你是不是觉得有些奇怪，我怎么会有如此年轻的体态和相貌？告诉你，我就是靠长期做龟龄功做出来的。你要想变得年轻和增长寿命，来找我学龟龄功是正确的选择。龟这种动物，我长期与他打交道，对他做过仔细地观察。他虽属爬行动物，但他拥有其他爬行动物所没有的显著特征。他有一个坚硬而厚实的壳，在面临敌害时，这个壳可以保护其五脏、头、四肢和尾巴，使敌人无从下手，不必疲于奔命。这就使其遭受他害的可能性大大降低，寿命自然就长了。更重要的是，他行动缓慢，非常“懒惰”，每天的运动量极小，因此他的体能消耗很微小，新陈代谢也就变得极其缓慢；加上他又爱睡觉，既要冬眠又要夏眠，一天能睡15个小时以上，全年约有10个月都在睡觉；以冬眠来抵御严寒，用夏眠来抵御炎热，还可以数月不吃不喝，有着超强的耐饥饿能力。所以他们通常活个几百岁没有问题。我就是根据自己对乌龟的观察和研究，编出了这套龟龄功。这套功法基本的动作有三个，就是坐、爬、躺。最大的要求是慢、静、稳。外在的表现是少吃、少喝、少视、少听。目前，跟我学会这套功法并坚持做的5556人，平均年龄已是88.996岁。喏，这是我们的学员统计表，你可以看看他们的年龄。这些人如今都健在，最大的已活到了102岁。萧伯伯翻了几页，便又被潘大师拿过去说：你现在就跟我学这套功的做法。第一个动作，先微闭上眼睛，与外界的景色和人物隔绝，双眼不看周边人；第二个动作，拿两个橡皮塞塞住两只耳朵，与外界的声响隔绝，双耳不闻身边音；第三个动作，在椅子上坐下，保持安静，缓慢吐气和吸气；第四个动作，想去厕所时，双手着地，缓缓爬着去，大便或小便结束后，再慢慢爬回原来的坐处；第五个动作，仰躺在床上，似睡非睡，想睡便睡，争取一天在床上躺15个小时，忍饥挨渴，一天只吃一顿饭，只喝一次水，什么药也不要吃，你啥时见到龟吃药了……
萧伯伯听得津津有味，我却听得疑窦丛生。
回家以后我问萧伯伯：你真要练龟龄功吗？萧伯伯点点头：当然要练，既然已经学了，动作又不难做，还花了钱，为何不练？何况有那么多的人因练了这功法，已平均活到了88.996岁，我不练不是傻吗？
我当时说：这些数字可都是潘大师说的，并未经他人证实。根据我有限的人生经历和学到的医护知识来看，这龟龄功的设计是有缺陷的：第一，人不运动，固然可使新陈代谢减缓，但也可能使四肢的运动功能退化；第二，人每天都在床上躺15个小时，是有可能得褥疮的；第三，人挨饿尚可，但血脂稠又少喝水是可能导致血栓形成的。萧伯伯听罢笑了，说：人们总是不相信新生事物，没想到你这样年轻也是这样，我们要坚信一条：龟是动物，人说到底也是动物，既然都是动物，那人是可以向龟学习的。龟龄功就是人向龟学习的一套方法，效果应该是有的，像龟那样活到800岁不大可能，但多活20岁30岁是完全有可能的。我见他态度如此坚决，又想起馨馨姐当初“一切随他意的交代”，就不再阻拦，任他去练那套龟龄功了。
萧伯伯练龟龄功的最大好处是省钱了。我每天只用买很少的食物，他给我的用于吃喝的那笔钱节省了许多。其次是我变得轻闲多了，主要是为我自己做饭吃。但三天下来，我觉得萧伯伯的气色变得很糟；五天下来，他的血压、血糖都升高了，大便解不下来，关键是心跳变得很不规律。我害怕了，劝他赶紧停下来，但他摇头道：干啥事都有代价，人想要长寿肯定也要有代价。我现在的情况应该就是在付代价，过了这个适应期应该就会好了……
他的身体状况让我很害怕，劝又不听，没办法，我只好给身在美国的馨馨姐打电话，让她来劝劝她爸。那是一个晚饭后，电话打过去，通了，却无人接，我以为她在睡觉，想想美国的这个时候应该是早晨，于是便接着打。三次之后她总算接了，声音是馨馨姐的，但她好像一下子没弄清我是谁。我一连报了三次名字，她还在问：你是谁？我很奇怪，馨馨姐怎么连我是谁也不知道了？难道是做梦弄得迷糊了？我正要再报名字时，忽听见萧伯伯的卧室里发出“扑通”一声，赶紧扔了电话跑过去。天呀，萧伯伯在下床时昏倒在了地上。我急忙去摸他的脉搏，这一摸吓得我的心都提到喉咙里了，他的脉搏几乎摸不到了。我慌忙打了120。到了医院急诊室就开始急救。最后总算没出大问题，但医生在得知我是他的陪护员后，根据老人的体征怀疑我在虐待老人，质问我：这位老人差点因为虚脱丢了命，他的营养状况怎会如此糟糕？你是怎么陪护的？你有没有按时给他吃东西？他是不是独居？他的子女知不知道他的实际情况？你这是失职呀！如果再出现这种情况我们会报警的！弄得我有苦难言有口难辩。
馨馨姐是第二天上午才给我回过来电话的，问我是不是给她打电话了，我说：是呀，你怎么连我是谁也听不出了？她叹了口气道：对不起了小漾，我当时吃了剂量很大的镇静药，迷迷糊糊地躺在床上，只知道电话响了，拿起话筒却什么也听不明白，怠慢你了！我听了有点吃惊，问她：你年纪轻轻的吃大剂量的镇静药干啥？她再叹一声：小漾，我遇到了一些问题，过些日子我再给你讲；你先告诉我，你打电话找我有什么事？是工资没收到还是我爸爸的身体出了状况？我听她的声音就明白她的心情不好，想她离家万里，就是给她说了她爸爸的情况，也只是徒增她的心理负担，让她焦急，还是不说吧。我只讲是想她了，所以才打电话，并无别的事情。她苦笑了一下，说：我也想你，更想我爸爸。我会找时间回去看望你们……
萧伯伯从医院回到家以后，大约是医生们的对话他都听进耳朵里了，知道了这次昏迷让他险些丧命，故再没提做龟龄功的事。我精心给他调理了饮食，五六天后，他的身体便基本恢复了正常。经过了这件事，萧伯伯对那些延寿功一类的宣传，保持了警惕，我陪他再去公园散步时，碰到那些发放延寿功培训广告的，他都闪身躲开了。
萧伯伯虽不再提龟龄功了，但我还记着那两个办培训班的男人，我估计他们还会诱惑其他的老人去参与培训。有一天，萧伯伯来了个法官朋友，他和朋友在家聊天，我趁这机会去西山医院看望一个当护工的老乡。坐公交车从颐和园北宫门路过时，果然看见那个龟龄功培训班的牌子还在，而且还有几个老人在那里排队交钱。我真想下车去阻止那些老人，又怕他们不相信我，再说，那两个男人肯定也做好了应对这种谴责的准备，最终我也没有下车……
