现在海勒不得不同时对付下面的三名对手和楼梯上方的另外两个，敌人还越来越多。我必须杀出一条血路，让我们能够到达塔顶。我们自己想逃生——就要踩着别人的尸体前进。

我任由战意升腾，沿楼梯向上冲杀，弯刀无拘无束地肆意飞舞。一把刀刺穿一名士兵的肚腹，另一把割断了某人的咽喉。楼梯狭小，双刀施展不开，我于是收起一把，握住匕首，又刺穿了第三个人的小腹和第四名对手的心脏，几秒钟以后，向上的通道被我打开，海伦娜和我飞奔而上。我们到达塔顶，却见到更多士兵严阵以待。

你真要杀死他们所有人吗，埃利亚斯？你还要造多少杀孽？刚才已经杀了四个，还要再来十个？十五个？你就跟你妈一样。出手像她一样快，心像她一样狠。

我的身体定住，动弹不得，这是以往的战斗中从来没有发生过的事，我那颗愚蠢的心控制了一切。海伦娜呼喊、旋转、击杀、防御，而我始终呆立在原处。然后，我想战斗也为时已晚，因为一个方下巴的大块头抓住了我，他的双臂像老树桩一样粗壮。

“维图里乌斯！”海伦娜说，“北面有更多士兵逼近。”

“唔哇——”那大块头把我的脸按在瞭望塔墙上，他那只大手极为用力地捏紧我的头，看来是铁了心要挤爆了它才算完。他用膝盖顶住我的身体，让我一寸都动不了。

有一会儿，我还挺佩服他的作战思路。他知道自己硬拼不是我的对手，就选择偷袭，想用他超级强壮的身体优势来压倒我。

我被挤得眼冒金星，刚才的佩服便也烟消云散。计谋！你必须靠头脑克敌！可是现在，我实际上已经错过了任何用计的时机。我不该在作战中走神儿，我本来应该在大块头靠近我之前，一刀劈开他的胸膛。

海伦娜飞快地从对手面前跳开，想来帮我。她拉扯我的腰带，像是打算把我从大块头手里抢走，但后者轻松就推开了她。

那士兵把我的身体当拖布一样拖过墙面，找到垛口之间的一处空隙，把我推出墙外悬空，他一只大手紧握我的脖子，像小孩拿一个破玩具一样，让我凌空悬在沙丘之上。我两条腿的下面，是六百英尺饥渴的空气。在俘获我的士兵身边，是成群的其他军团士兵，正极力把海伦娜也逼向悬崖。他们现在还难以靠近，海伦娜呵斥着勇敢作战，但像网里的猫一样无力回天。

无往不胜。外祖父的声音在我头脑里响起，无往不胜。我的手指插入那壮汉的肌肉中，想要挣脱他的掌握。

“我押了十个马克赌你赢。”那伙计看起来是真的很动情，“可是军命难违。”

然后他松开大手，任我向下跌落。

我下跌的过程好像持续到了永远，又好像是转瞬就结束。我的心提到了嗓子眼儿，内脏全部失重移位，然后，却感觉到一下让我头昏目眩的强力拉扯。我已经不再下坠，但我也没有死。我的身体悬吊在半空中，被我腰带上的一根绳子拉住了。

海伦娜拉扯过我的腰带——她一定是那时候把绳子系上的。这也就意味着她在绳子的另一端。也就是说，要是我继续像只懒蜘蛛一样吊在这儿，待会儿等士兵们把她也丢下来，我们会一起向下掉落，很快就不用有下文了。

我向悬崖表面荡去，试图找到搭手的地方。绳长是三十英尺，在如此靠近塔基的高度，山崖还不算十分陡峭。几尺之外，一道裂缝下方有石梁突出。我将自己牢牢揳入石缝，勉强来得及应变。

头顶传来尖叫声，然后有个银甲金发的身影从我身边跌落。我两条腿用力，极力拉紧强索，但还是险些被海伦娜的重量给带落下去。

“我拽住你了，海勒。”我喊道。我知道这样被吊在几百尺的高处时，她心里会有多么害怕。“坚持住。”

我把海勒拽进岩石缝的时候，她眼神迷乱，浑身发抖。石梁上几乎没有足够的空间容纳我们两个人，她抱住我的肩膀，才勉强能站定。

“没事的，海勒。”我用脚踏石梁，“你看，我们脚下真的是坚如磐石。”她紧贴着我的肩膀点头，用非常不海伦娜的方式紧紧黏着我。

即便隔着全身盔甲，我还是能感觉到她的身体曲线。我小腹涌起一种古怪的热力。她还老是不停地动，好像对我们的身体如此接近并非毫无反应，这实在是让我更加难以把持。我脸上开始发烫，感觉到我们之间突然面临爆发的危机。冷静啊，埃利亚斯。

