因为太过震惊吗，学长一把抓住了驾驶席的靠背。他的动作引起车体一阵摇晃。

“你怎么想？”

“呃——判断材料太少了，现在还什么都不能说，但应该不可能吧？毕竟，三个人之间应该没有任何关系的。”

“也许是无差别杀人。”

“无——”彻夜未眠的疲劳也起了作用吧，学长好像连吃惊的力气都没有了，只是瞪着眼睛，一个劲儿地呻吟，“可是，你啊……怎么……”

“凶手也许是出于某种理由，执着于把人从御影公寓最高一层的楼梯间平台上推下去。只要有了机会，就把人推下去，对方是谁都无所谓，就这样。”

“难道……”好像是想起了刚才我在医院里提出的那个问题，小兔感觉心里不适似的扭歪了脸，“每逢这种时候，就在‘牺牲者’的身边供上‘礼物’？”

“不知道啊。不过，关于去年华苗小姐的情况还没查出来，但至少五年前的久作君，好像是他本人去买的那个‘礼物’。”

“鸭哥怎么样？掉在旁边的那个‘礼物’，是他自己去买的吗？还是说，是其他人……”

那之后，我们向佐伯刑警大致问了问关于“礼物”的情况，但也只是被支支吾吾地敷衍过去而已。因为那是重要的物证，所以他这么做也算理所当然吧。

“说到机会我想起来了，”我转变话题，“鸭哥他到底为了什么事要去御影公寓啊？”

“对哦，还有这个问题。”

“仔细想想，五年前鸟越久作君也是这样，要是以自杀为前提来考虑倒没什么奇怪，但如果他是被人谋杀的，那么他是因为什么理由而去御影公寓的呢？”

“不知道啊。目前在几名‘被害者’中，知道去现场理由的，就只有第二位，此村华苗小姐。”

“该不会，”渐渐地，小兔好像也感染了高千的想法，好像怕冷似的缩起了肩，“也许……是凶手把他叫去的？”

“大概吧。”

“但会是谁呢？”漂撇学长也认可了那种可能性，但同时又好像提醒着自己绝不能草率断定，“我已经说过好几次了，小鸭约好了八点跟我会面的。之后任何取消的信息都没给我，究竟会是去见谁呢？”

“谁知道。总之——”高千把车停在停车场里，拉上手刹，“还是稍微睡一下比较好吧，我们。”

“说得也是。”

下了车，昨晚的雪果然没有积起来。就像雨停了之后一样，只剩下融雪的残迹。

“之后的事情，我们回头再商量吧。”

“知道了——对了高千。”正要在停车场前道别，漂撇学长叫住她。

“什么？”

“刚才，多谢了。”

面对他伸出的手，高千坦然露出笑脸，回握上去：“消沉沮丧的小漂最讨厌了。”

“已经没事啦。看看，如你所见，我复活了哦。啊，对了！这么说起来，之前高千你亲了我呢！哇哈哈哈！”

到了此刻终于涌上实感了吗，学长的眼角和鼻子下方唰的一下垂下去，好像集中受到了地球引力的牵引一样。那种就算用特殊化妆术都无法实现的表情崩坏程度，哪怕说是欣喜若狂都显得太过平实了。

“哎呀，你说什么啊。”高千的反应也在我的意料之中，正如漂撇学长恢复到平时的状态一样，她也完全变回了正常时候的自己，表情冷淡，“我一点都听不懂呢。”

“又来了又来了，高千啊，你这人真是的，用不着这么害羞嘛。你我都已经是这种关系了，对吧？对吧？那么，在去美美睡一觉之前，先来个晚安之吻——”

说着，学长神魂颠倒地闭起眼睛，把脸凑了上去。高千干脆利落地一把推开那张脸，动作之大简直让人担心会不会把他脖子都扭下来，继而一个扫堂腿，把学长结结实实地摔在地上。手下留情？哪个世界有这种概念啊？

“呜哇，好惨！”小兔瞪圆了眼睛。

“痛痛痛……”

