静叹口气说道，“他带坏我了，我想。不过我还是不了解你的问题，这手帕有何特别之处？”

“这就是我想知道的。”纹说道，“鬼影刚刚把它给我。”

“啊，这就合理了。”

“什么意思？”纹质问。

“主人，在贵族社会中，一名年轻男子想认真追求一名仕女时，送的传统礼物就是一条手帕。”

纹顿了顿，惊愕地看着手帕。“什么？那小子疯了吗？”

“我觉得他那个年纪的男孩子大多不太正常。”沙赛德带着微笑说道，“可是，这并不令人意外，你没有注意到每次你进屋里来时，他都盯着你瞧吗？”

“我只是觉得他很诡异而已。他在想什么啊？他比我小好多啊。”

“他十五岁，主人。只跟你差了一岁。”

“两岁。”纹说道，“我下礼拜就要十七了。”

“即使如此，也没比你小太多。”

纹翻翻白眼：“我没时间接受他的追求。”

“个人以为，主人，你应该珍惜自己拥有的机会，不是每个人都这么幸运。”

纹呆了一下。他是个阉人，你这个笨蛋。“沙赛德，对不起，我……”

沙赛德挥挥手：“那件事我从未知晓，所以更不会遗憾，主人。也许我很幸运——地下世界的人很难兼顾家庭。看看可怜的哈姆德主人，他已经好几个礼拜没看到他太太了。”

“哈姆结婚了？”

“当然。”沙赛德说道，“我相信叶登主人也是。他们为了保护家庭，从不将家人扯入地下活动，但这也代表他们得分开许久。”

“还有谁？”纹问道，“微风？多克森？”

“我想，微风主人太……自我中心，无法成家。多克森主人从未提及他的恋爱关系，但我猜想他过去曾经发生过很痛苦的事情。这很有可能，他是农庄司卡。”

“多克森是从农庄来的？”纹惊讶地问道。

“当然。你难道从来不花时间跟你的朋友们聊聊吗，主人？”

朋友，我有朋友。她这时才发现。有点怪异。

“无论如何……”沙赛德说道，“我该继续工作了。很抱歉这么突兀，但我的翻译快完成了——”

“当然。”纹站起身顺顺洋装，“谢谢你。”

她在客用书房找到多克森，他正静静地在桌上写些什么，一叠文件整齐地排列在桌面上。他穿着标准的贵族套装，看起来向来比其他人更自在。卡西尔很帅气，微风是一丝不苟且华贵，但多克森……看起来就是很自然。纹进门时，他抬起头。“纹？对不起——我应该要派人去找你的。不知为什么，我以为你出去了。”

“我最近是经常不在。”她说道，在身后将门带上，“但我今天待在家里。每天听贵族妇女在午餐时刻喋喋不休有点烦人。”

“我可以想象。”多克森微笑说道，“请坐。”

纹点点头，步入房间。这里很安静，以温暖的颜色跟深色木头装饰。外面仍然明亮，但多克森已经拉起窗帘，正靠着蜡烛在写作。

“有卡西尔的消息吗？”纹一面坐下一面问道。

“没有。”多克森说道，将文件放在一旁，“这也没什么好奇怪的。他没有打算在洞穴待太久，所以没必要特别送信回来——他是镕金术师，可能回来的速度比一般骑马的人还要快。无论如何，我猜他会晚个几天，毕竟我们在讲的人可是阿凯。”

纹点点头，然后静静坐在原处片刻。她没有花多少时间跟多克森相处，不像跟卡西尔和沙赛德那样。多克森和她相处的时间甚至没有哈姆跟微风多。不过，他似乎是个善良的人。非常理智，非常聪明。其他人为集团提供某些镕金术，但多克森的宝贵就在于他提供的后勤保障。需要买东西时——例如纹的服装——多克森会负责采办。当需要租建筑物、采购补给品或是拿到许可证，多克森会完成这些事。他不在前线欺骗贵族、在白雾中战斗或是招募士兵，但少了他，纹猜想整个集团会瓦解。他是个好人，她告诉自己。我问他的话，他不会介意的。“老多，住在农庄中是什么样子？”

“嗯？农庄？”

纹点点头：“你是在农庄长大的，对不对？你是农庄司卡？”

“是的。”多克森说道，“至少，我以前是。是什么样子啊……我也不知道该怎么回答，纹。那种生活很辛苦，但大多数的司卡生活都很辛苦。如果没有事先许可，我不可以离开农庄，甚至不可离开住的区域。我们比大多数流浪司卡都吃得好，但跟谷仓工人一样费力工作。甚至更辛苦。

“农庄跟城市很不同。在外面，每个贵族都是自己的主人。表面上，统御主拥有司卡，但贵族租用他们后，要杀要剐随心所欲。每个贵族只要确定他的农作物有收成即可。”

“你听起来好……冷淡。”纹说道。

多克森耸耸肩：“我已经很久没有住在那里了，纹。我不觉得农庄生活在我身上留下了太深刻的印记，毕竟那只是过日子——我们也不知道有其他选择。现在我知道在农庄贵族之间，我的主人算是相当宽和的。”

