他紧盯着那扇未及关闭的窗牖，一口气向百十个神佛求愿，浑不计较将来如何给这百十个仙佛建庙。

也不知陆大剑客的诚信感动了苍天大地的哪尊神仙，忽见一道黑影悄没声息地出现在那扇窗外。窗外暮色苍茫，那人又背光而立，看不清面目。

神仙果然显灵了，陆冲惊讶地瞪大了眼睛，忙又拼命默念他的百神名号。那人身形飘忽，如一道青烟般蹿进了阁内。

闪耀的烛火下，僵卧的众人看到那人形貌，尽皆一惊。只见那人身披长长的鹤氅，似是个高功道士的装扮，但脸上却戴着一张古怪的猫脸面具。

“难道是猫妖？”

隋唐时百姓都相信老猫会成妖，出来害人，坊间流传着很多关于猫妖的传说。陆冲的眼珠子快跳出眼眶了，暗道，难道老子感动了众仙，最终众仙竟派来一个猫妖救我们？

那猫脸人目光飞速地环视阁内，似乎已将阁中大致情形看清，忙欺向那面大案，东拍西按，想寻找破阵的机关，奈何急切间却毫无效验。

倒卧在地的浅月真人忽道：“那被阻窗牖，是机枢的一个破绽，请寻个窗钩，插入那弹珠。”

猫脸人双眸一亮，又从另一扇窗檐下寻了个铁钩，转身狠狠插入那来回滚动的机枢弹珠。

一道长长的令人牙酸的嘶鸣传来，窗钩几乎被撞击得弯曲起来。好在天琼宫内各色饰品务求精致，虽是个普通窗钩，竟也是熟铜鎏金，坚韧至极。窗钩顽强地阻住那疯狂的撞珠，头顶那气势汹汹的巨岩般屋顶终于被彻底阻住了。

“朋友拔刀相助，我等感激不尽。”浅月温言笑道，“请尊驾好人做到底，给我等脸上淋些冷水，只需冷水一激，我们这迷药自解。”

哪知猫脸人却冷哼道：“抱歉，我不是好人。这姓陆的与我有仇，先带走了！”蓦地一个急掠，已欺到陆冲身边，一把揪住陆冲的胸口，转身便向阁外冲去。

陆冲大惊，暗道老子难道适才求错了哪个神仙？可惜这时候辩解不得，只觉那猫妖身法如电，夹着他如腾云驾雾般穿窗而出，几个起落，便冲出了天琼宫的内院。

袁昇被横山倒提着穿过长长的暗道后，便出了天琼宫。他头下脚上，看不清路径，只能瞧见脚下的道路如飞后退，感觉横山所走的路径越来越荒僻，甚至，前方已隐隐有了水声。

他此时虽然狼狈，更不能动弹，却一直在暗中偷偷凝聚罡气。

这门锁魂香直接侵入灵力，锁住心魂后，强力封锁罡气。但若遇到丹云子、浅月等修为极高的大宗师，自身灵力修为惊人，就能与迷香硬抗一番。而适才黛绮跟袁昇指尖相触摸，悄然度给了他一道灵力，让他也有了与迷香抗衡的资本。

砰的一声，袁昇被横山扔到了一艘船上。

这就是一叶扁舟，而且不知为何，船板很潮湿。袁昇的后背被船板硬物硌得生痛，他不由痛苦地咳嗽了两声。这一发声咳嗽，连袁昇自己也是一怔，想不到适才暗中凝聚灵力，居然小有效验。

横山副使显然也注意到了这点，满面疑惑地盯着他，目光中杀机隐现。

“你其实不是横山，”袁昇又咳嗽两声，才缓缓道，“二师兄，别来无恙！”

这轻轻的一声“二师兄”，听在易容成横山副使的凌智子耳中却不啻雷鸣，他那张倭人的面孔愈发僵硬：“你……你说什么？”

