<h3>序（四）</h3>

仔细想想，这类书籍在现代应该不为人所喜。起码肯定不会风行于世。即便印刷技术日新月异，出版书籍变得容易，写下这种书，披露自己狭隘的嗜好兴趣，不仅如此，还将之出版，强迫他人一读，也许会有人将之视为一种蛮横。

确实如此。但是对于这样的意见，我（柳田）想要这么回答：

听到如此奇妙的传闻故事，并且造访过如此魅力十足的土地，世上真有哪个人能够不把这番所见所闻告诉别人吗？至少在我的朋友里面，没有一个人能如此寡言，谨守沉默。

比方说，若是将这本书当成故事集，应可归类为《今昔物语集》<i>（译注：完成于一一二○年以后的平安时代，为日本规模最大的故事集，编者不详，收录印度、中国及日本的佛教及世俗故事）</i>的系谱。但是相当于九百年前的前辈的《今昔物语集》，在记录下来的阶段，“今”即已经是“昔”——也就是过去的故事了。相对于此，这本《远野物语》记录的却是当下发生的事、现在的事。

论到对神佛的崇敬，或是对信仰的虔诚，本书应无法凌驾于《今昔物语集》。因为《今昔物语集》是佛教说话集，而本书并非那种性质的读物。

但本书所记录的故事，全为鲜为人知，并非脍炙人口的稀谈奇闻。在并未讲述给众多人聆听，也极少被记录下来这一点上，本书远远超越了《今昔物语集》里收录的故事。即便是那位淡泊天真的宇治大纳言<i>（译注：据传《今昔物语集》的作者为宇治大纳言源隆国，或是鸟羽僧正，众说纷纭，未有定论）</i>，也值得他超越九百年的时光，前来此地聆听。

另外。

近年有许多标榜现代御伽百物语<i>（译注：御伽是广义上用以排遣无聊的各种故事。百物语是日本传统怪谈会的形式，一群人轮流讲述怪谈，据说当说完一百则时，即会有怪异发生。收录此类怪谈的书籍亦有许多，宝永三年〔一七○六年〕的《御伽百物语》是其一）</i>、热衷于怪谈故事之辈，但他们多半是一些抱负低贱鄙陋之人。在那类场合讲述的怪谈，完全不能保证并非胡诌捏造的妄诞虚言。若读者认为本书就类似于那些怪谈——满纸谎言的怪谈之类，那么我窃以为耻。

简而言之，本书既非《今昔物语集》那类遥远往昔的故事，也非这年头盛行的怪谈那类虚妄之说。

它们全是现在在远野被传述，而且被视为事实的故事。

即使仅看这一点，我也相信它不折不扣值得存在。

不过告诉我这些的镜石子，年方二十四五，而我也仅仅长他十岁，仍属后生晚学。

若有人指责生在今日国事如麻、苦难多端的时代，却不识时务大小轻重，徒然将一己之力浪费在无益之处，我无可反驳。并且，若有人批判纵然远野的传说故事再怎么耐人寻味，却像明神山的雕鸮那样竖起耳朵遍地打听，瞪圆眼睛四处观察，此种极端之举叫人摇头，我还是无可反驳。

无论如何，责任都在我身上。毕竟不管再怎么夸张地宣扬远野的魅力，也只会惹来森林里的猫头鹰讪笑。

不飞不啼似老翁

远方森林之鸱鸺

想来亦要笑我痴

<h3>一百一十五</h3>

在远野，民间故事称为“从前从前”。

这许多的从前从前里，山母<i>（译注：原文为“ヤマハハ”〔yamahaha〕）</i>的故事占了最多。

山母应该就是其他地区所说的山姥。

这里谨记下一两则山母的民间故事。

<h3>一百一十六</h3>

从前从前。

某个地方有一对父母。两人有一个女儿。

一天，两人必须留下女儿前往城镇。

“听好了，不管谁来，都不可以开门。”

两人牢牢叮嘱，锁上门后，到镇上去了。

女儿一个人留在家里，虽然外头天光正亮，却感到寂寞、害怕，因此缩着身体，在地炉旁烤火。这时有人敲门大喊：

“开门！”

大白天的，应该不是小偷，但有些奇怪。叫门声愈来愈激烈，还说：

“不开门，我就把门踹破！”

女儿没办法，把门打开了。

进来的是山母。

山母大步走进家里，叉开腿站在地炉旁的主座烤火，说：

“煮饭给我吃。”

女儿无奈，听从山母的话准备餐点，递给山母。然后趁着山母吃饭的时候，偷偷溜出家里逃走了。

山母吃光了饭，发现女儿不见了，立刻追了上来。

山母跑得很快，一下子就缩短了和女儿的距离，伸出去的手就要够到女儿的背了，这时——

女儿在山阴处碰到了砍柴的老翁。

“山母在追我，请让我躲起来。”

女儿恳求说。老翁答应了，女儿便躲进高高堆起的木柴之中。这时山母追了上来，四下张望，发现木柴堆，便说：

“人躲到哪去了？”

