他虽然没有完全消除戒备，但多少有些放松了警惕……”

“难怪若希儿会说，她当夜看到东方郡与萧太清在一起！”桑卫兰恍然，随即又冷笑，“她说的是实话，也合情合理，会取得大家的信任。

不过当夜发生了那么多事，她却只捡这一件来说，分明是想把矛头指向夏疆！表面上她悄悄对郑涵说了实话，实则还是在维护东方先生的利益。

或者，是先生示意她这么说的，我猜得没错吧？” 东方楚微微一笑，算是默认，“我毕竟是她唯一的亲人。

她再叛逆，心里也是爱我的！”

他轻淡的笑容里有种胜利般的优越，把“爱”字咬得很重，似乎是在暗示着什么。

“没错，毕竟是亲人！”桑卫兰似乎并未在意，“然后呢？东方郡一家究竟怎么了？”

“我和兰陵为他们一家精心准备了一份厚礼，兰陵提议，以兰陵与周拂尘、柳忆眉、李楚岑四人的名义送了过去。

周拂尘自不用说，与东方郡一直往来密切。

柳忆眉为人圆滑，对东方郡一向敷衍得还不错，李楚岑醉心学术，与世无争。

他们三个当时都算是文化界的望人，东方郡再有权势，毕竟是个粗人，送他这样一份厚礼，也算给足了面子！”

“可是那四个花瓶？”桑卫兰忍不住问。

“没错！”东方楚微微一笑，想来这是他的得意之笔，“四个精心打制的景泰蓝花瓶！” “我曾问过当时查案的巡捕，说当晚检查过，”桑卫兰忍不住眉头微皱，“那四个花瓶是空的，只有瓶子本身的重量。

而瓶盖虽然不能打开，但是镂空的，可以看到底部，不太可能装有气体。

那花瓶里到底有什么机关，能置东方郡全家于死地呢？” “那巡捕有没有说，案发后在花瓶里发现了什么？” “瓶内有少量的黑迹，像是纸烧过的痕迹，”

桑卫兰想了想，“瓶口向下五分之四左右，也有一圈灰迹。” “桑老板，那你有没有想过，那痕迹是怎么形成的？”东方楚微微一笑。

“这我倒是想了好久，”

桑卫兰不觉皱起了眉头，“当时来往的宾客众多，有巡捕把守，而这么贵重的礼物，以东方郡的性格，一定要放在醒目的地方，我想，你们是不会去点燃，而引起别人怀疑的。

一定是想办法让里面的东西自燃。

我查过资料，当时放置花瓶的地方，是一个半露天的阳台，温度很高。

如果有磷等燃点低的东西，是很容易自燃的。

可是想想又不对，磷会在白天就发生自燃，产生烟火和气味，很容易被人发现的。

再说东方郡全家遇害，而众宾客无事，说明是在众宾客告辞后发生的，东方郡家人全部休息之后，起码是在当天夜里十一点之后，你们是怎样做到的？”

“这其实也不难，”东方楚轻描淡写地道，“在距瓶口五分之四处，也就是那圈黑迹的地方，原来有一层薄薄的油纸，它的颜色深浅与反光度，看过来与瓶底一样。

所以透过镂空的盖子看起来，这四个花瓶完全是空的！”

“油纸下面装着什么？气体吗？”桑卫兰追问。

“没错！”东方楚声色未动，眼中却不觉添了一丝淡淡的神采，“它有剧毒，却无臭无味，甚至成分重量与空气相差无几，又不太为世人所知。

所以即使采集到样本，在当时的中国，也很难被检测出来。”

“难怪！”桑卫兰点头，“那么你们又是怎样，使那层覆盖毒气的油纸在一定的时间里，自行燃烧的呢？” “用酸！那个花瓶的盖子，看起来是镂空的，一览无余，其实里面大有文章：盖子铜胎，表面是瓷制的。

上下两层，里面有少量的几滴浓硫酸溶液，被放置在盖子下面的凹槽处，那凹槽的纹理与角度是被设计好的，除非你将花瓶倒置，不管你倾斜到何种角度，酸也不会自行滴落。

而到了一定的时刻，只要有人走过去欣赏花瓶，且‘不经意’地将盖子下方的凹槽倾斜到特定的角度，那酸便会滴到下面的油纸上，油纸被腐蚀掉，毒气自然就会逸出了……东方郡家中的人，一个也没逃掉！”

桑卫兰还是觉得有些不可思议，“东方郡家整整三层楼，面积很大，你那么有把握，这些毒气可以杀死他们？” “柳忆眉是学化学的，不是吗？”东方楚的微笑，多少带些得意，“这是我们经过反复实验的。

东方郡家宅面积，我心中有数。

他的生活习性，我自然也一清二楚。

这些气体经过压缩，浓度很高，短时间内即可置人于死地，房屋面积再大些也不怕。

至于东方郡，他生性多疑，总怕有人暗害他，所以在家时总是门窗紧闭，连窗帘也拉得严严的，更何况那晚下大雨。

他的惜生保命之策，反而给了我们可乘之机。

当天夜里雷雨交加，夜深寒重，东方宅里自然门窗紧闭。

不过有个别门窗关不紧也没关系，那么高浓度的毒气，足以在四个小时之内，毒死他们全家所有的人！”

