这天早上，还睡得迷迷糊糊的弗兰觉得自己喘不过气，仿佛有个非常重的人坐在他的胸口，他只能勉强汲取所需的空气，撑着没昏过去。他张开嘴试着多吸点氧气，可是那想象中的巨大形体把他当作凳子用，不让他如意。它直视他的眼睛，露出微笑，他们彼此知道，该怎么做它才会走开。

他试着不要想这件事，试着喝酒，但是才灌下几口，他就知道这一次连酒精也帮不上忙，只会让情况恶化。他去拿雷克纳的急救箱，想找到某种可以减轻他焦虑的药物，可是没什么有用的；只有一盒阿司匹林和一瓶止痛喷雾。他喝一口水，吞了两个药片。

他感觉到的不是身体的药瘾，而是心理的，毕竟他注射多年，突然间就这么戒断。但他的身体习惯忽高忽低，忽低又忽高，现在美沙酮让他能正常走路。他不可能不想着来一针，只是他压抑冲动，一直忍到下午服用美沙酮的时间。弗兰内心有股空虚撞击着、喊着想要再多一点。这股焦虑在他脑海里响起，在他的脑壳中回荡。

这时一声清晰的喊叫划破了这股焦虑。

没有人需要了解为什么。

有谁会费心了解？提供美沙酮的那些人不会，雷克纳也不会。他感觉自己不该坏了这份好运，而明天可能有另一个好运降临。

他拿走一些朋友的衣服，离开公寓，锁上了门。

前往药庄的路上，他觉得良心不安，因为他要去做一件事，一件背叛雷克纳信任的事，虽然雷克纳永远也不会知道。不过他若想继续这场长途赛事，就得去做。

我们每个人都是成瘾者，他不断告诉自己；有些女人购物成瘾，她们看到的总是寄到信箱的目录，而不是之前购物的账单。有些人健身成瘾，一天可以花六个小时举哑铃、凝视胸肌上的血管，以及吃类固醇增加肌肉量。数以百万计的人早上一定要摄取咖啡因展开一天，接下来一整天还要不断补充。很多人在办公室的抽屉柜里放着一个扁扁的小酒瓶，开完会出来会喝一口。有亿万个年轻人对能疏通水管的汽水上瘾。每年有几百万人死亡，都是因为无法戒烟，而这种政府研究许可的毒品，因为其中的化学物质，会让人越来越上瘾。

有人说过其实没有什么所谓的上瘾，只是自己骗自己。

他从交换针筒的货车前经过，看见劳尔在车门前和一个打扮体面的家伙说话，那人从一辆丰田汽车下来，是那种明明知道自己有足够的钱到药房买针筒，却怕成为街坊邻居笑柄，所以来药庄买货的乖孩子。劳尔抬起头，看见弗兰跨过铁轨走来。弗兰不想看他，低头耸肩、双手插在口袋里继续往前走。

他走进阴暗的小屋，再次来到那个吉卜赛小孩面前。小孩坐在同一张露营椅上，看着大电视里同样的八卦节目。小孩瞄了他一眼，把他从上到下打量一遍，然后问他想要什么。

“我要见托特。”

那孩子没回答，起身进入隔壁的房间。几秒钟过后，他出来，身边陪着一个身高超过一百八十五厘米、虎背熊腰，穿着牛仔夹克的吉卜赛人。

“你要见托特？”

“对。”弗兰点点头。

“托特已经不在这里了。”

“不在这里？怎么会？”

“没什么。他只是走了。”

“为什么？”

“我们这里不欢迎喜欢逞凶斗狠的家伙，就这样。他一直以来都在玩火，最后把自己玩死了。从现在起，由我替代他的工作。你要海洛因？”

弗兰很想跟他买，但有个声音告诉他，这个男人不能信任。这个世界上最重要的几个规则之一，就是要找能信任的药头。托特不是全国最诚实的人，可他从不提供稀释过的海洛因。他的名声好，拥有一群好顾客。他不了解这个由上而下打量他的男人，也不想在没事先探听的情况下冒险。

“不是，”弗兰回答，“我只是来捎个信息给他。”

“了解。”

