城外，阿克占的两辆马车已经启程。阿克占挑帘往外看，最后凝望着扬州城，自言自语：“十年一觉扬州梦啊。”车窗外，扬州郊外的景象飞速掠过。

另一辆车上，从挑起来的车帘一角，可以看到坐在车夫旁的管夏的背影。

突然车夫“吁”的一声，停住马车。

阿克占揭开车帘：“怎么了？”

管夏指着路边，阿克占顺他的手指望去，只见紫雪挎着一个包袱，坐在接官亭外。

阿克占匆匆下车：“你怎么在这儿？不是说好了等我安顿好回来接你吗？”

紫雪眼中含泪：“你骗我！我才知道，皇上革了你的职，发配你去伊犁，根本不是调广东做官！”

阿克占疲倦道：“紫雪，伊犁是极寒蛮荒之地……”

紫雪执拗：“我不！你混蛋！王八蛋！你以为紫雪跟着你是为了那破顶子？什么两淮盐政，什么广东巡抚，我不稀罕！紫雪跟的是你！你在扬州，我就在扬州。你去伊犁，我跟你一道去伊犁！”

“你傻呀！”

“我要看着你，不让你被野女人勾走！”

阿克占撑不住了，他一把搂住紫雪痛哭起来：“傻丫头，那也不该在这儿等呀！”

紫雪含泪撒娇地说：“我怕你不肯带我！”

马车驶过，谁也没看到，一棵树旁，何思圣抚着树身，嚎啕大哭。

紫禁城养心殿东暖阁，响起乾隆不可置信的声音：“锡锭？”

和砷絮絮小心地回话：“据户部查实，扬州盐商们运进京的五百万两亏空帑银，其中一百万两竟然是锡锭冒充。”

见乾隆没有回应，他复又恶狠狠地说：“想不到扬州盐商竟敢如此胆大包天，擅动帑银，欺君罔上。锡锭进京之时，阿克占还没罢官。奴才奉旨查问盐引案，奴才以为这一百万两锡锭，阿克占和汪朝宗断然脱不了干系。或者就系二人私分，请皇上降旨即刻追拿犯官阿克占回京，并锁拿扬州首总汪朝宗进京回话！”

乾隆微微愣了一愣。突然之间，他大笑起来，笑得差点呛住了气，摇着手：“这一百万两银子又没有长翅膀，它飞不远！”

和砷还不甘心：“圣上，一屋不扫，何以扫天下。阿克占和汪朝宗如此目无圣上，如不严办，奴才以为恐怕难以服众。”

乾隆的笑容突然停止了，他冰冷的眼神投射到和砷身上。和砷一凛，身段放低，不敢再多嘴了。

乾隆的语气已经带出来训诫的意味：“说得好！一屋不扫，何以扫天下！和砷哪，古人这些话都有深意，不是只拿来说的，是拿来做的！”

和砷低着头不敢吭声，一头冷汗。

和砷一路琢磨着乾隆的话，回到府第已是掌灯时分。

权五爷屁股挨着椅子边，一个劲儿地求刘全：“刘爷，您就行行好，当我是个屁，把我给放了吧。可着四九城谁不知道您刘爷是条汉子。我这也就是皇城根底下打茶围的小力把儿，癞蛤蟆上不了秤盘的主儿。您看过往咱也有一面之缘，咱也是铁杆庄稼混吃喝的八旗子弟。望上数几辈，跟你主子都不外，犯不着惊动相爷他老人家吧？”

刘全听他满嘴胡说，只是不允：“放了你下回就没那便宜事了，还指望收赌债让我看见？别害怕，光棍汉子伸头一刀缩头也是一刀。兴许我们相爷看你伶俐懂事，就真把你收进府里，将来混得比我好也不一定。”

权五爷都快哭了：“刘爷，您就别挤兑我了！”

和砷慢慢踱到跟前，权五爷这才惊醒过来，对着和砷：“相爷饶命，相爷饶命！”

和砷冷冷看他一眼：“晚了！”他转身喊，“来人！”

两个大汉进来，把权五爷两臂别过来牢牢按住。和砷指着权五爷鼻子：“老实跟爷说，你是哪庙的和尚？”

权五爷气势全消，垂头丧气：“回爷，不敢玷污圣庙，小的就是通州潞河驿龙吟池搓澡的，大号孙福全，在家排行老五，大伙儿叫我全五。”

和砷冷笑一声：“嘿！闹了归齐，这么个权五，连他妈旗人都不是！本以为哪路尊神借我和某的名号，想不到是你这不成器的东西四处败坏老子的名声！怪不得皇上数落我，啊，一屋不扫何以扫天下？我还琢磨呢，就是你这一屋子没扫连累的我啊！我给你扫！我给你扫！”

他一个眼色，刘全上来便“乒乒乓乓”抽着权五爷的嘴巴，权五爷被抽得眼泪鼻涕直流，狼嚎鬼叫：“相爷吉祥，相爷饶命！”

和砷向刘全歪歪嘴，刘全揪住权五爷的后颈：“小子唉，下辈子长点眼，托生个好人家！”