“如果他们中有人觉察，并立即报警的话，你岂不是功亏一篑了？” “觉察？怎么觉察？”东方楚微笑着反诘，“我们事先已经计划好了，硫酸滴下的时间大概在子时，东方郡家人接连折腾了好几天，已经人仰马翻了，更何况很多人都喝醉了。

那气体无色无味，不易察觉。

即使有人觉得头晕无力，在深夜里，也会以为自己由于长期的劳作而困倦了，他们会各自上床休息，然后沉沉睡去……”

“是啊，又有谁会想到，他们竟会陷入这样一个恶毒的阴谋？”桑卫兰忍不住轻叹，“那么，他们的尸体呢？你又是怎样处理的？”

“我们有两个内应，”东方楚慢慢地站起身，“有一个跟随我母亲多年的老仆人，我们叫她吴妈，她的儿子吴大壮就在东方府里当差。

我逃往日本后，吴妈只好投奔儿子。

因为她在我家里待过，在东方郡家中很不受待见，金氏曾多次当面羞辱她。

她只好回到了老家，她走之后，她的儿子吴大壮也想离开，因为没找到别的事，就一直拖着。

我们承诺过，只要办成了这件事，我们就安排他和母亲去日本。

吴大壮有个拜把子兄弟周成也在东方郡家里，也加入了其中……” 他顿了一顿，“还有一个，是东方郡的第三房小妾谭记儿，她原来最为得宠，谢红袖入门后，争宠失利，等于被打入冷宫。

