斗室偏能生春，这小小的一间雅室，布置得格外典雅、舒适、温馨。

大而明亮的飘窗前，地炕上一幅残局，胜负尚未知晓。

墙上陈列着几幅字画。

东方楚用小托盘托了盏茶来，夏谙慈含笑接过。

“夏小姐，你习字，也弹琴，还弹得很好，你用左手？”

“你怎么知道？”夏谙慈呷了一口茶，抬起头问。

她是左撇子，一直习惯用左手，不过很少有人注意到。

看来东方楚很细心。

东方楚用宽厚的手掌轻轻握起她的手。

他的神情温柔却庄重，没有任何亵渎或调笑的意味。

夏谙慈并未推脱，她的手白晰而纤长，左手中指第一个指节右侧，磨了厚厚的茧，变形得厉害。

“你临了不少帖吧？”

“都是小时候的事了，”她满不在乎地笑笑，“好久不练，生疏了。”

“底子在就好，还可以拾起来。”他像一个严厉又慈爱的师长，谆谆诱导。

他翻看她的手心。

指肚与手掌结满了厚厚的茧子，“我的天！”他吃了一惊，“要下多大的苦功，才能磨成这样！”

童年的事，夏谙慈从不提，也不去想，不过她的眼神，却不由自主地黯淡下去。

“古琴不该是那么小的女孩学的……太过苛责了！”他握着她的手掌，喃喃地说。

他眼中流露出痛苦与怜惜的神色，深深地刺痛了她。

为了缓和气氛，她开玩笑地指着他的手，“我看看，咦？你两只手都练过字，而且练得都很好！”

夏谙慈有些吃惊，两只手都能写，并且都写得好的人的确不多。

东方楚的手在男子中算是极美的，白晰，修长，干净，整洁，却又不失男子的温厚有力，如果说略有不足，就是微微有些干且硬。

东方楚脸色微变，他缩回双手，“我的字写得不好！”可能是为了掩盖自己的窘态，他尴尬地笑笑。

他五十开外的人了，略带一点腼腆是很可爱的。

夏谙慈笑了，“哪里丑了？不过走的是粗拙的路子。

你临过徐渭的帖吧？”

她以指代笔，轻轻地在案上划着。

秋日暖暖的阳光照进来，可清晰地看见“谨沐恭临”几个字，虽笔画纤细，力道略有不逮，可其粗旷古拙之神韵，却模拟得十足。

东方楚不禁感叹，夏谙慈方见了自己一个贴子。

就能将神韵拟得十足，而且几可乱真，只能说是天赋过人。

“像吗？”夏谙慈回眸，微笑着问她。

“像！”东方楚微笑着，在她的字迹上逐一修正，“在我小的时候，父亲会给我留很多功课，其中有一些帖子，我只要看上几眼，就临得很像，几可乱真。

可父亲从不夸我，每次都严厉地指出我的不足。

说我资质有限，心浮气躁……有一天，他喝多了，却对我说，你天赋很好，日后可以继承我的家业……我才知道，他其实是以我为荣的。”他垂下眼帘，淡淡地说。

“喔，是吗？”夏谙慈低下头呷了一口茶。

“听说你的画画得不错，能给我欣赏一下吗？”

“你知道得倒不少，”夏谙慈抬起头望着他，她上学的时候学过西洋绘画，不过已经很多年没有动笔了，连她自己也几乎忘了，“你对我家很熟？”

“是啊！”东方楚发自内心的微笑，“我没出国之前，经常去你们家，你那时只有二、三岁，冬天时穿着毛茸茸的大红衣服，戴着长命锁，特别可爱。”他眼中氤氲着一种浓烈而又含蓄的情感，像是手中的那杯茶，袅袅地蒸腾着水汽。

夏谙慈靠在椅背上，略有些矜持地微微而笑。

东方楚奇怪的神情，她皆看在眼里——他眼中有种“光明磊落”的意味，绝非寻常男女欢娱之情所能比拟。

她觉得温暖，又带一丝感动。

她与东方楚素无来往，但两人之间有一种无名的契合，令他们一见如故。

这其中的况味，夏谙慈早已意会，却不能言传。

“若希儿似乎知道一些事情，是从您那得知的吧？”夏谙慈终于说到了主旨。

“哪些事？”东方楚略有些诧异，微笑着问。

“她曾说过，什么……登船？”