重要的当事人漂撇学长趴在地上痛苦挣扎，脸上却洋溢着莫名的喜悦。看着这样一如往日的他，我终于有了切实的感觉——鸭哥他真的活下来了。

但是，和高千、漂撇学长还有小兔道别之后回到自己的公寓，只剩下自己一个人时，鸭哥几乎死去的事实再度伴着恐怖袭上心头。我一边担心着会做噩梦，一边先躺了下来。

我睡不着，想要喝瓶啤酒，但又觉得在这清晨的阳光之下喝酒实在有点说不过去。当然了，把窗帘拉起来，光就进不来了，可是清晨的氛围还是无处不在。

我忍耐着对于酒精的渴望，躺在从不整理的床铺上，各种各样的思绪在整晚没睡的冰凉头脑中不断卷起旋涡。

鸭哥真是被人谋杀的吗？若的确如此，会是如漂撇学长所担心的那样，源于围绕着绘理的三角关系，由大和动的手吗？还是像高千所说，他是无差别杀人模式之下的牺牲品呢？

无法断定。但就我而言，我觉得漂撇学长的说法更有道理。虽然不得不怀疑大和这一点让人很遗憾，但在有着鸭哥最开始为什么要跑去御影公寓这个问题的前提下，就没法儿不怀疑其中有着熟人的存在。

因为已经和学长约了见面，所以很难想象鸭哥会被陌生人叫出去，若无其事地去对方的地盘。但是，如果是大和找他，说不会花很长时间，鸭哥就会决定先让漂撇学长等一会儿，先去大和那边吧。那也就是说，果然……

这样那样地展开着讨厌的想象，我浅浅地进入了梦乡，不出所料地做了噩梦。

梦里，我在楼梯平台上被人从背后推了下去。怎么会有这么毫无艺术感、这么直白的噩梦啦——我还记得，在梦中我如此地气愤着。

要坠落了。在自己的惨叫声中，我醒了过来。整个人都很不舒服，感觉好像噩梦的残渣也一道被带来了现实世界似的。

看看表，还没到中午。时间长短姑且不论，从情绪来说，不能说是经过了充分的睡眠。想要再睡一觉，又觉得还是会做噩梦，我索性从被窝里爬了出来。

正想着该去吃点什么东西，房间的门被敲响了。

“哪位？”

“嘿。”漂撇学长走了进来，他看上去像是睡了足以恢复平常体力的一觉，表情十分清爽。“出门了哦。”

“啊？什么啊，突然来这么一句。”

“之前那两位又来了。”

“那两位？”

“刑警啦，刑警。”

公寓外面，佐伯刑警和宇田川刑警，跟高千和小兔一起等在那里。

看到高千，我稍微有些迷糊。因为她已经恢复了平时的穿衣风格——设计感奇异到让人不觉得那竟然是服装的独特品位，然后是露出了长腿的裙裤。只是，颜色依然是黑的。除去这一点，还是平日的高千。她果然还是穿着“丧服”啊。

“打扰你休息了，抱歉。”佐伯刑警自己恐怕完全没有睡过吧，这一点可以想象，却完全感觉不出来。“各位都到齐了，我想请问一下，有人去过鴫田一志先生的家吗？”

“我经常去。”漂撇学长回答道。

而高千和我其实都还没有去过鸭哥的新居。他从之前那间地板塌陷了的公寓搬出来以后，好像先在其他公寓里住了一阵子，然后为了跟绘理结婚，买了一套四室两厅的新居。

“那么，拜托你一件事。”

“什么？”

“我们打算去鴫田先生的住处进行调查，可以请你们去见证一下吗？”

“见证？”

“也就是想请你帮忙确认一下，以你熟悉的眼光来看，有没有什么地方不对劲。当然了，你们几位也请一起吧。”他依次看着高千、小兔和我，“站在不同的立场来看，可能又会有新的发现。”

两位刑警坐进了便衣警车，我们四人坐进漂撇学长开的车里，朝向鸭哥的新居驶去。

那是一幢十二层高的大楼，周围还插着现场看房通知的旗子，看来房子还有挺多没卖掉。这么说起来，好像之前听鸭哥说过来着，之所以会选择买这里，是因为房价比起最开始降下来了一大截。

鸭哥的房子在一楼的角上。说起四室两厅，世人一般都会觉得对新婚夫妇而言房间好像多了一点，但就鸭哥的情况来说，为了他收集的那些书，这么多的房间无论如何都是必需的。

佐伯刑警在有着自动锁的玄关按响了门铃。“哪位？”女性的声音传来。“是我。”他简单地回答后，响起了咔嚓一下的开锁音。

待在一○一室的是位年轻女性。佐伯介绍她的名字是七濑。看来也是位刑警吧，结实的体格有着中性气质。

照佐伯刑警之前的口吻，感觉像是现在要开始对鸭哥的房间进行调查，但从现状来看，他们的检查应该已经大致结束了。当然，这是因为他们一开始就是以谋杀未遂为前提（恐怕是以宇田川刑警为主导），加上寻找遗书这一目的，开展了初步搜查。