她因妒生恨，偷偷地在东方郡等人的饮食中下泄药，害他们腹泻，被兰陵查了出来。

兰陵并没有声张，悄悄地找到她，以此事作为要挟，要她帮我们做事。

她本来就痛恨东方郡，我们又许了她很多好处，自然很痛快地答应，她和吴大壮、周成里应外合，共同成事。” “东方郡称霸一方，无恶不作。

他们家有几口深窖，对外称是废弃不用的菜窖，实则是他用来藏置走私的货物、鸦片和枪支等物的，这在他们家也不是什么秘密。

而连他们家人也无从知晓的是，密室之下，仍有密道，连着一个更为隐蔽的密室。

东方郡自知罪孽深重，时刻提防有仇人找上门来，所以设置了重重密室，以防必要时藏身、逃走。

因为他毕竟势力强大，几十年来也没用上，反而用来私设刑堂，囚禁折磨仇敌和背叛他的人所用。

甚至绑架、贩卖民女，也关至此处。

最深处的密室常备有水泥、石灰、砖石等物，他将人折磨至死后，将尸体先投入石灰池中烧掉，再将残骸搅入水泥中，最后再用砖石砌好，

这样，密室内光鲜平整，谁也看不出有杀人埋尸的痕迹。

吴大壮和周成年轻力壮，是东方郡的得力打手，都曾做过这种事，眼看着一个个鲜活的生命，转瞬间尸骨无存，消失得无影无踪。

东方宅中白骨累累，冤魂无数。

这也是他们背叛东方郡，愿意帮助我们的原因之一。” “东方郡经常在密室中私设刑堂，为了防止受刑人的叫声传出来，密室的密封性特别好。

为了防止发生意外，被毒气伤害，当晚他们三个悄悄躲进了密室，并带上了兰陵事先准备好的防毒面罩。

兰陵的心腹孟真已经提前躲到了里面，指挥他们行动。

可是东方郡家中人多眼杂，谭记儿在躲入密室的时候，被东方郡的另一房小妾发现了，以为她与人私会，偷偷地跟了进来。

吴大壮怕事情败露，一不做二不休，索性杀死了她，将尸骨扔进了石灰池里。

吴大壮与周成经常帮东方郡杀人，这对他们来说也不是什么为难的事，不过主动杀人还是第一次。

杀死那个尾随而来的小妄之后，胆子更大了些，他们戴上防毒口罩，等待消息。

密室的密封性很好，即使趴在门上，什么也听不到。

他们几个就聊起家常来，说起离开东方家后，日子要怎么过。

四个小时过后，闹铃响起来了，他们便知道差不多了，如果进行顺利的话，东方郡家里的人即使不死，也基本上失去了抵抗能力。

吴大壮打开了密室厚重的通风口，密室很大很深，又有石灰池，所以要经常通风，通风管道与宅中的几个壁炉烟囱是相通的，从密室一直通向三楼，所以等于同时给整个宅子通风。

他们挤到通风口旁，足足两个小时，没有听到一点声音，他们知道，计划成功了！” “天很快就要亮了，他们必须马上行动，把尸体处理掉，否则就会被人发现。

他们戴上了手套，准备走出密室。

而这时谭记儿的腿都吓软了，怎么也不敢动，孟真用刀逼着她，才戴上面罩，几乎是爬了出去。

宅中很静，也很暗，只有走廊中有几盏昏暗的灯，似乎有种微弱的喘息声。

谭记儿几乎吓瘫了，孟真倒是很冷静，指挥他们先将门窗微敞开，不能开灯，以防引起外人的注意。

大部分人都死了，口鼻流出脏东西来，他们被包住头，滚下楼梯，然后由周成将他们放在一个小推车里，推到密室扔下。

有些人还没死，新鲜空气流进来，又缓和了许多，不过没有力气，也发不出声音，吴大壮很轻易地将他们勒死。

东方郡身体壮，似乎还有些意识，吴大壮故意反复几次才将他勒死，以加深他的痛苦。

谭记儿被吓瘫了，她没有力气拖尸体，只好让她清理痕迹，她只能照做。

当她在清理一个女仆枕边的血迹时，那女人轻微地动了一下，谭记儿当时就吓疯了，她大吼大叫，说是要出去告发，结果吴大壮立刻扭断了她的脖子。

吴大壮与周成高大强壮，孟真冷静果断，可处理五十多具沉沉的死尸，也是很费力的事情。

几经周折，

尸体都被扔进石灰池里，等销毁得差不多时，才倒入大量的水泥搅拌，抹好，最后用砖石砌好。

直至将石灰池与密室的地面一样的砖石砌好，这样就很难看出其中的奥妙了。

对了，东方郡以前在掩埋尸体时，为了不被别人发现，特地找了很多经过磨损的砖头，随时与地面上的保持一致。

他的狡诈，恰好为我们提供了方便。” “一切都收拾停当后，在孟真的坚持下，他们并没有急于离开，吴大壮和周成在密室中善后。

而孟真将东方宅又仔细查看了几遍，清理痕迹，由于东方郡等人是在睡梦中中毒而死，

几乎没有挣扎的痕迹，只有少量的污渍，她将污渍清理好，把遗留下的印迹擦干净。

曾经打进来两个电话，被吴大壮机智地敷衍过去了。

因为外界知道东方宅中前一夜狂欢，东方郡喝了不少酒，所以也并未生疑。

他们把若灵儿留在其中一个房间里，她毕竟是个小孩子，怕她一个人害怕，给她吃了一些安定的药片，使她能睡到第二天早上。

然后孟真等人在密室中将最底层的密室从内部砌死，然后，从密道走了出去。

这就是整个经过了。”

“就这么简单？”桑卫兰吃惊，二十年未破的惨案，就这么简单？ “这世上的一切谜底，都很简单，”东方楚微微一笑，“就看你能否参透了。” “法租界的巡捕想来也非等闲之辈，就没有人发现那个密室？”桑卫兰仍是觉得有些不可思议。

“上面几层密室自然被发现了。

至于掩埋尸体的那一间，本来就少有人知道，又被从内部用厚厚的水泥抹住了。

等于已经被封死，除非用炸药，但那样又会破坏整个现场，谁敢冒这个险？再说谁也不敢保证，里面一定有个密室？若灵儿是我们早就交代好的，那一套话我教了她好几年，她就以为是在做游戏。

本来那个孩子也机灵，不过才四岁，问她别的话，也说不出什么来。” 桑卫兰点了点头，“东方先生真是高明，您坐镇日本，遥控战场。

您要是不说，恐怕谁也拿您没法！” “你这算是恭维吗？”东方楚苦笑着摇了摇头，“如果没有兰陵的话，恐怕我是做不到的！” “那么后来呢？吴大壮那几个人怎么样了？” “经过这件事后，世人都以为吴大壮和周成已经死了，他们自然也不能再在上海待下去。

在兰陵的安排下，他们偷偷地跑到天津，然后又从天津逃到了日本。

周成自恃功高，总拿那件事要挟我，被我做掉了。

吴大壮一直为我做事，倒是忠心耿耿。”东方楚轻描写，似乎说的是一件再普通不过的事。

“后来呢？” “后来？”东方楚微微苦笑，“后来的事，你已经知道了。

东方郡结仇太多，众人议论纷纷。

因为他家只留下个若灵儿，唯一的亲人又只剩了我，所以怀疑我的人最多，不过他们拿我没有办法。

一来没有证据，二来我根本不在中国。

所以一年之后，我回国接过了若灵儿。

因为太过招人耳目，夏疆提防得又紧，小不忍则乱大谋，所以我和兰陵并未见面。

半年之后，我忍受不住相思的煎熬，偷偷回国来找她。

四年前，我们相会时，留下了一个孩子，是悯悯！你知道吗？我一见她，就知道她是我的孩子，冰雪聪明，小小年纪，就会察言观色了，我喜欢她，喜欢得不得了。

可是我不敢去亲近，只能远远地看着她……我当时真想带她走，可我也知道那是妄想，被夏疆发现，一切都完了。

我和兰陵之所以能逃出来，也有悯悯的功劳。

夏疆没有想到，会有女人舍得放弃孩子，所以他放松了警惕……我们到了日本，等待着若灵儿长大，等待着将东方郡的钱收入囊中……” “就这样？” “没错，就是这样！”东方楚淡淡地说。

“那周拂尘一家又怎么回事呢？”桑卫兰忍不住冷笑，“难道和二位无关？” “周拂尘？”东方楚微微一怔。

“民国六年六月四日，周拂尘酒后用斧头砍杀妻儿，然后自杀，东方先生难道不知道这件事？” “哦，这样，”东方楚淡淡地，仿佛这是一件小得不能再小的事，

“没错，这事是兰陵做的手脚。

因为从前的事，她恨极了周拂尘。

嫁给夏疆后，她有意和周拂尘保持联系，私下里幽会，并留存好证据。

等她有了足够的证据后，她约陈素斐见面，把周拂尘怎样嫉妒、陷害我们，还有和她幽会的事都说给素斐，并把所有的证据一并交给她。

兰陵是了解素斐的，她死心塌地、卑微地爱着周拂尘，但她骨子里是一个正直的、骄傲的人，一旦她发觉事情的真相，她是不会原谅，也不肯妥协的。” “果然，陈素斐回去后大闹，大骂周拂尘是个心胸狭小、心地恶毒的无耻之徒。

