由于李明阳的成功追踪，令这起性质严重的杀人案仅在十二个小时内就破获了。但对李明阳来说，没有任何的成功喜悦，而是一种深深的无奈和遗憾，甚至于是自责。他同情孙晓红不幸的遭遇，她本来是个无辜的女孩，是仇恨和维护家庭的完整，才令她上演了这场悲剧。若是早知如此，自己宁愿放弃这次追踪。自己虽然仅和孙晓红见了一次面，但是对方那种阴郁而幽怨的眼神，似乎在指责自己。
由于五一系列盗窃案和这起谋杀案的成功破获，李明阳获取了大家的敬重。马勇已经清楚地告诉李明阳，待他从警校正式毕业后，会直接留在刑警队。对于李明阳这个特殊的人才，马勇是舍不得放手的，并且已和局领导打过了招呼，李明阳他要定了。而钱力局长则告诉马勇，他早已和李明阳所在的警校联系过了，李明阳的毕业分配只能分配到他们县局。马勇听了，高兴不已。
李明阳这天接到了陈刚的电话，陈刚已经回来了，但是陪着生病的母亲及父亲一起回来的。原来陈刚母亲的病情因当地镇医院诊治不了，已转到县城医院进行诊治。李明阳听到消息后，连忙买了些水果等慰问品来到了县医院。
在一间病房里，陈刚正陪同躺在病床上的母亲说话，陈父则眉头紧锁地坐在一侧。这是一对质朴的农村夫妇。
李明阳拎着东西走进来，先是问候道：“大叔、大婶好！”
“爸、妈，这是我的同学和现在的同事李明阳。”陈刚忙介绍道。
陈父见了，忙招呼李明阳坐。
“大婶，身体还好些吧？”李明阳将手中东西放在床头柜上，亲切地问候陈母。
“你这孩子，来就来吧，还买东西干啥。”陈母应道。
聊了一会，陈刚便将李明阳叫了出去。
在病房走廊里，陈刚问了几句局里的事。
李明阳这时从怀中掏出一个纸包来，递与陈刚，说道：“陈刚，这是我的那笔奖金，除买了部手机，剩下的全在这了，你先拿去用。这城里的开销大，钱不够用我们再一起想办法。”
“明阳，你知我心！那我就不客气了。”陈刚感激之余，接过了包钱的纸包。
“对了，大婶来这里住院，贺红知道吗？”李明阳问道。
“让她知道干啥，不关人家事。”陈刚摇了下头。
李明阳见状，也不好再多说什么。两人聊了几句，在陈刚的催促下，李明阳便先走了。
送走了李明阳，陈刚回到了母亲的病房。
这时，在病房外，现出了贺红的身影，她望着病房里陈刚的父母，那对农村夫妇的身影时，眼神中呈现出了一种犹豫和迟疑。随后，她转身默默地走开了。
李明阳利用闲暇时间在美术班里认真地学习人体素描，他的重点则是人面部肖像的描绘。他现在还无法将足迹所提供的信息和人的具体面部肖像联系起来，但是李明阳知道，这将是自己研究足迹追踪中的一个突破。虽然现在还无法预料日后怎样，但他要试一下这种前人未能涉及的领域。
马兰兰对李明阳忽然莫名其妙地对美术产生了兴趣，甚是不解。问李明阳原因，李明阳因为目前还未能取得进展，也不说，只是告诉马兰兰，日后她自会知晓。马兰兰知道，李明阳这样做，一定会与他研究的追踪术有关，便为李明阳准备了大量学习美术的材料。待她抱着这些东西送到李明阳的住处时，李明阳则抱以感激的一笑。心中暖意融融，自不必说。
夏日，午后的县城，阳光虽是明媚，却也有些闷热。人们在这时多少显示出了松懒和懈怠，或休息午睡，或闲在家中打发时光。街道上也少了行人。只有蜂蝶在花朵上尽情地飞舞，而不知疲倦。
在一条马路上，一名四五岁的小男孩正在路边的一棵大柳树下玩耍，不时地追逐着路边花栏中的一只蝴蝶。
这时，一辆面包车缓缓行了过来，在距离小男孩数米外停了下来。车上的人在观察了一番周围的情况之后，车门随即开启，从车里面探出了一只可爱的小玩具熊。那只小玩具熊朝着小男孩不断地晃动着，似乎在召唤他。
小男孩一眼便望见了那只小玩具熊，站在那里似乎犹豫了一下，但终究抵挡不住这种强大的诱惑，便伸出双手走了过来……
县公安局。
李明阳正伏在桌子上研究着资料，马勇推开门唤道：“李明阳，马上出警，有案子了。”
“明白！”李明阳听了，忙站起身来应道。随后不及收拾桌上的东西，便跑了出去。
屋子里的一名同事对另一人说道：“看来又有特殊的案子需要李明阳的追踪术了，否则马队不会亲自来叫他的。”
