华生熟练地驾着车。“今晚也许是她第一次和他约会，也许她已经和他约会过了。”

“那样的话，她就能告诉我们，他长得什么样，不过，我想他们没有约会过，如果约会过了，她恐怕已经死了。他一连和另外两个女的约会，我相信，他今晚一定会约第三个的。他搬出旅馆，可能是想离开此地，这倒是很聪明。”

“如果他就是凶手的话，那么他计划得很好。你认为，这会是他第一次吗?”

“谁知道呢?他似乎憎恨某种类型的年轻女子。这个丘比特公司刚好向他提供了便利。”

华生看看手表，“如果苏菲小姐五点下班的话，现在到她家去是早了点儿。”

“她也可能搬家了。”哈利说。

洛比亚街铺着鹅卵石，街面不宽，这里从前是一条很时髦的现在已经破落了。两层的房子改成了公寓，苏菲就住在二楼。哈利按了门铃，没有人回答。他想，她可能不回家。他按了一楼的门铃。一位瘦削的少女开了一条门缝，从门缝里小心地向外窥探。哈利举起警徽让她看。“我们在找苏菲小姐。”

“我听见你们在按门铃，她很晚才会回来。”

哈利紧张起来。“知道在哪儿可以找到她吗?”

“不知道她到哪儿跟人约会。”

哈利看看手表，差不多快五点了。“你知道她在哪儿上班吗？”

少女点点头。

“你能为我们给她挂个电话吗?”

“我不知道，”少女怀疑地说，“我不能让人进来。”

“你可能会帮苏菲小姐一个大忙。”

“在这儿等等。”少女说着关上大门。

“她对警察可真有信心。”华生讽刺地说。

“我们没有穿制服，”哈利说，“这个警徽可能是假的，我现在的这个样子，换了你，你相信吗?”

门再次打开，少女说：“她已经下班了。”

“你真不知道上哪儿找她吗?”哈利问，“好好想想，她没有提到底在哪儿约会?”

少女摇摇头，“我告诉过你，我不知道。”

“告诉我们，她长得什么样子?”华生说。

“她比我高一点儿，头发梳成马尾巴。”

“金色、棕色，还是红色?”

“金发，棕色的眼睛。”

哈利哼了一声，心想，这早该知道。“他今天穿什么？”

“我没有看见她出去。”

哈利向她道谢，示意华生上车。

“现在怎么办?”华生问。

“如果你是那个华莱士，你会在哪儿和她见面?”

“这是个大城市，再说，我们还不知道，她是不是去和华莱士约会。”

“你想不想冒个险?”

“不想。”华生承认说，“我认为，我们必须先找到她，问题是怎么找到她。他可能在某个餐厅预订的一张桌子和她在那儿见面。”

“我认为，他不想那么引人注目的。”哈利慢吞吞地说，“他会和她在某个不引人注意的地方见面的。如果这是第一次约会，他首先得先把她认出来。

华生没有说话。

“又是老鹰?”华生终于开口道。

哈利微微一笑，“我想是的，他以前利用过那个地方，它符合他的作案方式。”

百货公司很大，那只青铜色的老鹰端坐在一楼大厅的中央围的空间很大，挤满了人，有些路过的，有些是在那里等人。

哈利看看四周，二楼有一个低低的回廊，有一部分改成了廉价书店。他和华生一起走了上去，穿过一排排的书架，来到栏杆边，从那里，他们可以监视下面，既不会引起人们的注意，也可以随时跑下去，拦住嫌疑犯。

他们打量着人群，等候着。

“我想我们等对了。”华生说，用手一指。“瞧，那个穿紫色外套的。”

哈利仔细打量着那个女人，她跟安妮很像。“我想是的。”

“我们可以下去问问她。”

“这没有什么好处。如果他在暗中注意的话，我们只会吓走他。”

“这事情真是荒唐，”华生说，“我们在监视一位我们认为是苏菲的女人，而她在等候一位我们没有见过的人出现。”

哈利哼了一声，“我们不会老是犯错误吧。”

“如果我们错了的话，今天晚上可能又会有个女人死掉。”

“我和你一样清楚。”哈利说，“那你还有什么好办法?告诉华生眼睛不看哈利，却落到书店那里。他碰碰哈利的手肘，“瞧，谁在哪儿？”

哈利转身一看，原来是新月旅馆的鲍勃。他整个人几乎躲在书架后面，正在看一本书的目录。

哈利看看下面的空地，又打量了一会儿鲍勃，然后迈大步走过去。“你在这儿干什么?”