他们那时候已经有了一儿一女，陈素斐威胁说要带孩子离开，并且向世人揭露他的真面目。

周拂尘心地狭窄，又最好面子，对她一会儿苦苦哀求，一会儿又出言威胁。

陈素斐和他生活多年，因为爱着他，一直小心翼翼，百依百顺，此刻像是一下子爆发了出来，不依不饶，周拂尘酒后失控，所以才会发生那样的惨剧……” “这样的状况，其实也出乎我们的意料，兰陵此举，只是想让周拂尘身败名裂，受尽折磨，没想到陈素斐母子会死得这么惨，”东方楚轻轻地叹了口气，毕竟，他与陈素斐多年相交，还是有感情的，“只能说，周拂尘比我们想象的还要残忍暴戾。

而陈素斐呢，明明有前车之鉴，又明知周拂尘不喜欢她，却还要嫁，早晚要出事的。” “就算是她不能带眼识人，遇人不淑，”桑卫兰轻叹，“也不至于如此吧？” “是啊！”东方楚的眼神黯然，“不过好在，他们还有一个女儿幸存了下来。” “你所说的，是被柳忆眉收养的那个吗？”桑卫兰问。

东方楚有些惊讶地扬起眉，看着他，“桑老板也知道她？” “因为我见过那个女孩子！”桑卫兰面无表情地说。

“是吗？”东方楚一惊，“她在哪里？过得怎么样？” “很不好，”桑卫兰冷淡而苦涩地说，“其实你应该也见过她！” “有吗？”东方楚似乎有些激动，“什么时候？在哪里？” “现在不是说这个的时候，”桑卫兰转开话题，“柳忆眉为什么要收养她？仅仅是觉得她可怜？” “也不是，”东方楚有些颓然，他再狠毒，这几个朋友，仍是心中绕不过的槛，

“‘东方惨案’发生了，其实也牵连了他们几个。

柳忆眉、周拂尘和李楚岑一时间受到了众人的猜疑与指责，很多人都怀疑那四个花瓶有问题，怀疑是他们几个动的手脚。

其实柳忆眉与李楚岑同情我们的遭遇，是想帮我们的，只是没想到我们会做下这么大的事。

他们受不了众人的指责，更受不了自己内心的折磨，所以一度消沉。

李楚岑性格软弱，受不了这样的打击，几乎自杀，被人救下后，跑到荒山里隐居起来。

我觉得有些对不起他，一直在找他。

不过直到这次回来，收到那张神秘的纸条，我才知道他的下落。

至于柳忆眉，我想，他是我们害的。

毕竟他全心全意地帮助我们，而我们却无情地利用了他。

他一定以为我们已经丧心病狂，成了杀人不眨眼的恶魔，当然，实际上也是这样……”

“周拂尘杀死妻儿，柳忆眉一定以为这也是我们故意策划的，

他虽然也恨周拂尘，但对陈素斐母子抱以万分的同情，他怕我们再对那个存活下来的小女孩下手，

所以，先下手为强，收养了那个女孩，时刻带在身边，他认为，我们再丧心病狂，也不会对他下手的。

他一直在上海隐居，直到那个女孩长到十四岁，他认为危险解除了，那个女孩可以独立生活了，便悄然离去。

没有人知道他在哪里。

直到这次回来，我才知道，他一直以来化名李枯禅，躲在北方。

可惜啊，他已经去了，我终究没能当着他的面，对他说声‘对不起’！”他表情淡淡的。

然而，眼神中的内疚和懊悔，却像是水底的气泡，倏然上潜。

“我所知道的，都已经说了，”东方楚轻叹一声，“是仇是恨，是恶是罪，已然至此，我从来也不曾后悔。

不过刚才桑老板说我见过周拂尘的女儿，这又是怎么回事？我怎么不记得？”

“这件事说来话长，我一会儿自会说明，”桑卫兰转开话题，“我还有一件事想请教！” “桑老板请说吧，事已至此，老朽知无不言！”东方楚淡然道。

“先生刚才讲了‘东方惨案’的经过，无非就是毒气和密室，”桑卫兰轻轻地皱了皱眉头，“巡捕房的人破不了这个案子，倒也罢了。

我叔叔可是剑桥大学的博士生，学过刑侦，也学过化学制药。

以他的办案能力，按说能破得了这个案子，为什么会功亏一篑呢？” “这件事，”东方楚微微苦笑，“如果我说了，桑老板一定要对我拔刀相向的，我还是不说为妙！” “已经过去这么久了，”桑卫兰直率地说，“先生但说无妨！”

“我们在做这件案子之前，早已经想到令叔是个棘手的阻碍，”东方楚轻轻顿了一下，“毕竟，闻名上海的大神探，不是那么好对付的，我和令叔有过交往，也知道他的本事。

想要成事，就一定要让他有掣肘之患。” “掣肘之患？”桑卫兰反问，“我叔叔既不贪财，也不好色，想要掣他的肘，你们是如何做到的？” “骨肉之情，悔疚之痛！” “哦？愿闻其详！” “桑老板，你还记得谢青衿吧？” “这个名字很熟，”桑卫兰想了想，“是……” “她是你叔叔的红颜知己，也是若希儿的母亲谢红袖的姐姐！” 桑卫兰恍然，东方楚微微笑了笑，“没错，就是她！你叔叔未发迹时，和她交好，订下婚盟，并生了一个女儿。