“二师兄果然机诈多智，不枉名中的一个‘智’字。我仔细研究了周全的日记，发现横山自称的妖魔附体与其各处拜谒庙宇有很直接的关系。你们选定了横山副使，施展迷魂术使其惶惶然，然后再使其发疯，此后扮演一个疯癫者便顺利许多了。二师兄天分超然，要扮演一个长安人士都不大了解的日本遣唐副使，自然该当不在话下，可惜，还是有些小小的破绽露出来。”

“十七弟，愚兄愿闻其详！”凌智子终于笑吟吟地承认了自己的身份。

“蓬莱乡路远，若木故园林……平生一宝剑，留赠结交人！”

“十七弟好雅兴，这是何人的诗？”

“小弟在长安不务正业，素喜诗画交友，其中便有一位年方弱冠的日本诗友，名叫阿倍仲麻吕。此人便是个遣唐使，素来仰慕大唐文化，甚至还有个汉人名字——晁衡。晁衡兄诗文俱佳，现在虽然籍籍无名，来日必会名动天下。他曾跟我说起过日本的风土人情。倭人谦卑而多礼，他们的腰，时常是弯着的。二师兄是我灵虚门中独倡逍遥自性的杰出俊彦，你的腰，永远也弯不成倭人的模样。”

凌智子咬牙不语，下意识地揉了揉腰。

“小弟坦承，你今日在大清虚阁冒充宣机国师，实在有模有样，小弟开始时真没有认出来。这天琼宫可说是宣机国师的地盘，你是如何探知宣机的出没规律，进而大胆冒充他的，这在我心内依旧是一大谜题。不过在你被丹云子轰开一层面皮，露出横山副使的假面后，我想当时阁内的许多人，包括我，都会生出原来如此的念头——原来一切都是这个倭人搞鬼，这倭人既然冒充宣机，暗算大家，那么刺杀萧赤霞和龙隐国师的元凶，必然也是这个倭人。

“可是你将我提拽了一路，你的气息起伏、罡气运转，甚至你经年焚香参星拜斗时的香药气味，小弟都是那样的熟悉。最后，则是我发声咳嗽时，二师兄杀机突现的眼睛，你的元神修法独秀于本门，这双精光迸射的眸子，小弟实在太熟悉了。”袁昇叹了口气，“当日大玄元观盛典时，万岁抽取灵签，许多签都被换成了下下签。那个内鬼，便是二师兄你吧？”

凌智子不由呵了口气道：“怪不得师尊常常让我提防小十七，果然啊……”他哧哧地笑起来。“一个人如果活得太明白，往往不会活得太长久。放心，念在兄弟一场，我会让你慢慢地死，而且落个全尸！”

他探出一指，戳中了袁昇的哑穴，再抖出一根绳索，将袁昇五花大绑了，才又重新扔到船板上。跟着拔开了船底的一个塞子，随着他一脚踢出，那叶小舟悠悠荡荡地向河心漂去。

这地方正是河水的转弯处，周遭都是一人多高的茂密芦苇。正是暮色初临时分，四下里只闻野鸟啁啁，水声潺潺，更没有一个人影。

袁昇此时仰卧向天，只能看到头顶那渐渐昏沉的苍冥。船底塞子被拔后，顺流而下的小舟就渐渐向下沉去。

他只得勉力闭住呼吸，再次提运黛绮度给自己的那一线灵力来运转罡气。

沁冷的河水很快漫过了肩，又包住他的口鼻，然后又遮住了双眼，满天的霞彩也在波光中摇曳起来。

虽然他修道有成，但长时间深浸水中，无法呼吸，也觉胸腔憋闷欲炸。他拼命挣扎着，但全身却如铁板般难以动弹一丝。

忽然，眼前一片黑暗，他已完全沉入了水中。这一瞬间，许多人许多事如影子般从眼前闪过……

河岸上的凌智子目送着袁昇所在的小舟没入河水中，才有些遗憾地舒了口气：“十七弟，到了那边，莫怪二师兄，谁让你总是跟师尊作对！”

