认下东方楚，年少才高，声名又旺，等于将一半家财拱手相送。

金氏精明强干，一人独大惯了，怎么会容忍这种事的发生？

至于东方楚，内心中不能不说也松了一口气。

他已经习惯了独自奋斗，自由自在的生活，让他认祖归宗，每天在死气沉沉的豪门大宅里向一群迂腐不堪的老头子磕头，处处受到旧礼学的钳制，亦是他所不能忍受的。

如此一闹，也算是向母亲有个交待了。

白秀英经此一闹，明白今生想进东方家的祠堂，恐怕是没有希望了，不禁老泪纵横，在病榻上说，“我这辈子，命薄福浅，也只好认了……在我死之前，要是能看到孙子，我死也瞑目了……”

东方楚一筹莫展，他事业未成，不想成婚，哪里来的儿子？

母亲在病榻之上，只有这最后一个心愿，他又不能不加以考虑。

思来想去，只有萧太清了，他们本来就在恋爱之中，不如先带她去见母亲，以宽慰母亲一下，再想办法。

他本来有些担心：萧太清虽然聪明漂亮，但性格张扬，脾气又大，未必能讨老人的欢心。

不过很快他就发现，这种想法完全是多余的。

以萧太清过人的天资，从旧式大家中学来的处事手段，以及自幼求学的见识，想要蓄意讨好一个人，简直是不费吹灰之力。

她对白秀英说起甜言蜜语来，简直要把白秀英甜死腻死。

白英秀一辈子不得志，谨小慎微地过活，人又忠厚老实，哪里吃过她这一套？几乎要把萧太清放在手心上，唯恐这个未来的儿媳妇拍拍翅膀飞走了。

是啊，对于这个准儿媳，她还什么不满意呢？

老太太觉得萧太清为她挣足了面子：我虽然一辈子没名没份，但儿子有本事找到这样的媳妇，大家闺秀，知书达理，聪明漂亮，又会哄人开心，又能干……白秀英美得整日合不拢嘴，连做梦也是笑的。

如此一来，病好了不少，身子也轻快起来。

日子过得很顺利，东方楚事业爱情两得意，对未来有着无限的憧憬与展望。

有一天他下了班回到家中，屋子里黑鸦鸦地，满坑满谷都是人。

东方楚先是一惊，以为母亲出事了。

却见到母亲端坐在椅子上，满脸严肃。

东方楚认识那些人，都是东方家的。

为首的是东方家的管家，名叫严承志，穿了一袭黑袍，戴着重孝，见东方楚回来，“扑通”跪在地上，“小人奉老爷的严命，请大爷务必回府一趟，有要事相商！”

满屋子的人都跪下了，默然无声，满屋子只听到白秀英的咳声。

东方楚见他戴着孝，以为东方琰去世了，听他说奉老爷严命，又似乎不是。

仔细问起来，才明白到底发生了什么事：东方琰与金氏唯一的儿子东方渝，在西南赴任时，被当地的盗匪所伤，已命送黄泉。

东方琰又病重，膝下只剩了一个长孙东方郡，恐怕他年轻，难以独撑家门，所以叫人请回东方楚，同继父业，传承香火。

当夜，白秀英给观音菩萨奉上香，恭恭敬敬地磕了三个头，“这是老天爷看我们母子两个可怜，终于给我们熬出头来了，阿弥陀佛！”

东方楚毕竟在官场上待过，有政治斗争的经验，他对此事充满了担忧，“以金氏的个性，他会放过我们吗？还有那个东方郡，他虽然比我还小两岁，听说可不是善茬！”

“阿弥陀佛！”白秀英对儿子的说法颇不以为然，“老爷虽然不待见我们，你现在毕竟是他唯一的儿子！还能不让你进家门吗？金夫人再厉害，这种传香火的事她也说了不算。

我熬灯油似地盼来了这一天，总算我们有了个名正言顺的结果……你可不能再糊涂了，别让我进不了祖坟，成了孤魂野鬼，死了也受人欺负，香火也受不着……”白秀英说到伤心处，不由哭了起来。