可是你叔叔成了上海滩有名的侦探之后，又不肯娶一个青楼女子，做了负心人，这件事你知道吧？” 桑卫兰点头，“是的，我知道！” “那么你一定知道后来的事，谢青衿虽是青楼女子，生性却极为清高自傲，她觉得自己受到了欺骗，一气之下撇下女儿自尽了。

你叔叔其实是个责任感极强的人，痛悔不已，觉得对不住她，也大病了一场，自那以后，身体一直不是很好。

这就苦了他们的女儿——你叔叔给她取名叫桑蕙兰，蕙兰自幼体弱多病，又缺乏父母的悉心照料。

小小年纪，却面黄体瘦，

像个小林黛玉一样。

你叔叔四处延请名医，却也不见什么效果。

那时他和夏疆也有来往，就抱着试一试的心态，

请兰陵来瞧。

这也是医缘，几服药下来，桑蕙兰的病竟大有起色，你叔叔便重托了兰陵，请她帮忙照顾女儿，兰陵觉得，要想做这个案子，非有令叔的配合不可，所以，她就……” “你连小孩子也不放过？”想到弱小的妹妹桑蕙兰可能的遭遇，

桑卫兰又急又怒，“若希儿、若灵儿命运悲惨，若说是因为她们有个禽兽不如的父亲，倒还说得过去。

桑蕙兰，这个完全无辜的女孩，你们也不放过？” “我就知道，桑老板要生气。”东方楚轻轻地叹了口气，“我也知道，自己罪孽深重，早晚要入阿鼻地狱的。

不过，我和兰陵从前所遭遇的一切，又何啻于入地狱呢？我们又做错了什么，要受这样的折磨？世事本无常，不知是孽是劫。

不管怎样，我活着的唯一动力，便是复仇。

除此之外，不作他想。”

半晌过后，桑卫兰开口，“那么，你们是利用了蕙兰，以至于我叔叔有掣肘之忧？” 东方楚轻轻点了点头，“兰陵虽然精心调制，奈何蕙兰是胎里带来的病根，她母亲后期得的是肺痨，就是西医所说的结核病。

蕙兰经常咳血，令叔叔虽然疼她，也常常担忧她的病情不容乐观，但令叔太忙，也不能常常在身边照料她。

蕙兰的病越来越重，不到三岁便去了……”

“她其实没有死，对不对？”桑卫兰冷冷地问，“这一定是你们做的手脚。

萧夫人能让若灵儿假死，当然也能让蕙兰假死，可怜那两个小女孩了！” “是的，兰陵用了同样的办法，使桑蕙兰假死，并将她偷偷地带到了日本。” “不对！”桑卫兰掐算了下时间，“你们带走蕙兰的时候，是在‘东方惨案’发生一年前，你们的心计可真深啊！难道在那个时候，你们就知道东方郡家要生双胞胎吗？” “那倒没有，”东方楚摇了摇头，“我们只知道要复仇。

而辖制令叔，要省去好大的麻烦！”

桑卫兰仰头，长长地叹了一口气，“那后来呢？” “令叔在很长一段时间里，都以为他的女儿蕙兰已经去世了。

对不起谢青衿，已经让他觉得自己罪大恶极，而没有照顾好女儿，让他觉得自己罪加一等，可想而知，他的内疚与悔恨，他不能原谅自己。

每天自虐似的工作，用身体的痛苦来惩罚自己。

直到有一天，我们给他寄了一张照片……” “那一定是蕙兰的照片！”桑卫兰静静地说。

“是的。

令叔接到照片的心情如何，我们不得而知，不过，他一定相当痛恨我们，”东方楚淡淡地苦笑，“不过，这个闻名遐迩的大侦探，拿我们一点办法也没有。

因为，不敢让女儿的生命再次受到威胁。

我们的要求也很简单：不能插手，甚至要帮助掩盖‘东方惨案’的一切！”

“难怪，”桑卫兰冷笑，既没有恍悟，也没有惊奇，从在桑知非的保险柜里拿到照片，他就明白了一切，“难怪他破不了这个案子，你们绑架了他唯一的女儿……难怪他会郁郁而终，他是被你们逼死的！”他一跃而起，怒向东方楚，“你就不怕，我为自己的叔叔报复吗？” 东方楚不惊不慌，“你就不问问，你的堂妹桑蕙兰的下落？” “蕙兰？你把她藏到了哪里？”

东方楚胸有成竹地一笑，“她一直和我生活在一起，过得还不错！如果我有什么事的话，她恐怕也……” “你想继续拿蕙兰来威胁我？”桑卫兰冷笑。

“老朽不敢，”东方楚冷冷地道，“不过令妹如果有什么事的话，令叔的一切努力与牺牲也就白费了，恐怕他在九泉之下，也不得安宁的。”

桑卫兰望了他半晌，冷笑着摇了摇头，“我怎么知道你没说谎？你凭什么说蕙兰还活着？” 东方楚微微一笑，从怀中取出一封信来，“喏，这是令叔写给他宝贝女儿的信，不会有错的！” 桑卫兰接过： 蕙兰吾儿安好？彼处冷暖如何，饮食可习惯？父今无能，不能亲抚吾儿，一睹笑颜。