“登船？”东方楚放下手中的茶杯。

在那一瞬间，他的脑中闪过凌乱的、碎不成章的蒙太奇，如飞鸿踏雪，片羽流光。

夏谙慈未及开口，门外传来一个声音，“好啊！原来你们两个躲在这里吃茶，却不叫我！”是桑卫兰掀起帘子进来，他与英国领事说了几句话，方及来此。

“原来是桑老板，失敬！失敬！”东方楚又斟了一杯茶递上，“这是我从日本带回来的，味道有些淡，我倒是喝惯了。

桑老板也试试？”

桑卫兰接过茶，一饮而尽。

夏谙慈一直稳稳坐在椅子上，忍不住“扑嗤”一笑。

“笑什么？”桑卫兰在她对面坐下，问她，“笑我糟蹋了好茶？”

“是真名士自风流！”东方楚笑道，“桑老板是魏晋名士的气派！作事不拘定法，饮茶不同流俗，举杯便饮，一饮而尽，何等痛快！”

“说得好！”桑卫兰拍手笑道，“东方先生所说，正是我所想的，乐府之中，多俗俚之语，世人皆以为雅正；士大夫之作，正襟危坐，亦有淫声，概雅郑之别，取其神不取其貌，所谓美人在骨不在皮。

我心中自有香清美韵，又岂拘于饮法！”

夏谙慈听说，不由笑道：“好，好，你们俩个雅士，就我一个俗人！”

东方楚听了桑卫兰的话，心中吃惊不小。

原想桑卫兰不过外夷之后，落魄的浪荡公子，不学无术的纨绔子弟。

适才他所说的话，未必有高深的见解，却也并非不学无术之辈。

夏谙慈能对他青睐有加，想必自有一番道理。

“我们在这里说话，你进来作什么？”夏谙慈微笑，半真半假地问。

“我原是闻着茶香，想来分上一杯的，打扰二位的谈兴了？”他笑问东方楚。

“怎么会？桑老板进来，更热闹些。”

“我不打扰你们了，”桑卫兰含笑，“我见外墙上有些字画，能看看吗？”

东方楚笑道：“桑老板请便！”

桑卫兰向二人点点头，掀起帘子到外间看画。

夏谙慈拈起坐炕上的棋子摆着玩。

只觉那棋子浸凉密润，掂在手上沉甸甸的。

“这玉真好，上等的籽料，如今市面上难得有这么好的了。”

东方楚忙道：“夏姑娘喜欢，这幅棋就送给你了。”

夏谙慈摇头，“我不用别人用过的。”

东方楚听说，便不再坚持。

夏谙慈笑道：“我记得小的时候，家里也有这么一幅，也是好玉，略盘几下，便油润得不行。”

东方楚却不说话，只是微笑。

他招牌似的微笑，是沧桑悲悯里略带些自嘲，什么都看透，却什么都宽恕，包括自己。

微眯起眼睛，像是有风吹过。

夏谙慈不禁想，这样一介风流人物，是要什么样的美人，才配得起他？

“夏姑娘，”东方楚斟酌再三，终于忍不住开口，“要不要到日本去转一转？”

去日本？夏谙慈愕然，她从未想过。

正要问从何说起，桑卫兰的声音又传了进来，“东方先生，外墙的字画可都是你作的？”

“哦，”东方楚淡淡地说，“我向来不挂别人的东西。”他骨子里的自负，可见一斑。

桑卫兰一脸赞叹的神情，又有些不解，“我对字画不大通，也看得出大多出自同一人之手。

可其中有一幅，与别的尺幅大有出入。”

东方楚微微一笑，“喔，我知道了你说的哪是一幅了，确是出自老朽之手。”

桑卫兰一脸震惊，夏谙慈忙掀起竹帘去看那幅字画，恍悟道，“我知道了！东方先生能用左手写字的，那就是你的左手书，对不对，东方先生？”