男子没告别，直接返回房间。吉卜赛小孩坐回椅子，继续看他的八卦节目，完全不关心周遭发生的事。

弗兰回到光天化日之下，没拿到他来这里找的东西。他不知道自己为什么这么多疑。如果只这么一次，他大可不必顾虑太多，冒险买一些。但不是这样，某个原因让他犹豫了。他发现自己不想从那个新药头那儿买海洛因，是因为直觉告诉他不可能只买这一次。尽管他考虑只要碰一点就好，他的反应却是可能每天都会碰。他知道不会是这一次，这一次是个起点：首先零星一次，遇到特别时刻，再来可能是偶尔、心情不好时，之后变成一个礼拜三次。等他回过神，就会发现变成一天来三次，像条鱼儿被饵吸引，上钩了。

走出药庄时，他遇到受罚者佩德罗，巴列卡斯区的三流拳手。他正在找钱买毒，此刻对他的老友送上灿烂的微笑，露出蛀蚀发黑的牙齿。

“弗兰，老兄，真高兴看到你。”

正常的回答应该是：我也很高兴看到你。但他只是说：“佩德罗，你好吗？”

“很好，很好，还过得去。嘿，你手上该不会有一点可卡因吧？”

“我很希望有啊，老兄。嘿，你知道什么有关托特的消息吗？”

“见鬼，当然知道。你没听说吗？”

“应该没有。”

“你死哪儿去了？当然，不会是在这附近。”

“我去做点买卖，不在马德里，”弗兰撒谎，“我刚回来，去到他的屋子找人，却遇到一个吉卜赛壮汉。”

“他们逼托特退休了。”

“不会吧！发生什么事了？”

“很像是他和其他货源谈好交易，可以拿到比较便宜的药，想要自立门户。”

“所以他跟他们说了？”

“不！怎么可能讲！他一声不响地跑了，隔天在其他地方另起炉灶。他告诉所有向他买货的人说，来他这儿买比较便宜。昨天他就被发现死在五号国道的排水沟里。新闻播了。我没看到，但我听凯姆说，他有电视。”

“见鬼。”

“听着，老兄，我要走了，我得去找钱。”

“再见，佩德罗。”

“再见，兄弟。”

所以他们除掉了托特。见鬼，真可恶。难怪药庄绝大多数都是吉卜赛人。除了同胞外谁都不能信。如果你在药庄当药头，可以分到一杯羹，也知道自己分到的钱只不过是这门生意的皮毛。你每天在钱桶附近打转，收入的几百万却是进了其他人口袋，当然有一天你会想要变成那个其他人。

而拿走钱的都是隐形人，他们躲在小区中央的一间防弹屋里。他们能在警长来查询时跟他们谈判、让他们带着微笑离开；他们知道打通关系得损失一点钱，但比起赚到的，那只是一丁点数目，而不是有一天连赚都赚不到。他们控制毒品市场，只要嗅到一点威胁，你的尸体就会在隔天一早出现在高速公路的某个路肩。

野心或许也是一种毒品。但是在这行，当他们决定不要你，你不会是拿着装个人物品的箱子离开，而是冰冷地躺在棺材里。

而这一切都是为了钱。为了该死的钱。

他为托特难过；他和大家一样是个狗娘养的儿子，只是他不会卖你掺了糖的可卡因。真怪，他居然会为这样一个家伙难过，尤其是在毒品的世界。如果托特是在一家正派的公司，应该会被当成积极有想法的大将；搞不好老板会升他当自己的副手，要他帮忙怎么从项目里榨出更多油水。他可能会有一部奔驰、一栋别墅，还有一个大胸的金发女郎白天躺在某家俱乐部的折叠式躺椅，晚上睡在他的床上。

不管如何，他一样会是个狗娘养的混账。

他离开药庄，心不在焉地走着，当他发现时，已经和劳尔四目相接了。他还在货车那里。他朝法兰打手势，要他过去。

“弗兰，还好吗？”

“我没碰了，如果你是要问这个。”

“我不是要问那个。”

“但是你想问。”

“我们来这里是要尽一切能力帮助你们，而不是审判你们。”

“所以审判是上帝的工作？”

“上帝啊！祂已经在这里审判过太多人。”

弗兰露出微笑。

“所以现在你好吗？”劳尔问。

“还不错。我现在住在以前的室友家里；他不吸毒。”

“那太好了。离开你的环境。服用美沙酮效果如何？”

“不错，不错。虽然我真想来一点。我是为了这个来的，但是我的药头被弄掉了。”

“托特？”

“见鬼，你怎么知道？”

“这里就像告解室。很多人会来这儿跟我们说八卦。况且他的事上新闻了。”

两人聊完，弗兰打算离开，货车上的劳尔叫住他。

“弗兰！等你戒了，我们要请你喝杯啤酒！”