馨馨姐是在去美国的第三年春天，才告诉我她要回国看她爸爸了。在这么长的时间里，我可以自称是尽职尽责，努力完成了陪护任务。当然，馨馨姐也践了诺，保证了我每月的28号准时拿到工资。而正是这一份稳定的工作和不低的工资，不仅让我在京城生活无忧，而且使我有能力支援家里的弟弟、妹妹读书，更重要的是，保证了我的男朋友吕一伟顺利读上了研究生，此时他已经安心在航空航天大学读研二了。我记得收到馨馨姐的短信是在一个上午，我现在还能记住那条短信的全文：小漾你好！我要回京看望你们了，但我想你先不要把这件事告诉我爸，我想给他一个惊喜。你可在23号中午以出门看男友为名，打车去首都国际机场3号航站楼接我一下。我的航班号是纽约至北京的CA2138，正点到达的时间是13点25分。我到现在所以还能记得这条短信的内容，是因为随着这条短信，我的生活发生了一个巨大的变化。
当我站到国际到达港口时，电子显示屏上显示CA2138号客机已经落地。我盯着到达的旅客，用目光寻找着馨馨姐的身影，心里竟有些兴奋。按说馨馨姐只是我的雇主，我来接她是在尽义务，为何心里会有这种兴奋生出？我想了一下，可能是因为她在对待我时，很少以雇主的身份居高临下地对我说话，而是把我看作一个妹妹，给了我真诚的信任；再就是她从未拖欠我的工资，是一个说话算数的人。
可我一直没有看见馨馨姐出港，起初我以为她走在最后，但在约摸CA2138号航班上的客人都出来之后，我有点着急了，就拨打了她的电话。电话接通之后，我问她你现在在哪里，她说我早出来了，就在到达口左侧，有一个空姐帮我出来的。我一听很意外，我一直在盯着到达口，竟然能把馨馨姐盯丢了，真是糟糕！我急忙转头去找，果然在到达口的一侧看见一位空姐，但她身边并不见馨馨姐呀？！我走近那位空姐，正要开口问她可曾协助一位女士到达，忽然感到有人在拉我的裤子，我低头一看，见是一位陌生的分明有病的女人坐在一辆手推行李车上。我有些意外，俯下身问：需要我帮你做什么？那女人苦苦一笑，说：笑漾，是不是认不出我了？我大吃一惊：她的声音是馨馨姐的声音，怎么人已变得我完全认不出了？首先是瘦，人瘦得完全脱了形，整个身子，除了骨头，看上去几乎没有肉了，脸更是瘦得出奇，原先的那份美丽、圆润和妩媚，一点影子也不见了；其次是头发焦枯，肯定是很久没有打理了，像荒草一样乱蓬蓬的；再是身形佝偻，完全没有了少妇的精神，原先丰满乱跳的两个乳房，现在瘪得厉害，像两个遭了虫害变得枯干的茄子吊在胸前。她这个样子，我面对面都认不出来，怎么可能在到达的人流中认出她来？
我怔怔地看着她，吓得半天说不出话。最后还是她先开口：小漾，你扶我站起来。我把她扶起来后，她对送她出来的那位空姐说：谢谢你一路上的照应，更谢谢你特意送我出来，现在家里人来接我了，你去忙吧！那空姐满脸忧虑地对我交代：你最好尽快送她去医院看看。在飞行过程中她除了喝点饮料，基本上没吃东西，她的身体非常虚弱。我急忙请她放心，并向她鞠躬致谢。我搀着馨馨姐出门去打车，她的身子轻得厉害，真像是一张纸；两条腿走路的样子，很像纸在风中飘动。我不由得抓紧了她枯干的胳膊，真怕风把她吹走。是什么病让浑身活力的她在三年的时间里变成了这个样子？她带的行李只有一个小拉杆箱子，她的确没有力气带更多的东西，可常生姐夫怎么可以让她这个样子独自回来？他怎么能够放心呀？
上了出租车之后，司机问我们的目的地，我刚要说出她家的地址，她碰碰我的胳膊，对司机说了她和常生哥出国前住的地方，我很诧异，问她：怎么不先回家？她摇摇头苦笑道：我这个样子回去见我爸，不把他吓坏了？他老了，不能给他增加心理负担。我先住到原来的住处，待我养养身子以后再去见我爸。我叹了口气，在心里承认她说得有道理。连我见了她都如此吃惊和心疼，一直思念和挂虑她的萧伯伯，把她视为心肝宝贝的萧伯伯，怎么能经受住她这么大的变化呢？
大约她回来前预先给房东打了电话，房东把房子收拾过了，屋里干干净净。我扶她到床上坐下，问她要不要马上就去医院检查，她摇摇头道：不用去医院，我得的是抑郁症，在美国已有明确诊断。我需要的就是按时吃药和调养，不需要别的。我知道你有很多话要问，你先去楼下的超市给我买些日常吃的、用的东西，然后回来坐下，听我给你说。说完塞给了我一叠百元的人民币。
我急匆匆赶去超市，然后回来听她说她得病的过程。原来，她跟随丈夫常生去美国，最初的计划是边学英语边怀孕，生完孩子，英语也就差不多学会了。对这个计划，常生是完全同意的，但没想到怀上孕仅仅三个月，一直小心谨慎唯恐伤及胎儿的她，还是流产了。伤心之下她就与常生吵了一架，把这种习惯性流产归罪于常生当初的不慎。常生也在气恼之下说了一句狠话：你本就是一个下不成蛋的母鸡，你爸爸还把你看成了宝贝！这句话严重地伤了馨馨姐的自尊心，使她十分愤怒，大骂他是一条啄人的公鸡，生生把她啄坏了。两个人争吵时都说了很多重话，很伤感情。这次争吵过后，因为要将养身体也因为赌气，她很长时间没让常生动她的身子。一开始常生还有求她和好的愿望，但她没有搭理。后来常生就常常借故不回家了。接下来，她就发现常生开始与同去美国留学的一个女同学联系，感觉到他们在幽会，于是就再吵再闹。那女的在国内也是律师。两位英语很好的律师对付一个英语不过关，只懂得中国建筑和园林设计的女人很轻松。馨馨姐最初的用心，只是想抓住他们幽会的证据，来要求常生停止这种不忠行为，她并不想失去常生，她真挚地爱着他。但她的英语听力一直很差，常生可以当着她的面与情人商定见面的地方，而她却听不明白。那段日子，她就是在怀疑、无效的跟踪、伤心、绝望中度过的。她的精神状态就是从那时开始变糟糕的。她先上来只是睡不着觉，一夜一夜地失眠；然后是变得暴躁易怒，动不动就发脾气、摔东西；接着是不思饮食，胃肠功能受了伤害。大约在他们出国将近两年时，常生正式提出同她离婚，离婚的理由是：你爸爸一直看不上我，这严重地伤害了我的自尊心，使我与你在一起时毫无乐趣可言。你现在又完全变成了一个泼妇，让我们的婚姻生活无法持续，我现在决定把你还给你爸爸，让他继续将你捧在手心里……馨馨姐可能已经身心俱疲，在听完他的离婚理由后，没有再说任何挽回婚姻的话，没有哭闹和怒骂，只说了一声：好，很好，你是律师，你就着手办手续吧。常生到底是律师，不用回国，他就委托国内同行利索地把离婚手续办了。馨馨姐告诉我：她现在租住的这套房子，租金是她自己交的，租期一年，与常生已无任何关系了。