我极力避开她，这时有一支箭射落在我们身边——他们已经发现了我们。

“在这石梁上，太容易被射中了。”我说，“拿着。”我把我俩腰带上的绳子解开，塞进她手里。“把这个系在一支箭上，尽可能结实点儿。”

她按我说的去做了。而我从背上取下一张弓，在崖壁上寻找上下山崖的吊篮。有一具就在十五英尺之外。要在平时，我闭上眼睛也能射中它，只是现在，军团士兵们正在把吊篮向上回收，准备收回瞭望塔里。

海伦娜把箭递给我。我抢在上面有更多羽箭飞落之前，搭箭射出。

没射中。

“真倒霉！”军团士兵把吊篮回收到射程之外。崖边的其他吊篮也都被回收到塔中，他们自己坐进去，然后又放了下来。

“埃利亚斯——”海伦娜为了躲一支箭，险些从石梁边摔下去，幸好她抓住了我的胳膊。“我们必须离开这里。”

“谢谢提醒，这我也想到了。”我自己险些被射中，“要是你有什么天才计划，请尽管阐述。我无计不从。”

海伦娜抢过我的弓，那支系绳的箭发射，一秒钟以后，有一名乘吊篮索降的士兵身体变得瘫软。她把那尸体拉扯过来，从吊篮上解开，我试着不去在意下面传来的闷响，那士兵的尸体已经落在沙丘上。海勒解开了箭上的绳，我把自己固定在吊篮里——我得把她背下去。

“埃利亚斯，”等她想到我们不得不做的事，声音不由得细小起来，“我，我不能——”

“你能。我不会让你掉下去的，我保证。”

我用力拽了下绳索，希望它够牢靠，足以支撑两个全副武装的假面人。

“爬到我背上。”我捧住她的下巴，迫使她面对我的视线，“像刚才一样把我们俩绑在一起，两条腿夹着我的腰。我们下到沙丘之前，死也不松开。”

她听话地照做了，头搭在我的脖子上，我一跳一跳地沿着山崖下行，她的呼吸短促而混乱。

“千万别掉，千万别掉。”我听她在嘟囔，“不要掉，不要……”

塔顶不断有羽箭朝我们倾泻，而其他军团士兵也下行到与我们相当的高度，他们拔出弯刀，沿着山崖表面向我们逼近。我双手发痒，巴不得能拔刀迎敌，但我必须两只手握绳，这样我们俩才不会掉下去。

“海勒，别让他们靠近。”

她的两条腿夹紧我的臀部，弦声清脆，一箭接一箭射向追兵。

嗖。嗖。嗖。

海伦娜箭走连发，迅捷如电，一声接一声的惨叫在周围响起。我们下降得越远，塔顶射下的羽箭越稀少，即便射中，也会被甲胄弹开，造不成伤害。我双臂的每一块肌肉都紧绷着，保证我们俩平稳下降。就快到了……只差一点儿……

然后我的左腿突然感到一阵剧痛。绳索失去控制，我们一下子沉落了五十尺之多。海伦娜抓紧我的身体，仰面尖叫。这太像普通小女孩了，这事，我知道以后都不能在她面前提起，绝对不能。

“维图里乌斯，你这笨蛋！”

“抱歉。”我定住绳索，咬牙忍痛回答，“我中箭了。他们还在逼近吗？”

“没有。”海伦娜伸长脖子看悬崖表面，“他们都在向上爬回去。”

我顿时觉得颈后寒毛直竖。士兵们没有任何正常理由停止攻击——除非他们认定使命完成，接下来会有其他人能够结果了我们。我向下面的沙丘俯视，还有二百英尺的距离。我现在还看不见下面有没有敌人。

一阵风从沙漠方向吹来，令我们重重撞在悬崖表面。我险些再次放脱绳索。海伦娜又尖叫起来，她抱我的胳膊进一步收紧。我的一条腿火辣辣地痛，但我无视了它——只是皮肉伤而已。

有一秒钟，我觉得自己好像听到一阵低沉而充满嘲讽的冷笑声。

“埃利亚斯。”海伦娜在朝沙漠方向遥望。她没开口，我就知道她会说什么了。“那边有东西——”

狂风卷走了她没有说完的话。风从沙丘来，突然就有了邪异的威势。我放开绳索，我们快速下降，但还是不够快。

一阵狂风把我的手从绳子上吹开，让我们下降的势头被遏制。沙丘上的黄沙腾空而起，我们周围俨然成了沙砾上旋漏斗的中间点。就在我们难以置信的双眼的注视下，那飞沙在一起聚集，变成了一个巨大的人形，它双手狂舞，双眼是一对黑暗的洞。

