广场和街边人头攒动，但没有一个是混血种。女士们头戴镶嵌珠宝的发网和造型复杂、饰以鲜花的无边软帽，或是手持遮阳伞，或是推着婴儿车，车里躺着胖乎乎的小宝宝，或是挽着丈夫或朋友的手臂悠然前行。亚瑟发现，有些女士帽子底下戴着精巧的假发。这让他想起了杜疮小姐，不禁打了个寒战。
绅士们则头戴洁白的高礼帽、身穿昂贵的乳白色外套，一面闲庭信步，一面叼着长长的象牙烟嘴吞云吐雾。每位绅士帽顶上都栖着一只小白鸽，一边脚爪上系着细细的金链。从亚瑟站的地方望去，看不清那是真鸟还是假鸟。他马上想到了小可，好希望她在身边。
有些人手里牵着毛色油亮的白猫，猫咪脖子上戴着钻石项圈。那些猫高贵而冷漠，跟它们的人类同伴步调一致。亚瑟试着想象那些猫私底下会怎么聊天。他想，说不定有一天他也能听懂猫说的话，就像他能听懂老鼠和耗子说的话一样。说不定他还能跟猫咪和其他动物聊天呢。他不清楚自己的天赋意味着什么，也不晓得这种天赋以后会不会变，只知道自己注定要弄个明白。
这时，有个男人骑着个怪玩意儿从他身边经过。那是一辆脚踏车——亚瑟以前从来没见过别人骑车。那玩意儿造型古怪，前轮极大，后轮极小。在亚瑟看来，它的样子虽然奇怪，速度却相当了得。接着，他看见一米开外，另一个男人驾驶着一台更奇怪的机器。他的脚踏车后面背着个蒸气发动机。只见他一拉操纵杆，车子就腾空而起。亚瑟敬畏地看着男人越飞越高，从街头漫步的绅士、淑女们头顶掠过，身后留下一道蒸气形成的白烟。
亚瑟深吸一口气，轻轻拍了拍耳朵。他想起松果的建议，便掏出新得来的红帽子，戴在头上。这个天气，戴帽子已经有点热了，但又热又难受总比遇上麻烦好，因为亚瑟确信，就算不顶着毛茸茸的红耳朵招摇过市，自己也会遇上不少麻烦。他早就习惯吃苦了，跟那些糟心事比起来，在闷热的五月天戴羊毛帽根本算不上什么。
亚瑟脱下外套，卷了起来，塞进包袱。他也不知道跨过那扇大门后该去哪里。但他能听见脑海里回荡着小可银铃般的声音，叫他勇敢点儿，那个声音让他安下心来。
他走出藏身之地，竖起衣领，低下脑袋，径直穿过拱门，走进了白色大城光明镇。
他的宿命就藏在这座光明之城里的某个地方。他希望能找到它——而且一切顺利。
亚瑟穿过广场，向北走去，走向城市的心脏。起初，他紧张极了，但奇怪的是，似乎根本没人注意他。仿佛那么多年假装隐形人，他终于成功了。绅士、淑女不是自顾沉思，就是沉浸在客套的寒暄中。孩子们则个个安静乖巧，要么玩气球，要么放风筝，要么舔着比自己脑袋还大的棒棒糖。大家都沿着闪闪发光的道路怡然漫步，神情恍惚，一脸满足。
唯一注意到亚瑟的是一只猫。猫咪和主人在街头跟他擦身而过，突然眯起眼睛打量他，发出威胁的咝咝声。虽然亚瑟听不懂猫说话，至少现在还听不懂，但光听那咝咝声，也知道它说的绝对不是“哈啰，很高兴认识你！”于是，他继续往前走。
他从林荫大道拐进了一条僻静的小路，路旁繁花似锦，芳香四溢。除了几条街外的车轱辘声和从地底深处传来的微弱敲击声，一切都是那么寂静，放眼望去人影全无。
道路两旁是带立柱的豪宅，由白色和玫瑰色大理石建成。每座院落前都有一扇精美的铸铁大门，每座宅邸前都有一片精心修剪的草坪。草坪上点缀着令人赏心悦目的花圃，还有修剪成猫咪形状的灌木丛。为什么是猫咪？亚瑟很好奇。
他在一座玫瑰色的豪宅前面停下脚步，透过铸铁大门朝里望去。那是整条街上最美的房子，有圆形塔楼、彩绘玻璃、雕工精美的悬梁和开满鲜花的露台。每层露台上都摆着巨型金鸟笼，里面是正在婉转啼鸣的鸟儿。亚瑟一动不动地站在原地，为鸟儿的大合唱深深着迷。
突然，他发现刚才的车轱辘声越来越近。他转过身，正好看见一辆大马车直冲过来。车夫看见亚瑟，使劲一扯缰绳，来了个急刹车。
“吁！”车夫大吼，“你谁呀，在这儿鬼鬼祟祟干吗？”
“我……我在找一栋房子，先生。”亚瑟脱口而出，“十七号……廷……廷塔杰尔路十七号。您……您认得吗？”
“小杂种，你最好带了号牌，不然就麻烦了。”车夫打断了他。
“不……不好意思，先生。”亚瑟说，“我……我不懂您在说什么。”
“不懂俺在说啥，是吧？”车夫嗤之以鼻，“你小子还真搞笑！竖起耳朵听好了，你跑到城里不该来的这一头来了！还不快走？趁着还没被逮起来！”
亚瑟张开嘴，想问应该待在城里的哪一头，但车夫已经赶车绕过街角，一转眼就不见了。
大理石街道让位给了鹅卵石小道和高耸的石头房子，接着又出现了四层楼的红砖房，底层开着各式各样的小商店，橱窗里展示的都是亚瑟闻所未闻的东西。有家商店只卖机器人，形态各异，分工不一：修剪蓟草、擦亮奖杯、拉紧胸衣、给胡子上蜡、给猫咪梳毛，诸如此类的。
有一家店尤为引人注目，门口的招牌上写着“齿轮蜜蜂儿童火车与玩具店”。