我惊骇无比。人生阅历很少的我，第一次看到人的生活竟可以在如此短的时间内发生翻天覆地的变化！
她接着告诉我，离婚以后，她的精神状态越来越差，经常处于恍惚之中，觉得学英语和找工作都没有意义，最后甚至觉得吃饭睡觉也无意义。她常常在租住的地方一躺24个小时，后来是同去的其他北京同乡将她送进了医院。医生告诉她，她已陷入重度抑郁状态，需要持续服用抗抑郁药。她本来还想在纽约待下去，至少感觉离常生近一些，但她的情况太糟了，最后是同乡们催她回京的。
回来也好。她努力笑着说，我终于有时间陪陪爸爸了。可是眼下你不能告诉我爸爸我已经回来，我得把身体养好之后再去见他，我不能让他再担心我了……
往回走时，我心里非常难受。我想萧伯伯怎么也不会想到他珍爱的女儿遇到了这么大的挫折；他若真知道了，肯定会怒不可遏，血压会立即生高，心脏也说不定会再出新问题。
为了保护萧伯伯精神上不受打击，身体上不出意外，我只好按照馨馨姐的交代，到家后没有对老人说出馨馨姐已回北京的事实。那天晚上，伺候萧伯伯上床睡下之后，我回到了自己的住屋。没有开灯，只是坐在窗台前，默望着楼前在夜灯下晃动的树梢，望着在树梢上栖落的几只乌鸦模糊的影子，望着远天上隐隐闪现的星星。我什么都不想干，心里只是觉得难受，替馨馨姐难受，替萧伯伯难受，替这个家庭难受。萧家原本正常的、让人羡慕的生活，忽然间变成了这样，这实在让人难以接受。那晚我在窗前坐了很久，直到窗外树上的几只栖鸦被什么惊动，“呼啦”一声飞起来，我才惶然起身去床上躺下。
萧伯伯一点儿也不知道他的女儿已回到京城，但可能是心灵感应在起作用，第二天上午他忽然对我说：我昨晚做了一个梦，梦见你馨馨姐说想回来看我。我苦笑了一下，回他道：也可能呀，她肯定也在想你哩。此后几天，他还不时地自语着猜测：馨馨是不是在纽约找到了一份很忙的工作？要不，怎么最近连个电话也不打？我听见后只好附和道：很可能呀。外国的生活节奏快，她在英语环境下工作，不会轻松了。
几天后的一个晚上，我估摸着馨馨姐的状态可能会好些了，就主动给她打了一个电话，想让她用手机问候她父亲一下，那既不会使老人知道她已回京，也免除了老人的思念之苦。可电话打过去，许久她都没接，最后总算接了，声音还是那种有气无力的状态。我对她说了我的建议后，她叹口气道：我现在的精神和身体状态，我爸很有可能从声音中听出来，那只会增加他对我的担忧，电话我还是先不打了，过几天再说；我希望你明天能到超市买一段铁丝，一米多长就行，再买一个钳子，然后找个借口来我这里一下，我得麻烦你再帮我一个忙；我决定再给你加一次工资，每月6000元，从本月开始。眼看着她现在的情况，我怎忍心让她再给我加工资？忙回绝道：不要不要。
第二天上午，把萧伯伯安顿好，我又用要去看望吕一伟之名向他请了假，然后就坐地铁去了馨馨姐的住处，遵她叮嘱买了铁丝和钳子。叫开门后，我注意到馨馨姐的样子与几天前相比，几乎没有变化，而且气色好像更差，眼圈黑得更厉害，头发更乱。我问她吃没吃早饭，她说完全没有食欲。没有食欲也得吃呀！我不由分说去厨房给她下了碗面条，打了两个荷包蛋，我太想让她多吃饭，快点儿恢复了好回家，萧伯伯多么想念她呀。可她端起碗一根一根地挑起面条向嘴里送，吃得极其艰难，能看出她确实食欲很差。她边吃边叹气说：我得的抑郁症，基本表现就是失去了欲望，包括性欲、食欲、利欲、权欲、成名欲，所有人的原始欲望都奇怪地消失了，它让我觉得人活在世上完全无意义无价值，让我不断地想起死，想去死，想立刻就死。我今天让你带来铁丝和钳子，就是想让你帮我把所有窗户全部用铁丝从里边拧死，以防止我忍不住时会开窗跳楼自杀。我现在每天都听到一个声音在我的耳边说：死了吧，死了吧，活着有什么好？特别是看到太阳在西天开始下落的时候，我就更觉得活着无意义无理由，就会不由自主地向窗户边走，情不自禁地想拉开窗户，非常想一跃而下把生命结束掉。我听她这样说，吓得急忙上前抓住她的手叫道：你可不能呀，萧伯伯在天天盼着你回家哩。他一直在想念你，你应该让进入老境的他得到安慰而不是打击！
馨馨姐听我这样说，苦苦一笑道：我现在唯一的牵挂就是我老爸，唯一不死的理由也是因为我有个老爸，我不能先他而走，让他老境无靠。我告诉你，回北京以后的这几个黄昏，我几次都已经走到了窗边，都拉开了窗户，都把椅子在窗前放好了。有一个黄昏我甚至都踏上了椅子，做好了全部下跳的准备，把姿势都想好了，可在最后的关头，我爸的面孔突然出现在了我的眼前，我骤然间问自己：我要跳下去了我爸可怎么办？就是在那最后一刻，我急忙从椅子上跳下来，赶紧把窗户关上，快步返回到床上躺下，再不敢朝窗户看，我实在怕它再把我诱惑过去……
天呀！她说得我毛骨悚然。不用她再交代，我立时起身，用钳子和铁丝把房间里的所有窗户全部拧死，而且使出所有的劲儿去拧。在我拧铁丝的时候，她还再三地交代：一定要拧紧些，确保我用手打不开。她越这样说我越紧张，拧铁丝时真把吃奶的劲儿都用上了……
临分别时，我假装很严肃地告诉她：因我老家有急事，我必须得回去一趟，所以最多再等你一周，之后，即使你回不到你父亲那儿，我也要回老家十天；而你父亲现在的身体状况，没人陪护在他身边是根本不行的。我当时那样说的目的，也是为了进一步唤起她对她父亲的责任感，让她因此振作起来，好好吃饭，使自己的身体好起来。她当时一听我这话，先是着急，希望我先不要回老家，后见我态度坚决，只好点头说：好，我争取一周后回到父亲那儿。
