她点头。

“卓依，我们谁都不是十全十美。”

“我知道。我愿意认命，可是他不愿意。我不想谈这件事，尔耐。太——太恶劣了。”

“遵命！”他敲一下桌子。“我们不谈它。我们谈些开心的事，吃点心喝咖啡。”

她构过手去摸他的头发。

“你真好，”她看进他眼里。“我很高兴能够认识你。”

他捉着她的手，贴上他的脸。

“我也是。我要不断的、经常的和你见面，可以吗？”

“可以。……你要吃草莓的蛋糕还是苹果的？”

“草莓。”他不假思索的说。

“我也是。我们俩喜好都相同。”

两个人吃着、喝着、聊着。一起收拾了餐桌，米尔耐洗，卓依擦。

完工后，两人回座，继续喝酒聊天。他告诉她计算机的常识，她回报他安全组遭遇的一些不寻常的难题。两个人都是绝隹的听众。

十一点左右，卓依起身告辞。米尔耐劝说喝完白兰地再走不迟。她说那就走不成了，他接口道那岂不更好。两个人因此大笑。这是句玩笑话，可是他们谁也不敢确定。

米尔耐有意送她回家，她婉拒说，坐出租车又快又稳当。最后协议，他陪她下楼，看她上车，等她一到家就拨电话过来。

“要是你二十分钟之内不来电话。”他说：“我就报警。”

她突然靠近他，倒令他惊得一退。她搂住他，脸贴着他的脸。

“好美好美的一个夜晚，谢谢你。”

“谢谢你，卓依。下一次我们再来。让我们不停地这样快活下去。”

她的唇印上了他的脸：温馨短暂的一吻。

“你是个好人，”她说，“我非常喜欢你。你不会甩掉我吧，尔耐？”

“卓依！”他喊道，“绝对不会！你把我想成什么样的人了？”

“我……整个胡涂了。不晓得该怎么想你才好。”

“想最好的。”他说。“我们互相扶持，彼此需要。”

“是的。是的。”她哑了声朁。

他们再吻。紧紧的相拥。深长的吻。没有爱抚，没有激情。有的是亲密的慰藉。

“亲爱的。”他唤着。

“亲爱的，亲爱的，亲爱的。”她一再重复。

他赶赶着关灯、查看瓦斯、取外套。卓依进了浴室。单墙薄壁的缘故，她不得不开了水龙头如厕。洗过手，在他一条粉色毛巾上拭干。浴室干净整齐，一如室内其他的地方。

她对着镜子照，自觉红光满面。摸一摸面颊，很烫。她触着嘴唇轻笑。

望见自己的发式。下定决心要修剪改造一番。削得蓬松些，也许会使人显得活泼俏皮。

05

古卓依托着咖啡进彭伊雷的办公室。他坐在办公桌后。莫巴利歪斜的靠在长榻上。她给他带了果汁甜甜圈。

“谢啦，娃娃，”他马上住口，咧着嘴又说：“对不起。应该说谢啦，卓依。”

她白他一眼。径自回小办公室。她听见两个男人在谈“饭店恶煞”的案子。

“一定会逮到他的。”莫巴利的声音。

“可能，”彭伊雷说。“不过现在那些大饭店已经开始大受影响了。今早的时报看了没有？因为恶煞案件，首次取消了一项大型商务会议。最好趁早破案，否则观光季一到，就惨了。”

“是啊，最好能采到一个大指印。”

“其实……”彭依雷反应极快，“指印的用处有限，除非逮到几个嫌犯来印证。现在，根本无从抓起。”

“那个带头办案的叫什么？施马提？——他老是说那几句‘有力的路线’、‘近期可望破案’的蠢话。简直笑掉大牙。”

“这事棘手，他要不尽快查出些结果，那么要吃不了兜着走了。”

谈话至此转到其他的公务上，古卓依便打开时报来看。“饭店恶煞”案刊载在〈大都会百态〉的第二页上。

第三名死者，艾杰利遇害的消息早已成为各报争相刊载的头条社会新闻。案情依旧胶着，毫无进展。

时报上，除了提到因为“饭店恶煞”事件，导致一项大型商务会议取消外，别无说话。对于嫌犯的描述仍是：五呎五至五呎七，戴黑色尼龙假发。

倒是新闻报导之后的一篇社论，引起了卓依的兴趣。撰文者是变态心理学医生，谢大伟博士。文中，谢博士臆测“饭店恶煞”的做案动机，是由于寂寞。

谢博士说：“孤独可以成为良方、灵药。少了它，生命反而无趣。但是，注意它的分野：强制性的孤独，只会腐蚀破坏。知性的孤独，有趣有益；必须加以选择……

“……·有些人渴望孤独；有些则不。‘饭店恶煞’显然属于后者。……有一个不变的公式是这样的：孤独。寂寞。隔绝。孤立。侵犯。注意最后第二项，一旦孤立之后，别人的幸福快乐便变成了一种妒恨。‘为什么他们就该……？而我就……？’‘饭店恶煞’就是这样一个终极的例子。”