两个大汉一起把权五爷拖了出去。权五爷拼命挣扎，把着门框，被人一根根掰开手指拖了出去。外边还传来他挣扎的声音：“相爷……相爷……”

和砷气得不行：“这相爷也是你叫的吗？呸！你也配！”

汪府大门洞开，两挂一直垂到地面的长鞭被点燃了，“噼里啪啦”直响。门口张灯结彩。来祝贺送礼的人络绎不绝——当然，比起当年汪朝宗升赏布政使时候的热闹，毕竟是不如了。

站在门口迎接客人的换成了马德昌。他一身新衣服，喜气洋洋，对来祝贺的人们频频拱手。

一个官员从轿子上下来，走上前来，是扬州知府宋由之。大灾之后，两人见面分外唏嘘。

“宋大人，你来得早啊！”

宋由之拱了拱手：“圣上赐婚，汪总商纳如夫人，怎敢不来？马大人，您也辛苦。”

“也是借着朝宗这档子事，满城里热闹热闹。”马德昌感慨地说，“这一段事情太多了。”

宋由之点头称是：“是啊。老天爷保佑，托朝宗的福，大伙儿同心协力，总算洪灾躲过去了，瘟疫也扑灭了，该热闹热闹了。唉，新郎官呢？”

马德昌向后望望：“可能还在忙乎吧。”

宋由之会意地一笑。

内室，英子一身新娘装束坐在床边。姚梦梦退后两步，上下打量着英子。只见她面若春桃、目如星辰，低头间那一瞬温柔，最能打动人心。这个外形与自己一般无二的女子，今夜要和她姚梦梦今生最爱的男人圆房了，她奇怪自己内心怎的这般宁静。

门口低声咳嗽，一身新郎打扮的汪朝宗探进半个身子。看清是姚梦梦姊妹，又缩回去。

姚梦梦忙擦擦眼泪，勉强笑笑：“进来吧，我这也快收拾好了。”

“我没事，你们多待一会儿。”

英子听清是汪朝宗的声音：“不，朝宗，你还是陪我姐说说话吧。”

她把姚梦梦推给汪朝宗，两人都默然不语，汪朝宗只好带着姚梦梦出了外间。

汪朝宗艰难地：“梦梦，本来我不打算在这时候办喜事，仓促了，也没准备……”

姚梦梦：“你们在一起挺好的，真的！英子她是个好姑娘。只要你能收住她的心，她就会好好跟你。今天，我把英子交给你了，可要好好对她，她还是个孩子！”

“那你呢？”

姚梦梦眼睛湿润，缓缓说：“曾经沧海难为水，我已经忘了寻常的日子是什么样子。这些最普通的生活，对我已经成了一种奢侈。在鸣玉坊里，我听过无数男人说爱我，可我知道，那终究是逢场作戏，最多是一时冲动！”

汪朝宗眼圈也红了，冲动地上前，喊道：“梦梦！”

姚梦梦制止他：“你不要说，要是你对我真有那么深情，咱们也不至于有今天。从今天起，我会让自己忘了你，也不许你再想我！你若再想我，就是对英子的不忠！你听见了吗？”

汪朝宗神情落寞，无言以对。

姚梦梦突然又笑了一下：“你们男人的甜言蜜语都是靠不住的，当初把人家含在嘴里怕化了，放在手上怕摔了，到头来，玩腻了玩累了，就撒手不管了。什么狗屁奉旨成婚，皇上让你吃狗屎你也去？！偷着乐去吧！”

汪朝宗泪流满面：“梦梦！”

“姚梦梦，对你来说，终归只是南柯一梦。汪总商，该醒了！”姚梦梦苦涩地笑了笑，对汪朝宗，“回头和英子说一声，我走了。”

汪朝宗意外地：“你要走？去哪里？”

“我要去找一个能让我把心放下，不再整天端着装着的地方。”

汪朝宗着急得眼泪都下来了：“梦梦，求你，过了今天再走，到底，你是英子的娘家人哪！”

姚梦梦闻言站住往外走的脚步，回过头，泪盈于睫。她最后看了一眼汪朝宗，飘然而去。汪朝宗愣愣地站在原地，伸出手，却一步也没有迈动。

里间，透过门缝看着他们俩的英子泪流满面，瘫软在地。

汪府大门口，几乎全城的百姓和灾民都挤在门前，有的举着万民伞，有的抬着匾，一见汪朝宗、马德昌等走出来，齐刷刷地跪成一片：“恭喜汪老爷！”

汪朝宗感动地拱手：“谢谢乡亲们！多谢，多谢。汪某今天娶亲，本来没敢惊动乡亲们。我们所做的，也不过都是些该我们做的，力所能及的事儿。承蒙大家厚爱，汪某不敢当！快请起，请起！今天所有人都是我汪某的客人。还有一件事，本来想稍后再说，既然大家都在，我就当着大家的面，把这事儿办了。”