东方楚万般皆不怕，唯恐惹母亲伤心，赶紧下跪认错，承诺一定遂母亲心愿，认祖归宗，让母亲能名正言顺地入宗庙，进祠堂，千秋万代，享受儿孙供奉。

这一诺，铸得千般恨，万种错，白骨累累，血海冤孽——这又岂是东方楚一人，所能作得了主的？

三个月后，东方楚在东方祠堂正式拜祖归宗。

东方琰病体沉重，已是勉力支持，不过坐了一刻钟。

但东方家的众位族长，三公五老，都对这位名满天下的青年俊秀十分看重，齐齐到场。

参拜了列祖列宗，族长念了家训，缓缓地道：“以后你便是我们东方家的人了，凡事应深思谨行，奉则克念，不要玷污了先祖的明德，你可知道吗？”

东方楚点头答应，：知道了！”

白秀英立在一旁，忍不住潸然泪下。

这场隆重的仪式结束后，金氏分外热情活络，拉着白秀英的手，一定要“平叙姐妹之礼”，“让姐姐受委屈了，这都是妹妹的不是。

其实以前也不是没提过。

光绪年的时候就想姐姐搬进来，只不巧那一年老太后薨了，家里老太爷又没了，国孝家孝两重天，不好再提这些事的……如今家里老人不在了，老爷又病重，唯一的儿子又没了，只剩下一个毛脚孩子……好姐姐，我一个人哪里应付得过来？”说着便掩面而泣。

中年丧子之痛，再刚强的人也难承受。

“好姐姐，不如你搬进来和我一起，凡事也帮妹妹拿拿主意吧。

现在老的老，小的小，病的病，上上下下七八十双眼睛都看着呢，我又七痛八病的，哪里顾得过来？好姐姐，你就帮妹妹这一次吧！”

白秀英这些年在外受尽委屈苦楚，心中对金氏多有愤懑。

不过到底是个善弱的妇人，为她丧子之痛，一掬同情之泪。

再加上被金氏巧言相劝，一时也没了主意，只望着东方楚，东方楚笑道：“妈，金夫人是什么样人？多少大风大浪都过来了，还怕这一点事？您一天就会吃斋念佛，能帮得了什么忙呢？”

执意不肯。

金氏的长孙东方郡，身上还戴着重孝，过来打了千，“请姨奶奶，二叔的安！二叔，如今我父亲没了，二叔便是我的父亲，求您给侄儿作主！您和姨奶奶好歹搬回来住，我们到底是一家人，不要让外人看了笑话。

您若是走了，侄儿可没了主心骨了！”

东方楚料定他们没安好心。

任凭十分巧言令色，口舌如簧，只是淡淡微笑，随机推脱，咬定了“不肯”两个字。

白秀英是个没主意的人，虽然情面上有些过不去，一向是听从儿子的。

金氏与东方郡无奈，此时天色已晚，命人两排白纸糊的小灯笼，上书着“东方府”，两乘油青的小轿，一路抬下山来。

金氏与东方郡两个执意要送到路口，眼见白秀英母子转过了几个山头，还在远远地打量。

“奶奶，”东方郡挽着金氏的胳膊，“你怎么让他们走了？”

“想做事，就要慢慢的来，”金氏正色，“用温水煮青蛙，它才不会跳出去！”

认祖归宗这件事，对东方楚来说不过是宽慰母亲的心，除此之外，并没有什么特殊的意义。

以金氏的个性，他也没抱着什么继承家产的打算。

不过树欲静而风不止，东方郡似乎并不这么想。

东方郡当时不过二十三、四岁，十足的纨绔子弟，读书不成，倒是最通时务机变，人情世故，整日里呼朋喝友，自有一帮世路上的好友。

自东方楚归宗后，东方郡整日里带着一群酒肉朋友，来拉东方楚喝酒。

东方楚自矜身份，哪里看得上他们这一群人，又不好太过冷淡，只好托辞不去。

哪知东方郡更是个难缠人物，屡次相请，不管你态度如何，他只是坐在那里问寒问暖，满面春风，胡吹海侃一番，方才离去。

一日，东方楚被他纠缠得有些不耐烦了，冷脸相待，只差下逐客令。

东方郡只得带着他那群朋友，讪讪离去。

正值人间四月，山上芳菲始开。

桃、杏、梨各色花树红红白白，粉粉艳艳，开得正好，蜂蜂蝶蝶茸嘟嘟地沾了满身花粉，“嘤嘤嗡嗡”追了他们一路。

东方郡不胜烦扰，用手乱拍。

随行的一个兄弟笑道：“四哥别拍了，这些都是蜂媒蝶使，把桃花都拍烂了！”