亚瑟踮起脚尖，伸长脖子，从窗口朝里张望。映入他眼帘的是个奇妙的世界，有洋娃娃和娃娃屋、各种各样的毛绒玩具、会蹦出小丑的玩偶盒、扯线木偶和微型剧场、火车套装、桌面游戏、音乐盒、摇摆木马，还有穿蕾丝衬裙的瓷兔子。大多数都是亚瑟不知怎么玩的，但它们一看就讨人喜欢。要不是店主抄起扫帚在后头追，他真想赖在那儿不走了，永远目不转睛地盯着屋里瞧。
他一头钻进一条小巷，小巷通往一条截然不同的街道——不那么光鲜亮丽，但生活气息浓郁。街对面的巨型绿色建筑有某种特质，深深地吸引了他。他左躲右闪，躲过马车、货车和脚踏车，好不容易穿过马路。那栋建筑正前方有三扇宏伟的拱门和一排高大的立柱，中间那扇门上方挂的牌子写着“皇家音乐厅”。他记得小可提起过音乐厅，但他当时半信半疑，因为那实在太像编出来的了。人们竟然会聚在某个地方听别人唱歌！唱歌在“家”里可是严令禁止的啊！
那栋建筑门前贴满海报，宣传即将登场的演出，主角有歌剧演员、通俗歌手、魔术师、通灵师、柔术表演家、杂技演员，等等。其中大多数，亚瑟都不知是什么玩意儿，但这个地方引起了他的好奇。他环顾四周，确保没人在看，然后推了推门。门上了锁。他一脸渴望地抬头看了看牌子，暗暗发誓下次还会来。
音乐厅旁边是个叫“舞鸦沙龙”的地方，里面人头攒动。门外悬着块招牌，上面画着一只戴礼帽、拄手杖的黑乌鸦。隔壁是家叫“猪与泡菜”的小酒馆，再旁边是一家叫“黄铜鲤鱼”的店。
有个男人跌跌撞撞地从里面走了出来，看起来肚子似乎不大舒服。亚瑟小心翼翼地走上前去，“打……打扰一下，先生……我……我在找一个叫廷……廷塔杰尔路的地方，您听说过吗？”
男人一把抓住亚瑟的胳膊。“啥？你小子来这儿干吗？”他的声音含含糊糊，跟瓦骨先生颇有几分相似。接着，他冲右边努了努嘴。“滚开，小杂种，滚——！这可不是你能待的地方。小子，还不快滚？”男人轻轻推搡了亚瑟一把，然后钻回了酒馆里。
亚瑟朝男人推他的方向走去——向城市的心脏走去。空气里弥漫着马粪的臭味，每座屋顶上的大烟囱都直冒浓烟。马车一辆接一辆地疾驰而过，溅起的烂泥糊了亚瑟一身一脸。他努力把脸擦干净，脚下步履不停。
不管朝哪里看，他都能看见钟。每扇门上都挂着大钟，每个街角都立着钟楼。时钟甚至挂在人们的手腕上，藏在男士的衣兜里，悬在细细的金链上。亚瑟心想：这里没有蒲公英钟，也没有鲜花钟。他想起了小可说过的其他看时间的方法。
噪声越来越响，臭味越来越浓，骚动越来越大。街头有那么多车夫，赶着驽马，驾着马车，招揽客人，甩动长鞭；有那么多蒸气驱动的巴士，里面坐满了人；有那么多农夫，赶着牲畜朝集市走去。烟囱工和擦鞋工大声吆喝，说只要一个铜板就能开工；清洁工在车水马龙间穿梭往来；男人搭起临时小摊儿，开始赌钱或表演魔术；商贩推着小车，在街边卖起杂货；小丑踩着高跷，抛接橘子玩杂耍；卖花姑娘沿街叫卖，兜售紫罗兰和小雏菊；还有人在卖价值半个铜板的乐谱，印在长长的羊皮纸卷上。
噢，世间充斥着各种各样的声音！一顶红帽子根本挡不住。亚瑟伸手捂住耳朵，想把声音隔绝在外。每条路边、每个街角都站着乐师，演奏各式乐器——长笛和小提琴，竖琴和簧风琴，还有风笛、手风琴、哨笛、圆号和手鼓。有沿街卖唱的孩子，也有带猴子的街头艺人，有时三人站成一排，用不同的调子演奏不同的曲目。四周嘈杂无比，亚瑟都没听出他们是在演奏音乐——那是最令人发指的罪行，至少在杜疮小姐看来是这样。在喧嚣的交响乐之下，是永不停歇的咔嗒咔嗒声，那是马蹄敲击砾石小道的声音。在这一切之上，上百座教堂的大钟在整点同时敲响，钟声随风飘向远方。
走路很危险，尤其是过马路。亚瑟不得不左躲右闪，躲避马车、手推车、牲畜和吱嘎驶过的双层巴士。他在街头没看见几个混血种，仅有的几个都肩扛或头顶大竹筐，筐里装满砖块砾石，龇牙咧嘴，满脸疲惫。其他人都去哪儿了？
他不知该往哪里走。但此时此刻，比起寻找出生地，他更关心到哪里能找到吃的。一股美味的香气飘过，他就被牵着鼻子走了。拐过街角后，他眼前一亮——在两根巨大的石柱之间，正是光明镇的集市。
亚瑟深深吸了一口气，想把香气全吸进肺里——新鲜出炉的烤饼、司康饼和面包；杏仁蛋糕、醋栗馅饼、樱桃挞、烤苹果、姜饼和草莓酱；气味浓郁、令人垂涎的奶酪和烤肉，还有你能想象出的各种美食佳酿。各色瓜果蔬菜一眼望不到头——芜菁、青菜、卷心菜、豌豆堆成山，栗子、苹果、甜橙、韭菜排成行。
有个男人拖着小车跟亚瑟擦肩而过，车上堆满了橘黄色的胡萝卜。他不停吆喝：“胡萝卜跟豌豆，胡萝卜跟豌豆！一个铜板一堆啦，胡萝卜跟豌豆！”
噢，要是现在能有根胡萝卜啃就好了！面包也行！噢，护士丽奈特的面包加黄油！噢，要是我能尝尝馅饼就好了！
这时，他看见了那辆手推车。
那是一辆红黄相间的小车，招牌上有两个明晃晃的大字——“馅饼”。
一个矮矮胖胖的金发妇人，身穿沾满油污的围裙，推着馅饼车穿过人群，径直朝他走来。“布丁馅饼，布丁馅饼，尝尝俺的布丁馅饼！”她冲人群大喊，“肉沫的、苹果的、橘子的、蓝莓的。甜的、咸的，还有樱桃味的！”