“找到遗书之类的东西了吗？”高千问道。对此，宇田川刑警只是摇摇头。

“我有点事想请教一下。”佐伯刑警带我们走到靠近玄关的西式房间，视线范围内全都是书。并列摆放的一排又一排书架之间，只能勉强容许一个人通过。

“鴫田先生好像很喜欢书本，但就我所看到的，发现同样的一本书有两本，甚至还有十几本之多。这是为什么呢？”

原来如此。之前佐伯刑警说的意思好像是，期待从熟悉环境的人眼中有什么新发现，但总而言之，他是为了解开这类疑问，才特意带我们来这里的。

漂撇学长作为代表，大致说明了鸭哥的“爱好”。为了保存而买下备份，不同版次的版本全部收集起来，这些对佐伯刑警来说好像都是无法理解的世界。他措辞谨慎地表达了心中的些许不解：“请恕我直言，这还真是相当惊人的爱好啊。特别是像这样——”

他指向的那个书架上，同一个标题的书，猛一眼看上去，排列了有百本以上。那是在大约十年之前卖出了几百万册的畅销书，著名的恋爱小说。而鸭哥是那位作家的粉丝。这部作品不断地一再重版加印，听说是竟然印刷了一百五十多次。要是把这些不同的版本全部收集在一起，那同一个题目的书当然会有一百五十多本并排在那里了。即使在鸭哥为数众多的藏品中，这也是最大数量级的一部了吧。

“还有——”不知何时，佐伯刑警已经戴上了一副白手套。他伸手从书架上抽出一本新书，问“这是什么？”

翻开书来，中间夹着一张浅绿色的券，上面印着红线绘就的圣诞树。是圣诞彩票。前天在漂撇学长家里给我们看的那张是米色的，看来是每年的颜色都不一样。既然米色是今年的，那浅绿色就该是去年的吧。

“如你所见，这是当书签用的。”

“书签？”

“就像我刚才说的，那家伙有这种爱好，所以经常到旧书店里去买书。”

“原来如此。为了收集不同的版本，每次都去买新书也是笔大开销。”

“但是旧书的话，很多都没有书签了。而那家伙，若不在自己每本书里都夹上书签就觉得心里不自在，所以就像这样，没中奖的彩票也不丢掉，拿来当书签使了。”

原来如此，是这么回事啊——去年的平安夜，漂撇学长和鸭哥之间那番谜一样的交流，我终于明白了其中的意思。

“这么说起来，这是去年的票啊。”佐伯刑警是因为自己也买过圣彩吗，语气中显得深有感触一般。“但是，再怎么说是爱好，这么大量的书还是挺够呛的。一般都会趁着结婚的机会，把这种收藏处理掉的吧，鴫田先生是打算结婚以后仍然保留这项爱好吗？”

“是吧。毕竟他可是连地板塌陷都不会吸取教训的人呢。”

“地板塌陷？”

“他以前住在木造结构的公寓里，因为书太重，把地板都压塌了。”

“嚯，那场面还真是够壮观的。”

“正巧当时我们也——哦，现在这些人里面只有我——当时在场来着，那可真是不得了的体验。”

“请等一下。”宇田川刑警插嘴道，“你刚才说‘我们’，那也就是说，当时在鴫田先生家里的，除了边见先生你以外，还有其他人是吗？”

“是的。”

“是谁呢？”

“鴫田的未婚妻——不对，当时还没有定下婚约来着，弦本小姐和——”

“还有？”

“就是昨晚也说起过的，东山良秀。”

“当时是什么情况，请再详细告诉我们一下。地板塌陷那究竟是什么时候？”

虽然不清楚是什么事情让宇田川刑警这么感兴趣，不过，或许他是想到，围绕着绘理、鸭哥与大和之间三角关系的火种就隐藏在那之中吧。哪怕再不起眼的事情都必须予以关注，刑警这份工作也是够辛苦的。

“那是在去年的平安夜。”

“也就是说——是发生此村华苗小姐坠楼事件的同一天？”