等到了第六天，我给她打电话要她回来，她叹口气说：好吧，好吧！但是，先不要告诉我爸我已离婚回国的事，那会给他造成很强的刺激，他可能又会对常生大骂，说不定还要替我去向常生讨公道。你只说我是刚从美国纽约飞回来看望他的，因前一段在美国生病身子变弱了。我说行，怎么说由你来定，我只装着刚看见你。
她给我打电话说马上就会由机场回家，要我去街边接她，我装作喜出望外的样子给萧伯伯说了，萧伯伯脸上一下子露出了孩子般的欢喜，慌得在屋里转着圈子，说：该去买点她爱吃的东西。我让他放心，他只管列出要买物品的单子，把馨馨姐接到家后我就出去买。约摸出租车快到的时候，我下楼去了街边，馨馨姐由车上下来时我注意到，她的气色有所好转，脸上的笑容虽然勉强可总还是笑容。我拉着她的两个箱子，其中一个是我替她在她住处附近的商场买的，里边装了些在那家商场买的外国产的东西。她就提着她的手袋跟在后边走。萧伯伯早开了门站在门外迎接，当他看到馨馨姐的第一眼时，我注意到有一丝惊诧出现在他的眼睛里，他一定没想到三年后回家的竟是这么消瘦虚弱的女儿。馨馨姐很快地扑上去，紧紧地抱住了他，哭出了声，我知道她这不是喜极而泣，而是满腹委屈的泪水。她的确需要哭一次了，好用泪水把积压已久的不良情绪都冲走，不然会把她憋坏的。萧伯伯也直擦眼泪，我明白他是又欢喜又疼惜。
一进到屋里，萧伯伯就迫不及待地问：馨儿，你这是病了？
是的，爸，我不太适应美国的气候，加上学习、工作紧张，就总是小病不断，所以回来看你的时间就一拖再拖。爸，我看你的气色挺好的。
我还行吧。常生好吗？萧伯伯紧盯着馨馨姐问。
他挺好的，正在争取当上美国的执业律师。爸，你看我给你带来了什么礼物。馨馨姐显然不愿在这个话题上延续下去，起身去打开了她带回来的箱子，向她爸爸展示她带回来的礼物，有穿的，有吃的，有用的，特别是有让人长寿的保健品。萧伯伯高兴地一一接过，那一刻，父女俩笑得都很灿烂。我当时在心里想，要是这样的场景能一直持续下去该多好。但愿馨馨姐回到自己的家以后，能在家的温情里使自己彻底痊愈。
因为预先说过我老家有急事，所以在馨馨姐坐定之后我就向萧伯伯请假，萧伯伯很轻松地说：有馨儿回来照顾我，你就放心走吧。我当天下午去见了男朋友吕一伟一面，买了些回家要带的礼物，晚上就坐火车回南阳老家了。
很长时间没有回家，我真的太想爹娘和弟弟妹妹了，到家后心里的那份欢快和舒畅，是别人很难体会到的。尤其是看到全家人都拿着我带给他们的礼物开心地笑着，一份自豪感不由得从胸中升起来：我已有能力回报这个养育我的家庭了。我这个长女对家人尽了一份责任了！不过在这份自豪感升起的同时，我不由自主地想起了北京的馨馨姐，是她，给了我一份收入稳定也并不太累的工作，我应该感恩于她。
我对这十天假做了仔细的安排：前三天主要是帮娘拆洗家里的换季衣被，打扫室内和院子里的卫生；接下来两天是分别检查弟弟妹妹的作业和辅导他们学习；跟着两天是帮助爹做点儿地里活；留两天去看吕一伟的爹妈并帮他们做点儿事，最后一天留做回京的准备。可没想到三天还没过完，就接到了馨馨姐催我回京的电话。我记得是我到家第三天的晚饭后，我正在院子里收衣裳，放在屋里的手机响了。起初我以为是吕一伟打来的，心想等收完了衣服再回给他，就没有立即去接，不想手机不依不饶地响着，慌得娘捧了手机来院里找我。我一看是馨馨姐的号码，就有些诧异，急忙问她何事，她在电话里惶惶地叫着：笑漾，你得赶紧回京，我给你每月再加500元工资！我笑了，问她：加薪的事咱慢慢说，你只讲有啥急事吧。她带了点哭音说：我已没有照顾我爸的那份本领了，我脑子里很乱，干什么都不能静下心来。蒸米饭老把饭蒸糊，炒菜总是忘了放作料，用洗衣机洗衣服又忘了放洗衣液，而且干一会儿活就觉得头晕难受想呕吐，我爸看出了我无能，从昨天起他开始不让我干活，换成他来照顾我了，结果刚才他也说他头晕，一量血压，嗬，已经是低压140高压190了。我听了很是吃惊，这个血压值可是容易出危险的！我先叮嘱她给萧伯伯的降压药做点调整，然后告诉她我明天就买票回去。
在返京的火车上，望着车窗外不停变换的田野、道路和沟渠，我心里再一次生出了世事变幻无常的感觉。三年前我最初见到馨馨姐时，她显得多么干练漂亮，标准的一个京城美少妇，是我羡慕和模仿的对象，没想到仅仅三年过去，人就变成了这样，连自己和父亲都无力照料了。
我赶回到萧家已是傍晚了。进了屋，看到萧伯伯正在厨房里佝偻着腰，拿着菜刀艰难地切着菜，而馨馨姐则萎靡地坐在窗前发着呆。我心里一疼，顾不得去换拖鞋，就冲进厨房边洗手边对萧伯伯说：我来……
萧伯伯这时显然已明白馨馨姐的病情不轻，我到家的第二天，刚一吃过早饭，他就交代我说：小漾，照说你才从老家回来，应该休息一天，可你馨馨姐的病让我放心不下，还是辛苦你和她一起做伴去医院做个检查，看究竟是得了啥病，尽快对症治疗。我在家，哪里也不去，你不必再操心我。我自然点头说行。可馨馨姐不愿去，说她的病在美国已经确诊，就是严重的神经衰弱，休息休息就会好的。但萧伯伯不说话，只让面色阴沉下来，那是他要发火的前兆，馨馨姐见状只好不情愿地起身，收拾了一下和我一起出门。
依馨馨姐的意见，我和她不必去医院，只需到某一个茶馆或咖啡厅坐到中午，回家见了她爸就说看过了便行。但我坚持要去协和医院一趟，一是我不能负了萧伯伯的信任，再一个是我也想确切了解一下她的真实病情。大约因为她现在要靠我来照顾萧伯伯，不愿把与我的关系搞僵，所以她没有执意坚持不去，只说：好吧好吧，咱们就再浪费一次钱。我敢肯定会与美国医生的诊断一致。
为了节约时间，馨馨姐直接从号贩子那里买了一个专家号。协和医院的精神科主任在反复询问症状并看了有关化验结果后，得出的结论果然也是：重度抑郁症。馨馨姐最后对那位主任说：为了不让我父亲担心，我想请求你将诊断结论用英语写出来，另用中文写明是严重的神经衰弱，后者用来安慰我父亲。那位主任犹豫了一下，照做了。可在我们走出诊室之后，他又把我喊回去，低声说：如果我没猜错，你应该是患者萧馨馨的妹妹吧？你姐姐的病已经非常严重，你必须督促她按时服药，并要小心看护她，以防止发生意外！我当时只能默默点头。
