已经有几个世纪没有人踏入过萨曼的魔法要塞了。矮人们会用怀疑和不信任的眼光看待它有几个原因：第一，这是属于法师们的；第二，这种建造的手法不是矮人的，甚至根本不是任何生物造得出来的。这座要塞在传说中是从地壳中被召唤出来的，也是魔法让它屹立不倒。

“一定是魔法，”瑞加对卡拉蒙嘟哝着，怀疑地看着要塞尖细的高塔，“否则，很久以前它就倒了。”

丘陵矮人们连胡子都不愿意伸入要塞，全部在外面的平原上扎营。平原人也是一样。虽然他们会用奇异的眼光打量这栋建筑物，私底下用自己的语言交谈，但这却不是真正的原因。真正的理由是他们在任何建筑物内都会感到不舒服。

人类对这样的迷信嗤之以鼻。他们大声谈笑着走进这座古老的要塞，只待了一晚上。第二天早上大伙发现他们正在空地上扎营，咕哝着有关新鲜空气、在星辰下睡得比较好等等理由。

“这里发生了什么事？”当众人刚到此处的时候，卡拉蒙不安地询问道，“你说这不是大法师之塔，但这很明显是由魔法所构成的。法师建造了它。而且——”大汉打了个寒战，“有种奇特的气氛，又与大法师之塔诡异的气氛不同。是种……是种……”他搜寻着合适的词汇。

“暴力的气息。”雷斯林那锐利、穿透一切的眼神将所有的东西都摄入眼中，“一种暴力和死亡的气息，我的哥哥。因为这是个实验场。法师之所以将这个建筑设立在远离人烟的地方只为了一个原因，他们知道此处的魔法很可能会失控。而且它也的确常常失控。不过，这里也诞生过伟大的功业——能够改善整个世界的魔法。”

“为什么它被废弃了呢？”克丽珊娜把毛皮斗篷裹得更紧了些。在走道上流通的气流带着寒意，并且还有一种灰尘和岩石的气味。

雷斯林沉默良久，皱着眉头。他们慢慢地、安静地通过各种各样奇特的房间。克丽珊娜的软皮靴走路的时候没有任何声音。卡拉蒙沉重的脚步声在走廊中回荡着。雷斯林黑袍的摩擦声如同低语一般在走廊中回响，玛济斯法杖则是咚咚地敲着地面。他们就如同幽灵一般安静，飘过走廊。当雷斯林开口的时候，克丽珊娜和卡拉蒙都吓了一跳。

“虽然法师们一向由三个阵营所构成——善良、中立和邪恶，但很遗憾，我们并无法一直保持这个平衡。”雷斯林说，“当人们对我们群起而攻的时候，白袍法师躲进塔中，寻求和平。黑袍法师一开始是想要反击。他们占领了这座要塞，开始了制造大军的实验。”他暂停了片刻。“当时的实验并未成功，却导致了我们的年代中龙人的诞生。

“由于这次的失败，法师们意识到了他们绝望的处境。他们放弃了萨曼，加入了被称为失落之战的战役。”

“你似乎很了解这个地方。”卡拉蒙观察着他弟弟，说道。

雷斯林目光炯炯地看着哥哥，但卡拉蒙一脸无辜的样子，只有褐色的眼中带着一丝奇怪的阴影。

“你难道还不明白吗，亲爱的哥哥？”雷斯林停在一条黑暗的走廊前，声音沙哑地说，“我从来没来过这里，但是却曾经漫步在这些房间中。我从来没有睡在这里，但我却已经在这里的卧室中度过了无数个夜晚。我第一次来到这里，就知道每一个房间的位置，从顶楼的冥想室和书房到一楼的宴会厅，我都了如指掌。”

卡拉蒙也停了下来。他慢慢地看着四周，从布满灰尘的天花板到洒满阳光的大理石地板，最后，他的目光终于和双胞胎弟弟的目光相遇了。

“那么，费斯坦但提勒斯，”他用沉重的声音说，“你知道这里也将会是你的陵墓。”

一瞬间，卡拉蒙看见雷斯林如镜般的眼眸中裂开了一个口子，里面露出的不是愤怒，而是胜利、兴奋。然后那镜子又重新合拢，卡拉蒙只看见自己的倒影，站在微弱的冬阳下。

克丽珊娜走到雷斯林身边。她把手放在他的手臂上，法师则倚着法杖，用冷冷的目光看着卡拉蒙。“诸神与我们同在，”她说，“他们并不眷顾费斯坦但提勒斯。你弟弟拥有强大的力量，我拥有坚定的信心。我们不会失败的！”