李明阳出来追上了大步流星朝外走的马勇。马勇边走边说道：“县城昨天和今天连续发生了两起儿童失踪案。第二起是在一小时前发生的，我们现在就去现场。这两起儿童失踪案已引起了局领导的重视，刚刚成立了专案组，你作为特殊的技术人员，我已经将你推荐进专案组，随同我们一起侦破此案。”
李明阳听了，心中立时兴奋不已。作为一名警校的实习生能加入专案组中，这可是一种特例。
马勇接着说道：“我们怀疑，这两起儿童失踪案是有关联的，有可能是同一个拐卖儿童的人贩子团伙所为。”
“人贩子！”李明阳听了，不由得想起了儿时玩伴虎子的失踪。立时激起了他强大的愤怒来，不由得握紧了拳头。
马勇那边又感慨道：“贩卖儿童是这个世界上最为残忍的犯罪，因为对父母来说，没有比失去自己的孩子最令人感到痛苦的事情了。”
在一片居民区里，开设有一家私人幼儿园，因设备简陋，在外面摆有几种儿童游乐器械的场地周围并未安有围栏，距离这里二十几米外就是人来车往的马路了。因幼儿园一名看护老师的疏忽，孩子们在外面玩耍时，一名叫乐乐的孩子从游乐场地走失。在寻找了一个多小时未见踪影后，幼儿园方面只好报案。
此时幼儿园游乐场地周围已拉起了警戒线，围观有大量的群众，幼儿园内的孩子们因这一突发事件，现已被赶来的家长们接空。一间屋子传来了那名失踪孩子乐乐的家长的哭声。
马勇和李明阳赶到这里后，刚下警车，一名警察迎上来。
马勇道：“现场有什么发现吗？”
那名警察摇了下头道：“没有特殊发现，并且走访了一下周围的居民，也没得到意外的反映。”
马勇道：“看来是老手作案了，并且明目张胆地直接来幼儿园拐骗孩子，真是无法无天了。对了，我让你准备的那名失踪孩子穿过的鞋子呢？”
“在这里，是幼儿园方面提供的。”那名警察将手中拎着的一个方便袋递给了马勇，里面装有一双童鞋。
马勇随后将那双童鞋交给了身边的李明阳，说道：“那名失踪孩子的足迹信息只能靠这双鞋子了，不知能否有用。因为现场几十双孩子的足迹里无法确定哪一种是那个名叫乐乐的孩子的。”
李明阳接过来，取出那双童鞋朝鞋底认真看了一会儿，说道：“有这双他穿过的鞋子就好办。”
李明阳随后在自己的脚上套了袋子，以防在观察现场足迹的过程中破坏原来的足迹，接着走入场地低头查看起来。
看到马勇又叫来了李明阳，现场的警察们立时信心大增。在李明阳曾协助破获的几起案件中，他的足迹追踪起到了关键的作用，已令警察们十分的信服。
李明阳依据那双童鞋鞋底的部分特征，很快地就在几十个孩子杂乱的足迹中发现了一串疑似那名失踪儿童乐乐的足迹。那种足迹在一架滑梯周围呈现较多，而后径直走出了游乐场地，朝对面去了。
李明阳抬头看时，发现对面是一栋居民楼。
马勇顺着李明阳的目光望向了那栋居民楼，忙对身边的警察说道：“这栋楼找过了没有？”
那名警察应道：“事发后，幼儿园方面已经进去问过了。如果需要，一会儿我们会重新查一下。”
此时李明阳已经走到了那栋楼房前，却来到一侧墙角处，蹲在那里又查看起来。
过了一会儿，李明阳站了起来，对走到身边的马勇说道：“马队，有一个女人在这里出现过，并且蹲在这里面朝着幼儿园方向，不知是以什么方法将乐乐引了出来。并且乐乐的足迹在这里消失了，应该是被那个女人抱了起来。”
“是一个女人！”马勇眉头一皱道，“女人容易诱骗孩子。这个女人朝哪里去了？”
“左边的那条胡同。”李明阳朝一指道，“这个女人也是从那边过来的。从足迹上看，这是个年轻的女人，年龄在二十五到二十八岁之间，应该不会超过三十岁。体重在一百二十五斤左右，身高在一米六五到一米七之间。穿的是平底的女式胶鞋。在她抱起乐乐之后，身上的负重增加，离开时的足迹更加明显，是直行步。”
李明阳一边说着，一边朝那条胡同走去。
马勇点了点头，和几名警察随后跟随上来，一名警察在做着记录。
走进这条比较宽阔的胡同十几米的时候，李明阳站住了，忙蹲下来观察着地面。由于胡同里是泥土地，可以明显地看到一辆汽车的轮胎痕迹。
“有一辆汽车曾停在这里，应该是接应那个女人的。因为那个抱着乐乐的女人的足迹在这里消失了，她上了车。还有……”李明阳忙抬起头来朝周围看了一遍，说道，“车上下来一个男子，应该是从这辆车上下来的，旁边没有发现他来去的足迹，仅留有四个脚印。一下来，随即又上了车。”