唯见儿旧时床头小玩意。

今寄上拨浪鼓一只，是汝旧时最爱。

另寄钱十千。

汝年幼，多听伯伯与阿姨的话。

言不尽，诉不尽思儿之情，父就此搁笔。

父桑知非 草 民国七年四月二十五日 的确是桑知非的手笔。

桑卫兰曾暗怨过他的妥协与软弱。

而今，一只远跨重洋所寄去的拨浪鼓，突然让他对这个无能为力的父亲有了深刻的理解与同情。

事到如此，可能照顾好桑蕙兰，才是对他叔叔最大的抚慰与帮助了吧？ 他把那封信揉成一团，“蕙兰，她在哪儿呢？”他不动声色，但手指上的力度说明了他的决心。

东方楚侧目观察他，似乎是在估量他所能接受的程度，“你见过她……还不止一次！” “是吗？”桑卫兰故做糊涂，“她在哪里？” “她其实是……”东方楚缓缓地道，“就是你们以为的若希儿……你今天刚刚见过她，还和她说了几句话！” “怎么会？若希儿不是在十六年前就换成若灵儿了吗？怎么会是蕙兰？” “又换了一次，”

东方楚带点无奈地说，“若灵儿带回日本后，很难管教，那孩子实在太精灵古怪了。

她长大以后，猜测出了一切前因后果，她和奶妈联合起来，竟然以此来要挟我，要我把所有的财产都交给她。

在她的眼中，我看到了她爸爸东方郡的影子。

就算复仇不成，我也不能留她，早晚是个祸害！我把她除掉了！可是她死了，谁回来继承遗产呢？到哪里去找那么相似的小孩子？老天顾佑，还有一个现成的！”

“蕙兰？” “没错！她日本名叫浅川樱子，是被我们当作亲生女儿养大的，和我们有一定的感情，自然听从我们的安排。

而且，她生性仁厚，没有若灵儿那么多的鬼心眼！” “难怪夏谙恕提起过‘浅川樱子’这个名字，他一定去日本调查过！”

桑卫兰恍然，不过他很快又有了新的疑惑，“可是，蕙兰的相貌和若灵儿姐妹又有区别，你怎么获取别人的信任？” “你别忘了，”东方楚带着几分自豪地微笑，“她和双胞胎是两姨姐妹，本来就很相像，年龄又差不多，最巧合的是血型也一样。

小孩子长大后，总有些变化，所以在相貌上，是不会有什么问题的！” “没错！”桑卫兰恍然，“事情竟然这么巧！”

东方楚自信地笑了笑，“若希儿叛逆没错，对我有看法也没错，可哪个孩子和亲生父母不闹别扭呢？在她的心目中，我才是她的父亲，她是不会听别人的话的！” 言外之意很明了了，桑蕙兰仍是他手中的棋，别人夺不走。

可桑卫兰没有吃惊，也没有恼怒，他只是冷笑，“那么，蕙兰现在在哪里呢？” “说是瞧病，其实她被我的人带走了，藏在一个很安全的地方，只有我才找得着她！”

他胸有成竹地说。

“不，”桑卫兰微微一笑，“蕙兰，现在在我手上！” 东方楚大吃一惊。

“桑老板说笑了，”片刻，东方楚又淡淡一笑，“蕙兰我已经派人带走了！” 桑卫兰不慌不忙地坐下，拍了拍裤角上的灰，“我已经把她带走了！”

他用不容置疑的语气说。

“怎么会？”东方楚冷笑，“蕙兰的性子我知道，拗是拗些，不过这些大事上，她一向不会违背我的意思，怎么会和你走呢？桑老板，玩笑可不能随便开！” 桑卫兰微微一笑，“蕙兰要走，自然有她的道理！东方先生，你可记得，我们刚刚走进这间屋子时，有人在外面吹箫？” 东方楚一惊，有些事情，是当时浑不在意，过后想来，却有些悚然的。

“那是什么？”东方楚用手触着额头，他在极力思考，“那个曲调，我好熟悉，似乎在哪个地方听过？” “儿女和父母的关系固然亲密，而儿女长大了，是一定要离开父母的，”桑卫兰悠悠地道，“能让她下决心离开的，自然是她最亲密的人，东方先生好好想想，蕙兰可有心爱的人？” “有、有、有，”东方楚连连点头，突然一惊，“你所说的，难道是那个——” “柳寒江！”他们几乎同时说出那个名字。

“怎么会？怎么会？”东方楚喃喃自语，又连连摇头，“你怎么会知道柳寒江呢？难道，你们是一伙的？” “以前不是，但现在是了！” “原来你认识他？”东方楚惊问。

“刚刚认识，”桑卫兰叹气，“不过我宁可从没见过他！” “他到底是什么人？桑老板又是怎么找到他的？”东方楚自嘲地笑了笑，“说来惭愧，我追了他好几年，却连他的影子也未摸到！” “说来话长！”桑卫兰想起来，又愤怒，又懊恼，“真是冤孽啊！你犯下的过错，不但你，连你的女儿也要一起偿还！” “什么？偿还什么？”东方楚有些紧张起来，“你是说，悯悯她……” “没错！”

桑卫兰郑重地、缓缓地道，“柳寒江袭击了悯悯，就在昨夜晚上，她的腿……很可能会留下终身残疾！” 东方楚像是被雷电击中了，好半天才缓过神来，“怎么会这样……为什么？为什么？” 桑卫兰近乎残忍地微微一笑，“为什么？你知道柳寒江到底是谁吗？你好好想想，她姓柳……”