雷斯林依旧瞪着卡拉蒙，依然将哥哥的影像保持在那闪烁着异样光彩的眼珠中，他笑了。“没错，”他低声说，“诸神的确与我们同在！”

在魔法要塞萨曼的第一层，有十分巨大的大厅，过去是举行会议和庆典的场所。第一层里也有曾经放满了书籍的房间，原先是用来安静研读数据和冥想用的。当然，后面还有尘封许久的储藏室和厨房。

在上面的楼层中，有布置了老式典雅家具的大卧室。床上用品由于沙漠中干燥的空气而保存了下来。卡拉蒙、克丽珊娜小姐和军官们都睡在这些卧室中。如果他们晚上没睡好，如果他们中有人看见鬼影幢幢，有人听到幽魂吟唱着诡异的歌谣，至少他们在白天都没有提起这些。

不过，几天之后，这些小烦恼都很快被遗忘了，被更重要的事情所取代。补给、人类和矮人之间的争端，以及从探子那里得到的情报说索巴丁的矮人正在集结庞大的兵力，这些事情都让他们无暇顾及其他。

在萨曼要塞的一楼，有一条看起来像是设计错了的走廊。任何走在其中的人都会发现它只有一条短短的走道，然后突然就被一面空白的墙壁所中断。似乎建造者在此地厌烦地丢下工具，决定放弃了。

但是，这条走廊并没设计错。当某些人的手放在那面空白的墙壁上，念出适当的咒语时，当正确的咒符被画在那面墙上时，一扇门就会出现，通往萨曼地底的最深处。

沿着那长长的阶梯，走入黑暗之中，似乎一直向下走到了世界的中心。某些人可以一直往下走，走到萨曼的地牢中……

“再说一次。”那个声音十分轻柔有耐心，如同蟒蛇一般缠着泰索何夫。这条蛇紧紧地缠着他，弯曲的毒牙深陷入他的血肉中，源源不断吸取着他的生命力。

“我们再来一遍。告诉我有关无底深渊的事情，”那声音说，“所有你记得的事情。你是如何进去的，那里的地形怎样，你到底看到了谁和什么东西，还有黑暗之后，她是什么模样，她说了什么……”

“我在试，雷斯林，真的！”泰索何夫闷哼着，“但是……我们这几天已经重复了好几次。我根本想不到任何其他的东西了！我的头好烫，我的手和脚好冰……房间一直在旋转。如果——如果你让它不要转，雷斯林，我想我可能会想起来……”

泰斯感到法师的手放在他胸口，忍不住缩进了床里。“不要！”他哀号着，绝望地试图挣脱，“我会乖乖的，雷斯林！我会想起来的。不要伤害我，不要像可怜的尼修一样！”

但法师的手只在他的胸前停留了片刻，随即移到他的前额。泰斯的额头滚烫，但那只手的温度更高。

“躺着不要动。”雷斯林命令道。然后，雷斯林扶起泰斯，定定地瞪着坎德人凹陷的双眼。

最后，雷斯林把泰斯丢回床上，咒骂着站起身来。

泰斯躺在汗湿了的枕头上，看见黑袍法师低头观察着他，然后，猛然一转身，走出了房间。泰斯试着要抬起头，看看雷斯林去了哪里，但这太耗力气了。他僵硬地躺了回去。

为什么我这么虚弱？他思索着。出了什么事？我想睡觉。也许那样就不会痛了。泰斯闭上眼，但又立刻睁开了眼睛，就像被电到了一样。不行，我不能睡！他害怕地想。黑暗中有东西在等我，只要我一睡觉它们就会出来抓我！我见过它们，它们就在那里！它们会跳出来，然后——

雷斯林的声音仿佛从遥远的地方传来，不知他在和谁讲话。泰斯看着四周，试着赶走睡意，把注意力集中在雷斯林身上。也许我会发现什么东西，他疲惫地想。也许我会弄明白自己到底怎么了。

他看见一个黑袍的身影和矮胖的家伙在谈话。他们很明显是在谈论他。泰斯试着要听，但他的脑袋总是做奇怪的事情，就像是跑到别的地方去玩，却不邀请身体一起去。搞得泰斯不清楚自己是真的听见他们讲的话，还是自己仅仅梦到了这些。

“给他更多的药剂，这样应该可以让他安静下来。”一个像是雷斯林的声音对着矮胖的身影说，“虽然不太可能会有人听见下面发生了什么事情，但我也不愿意冒这个险。”