那天回到家，萧伯伯没有听馨馨姐和我汇报看病情况，而是直接要过就诊本去看诊断结论，医生写的那些英文结论他果真没看懂，他只看到了“严重神经衰弱”几个字。他盯住那几个字看了许久，最后沉了声问：常生知道你得了这个病吗？馨馨姐故作轻松地答：当然知道，他陪我去了几次医院，但这种病治疗和恢复起来很慢，需要一个挺长的过程。萧伯伯又问：那你是想在家治好了再去美国，还是要回美国治疗？馨馨姐立刻肯定地答道：当然是回美国治疗，那边的医疗条件要比这儿好！我听了暗暗叫苦：馨馨姐已不可能再去美国生活，她所说的去美国治疗就是回朝阳区那套房子里，而这样，我要陪护萧伯伯，怎么可能再去照料她？萧伯伯一听她这样回答，坚决地说：既是要回美国治疗，那你在家就不要停太长的时间，再过个三五天你就定机票飞回去吧，治病要紧。爸有小漾陪护着，没有大事，你放心走就是了……
当天晚上，待萧伯伯睡下之后，我走进馨馨姐的卧室，低声抱怨她为何要继续编谎话说回美国治疗？就在家服药治疗多好？这样我也可以照料你，还省下了租房子的那笔钱。她抓住我的手轻声说：好妹妹，我谢谢你的一片好心！可我这种病治疗的难度很大，要想让我爸很快看到效果是不大可能的。若是我坚持住在家里治，那就会让他每天为我的身体状况揪着心，我知道我在我爸心里的分量，他42岁才有我这个独生女儿，把我的命看得比他的重，我要在家治病就等于是催他快点死，你明白吧？
我听罢叹了口气，我也只能叹叹气。我只是他们家雇的一个陪护员，无权做出任何决定。我装作欢欢喜喜的样子送馨馨姐去首都机场，其实是把她又送回到了朝阳区她租住的那套房子里。我帮她打扫了一遍，门窗紧闭的房子里有一股不好闻的味道。我还拿上她给的钱、她开的购物单子去超市买了一堆食品和用品。临走前，我握住她的双手说：姐，你可一定要按医生的要求及时吃药，争取早日治好病，好回家与伯伯一起生活，他太爱你也太需要你了。我每周来看你一次，你有事可随时给我打电话、发短信。她也捏紧我的手说：好妹妹，我真庆幸当初找到了你，让我能把照料父亲的重任卸下一段日子。姐以后一定会回报你的……
当我第二天告诉萧伯伯馨馨姐平安返抵纽约，已开始了正式治疗之后，能看出老人就不再忧心了，他还宽慰我道：美国的医学先进，像这种神经衰弱的病，在北京都能治好，在美国更是没有治疗难度的……
我只能在心里为馨馨姐祝福祈祷！
萧伯伯收起了对女儿的忧心，重新关心起延寿的问题。有天一大早，他兴冲冲地告诉我，他在电脑上看到了一个75岁的男子讲自己吃完千岁膏的感受。他吃了10天的千岁膏后，两眼不戴眼镜可以清楚地看报纸了；吃了半个月的千岁膏后，原来总疼的膝盖不疼了；吃了一个月的千岁膏后，原来一直酸软的小腿肚不酸软了；吃了一个半月的千岁膏后，原来白了的眉毛开始变黑了；吃了两个月的千岁膏后，原来睡不着觉的毛病彻底没有了，一躺下就能睡着，而且一觉睡到大天亮；吃了三个月的千岁膏后，一天能走6公里路，而且一点也不累；吃了四个月的千岁膏后，掉落的几个牙齿的根部又长出了新牙来。我一听他叙说过程中露出的羡慕口气，就知道他对这种千岁膏动心了，便问他：你是不是想买点儿尝尝？他点点头道：我知道网上这些广告式的宣传，咱不能全信，但也不能一点儿都不信，万一这是个有真才实学的中医专家发明的神药，确实对延寿有好处，咱要不用岂不是咱的损失？我说：好的，我来了解一下情况咱们再决定。
我看了一下萧伯伯指给我的网络页面，记下了上边留下的手机号码。千岁膏，名字起得真好，这是最容易诱惑老年人的，谁不想活到千岁呀？我打了对方的手机，接电话的是一个女士，得知我打听千岁膏的事，非常热情，说：我们可以带上产品亲自上门向老人介绍情况，指导老人试用。站在旁边的萧伯伯一听这个，迫不及待地接口说：好，你们最好明天上午就来……
第二天上午，果然有一男一女提着两个提袋上了门，萧伯伯很热情地请他们进屋，那位女士脚还没迈过门槛声音已在整个客厅响彻起来：萧叔叔，你和我爸长得有些相像，我看见你，觉得就像看见了我爸爸，特亲切。你们俩都是宽额、挺鼻、丰颊、长耳，带一点佛相，一看就是一副长寿的模样。你要再常年坚持吃我们的千岁膏，能不能活到千岁我不敢保证，活到150岁应该是没有任何问题的，要不然，我可以退全款、负全责！
我当时觉得这像是在说大话，但也不便立马反驳，只默默站在一旁看他们向萧伯伯展示产品：这千岁膏分黑、白两种，装在玻璃瓶里，包装很精美。那女士交代服用方法：白色的膏是白天吃的，你每顿饭前吃一勺就行；黑色的膏是晚上上床前吃的，也是吃一勺，最好在上床前30分钟吃到肚里。我们的千岁膏是根据已传承30代的祖传秘方精心制作的，有效率达100%。我们今天给你先留一盒黑的一盒白的，你不必付钱，待试吃一周，感觉有明显效果之后，我们下次来时你再付款；倘若你觉得效果不好或根本无效，你可以不付一分钱！
这有点出乎我的意料。看来，他们是真有把握，不然不会这样承诺。他们走后，萧伯伯笑道：这种销售办法好！先不付款，无效就退，看来他们是有真本领，而不是跑江湖的。跑江湖的哪敢这样？还是我当初的判断对，对这样的事不可全信也不能一概不信。
萧伯伯当天就开始吃千岁膏了。嗨，你别说，这种黏糊糊的膏状东西，看着不起眼，吃下去当晚就见了效力。平日他睡眠不好，主要是入睡很慢，总是要在床上翻来覆去地折腾好久才能睡着，而当晚上床没有多久，我给他量血压还没有量完，他就开始熟睡打鼾了。这让我很是吃惊：起效如此之快，真是有点儿神了！