“它们……是什么人？”海伦娜徒劳地用弯刀劈砍沙砾，她的动作越来越疯狂。

敌对，而且不是人类。安古僧已经释放过一种超自然魔物来对付我们。我猜出他们再放出另一种，也不是很困难的事。

我伸手去解绳索，它们完全缠成了一团，不可救药。我大腿上的痛感突然爆炸式地加剧，低头一看，有一只飞沙组成的手，正握着那支箭在我的肌肉间慢慢划。我急忙出手，想要折断那箭头，狂笑声还在周围回荡——要是任它用这支箭在我的腿上拖遍，我这辈子就瘸定了。

黄沙扑面而来，抽打着我的脸庞，随后整合成了另一只魔物。它就在我们头顶上飞舞，尽管五官并不十分清晰，还是足够让我看出它脸上恶狼一样狰狞的笑。

我极力控制住自己的惊诧，试图回想瑞拉阿嬷讲过的故事。我们已经对付过死灵，而这东西块头很大——它可不像死灵和暗鬼那么袖珍。据说妖怪多数怕见人类，神怪却残忍狡猾……

“它是神怪！”我在风中呼喊。那只黄沙组成的魔物狂笑不止，就像我在它面前玩杂耍、做鬼脸一样。

“神怪早就死绝了，小小选帝生。”它的尖啸像是北风的呼号。然后它向我逼近，两只眼眯成一道缝。它的其他兄弟也在它身后聚集。旋舞着，翻腾着，像举办狂欢节。“很早以前就被你们人类消灭了，那场大战可不得了。我是金风罗万，沙妖之王，我会夺走你的灵魂，据为己有。”

“你贵为沙妖之王，为什么要来为难我们区区人类？”海伦娜试图拖延时间，而我极力拆解绕成一团的绳索，调整吊篮的状态。

“区区人类！”沙妖之王身后的妖魔们齐声哄笑，“你们贵为选帝生，脚步声都会在沙漠与星空回荡。奴役你们这样高贵的灵魂是巨大的荣耀，连我都求之不得。”

“它到底在说什么？”海伦娜小声问我。

“不知道。”我说，“继续跟它胡扯就好。”

“你奴役我们做什么？”海伦娜问，“因为我们——嗯——本来就会心甘情愿服侍你的。”

“傻姑娘！背负着那个血肉的皮囊，你们的灵魂就全无用处。我必须唤醒并驯服它们。只有到那时，你才可能服侍我。只有到那时——”

它的声音消失在风中，我们“嗡”的一下又下降了好大一截。那些妖怪齐声尖啸，紧紧追随，它们环绕我们，遮住我们的视线，又一次把我的手从绳子上扯开。

“带走他们。”妖王罗万对它的喽啰们大声发令。一个妖怪闯入我们的身体之间，海伦娜对我身体的掌握开始松动。另一只魔物夺走了她的弯刀，卷走了她背上的弓，看那些武器坠落在沙丘，它们不由得开心地呼啸。

还有一只妖魔，疯狂地在一块尖石上磨我们的吊索。我拔出弯刀，刺入它的身体，还扭动几周，希望钢铁能杀死它。那妖魔疯狂大叫，我不知道它是因为痛苦还是生气。我想要砍掉它的头颅，它却飞到了远处，一路污言秽语。

动动脑子，埃利亚斯！暗影中的杀手有他们的缺点，这些沙妖一定也有。瑞拉阿嬷讲过跟它们有关的故事，我知道她一定讲过。但我这个笨蛋，现在偏偏什么都想不起来。

“啊！”海伦娜的胳膊已经被从我身上扯开，她现在只靠两条腿缠着我的身体。沙妖们欢呼雀跃，更加努力地要把她扯走。妖王罗万两只手轻捏她的面颊，海伦娜全身都泛起奇异的光晕。

“她是我的了！”妖王说道，“我的。我的。我的。”

绳子开始磨损，我大腿上的伤口血流如注。其他沙妖眼看就要把海伦娜抢走了。而在它们忙碌的过程中，我发现石壁上有一道倾斜的裂痕，可以一直通到下面的沙地。瑞拉阿嬷的面容突然在记忆里变得清晰，她正在明亮的篝火照耀下歌唱：

妖，妖，风之妖，星钢之剑斩妖刀。

妖，妖，海之妖，见火则惧望风逃。

妖，妖，沙之妖，最怕清歌云间绕。

我把弯刀掷向磨损绳子的沙妖，借助绳子的力量向前荡，把海伦娜从群妖手中抢夺过来，把她推进那条裂缝里，全程无视海伦娜惊恐的尖叫，还有我背后那些愤怒的黄沙之手。

“唱歌，海勒！唱歌。”

她张开了嘴巴，我不知道她是要喊，还是要唱，因为绳子终于无法继续支撑，我径直坠落。海伦娜苍白的脸孔从我面前消失。然后，整个世界变成了一片静谧的银白色，我在亦真亦幻的迷茫中失去了知觉。