“姓柳……”东方楚触电似的一哆嗦，“难到，他是柳忆眉的儿子？” “你错了！”桑卫兰冷冷地望着他，“柳忆眉的亲生儿子另有其人！你别忘了，柳忆眉曾经收养过一个孩子！” “不不不……”东方楚连连摇头，“柳忆眉是收养过周拂尘的遗孤，可那是个女孩，你错了！”

“没错！”桑卫兰能理解他的错愕，“‘柳寒江’的真名叫周迪，是周拂尘的女儿，她在惨案发生时，受到了严重的刺激，导致精神分裂。

在她的臆想中，她的哥哥周寒江没死，和她一起被柳忆眉收养，并改名‘柳寒江’。

她一个人在不同的时间扮演两个角色，柳迪和柳寒江……”

“不，不可能！”东方楚仍是连连摇头，他仍然觉得不可思议，“怎么会这样？你是说，若希儿，不，蕙兰爱上的是一个女孩？还是个神经病？这怎么可能？”

“不管你信不信，”桑卫兰冷静地说，“蕙兰已经和郑涵走了，她去见她心目中的柳寒江。

那支曲子，是柳寒江常为她吹的，郑涵刚刚学会，吹得还很生涩，不过已经足以说服蕙兰了——我们找到了真正的柳寒江！”

“难怪，难怪！”东方楚摇头苦笑，“难怪在日本时，我总也抓不到那个柳寒江！原来他根本不是一个男人！他可以是个男人，也可以是个女人，这样的人，你怎么找得到他！我怎么会遇到这么怪异的事？想不到，我竟然栽在她的手上！难道上天，也不再眷顾我了吗？我只是想复仇而已！” “够了！”桑卫兰再也忍受不住，他的拳头击在案上，发出惊雷一般的怒吼，“你们所做的好事，

毁掉的仅仅是东方郡一家吗？我叔叔桑知非，郑涵的父亲郑芸，柳忆眉、李楚岑、王保国、周海峰……最无辜的，莫过于那几个孩子了，柳迪你见过吗？她是多善良，多柔弱的一个姑娘，她的本性就应是那个样子的，而不是把她的灵魂一分而二，又分裂出个残忍怪异的柳寒江！郑涵自幼失去了父亲，这给他，给他的家庭造成了多大的痛苦？他多想再见到他父亲，他现在不要命地破案，就是想完成父亲临死前的心愿！还有你的亲生女儿——夏谙慈，她这么多年，又是怎么过来的？你们明明不想要她，又何苦生她下来？顶着一个私生子的名头，她在夏家，受到了多少白眼与折磨，这些你想过吗？你有你的痛苦，冤屈，仇恨，这些人又何辜？为什么要受这么多的折磨与苦难？这些，你都想过吗？”

东方楚呆住了。

他不是没想过这些，他是不愿去想。

痛苦与仇恨满满地填塞了他的头脑与思想，他的心里容不下别的。

桑卫兰的话像在他的头脑上钻了个洞，旧日的仇与痛缕缕逸出，新鲜的空气填补了进来……不行，他不能去想，那会激起他所有的愧疚与悔痛，事已至此，只能前行，半点退不得。

过了许久，东方楚微微一笑，“那你想怎么样？对蕙兰说，她其实是桑知非的女儿，你其实是她的哥哥，你觉得她能接受吗？你考虑过她的感受吗？”

桑卫兰摇了摇头，叹气，“随她吧！只要她过得快乐，她是谁，我是谁，都不重要！”

“看来你是不打算和她相认了，”东方楚微微一笑，“那么这笔家财，看来是与你无关了。” “原来你认为我是冲着钱来的。”桑卫兰笑了。

“难道不是吗？”东方楚反问，“桑老板，你是商人，哪有不图利的商人呢？就算你还有其他的目的？你敢说你从未想过这笔钱？” “好吧，”桑卫兰悻悻地点头，“就算你说得对！看来，你早有所打算了！”

东方楚长长地吸了一口气，这是他的最后一步棋。

他有些机械地，说着他早已准备好的话，“关于悯悯，我是对不起她的，百身难赎，我只有用后半生，加倍地对她，来弥补我的过错……不管怎样，我毕竟是她的父亲！”

“那么，你想怎样呢？”桑卫兰冷冷地问。

“我们，其实是可以合作的，”东方楚快速地说下去，“现在，我只差一步就可以拿到那笔钱了，只要蕙兰的身份不被揭穿。

阻碍我们的只有夏谙恕，其实他并没有什么真凭实据，只要我们联起手来，对付他绰绰有余！干掉夏谙恕，钱就是我们的了。

悯悯是我唯一的女儿，你又是她的丈夫，我的钱，迟早不还都是你们的？还有蕙兰，即使她分去一些，她是你的妹妹，想必你疼她还来不及呢，给她一些钱，又有什么关系呢？如此一来，我们父女，夫妻，兄妹能够骨肉团聚，又能得到实惠，我又圆了复仇大计，岂不称得上是一举三得？你说是不是？”

“你是想让夏悯知道，她的父亲是个杀人犯，犯下这么多恶行？”桑卫兰冷冷地问。

“你这是什么意思？”东方楚面色苍白。

桑卫兰冷冷地一笑，“你就算能逃得了法律的制裁，能逃得了夏谙恕的苦苦相逼，你逃得开天地良心，逃得开普天下人的悠悠之口吗？你想让夏悯终生抬不起头来，在别人的唾骂中生活，让她知道，自己的父亲害死了那么多人，害得自己终生残废，在愧疚与痛苦中生活下去吗？”