他第二天早上开始服用白色的千岁膏，一天三次，都是饭前服用。服到第三天，效果也显现出来了。萧伯伯原来每天上午散步回家后，都有疲乏的感觉他若是坐在沙发上看报纸或是看电视，会打盹。我觉得这也属正常，年轻人运动后还想休息哩，何况他已七十多岁。但从他服用千岁膏的第三天开始，我注意到他的精气神好了，散完步回来，不仅不在沙发上坐着打盹，而且在屋里不停地走，还不断地找话题与我说话。甚至在午饭过后，也中断了一直就有的午睡习惯，坐在那儿兴致勃勃地整理着他从网上和书上查来的有关长寿的资料。我暗暗吃惊，想这一定是千岁膏的作用，没想到真的碰上了一种延寿品，幸亏萧伯伯在电脑上发现了它，不然，错过了实在可惜。萧伯伯自然也感觉到了自己身体的好变化，高兴地说：看来，这次的决心下对了。
千岁膏保健公司是周末来回访的。来前先打了电话，来的仍是那一男一女，女的进屋就上前拉了萧伯伯的手直接问：亲爱的萧叔叔呀，吃了我们的千岁膏之后感觉如何？身体上有没有变化？睡眠好些了吗？精神状态如何？萧伯伯自然连声说好。那女的这时就又问：你要不要买一点儿坚持吃下去？我们这种药出产量有限，你要买的话也不能多买，每次最多只能买10瓶，每瓶1500元；当然，可以预订，但也只能预订30瓶。萧伯伯一听说药是限量供应的，有些着急了，说：看在我年岁大的面子上，能不能让我一次买40瓶，我付款也好是个整数。那女的好像很为难，说：这事我做不了主，得向我们经理请示请示。之后，就见她出门去打电话了。过了一会儿，那女的进来说：我请示了我们经理，希望他看在萧叔叔年轻时当过法官，为国家法制建设出过大力的分上，破例给你优惠。他同意了，允许你一次买40瓶千岁膏，但要求一次性付清全款。萧伯伯听了好高兴，急忙说：当然要一次性付清。说罢，就去卧室里拿来银行卡，让对方去POS机上刷钱。我这时问：药能现在给吗？那女的就支使随行的男子：去楼下车上给萧叔叔取药来。这边6万块钱刷走没有多久，那男的就提着一纸箱千岁膏上来了。那一男一女临走时告诉萧伯伯：你吃了这40瓶千岁膏之后，保你至少多活3年时间，吃完之后想继续吃的话，就再给我们打电话。萧伯伯笑得脸上开了花，一连声地说着：谢谢，谢谢，慢走哇……
萧伯伯很高兴地扳着指头算：费大师给我延了28年寿，拍拍健身操能给我延10年寿，这40瓶千岁膏又给我延了3年寿，加在一起是41年，我差不多可以活到117岁了……
眼看着萧伯伯吃这种千岁膏睡得好、精神好，我就想起了我爹娘。他们的年纪虽比萧伯伯小，但也算老人了，我该给他们也买点千岁膏补一补。馨馨姐这时每月给我开6500元的工资，除了供应吕一伟读研究生和我自己的开销外，我已有了一些积蓄。就在我准备联系千岁膏公司的女士时，出了一件意外的事：萧伯伯在一个傍晚开一瓶黑色千岁膏时，不小心把瓶子掉到了地上，瓶子里的千岁膏流了一地。伯伯和我都很心疼，一瓶就是1500元呀！我慌忙拿了个碗来收拾，可只能回收一点点，剩下的都脏了。没办法，为了不浪费，我就去邻居家把他们养的宠物狗叫过来，让他舔吃了。未料到的是，那条狗刚一舔完地上的千岁膏，竟立刻躺在原地睡着了。萧伯伯见状没有在意，只是笑了一下，却让我吃了一惊：千岁膏对狗也有作用？照说人吃的保健品，对狗不应该立即产生作用呀？这让我对千岁膏的成分生了一点怀疑。我抱着熟睡的狗给邻居送去时，邻居也很惊异，说他家的狗从未在此时睡觉而且从未睡得如此深沉，问我让狗吃了啥，我说了之后他有些担心，要我最好谨慎一些，不要给老人乱吃保健品。我于是就产生了去测试化验一下千岁膏成分的心思。
萧伯伯所住小区的附近有一个药检所，因为常从他们门前过，认识了在所里工作的一个人。我第二天带了些黑色千岁膏去了药检所，对那个熟人说：我负责陪护的老人目前在吃一种保健品，人和狗吃了这种保健品的效果是一样的，麻烦你给检验一下所含成分，我好放心。那人也没推辞，拿进去没有多长时间就出来告诉我：膏是用红糖熬制的，里边含有较大剂量的催眠药唑吡坦，就这两种成分。我一听浑身发冷：天呐，怎么可以这样伤天害理？竟敢用催眠药来冒充保健品欺害老人？若不是来检验，让萧伯伯天天晚上服用大剂量的安眠药，时间长了怎么得了？我当即回家拿来另一种供白天服用的千岁膏，让那位熟人再检验一下，检验的结果竟是：膏是用白糖熬制的，内里加了很浓的咖啡。我真是被气得七窍生烟，几乎是跑着回到萧家的，进屋我就给萧伯伯说了两种千岁膏的检验结果。萧伯伯听了先是惊呆在原地，接着就怒不可遏地去给千岁膏公司的那位女子打电话，但对方只听了一句，就断了电话，再打，移动公司的提示音告知：对方已经停机。他恨得在屋里走了几圈，然后找出那女子留下的名片说：我现在就去找她！我当然不能让他一个人去，见了对方他们争吵推搡起来怎么办？萧伯伯哪经得起这个？
我们按名片上写的地址，打车径去了生产千岁膏的厂家，是京郊大兴区一个乡村的院子，院门上落着大锁。我找来邻居一问才得知，房主在城里买了房子，这个院落租给了一伙人开千岁膏保健品公司。半个月前，这家公司被工商部门查封了，但他们在网上的销售广告并未撤销，所以就又再骗了萧伯伯一次。
6万块钱呀！萧伯伯痛心至极地仰天叫道，身子气得索索发抖。我扶他坐进出租车，只能先劝他：想开些吧，权当是买了一个教训。
教训这么贵？6万块？气恼中的萧伯伯转对我发开了脾气，我只有苦笑以对。
第二天，我去公安局报了案，骗走6万块钱不是个小数呀，应该让公安部门想办法追回来。接待我的警察听了我的叙说后，拿过了一沓纸放到我面前说：看见了吧，类似的老人被骗案子太多了，我们会想办法破案，但你也要告诉你家老人，别什么有关长寿的话都信，他不是个法官吗，还这样容易上当？要提高点儿警惕！
这件事让萧伯伯一下躺在了床上，不停地拿手去敲自己的额头。我知道他是因为后悔，我自己在心里也暗暗后怕，幸亏有那条狗呀，要不然，我可能也会把辛苦积存的一点钱给了那一男一女两个骗子。
更糟糕的是，萧伯伯在我的反复劝说下刚刚开始下床吃饭，竟又传来了两个不好的消息：一个是派出所在小区院里张贴了一张通知，通知上说：经查，最近有一个自称庞仁爱的女子，说是受天成公司委派，以教老人学习拍拍延寿操为名进入有老人的家庭，她其实是一个入室盗窃团伙的头目，进家传授拍拍延寿操是她在为入室盗窃踩点，有时若老人单独在家她会直接动手偷盗。她所说的拍拍延寿操创立者邝绣华，子虚乌有，此操只是她个人胡乱编的，并无明确的可验证的健身功能，切勿再信，若有人发现她，请立即报告派出所……