亚瑟简直不敢相信自己的运气！馅饼堆成小山，热气腾腾，旁边围着一圈美味的水果布丁，如同环绕城堡的护城河。他急匆匆跑向手推车，“打……打扰一下，太太，”他说，“要……要是您不介意……”
妇人根本不搭理他，继续大声吆喝，时不时转动蒸笼的手摇柄，好给馅饼保温。客人来了又走。亚瑟先扯了一下妇人的裙摆，接着又扯了一下，“要……要是您不介意的话，太太……”
“啥玩意儿？”妇人低下头，看见一个浑身泥泞的混血种抬头望着自己。她想把裙子拽回去，但亚瑟紧紧抓住不放。
“拜……拜托了。”他说，“我只想——”
“撒手！俺可没钱给叫花子！”
“抱……抱歉。”亚瑟赶紧撒开手，尴尬地鞠了个躬，“我不是叫……叫花子，只想做个交易，公平交易，拜……拜托了。”
妇人脑袋一歪，双手叉腰：“那有话快说，赶紧地，俺可没工夫跟你耗。”
他急急忙忙解开破烂不堪的包袱，把薄毯子铺在地上，摆出小可送他的发条老鼠梅林、松果给他画的简易地图、自己一路上捡的一大堆五彩石子。接着，他举起外套，好让卖馅饼的妇人看个清楚。“我……我的衣服，换个馅……馅饼——我只有这个了。我真的好饿。”
妇人一把扯住他的衣领，在他鼻子底下晃了晃拳头：“这脏兮兮的破玩意儿，还想换俺的馅饼？真不要脸！俺的馅饼可值钱了！俺看着像个脏兮兮的衣贩子吗？快滚，不然俺就喊警察了，俺真会喊的！”
这时，不知从哪里钻出个穿着破衣烂衫的小叫花，脸上、衣服上都沾满煤灰，从头到脚黑乎乎的。他一把抄起毯子，连里面的东西一起卷了就走，转眼消失在了人群中。
“哼！”妇人闷哼一声，“活该！”接着，她狠狠地踹了亚瑟一脚，害得他一头扎进手推车里，撞翻了馅饼底下的蒸笼。
馅饼堆成的“金字塔”颤抖了一下。
嘎吱作响，摇摇晃晃。
然后，它就炸开了。
只见馅饼满天飞，活像火山大爆发。馅料、饼皮和布丁飞得到处都是，站在两米之内的人无一幸免，卖馅饼的妇人更是被溅了一身。她立刻扯开嗓门，放声大喊警察。
就在这时，亚瑟做了一件很不光彩的事。他从地上抓起一个没摔烂的馅饼，拿外套一裹，仓皇逃跑了。
他艰难地穿过人头攒动的集市，四脚并用地从手推车底下钻过去，推开成群结队的行人和牲口，在踩高跷、玩杂耍的小丑中间穿梭。他就快跑到广场的另一头时，突然踩中了一根胡萝卜，摔了个狗吃屎，馅饼一下子就被压烂了。
亚瑟又累又饿，不知如何是好。就让他们抓住好了，反正我是一步也跑不动了。他顺着一根灯柱滑坐在地，脸埋在沾满果酱、黏糊糊的外套里，抽抽搭搭地哭了起来。
这时，他耳边响起了一个和善的声音：“可怜的小乖乖，真是个可怜的小乖乖。”说话的是个脸颊红润、个头不高的妇人，身穿围裙、头戴面包师的高帽子。她俯下身，轻轻拍了拍亚瑟的胳膊，把一个热乎乎的面包卷放进他的怀里。她身边有辆手推车，面包卷和法棍在车上堆成了山。亚瑟抬起头，想要谢谢她，但嗓子眼里就像堵了块石头，什么话也说不出来。
“好了，好了，小可爱，快吃吧。你很快就会好起来的，很快。”听到这句话，他振奋了一些。
面包师看着他把面包卷一分为二，一半塞进衣兜，等晚些时候再吃（这是他在“家”里养成的习惯，每个“奶酪星期天”都会这么做），然后狼吞虎咽地啃起了另一半。
“可怜的小羊羔，这个给你路上吃。”
“谢……谢谢您。”他心中万分感激，生怕自己又会哭出来，“您……您知道廷塔杰尔路在哪儿吗？我家以前住在那里。”
“不太清楚呢，我的小羊羔。不过，你可以沿着河边走，在那里会找到路的。”
他勉强挤出笑容，跟面包师道别，起身准备离开。
妇人突然一把抓住他的胳膊，俯身凑近，叫他当心某个叫“狗海”的东西。他脑海里浮现出一大堆疯狗组成的海洋，就像“家”里那些口水滴答的大狗。“要是看见他们，你就赶紧跑，跑得越快越好。答应我，你会听话的。”
亚瑟根本不明白她在说什么，但还是一口应承下来。
“这才是好孩子嘛。”她说，“好了，赶路要紧。沿着前面这条路走吧。”她指着广场旁边一条狭窄的街道。“祝你好运。别忘了我说的——记得赶紧跑。”
亚瑟沿着那条路向前走去，远离那迷人而混乱的地方，远离那些小贩和小偷——还有危机四伏的馅饼。
亚瑟游荡了好几个钟头，从这条街走到那条街，时不时还会绕圈子。过了老半天，他才意识到，所有下坡路都通往河边，所有上坡路都通往山顶的白塔。他四处找人问路，想知道廷塔杰尔路该怎么走，但路人不是懒得搭理，就是把他推开，要不就是让他“回你该待的那边去”。他在硬邦邦的砾石路上走了整整一天，硌得脚底板又青又肿，还磨起了不少水泡，只想赶紧找个地方休息。
东边的天空渐渐黯淡下来，浓稠的雾气悄然渗进城里。亚瑟穿上外套，扣好纽扣，继续艰难前行。每当他经过烛光点点、温馨舒适的小屋，都会听见客厅里传来悠扬的琴声，爸爸、妈妈跟在做睡前祷告的孩子说晚安。他心想，那么舒心自在，那么安全温暖，不知是什么感觉？
