我的双膝发软，不过安娜贝丝扶住了我：“波西！出什么事了？”

“你们……你们看到了吗？”我问。

“看见什么呀？”

我看看赫斯提亚，可女神脸上没有丝毫表情。我想起了她在树林里跟我说过的那些话：如果你想了解你的敌人卢克，你必须了解他的家人。可她为什么要让我看这些呢？

“我晕过去多长时间？”我喃喃道。

安娜贝丝的眉毛皱成了一团：“波西，你根本没有晕过去。你只是看了赫斯提亚一秒钟，然后就倒了。”

我感到所有人的目光都聚在我身上。我不能显露出虚弱。无论这些画面意味着什么，我必须集中精神执行我的任务。

“嗯，赫斯提亚女神，”我说，“我们有紧急的事情，需要见……”

“我知道你们需要什么。”一个男人的声音说。我哆嗦了一下，因为这个声音与刚才画面中的声音出自同一个人。

一个身影闪烁着出现在赫斯提亚身边。他约莫二十五岁光景，卷卷的椒盐色头发，精灵一般的面容。他身着飞行作战服，小鸟翅膀在头盔和黑色皮靴上扇动。臂弯里一根手杖上盘着两条活生生的蛇。

“我得走了。”赫斯提亚说。她冲飞行员鞠了个躬，消失在烟雾中。我知道她为什么这么着急离开。赫尔墨斯，旅者之神显得不大高兴。

“你好，波西。”他的眉毛皱在一起，似乎对我非常生气。我不知道他是不是也看到了刚才的图像。我想问他为什么那晚会出现在梅·卡斯特兰的房子，他抓住卢克后又发生了什么。我记得第一次在混血营见到卢克的时候，我问过他有没有见过自己的爸爸，他露出痛苦的神色对我说：只见过一次。不过，我从赫尔墨斯的表情上看得出来，这不是个提问的好时机。

我笨拙地鞠了个躬：“赫尔墨斯神。”

“哦，当然了，”其中一条蛇在我心里说，“别跟我们说嗨。我们不过是爬虫。”

“乔治，”另一条蛇责怪他，“客气一点。”

“你好，乔治，”我说，“嗨，玛莎。”

“你给我们带老鼠来了吗？”乔治问。

“乔治，别说了，”玛莎说，“他现在正忙着呢！”

“忙着抓老鼠吗？”乔治说，“那太糟了。”

我决定还是别和乔治纠缠下去。“嗯，赫尔墨斯神，”我说，“我们需要面见宙斯，这非常重要。”

赫尔墨斯露出冷冷的眼神：“我是他的信使，我能带什么信吗？”

在我身后，其他的混血者坐立不安。这并不是我们所计划的那样。也许我应该单独与赫尔墨斯谈谈……

“大伙儿，”我说，“你们干吗不在城里转转？检查一下防御，查看谁离开了奥林匹斯山。三十分钟后再到这里来与我和安娜贝丝会合。”

希莲娜皱了皱眉：“可是……”

“这是个好主意，”安娜贝丝说，“康纳，特拉维斯，你们俩带队。”

斯偷尔兄弟似乎很喜欢这项任务，当着他们的父亲接受一项重要任务。他们俩通常很少带头，除了卫生纸大战什么的。“我们这就去！”特拉维斯说。他们把众人带到了宫殿外，只剩下我和安娜贝丝与赫尔墨斯在一起。

“大人，”安娜贝丝说，“克洛诺斯即将进攻纽约。你一定怀疑这件事的真实性，但我母亲一定预见到了。”

“你母亲，”赫尔墨斯不满地说，用手杖挠了挠后背，乔治和玛莎抱怨起来，“别跟我提起你妈妈，年轻的小姐。就因为她我才会在这里。宙斯不希望任何神祇离开前线，可你妈妈不停地纠缠他：‘这是个圈套，是声东击西。’她想自己回来，可在与堤丰的战斗中，宙斯是不会让他的头号战略家离开左右的。所以，他自然就派我来跟你们谈话。”