东方楚先是有些迟疑，随后微微一笑，算是默认。

夏谙慈却注意到，桑卫兰的眉头微微一挑，几乎不被查觉的表情，却被她捕捉到了。

她知道，他每有得意之事，才会有这样的表情。

那是一幅字，字体圆润遒媚，如好色女子，令人观之，心生喜悦。

她却觉得有些不对——这种字体似乎在哪里见过。

书中的“撇”划如飞龙劲蛟，变化多端。

时而一波三折，时而反写，时而作横，时而简若点划。

在哪里见过呢？她一时如冷水沁顶，一种不祥的预感涌入心头。

桑卫兰却转过头去，看身后的一幅字画，东方楚走了过去，他们会心地相视一笑，似乎在瞬间达成了默契。

东方楚拍了拍手，从外间走进一个穿和服的东瀛女子来，手中捧着几幅绣品，谦卑地对夏谙慈鞠了一躬，“这里有几副日本带来的绣品，请夏小姐移步，到外面欣赏！”

夏谙慈何等聪明？早知道是东方楚要支开自己，想与桑卫兰单独说话，他们之间，有什么话是不能让自己听的呢？

夏谙慈有些赌气地将目光投向桑卫兰，“独乐乐，不如众乐乐，不如拿过来，大家一起欣赏！”

然而桑卫兰像是不懂她的意思，“我不通风雅，对这些也不感兴趣，还是你过去瞧吧！”

他竟敢故做糊涂！夏谙慈恨恨地瞪了他一眼。

不过事已至此，要是硬赖在这里，反而没趣了。

夏谙慈一向心气高傲，更是不屑为此，于是向东方楚笑道：“那我可要好好瞧瞧去了，看看是什么的样宝贝，先生这样珍重地藏著私室，等闲不令人瞧见呢？”说完拉着那个日本姑娘扬长而去，看也不看桑卫兰一眼。

东方楚望着她的背影，忍不住笑道：“这位姑娘可是够厉害的！”

桑卫兰苦笑了一下，“见笑，见笑！”

踢踢踏踏的屐声渐渐远去，终至不闻。

二人坐在罗汉床上，垂首品茗。

有的人，是愈老愈醇，东方楚不就是这样？他满头华发，年纪看起来已经五十开外了。

然而岁月的厚重与甘醇也沉淀在他身上。

他只是坐在那里，自信、从容与镇定已从身上散发了出去，隐约间还有一种掌控一切的威严与霸气。

曾几何时，二十岁的郑涵在三十的桑卫兰面前感觉到了压力。

如今，桑卫兰面对五十的东方楚，亦感觉到了这种压力。

桑卫兰不觉向那残局望去，初见是一片祥和气象，望得久了，险象环生，进退皆在生死之间，无论执黑或白，一步一步杀将过去，都是血海刀峰去处。

或损兵折将，或自断股肱，不管怎样，都逃不掉两败俱伤，同归于尽的下场。

眼见棋盘上半子不动，却已是烽烟萧瑟，战骨遍野。

桑卫兰蓦然之间，惊了一身的冷汗。

“桑老板，”东方楚微微一笑，“见到了吗？”

桑卫兰点头，“见到了。”

“好！”东方楚微微颔首，“可堪破了吗？”

桑卫兰微微一笑，“在下肉骨凡胎，堪它不破！”

东方楚似乎并不灰心，“此局行弈至此，凶险异常，老朽精研了它十几年，终不过是个——”

“两败俱伤？”桑卫兰笑着接道。

“没错！”东方楚微微一笑，“看来桑老板亦精于此道！”

“只是看得多了，略懂一点！”桑卫兰摇了摇头。

刘则轩酷爱此道。

“桑老板过谦了！”

桑卫兰低头看棋，微微皱了皱眉头，“那么请问东方先生，可有破解之道吗？”