灯夫逐一点亮了全城的煤气灯，不管是富人住的街区，还是穷人住的陋巷。亚瑟像小偷一样躲在阴影里，对神秘的“狗海”心存恐惧。现在该往哪里走呢？他一边想，一边继续向下，向下，再向下。
在看见河水之前，他就听见了水声。
他也闻到了气味。
那条河臭气熏天，像“家”里洗衣日的湿布一样，散发着死鱼、秽物和各种恶心玩意儿的恶臭。那是一条脏兮兮的河，棕褐色的河水泛着油花，漂浮着无数垃圾和死物。
这就是小可说的那条美丽的大河，那条漂满彩船的大河吗？
河岸边，有一小群男女老少围在用废纸、引火物和碎煤块点起的篝火旁。火光幽幽，照亮了他们哀伤、憔悴的脸庞。
夜幕降临后，他们就蜷在一起，或在阴暗的街角边，或在蒸气升腾的井盖上，或在岸边停泊的破船旁。他们是城里的流浪汉，无处可去，无活可干，没有家人，更没有家——只能彼此抱团取暖，熬过寒冷的夜晚。
亚瑟四处寻找能躺下休息的地方。如今，他没了铺盖，只剩下外套、宝宝毯残片和藏在衬衫口袋里、贴在他心口的金钥匙。他打量着一条破烂的驳船，船板已经被人扯下，不是拿去点火，就是垫在了湿冷的地面上。
他掏出好心面包师送他的另一半面包卷，狼吞虎咽地吃起来。他刚要吃第二个面包卷，就看见另一艘废弃的驳船上挤着一群人。从他的藏身之处望过去，那些人看起来活像一头巨兽投下的阴影。在风中摇曳的煤气灯映照下，十几双眼睛射出幽幽的黄光。
有个满口烂牙的男人盯着亚瑟，颤巍巍地伸出一只手。亚瑟犹犹豫豫地走上前，把面包卷递了过去。那人一把夺过，旋即撕成六块，分给每人一块。
“谢谢，谢谢。”那人喃喃说道，“好心人，老天保佑你。”亚瑟点点头，退回原处。
他听见其中一个人——一个衣衫褴褛的老妇人——神情恍惚地嘟囔：“好心人？这世上的好心人可活不久。”她自言自语了一会儿，最后终于睡着了。在那之后，万籁俱寂。
亚瑟用脏兮兮的外套裹紧身子，躺在地上，背靠破旧的驳船。
他眺望着夜航船在水上黑黢黢的倒影。有一条船在河上来回开了好几趟，船头闪烁着一点儿黯淡的红光。他看见人们陆续下船，在岸边寻找着什么。至于他们到底在找什么，他就不清楚了。他很好奇，他们是不是也同样孤单寂寞？为什么他们没有待在家里，没有跟家人待在一起？他想起了松果，住在温馨的树屋里，躺在温暖的小床上，还有小可，平平安安待在她舅舅海边的房子里。那房子是什么样的？他很好奇。她在那里住得开心吗？他希望能尽快收到她的消息。他还想起了“家”里的孤儿们。有那么一瞬间，他真希望自己回到了“家”里，回到了那个残忍可怖、时钟遍布的地方。至少他能有张床睡，有条毯子盖，有碗凉粥喝。
他静静躺在船边，聆听浪花拍岸的节奏，犹如烦躁不安的心跳。他以前从来没有见过河，觉得它尽管臭气熏天、无人打理，却自有壮观之处。风向变化的时候，亚瑟甚至能闻到城市另一端海的气息。他想，小可现在肯定已经到了。海的气息清新微咸——那是希望和冒险的气味，是陆地、船只、海鸟和故事的气味，是跃出蔚蓝大海的海豚的气味。
河对岸的某个地方，有个女人在给宝宝唱摇篮曲：“睡吧，睡吧，我的宝贝。做个美梦，睡吧……”她的声音纯净甜美。亚瑟静静躺着，沉浸在她美妙的歌声中。多奇妙啊，他想，在城里，大家竟然能公开唱歌，不用担心受罚。对他来说，这是个惊人的发现。
亚瑟想起了自己那首摇篮曲，真希望还记得歌词。一曲唱毕，他盯着水面上跳跃的光点，想要哄自己入睡。他抬头望天，看见城市上空的一轮明月。那是他的老朋友，陪他度过了无数夜晚。至于那漫天星辰，成千上万盏煤气灯熠熠生辉，害得他一颗星星也看不见。但是没关系。他闭上双眼，回想自己和小可共度的那个奇妙夜晚，那个他对星星许愿的夜晚，不知不觉进入了梦乡——有明月、童谣和关于好友的回忆就够了。
“哈，哈！瞧瞧这是啥呀？是死是活？让我猜猜看，猜猜看……”
一只大耗子——是个混血种，身穿燕尾服，头戴油腻腻的棉绒红帽——俯身打量着酣睡的狐狸男孩，用棕色的脚指头推了推他。亚瑟呢喃一声，翻了个身，打起了呼噜。
“睡得跟个小宝宝似的。”耗子喃喃自语，“我就喜欢他们睡得这么熟。”
就混血种来说，耗子的个头算高的，将近一米五。他身后有一对质地坚韧的翼状鳍，从外套后面的两条狭缝伸出。每当河上有风吹过，它们就会微微颤动。
耗子嗅了嗅四周的气味——煤烟、炸鱼和咖啡的味道。世界正在渐渐苏醒。
叫醒工沿街走过，举起长竿“嗒嗒”地敲打窗户，唤醒酣睡的苦力、鱼贩和买不起时钟或怀表的人。耗子掏出自己的怀表瞧了瞧，表是黄铜的，闪闪发亮，后盖刻着“赠露露，我羞涩的新娘，我的心永远属于你，范斯沃斯”。他想过要磨掉，但一直没成功。他拿起怀表，贴近耳畔，发现一个钟头前就停了。耗子瞥了一眼身后的钟楼，扭了扭怀表侧面的小旋钮，齿轮又“咔嚓咔嚓”地转动起来。
“时间不等人啊，老五伙计，咱还是接着干吧。”