东方郡哈哈笑道：“老子最不缺的就是桃花了，挡都挡不住，只管拍，不怕烂！”

那一阵香而暖的春风吹过，带着桃花的香艳气息，惹起春愁无限。

恰在此时，两个黑衣人抬了一辆青色小轿，款款上山。

油伞顶，青丝帘，轿前斜插了一枝红艳的桃花。

轿前跟着一个高个的丫头，远远地向他们看过来，举目昂然，神情自若，无半点羞怯之态。

东方郡等人深觉纳罕，借着酒意，凑了过去。

正错身而过时，正赶上轿内人掀开帘子向外张望。

噫！正是五百年前的风流业债，前世今生红尘冤孽，爱欲情仇，纠结夹缠不清，一时间全凑至一处。

那帘内人一双眼睛笑吟吟地，亸着左肩，手中捏着一枝桃花。

见了东方郡一行人，似笑非笑，若睨非睨，放下了帘子。

一旁随行的丫头冷冷地白了他们一眼，挥了挥手，轿子疾步离去。

东方郡魂飞魄散，全身上下的汗毛都倒竖起来，不觉酥倒在这半山之中，半晌回不过神来。

他从来是普天下郎君领袖，盖世界浪子班头，康平界里，梨园行当，绝色的女子见了不知多少，未有若此女子者矣！眉目如画，盼顾生辉，明丽清隽，不可方物，那是笔砚浸润不出的旖旎神采，风流气概。

一阵暖暖的春风熏过，东方郡激泠泠地一个寒颤，文才回过神来。

“我东方郡枉活了半生，到了今天才知道，”他自言自语地道，“什么叫做‘风流’！”

身后传来一声冷笑，“这姑娘可不好惹！”

说话的是夏疆，黑而高，生性沉敛，气宇轩昂。

东方郡虽然整日鬼混，难得心里明白，一班酒肉朋友里，最敬重也有几分惧怕的，唯有夏疆一人了。

当日十兄弟结拜，东方郡甘居第二，而让夏疆居长，可见对其推崇倚重。

东方郡回过头，半分好奇，半是不屑地问，“她是谁？是玉皇大帝的女儿，还是如来佛祖的妹子？”

“她不是玉皇大帝的女儿，也不是如来佛祖的妹妹，”夏疆带着点遗憾的口气，“不过没准你要叫她一声婶婶呢！”

“她？”东方郡愕然，似乎不信。

夏疆微微一笑，“你真不知道她？她是萧长桐的女儿，曾祖父作过前清的道台。

她现在也算是上海滩上有名的人儿，出了名的风流，和你小叔叔好了有一阵了，这你都不知道？”

东方郡先是有些发愣，猛然间双眉一皱，牙关也紧紧地咬在了一起。

夏疆不动声色地微微一笑，东方郡的心思，向来逃不过他的眼睛。

半个月之后，萧太清来找东方楚，面有忧悒之色，“东方，我是来向你辞行的！”

“怎么了？兰陵，”东方楚有些担心地问，“你要去哪里？”

“没什么，”萧太清故作轻松地笑了笑，“家里来信，说我母亲病了，要我回家小住一阵子。”

“身为人子，这是应尽的本分，你快回去吧，好好照顾你母亲！”

“若楚！”萧太清抬起头来望着他，面色有些沉重。

东方楚隐隐觉得有些不安，他搁下笔，站起身来，“兰陵，你是不是还有什么事瞒着我？”

萧太清长长地吁了一口气，“他们，什么都知道了！”

“谁？”东方楚追问，“知道什么了？”

“我父亲。

我昨天收了一封长长的信。

他将我臭骂了一顿，”萧太清的眼眶有些红，“他说花了大笔的钱供我在外面读书，却不想我一直在外面胡闹，败坏他的名誉……他连那件事都知道了……”

“哪件事？”东方楚胸中一跳。

“就是我给李楚岑作模特的那件事情，”萧太清抬起头来，一脸豁出去的神情，“我不是害怕，也不会后悔！我只是奇怪，这件事只有我们五个人知道，怎么会传到我父亲那里去？”