鲍勃手里的书差点儿掉到地上。“我在找书看，这地方的书是全市最好的。”

哈利紧紧抓住他的手臂，“我们正在寻找华莱士，你可以帮个忙，你见过他，我们没有。”鲍勃试图摆脱他，“我可不想卷入。”

“你已经卷入了。”哈利把他拉到栏杆边，指指下面。“你要做的就是，当你看到他的时候，就告诉我们是哪一个。”

鲍勃扶扶眼镜，向下望去，“我看不太清楚。”

“使劲儿看。”哈利严厉地说。

那位留马尾马、穿紫色外衣的女人，不耐烦地从老鹰的这一边走到那一边。哈利看看手表，他们来这儿已经半小时了，没有人接近她。

一位宽肩膀，穿茶色外套的年轻人站在老鹰的另一边，偶尔瞄那女人一眼。哈利指着那人问鲍勃：“那是华莱士吗?”

“太远了，我看不清楚。”鲍勃抱怨说。

哈利再次抓住他的手臂，“那么我们走近去看看。”

他领着鲍勃走下楼梯，来到下面大厅，站在那个宽肩男士的附近，“你现在能不能看见?”鲍勃眯着眼睛，“可能是他，这儿的光线不太好。”

宽肩膀的男人慢慢走近那个女人。

“这儿光线很好，”哈利压低声音恶狠狠地说“你给我好好瞧瞧。”

“他戴着帽子”’鲍勃怀疑地说，“我从来没有看见他带帽子。”

哈利犹豫不决。那男人正对着那女人说话。

“我们怎么办?”华生问，“如果他们走出去，我们可能就找不着他们了。”

哈利作出决定，“那个华莱士该出面了，除了他，还有谁会走近她。”说着，两人一起向那个年轻人围拢过去。

哈利举起警徽，“苏菲小姐吗?”女孩点点头,哈利松了一口气，转向那位年轻人，“你是华莱士?”

年轻人茫然地摇摇头，“什么事?”

哈利对那女孩说：“你是不是在这儿等一位叫华莱士的男人？”

她一脸惊讶地点点头。

“你以前见过他吗?”

她摇摇头。

“那么你不知道这位是不是华莱士先生?”

她睁大两眼，“他可能是。”

年轻人想摆脱华生。“放开你的手!”

“别紧张。”哈利训斥道，“你的麻烦大了。”

“为什么?我只不过想和她说几句话。”

“不仅因为这个，华莱士。”

“我不叫华莱士。”

“瞧，”哈利说，“她今晚和一位没有见过面的华莱士先生有约，而你出现了，开始和她说话，然后，你又说你不是华莱士，你能解释

这是怎么回事吗?”

“没有什么好解释的。我看见她站在那儿，我心想，能套就套上，套不上也没什么关系，这有什么错的?”

“如果你说的是真话，这的确没什么错，不过，你必须证明。”

“如果他是华莱士，”苏菲说，“那又有什么关系呢?我们有约。”

“不，我们没有!”那个年轻人叫了起来，“我以前从没见过你!”

她眼含泪水，对哈利说：“瞧，看你们干的什么好事。”

哈利看看围观的人群，叹了口气，“我们不准备在这里解决问题，我们到局里去谈。”他对华生说，“把鲍勃找来，我们带他一起回局里。”

华生在人群中寻找，“他不见了。”

哈利有一种可怕的感觉，觉得事情又搞错了。他凝视着华生，“我们一回到局里，立刻通知逮捕他。”

两个小时后，那个年轻人仍然坚持说，他不是华莱士，他要找律师，他在报纸上读到过麦琪和安妮的事，他没有向丘比特公司申请择偶。星期一和星期二的晚上，他有不在场的证明。哈利向苏菲解释为什么要找华莱士，就放她回家了。不过，苏菲很不高兴，她觉得哈利毁了她一个晚上。她说华莱士给她打过电话，他的声音低沉悦耳。

“他的谈吐很文雅，像是受过教育的人。”她说，叹了口气。

这显然与眼前这位年轻人不符，所以，当华生带着那个年轻人的哥哥回来时，哈利并不觉得意外。

那位年轻人和他的哥哥走后，哈利很气愤地坐着，凝视着窗外，他的头和脸又疼起来。华生端了一杯咖啡给他，“我们一整天都没有吃东西。”

“我不饿，没有胃口。”

“至少我们救了苏菲的命。”华生安慰他说，“我们仍然可能会抓到华莱士。”

“我们本该抓到他。”哈利说。

“他可能永远不会出现了。”

哈利摇摇头，“如果我的判断没错的话，他会出现的，他一定目睹了那个场面，趁着人多，溜走了，我们动作太快了点儿，如果我们稍等一会儿，苏菲一发现那年轻人不是华莱士，就会打发他走开的。”

“我们不能冒那个险。”华生说，“鲍勃应该更帮忙才对，真遗憾，他的眼睛不好。”

“我越想越奇怪，瞧他看书的样子，他的眼睛不该那么坏。”哈利板着脸说，“你还没有找到他?”