“是的。说来也巧，那天晚上，我们约好了邀请这两位——”他示意着高千和我，“一起去喝酒。约的时间是五点，但在那大概一小时前，我们去鴫田以前住的木造公寓里集合，预备对一下中奖号码。”

“中奖号码？哦哦，圣诞彩，是吧。”

“因为我们四个人都买啦。白天是开奖，中奖号码刚刚出炉，所以大家都兴致勃勃，结果一个都没中。”

“地板是在那时塌掉的吗？”

“是的。说得再详细一点，一开始是我买的那些彩票，大家一起一张一张地核对，但是全都没中。接着是大和——不对，东山的彩票，大家也是一张一张地对号，结果也都没中。然后是绘理的，同样全军覆没。最后轮到核对鴫田的彩票了，结果就在那时——”

“地板塌了？”

“是啊，轰隆一下子。”

“你们吓了一跳吧？”

“怎么说呢，在那种时候，人会产生奇怪的反应。地板塌了，虽然清楚地认识到了这一点，但是好像也没什么实际感受。没顾得上慌乱，还是先去对号了。”

“嚯，很了不起啊。”

“当然了，因为地板塌掉，彩票散开来落得到处都是。全部捡起来以后对了号码，有一张和一等奖就只差了一个数字，好可惜啊。要是这张中了，就能赔偿地板了，大家这么说着，都觉得好沮丧，然后才开始忙乱起来。现在说起来，我自己都觉得真是好笑。”

“那个时候有没有引起什么麻烦？当然了，地板塌陷本身就已经是大麻烦了，不过，房客之间，有没有因为这件事发生什么纠纷之类的——”

“没，那种事倒是没有啦。可能因为是平安夜的傍晚吧，其他房客都出门了，也没人来看热闹，在我们去通知之前，连房东都不知道发生了什么事。”

“听不到声音吗？”

“房东的住处跟那里虽是同一块地皮，但在另一栋建筑里。”

“那位房东的反应怎样？”

“表情有些怨恨，又有些可怜，说‘不是早就提醒过你要小心的嘛’，倒没有我们想象的那样勃然大怒，大概是强忍着没发火吧。”

“然后呢？”

“总之，这么一来鴫田就不能睡觉了。我们先把房间大致收拾了一下，暂时让他去我家里避难，只带了必要的行李，先用我的车运过去。”

“然后呢？”

“那时约定的时间已经过了很久，本来是想这两位肯定已经回去了，但因为我们都还没吃饭，姑且就先去店里看了看。”

“是哪里的店？”

“之前在医院里也提到过的，就是大学附近那家名叫‘三瓶’的居酒屋。”

“然后，去看了以后呢？”

“那时已经差不多十一点了吧，可是这两位还在等，所以就决定先喝一点酒，再一起去我家里。在那之前，因为正好是平安夜，想要去买交换礼物，就去了‘Smart-In’，差不多要准备回去的时候，此村华苗小姐坠落在我们眼前。”

“那天夜里，你们六人之间起过什么争执吗？”

“没啊，没什么特别的——是吧？”

“完全没有。”因为学长在找人帮腔，所以我回答了，“大家全都是其乐融融的气氛。当然鴫田老师他因为地板塌了，彩票也没中，再加上刚刚跟女朋友分手，所以感觉稍微有那么一点消沉。”

“就是说，鴫田先生在和弦本小姐订下婚约之前，有和其他女性交往是吗？”

“哎？是啊……”由于佐伯刑警的突然接口，我后悔自己是不是说漏嘴讲了什么不该讲的话，但已经迟了。

“是谁呢，那位女性？”

还是不要拙劣地隐瞒比较好。

“药部裕子小姐，在安槻大学做事务性工作。”

“鴫田先生为什么会和那位小姐分手？”

“这个嘛，我就不清楚了……”

“我也知道得不是很详细，不过好像说是，对于他的‘爱好’两人意见不一，发生了点冲突什么的。”漂撇学长代我回答道，“药部小姐这个人，是那种讲求合理主义的类型，认为在这种电子出版时代，书本什么的根本就没必要买。不，准确来说她到底怎么讲的我并不知道，总之就是这种意思的批评吧，然后就和鴫田争起来了，差不多是这样。”

这又是我第一次听说的事情。不过，真不愧是身为安槻大学“地头蛇”的漂撇学长啊，谦虚地说着什么详情也不太清楚，可是各种各样的人和事他全都了解啊。我真是佩服得五体投地。