“可那的确是个圈套！”安娜贝丝说，“难道宙斯瞎了眼吗？”

空中闪过一阵雷电。

“当心你的话，女士，”赫尔墨斯警告，“宙斯既不瞎也不聋。他并非让奥林匹斯山毫无防备。”

“可是那些蓝光……”

“是的，是的，我看到了。我敢担保，那一定是魔法女神赫卡忒搞的恶作剧，真让人受不了。你们也许注意到了，蓝光并没有带来危害。奥林匹斯山有魔力护佑。另外，风神埃俄洛斯派来了他最强大的仆人守卫城堡。除了神祇外没有人可以从空中靠近奥林匹斯山。他们会被驱逐出天空。”

我举起手：“嗯……但那些显形、隔空传递的办法呢？”

“那只是空中旅行的一种方式，杰克逊。很快，不过风神更快。不——如果克洛诺斯想进攻奥林匹斯山，他必须带领军队穿过整座城市，还得上电梯！你觉得他能做到吗？”

赫尔墨斯把这一切说得荒谬至极——一群群怪兽，二十个二十个地乘坐电梯，听着《活着》。我还是不喜欢这个念头。

“也许只需要你们抽调几位神回来。”我建议。

赫尔墨斯不耐烦地摇摇头：“波西·杰克逊，你不明白，堤丰是我们最大的敌人。”

“我认为最大的敌人是克洛诺斯。”

赫尔墨斯的眼里冒着怒火：“不，波西，在从前，奥林匹斯差一点被堤丰攻占。他是厄喀德那的丈夫……”

“我们在拱门见过她了，”我咕哝，“不大友好。”

“还是所有怪兽的父亲。我们永远不能忘记，他几乎令我们全军覆没。这太丢脸了！在过去，我们更加强大，但现在我们不能指望波塞冬的帮助，因为他有自己的战争。哈迪斯按兵不动，得墨忒耳和珀耳塞福涅也听从他的指令。我们必须集中剩下的所有力量，才能对抗这个风暴巨人。我们不能分散我们的兵力，也不能等他攻到纽约。我们必须现在就同他决一死战，而且我们正在取得一些进展。”

“进展？”我说，“他差一点毁掉了圣路易斯。”

“是的，”赫尔墨斯承认，“可他只毁掉了半个肯塔基州，他的进攻速度正在减缓，逐渐失去了冲劲儿。”

我不想争辩，可听来赫尔墨斯似乎是在说服自己。

角落里，贝茜悲伤地叫了一声。

“求你了，赫尔墨斯，”安娜贝丝说，“你说过我妈妈想回来，她有没有让你带口信给我们？”

“带信，”他抱怨，“‘这是个不错的工作，’人们都这么跟我说，‘没什么太多事，众多的崇拜者。’哼，没人关心我说什么，从来都是别人的信息。”

“老鼠，”乔治说，“有老鼠我就愿意。”

“嘘，”玛莎呵斥他，“我们在乎赫尔墨斯说什么，不是吗，乔治？”

“噢，当然了，我们现在可以回去战斗了吗？我想再用一下激光模式，很有趣。”

“你们俩都给我住嘴。”赫尔墨斯嘟囔。

赫尔墨斯看了看安娜贝丝，她对他使出了“恳求的灰色大眼睛”。

“哼，”赫尔墨斯说，“你妈妈说，提醒你们得依靠自己，你们得在没有众神的帮助下守住曼哈顿。好像我不知道似的，真搞不懂为什么要让她做智慧女神。”

“还有别的吗？”安娜贝丝问。

“她说，你们必须采用二十三号计划，还说你知道这是什么意思。”

安娜贝丝脸色发白，显然她明白其中的含义，而且那不是什么好事：“请继续。”