矮胖的身影说了些什么。泰斯闭上眼，让蓝蓝的湖水——水晶湖的湖水盖过他发烫的肌肤。也许他的脑袋终于决定把他的身体一起带走了。

“当我离开之后，”雷斯林的声音透过水面传来，“锁上门，熄灭灯光。我哥哥最近开始起了疑心。万一被他发现了这扇魔法门，他一定会走下来的。绝对不能让他发现任何东西。这些牢房看起来一定都得是空空如也的。”

那人嘟囔了几声，门吱嘎一声打开了。

水晶湖的水突然开始沸腾起来。丑恶的触角从里面伸出来，想要抓住他。他的眼睛猛然睁开。“雷斯林！”他恳求道，“不要离开我。救救我！”

但那扇门轰的一声关上了。那矮胖的家伙走到泰斯的床边。泰斯如梦似醒地看着那个家伙，发现他是个矮人。他笑了。

“佛林特？”他用脱皮、干燥的嘴唇呢喃道，“不！艾拉克！”他试着要逃跑，但水中的触角抓住了他的脚。

“雷斯林！”他尖叫着，狂乱地试图往后退。但他的脚无法移动。有什么东西抓住了他！是那些触角！泰斯搏斗着，绝望地尖叫。

“闭嘴，你这个浑蛋。给我把这个喝了。”触角抓住他的马尾辫，将一只杯子塞到他嘴边。“喝光，不然我就把你的头发连根拔起！”

泰斯咳着喝了一口。那液体虽然有点苦，但喝着却十分舒服。他很渴，非常渴！泰斯啜泣着把杯子从矮人手中抢过来，一口就灌了下去。然后他就躺回枕头上。在几分钟之内，那些触角就统统消失了，肢体的疼痛感也消失了。水晶湖清澈、甜美的湖水盖过了他的脑袋。

克丽珊娜从梦中醒来，觉得似乎有人在呼唤她的名字。虽然她无法清楚分辨出来，但是那感觉是如此清晰而强烈，几乎马上就唤醒了她。这究竟是不是梦的一部分？不对。这个感觉越来越强烈。

有人在她的房间里！她敏锐地四下扫了一圈。索林那瑞的银光从房间的另一边射进来，对照明并没有什么帮助。她什么都看不见，但是可以听见有人移动的声响。克丽珊娜张开嘴，准备喊守卫……

她随即感觉到有只手盖住了她的嘴。雷斯林无声无息地从夜色中出现，坐在她床边。

“请原谅我让你受到了惊吓，神眷之女。”他的声音轻如呼吸声，“我需要你的帮助，但是又不想引起守卫的注意。”他慢慢地移开手。

“我没有被吓到。”克丽珊娜抗议道。他露出微笑，她则羞红了脸。他是如此靠近她，以至于能够清楚地感觉到她在浑身颤抖。“你只是……让我吃了一惊，就这样而已。我刚刚在做梦，你好像是我梦中的一部分。”

“说得准确一点，”雷斯林回答道，“时空通道就在那里，因此我们很靠近神的领域。”

并不是因为靠近神才会让我颤抖，克丽珊娜断断续续地叹气，感觉着他灼热的体温，闻着他那神秘、让人着魔的香气。她生气地从他身边移开，毅然决然地压下自己的欲望。他早就超脱了这些凡夫俗子的欲望。难道她会不如他吗？

她很快回到原先的话题。“你说你需要我的帮助，为什么？”突如其来的恐惧攫住了她。她下意识地伸出手，抓住他的手。“你还好吧？你的伤——”

一阵强烈的痛苦掠过雷斯林的面孔，然后他的表情变得十分苦涩。“不会，我很好。”他简单地说。

“感谢帕拉丁。”克丽珊娜让她的手留在他的手中。

雷斯林眯起眼睛。“诸神才不会获得我的感谢！”他咕哝着。那只手握得更紧了，弄痛了她。

克丽珊娜浑身一颤。有一瞬间，法师灼热的体温似乎把她的体热也跟着吸走，让她感到一阵寒意。她试着要拿开手，但雷斯林忽然从出神状态中醒了过来，转过身面对她。

“原谅我，神眷之女，”他松开手，“这痛苦实在让人难以忍受。我只求速死，上天却连这项特权都不愿意给我。”

