在沸水的冲击下，那茶沉了又浮，浮了又沉，挣扎激烈，如是几次，方才浸满了水分，舒展了躯体，臣服了命远，悠悠下沉，直至碗底。

李楚岑恰在此时，悠然开口，“你想知道什么，就问吧！”嗓音喑哑，短而平淡的一句话，却费尽他半生的气力。

桑卫兰却一时无语。

人生就是这样。

苦寻三十年岁月，跋涉八千里山河，万水千山，岁月蹉跎，方至终点，却迟迟不敢揭开那最后的帷幕。

他终于开口，“你为什么要把夏谙慈支开？这件事和她有关？”

李楚岑摇了摇头又点了点头，“夏姑娘是无辜的，我不想让她难过。”

桑卫兰心中猛然一沉！他心中曾有过这样的猜想，这也是他迟迟不敢碰触东方惨案的原因，查来查去，竟查到了自己心爱人的身上。

这东方惨案，竟是硫酸烈焰，不用直扑到身上，即使擦到些皮毛，也是非死即伤。

“十六年前，夏姑娘才五、六岁的小囡而已，当然不会是她做的。

她母亲死得又早，是她父亲夏疆吧？”

夏谙慈的父亲夏疆夏部长，生性暴烈，铁腕铜拳，不太得人心。

又是位高权重，财力雄厚，二十年前与东方家庭往来密切。

有条件制造东方惨案。

如果李楚岑指证他，桑卫兰也不会感到意外。

李楚岑痛苦地闭上眼睛，慢慢点了点头，“就算是吧？”

“什么‘就算’？”李楚岑含混的回答，让他不满。

李楚岑正要开口，猛见窗外人影一晃，像是夏谙慈，便不再说话。

桑卫兰也伸头去瞧，只见夏谙慈已转过月门，“你走路就不能出点声吗？”

夏谙慈走路一贯如此，“桑庐”的人都说她是猫。

“不作亏心事，还怕人听？”夏谙慈反唇相讥。

“你找到孟真了？”

夏谙慈摇头，“她为什么急着走？不想见人吗？”

李楚岑却如释重负地叹了一口气，“走了好，走了好。”

“她到底是什么人？”夏谙慈问道：“为什么要来这里？”

李楚岑却只是失神地望着她，极力寻找当年的回忆。

依稀二十年前，日丽风暖，杏娇桃艳，竹杖青马，年少春衫。

不过眨眼之间，稚齿童颜，已是亭亭玉立。

而当年的青丝红颜呢，是否已幡然老妪？前世今生，白发红颜，岁月的蒙太奇不停地在眼前切换，李楚岑忍不住滴下泪来。

桑卫兰屏住呼吸，“先生请讲！”

“东方惨案的真相，全在一个人身上！”

“什么人？”

“什么人？”李楚岑苦笑，“她不是人，她是倾城乱世的罗刹女，宝相庄严的观世音！凡一睹宝相者，心障难除，万劫不复！”

桑卫兰猛然触动前情：他似乎曾听到过这样的评价？是谁呢？会是她吗？一时间只觉悚然。

他向李楚岑投去询问的目光，李楚岑分明看到，却只是微笑着，低下头去。

只是置之不理？还是默认？

他的微笑里，带着点憧憬，带着点留恋，还有点自怜。

是否他亦中了那女人的毒，情根深种，且至死不悔？

“二十年前，我就是在杏花陂上，第一次见到她的。”他眼中的光茫，折射出杏花陂上落日的余辉，也折射出那个女人的芳华。

窗外阴风乍起，三人各怀心事，皆未在意。

李楚岑低语，“还好我留有她的东西。

虽然她离我很远，只要那个还在我身边，让我觉得冥冥之中，我们还有一丝一缕的关联，我就已经很满足了……”

看来，李楚岑还真是个痴情种子。

桑卫兰笑道：“李先生真可谓至情至性之人。

只是不知道她给你留的是什么？是定情的信物吧？难为你如此朝思暮想！”