“他不在旅馆里，我已经派人四处找他去了。”

“他真是个怪物。”哈利说。两人互相望着。

“你和我想的一样?”华生问。

“他可能用华莱士的名字和旅馆的地址，因为信都是他自己拿着。”哈利慢慢地说。

“而且也太巧了，华莱士要出现的时候，他恰巧也在百货公司里。”

“那个矮个儿可能就是华莱士。”哈利说。

华生站起来，“问题是，他现在在哪儿?去哪儿?你认为他会出城吗?”

“没有理由出城，就他所知，我们并没有怀疑他是华莱士不至于离开这里。”

“他可能正坐在什么地方嘲笑我们。”

“不会的，像他那样的人没有幽默感，他一定觉得很沮丧，因为我们破坏了他和苏菲小姐的好事。对他来讲，那是未完成的事。”

“我记得以前有个类似的案子，”华生说，“他那种人，总是一条道走到底，事情没有办好，他绝对不死心的，他一定会再试一试。”

“也许这一个也会再试一试。”哈利说着，把椅子往后一踢，“我们现在就去苏菲小姐那里看看。”

洛比亚街晚上非常安静，安静得有点荒凉。

哈利按了按苏菲公寓的门铃，虽然窗子里有昏暗的灯光，但没有人回答。他轻轻推她的门，门开了，一个楼梯通到二楼，楼梯口的灯光很暗，哈利快步上楼，来到一道门前，他转动门把手向里一推，门没有锁。

他看到昏暗的房中有两个人。

苏菲瞪大眼睛，绝望地盯着哈利，眼睛下面是一只大手，正捂住她的嘴，男人的另一只手，横抱着她的腰，他的半边脸被她的头挡住。她用力挣扎，踢翻了茶几上的一盏灯，屋里顿时一片漆黑。

哈利向旁边一闪，但动作还是慢了一步，脸上挨了一举，疼得他差点叫出声。他身后的华生喊了一声。

哈利右拳猛击那个男人的腹部，紧接着是一记左勾拳，那一拳用尽全力，把他三天来的怨气都打出来了。当他的拳头击中对方时，感到一阵火辣辣的疼。那个男人跌倒在走廊上。

华生把电灯打开。

哈利靠在墙上，握住麻木的左手，低头看倒在地上的男人，原来是丘比特公司的鲁斯。

苏菲全身发抖地走过来，“他说要和我谈退费的事，我不知道......”

“另外两个女孩也不知道。”哈利说。

华生看看他，“我们也不太聪明。”

一切办妥后，哈利和华生两人坐下来吃当天的第一顿饭，哈利的食欲大增，他的左手包扎着，右脸比以前肿得还厉害，眼睛也眯起来了。哈利坐在那儿，凝视着女服务员为他送来的牛排。

“怎么了?”华生问。

“我认为我的运气已经变了，我点的是三明治，结果送来的是牛排。”

“退回去?”

“算了。”

“我们干得不错”华生说，“我们抓到了凶手，而且及时解救了一位少女。”

“我们是世界上最伟大的侦探。”哈利讽刺地说，“我一点也没有怀疑鲁斯，他坐在办公室里，可以接近每一个申请择偶的女人，选谁都可以。”

“我仍然不懂，”华生说，“一个那样的男人……”

“算了”’哈利说，“抓到就行了，别去分析他们，不然你会发疯的。”“奇怪的是，他选了三个介绍给华莱士的女人。”

“这并不奇怪，他利用华莱士作掩护，结果我们相信了。有一件事他不知道，那就是根本没有华莱士这个人，那名字是的鲍勃用来择偶用的，因为他认为，华莱士这个名字要比他的本名浪漫。当然，丘比特公司从来没有给他介绍过女人，鲁斯没有把那些材料寄出去。”

“鲁斯的胆子也太大了，他知道我们在找华莱士和苏菲小姐，可是他还是照样到老鹰那儿去，如果我们没有去，他约会成功的话，苏菲小姐就死定了。”

“我告诉过你，这些人的思维和我们不一样。”哈利切着牛排，“我太忙了，没有空去了解那些人。不过，在哪儿找到鲍勃的?”

华生笑着说：“在图书馆找到他的。他坦白说，当我们去找华莱士时，他差点吓昏了，所以他把书上人物的长相跟我们说了一遍，后来，当我们在百货公司要他指认华莱士的时候，他只能说视力不好，一有机会就溜了，因为根本没有华莱士这个人。”

哈利痛苦地嚼着牛排，“我想苏菲小姐对丘比特公司已经受够了，她可能会当一辈子的老小姐。”

“别那么说，也许那个电脑生效了，我最后看见她的时候，她正和鲍勃手拉着手在讨论书呢，我没见过比那一对更不般配的夫妇。”

哈利叹了口气，把盘子推开，绑纱布的左手，连切牛排都不方便，而嚼牛排又搞得他右脸非常疼，这三天真是不好过。

“这种事不常发生。”哈利说。

“什么事?”华生问。

“苏菲付了一点钱，经历了一场紧张刺激的事件，最终有情人终成眷属，她真值得。”