“最后一件事，”赫尔墨斯看了看我，“她让我告诉波西，别忘了河流。还有，嗯……离她女儿远点儿。”

我不知道谁的脸更红，安娜贝丝还是我。

“谢谢，赫尔墨斯，”安娜贝丝说，“我……我还想说……关于卢克，我很抱歉。”

赫尔墨斯的表情僵硬了，仿佛变成了大理石：“你不应该提起这个话题。”

安娜贝丝紧张地退后了几步：“对不起。”

“抱歉是不能解决问题的！”

乔治和玛莎在手杖上盘旋。赫尔墨斯手掌闪着光，手杖变成了很像是电牛棒的一个东西。

“你们本应该有机会救他，”赫尔墨斯对安娜贝丝怒吼，“你是唯一有机会救他的人。”

我想分开他俩：“你在说什么？安娜贝丝没有……”

“别为她辩护，杰克逊！”赫尔墨斯把电牛棒指向了我，“她知道我在说什么。”

“也许应该自责的是你！”我应该管住自己的嘴，可我只想让他放过安娜贝丝，毕竟他并没有对我发火，而是对她，“也许你不该遗弃卢克和他妈妈！”

赫尔墨斯举起了电牛棒。他开始变大，变得足足有十米高。我心想：哼，不过如此。

当他正要出手的时候，乔治和玛莎靠近他耳边说了些什么。

赫尔墨斯咬了咬牙，放下电牛棒，它又变回了手杖。

“波西·杰克逊，”他说，“因为你背负了阿喀琉斯的诅咒，我必须放过你。现在你已经掌握在命运女神手中，但你永远别再这样对我说话。你不知道我付出了多少牺牲……”

他的声音被打断了，变回了原来的个头：“我的儿子，我最大的骄傲……我可怜的梅……”

他听起来身心交瘁，我不知道该说些什么好。刚才他还准备消灭我们，可现在他似乎更需要一个拥抱。

“赫尔墨斯神，”我说，“对不起，可我需要知道，卡斯特兰夫人究竟怎么了？她说起了卢克的命运，而且她的眼睛……”

赫尔墨斯瞪了我一眼，我的声音被吓得缩了回去。他的脸上并不是愤怒，而是痛苦，深深的，难以置信的痛苦。

“我要走了，”他坚定地说，“必须回去战斗。”

他开始闪亮。我扭过头去，同时看了安娜贝丝一眼，确保她也把头扭开，因为她还呆呆地一动不动。

“祝你好运，波西。”玛莎轻声说。

赫尔墨斯如同新星般闪亮，然后便消失了。

安娜贝丝坐在她母亲宝座边哭泣。我想安慰她，可我不知道如何去做。

“安娜贝丝，”我说，“这不是你的错。我从没见过赫尔墨斯这样。我猜——我不知道——也许他为卢克感到内疚。他需要一个责怪的对象，我不知道他为什么要这样对你，你没做过任何错事，不应该承担这些。”

安娜贝丝擦了一把眼泪。她盯着壁炉，仿佛那是她自己葬礼的火焰。

我不安地挪了挪身子：“嗯，你没有，对吗？”

她没有做声。她的仙铜匕首还系在她胳膊上，与我在赫斯提亚的画面中看到的一模一样。这些年来，我并不知道匕首是卢克送给她的。我问过她很多次，为什么她宁愿用匕首战斗而不愿用剑，她从来没有回答过我。现在我明白了。

“波西，”她说，“你说卢克的妈妈是什么意思？你见过她了吗？”

我勉强点点头：“我和尼克去找过她，她有些……与众不同。”我描述了梅·卡斯特兰的样子，还有那个怪异的时刻，她的眼睛开始发光，谈起了自己儿子的命运。

安娜贝丝眉头紧蹙：“那不合情理，可你为什么要去看……”她的眼睛突然瞪大了，“赫尔墨斯说，你背负了阿喀琉斯的诅咒。赫斯提亚也这么说。难道……难道你浸入了冥河水？”