“信物？”李楚岑苦笑，喃喃地道：“她的眼里哪会看到我？我不过是她脚下的尘埃……”

神魂颠倒，朝思暮想，原来不过是单恋一场。

他牵挂了一生，也被她害了一生，李楚岑这个男人，可谓软弱愚蠢之至，桑卫兰心中不免鄙夷。

不过他始终如一，且至死不悔，倒也有几分可敬之处。

“她做事有条理，有记日记的习惯。”李楚岑顿了顿，脸上竟有几分属于少年的羞涩，“那个时候，她很信任我，很多重要的东西都交给我保管……她字写得漂亮，用的东西也是美仑美奂。

她记日记，用的是一种特制的笺纸，皆是用千叶莲瓣、白芷蕙兰、菩提之冠、雪松之根，捣烂成汁，再掺入云母粉，炼冶而成的。

色白而香浓，能数十年而不褪色，笺上印着自然的山水纹理，往往耗费巨资，只供她私人之用，所以市面上千金难求……”

“那时我蒙她青眼，经常为她整理纸字，把她的小笺订正成册。

小笺已是蕴藉雅致到极点，她的字更是隽秀俊逸，骨力十足，我越看越爱，忍不住偷偷藏了两本。

没想到……没想到不久之后，就发生了那么大的变故，我再也看不到她了……”

夏谙慈忍不住发问：“你说的那个东西在哪？”

李楚岑并未答腔，自顾自地说道：“那两本小记，我可以倒背如流，我熟悉上面的每一个花纹，每一个字，但正是太熟悉太痴迷了，我甚至不知道那些字组合起来是什么意思。

直到后来，我才发现，我喜欢迷恋的，是这样一个人，我一点也不懂得她……但我不后悔……”

“她到底是谁？”桑卫兰问。

“看到那本小札，”李楚岑轻轻咳了一声，“你会明白的。”

“那东西在哪？”桑卫兰心中有些焦躁。

“就在……”李楚岑猛然顿声，抬手向书案后指去，向他们眨了眨眼。

桑、夏二人也顺着他指的方向瞧去，窄且高的杉木书架，磊了满满一架的书。

一阵暖而烈的风从后窗涌入，夹杂着浓烈而甜腻的花香，桃、杏、李、莲、栀子、丁香、茉莉、芍药、牡丹……似乎所有花香都掺杂在其中。

那香气如此浓烈，似乎风中皆是花粉的颗粒，令人几乎窒息。

夏谙慈忍不住连打了几个喷嚏，“该死，什么东西这么香？”

这个李楚岑，该在窗外种了多少花，连吹入一阵风都如此香腻？夏谙慈不由得向窗外望去。

然而李楚岑并未答话，身后是一阵令人毛骨悚然的喘息声。

“砰”地一声，桑、夏二人忙回头望去：李楚岑躺倒在地上，全身痉挛。

他双眼都突了出来，额上、项上的青筋暴突，面目狰狞。

他双手紧紧地扼住喉咙，竭尽全力，却只能发出低微的嘶声——那是濒死的声音。

“怎么会这样？”桑卫兰大惊失色，抢上前扶起他。

窗外似乎有响动，但生死攸关，两人无暇顾及。

桑卫兰将李楚岑扶上床，掐人中，按胸肺，却无济于事，李楚岑喘息愈烈。

夏谙慈怔手忙脚乱地倒水。

然而李楚岑喘息愈促，面目青紫，双肩耸起，手脚也不停地抽搐，水根本喂不进，反到洒了他一身。

夏谙慈伸指摸了摸脉象，又扒开眼皮瞧了瞧，“左寸浮实，右寸细软，火盛克金，心火亢盛，肺气不足……”她在圣约翰大学，学的是医科。

桑卫兰不耐烦地道：“谁让你背书呢？到底怎么回事？”

“就是哮喘！”