他贪婪地搓了搓毛茸茸的双手，开始干活。
他从外套内侧拽出一只小布袋，里面全是暗兜和古怪的小工具，还有一把象牙柄小折刀。他俯身凑近熟睡的小家伙，突然盯上了他的帽子。“这是啥呀，这是啥呀？噢，老五，你最喜欢漂亮的红帽子了，是吧？”他伸出手去，却突然停住，“你懂规矩的，老五！规矩还是你定的呢，是吧？”
于是，他边掏亚瑟的衣兜，边哼起了小曲：
先掏硬币和衣兜，
装进布袋别怕漏。
礼帽毡帽接着拿，
女帽不行男帽凑！
大摇大摆进酒馆，
肉排啤酒吃个够，
最后穿上燕尾服，
戴好礼帽回街头。
耗子先摸遍了亚瑟外套左边的口袋，什么也没有。随后，他又去摸右边的口袋。“哟，这是啥？”他低声说，轻手轻脚地掏出了里面的东西：一朵压扁的丁香花、三颗小石子、一小块青苔——对他来说毫无用处，他就顺手一扔。但口袋最底下压着个宝贝——那是一小张纸条，里面裹着——“走运，真走运，老五！”——一枚金币！“亮闪闪，真漂亮。”他兴奋地嘀咕着，咬了一下检验成色，然后塞进了兜里。接着，他从马甲口袋里掏出一副眼镜，仔细看了一遍护士丽奈特写的字条，顿时两眼放光。
“真是你的幸运日啊，老五。没错，的确如此！你的幸运日！”
他把字条塞进马甲，继续搜索。
亚瑟醒过来的时候，耗子的手正伸向他的衬衫口袋，他的蓝色小包袱就藏在里头。亚瑟发出一声含混不清的呼喊，双手捂住了脸，“请……请别吃我！求……求你了！”
“吃你？你说啥呢？”耗子说，“我不会伤害你的！说真的，我是来帮你的。”他清了清嗓子，挺起胸膛，“刚才有个小偷在翻你的口袋，被我赶跑了。”
亚瑟透过指缝偷偷瞄了一眼。那是只耗子，但不是歪尔。
“好了，”耗子说，“别怕。来吧，我扶你起来。这才乖嘛。”
亚瑟让耗子拉他起来。他觉得有点头晕，浑身上下哪哪都疼。他拍了拍身上，后退一步。
“你——你是只耗子……还……还长了翅膀？”
耗子哈哈大笑，看起来不大友好。“首先，它们是鳍，不是翅膀；其次，你不也是只怪模怪样的小狐狸，还没长尾巴？说真的，咱们不都一样吗？好了，来吧，来吧，孩子，我只想帮帮你。看起来你在城里需要个伴儿，尤其是到处都有小偷跑来跑去。”
“我又没什么可被偷的。”亚瑟耸了耸肩。他想起自己头天偷的馅饼，不禁惭愧难当。
耗子眉毛一挑。“嗯……你说没啥可被偷的？连个铜板也没有？”
“反正我见了也不认得。”亚瑟说。
“好吧，好吧。”耗子说，“有失才有得嘛。瞧瞧你！饿得半死，我还在说啥小偷。”他从兜里翻出一片不大新鲜的面包皮和一小块奶酪，递给亚瑟，“来，好吃的给你。真是个乖孩子——快吃吧。”
亚瑟狼吞虎咽，两口就吃完了。
“多……多谢。”他有点不好意思，“我——我太饿了。”
“瞧得出。”耗子说，“嗯……”他挠了挠棕色的长嘴，“好了，你是来干吗的？”
“什么？”
“像你这么可爱的小崽子，孤零零一个人来大城市，是要干吗？”
“我在找一个地方，叫廷塔杰尔路。您认得吗？”
“廷塔杰尔，对吧？你家在那儿？”
“不……不完全是。”亚瑟说，“我是说，我觉……觉得家已经没了。不……不过，我还是想找到那个地方。”
“好吧，我也不大认得，但能帮你找到那儿——要是你想的话。”
“可以吗？”亚瑟两眼放光，“拜托了，先生，要是您不介意的话。我会很感激的！”
耗子捻着胡须，似乎陷入了沉思。“要是我没记错的话，那条街挺不好找的。先提醒你，它在的地方老危险了。你不能一个人去，这是肯定的，得有向导才行。你瞧，孩子，一个人在城里找路可不容易了。跑去外头闯荡之前，你还有好多东西要学呢。”
亚瑟顿时垂头丧气。
耗子说：“打起精神来，小子！我会帮你的！但首先，你得吃饱喝足，热乎起来。然后，咱们再一起搞明白你接下来要做什么。找那个地方可得花不少工夫呢。我敢打赌，你想要张暖和的床，是不是挺棒的？羽绒被加羽绒枕，国王来睡都不亏！”
亚瑟瞪大了眼睛。
“听着，小子。”耗子接着说，“世道弄人，世道弄人啊。最好有个伴儿，你懂我的意思吧？”
亚瑟盯着耗子，半信半疑，却心怀希望，肚子饿得咕咕叫了一声。
“哎呀，瞧我这没规矩的！”耗子边说边脱下帽子，鞠了一躬，“我叫老五，是个做生意的。年轻的先生，你叫什么？”
亚瑟不知该说什么。在这座陌生的城市里，他想叫哪个名字都行。如果他想的话，甚至可以编个新名字。但他不想。他脑海里浮现了小可神采飞扬的脸庞和蓝宝石般的双眼，便结结巴巴地说：“我……我叫亚瑟。”他犹犹豫豫地脱帽行礼，又把帽子戴回头上。
耗子看见亚瑟的耳朵，眉毛一挑，但什么也没说。“亚、瑟，”他慢悠悠地说，仿佛那是门外语，他不怎么喜欢似的。“亚瑟，亚瑟……不咋像个名字，是吧？呃，反正名字也没啥关系，对吧？好了，咱们去吃早饭，亚蒂小子。我认得个好地方。这边走，跟紧了。”