弗兰哈哈大笑。

“不要！当我戒了，应该是我来请啤酒！”

<h2>***</h2>

他搭公交车回到雷克纳家，没做那件出门时以为会做的事。这天早上的焦虑已随着这趟旅程和托特的消息烟消云散，而弗兰知道自己迟早会再回去。今早醒来时的那种感觉，每隔一段时间就会再回来，即使是美沙酮也阻挡不了，他势必得再面对一次，而他期盼自己能拿出比今天还坚强的意志力。

他得付公交票。那种逃票的日子已经过去。他诧异地发现公车票涨价了。

他得找个事情忙。待在雷克纳家一整天无所事事，不会有什么好事，而收集纸箱的时间太少。他需要可以填满他白天时间的活动，让他不要去想未来的问题：要做什么，以及怎么赚钱填饱肚子。

公交车摇摇晃晃，他觉得很不舒服，其他乘客在每一次转弯就会挤到他身上。他左顾右盼，寻找其他空座位，但所有座位都是满的。他得忍受不舒服，直到要下车的那一站。

那本书几乎没引起他注意。他在这几天看了那么多遍，迟了一会儿才发现那不是他的书。在他眼前二十厘米距离，有个人在读《螺旋之谜》第一部。他看不到那人是谁，因为对方的脸被书皮遮住了。他垫高脚尖，试着想看清楚。

这一刻——一切发生得非常快——有辆汽车横越车道抄到公交车前面，公交车司机用力踩刹车以免撞上去。所有站着的人都失去重心，第一个人跌在身边的人身上，引爆了众人，大家像人体骨牌般倒下，结果《螺旋之谜》压上了弗兰的脸，接着他倒在地板上，一共六个陌生人压在他身上。

咒骂声四起，但弗兰没办法加入。压在他胸口的重量让他无法呼吸，更不可能大叫着要大家从他身上滚开。这是今天早上他第二次无法呼吸。在对他来说仿佛漫长的几秒挤压过后，人们慢慢地站起身，终于让空气得以进入他的肺部。当大家跟他说话时，他还闭着眼睛专注在呼吸上。

“还好吗？”

“不好。”弗兰过了半晌回答。

“哪里痛？”

“脚踝。有人踩了我的脚踝。”

“对不起。我想那个人应该是我。”

弗兰睁开双眼。一个年约二十二岁的女孩正看着他，同时摸一边脸颊的胶布。

“你怎么这么确定？”

“我踩错地方的那只脚很痛。”

“真幸运。”

公交车的前后门打开，许多跌倒的人下车，想舒缓撞击的疼痛和淤青，嘴里冒出一连串抱怨，并咒骂马德里市公交车公司，特别是他们的司机。弗兰和那个女孩在亭子底下的长凳坐下。

“好一点了吗？”她问他。

“嗯。那么多人压在我身上时，我无法呼吸，有点失去力气。”

弗兰摸了摸他的脚踝。他发现有点肿，但看起来不严重。

“让我看一下。”

“你是医生？”

“不是。我妈是护士。”她说，仿佛这样就回答了他的问题。

“可惜她不在这里。”

女孩检查他的脚踝，很快地分析过后，她排除了任何可能受伤的迹象。

“只要两天就会恢复了。”

她再一次摸着脸上的胶布，想确定没有移位。接着她检查刚才看的书，不太开心地发现封面折到，有几页弄皱了。弗兰看到那是《螺旋之谜》。

“老天。”他说。

“怎么了？”

“原来看书的就是你。刚才在车上，书就在我面前，我还在想看书的是谁。你看一下封面，可能会发现上面印着我鼻子的痕迹。”

“你看过这本？”她问。

“看过，而且才刚看完。我非常喜欢这本书。”

“我也喜欢。我不是个重度科幻迷，但……我不知道。我感到一种特别的东西。”

“我知道。我也有同样感觉。”

弗兰定定地凝视女孩。她不是特别美，中等姿色，皮肤上原本青紫的淤伤此刻已转淡黄，恍若覆盖一层肮脏的颜色。他再看仔细。那黄色的中央又有接近蜜色的淡褐色一点。女孩的嘴巴小巧，讲话时一直啃着嘴唇。她的长相讨人喜欢，拿掉绷带以后应该很漂亮。

“想不想喝杯咖啡？”她问弗兰。

接着她凝视了他一会儿，表情混杂着不自在和不知所措。

“不行。我得走了。”

“噢。”

女孩从长凳起身，迈开脚步就要离开。接着她停下来并转过身。