“你——”东方楚一时说不出话来。

“如果我是夏悯，”桑卫兰悠悠地说，“我宁可认夏疆为父，也是不肯认你的。

夏疆只是表面冷淡，但他对悯悯，却是真心疼爱。

他再恨你们两个，也不肯向她吐露她的身世，他不想她因此自卑，抬不起头来。

他明知她是仇人的女儿，却还养了她十六年，供她上最好的学校，接受最优良的教育。

你说，如果你是悯悯，会接受你这样一个父亲吗？” 东方楚受到了极大的震动，他不由自主地后退，“是的，”他喃喃地说，“我恨夏疆。

除了东方郡，我最恨的就是他，因为他从我身边夺走了兰陵。

我以为我赢了，其实我还是输了，因为我知道，再怎么努力，我也夺不回悯悯了……” “你说得是，”桑卫兰点头，“父母能给予孩子的爱，是有保质期的，一旦期限已过，她再也不会接受的，你就不要再试了，让她安静地生活吧！” 过了很久，东方楚茫然地点了点头，“好吧，让她安静地生活，我就不打扰了！”

“其实，”桑卫兰望向窗外，“你不但输了，而且输得很惨。

不但是对夏疆。

对东方郡，你也没赢！” “为什么？”东方楚问，他左脸上的肌肉，有些微微地抽动。

“因为，”桑卫兰叹了一口气，“其实十六年前，你杀光他们全家时，你就已经赢了，赢得很彻底，就此收手的话，你们的复仇会很完美。

虽然凶狠恶毒，但却不无道理。

但你想要钱，要东方郡所有的钱……你不该再继续下去，你输在太贪心，多害了多少人？包括你自己的女儿！”

“难道那些不是我的钱？本来就应是我的，我也姓东方！”东方楚有些激动地说。

“在这些事情发生之前，”桑卫兰缓缓地说，“难道你心中也惦记着这些钱？” 他的话很轻。

于东方楚心中，却不啻于一记重击。

他想起初出茅庐时的自己，年少轻狂，放眼天下，自以为可以做出一番宏图伟业来。

那个时候，又曾尝将这些钱放在眼里。

这么多年，这么多事，比起当初的自己，又有了多少改变？ “钱、钱、钱，难道你不爱钱？”他喃喃地问。

“那也得看什么钱，”桑卫兰正色，“有些钱能要，有些钱却沾也沾不得，阴气太重！” “看来，”东方楚苦笑，“你是不想跟我合作！” “合作，还是不必了，”桑卫兰微微一笑，“不过，我还是可以帮先生的！” “帮？怎么个帮法？”

“我可以帮先生，也可以帮夏谙恕，只要我不帮他，岂不就是在帮你？” “你的意思是……隔山观虎斗？” 桑卫兰摇了摇头，“我可以给先生一个交代，给我叔叔一个交代，给全天下人一个交代！” 东方楚的声音，有些微微颤抖起来，“你说要给我交代……是什么？” “给先生一个体面！” “体面？” “没错！”桑卫兰说，“天下人只知道，东方惨案是你做的，也知道你杀了夏疆，你报了仇，但他们拿你没有任何办法，他们谴责不了你，奈何不了你，更不能杀了你……先生觉得如何呢？”

“你说得很好，”东方楚点了点头，“谁都拿死人没办法！” “更重要的是，”桑卫兰语重心长地说，“谁也不会知道夏谙慈是你的女儿，我不说，夏谙恕也不会说，他要顾及父亲的面子！” “你说得很好，”东方楚笑了，“但有一点你说错了，夏疆不是我杀的。” “不是？”东方楚怀疑地望着他。

“人之将死，其言也善，”东方楚长叹一声，“事到如此，什么事都承认了，这件事还会隐瞒吗？” 桑卫兰在一瞬间恍然。

东方楚的眼神迅速地衰老下去，人还是那个人。

半日之内，却老了十岁。

“你还有什么事要问吗？”东方楚说，在那一瞬间，他完全是个老人，从心志到眼神，“我累了。”

“是，”桑卫兰说，“萧夫人在哪？怎么不见她？” 东方楚微微一笑，“她在哪？你是永远也找不到她的。

杀了我，我也不会说。

有一个人会承担所有的罪责，那就是我。

我爱她，过去爱，现在也爱，还会带着对她的爱死去。

她喜欢静，你就不要去打扰她了吧？”

桑卫兰向他望去，东方楚的神情安详而坚定，一个决定赴死的人，不想说，就是不想说，又能奈他何？萧太清真是个非凡的女人，世间的道德与因果，可以惩罚夏疆，可以惩罚东方楚，可以惩罚东方郡，甚至祸及他们的后代，但唯独奈何不了她……自己还应该追下去吗？

桑卫兰叹了气，他接受了。

前思后想，这可能是最好、最周全的结局，对任何人都是。

东方楚苍白的脸上，润沐着夕阳的光泽。

桑卫兰微微低下头去，像是对东方楚鞠了一躬。

在这一刻，他似乎对东方楚有了敬意，还是别的？他自己也说不清。

他迎着耀眼的夕阳走了出来。

夏谙恕的人将门团团围住，他们眼中的仇恨、疑问、贪婪与狠毒，在那一刻，桑卫兰统统看不见，眼前耀亮的，是如血的斜阳。

身后传来一声枪响。

他在一片震惊与混乱的身影中挤出身来，向楼下走去。