“他们吵架了吧。”

“唔，我想是的，其实真的就只是一些鸡毛蒜皮的小事，我觉得。”

“两人因此而分手。也就是说，是吵架分手的。”

“唔……”大概是想象得到刑警在想些什么吧，漂撇学长露出了不快的表情，“算是那样吧，嗯。”

“那位药部小姐的联系方式是——”

“抱歉，关于这个，您得去和校方联系了。”

“我知道了。”佐伯刑警的表情像是恨不得现在就立刻去见药部小姐。当然，他们要去见的并不只是药部小姐一人，应该还有绘理，还有大和。

“那么，回到之前的话题——”这一次，是宇田川刑警走上前来，“可以看下这个吗？”

他也戴着白色手套，手上拿着的正是那部超级畅销的恋爱小说，是刚刚才成为话题中心的“鴫田收藏”中的魁首。

首先翻到版权页，摊开让我们清清楚楚地看见第七十二次印刷的字样。接下去，哗啦哗啦地从最后一页开始向封面翻动。

“注意到什么不对劲吗？”

被突然问到这样的问题，我们都只是迷惑地彼此交换着视线。然后——

“没有书签呢。”高千的表情却像是明白了什么，指出道。

“正是如此。里面没夹书签。其他书里全都夹着，只有这一本里什么都没有。”

“可是，也许是老师偶然忘记了也说不定。”

“其实这本书不是这间屋子里的东西。昨晚，在鴫田一志倒地的地方，身边就掉落着这本书。”

“哎？”

也就是说，看来这就是那件“礼物”的内容了。这真是太过意外的东西，让人大吃一惊，可是这究竟意味着什么，我完全摸不着头绪，困惑不已。

“我们检查过了鴫田先生的书架，确实就只少了这本书的第七十二次印刷本。若是他已经集齐了这本书的全部版本，那么这件‘礼物’，应该就是从这个房间里拿出去的吧。”

宇田川刑警接着把“Smart-In”的包装纸，还有装饰用的缎带花球拿出来，递到我们眼前，“我们没有找到证言说，最近有像是鴫田一志的人物在‘Smart-In’买过东西。这样看起来，就是他原本已经有了这样的包装纸和缎带——”

“请等一下。”高千打断他，“您是认为，准备这份‘礼物’的，就是鴫田老师本人？”

“可能是这样，现在我们正进行调查。或者说，也是因为这个包装的手法比较粗糙，像是外行人做的，而且包装纸本身，你们也看见了，有点老旧的感觉。解释为并非在店里而是由自己完成的包装比较妥当吧。但是，如果判明了他并不曾有过这样的包装纸，那当然得去探寻另一种可能性了——也就是说，是其他人准备的。怎么样，他有没有这样的东西，你们知道吗？”

“可能是有的。”漂撇学长沉思了片刻，犹豫着低语道，“去年平安夜，我们进行了交换礼物的活动——”他简单解释了当时的情形，“所以，有可能是那时候的东西。从他使用废彩票当书签的习惯也可以知道，鴫田是很会废物利用的那种人。在我家里打开礼物之后，想着也许下次什么时候能用到，就把包装纸和缎带拿了回去，暂时收起来，这种可能性是存在的。当然了，我不能对此下断言。”

“原来如此。对了，高濑小姐——”宇田川刑警露出了认识他以来的第一个微笑，“据御影公寓的管理人说，你在寻找去年去世的此村华苗小姐的‘礼物’收取人？”

“是的。但是那个‘礼物’已经不在我手上了。因为终于找到了真正的收取人，所以就转交给他了。”

问了来马卓也的联系方式，写在记事本上以后，佐伯刑警朝着高千露出略显笨拙的温和笑容。“并非是要责备你，不过关于这类物品，希望下次能先找我们警方商量吧，高濑小姐。”

“非常抱歉。我是因为觉得华苗小姐是单纯的自杀，才以为没问题的。”

“嗯，当然是那样吧。我明白的。关于去年平安夜她的‘礼物’落到你们手上的原委，也并非你们故意导致的嘛。”

不知怎么，我感觉佐伯刑警好像还在替高千辩解一样。

“真是不愉快啊。”

跟刑警们道别，离开鸭哥的新居之后，漂撇学长握着方向盘低语道。

“什么？”