李楚岑的气息渐弱，偶尔抽搐一下，喉间有痰音，面色渐成灰白，显然是难受已极。

虽然算是素昧平生，不过看他如此，亦是令人难过，夏谙慈不忍地转过头去。

“快送去医院吧？”

“怕是不成了！”夏谙慈年龄不算太大，却见过太多生离死别。

她闻得见死亡的气息。

从此处到上海最近的医院，开车最快怕也要两个小时，看李楚岑的情形，绝对赶不上的。

夏谙慈移灯过来，在烛光的映照下，李楚岑的脸上渐渐恢复了红润，眼中的神采，更胜往日，他伸出手，指尖直直地指向夏谙慈，“杏，杏花——”

夏谙慈想到他是将死之人，心中害怕，忍不住向后退了一步。

“什么杏花？”桑卫兰凑上前，“老先生，你说什么？”

李楚岑双目莹润，面浮浅笑，如在追思甜美的往事，微微摇曳的烛光照在他的脸上，离合恍动，一时间恍若翩翩少年，话语也清晰起来，“春日游，杏花吹满头，陌上谁家年少，足风流。

妾拟将身嫁与，纵被无情弃，不能羞……”说罢，喉中一哽，将头一偏，不能动了。

桑卫兰伸手在他鼻下一试，已经没了气息。

二人相顾无言，又惊又怕。

“他的哮喘这么厉害，还在后院种花？”夏谙慈猛省过来，疑窦顿生。

二人走至后窗，向外望去：整个院落，都是低矮的青菜，哪里有花？况是那么多那么香的花？

没有花，哪里来的花香？

桑卫兰用手指在窗棂上一抹，“该死，全是花粉！”

回想起来，花香飘过之时，窗外有响动，那棵高大的桑树，可以藏得下人，是不是有人跳了下来？夏谙慈的眼，在黑夜中瞪得发酸，恍惚有个幽灰的人影，在眼前不停地晃动。

“难道有人故意在后窗播散花粉，以引发李楚岑的哮喘？”

“她还没走远！”夏谙慈说着就要追出去，桑卫兰一把拉住她，“别追，太危险了！”

正说着，刘则轩快步飞奔进来，“怎么回事？好像有动静？”

桑卫兰忙向后窗指去，“有人害死了李楚岑，你快去追！”

刘则轩不等说完，转身飞奔而去。

夏谙慈顿下脚步，蹙眉道：“到底是谁？会来害他呢？”

“你别忘了东方惨案！”桑卫兰蹙眉。

夏谙慈心中一凛，“你是说？”

“这个凶手真是别出心裁啊？”桑卫兰冷笑，“居然用花香来杀人？”

夏谙慈点头，“看来，凶手和李楚岑很熟，知道他有哮喘，早就准备好花粉了。”

“没错，”桑卫兰起身，走到书架前，“蓄谋已久！”

“凶手为什么不早点动手，非当着我们的面杀他？”

桑卫兰低头想了想，“很简单！我们不是刚刚才收到李楚岑的地址吗？凶手也是！他很可能和我们同时知道了李楚岑的下落。”

这不是凭空臆想。

李楚岑不是也说，他隐居了十几年，今日命休矣。

可能他早有预感吧，或许，他已经知道了些什么。

“他毕竟比我们来得早些。

为什么不迟不早，偏要在这个时候动手呢？”

“你说为什么？”桑卫兰冷笑，“想想看，李楚岑手里有什么？”

“你是说……”夏谙慈恍然，“凶手和我们几乎同时拿到了李楚岑的地址，但比我们来得早一步。

他知道李楚岑手中握有重要的证据，并想拿到那些证据，所以暂时没有杀李楚岑。

而是不断劝说李楚岑，拿出那几样东西。

当我们进来的时候，凶手暂时隐匿到一旁。

他知道李楚岑是念旧情的人，不会说出他们的。

没想到李楚岑下定决心，要对我们说出那些证据的下落，凶手他实在不能容忍那些东西落到我们手里，才杀了李楚岑。

那凶手几乎等到了最后一刻，足见那些东西对他有多么重要，是这样的吧？”

