“那太后呢？”

“太后还留在伊斯冷，”葛兰说，“她目前正处于拘禁之中。”她撅起嘴唇。“你为什么觉得我女儿还会有危险？”

突然回到先前的话题让里奥夫有点紧张。“我不觉得我说过自己认为她仍然有危险。”他小心翼翼地说。

她点点头。“是啊，可你是这么想的。”

“我——”他思索着某种不会暴露他先前听闻之事的解释。要是梅丽在返回伊斯冷之前莫名其妙地死去，那就将变成另一件对抗太后的武器。他已经纵容自己成了任人摆布的棋子——但他不会让梅丽也为此送命。

“只是一种感觉，”他低语道，“可我想等我把她带回你身边，她就会安全了。”

“那她现在安全吗？”

他思考了一番——亲王收到的报告中提到有人看见他俩一起出现，可他并没有抓住梅丽，也就意味着他的眼线没能跟随他们的足迹来到吉尔墨那里。

“我想是的，夫人。”

“那就让她暂时待在那儿吧。等我准备好带她回来，我就去找你。”

“感谢您，葛兰夫人。”

她真诚地看着他。“不——感谢你，埃肯扎尔法赖。”

他回到房间，期待着休息和安宁，却发现护法正浏览着放在桌面上的乐谱。他的心头不期然地涌起一阵异乎寻常的炙热怒火。

“护法大人。”他使用了敬语，努力不让自己的语气中流露出恨意。

“希望你不要介意，”护法说，“我不请自来了。”

“这里永远欢迎护法大人。”里奥夫撒谎。

“这就是太后委托你谱写的曲子？”

“大部分都是，护法大人。”

“幸好我对音乐略知一二，”护法的手指敲击着桌面，“在位列圣职之前，我曾在圣欧莫学院进修。我主攻文学，当然，音乐也是必修科目之一。”

“您选了哪种乐器？”里奥夫问道。

“首先是鲁特琴，当然还有竖琴。我出生于特洛盖乐，竖琴在那很受欢迎。”他对这份乐谱略微皱眉，“可我不太明白这个。五线谱下面写的这些字是什么？”

“它们是用来演唱的歌词，护法大人。”

“和乐器一起？”

“是的，护法大人。”

“那怎么算得上一部严肃的作品？”护法惊呼，“它看起来很粗野，就像那种酒馆或者街头的乐器表演。来自宫廷的音乐应当能振奋人的灵魂，就算是听众并非贵胄也一样。”

“我向您保证，护法大人，它会振奋灵魂的。这是件非常新鲜的事物。”

“世界里已经装满了新鲜事物了，”护法沉吟着，“没几个好的。不过继续说，法赖——跟我解释一下这个‘新鲜事物’。”

“这是场婚姻，护法大人，戏剧和音乐的结合。”

“就像街头那种下流小曲？”赫斯匹罗嗤之以鼻。

“不对，护法大人——可也对。那种曲子是用歌声叙述故事，而演唱者自己就是戏剧中的角色。我计划让演员自己来唱，管弦乐团负责伴奏。”

“这在我听来没什么本质的区别。”

“可确实有，护法大人。王后——太后要我编排的曲子不是写给贵族，不是写给朝臣，而是写给人民，在这样黑暗的时代里给予他们希望。他们——如您所说——很熟悉那些下流小曲。可我见过的街头表演内容粗俗，伴奏也很糟糕，我想给他们某种能够撼动灵魂的东西——如您所说，让他们得到升华。”

“就像你在格拉斯提那样，引发暴乱来让他们得到升华？”

“那是场不幸的意外，”里奥夫说，“但那不是音乐的错。”

赫斯匹罗什么都没说，只是继续翻动曲谱。

“这段三和弦是在第七调式。”他评论道。

“的确，护法大人您眼力真好。”

“三和弦不该放在第七调式，”护法坚决地说，“它们会和整体气氛不搭调。”

“对，对，”里奥夫忙不迭地附和，“完全正确，护法大人。这就是这段曲子的关键，让一切仿佛都迷失了方向，而当它出现时，邪恶也将凯旋。但如果您翻过这一页，您看——”

“第三调式，”赫斯匹罗插话，“可这些不仅仅是三和弦，这些——你这曲谱是写给多少种乐器的？”

“三十种，护法大人。”

“三十种？太荒谬了。你为何会需要三架低音维苏琴？”