萧伯伯和我看完通知惊得半晌说不出话来。那个伶牙俐齿、亲切无比的女人竟然也是个骗子？她没在萧家盗窃大概是因为我这个陪护员总在家里吧？！
另一个消息是晚报上刊载的，说在顺义以消灾延寿闻名的费芠大师，昨日被公安部门以涉嫌诈骗罪逮捕。记者披露，费芠早年是一个魔术演员，后因赚钱不多，遂生计用玩魔术的手段，把自己扮成一个消灾延寿大师，专门欺骗那些急于延长寿命的老年人，让这些老年人把自己辛辛苦苦积攒的钱财心甘情愿地送给他。我看到这则消息更是瞠目结舌。天呀，亲眼见到的事竟然也是假的，费芠原来是在玩魔术？他怎么可以这样对待信任他的人呢？！我不知道该不该给萧伯伯说这件事，不说，他会继续被蒙在鼓里，以为真被延长了28年的寿命；说了，又担心他承受不住这个新的打击。就在我犹豫着要不要给他说时，当初知道他去见了费大师的一个同院的老人，竟主动给他打电话说了这个消息。那人的目的当然是不想让萧伯伯继续受骗，可萧伯伯接完电话就一头歪倒在了床上，幸亏他接电话时是坐在床边的，倘若他是站着接电话，没准儿就一下子摔倒在地了。我当然又是一番急救忙碌，好在他只是气急攻心，一时晕倒，并没有引起大问题。萧伯伯醒过来后哑声问我：你说，我还敢相信谁？还能相信谁？还应该相信谁？
我能说啥？只能说：以后，咱对网上的消息，可不能轻易相信了……
又过了几天，萧伯伯才勉强由床上坐起来，叹口气说：幸亏你馨馨姐去了美国，她要是在国内知道了这几件事，不知道会气成啥样，不知道会把我埋怨成啥样，唉，要是我还当法官就好了，那样我就会要求亲自审讯这几个混蛋，把他们全送进监狱里……
这几次被骗事件发生后，萧伯伯原先对未来的那份乐观和自信消失了，我听见他经常低声自语：我还能活多长时间？我的寿限还有多长？我还有写完法学著作的可能吗？
他的精神状态大不如前了。
我知道萧伯伯已经钻进延长寿命这个“回”字形胡同里了，要想让他走出来，必须想一个法子才行，要不然，他会在这个胡同里来回乱闯，最终会把自己的身心都搞糟的。他的最大愿望是长寿，只有告诉他了真正的长寿法子，才能使他得到实在的安慰，让他的心神安定下来，从而彻底走出那个胡同。
可谁能告诉他真正的长寿法子呢？
世界上真有实实在在的长寿法子吗？
我想呀想的，想得头都有些疼了。
突然之间，我想起了我奶奶曾说过的伏牛山里的长寿村。
还在我很小的时候，就常听奶奶在家里感叹：可惜咱没有托生在深山里的长寿村，要不然，也能活过100岁，过一过百岁的生日瘾！我记得我曾问过我娘：奶奶说的是不是真的？伏牛山里真有一个长寿村吗？娘点头答，这事假倒不假，就是离咱这儿太远。说是在伏牛山深处的森林里，有一个不大的村落，那村里的人大都能活过100岁，最高龄的活到一百一十多岁，但路不好走，很少有人去过……
能不能带萧伯伯去那村里一趟，让他取点长寿的真经，从而治好他的心病？我生出这个想法后，当即给娘拨了一个电话，让她想办法打听打听这个村子里的人现在是不是还能长寿；能长寿的话，由什么地方能走进村子里去。娘接了这个电话后很认真，立马通过亲戚们四处打听，并很快给我回电话说：这个村子里的人还很长寿，九十多岁的老人有七十多个，100岁以上的人有二十几个，去这个村由伏牛山的垭口镇进去，路很远且很不好走……
我于是就给萧伯伯说了伏牛山深处有个长寿村的事，一本正经地问他：你是不是想取点长寿的真经？如果是的话，就随我去一趟长寿村，别在这北京城里听凭别人忽悠你。
萧伯伯对我说的长寿村很感兴趣，但大约是被骗怕了，不敢轻易相信，问道：只听说广西有个叫巴马的地方，那里的人长寿，没听说过你们伏牛山里也有长寿村呀？！不会是假的吧？我告诉他这消息来自我的娘，她没必要来骗你，你要愿去，我就做出发的准备；你要不愿去，就作罢，算我没有说过。他想了一阵，然后表态：去吧，就去弄个究竟，权当是去大山里旅游了。我告诉他山路很不好走，要去的话就得准备吃点苦头。他说：我啥苦没有吃过？这点走路的苦还能吓住我了？见他是如此态度，为了医好他的心病，我决定就带他去一趟。我把这个决定打电话给馨馨姐说了，馨馨姐也支持，说：去吧，只要他愿意，再说旅游对改善他的心情也有好处。我多给你卡上打点钱，你把准备工作做细，想办法别让他累着就行。
我于是开始做周密的准备。除了准备萧伯伯平日要吃的药之外，我还准备了防山里虫咬、蛇咬的药和其他的急救用药，再就是便于携带的吃食和雨具。
临行前，我又去了一趟馨馨姐的租住处，给她买好了日用品。嗨，他们父女，其实得的都是心病。
我和萧伯伯先坐飞机到南阳市，然后坐出租车进了内乡县城，再雇车径直开到了垭口镇。垭口镇上知道长寿村的人不少，但去过的人不多。进了镇子一问才知道，进长寿村的直线距离不是很远，但山路弯弯绕绕上上下下，加起来要走差不多110里方可抵达，而且这山路不通任何车辆，只能靠两条腿走。我把萧伯伯先安排进镇上一家小客栈里歇息，自己去镇北口看路。我一看那条像羊肠子一样盘旋在山林间的小路，就知道要让萧伯伯凭双脚走完这110里山路是根本不可能的。我返回来，问一家山货店的老板：这镇上有没有愿送人去长寿村的脚夫？他点头说有，但因路太难走，要钱不少。我让他喊来两个脚夫问问价钱，他很快打手机喊来了两个二十七八岁的小伙子。我一看那二人强健的四肢，就估摸着他们能行，问他们去没去过长寿村，其中一人说前年省上来过一个考察组，他带着他们去过，路极不好走，有的地方树草太密，还需要用砍刀砍过才能走；我再问他们愿不愿把一个竹椅子绑成个简易滑竿送一位老人进山，他们笑道：给咱每人1000块钱就行。我一听这价能接受，便说：若能把老人安全送去再平安带回，每人1100元，路上的吃喝我负责提供。他俩一听这条件，挺高兴，道：你这位妹子倒是大方，好，咱们一言为定，明早五点半在镇北口准时起程，天黑前到达。我说，请把你们的身份证给我看一看，我要拍个照片发往北京的家人，并同时报告镇上的派出所警察；一旦老人和我在路上出了不测，他们会要你俩负责。那两个年轻人笑了，一边递给我身份证一边笑着：我们又不是强盗，只是靠力气挣你们点钱，你只管拍吧……