东方楚听了，亦是不解，这件事按说只有五个人知道。

萧太清不会说，自己没有说，李楚岑自然也不会乱说。

柳忆眉与周拂尘……以他们的性格，也不会将事情外传的。

周拂尘最好面子，应该不会乱说，难道是柳忆眉……

“以我父亲的脾气，我想，如果我回了家，他一定不会再放我出门的，”萧太清淡淡地说，“可是，如果我不回家，母亲那里怎么交待？她正病着！”

东方楚心中一阵惶恐烦乱，他定了定神，“兰陵，你母亲病得那么重，不管怎样，你应该回去看看她。

否则，你会后悔，也会怪我的。”

萧太清默默地点了点头，“我也是这样想。”

“至于你父亲那里，如果到时候不放你，我们几个会找上门去，据理力争的，你是新时代的女性，有学识有文化，应该走出来为社会作贡献，而不是被关在家里面！”

萧太清笑了笑，“是啊，这样最好！”

她笑得很勉强，东方楚突然觉得心疼：她在担心，担心他们的将来，亦是担心前方那不可预知的命运。

他自己又何尝不是？心中惴惴，如有一层薄而淡的蜘蛛网，在他心头挥之不去。

他将萧太清紧紧拥在怀里，像是想紧握住未来的命运，太过用力了，几乎让她有点喘不过气。

“要不要我陪你一起回去？”东方楚闭上眼睛，问。

“不要！不要！”萧太清紧紧攥住他的手，连声否决。

她知道父亲的脾气，东方楚同去，只会让事情变得更糟。

当日下午，东方楚赶着马车，停在萧家巷子口上，两情缱绻，两舍难分地吻别。

似乎是怕此刻一别，即是永生。

萧太清赠予他一枚奇异的白玉佛像，“这是我祖上所传的，太爷爷赠给我的，你好好收起来，不要丢了。”

东方楚郑重地接过，揣在怀中。

萧太清搬过他的脸，要他正视自己的眼睛，“东方，你看着我，你一定要答应我，多保重，多保重！”

她的眸子亮晶晶的，正午的阳光映在风吹过的水面上，千百条银鱼在穿梭跳跃，“怎么？”东方楚关切地问，“兰陵，你在担心什么？”

萧太清望着窗外，她眼中的星光逐渐黯淡，“我昨天晚上做了一个梦。

六岁那年，母亲带着我去北京。

下了好大好大的雪，天上灰濛濛地，一片一片地飘落下来，屋上、地上，池塘里，都盖了厚厚的白毯子。

乱石上生着一棵松树，生得伟岸而又秀美，它的枝干上积了厚厚一层雪，我看了高兴极了。

没等跑过去，它的枝干‘喀嚓’一声，折了，跌落在地上……”萧太清轻轻地说。

“只是个梦而已，”东方楚笑了，“没关系，没关系的。”

东方楚，字若楚，号“雪松”。

没等东方楚从暂别的怅痛中回过神来，更大的噩耗接踵而至。

不久之后，东方楚的报社被封，“光华社”被迫解散，连东方楚本人亦被当局通缉。

幸好有人通报，东方楚被及时躲入租界内，才得以逃过一劫。

此事影响极大，东方楚当时名望极盛，各界均为之鸣不平，柳忆眉与李楚岑、周拂尘等多方奔走方免牢狱之灾。

东方楚何等聪敏之人，知道有人欲加害自己，唯恐遭遇不测，带着老母躲了起来。

连周拂尘等人都不知其下落。

上海滩上谣言四起，有人说他因言获罪，被暗杀了。

更多的，说他因家产之争，被亲侄儿给暗算了。

一时间风言四起，不过毕竟没有凭据。

一日，周拂尘找到柳忆眉，两个因不见东方楚，不免一通抱怨，周拂尘酒过三巡，潸然泪下，“像我们四君子当年何等热闹？如今倒好，若楚生死不明，李楚岑……唉！不说也罢！

其实比起我们当年结拜之情，如今的这点波折算什么呢？我真悔矣！”

两人回忆当年，不觉都哭了起来。

柳忆眉亦是性情中人，最重情义，酒至半醉，热血全涌上头来，笑道：“你跟我走，我带你去见一个人！”

周拂尘心中已有几分怀疑，跟着他走入南山之中，去至一处，只见半畦韭黄，半畦桑田，一带篱笆绕过，中有一人农户装扮，头带斗笠，不是东方楚又是谁？

周拂尘忍不住大叫，“好你个东方楚，别人为你担惊受怕，你倒躲在这里，享起田桑之乐来了！”