“别转换话题。”

“波西！你究竟有没有？”

“嗯……有那么一点儿。”

我对她讲述了哈迪斯和尼克，以及我如何打败骷髅军队的事。我略过了她把我从河水里拽出来的一段。我依然不大明白这个部分，只觉得这会让我不好意思。

她难以置信地摇着头：“你知道那有多危险吗？”

“我没有别的办法，”我说，“只有这样我才能与卢克抗衡。”

“你是说……哎呀，当然了！这就是卢克不死的原因！他到了冥河，哦，不，卢克。你在想什么呀？”

“这么说现在你又开始担心卢克了。”我嘟囔。

她看着我，仿佛我是从太空掉下来的：“什么？”

“算了吧。”我咕哝。我还是搞不明白，赫尔墨斯说安娜贝丝有机会却没有挽救卢克。很显然，她对我隐瞒了什么。可是在这个时候，我没有心情去问她。我最不愿意听到的便是她和卢克的过去。

“重点在于，他没有死在冥河里，”我说，“我也没有。现在我要去面对他，我们必须保卫奥林匹斯山。”

安娜贝丝还在打量我的面孔，仿佛要看出我浸入冥河之后变得有什么不同：“我想你是对的，我妈妈提到了……”

“二十三号计划。”

她在背包里摸索了一阵，掏出笔记本电脑。她打开电脑，顶上蓝色的标志亮了起来。她打开几个文件，读了起来。

“在这儿，”她说，“神啊，我们还有很多事情要做。”

“是代达洛斯的发明吗？”

“很多发明……危险的发明。如果我妈妈希望我使用这个计划，她一定是觉得形势极为不妙，”她看着我说，“她给你的信息呢？‘别忘了河流’，那是什么意思？”

我摇摇头。同往常一样，我对神的话依然摸不着头脑。我应该记住哪条河呢？冥河还是密西西比河？

这时候，斯偷尔兄弟跑进了宫殿。

“你们一定得来看看这个，”康纳说，“马上。”

天空中，蓝光已经消失了，所以我并没有看出究竟出了什么问题。

其他营员聚集在了山边的一个小公园里。他们围在栏杆旁，俯瞰着身下的曼哈顿。栏杆边排列着供游人使用的望远镜，投入一个德拉克马金币便可以瞭望整座城市。营员已经用上了所有的望远镜。

我低头望着城市。从这里几乎可以看见所有的地方——东河与哈得孙河勾勒出曼哈顿岛的轮廓，密如织网的街道，摩天大楼的灯光，北面中央公园的阴影，一切都显得那么正常，可的确有什么不对劲的地方。还没等我意识到那究竟是什么，我从骨头深处已经感觉到了。

“我什么……也听不见。”安娜贝丝说。

这就是问题所在。

即便从这样的高度，我也应该能听见城市的喧嚣——无数的人们在奔忙，数不清的汽车与机器在轰鸣——这就是大城市的喧闹。当你置身其中的时候，你不会去想，可它就在那儿。即便是在深夜，纽约也从不会归于寂静。

可现在它安静了。

我感到似乎最好的朋友突然倒地而亡。

“他们干了什么？”我的声音听起来紧张而愤怒，“他们把城市怎么了？”

我把迈克尔从望远镜旁推开，向下看去。

身下的街道上，车流不再流动。行人躺在人行道上，或是蜷缩在大门口。没有暴力，没有残骸的迹象，什么都没有，仿佛所有的纽约人突然决定停下手中的一切，昏睡过去。

“他们死了吗？”希莲娜吃惊地问。

我的胃仿佛被冰冻了。一行预言在我耳边响起：世界进入无尽的昏睡。我想起了格洛弗在中央公园遇到的梦神摩耳甫斯。算你走运，我得为大战节省能量。

“他们没死，”我说，“摩耳甫斯让整个曼哈顿岛进入了沉睡。入侵已经开始了。”