“你知道原因。”克丽珊娜的恐惧被同情心淹没了。她的手迟疑了一会儿，最后靠上他的袖子，却不敢碰触他。

“是的，我也接受了。但是，我仍然不能原谅他。但这是我和你的神之间的事情。”雷斯林若有所思地说。

克丽珊娜咬住下唇。“我接受。你说得很有道理。”她沉默了片刻。雷斯林也有一段时间不愿开口，脸上的线条越来越深。

“你告诉卡拉蒙诸神与我们同在，那么，你和我们的神，帕拉丁谈过话了吗？”克丽珊娜大胆地问。

“当然，”雷斯林露出他特有的笑容，“难道这让你吃惊吗？”

克丽珊娜叹气了。她的头低了下来，黑发掩盖住肩膀。房间中微弱的月光让她的黑发闪着一种柔和的淡蓝色光芒，让她的肌肤变得如象牙一般洁白。她的香气弥漫在房间里，飘浮在夜空中。她感觉到有只手碰着她的头发。猛一抬头，她看见雷斯林的眼中流露出热情，这热情是从内心深处无关魔法的角落涌出的。克丽珊娜屏住呼吸，此时雷斯林却站起来，走得远远的。

克丽珊娜禁不住叹气。“那么，你和两位神祇都沟通过了吗？”她若有所思地问。雷斯林半转过身。“我和三位不同立场的神明都沟通过了。”他心不在焉地说。

“三位？”她惊讶地说，“吉力安？”

“阿斯特纽斯不就是吉力安的傀儡？”雷斯林轻蔑地说，“尽管，他不像某些人推测的那样是吉力安本人。不过，这对你来说应该也不是什么新消息——”

“我从来没有和黑暗之后沟通过。”克丽珊娜说。

“真的没有吗？”雷斯林锐利的眼神让牧师从灵魂的深处开始颤抖，“难道她不知道你心中的欲望吗？难道她没有将这诱惑刻意摆在你面前吗？”

克丽珊娜看着他，意识到他是如此靠近，感觉到心中涌出难以形容的情欲，一时之间竟无法开口。然后，在他的注视之下，她吞了口口水，用几乎听不见的声音回答道：“就算她这样做过，她一手将它赐给了我，却用另外一只手将它夺走了。”

克丽珊娜听见黑袍的摩擦声，仿佛法师吃了一惊。他在月光下依稀可见的面孔，露出担忧、若有所思的表情。随即，他的表情恢复了平静。

“我不是来这里讨论神话的，”雷斯林语带轻蔑地说，“我有另外更为急迫的忧虑。”

“我想也是。”克丽珊娜涨红了脸，紧张地将她纠结的秀发拨离脸颊，“我再一次向你道歉。你刚刚提到，你需要我——”

“泰索何夫来到此地了。”

“泰索何夫？”克丽珊娜眨眨眼，惊讶地重复道。

“没错，而且他病得很重。事实上快要死了。我需要你的医疗神力。”

“可是，我不明白。为什么——他是怎么来到这里的？”克丽珊娜结巴地说，“你说他回到我们的时代了。”

“我之前是这样认为的，”雷斯林沉重地回答，“可是，显然，我错了。魔法装置把他传送到这个时代了。他之前一直在这个世界四处游历，事实上，他过得相当快乐。最后，当他听到战争的消息之后，立刻想到这里来享受冒险的乐趣。很不幸，在他四处游历的过程中，不慎染上了瘟疫。”

“这太可怕了！我当然会去帮他。”她迅速从床边拿起了毛皮斗篷，披在身上。她同时注意到雷斯林把头别了过去。他背着双手，沐浴在银色的月光下，看着窗外。她注意到他下巴的肌肉紧绷起来，仿佛内心正经历着剧烈的挣扎。

“我准备好了。”克丽珊娜用平静、公事公办的口吻说。雷斯林转过身，向她伸出手。克丽珊娜一脸疑惑地看着他。

“我们得趁着夜色赶路，”他静静地说，“正如同我之前告诉你的，我不想要打搅到守卫们。”

“为什么呢？”她说，“有什么差别——”

“我该怎么告诉我哥哥呢？”

克丽珊娜愣了片刻。“我明白了……”

“你了解了我的处境了吧？”雷斯林定定地注视着她，“如果我告诉他实情，将会让他担心。这个时候我实在不应该再增加他任何的忧虑。泰斯弄坏了那个装置。虽然卡拉蒙知道我将会送他回家，但这还是会让他担忧的。唉，可是我真的应该告诉他坎德人在这里才对。”

“卡拉蒙这几天的确看起来非常烦恼、不快乐。”克丽珊娜的声音中透露着关切。