“破解之道便是——”东方楚说着，将手伸向棋盘。

桑卫兰认真地瞧着，瞬也不瞬，谁知东方楚微微一笑，将局搅乱了。

“不下！”他一笑。

桑卫兰略有些惊诧地抬起头，两人相视，突然大笑起来。

“妙啊！妙啊！”桑卫兰抚掌大笑。

“多谢！多谢！”东方楚矜持，又颇有些自得地微笑。

“可惜啊！”桑卫兰话题一转，脸色也恢复了平静，“先生如方外高人，散淡无欲，堪得破这个迷局，而世间人执于痴贪嗔诸念，轻易堪它不破！就说这盘棋，殚精竭虑，厮杀至此，进退维谷，尔死我亡，又有几人可以罢手？最算其中一人半途醒悟，对方又岂肯放过？树欲静而风不止，即此理矣！”

“这等沽名浮利之争，”东方楚不以为然地摇了摇头，“老朽早已看得淡了！”

“先生下这盘棋，已然看了十几年，自然可以看淡了，”桑卫兰微微一笑，“若是初下时便至如此，也看得淡吗？”

东方楚不由微微一怔，桑卫兰说得没错！他已年过五十，名利之心大灰，自然可以说堪得破。

若是年轻之时，凭他对奕局的痴迷，纵是满盘皆输，片子不留，也是一定要下到底的。

“你说得对，”东方楚不由得苦笑，“我若是真堪得破，也不会专研它十几年了。

桑老板真是一语惊醒梦中人啊，惭愧惭愧！”

“先生言重了！”桑卫兰微微一笑。

两人借弈言它，像是两只谨慎的蜗牛，伸出触角，小心地彼此试探。

“东方先生找我来，”桑卫兰忍不住先开口，“不会仅仅是喝茶下棋这么简单吧？”

“当然不是，”东方楚微微摇了摇头，“我也知道，这样做是太过冒昧了。

但此事关系着东方家族数十条人命，血债累累，冤魂悲泣。

此事不结，老朽纵于九泉之下亦难得安宁。

此心拳拳，可对天表！请桑老板见谅！”他声音不大，显然是强抑住了自己内心中的悲痛与愤懑。

“原来如此。

在下若力有所逮，自当竭尽全力，”桑卫兰亦诚挚地微笑，“先生请讲！”

东方楚所思所说，其实和孙仲昆并无二致。

不过他眼神中流露出的谦和与诚恳，不但不令人反感，反而心生敬意。

如果能得到东方楚的理解与支持，或许能助他们安渡此关呢？桑卫兰暗忖。

“那晚，”东方楚似乎下了很大的决心才开口，“有人说桑老板也去稻香了？”

“是，我去了！”

东方楚在那一刻有些悚然，他有些急切地问，“你见到，见到楚岑了？”

“李先生吗？我见到了！”

“他……”东方楚的声音，在那一刻有些颤抖，“他死了吗？”他急切地想听到，却又不敢听到那个已知的答案。

“死了，”桑卫兰轻轻地说，“是在下亲眼看到的。”

东方楚明亮的眼睛，在那一刻突然黯淡了下去。

他似乎衰老了许多，疲惫，而又憔悴。

“楚岑，楚岑……我终究还是没能见上你一面，”他喃喃地，像是说给自己听，“你忘了我们的廿年之约了吗？”

“东方先生？”桑卫兰有点担心地望着他，“请节哀！”

“哦！”东方楚回过神来，有些自嘲地笑笑，“桑老板不要笑话，我老了！人一老，就爱忆旧，想想我们那些老朋友，我们四个，现在只剩下我还活着……”他说着，悲从中来，语音也变得酸楚与悲凉了起来。

桑卫兰忙劝慰道：“生死有命，东方先生千万保重！”他不禁飞快地思虑了起来：四君子中，周拂尘于东方惨案半年后便已经死去；李楚岑死在稻香村，是自己亲眼目睹；而郑涵曾说过，柳忆眉化名李枯禅，亦已经死去，只是燕大至今未公开他的真实身份。

现在东方楚说只剩了他一个，看来他已经知道柳忆眉的死讯了，这件事少有人知晓，东方楚真是耳目灵通。

还是，他和柳忆眉一直保持着联络？

“话虽如此，”东方楚嘴角上是酸涩的苦笑，“我身负血债，数十冤魂的深仇，至今毫无结果，实在是愧对九泉之下的众位亲友……桑老板，老朽斗胆问你一句：楚岑，楚岑他到底是怎么死的？”