亚瑟简直难以置信。他该相信这只耗子吗？小可会怎么做呢？他只知道，她会说：“勇敢点儿。”这只耗子说会帮他找到廷塔杰尔路。说不定碰上这只耗子也是他的宿命。至于为什么会这样，他实在想不出来。但他身上发生的怪事还少吗？
这时，耗子说出了神奇的“咒语”，“听着，亚蒂——你吃过奶酪吐司不？”
亚瑟竖起了耳朵：“没有，先生！我没吃过！”他说，“不……不过，先生，要是您不介意的话，我很想尝尝！”
“没问题，你会有奶酪吐司吃的！老五说到做到！”
亚瑟转身就要朝大街走去，但老五一把拽住他的胳膊。
“不是那边，”老五压低了嗓门，“咱们得过臭水桥。跟紧了，照我说的做，这才乖嘛。”他挽起亚瑟的胳膊，“记好了，要是你没个伴儿，城里可吓人了。噢，对了，”他补了一句，“过桥之前，最好捏着鼻子。”
桥头站着个大块头警察，身材矮胖，腰间悬着警棍。老五向他脱帽致意，眨了眨眼睛，“早上好呀，弗洛普警官。”老五边说边往那人手里塞了枚硬币。
警察点点头，手指轻轻敲了敲鼻翼，压低声音说：“当心点，伙计。风向要变了。当心背后。”
“好的。”老五眉毛微微一挑。他再次脱帽致意，然后挽着亚瑟向前走去。
亚瑟和耗子过桥的时候，太阳刚刚升起。桥边栏杆上站满了斑鸠和乌鸦，为了几条死鱼你争我抢。那是一座破败不堪、年久失修的大桥，两头竖着一模一样的雕塑，被煤烟熏得黑漆漆的。雕塑长着女人的面孔、天鹅的身体和翅膀。
“有十三座桥，孩子，十三座，但混血种只能走这座。可别忘了，不然后果很严重。”
“好的。”亚瑟说，他觉得自己的宿命跟这十三座桥有关。但这到底是好还是坏？
老五告诉他，在远处的上游，河水清澈见底。但臭水桥下方的河水看起来像烂泥，闻起来也跟头天晚上一模一样——散发着死物、垃圾和油脂的恶臭。
臭味让亚瑟想起了歪尔的口气，但他把那个念头硬生生赶出了脑海。
“老……老五，先生，”亚瑟说，“这条河叫什么？”
老五呵呵一笑。“跟这桥一样，就叫臭水河。但它也不是一直都叫这个名。我也不记得它原先叫啥了，河的名字老早就没了。不过，这桥嘛，我还记得它原先的名字。好多年前，它叫金天鹅桥。瞧见那些天鹅小姐了吗？在那层脏东西下头，是黄灿灿的金子，没错！”
他们走到河对岸，有个表情刻薄的矮男人在桥头等着。他的脑袋像茶杯，腰间绑着皮带，上面拴着铜盒，肩头蹲着一只机械猴子。猴子蹦到他们面前，高声尖叫：“过桥费！过桥费！过桥费！”
“你听见猴子说的了。”男人突然冒出一句，“过桥费，赶紧地。”老五不大情愿地从马甲里摸出两个铜板，扔进猴子的手心里。猴爪一拿到钱就阖上了。它顺着主人的腿往上爬，掀开盒盖，投进硬币，然后蹦回主人肩头。
“收费猴。”老五边说边拽走了亚瑟，“我可不喜欢这些小浑蛋。”
他们没走多远，就到了吃早饭的地方。河边有栋破旧的房子，像驳船似的歪倒着，外面挂了块褪色的招牌，上书大字“天鹅与哨子”。门口有幅潦草的涂鸦，画着一只金天鹅。房子底层被海藻染得绿油油的，就像刚被人从河底挖出来，然后“扑通”一声扔在岸边似的。
屋里每样东西都跟天鹅有关——天鹅台灯，桌上雕着天鹅图案，连餐具上也印有天鹅。那个地方又脏又暗，但亚瑟一点儿也不在乎。他闻到了油炸土豆、烤面包，还有各色美食的香味。最棒的是，角落里有三名乐师，一个敲小鼓，一个弹竖琴，一个拉提琴。亚瑟陶醉在音乐之中，就像头天晚上听那个女人哼摇篮曲一样。他就像个极端缺水、喘不上气的孩子，让美妙的乐声流进自己的五脏六腑。
“你没事吧？”老五问。
“我……我喜欢……我喜欢音乐。您知道的，我来的地方——”亚瑟停顿了片刻，“没事，我好极了。”他微微一笑，“多谢。”
一大早，屋里就挤满了苦力、鱼贩和其他穷人，赶在开工前吃点东西垫垫。但放眼望去，没有一个是混血种。
“我……我……来这儿没事吧？”
“你是说，来这儿吃东西？”老五笑了，“当然没事。瞧瞧那边，那是丽莎。”一个身材丰满的女招待朝他们的桌子走来，老五指了指她。
亚瑟看见她长了个猪鼻子，还有粉色的小耳朵。
“还有尾巴呢。”老五悄声说，“她自豪得很。嘿，瞧瞧——瞧瞧我背后的鳍。我藏着掖着了吗？才没有呢，我为它们自豪。你可以把帽子摘了，伙计。河这边没人在乎，管你是一只耳还是二十只耳呢。”他四下打量了一番，压低声音说，“只要你付钱就行。还有金子，好孩子，金子。还有……”他挤了挤眼睛，“交点有权有势的朋友，如果你懂我的意思的话。”亚瑟点点头，尽管他根本不懂耗子在说什么。
老五点了一顿丰盛的早饭：煎蛋配土豆、蘑菇、豌豆、油炸番茄、鳕鱼、吐司，最妙的是——奶酪吐司。“听着，美女，”他对女招待说，晃了晃偷来的金币，然后塞回兜里，“叫他们做个奶酪吐司，要厚实又有嚼劲的。这小子是个奶酪鉴赏家。”
“哟，您老今儿嘚瑟了。”丽莎说，“明白了，老五今儿走大运喽。”她冲耗子眨了眨眼，耗子也冲她眨了眨眼，咧嘴一笑。