东方楚微笑着出来相见，“拂尘道人一向可好？”

“东方楚！你真不简单！”周拂尘负手而立，连连称赞，“狡兔三窟啊！”

柳忆眉忙接了一名，“如今三窟皆被捣矣！”

三人一齐大笑起来。

原来东方楚出狱以后，已是物是人非，门庭冷落，陡立四壁。

家中唯一白发老母矣。

连东吴大学教授的职位，也因此一并失去。

东方楚心中明白，这一系列的遭遇绝非偶然，一定是有人在暗中捣鬼。

他向来言辞尖刻，树敌颇多。

屡屡抨击时政。

不过也算是只对事不对人，自忖胸中磊落。

到底是何人步步为营，痛下杀手，一定要置人死地？东方楚决定以退为进，韬光养讳，带着老母，先躲至山中，查清虚实再说。

也只有柳忆眉知道他的下落，不想今日又来了个周拂尘。

虽是自幼至交，自大闹画堂一事后，东方楚对他多了一层了解，多少有些防备。

三人围坐饮酒，东方楚酒入愁肠，块磊未消，举头长啸，拔剑击案，“国家多难，民不聊生，我却只能躲在山中种地，真是可怜可悲，可叹，可恨！”

“天将降大志，必先苦其心志！”周拂尘安慰他，“我们自幼背熟了的，怎么你忘了？如此看来，你一定会成大器的！苟富贵，勿相忘！”

“问题是，”柳忆眉皱了皱眉，“若楚遭遇的这些事情恐怕不是偶然的，一定是有人在暗中捣鬼！”

“我听说……”周拂尘压低了声音，“令侄东方郡最近与政府的人往来密切，会不会是他在暗中使坏呢？”

“极有可能！”柳忆眉点了点头，“若楚，你这个侄子虽然年轻，却不是个好对付的人物，精明强干，手段又毒辣，家中有钱，背后又有他奶奶撑腰。

他一定是怕你回家以后分夺家产……”

东方楚冷冷地一笑，“这我早知道了！连他所勾结的人物我尽已知道，我早就掌握了他们的证据……”

柳忆眉突然咳了两声，东方楚明白他的意思，即使在这深山之中，也是怕隔墙有耳，于是闭口不谈。

“正因如此，你应该格外当心才对！”周拂尘蹙眉，苦口婆心地说。

“拂尘说得对！”柳忆眉忙道，“不管是你那位贤侄，还是那帮人，都不是好惹的，你所有的名声和文采，说到底不过是空的，现在这个乱世，只有金钱和枪炮才是真的。

你是斗不过他们的。

我劝你，不如去国外躲躲，等风头过了再回来！”

“我已至此，他们还能把我怎么样呢？”东方楚微微一笑，“不过是下作的污蔑与攻击，我一生光明磊落，是不惧那些谣言与诽谤的。”

“就怕……就怕他们用什么更卑劣的手段……”周拂尘轻声地说。

“是啊，”柳忆眉不无担心地说，“这些人是什么事都做得出来的。”

“你们别说了！”东方楚坚定地说，“你们的心意我明白了，但我母亲已经那么大岁数了，我还能让她因为我而东躲西藏吗？该来的，总会要来，躲也躲不掉的。”

众人知道他的脾气，一时语塞。

半晌，柳忆眉忍不住微微笑了一下，“我知道若楚为什么不肯走，他是心里惦记着……”他自觉不妥，猛然打住了。

不过已经晚了，他们都知道她要说什么。

周拂尘的脸色铁青，东方楚多少也有些尴尬，经历过萧太清的事，他们之间的关系再也回不到从前。

当晚，周拂尘走后。

柳忆眉又折了回来，东方楚推开门，两人相视一笑。

他们沿着河岸而行，月色很好，杨柳依依，沿路脉脉的波光。

一路上，柳忆眉不住地叹气，欲言又止。

“忆眉，说吧，”东方楚笑了笑，“到底有什么事？”

“没什么……”柳忆眉摇了摇头，“我只是担心你。”

东方楚望着他忧悒的神情，心下突然一沉，“是不是兰陵？”他拉住柳忆眉的胳膊，用力地摇，用力地摇，“你是不是有她的消息，是不是？”