他黯然转过身，忽见一道白影在暮色中如飞般掠来。白影急速变大，如血的斜阳映红了那人飘动的白衣和俊朗的面目，竟是高剑风。

凌智子有些愕然，一瞬间脑中首先怀疑的是自己刚才那句话，小十九有没有听到？他有没有看到自己将袁昇扔进河里面？

凌智子甚至想拢拢发髻，想着用什么话将这个愣头青哄走再说，却猛见一道寒芒劈面袭来。

高剑风出手了，这一剑势若怒雷劈山，剑上罡风鼓荡，刺目的剑芒瞬间映红了凌智子的脸。他的脸还是横山副使的脸，虽然惊骇万分，却依旧僵硬。

这是灵虚门最强悍的天才少年高剑风的全力一击，在这道犀利的剑芒下，暮风止息、水流消声、夕光敛色。

嗤的一声，长剑端端正正地刺入了凌智子的胸膛。

两人都愕然，被一柄剑连接着，就这样怔在了河岸边，夕阳将他们的影子拖成了长而怪异的模样。

“小……”凌智子想喊一声“小师弟”，但口中鲜血汩汩而出，已说不出口。这时候他才想到，自己适才淹杀袁昇，精神高度紧张，望见高剑风时竟忘了自己还戴着横山副使的假面。

高剑风也有些惊骇和遗憾，看这家伙展开神行术奔行时显得道术不弱，他一定要抓住这个活口，所以这气势凶悍的一剑其实只是虚张声势，后面暗伏了四五记凌厉剑招，早算计好要废掉对手的双腿。只要抓住这作恶嫌凶，很可能就会揭开天琼宫内的一系列诡异杀案。

“奇怪……为何你不躲？”高剑风满是疑惑，但他是杀伐果决之人，眼见对手已然无救，便干脆后退拔剑，一脚踹翻了尸身。

他转头望向河面，河心有一条小舟，小舟的前半截已经完全淹没水中，连同船板上那个人也完全被水淹没。但那两笨笨仍留在水面上的腿，高剑风仍然识得，那是十七兄袁昇。

高剑风长眉深蹙，在心底幽幽叹了口气：“无论如何，我应该再给他一次机会！”他沉稳地沿着河边行去。

忽然小舟上的那两条腿居然动了一下，然后袁昇的双手也翻出水面。他竟挣脱了绳索，抠住了船舷，又慢慢地爬了上来。

原来适才生死一线之际，袁昇体内的罡气终于被灵力运使着直抵指端。跟着，一件锐物跳入了掌内，那是黛绮拼尽全力塞给他的刀片……

袁昇湿淋淋地爬上岸来，忽然看到凌智子的染血尸身和横剑呆立的高剑风，不由一怔，问道：“是你杀了他？”

“我远远看见这倭人劫了个人如飞逃遁，便一路缀了过来。”高剑风无奈地收起长剑，“本想留个活口的，但谁知道这家伙居然呆子般地没有躲闪，莫非他当真患了附体疯病？”

袁昇不语，走过去撕开了尸身上那张横山副使的假脸，露出了其真面目。

高剑风瞬间全身冰冷。他看到了凌智子那张苍白的脸，一双眸子死不瞑目，狰狞地望着天空。那样子有些可悲，也有些滑稽。

“为什么……为什么会是二师兄？”

袁昇凝望着他道：“不错，一直就是凌智子。他设法潜入了天琼宫，又偷梁换柱，冒充横山副使，很可能真正的横山副使已经被其所杀。今日他又冒充宣机国师，用机关和迷药将我等尽数困在了大清虚阁，随后又将我拉至此处痛下杀手。”