早饭上桌后，亚瑟摘下帽子，埋头大嚼起来。早饭油腻腻，煎蛋水淋淋，土豆也没煮熟。但对亚瑟来说，这可是一顿饕餮盛宴。尤其是奶酪吐司。奶酪滚烫滚烫的，烫了他的舌头，但他毫不在乎。吐司一口咬下去全是奶油，绝对厚实又有嚼劲。那是他这辈子吃过的最美味的东西。
吃饱喝足后，亚瑟向耗子简单介绍了自己的经历——他走了多远，又是怎么从一个可怕的地方逃出来的。老五显然很感兴趣，不停地说：“接着说，接着说，我听着呢，听着呢”，要不就是“你小子真有胆量，自己一个人——走进了大野林！”
亚瑟没有提到小可。他也不知道自己为什么没提到她。或许是因为他喜欢被夸“有胆量”吧。又或许是因为他根据经验得知，有些东西最好藏着掖着，虽然当下还不知道为什么。
到了该付钱的时候，老五掏出从亚瑟外套里摸到的硬币，大大方方地结了账。
“好了，真是一顿‘高帽族’早餐啊，对吧？”走出店门的时候，老五说。
“高帽族？高帽族是什么？”
“高帽族是啥？瞧你说的！这还用问？鬼都知道高帽族是啥——呃，别告诉我，你也不知道抱团族是啥？”
“抱……抱团族？不知道。”亚瑟摇了摇头。老五叹了口气。
“时间这么少，要学的又那么多。今天的第一课：高帽族，就是戴白帽子的家伙，他们的帽子有你站起来那么高。那些自以为是的家伙住在山顶上的房子里，有些是闪亮的白房子，有些是粉嫩的红房子。再瞧瞧那边。”老五指着窗外桥下的背阴处，“瞧见蹲在影子里的那些人了不？那就是抱团族，光明镇上地位最低的家伙。你可不会想变成那种人，这辈子也不会，懂了不？听好了，还有比那更糟的呢。”
亚瑟想起了头天晚上在码头上蜷作一团的那些人，想起了那个送他面包卷的好心面包师，还有她叫他当心的“狗海”。他怎么才能学到这些知识？显然，城市是个神秘又复杂的地方。他只知道，自己需要帮助。老五就像有读心术似的，凑近他说：“你需要向导，或者导师，反正是类似的人。我会帮你的。你怎么说，亚蒂，我的好孩子？”
“真的吗？先生，我很乐意，可是……”
“怎么了，孩子？你跟人有约了？”
“只是……您能答应帮我找到那条路吗？您知道的，我得找到它，这很重要。”
“当然会啦！我说到做到。但首先，你得接受训练。城里有好多规矩，要是你不晓得怎么按规矩来，就不可能找到那条什么路。你怎么说？是跟我一起走，还是被我抛下，自己一个人对付？”
“我——我想跟您走，老五，真的可以吗？”
老五往亚瑟背上拍了一巴掌。“这才是个机灵的小伙子嘛！记住我的话——有我帮忙，不出一个礼拜，你就会对城里的事了如指掌，每条路都摸得清清楚楚。就让老五做你的向导吧。不过，现在嘛，咱们最好去迷失庄园。”
“迷失庄园？”亚瑟问。
“那是我的家，孩子。家。要是你能把握机会，说不定也会变成你的家。”
老五掏出怀表瞧了瞧，嘴里啧啧有声，叫亚瑟把帽子戴上。亚瑟跟着耗子穿过迷宫般的窄街陋巷，路边全是阴沉沉的矮房子，有一半都被浓雾遮住了。在光明镇的这一边，没有扫马路的清洁工，街道、房屋都布满尘土。所有的一切——包括人类、兽类和贱种——身上全都覆盖着厚厚一层白灰与烟尘的混合物。在河的这一边，世界一片灰暗——跟杜疮小姐的孤儿院一个样子。
鸽子随处可见，从屋顶、鸟巢、窗台和烟囱顶上飞落。不管亚瑟往哪里瞧，都能看见鸽子和尘土。
老五吹着口哨，领亚瑟走过一家家空荡荡的商店，门前褪色的牌子上写着“店面转让”，大门紧锁，窗户紧闭，墙壁又脏又破。还开着门的商店看起来也无人打理，里面黑黢黢的。
他们翻过一堵低矮的石墙，穿过一个杂草丛生的废弃公园，路过济贫院和栅栏上晾着破衣裳的红砖公寓楼，经过肩扛大包的人类和拉着大车的混血种。浓雾中弥漫着死鱼和烂水果的混合气味。臭气熏天的街道两旁，每个街角、每堵墙上都有大钟在嘀嗒作响。
在某条街上，他们跟一个男人擦肩而过。那男人头戴高礼帽、身穿燕尾服，帽子和衣服都是脏兮兮的灰色，正朝一头被锁链拴在墙上的大黑熊甩皮鞭，逼它为观众跳笨拙的慢速华尔兹。亚瑟好想帮帮那头可怜的野兽，但老五把他拽走了：“快走，小乖乖，咱们啥也做不了，走吧。”
“老五，”他们走了好久，亚瑟才开口问，“混血种都住在哪儿呀？”
“你会瞧见的，”耗子说，“就快到了，快到了。”
没过多久，他们就走到一个阴沉沉的地方，四周围着铁丝网，里面是一栋栋高耸的公寓楼，外墙全涂成一模一样的灰色。屋顶上是一排排简易烟囱，咕嘟嘟冒着黑烟。那些建筑完全是用垃圾搭起来的——碎木头、烂铁片、废水管、旧鞋子、破餐具，还有坏掉的玩具和锅碗瓢盆。亚瑟能看见的活物只有几张毛茸茸的小脸，从楼上奇小无比的窗口朝外张望。
“我们在哪儿呢？其他人都在哪儿？”亚瑟问。
“大概在河那边卖命吧。他们还算幸运的呢！”
“街区”（实在没有比这更好的形容词了）入口处挂着个大牌子，上书大字“繁华镇”。亚瑟眯起眼睛看下面的小字。
小字写着“D.O.G.C.”。