一提起萧太清，他就慌了。

柳忆眉不动声色地想。

“没有，”柳忆眉摇头，“我在想，她这么久都没有消息，会不会是听说你出了事……”

“不！不会的！”东方楚坚定地说，“兰陵爱上我时，我一无所有……现在依然是一无所有，她是不会变的，她不是那种人！”

“哦、哦……”柳忆眉唯唯地说，“是，你说得是！”

今日柳忆眉的神情与言辞都有些奇怪，东方楚敏锐地觉察到了。

“忆眉，你有事瞒着我！你有兰陵的消息？”

他的目光剑一般锋利，柳忆眉不觉垂下双眼，“你是不是不信任她？”

“不！”东方楚的语气很平淡，但平淡中有种不可撼动的力量，“我相信她！”

“这不就得了？”柳忆眉轻松地笑笑，“你那么相信她，还来问我？是我不够相信她，怕你进一步受到伤害……得了，算我多事，我向你们赔罪行不行？”他说着，伏下身去连连作揖。

“行了！行了！”东方楚不觉笑了，笑过之后依然是乌云罩顶一样的沉重，“我现在自身难保，只会给她带来麻烦……如果你能见过她，请对她说一声，一切珍重！”

他一字一字地，重如千斤。

柳忆眉不觉眼圈红了，他重重地拍了一下东方楚的肩，“行！”

柳忆眉去后，东方楚独自徜徉在深山之中。

夜空如水，空明澄澈。

仰望星空，浩瀚的繁星组成了神秘静默又宽广无垠的海洋，温柔包容如万物的母亲，汹涌动荡如巨浪，没有人能不醉倒在它的怀抱。

东方楚醉了，暂且抛却了尘世间烦扰的一切。

不知过了多久，他听见有人在叫他。

“若楚，若楚……”

东方楚睁开眼睛，萧太清立在他面前。

她头戴凤冠，一袭艳厉血红的嫁衣，怀中抱了一个小女孩，又像是只玩偶。

她的面容，如怀中木偶一样苍白僵硬。

她没有开口，袖口和裙裾之中有风在鼓荡，是风把她的话传到他耳边。

“君当有难，红尘满室……东有扶桑，浩浩红光……弟自归去，永志莫忘，弟就此别过了……”

东方楚突然惊醒了，满天的繁星又大又亮，近在咫尺，闪着狰狞的凶光。

萧太清血红的嫁衣与苍白的面容形成种不祥的对照，她所说的话，她的话……东方楚不是个迷信的人，然而这个诡异不详的梦在他胸中梗结、膨胀，让他几乎要疯掉！

光，红光！远远地有红光将夜色燎起、点亮。

那种焦糊的稻草与肉皮的味道丝丝地传来，撩挠、刺激着他的鼻腔。

君当有难，红尘满室……君当有难，红尘满室……

一个声音反复在他的脑中回响。

他发疯似地向回跑去，跑、跑、跑……他的两脚在空中交叉奔腾、跃起，每一步都踩在云上，他的身体已经不属于他自己，他看到自己的心脏在自己的前方激烈地跳动，每一下都像是要被汹涌而来的鲜血充涨得迸裂，他的脚跟不上他的思想与意志……

他与母亲所居的那间稻草屋，火光冲天。

没有比干燥的稻草更好点燃的了。

火明旺旺地，烧得恣意而热烈。

房梁早烧断了，那间小小的稻草屋烂泥一样瘫倒在地上，明而热的火照亮了山村，照亮了夜空，也照亮了整个世间。

几个闻讯而来的村民，正汲水灭火。

几个无力的老人与小孩，有些惊慌地看着东方楚，眼神中是无尽的叹惋与同情。

“母亲——”

东方楚没有思考，就冲进了火场，把双手插入疯狂燃烧的火焰之中。

他的母亲白秀英，不能死！她几乎是守了一辈子的活寡，日夜纺绩织补供他读书。

油灯昏惨，纺车“轧轧轧”蹬到深夜，在他昏昏睡去之后，还能听到她长长的叹息，那叹息发自心底，源于生活中无尽的苦楚与磨难，每一声都鞭打在他的神经。

火场中，母亲的叹息声格外清晰，漫山遍野都是她的哀号与哭泣……东方楚扑进冲天的火焰里，他是拼上了性命的，这样的性命还要来做什么？作为人子不能保护母亲的内疚与自责；无辜被诬蔑的悲愤与失望；有情人不能相见的相思与苦痛……烈火燎身，全身皮肉被撕裂地疼痛，身上油脂被烧出来，“噼啪”的响声……