然后抱起木柴想要挪开。但也许因为太贪心，一次抱起太多木柴，重心不稳，脚下一滑，就这样抱着木柴滚下斜坡去了。

女儿趁机逃走了。

跑了一会儿，这次遇到在割茅草的老翁。

“山母在追我，请让我躲起来。”

女儿又恳求，躲进高高堆起的茅草中。这时山母追了上来，看见茅草堆，便说：

“人躲到哪去了？”

然后抱起茅草想要挪开，又一个踉跄，抱着茅草滚下斜坡去了。

女儿又趁机逃走。

跑了一段路，这次来到一片大沼泽旁。

没有路了。女儿走投无路，只好爬到沼泽岸边的大树上，在树梢缩起身体，这时山母追了上来，说：

“不管你跑到哪里，我都不会放过你！”

然后在沼泽周围找了起来。

山母在沼泽的水面看见在树上发抖的女儿的倒影，以为逮到人了，就跳进沼泽里。

女儿趁机爬下树，又继续逃跑。

离开沼泽跑了一段路，看见一间竹子搭成的小屋。

看看小屋里面，只有一个年轻女人。女儿进了小屋，说了跟刚才一样的话，恳求女人藏匿她。女人答应了，女儿便躲进石棺里。

这时山母又冲了进来。

然后逼问女儿哪去了。年轻女人隐瞒女儿来过的事，回答说不知道，但山母不信，说：

“不，她一定在。有人的味道。”

女人装傻说：

“因为我正在烤麻雀吃。”

山母这才接受，说：

“那我要睡一下。”

好巧不巧，这处小屋居然是山母的家。山母说：

“睡石棺好呢，还是睡木棺好？”

她犹豫了一下，说：

“石头冰凉，睡木棺好了。”

话一说完，便钻进木棺里睡了。

女人见山母睡着，便锁上木棺，把女儿从石棺里放出来，说：

“其实我也是被山母抓来的。我们一起杀了山母，回村子去吧。”

两人想出一计，先把锥子烤得火红，刺穿木棺，开出一个洞。

山母完全没发现，只问：

“是老鼠吗？”

两人接着煮了一大锅滚水，倒进锥子开的洞里，把山母烫死了。年轻女人和女儿一起回到村庄，顺利返回各自的父母身边。

在远野，从前从前的最后一定会以“这下皆大欢喜”来做结。

这下皆大欢喜。

<h3>一百一十七</h3>

从前从前。

也是某个地方，住着一对父母和女儿。

女儿即将出嫁，为了准备婚事，父母到镇上去买东西。为了避免出门时出事，父母牢牢地锁上了门，严厉叮嘱女儿不管谁来都不能开门。听到女儿从屋内回答“好”，两人便上街去了。

中午时分，山母上门，把女儿吃掉了。

山母剥下女儿的皮披上，假扮成女儿等待父母回来。到了傍晚，父母买完东西回来了。两人在门口呼唤女儿的名字：

“织子姬子<i>（译注：原文为オリコヒメコ〔orikohimeko〕。名字虽不相同，但本则故事形式极类似民间故事“瓜子姬”）</i>，你在家吗？”

屋里传出回应：

“啊，我在。回来得真早。”

父母放下心来，为了看到女儿开心的表情，把置办的各种婚仪用品一一拿给她看。

这天晚上，三人就这样睡了。

隔天早上天刚亮，家里养的鸡就振翅啼叫：

“快看糠舍的角落，咕咕！”

父母疑惑：咦？这叫声跟平常不一样，好古怪。但比起这件事，为女儿准备婚仪更重要，因此不予理会，两人替山母假冒的女儿换上嫁衣，让她上马。就要牵马出发时，鸡又啼叫了。鸡的叫声听起来像是在说：

“马上的不是织子姬子，是山母，咕咕！”

咦？这叫声更奇怪了。父母竖起耳朵细听，鸡歌唱似的不停地啼叫着一样的内容。这时父母也总算发现真相，两人把山母从马上拖下来杀死了。

然后两人到糠舍的角落一看，发现散落一地的女儿骨头。

这下皆大欢喜。

<h3>五十三</h3>

郭公和杜鹃在远古时是一对姊妹。

姐姐郭公有一次挖了马铃薯烤来吃。

烤好的马铃薯，姐姐吃了外面硬的地方，把里面柔软的部分给了妹妹。

但妹妹一点都不体谅姐姐的心意，猜忌：

“姐姐吃的地方一定更好吃。”

想到这里，妹妹忍无可忍，拿菜刀刺死了姐姐。

死掉的姐姐立刻变成了鸟，啼叫着：

“钢口、钢口<i>（译注：原文为“ガンコ”〔ganko）</i>。”

然后飞走了。

钢口是这个地方的方言，意思是坚硬的部分。

听到那叫声，妹妹猛然回神，醒悟到姐姐是自己吃掉硬的地方，把好吃的部分留给了自己。

但为时已晚，姐姐已经被自己杀死了。妹妹犯下不可挽回的罪行，无法承受那种懊悔，不久后也变成了鸟。

然后啼叫：

“拿菜刀刺了，拿菜刀刺了。”

在远野，杜鹃叫作“菜刀刺”。

而在盛冈一带，据说杜鹃叫的是：