桑卫兰颔首，“聪明！”

那凶手会是谁呢？夏谙慈想，还有人比孟真嫌疑更大吗？她在桑、夏等人之前来到，并且转瞬消失；听李楚岑说，她也是刚刚来到……

自己看着孟真走出去的。

那就是她的同谋，躲在后窗，偷听了几人的谈话，在必要时，撒进早已备好的花粉，给李楚岑致命的一击！

心思不可谓不缜密，手段不可谓不狠辣！

孟真到底是谁？夏谙慈似乎觉得她有些面熟，但却不记得这个人的存在。

还有，李楚岑似乎在暗示，自己和孟真本应很熟，为什么自己就想不起这个人呢？究竟是前世的记忆，还是自己的记忆出现了一段真空？在那一瞬间，她觉得有些不寒而栗。

“我总觉得，我以前见过孟真……”她蹙额道。

“是吗？你再好好想想。”

夏谙慈缓缓摇头，“我想得头都疼了。”

“那就算了，”桑卫兰转身望向书架，“我们还是找找那位美人的旧物吧，没准顺藤摸瓜，就能查出是谁呢？”

夏谙慈迫不及待地抽出书架上的书，一本本仔细翻看。

他的书都是古旧艰涩，诘屈聱牙之类，泛了黄的书卷，一股陈年旧物常有的霉味。

夏谙慈对文字很敏锐，看书又快，人也心细。

可从上到下翻了几遍，皆是《兰陵世家》、《月楼堂集》、《莲花色尼出家因缘跋》、《大乘造像功德经》、《瑜伽集要救阿难陀罗尼焰口轨仪经》、《不空绢索陀罗尼经》等生僻书卷。

她怕东西藏在书中，一页页细细翻过，哪里有李楚岑口中的，用千叶莲瓣、白芷蕙兰、菩提之冠、雪松之根炼冶而成的蕴藉雅致之物？

“没有！”夏谙慈放下一本小卷，失望地摇了摇头。

桑卫兰皱了皱眉，“你再仔细找找？”

夏谙慈微微冷笑了一下，“你想，李楚岑会把那件东西放在这里吗？”

桑卫兰猛省，没错！李楚岑对那两件小册爱逾珍宝，怎么会把它和那些霉烂发黄的书放在一起呢？

屋中的家具，是一整套厚重的黄杨木家具，偏这杉木书架极是轻便，他轻轻地搬开书架，后面除了发霉的墙面，空空如也。

“怎么会这样？”夏谙慈愣住了，“他刚才明明指的是这里！”

桑卫兰微微侧过身子，又将书架放至原处，“大概他又反悔了吧，不想被咱们看到那件东西。”

桑卫兰口中的“他”，自然是指李楚岑。

夏谙慈突然觉得头顶一酥。

天色已晚。

昏黄的灯盏在天棚上摇曳，屋内乍明乍暗。

清风过处，月门外的纱帘鼓荡而起。

李楚岑的尸体被掩映在老式雕花床架的阴影里，黑黢黢的看不清楚。

夏谙慈突然想到自己是和死人在一间屋子，猛然间汗毛乍竖，向桑卫兰靠了一步，将手伸到他臂弯里，桑卫兰笑道：“害怕了？”

夏谙慈哪肯示弱，“哼”地冷笑，“你当我没经过事儿呢？当年我母亲死的时候……”她突然咽住，说不出话了。

人的一生中，究竟有多少令人难以释怀的往事？如一尾潜在深水中的鱼。

夜深人静的秋夜里，不经意地跃出水面，荡起涟漪。

正说着，外面传来了脚步声，像是刘则轩。

桑卫兰笑道：“猜猜看，刘则轩抓到那个人了没有？”

“抓不到也无所谓，反正那个孟真，早晚还会回来的！”