当晚就住在垭口镇。萧伯伯一开始听说我安排两个人抬他进山，还不太乐意，待到第二天早晨到了镇北口一看那条小道，只好老老实实坐在了那个简易滑竿里。我把行李箱留在了客栈，早晨出发前真的又到镇上的派出所报告了一声，目的是怕那两个年轻人半路上会起歹意。我背着药品、面包、熟鸡蛋、红肠、黄瓜、矿泉水和一把护身的剪子跟在后边。那两位脚夫，一人挎了防狼的猎枪，一人背着一把削枝的大砍刀，我们一行四人，在晨曦里走进山林，开始了一场取长寿真经的旅行。
我家乡虽也在山区，也常走山路，但那是浅山区，山都不高，路也还平坦，像这种动不动就是五六十度的坡度，不是上就是下，上下不停的陡峭山路我还是第一次走。没有多长时间，我就气喘吁吁了。那两个小伙子虽然身体棒，但抬着萧伯伯在如此陡峭的山路上走，也不轻松，没有走几里地，就也大汗淋漓了。萧伯伯听着我们三个人的喘息，不忍心地说：太辛苦你们了，要不咱们不去了吧。其中一个抬滑竿的小伙子笑道：老大爷，你可不能不去，我俩还等着挣你这2200块钱哩！我们两个都已经对老婆说了这趟能挣的钱数，倘是两手空空回去，会挨骂的。萧伯伯一听这话，说：好，好，咱们去。我给你们每个人再加100块钱！那两人一听笑了，其中一个说：你们父女俩处事都挺大方，咱们以心换心，俺俩保证把你平安送去再带回！
我们走走歇歇，伏牛山深处的奇异景观在我和萧伯伯眼前次第展开：茂密的森林，落差很大的瀑布，羽毛艳丽叫声好听的飞鸟，在树上悠来荡去的猴子，一人多高的山草，懒懒爬过小路的长蛇，成群奔跑的野猪，清澈的山溪，奇异的山菌……我们总共歇息有32次，总算在天黑之前走进了那个闻名山外的长寿村子。
村子的原名叫元阳，这两个字就潦草马虎地刻在村头的一块大石头上，显然不是专业人士所为，字也写得歪歪斜斜，写字人的文化程度肯定不高。村子坐落在一座山的阳坡上，木质的房子，随意散落在山坡上的每一小块平地里；村子的左侧、右侧和后侧都是密密的森林；村前是一条挺宽的山溪，清澈的溪水在山石的作用下发出叮叮咚咚的声音。
肯定平日很少有外人来，村里的孩子们看见我们很觉新鲜，一下子围了上来。他们还自动充当向导，将我们领到了村头的一个院门前，高声喊着：雾爷雾爷，山外来人了！来人了！应声而出的是一个留着长须、眉毛全白的老汉，他看见我们略略一愣，随即鞠了一躬，问：请问几位是来借宿的吗？我急忙上前说明来意，那老汉一听是来取长寿经的，不由得嗬嗬一笑，说：俺们这偏僻小村，哪有啥子长寿经呢？不过你们既是来了，天又立马要黑了，就请先住下吧，来来，随我进屋。
我们跟着他进了屋，刚在一张木质的大方桌前坐下，就听他朝后院喊：娘，来客人了。我闻唤一惊：这么老的老汉，竟然还有娘哩？！他的喊声刚落，就听内院里有个洪亮的声音应着：叫小丫丫先给客人倒杯老茶。声音还没落地，一个头发全白、面孔红润的老太太由后院走出来，看见我们几个，笑道：前几天老听两只红尾鹊在树枝上叫，我估摸着会有喜事来了，这不，真的有贵客登门了！在她与我们寒暄时，一个头发半白的女子端着一个托盘由侧门出来，托盘里放着几只杯子，在我们每人面前摆了一杯颜色发黑的茶水。
那个面孔红润的老太太这时说：你们已经认识我的雾儿了，再认识一下我的孙熄妇小丫丫。说着指了一下端茶水进来的老太太。她今年才71岁，正是好年华哩！
我与萧伯伯交换了一个吃惊的眼神，天呀，71岁的人还叫小丫丫？！那我这二十多岁的人叫什么？
老奶奶，你今年多大岁数？我抑不住心里的好奇，急切地问。
别叫我老奶奶，这样叫会把我这心叫老的，叫奶奶就行！我今年也才108，我是18岁跟雾儿他爹拜天地的，当年就生下了他，因为生他的时候天降大雾，满山的雾好久都不散，所以就给他取了个雾儿的名字。雾儿，我看你先领客人们去屋子里洗洗歇歇；小丫丫去准备饭吧，客人们走了一天的山路，得让他们好好吃一顿！
奶奶，给你添麻烦了，我们需要借用三间房子，这位萧伯伯住一间，两位抬滑竿的大哥住一间，我住一间，我们按你们这儿的定价付钱，不会白住的。我想我得预先说明，好让人家放心；再者，也需要把房价预先说定，省得结账时麻烦。
付啥子钱？嗨，你这个小丫头！在咱这大山里借宿哪还有要钱的？谁家还不出门呀？出了门就该以四周的村子为家，到了哪个村子就住哪个村子，这是俺这一带山里的规矩！去，雾儿，领他们去。
我伸了伸舌头，这个老奶奶说话还真厉害！不过她的慷慨也让我高兴，可以省下一笔钱哩。
我们跟着雾儿爷来到相邻的一个小院子里，房子的墙也都是用原木垒起的，房顶盖的是木板和山草，屋里的床和椅子也是木头做的，满屋都飘溢着一股木头和山草的香味儿。给我们住的三间房连成一排，好像原来并未住人。我问雾儿爷这是专门预备的客房么？雾儿爷点头说是，他说深山里的村子都相离很远，人们外出，借宿的事经常发生，所以每个村子都得预备几间房子专门给来借宿的人住。我问那些孩子为何偏把我们几个领到你家来住，他笑了，说：俺们家的辈分在村里最高，村民们就选我当了村主任，我和我儿子又都是木匠，盖木头房子有点本领，所以家里就多盖了这几间供借宿用的房子。我想起他娘刚才说的18岁成亲当年就生了他的话，猜想他今年应该是90岁，那他应该是中国年纪最大的村主任了。
从未进过深山的萧伯伯，尽管一天都在滑竿上被摇来晃去的弄得很累，可这会儿也迫切地渴望了解这个神秘的村子，进屋不大会儿就喊我陪他出去走走。天这时已经黑透，整个元阳村都沉在夜色里，只有一些人家的窗户和门缝里露着一点光亮。也许是这儿海拔高的缘故，缀满星星的天空显得很低，似乎伸手就可以摘到星星。四周很安静，除了几声狗叫就是山溪流动的一点儿响声。村中的路都是用条石铺的，已被磨得很光滑。这会儿正是吃晚饭的时间，村路上几乎无人。萧伯伯边走边猛吸着鼻孔，我问他怎么了，他说：这儿的空气中有一股清新之气……