桑卫兰早料到他有此问，当下苦笑道：“在下无意隐瞒，只是敢问东方先生：可信得过在下吗？”

东方楚走到他面前，严肃而诚挚地望着他，“信！怎么不信？否则，老朽也不会冒险，请桑老板来此一聚，更不会置外面众贵宾于不顾，在此与桑老板促膝相谈了！”

“是花！”看到东方楚不解的神色，桑卫兰又补充了一句，“应该是死于花粉过敏！”

“花粉过敏？”东方楚皱了皱眉头，“据我所知，楚岑是不养花的。”

“有人乘我们说话的时候，从窗外向内撒入花粉，”桑卫兰颇为自责，“都怪我当时太过粗心了，如果事先防备，李老先生也不至……”

“不，你错了！”东方楚打断了他的话，“凶手有备而来，你防不住的。

楚岑自幼体弱，患有严重的哮喘症。

而凶手竟然想到用花粉来杀死他，说明对他甚是了解，而且预谋已久。

他杀人的手段，也不仅此一种……对了，你见到凶手了吗？”

桑卫兰似乎微微一怔，“惭愧！事发突然，又是深夜，我们连他的影子也没看见。

不过，在李楚岑死前，有一个叫孟真的女人刚刚拜访过她……”

“谁？你说是谁？”东方楚一惊。

东方楚激动得有些反常，难道他认识孟真？

“东方先生也认识她？”

“她长得什么样子？”东方楚不答反问。

“个子很高，很瘦，薄嘴唇，看起来很有气势，绝非普通的妇人。”

东方楚长吁了一声，看他的神情，分明是认识。

“楚岑死前既然见到了孟真，难道就不对她有所防备吗？”东方楚像是自言自语，“是了，是了，楚岑为人一向痴善疑……还是他心里还惦记着那个人呢？”

他简直是一语点破！桑卫兰猛记起来，李楚岑曾提到过一个女人，“凡一睹宝相者，心障难除，万劫不复……”他不觉复述起李楚岑所说的话来。

“你说什么？”东方楚惊愕不已，“楚岑提起过她？”

“‘她’是谁？”桑卫兰忍不住追问。

“这么多年了！”东方楚长叹一声，“楚岑还是没有忘了她！唉，真是冤孽！对了，楚岑临死前，还提起过别人吗？”

“没有了，”桑卫兰想了想，“不过，李先生曾提到过，他有收藏‘那个人’的一本日志！”他留神观察着东方楚的反应。

“什么？”东方楚愕然，“日志？”

“是的，”桑卫兰点点头，“据李老先生所说，那是用千叶莲瓣、白芷蕙兰、菩提之冠、雪松之根炼冶而成的，极其蕴藉雅致。”

“楚岑没说过，那件东西在哪里吗？”

“他刚要说，就被人给害死了。”

“唉！”东方楚不觉叹气，“可惜楚岑——”他没有继续说下去，然而深邃的眼神中却包含了无尽的悲伤与叹惋。

“楚岑的书房中，有什么特别的陈设吗？”半晌，东方楚继续问道。

桑卫兰摇了摇头，“在下也留神察看过，书房里不过是整套的黄杨木书案、书柜、多宝架，还有一张罗汉床，半新不旧，没什么特别的。”

东方楚眉头微蹙，“楚岑虽禀性柔善，行事却极伶俐，断不至做下这无头公案来，对了，他在临死之前，有过什么暗示没有？”

桑卫兰想了一想，“有！他虽未说出那本日志的所在，却向在下身后左侧，深深地望了一眼。”

“我说楚岑为人伶俐！”东方楚不觉苦笑了一下，“当时室内虽然只有你们三个，他也有心说出那件东西的所在。

不过更多了个心眼，以目相示，纵有人在窗外偷听，也是看不见的。”