“哦？为什么？”

夏谙慈冷笑一声，“她想要的东西，还在这间屋子里呢！”

桑卫兰不由自主地抚弄着自己的衣领，“是吗？可是我们并没有找到啊！”

正说着，刘则轩已经走进来了。

他甫见夏谙慈，一脸震惊，“夏老板，你走得好快呀！竟走到我前头来了！”

夏谙慈被他说得一愣，“什么？我一直在这里啊！”

刘则轩有些难以置信地望着她，桑卫兰也忙道：“夏老板一直和我在一起，从未出去过！”

“这就怪了！”刘则轩皱眉，“我刚刚追出去，看身影是个女人，就要追上了，那人突然跑到田边。

那有一个岔口，我正要追过去，突然看到夏老板在另一条路上，正在向田里走，我怕有危险，喊也不理，就忙追了过去，可她走得很快，路窄树多，我追了半晌，又不见了，原来是一片荒坟。

我觉得有些不对，只好回来了。”

“你看清楚了，可是夏老板？”

刘则轩正要开口，外面突然传来了一声尖叫。

那尖锐而凄厉的叫声划破夜空，令人毛骨悚然。

刘则轩竖起耳朵听，“像是一个小女孩，八、九岁左右。”

“还发什么愣啊？快去看看！”夏谙慈忙不迭地向外跑。

桑卫兰一把拉住她，“怕是调虎离山呢！”

刘则轩点了点头，“没错！你们快出去看看，我在这里守着！”

夏谙慈转身向外跑去，桑卫兰却回过头来，指着书架后方，向刘则轩使了个眼色。

女孩的叫声越发惨烈，夏谙慈飞快地跑在前面。

偏僻的小村，路面崎岖泥泞，交错的小巷狭窄而曲折。

夏谙慈觅声而寻，跌跌撞撞地跑了几乎半个村子。

每听到小女孩的哭声，她恍然见到童年的自己，整日蜷缩在角落里。

她来不及似地要将她抱在怀里，给她很多很多的爱，亦是给自己。

在那一瞬间，夏谙慈觉得自己陷入了一个诡异的梦魇。

自己走入一个空旷而死寂的鬼城，怎么努力，也走不出去。

前面有个扭曲而诡异的身影，长长的头发在空中飘散，他肩上有个小女孩，正在恐惧地大叫。

那身影走得很慢，夏谙慈几步赶上前去，想捉住那个诡异的身影，救下女孩，然而她伸出手去，抓到的却是一手黑黑的、长长的头发，像是一条扭曲盘旋的乌梢蛇。

黑发？黑发？

她恐惧地大叫，想甩开那腻滑的、丝丝缕缕的黑发，甩脱了，她定睛瞧去，这一条小巷子，牵牵绊绊，断断续续，满地都是长长的女人的黑发。

她又是一声惊叫，几乎瘫倒在地上。

桑卫兰赶上，攥住了她的手。

他能感受到她手心的冷汗，和她的颤抖。

“怎么了，怎么了，悯悯？出什么事了？”

“有鬼，有鬼！”夏谙慈隔了半日，方才发出声音来，“那小女孩好可怜，我们快去救她！”

终于，在一家的后院。

他们在角落里发现了一个小女孩。

不过八、九岁，蜷缩在泥泞里。

即使在黑夜中，他们也能感受到，她眼中极度的恐惧。

她的嗓子已然沙哑，还是声嘶力竭地尖叫。

桑卫兰蹲下身，捉住她的手，极力使她平静，“小姑娘，别害怕！你爸爸妈妈呢？村里的人呢？都去哪儿了？”

“啊——”

小女孩张着嘴，半晌才从喉咙里挤出一种尖锐的声音，“有鬼——有鬼——”

寒风乍起，夏谙慈长长的发在夜空中飘荡。

夏谙慈与桑卫兰面面相觑，心中都在想：小女孩口中的“鬼”，又会是何方神圣呢？