“可是，为什么？他处心积虑地做了这么多，到底是为什么？”高剑风的眼中是一万个不解，但他又亲眼所见二师兄冒充横山副使，意图淹死袁昇。

“我只能告诉你，咱们的二师兄心思诡诈，深险难测，他如果对你说过什么，那一定都是虚假的谎言。”袁昇沉吟着，忽问，“你和青瑛一起潜入宣机丹房，都发现了什么？”

高剑风还在为袁昇对二师兄的那句判语而疑惑着，想了想才道：“宣机那老怪物的丹房内机关重重，听青瑛姐说，那里很可能是整座天琼宫的大阵阵眼。我们甚至看到了宣机的一个法阵分身……”高剑风将在宣机丹房内的诸般历险简单说了。“青瑛姐当时一直在查找宣机的信笺，据说没发现什么。说来可笑，我们倒是在案头发现了个女人才用的物件乌发膏，而且是用了小半盒的，当真可笑。”

“乌发膏？”袁昇眼芒一闪，整个人仿佛僵住了，“居然还是用过小半瓶的？”

“是呀，怎么了？”小十九有些奇怪，觉得袁昇这震惊神色似曾相识。是的，适才青瑛发现了这东西后，也是这副模样。

“也许，这是一个很大的局！”袁昇的眼中竟涌出深深的忧惧之色，“甚至这个局环环相扣，一发俱发，参与这个阴谋的人绝不仅仅是二师兄一人，应该还有宣机国师等其他人。”

高剑风双唇紧抿，心内疑云丛生。

“青瑛呢，应该还在天琼宫吧？”袁昇忧心又起，“我被凌智子抓来此地时，黛绮、陆冲和浅月等人还困在大清虚阁内，不知青瑛是否能及时赶去相救？”

“青瑛姐不知去了哪里，”高剑风也有些惶恐，“不过我追击这横山副使，哦不，追击二师兄时，沿途发现了神鸦辟邪珠的气息，似乎离咱们这里很近……”

一股冷流当头浇下来，陆冲浑身一个激灵，猛然打了个巨大的喷嚏。

他被猫脸人扛在肩头疾奔时，鼻端被塞了些香药，已觉罡气渐能运转，手臂可以动弹。这时冷水浇头，顿觉四肢百骸都被这喷嚏冲开了。

“娘子，快摘下那玩意吧。”陆冲不由望着那猫脸人叹道，“我早知是你了，你的香味和气息，老子一嗅便知。”

青瑛缓缓摘下了古怪的猫脸面具，目光复杂地望着他。

那种目光让陆冲甚至有些恐惧。他不得不苦笑道：“青瑛，你这是怎么了，这几日你总是古里古怪的。你不是奉命和小十九去搜查宣机的丹房吗，有何收获？咦，小十九那小子呢？”

他举目四顾，才发现自己身处一条荒冷的河岸边，四周水鸟起伏低鸣，芦苇在暮风中飒飒轻吟。

“他很好，不劳你操心。”她的目光中五味杂陈，“冲哥，就当救你的人不是我，就是个戴着猫脸面具的怪人吧，如何？”

“什么，你到底要怎样？”陆冲慢慢活动着手脚，忽觉双腿发僵，竟已被青瑛封住了两处经脉，连罡气也难以提运。

“这个世界和我，你会选哪个？”青瑛慢慢地笑着，“我不想让你为了我，放弃你的世界。”

“娘子，你说什么？”陆冲时常嬉笑的脸孔板了起来，“不错，我有我的世界，但在我的世界里，最重要的人，只有一个。还记得当时我被雪无双那个疯婆娘埋在地里，看着你来救我的情形吗？那时候老子才知道，你在我心中的分量。”

青瑛静静地听着，忽然两行热泪滑落下来。她轻拍着他的脸，幽幽地道：“谢谢你，我的小疯子，但我说过，我自家的事，由我自己解决。”

“你的事，我都知道！但你现在到底想干什么，快跟我说！”陆冲几乎是在哀求了。

“不能说，这时候不能说，这些事你根本就不必知道。”