天气似乎有些闷，要下雨了？桑卫兰转身，打开了窗，新鲜的空气流淌进来，“这下好了！”他微笑着说。

“你身后左侧，都有些什么？”东方楚问。

“一个摆放古玩的多宝架，还有一个书柜。”

“多宝架……”东方楚想了想，“可曾仔细查过？”

“那个多宝架，上面摆不过寥寥几件瓷器……”

“可曾打开看过？”

“只有一个霁红花瓶，里面插着鸡毛掸子，并几幅小卷轴，都是李老生前的画作。”

“没有了？”

桑卫兰点头。

东方楚皱了皱眉，“那多宝架的上上下下，你可都找遍了？”

“都找遍了！”

“那书柜呢？”东方楚又问，“上面的书，可曾一一查过？”

“书柜上的书虽多，我和夏谙慈都一一翻过，都是一些泛黄的旧书，并未发现什么特别的。”

“哦？那书架可仔细检查过，有无暗格？”

“在下逐一敲过，并无暗格。”

“那就奇怪了！”东方楚想了想，“那书柜下方呢？可曾搬开看过？”

“确实看过，”桑卫兰垂下双目，“不过空无一物。”

“果真如此？那确是怪事！”东方楚诧异地说。

双目粲粲，向桑卫兰望过去，桑卫兰却低下头，避开了他的目光。

“东方先生，还有什么要问的吗？”

“有！”东方楚顿了顿，“你是怎么找到楚岑的？”

“因为这个！”桑卫兰掏出了那封信。

一丝淡淡地、妖异的香气袭来，东方楚脸上，微微色变，忙展开那封信。

“柳寒江？”东方楚颇有几分嫌恶地，叫出了那个人的名字。

“怎么？先生认识他？”

“岂止认识？”东方楚无奈地叹了口气，“老朽平生遇事无数，遇人也不少，还从来没有怕过谁。

唯独这个人年轻人，老朽却拿他一点办法也没有？”

“这个……”桑卫兰忍不住微微一笑，“在下斗胆猜一猜，可是因为若希儿？”

东方楚又叹了一声，“这可真捏住老朽的软肋了！”

“年轻人的事，本也难说！”桑卫兰微笑着道，“是他纠缠若希儿？”

“唉，”东方楚叹气，颇有几分恨铁不成钢的意味，“现在的年轻人，都这样荒唐！”

“先生没找他谈一谈吗？”

“这个柳寒江滑得像泥鳅，我哪里找得到他？”

“东方先生可曾见过他？”

“见过，远远地见过一面。

面如冠玉，目若朗星，行事奇诡，不过那都是三年前的事了，我再也没有见过他……”东方楚话题一转，“倒是桑老板，他既然给你送信，你们很熟？”

“哪里？”桑卫兰不觉苦笑，“这位柳兄，实在是神龙见首不见尾，在下对他几乎一无所知！”

“哦？”东方楚似乎有些疑惑，“那他为何要送信给你？”

桑卫兰无奈地摊了摊手，“在下也不知道！”

“那你可知道，他还给谁送信了？”

“据一位知情人所说，他一共送了三封信，一封送给我，一封送给孟真一行人，还有一封，送给了夏部长！”

“奇怪！真是奇怪！”东方楚不由惊叹，他转过头，见桑卫兰有些吃惊地望着他。

“先生为何连连称奇？难道这件事与你的预想不符？”

“是啊，桑老板，”东方楚点了点头，“那三封信的去处，你确定不会记错？”

“不会！”桑卫兰极为肯定地点头，“这是稻香村本地的村民亲眼所见，错不了的！”

“这就怪了！”东方楚一脸震惊。

“怎么？先生？”

“难道我之前的推测都是错的？”东方楚轻轻地揉了揉额头，“那种香气是有来由的，据我所知，这世上只有三个人会调配，一个是四君子中的周拂尘，不过他已经死了。

还有一个就是孟真……”

“还有一个人呢？”桑卫兰忙追问。

“还有一个人，”东方楚微微苦笑了一下，“如果你知道了孟真的来历，你就会知道那人是谁了。”

东方楚为什么不说出那个人的名字呢？是有所避讳，还是另有苦衷？无论如何，又多了一条线索，总是件好事。