“什么什么啊，高千，看起来警察是认为，小鸭他是因为男女关系的纠纷而遭到谋杀的啊。”

“可是，也许真的就是那样。”

“啊？喂！”学长吃惊地扭头转向副驾驶座上的高千，“若真是那样，嫌疑对象不就变成了大和，或者药部小姐吗！”

“哎——”后排位子上，坐在我旁边的小兔提高了嗓门，“大和先不去说，为什么药部小姐想杀掉鸭哥啊？”

“你想啊，那家伙可是给药部小姐送上了婚礼请柬哎，正常人谁会做这种事啦。那家伙离群索居的，时不时就会做出这种让人匪夷所思的举动。”

“那，意思是，药部小姐被这种没神经的行为激怒了，所以就想杀掉鸭哥？”

“这种可能性大概是有的。大家都想想啦，高千之前还说什么无差别杀人，但那是不可能的。小鸭他是自己去御影公寓的，多半是被谁叫去的吧。那么会是谁呢，让他觉得可以暂时搁下跟我的约定的熟人？会是药部小姐么，还是大和——”

漂撇学长的想法跟我之前的思路一样——我正这么想着，高千开口了：

“又或者，是绘理？”

“绘理？”学长再度吃惊地朝她扭过头去——这倒也没什么，可是别忘记自己还在开着车好吗。“你、你说什么啊？为什么绘理非得杀掉小鸭？”

“我怎么知道。不过，比如说，就在婚礼前夕，忽然觉得不想结了……”

“哪有这种蠢事。”

“还有，也许跟药部小姐的情形一样，绘理对鴫田老师的‘爱好’有意见？毕竟结婚以后是要生活在一起的，住处的一大半都被藏品占领，这对绘理来说也是很严重的问题吧。”

“可是，就为这种事情——”

“当然了，我没觉得这样就会直接引起杀意，只是，有可能会成为两人之间产生裂痕的起因。”

“就算真是这样，会一下子就发展到杀人的地步吗？更何况，以绘理的个性，会做出这么草率的举动吗？”

“这么一来，果然——”高千沉默下来。小兔很是焦躁地插嘴道：

“是大和，对吗？”

“也许吧……可是，都已经事到如今，为什么？大和跟绘理分手是今年年初的事情啊。”

果然什么都知道呢，我如此感慨着，随即想起那个一直都很在意的问题，就问了出来：“我说学长，大和跟绘理分手的理由到底是什么啊？”

“那个我也不太清楚。”

“哎？”因为吃了一惊吧，小兔发出了近乎尖叫的声音，“竟、竟然还有学长你不知道的事情？！”

“之前我不太正式地分别向大和跟绘理问起过一次，但两人都说没什么，看起来不像是吵架了的样子。好啦，反正男女之间嘛，也许单纯只是彼此厌倦了，不也是常有的事吗？”

“假设，小漂的这个想法是正确的，”高千再次开口，“那就不存在鴫田老师把绘理从大和身边抢走的说法了。也就是说，大和完全没有憎恨老师的道理。”

“也许是吧。但也可能是这样：一旦分手之后，才发现自己始终还是忘不了绘理。假设大和提出复合，绘理不予理睬，那么突然间，大和就会对鸭哥产生敌意了吧。”

“总之，大和，绘理，还有药部小姐，他们三人各自的不在场证明是怎样的呢？”

“要直接去问他们本人吗？”

“今天就不要了吧。或者说稍微等一下比较好，反正那些刑警先生也都会去找大家问话的，撞在一起就不好了。”

撞在一起就不好了，这种话又不像是高千的做派了。我这样的人姑且不说，高千可不是那种会对刑警怀有畏惧的人。所以，她应该是还有别的想法吧。

“那要怎么办呢？”

“我在思考几个问题，小漂，你能不能帮我调查一下？”

“当然！”许是因为从没想到会从高千口中得到具体的指示吧，漂撇学长气势高昂起来。对于向来擅长四方奔走的他来说，此刻的心情简直是如鱼得水。“要查什么？”

“查一查绘理的情况。”

“绘理？可是，不是暂时不见她比较好吗？”

“不用见她本人也可以，就帮我调查一下她身边的情况。”

“身边的情况，具体是指哪些？”

“刚才小漂你在医院里也说过吧，是绘理先迷上了鴫田老师的。”

“是啊。”

“这个我第一次听说。”

我也是。

“这样吗？”

“我非常意外。”