“那你为什么离开？”

多克森停顿了片刻。“有一件事。”他说道，声音几乎流露出惆怅之情，“你知道律法规定贵族可以拥有任何司卡女人吗？”

纹点点头：“只是结束后得杀了她。”

“或是之后不久。”多克森说道，“趁她还来不及生下任何混血儿。”

“那名贵族夺走了你爱的女人？”

多克森点点头。“我很少谈这个。不是因为不能谈，而是因为我觉得没什么意义。我不是唯一因贵族的欲望甚至是贵族的冷漠而失去所爱之人的司卡，事实上，我敢打赌你很难找到一名所爱之人没有被贵族杀害的司卡。这就是……人生。”

“她是谁？”纹问道。

“一名农庄的女孩。我刚说了，我的故事没那么特别。我还记得……晚上偷偷从屋子里溜出去跟她见面。整个聚落都在帮我们的忙，不让我们被工头发现，因为司卡们晚上不该出门的。我第一次克服对雾的害怕，就是为了她，虽然许多人认为晚上出去很愚蠢，有些人仍克服了迷信鼓励我。我想我们的恋情感染了他们。凯芮安跟我的事提醒了每个人，生命仍然有其可贵之处。

“当凯芮安被戴文薛大人带走，次日尸体被归还、下葬时，司卡间的某种东西就……死了。我第二天晚上便离开。我不知道别处是否有更好的生活，但我就是不能留在那里，面对凯芮安的亲人，面对看着我们工作的戴文薛大人……”

多克森叹口气，摇摇头。纹终于在他脸上看到某些情绪。“你知道吗……”他说道，“我很惊讶我们居然仍会去尝试。他们对我们做了这么多事，经历了死亡、酷刑、痛苦，你大概认为我们应该会放弃希望跟爱情这类的事。但我们没有。司卡仍然坠入情网，仍然试图有家庭，仍然会挣扎。我是说，看看现在的我们……进行着阿凯的疯狂小奋斗，反抗一名我们知道会杀害我们所有人的神。”

纹静静地坐着，试图了解他描述的恐怖。“我……你刚刚不是说你的主人蛮善良的吗？”

“噢，他是啊。”多克森说道，“戴文薛大人鲜少打死司卡，而且只有当人数多到不可控时，他才会扼杀老迈的司卡。他在贵族间的名声相当好。你可能在某些舞会上看过他——他最近在陆沙德过冬，等待下次播种的时候。”

纹感觉全身冰冷：“多克森，这太可怕了！他们怎么能让这种恶魔来？”

多克森皱眉，然后略略向前倾身，手臂靠在书桌上。“纹，他们全部都是这样。”

“我知道有些司卡是这么说的，老多。”纹说道，“可是我在舞会中碰到的人不是这样。我跟他们见过面，跟他们跳过舞。老多，很多人是好人。我想他们并不知道司卡的情况有多惨。”

多克森以奇特的表情看着她。“你刚才是认真的吗，纹？你以为我们为什么要反抗他们？你难道不知道这些人，他们所有人，都是如此？”

“或许是有些残忍，”纹说道，“还有冷漠。但他们不全部是恶魔，不像你之前的农庄主人。”

多克森摇摇头：“你只是看得还不够清楚，纹。一名贵族可以在前一晚强暴杀害司卡妇女，第二天则因为他的美德跟品行被称赞。对他们而言，司卡不算是人。当贵族男子与司卡女子上床时，贵族仕女甚至不认为那是出轨。”

“我……”纹没说下去，越发不确定。这是贵族文化中她不愿意面对的一块。她可以原谅责打，但这件事……

多克森摇摇头：“你正在被他们欺骗，纹。这种事情在城市里不太明显，因为有妓院，但这些罪行仍然会发生。有些妓院会雇用非常贫困，但仍然是贵族出身的女子，可是大部分只是定期杀死他们的司卡妓女好安抚审判者。”

纹感觉有点晕眩：“我……知道妓院的事，老多。我哥哥向来都威胁要把我卖去那里，但妓院存在也不代表所有男人都会去，有很多人是不去司卡妓院的。”

“贵族男性不一样，纹。”多克森严正地说道，“他们是恐怖的恶魔。你觉得卡西尔杀他们时，我为何不抱怨？我为什么要跟他合作推翻政府？你应该去问问那些和你跳舞的漂亮男孩儿们，他们有没有跟自己知道过不久就会被杀死的司卡女子上床。他们都去过，只是频率不同。”

纹低下头。

“他们是无法被拯救的，纹。”多克森说。他不像卡西尔那样对这个话题非常激动，只是显得有点……认命。“我想除非他们全死光，否则阿凯不会满意的。我怀疑我们必须要做到这么绝，甚至怀疑我们有这个能力，但就我个人而言，我乐见他们的世界崩解。”

纹静静地坐着。他们不可能都是那样，她心想。他们这么美丽，这么高贵。依蓝德从来没有跟司卡女子上床，然后杀害她……对吧？