家仆将两捆纸提到汪朝宗面前。

汪朝宗大声说：“这是前些天盐义仓发放贷粮的字据。那天有乡亲们骂，骂我们盐商为富不仁，还发国难财。当时我是憋了一肚子话，但是不能说。现在，义仓的粮食已经发完了，灾民也安置好了，今天我要当着大家的面，把这些贷粮的字据都烧了，让大家放心。”

汪朝宗用火把点着了字据，火越烧越旺，有人还望里扔了一挂小鞭，小鞭“噼噼啪啪”地响着。

人们齐声欢呼。

“请，请。今天请各位光临寒舍，一醉方休！”

这时远处一阵鼓乐喧哗，大家伸头看去，竟是一位钦差。到了汪府门前，钦差昂首宣示：“汪朝宗接旨！圣上得知汪总商今日大喜，特赐御题金匾！”

汪朝宗对着红布盖着的金匾连磕三个头。钦差换了副口吻：“汪总商，接匾吧！”

汪朝宗上前，揭开红布，只见四个大字：“凤凰和鸣”。汪朝宗沉默地看着这四个字，把目光投向了远方。

半夜，宴席已散，满地鞭炮纸屑还没扫净。门上仍然张灯结彩，家里也到处贴着“喜”字。萧文淑走过院子，走过正在埋头扫地的家人。她宁静的眼神在四处的喜字上流连着。

人走茶凉后空旷的庭院，一树芍药开得正艳。

萧文淑怅惘悠远的眼神飘向天空，她的嘴角露出甜蜜微笑，她的表情不像是汪家娶了小，倒像是儿子娶媳妇般的欣慰。

萧文淑对着祖宗牌位，双眼噙着泪花：“列祖列宗，咱汪家娶了新人，要添丁了，你们在天之灵再也不用担心香火了……”说着深深地拜了下去。

神情呆滞的姚梦梦回到鸣玉坊，独自坐了半天，十三姨小心地在门口探了探头。梦梦站起来说：“干娘来得正好，这儿有些银票是给您老人家的。”十三姨看了看银票，一脸为难地看着姚梦梦：“梦梦，你这么一走，还把首饰都卖了，干娘这心里可真不好受。也不知道怎么就让你待不下去了。”

梦梦说：“干娘，你对我的好，我都记在心里。不是干娘让我待不下去，是扬州让我待不下去。”

十三姨摇摇头：“扬州？依我看是那个汪朝宗吧。”

姚梦梦淡然地说：“我跟他已经没有了关系，他是他，我是我。只是这扬州城充满了银子的味道，让人喘不过气来。我要走得远远的，找个男人，把自己嫁出去，好好过日子。”

十三姨一把抱住姚梦梦，心疼地说：“孩子，心里苦就哭出来吧，这儿就是你的娘家！”

姚梦梦终于控制不住自己，痛哭失声。十三姨也落下泪来。

良久，姚梦梦止住哭，抬起头来，从小包里又取出几张银票：“干娘，这是剩下的一千两银子，就烦您帮忙捐给灾民吧。男人们都上了堤，我们小女子也出不了什么力，就当一点心意吧。房里的这些东西，姐妹们用得着的，就留着，用不着的就扔了吧。”

鸣玉坊门外，静静停着一辆马车。正是清晨的静谧时光，太阳还没有升起，东方的天空微微发红，淡淡晨雾如烟似水，轻轻笼住万物。大门“吱呀”一声，装扮清雅的姚梦梦轻轻走了出来。她的面容平静，眼神清亮，微微抬着头。

郑冬心立即从马车上下来，把姚梦梦扶上车去。他今天也特意换了一身新长衫，整洁干净。

车里堆着简单的行李，几个包裹，一大捆画轴。

郑冬心看了看梦梦的脸色，小心地问：“梦梦，想好了？”

姚梦梦微微一笑，说：“我心的一半还在扬州！”

郑冬心见她笑了，释怀地说：“别说你了，我的半颗心也还在扬州。一人带走半颗心，变成一颗心！”

梦梦看了他一眼，说：“走吧。”

郑冬心突然跳下车，双膝跪倒在地上，举起双手：“天哪，这是真的！老汪啊，不，万岁爷，谢谢你成全老郑啊！皇恩浩荡啊，汪总商娶英子，我老郑就抱得美人归喽。从今以后，每年的今天都给你烧高香，磕响头！”

姚梦梦看着他，表情复杂，对车夫说：“我们走！让他疯去！”

车夫微笑着看了眼郑冬心，挥动起长鞭，长鞭发出一声脆响。马车慢慢启动，慌得郑冬心赶紧在后面猛追。

三天后，汪朝宗的马车穿过镇淮门，沿着官道向北急驰。颠簸的车厢中，汪朝宗不时从怀里掏出鎏金的怀表，打开看了看，吩咐车夫：“再快些！”

数日后的一个早晨，汪朝宗到了京城和砷府的客堂里。

和砷正在一只梅瓶前面，仔细端详，然后看似无意地问：“汪总商，你看这鬼谷子下山梅瓶，是不是真的元青花。”