我也是。

“这个嘛，唔，其实我最开始知道的时候，也觉得意外。”

“不仅如此。绘理竟然连老家已经内定的工作都放弃了，选择留在安槻。在此之前，我一直都以为是鸭哥一心恋慕绘理，说服了她不要回老家。但实际上却是她完全出于自己的意愿，牺牲了自己的未来，留在安槻。”

“仔细一想，真是了不起的纯爱啊！”

“你说什么呢，小兔。”高千对小兔说话的声音中，有着不同寻常的严厉，“不要说这种轻巧的胡话。”

“哎？”

“你不觉得很奇怪吗？”

“奇怪？哪里奇怪啊？我是觉得，这种好像电视剧一样的浪漫故事，有时候还是会真实发生的嘛——”

“这一点我也承认。但是去年这个时候，绘理在跟大和交往，自然也是有着和他共度未来的展望的。然而那时她却并没有为此放弃工作，而是计划和大和维持一段时间的远距离恋爱——当时情况是这样的吧？”

“嗯……啊，这么一说，确实是这样。”

看来小兔也终于意识到高千想说什么了。

“绘理后来喜欢上了鴫田老师——这件事本身并没有问题。可是呢，请原谅我这样把两位男性放在一起比较，当时觉得可以跟大和进行远距离恋爱的绘理，究竟是为什么又会为了鴫田老师下那么大的决心？这就是问题所在，你觉得呢？不管怎么想都很不自然吧。”

“要说的话确实是这样。可是为什么呢？为什么绘理要那样做？”

“就是啊。”学长好像也不能理解，“高千，这个问题，你是有了什么具体的想法后提出的吗？”

“算是吧。要是以鴫田老师并非自杀，而是险遭谋杀作为前提，就会自然导出一个假设。”

“那是……”

“绘理为了某个原因，勉强被留在了安槻——这样的想法。”

也就是说，因为鸭哥……高千隐约透露的，是这个意思吗？

鸭哥为了得到绘理，抓住了她的某个弱点，胁迫她留在安槻，跟自己结婚。绘理虽然一度屈服，但最终无法再忍受，决心要杀掉胁迫自己的鸭哥。

漂撇学长好像也想到了同样的假设。我从后视镜中看到他面色苍白，喉头上下蠕动着。

“也、也就是说……”可是，那个假设好像怎么都说不出口了，学长换了个话头，“……这么说起来，前天你们到我家来，讲起过去两次跳楼事件的详情时，他们两人都在呢，小鸭在场，绘理也在。”

绘理是听了那番说明之后想到犯罪的——漂撇学长是想这么说吧。若是模仿两件连续发生的充满谜团的自杀事件，制造同样的特征杀死鸭哥，就可以不把自己暴露出来了。

不，等下啦。应该不是那样吧——我重新想到。可是，具体来说什么事情应该不是那样，我也不知道。或许是牵涉到朋友吧，脑筋总也不能很好地运转。

“总之，拜托你先不动声色地调查一下绘理身边的情况。她是真的纯粹因为鴫田老师而留在安槻，还是因为有着其他的情况。”

“知道了。这么说起来，关于那件‘礼物’要怎么办？不调查也可以吗？”

“你是说那本第七十二次印刷的书？那个没关系。我心里有数。”

“哎？真的吗？”高千说得太轻描淡写，漂撇学长看来有些不安，“那么，高千你打算怎么做？”

“我和匠仔去查另一条线。”

“咦？又带匠仔一起？还以为这次是要我来帮手呢。”

“他好不容易适应了做我助理的角色啦，不是挺好的嘛，事到如今也不用再变了。”

高千到底是不是需要一个真正意义上的助理，对于一直跟着她一起行动的我来说，心中是有些存疑的。但也是因为性急的缘故吧，漂撇学长干脆地接受了这个理由。

“知道了。那我就和小兔一起咯。”

“哎——”小兔提出抗议，“我要和高千一起啦！”

“什么，这也太失礼了吧小兔。你是对我有什么不满吗？”

“啊？哪有啦，哈哈哈。我没别的意思啦。哎呀，是真的啦，对了对了，高千，”她生硬地转过话题糊弄着，“你说另一条线是什么？就只透露一点点而已，告诉我一下好不好嘛。”

“我想在此重回原点看看——反正，原本就打算要找个时间去打听一下的。”

“原点，你说的是？”

“五年前的事件。”