“烛光园很大。这是为了让声音传得更远——可您瞧这儿，它们会各自演奏不同的主旋律。”

“我看到了。这真是繁杂得超乎寻常。可无论如何，要从第七转向第三调式——”

“从绝望到希望。”里奥夫低声辩解。

护法皱着眉续道，“那就该从一段高潮再到另一段。”

“可护法大人，这是音乐的意义所在啊。”

“不，音乐是圣者的启示。它为人类带来满足。它不该去刺激别人的感情。”

“我想如果您听过，护法大人，您就会发现它——”

护法挥了挥乐谱表示让他安静。“这是什么语言？”

“啊，护法大人，这是阿尔曼语。”

“古维特利安语才更适合人类的嗓音，你为何选阿尔曼语？”

“可，护法大人，大多数出席音乐会的平民都不懂古维特利安语，要他们能听懂唱的是什么，这点很重要。”

“简单的说，这是个什么故事？”

里奥夫复述了吉尔墨告诉他的那个故事，加上他自己的润色。

“我想，我明白你为何会选这个故事，”护法说，“它有种普遍的吸引力，并且会受到那些人的欢迎，而且它宣扬对君主的忠诚，甚至至死不渝。可里面那位国王在哪？在他的人民需要他时，他在何处？”他顿了顿，把一根弯曲的手指放在双唇之间。

“这样如何？”他最后提议道，“你可以加些东西进去。国王死了，被他的妻子毒死。她通过她的女儿实行统治，而她——背离所有正义与诸圣——被宣布为国王的继承人。城镇遭到战火洗礼，人民请求她的帮助，可她拒绝了。在女孩牺牲了自己之后，侵略者野心勃勃，誓言屠尽一切平民，可随即我们发现国王之子——所有人都认定死去的那位——事实上还活着。他拯救了村庄，随后夺回了属于他的王位。”

“可，护法大人，这不是——”

“还有，把那些国家的名字改掉，”护法充耳不闻。“现在的形势下，把寒沙人当作恶棍实在太具煽动性。就把那些国家叫做，让我想想——啊，我想到了。特洛·撒卡罗和特洛·安撒卡罗。你可以猜猜哪个是哪个。”

“还有什么吗，护法大人？”里奥夫问道。他觉得自己疲惫不堪。

“的确有。我会给你一份列表，列出你不能加在曲子里的三和弦，而且不能有比三和弦更多的和弦音。你可以保留你的三十件乐器，但只是为了保证音量——你得简化我标示出的这些小节。而且最重要的是——歌声和乐器不能结合在一起。”

“可护法大人，这是最关键的啊。”

“对你来说是最关键的，但不是你该做的。先由乐器弹奏完一小节，随后再朗诵歌词。他们甚至可以唱，我想，但不能有伴奏。”

他卷起曲谱。“我要借用一下。你根据我的归纳，写一首新的曲子。有必要的话就用阿尔曼语吧，我会弄一份完整的译文，并且做些改动，所以你不用关心这个。我会在两天内把它还给你的。你有两天时间把它修改到让我满意，而且在那之后你得马上开始排练。都清楚了吗？”

“是的，护法大人。”

“高兴点，埃肯扎尔法赖。你该这样想——原本委托你谱曲的赞助人此刻没法再付给你酬劳。你还能保住这份工作已经很幸运了。摄政王如今是你的新赞助人——希望你别忘了这点。”

他淡淡一笑，转身离开。

“护法大人？”里奥夫说。

“什么？”

“如果这么快就得排练的话，就必须得雇用乐师了。我已经有几个人选了。”

“列个名单出来，”护法说，“会有人去传唤他们的。”

等护法离开，里奥夫关上门，攥紧的拳头抵着哈玛琴。

接着，他缓缓地笑了起来。不是因为喜悦，也不是因为什么有趣的事，只因他不再担心，也不再害怕。这些软弱的情绪都被他从未感受过的清晰而冷静的怒火一扫而空。这个人，这个自称为护法的蠢货，刚刚在一片广阔的田地上撒下了种子，很快他就将得到收获。如果里奥夫是位斗士，他就会拔出剑，砍倒护法、罗伯特亲王以及能砍到的所有人。

他并非斗士。但当他完成曲子之后，护法只会后悔里奥夫的武器不是剑。关于这点，他能向自己和一切他所知的圣者发誓。