他大声念出那几个字母，完全不明白是什么意思。接着，他连起来读了一遍，拼出一个词，不禁倒抽一口凉气。“D.O.G.C.”就是“狗海”或者“狗看”！(2)也就是说，不管他跑到哪里，那头独眼怪兽都能看见他，就像杜疮小姐在瞭望台一样。
他想起了女面包师的警告：记得赶紧跑。
于是，他撒腿就跑。
他横冲直撞，七拐八绕，老五在后面追得气喘吁吁，好不容易在一辆驴车底下找到了他，又花了很大劲才把这个可怜的小家伙哄出来。“听着，孩子，”他说，“有件事得告诉你。”
老五解释说，D.O.G.C.是“混血种管控部”的缩写，他们是这里的权力机构。“以前，他们只负责混血种事务，警察负责人类事务，但现在世道变了。”
老五接着说，现在地位高于D.O.G.C.的只有一个高帽族精英集团——他们是五兄弟，掌握着城里乃至这里的一切权力。连警察和政府部门也得听D.O.G.C.指挥，其中就包括顽童与弃儿保护部。
“我知道他们。”亚瑟想起了“奶酪星期天”。
亚瑟问，迷失庄园是不是在铁丝网围起的灰暗建筑里。现在，他们已经把那个地方甩在了身后。
“繁华镇？老天在上，才不是呢！记好了，我像你这么大的时候，大概三十年前吧，那地方美得跟画儿里的一样，一眼望过去全是花。不过，你可不会瞧见咱这样的人住在那里，起码这辈子是不可能了。”
“为什么不可能？”亚瑟问。
“今天的第二课：不是所有的混血种都住在全是土的灰房子里。”他伸手搂住亚瑟的肩膀，“住的地方有好有坏，我住的是最好的，你就等着瞧吧。”
他们拐过一个个街角，最后来到一条过去叫“威金斯巷”的街上，那里现在只剩下一栋宅子——迷失庄园。
初看起来，那地方似乎早就被废弃了。那是一栋年久失修的老宅子，里面灌木丛生，松鼠、负鼠、飞鸟和老鼠也进去安营扎寨。后来，其他动物也搬了进来，还有无家可归的混血种——他们瞧不上挂着“D.O.G.C.”牌子的古怪灰房子。
大宅外墙攀附着常春藤、鸟窝、蜂巢和各类植物，藤蔓破窗而入，遮住了大部分阳光，只有最高一层得以幸免。门口的名牌上曾经写着“威尔弗雷德庄园”，但被人涂涂抹抹，改成了“迷失庄园”。
老五俯下身子，紧紧抓住亚瑟的肩膀，直视着他的双眼：“你进去以后，不管我说什么都照做，明白不？帮个忙，说话别犯结巴，摘了帽子也别抖耳朵，行不？那样可烦人了。站直了，小子。你总不想去臭水桥底下吧——或者更糟的地方。”
亚瑟打了个寒战，点点头，“我会……我会努力的，老五。我保证。”
“好孩子，”老五说，“这才对嘛！”他掏出生锈的钥匙打开门，把亚瑟拽了进去，领他穿过一条幽深的长廊，来到摇摇欲坠的楼梯前，楼梯上缠绕着枝繁叶茂的藤蔓。亚瑟听见许多小生灵在暗处窜来窜去。“当心脚下，”老五说，“咱们让楼下暗着，免得爱管闲事的家伙探头探脑。”
有人拿大芜菁做了个烛台，搁在台阶的最底层。老五拾起烛台，示意亚瑟跟他上楼。“可别碰栏杆。”他指了指暗处，几十双小眼睛在那里闪闪发亮。
上楼后，老五朝右一拐，走进一间大屋。屋子中央摆着一张大长桌，桌子正上方的天花板上挂着一盏水晶吊灯，灯上满是污垢和蜘蛛网。
只听老五一声叫，屋里各个角落顿时传来窸窸窣窣的声音，一群衣衫褴褛的生物从阴影中走了出来。
“集合了，小的们，集合了。”
大伙儿在老五和亚瑟跟前围了半圈。他们胖瘦不一，高矮各异，有老有小，不过似乎没有像亚瑟这么小的。其中包括胖墩墩的鼹鼠与豪猪混血种、周身雪白的黄鼠狼混血种、有部分英国塞特猎犬血统的混血种、食蚁兽混血种、浣熊混血种、表情严肃的兔子混血种，还有个戴绿色毡帽的家伙，脸长得像狐猴(3)，身体却像弯腰驼背的矮个男人。亚瑟从没见过长得这么奇怪的家伙。
“这都是我忠实的手下。”老五自豪又亲切地表示。他冲那个戴绿毡帽的混血种打了个手势：“哥布林(4)，你能赏光介绍一下吗？”
在芜菁烛台的照耀下，每个人在墙上的投影都比真人大。影子在亚瑟周围晃来晃去，就像在上演皮影戏。亚瑟浑身颤抖，深深吸了一口气。
那个叫“哥布林”的家伙僵硬地鞠了一躬，毫无热情地说：“遵命，老五师傅，我很乐意。”他眼睛硕大，暴凸在外，面孔扭曲怪异，五官挤成一团，就像被巨人坐了一屁股似的。他皮膜状的黑耳朵同样硕大无比，粉红小嘴里探出两颗焦黄的大板牙。只见他嘴唇微微上翘，挤出一个微笑。亚瑟也搞不清那是真情流露，还是虚情假意。
“那好，”哥布林开始做介绍。他伸出一根长长的手指，逐一指向每个人，每说到一个人的名字，那个人就鞠躬致意。“这是刺头，这是掐脖。”他先指了指鼹鼠与豪猪的混血种，又冲浣熊打了个手势，“你左边是狗子和斯奎，”他指向猎犬男孩和黄鼠狼，“你右边是嘎吱。”兔子姑娘眯起眼睛打量亚瑟，把指节捏得噼啪作响。“她就是人们说的那种‘沉默的强者’。”哥布林说，“噢，还有——那边那个，那是骨头。”身材高大的白色食蚁兽眯起浑浊的双眼，冲亚瑟扮了个鬼脸，吐出粉色的长舌，那玩意儿像蛇一样盘在她嘴里，“好了，就这些了。”