三天之后，东方楚在剧烈的疼痛中醒来。

他的面部、身体、四肢的皮肤被灼伤，缠绕着厚厚的纱布。

所幸他被一群村民及时救了出来，并没有危及性命。

柳忆眉与李楚岑闻讯赶来，守护着他，照料着他。

他俩轮流，整夜整夜地照料他，怕他失去生的意志。

他们绞尽脑汁，想尽各种办法陪他说话，逗他笑。

一天，柳忆眉外出。

李楚岑独自陪东方楚，李楚岑觉得自己把一切所能说的都说尽了，东方楚还是不说话，也不笑。

柳忆眉匆匆而归，“若楚，我们要走了。”他站在床边，蹲下身子，郑重地说。

东方楚睁开眼，“去哪里？”

“去日本！”柳忆眉焦急地望着他，“你需要植皮和术后康健，需要更好的医疗条件！”

“我不去！”东方楚淡淡地说，“我哪里也不去！”

“别傻了！”柳忆眉跺了跺脚，“实话跟你说了吧，你现在的境况很危险，随时都会危及性命！”

东方楚嘴角的肌肉抽动了一下，“我现在这个样子，性命有与没有，还有什么要紧呢？”

“你这么说，就太傻了！”柳忆眉盯着他的眼睛，“你难道忘了自己的母亲是怎么死的吗？你难道忘了自己所受的冤屈与诬蔑吗？你现在死在这里，亲者痛，仇者快！只会伤害我们这些兄弟！你母亲在九泉下之也会难过的|！君子报仇，十年不晚！你先去日本，保住性命，治好烧伤再回来也不迟呀！”

“忆眉，”东方楚缓缓摇了摇头，“我不想走！”

半晌，李楚岑低声嘟嚷了一句，“他不走，是舍不得兰陵吧！”

柳忆眉猛省，他抬起头，盯着东方楚看了很久，“是这样吗，若楚？”

东方楚突然流下泪来，泪水滚落到他面前的白纱上，“我知道……我现在的样子配不上她，我就是想看看她，能看一眼也好！”

李楚岑在一旁突然流下泪来。

“你难道还惦记着她吗？”柳忆眉直起身子，大声道，“告诉你吧，她在前天已经嫁人了！”

东方楚觉得有黑色顽钝的巨石在自己的脑中迸裂，如初辟鸿蒙时的那一响。

连日来的奔波辛苦，母亲去世的哀痛悲愤，烧伤后的钻心疼痛，都不及这一下来得震撼而强烈。

他想起了那个梦。

“真的吗？这是真的吗？”

他面部缠满了纱布，唯独露出一双黑亮的眼睛。

那双眼睛所流露出的悲伤、愤怒、无奈与失意令他们不忍面对。

“楚岑，这是真的吗？楚岑？”他一双缠满崩带的手，紧紧地拉住了李楚岑。

“是的，”李楚岑慌忙转过脸去，“你要想开些，若楚，天涯何处无芳草……”

“她嫁给了谁？她嫁给了谁？”东方楚用尽了全身的力气，狂喊着，发问。

李楚岑犹豫了一下。

“那个人叫夏疆！”柳忆眉补充说。

当晚，他们在码头上船。

李楚岑辞去了工作，陪他到日本看病，柳忆眉在国内照应。

风很大，很容易把人像稻草一样掀飞，天空中充斥着一种湿而绵的雾气，李楚岑冷得直哆嗦，抱成一团。

东方楚没有感觉，冷、湿、痛、痒……这些他都感觉不到，甚或与他无关了。

他胸中燃烧着一团火，比那晚的火还热烈，还愤怒，几乎要吞噬掉他自已，吞噬掉他面前的这条船，吞噬掉整个上海，吞噬掉这世间罪恶污秽的一切……

不远处，停着一辆黑色的豪华汽车。

车身很新，它默默地停在那里，没有动，也没有人下来，不像是送客，也不像是要接人。

片刻之后，那车轰鸣一声，绝尘而去。

李楚岑似乎看到了，他有些慌乱地回过头来，紧紧挽住东方楚。

这些细节，东方楚并没有留意，他看到李楚岑手中两张上等仓船票，那是三天前就订好的了。