陆冲苦道：“娘子你总得先放开我，咱们去救袁昇呀！”

“袁昇不会有事，小十九已经追上去了……”青瑛转头远眺着河流尽头，“从这条河顺流而下，就应该是皇宫大内了吧。”

陆冲望着她那深邃的眼神，心底的那抹恐惧愈发弥漫开来，惊道：“你……你看出了什么？”

青瑛不答，却道：“冲哥，记住了，这一次我们什么都不要做，只需要等待，静静地等待，这便一定会有大事发生。”

“陆冲哥，青瑛姐，你们果然在这里……”这时候，高剑风的呼喊声从河岸的下游传来。

青瑛一凛，一把揪住陆冲，便待飞奔避开。但转头望见高剑风和袁昇奇快如电般逼近的身影，只得暗自叹了口气，转头低声对陆冲道：“是你，暗自发出了神鸦辟邪珠？”

神鸦咒本是跟踪对手所需的一种神秘咒术，而在辟邪司内部，为了相互之间联系方便，由袁昇和青瑛联手，将神鸦咒提升改制成了神鸦辟邪珠。

那是一种米粒般大小的不起眼的小珠，危急之时，只需取出捏碎，融汇于珠内的药力和咒力就会相互作用，在沿途留下信息。同为辟邪司精干，只需以秘咒追寻，就能很快找到对方。

“当然不是刚刚放出的辟邪珠，而是刚被你这猫脸怪扛出天琼宫时。虽然你用熏香给我解了迷药，但那时候我心惊胆战，还没有发现你是我娘子，趁着手上刚有了一丝缚鸡之力，便捏破了一枚辟邪珠……”

青瑛又怨又愤，却毫无办法，眼见袁昇和高剑风已疾速掠来，只得深深叹了口气，对袁昇换上一副淡淡的笑：“我刚刚救下陆冲，正商议着该去哪里救你们呢……”素手轻拂陆冲的肩头，一股罡气度入，悄然解开了他被封的腿上经脉。

“黛绮和丹云子他们怎样了？”袁昇劈面便问。

青瑛极力使自己的笑容自然些，道：“大清虚阁的机关已被我止住，窗棂半开，有风透入，他们马上就会迷药自解。”

“好吧。”袁昇长舒了口，仰头看了看已经沉浑西坠的夕阳，叹道，“走，时间紧迫，但愿我们能扭转这个局！”

高剑风终于忍不住道：“扭转这个大局，我们现在去哪里？”

“赶赴皇宫，应该还来得及。由此溯流而上，很快就能到达玄武门！”

听得袁昇这句斩钉截铁的话，青瑛的脸色瞬间苍白无比：“我们是辟邪司，照理不能进入禁苑的！”

辟邪司起初属于金吾卫，是禁军之一，禁军不得召见，绝不能贸然进入后苑。即便现在辟邪司独立了出来，也无法自如进出皇宫。

“这是圣人当日特意颁给我的腰牌。”袁昇亮出一块金牌，声音却有些萧索，“玄真法会之前，万岁曾召我觐见，吩咐了一些事，一些只有我才能办到的事……”

只见那道金牌上刻着四个大字：

如朕亲临。

四字映着暮光，闪着滴血般的红芒。

“高剑风听令，你现在速回天琼宫，将黛绮、浅月和丹云子救下。如果可能，请他们即刻捣毁天琼宫的法阵机关。”

小十九的目光闪了闪，终于领命而去。

“咱们走吧！”袁昇扫了眼青瑛，转身当先疾行。

陆冲忽然扯了下青瑛。

“干什么？”青瑛的脸色冷得吓人。

“我知道了，我隐约有些明白你适才话中的深意了。”陆冲声音非常平和，“我说过，你的事，就是我的事！”

青瑛惊讶地转头望着他，却见陆冲坚毅地望着前方，那张脸被夕阳染成了红色。