古卓依放下报纸，怔忡不已。谢大伟博士笔下的人物难道就是自己，她想象不出。

她觉得自己有了一些异样的感受。在这之前，她从来不费精神去想，她对那三个男人的责任。

她，古卓依，就是“饭店恶煞”。她不否认。绝不否认。事实上，她相当得意。她的冒险就是她的成就。恶名不是浪得，够刺激。

可是现在，她对自己的行为产生了奇怪的分裂感。她没有办法把“饭店恶煞”的淫荡形象与那一个声声呼唤着“亲爱的，亲爱的，亲爱的。”的女人合而为一。

06

五月六日下午，六点不到；古卓依踏入史奥卡医生的诊所。候诊室只有两个病人，却等了将近一个小时才轮到她。葛护士长直接引她进入诊察室。

循例，磅完体重，验完尿，史奥卡医生喷着一口烟雾进来，雪茄咬在一边。

“哇，换了新发型啦？”他望着卓依说。

“是的。”她有些脸红。

“很好看。葛护士长，你说是不是？”

“我方才就对她说了，”护士长点头道。“我也想剪这种头，看起来年轻得多。”

“应该是我要去剪才对。”医生逗趣的说着。

他暖过了听筒，再将它按上了她的胸口。

“你刚才是从办公室一路跑了来的？”他问。

“不是，”卓依很认真的回答。“我在候诊室等了快一个钟头。”

他点点头，把了她的脉，这是少有的事。接着从护士手里取过病历夹，迅速的记着。

血压量了两遍。史奥卡医生一言不发的注视卓依，脸上毫无表情。抽血之后，他吩咐葛护士长拿放大镜。

他挪动转椅，尽量靠近卓依。用放大镜仔细查看她的脸面、口唇、颈项、手臂、指纹等等。

“这是做什么？”

“随便看看，”他说，“卓依，你刮腋毛的吗？”

“是的。”

“嗯。”

他将放大镜交回护士。十分钟后，胸部、抹片全部检查完毕。古卓依穿戴整齐，坐在史医生的办公室里，看着他点雪茄。

他朝空喷一口烟。眼镜推上头顶，望着卓依，慢慢摇了摇头，脸上的垂肉跟着晃。

“我该对你怎么办？”

她一惊。“我不明白你的意思。”

“卓依，你近来狠紧张吗？”

“紧张？”

“压力。工作上？私生活：紧张、兴奋或者生气？”

“没有，一样都没有。”

他叹一声。做了三十年的医生，他太了解病人喜欢说谎。通常是为了他们害羞、害怕或是面子。有时候，说谎真是一种潜意识里的自我牺牲欲。

“好，”他改了口气。“你是不是在节食？”

“没有。”

“你比上个月轻了四磅。”

逭次她真的吓一跳。“我不明白……会不会是量错了，葛护士长——”

“胡说，”史奥卡医生严厉的说。“葛护士长绝不会看错。……你的脉搏太快，心跳急速，好像刚刚跑完了百米赛跑。血压偏高，还算正常，不过是正常范围里的最高度数。这一切都是高血压的初期现象——就因为你本来的毛病出在低血压，我才觉得奇怪，而你是不是太紧张。”

“我不紧张。”

“好，我相信你。你还在吃盐片？”

“是的。一天两片。”

“月经前的痉孪现象照旧？”

她点头。

“是好些、一样，还是更坏？”

“差不多一样。上个月比较厉害。”

“这次是——什么时候？”

“过几天。”

他咬着雪茄，朝后靠坐，十指搭在大肚皮上。蓝眼睛严重的审视她。声音平板的开口说：

“如果你受压力、紧张，是造成高血压的原因。而你的副肾皮质几乎完全破坏了。所以，你要是处在任何一种紧张的压力之下，我们就该增加可体松来加以平衡。”

“可是我不紧张，没有压力！”

他不理睬她的抗议。

“同时，要增加盐分，你的身体才不致萎缩抽干。你没有呕吐的现象吧？”

“没有。”

“好，等血、尿液的检验报告出来以后，我们就能确定是否就是可体松缺少症。我看见你的皮肤有轻微的脱色现象。体毛、腋毛的减少也是一种症状。……”

“可是你还不能断定？”

“你是说可体松缺少症？对，还不能断定。最要紧的是高血压令我很困扰。可体松缺少症应该血压降低。目前，我想还是先增加可体松的药量。你现在服用多少？”他戴好眼镜，查看病历。“——一天二十五毫克。对不对？”

“是的。”

“什么时候吃？”

“早上，跟早餐一起。”

“反胃吗？”

“不会。”

“很好。我现在希望你每天傍晚的时候再加一剂。一天五十毫克。这对你无害。最好和着牛奶或是制酸剂一起服用。空腹吃下去胃会不舒服。明白了吗？”

“是的，医生。”

他动手开药方。

“顺便再开一点安眠药好吗？”古卓依不经意地要求说。

他猛抬头。

“你常失眠？”

“哎。差不多每晚如此。”

“睡前喝一小杯威士忌苏打或是白兰地试试。”

“试过，没有效。”

“又是一个难关。照说，失眠症应该减少可体松。可是体重减轻以及其他的因素，还是先增加，等检验报告出来再说。”

“盐片呢？”

他敲着手指，皱眉考虑……

“继续吃吧。一天两片。卓依，不是我要吓你，我说过多少次，你只要严格的照处方服药——没有理由不健康长寿的。”

“我是照处方服了药，”她的语气很冷。“可是你现在说我出了毛病。”

他古怪的望她一会。将写好的药方递给她。并叮瞩她过三四天拨电话来，听取检验结果。

“不要担忧，”他说。“担忧反而更不好。”

“我不会的。”

她走后，史奥卡医生重新点燃雪茄，静坐在转椅上。他确定她必定是受了某种压力而紧张。她不肯吐实，自有她的一套理由。如果不是性，不是情绪，那定然是心理上的紧张。这种紧张使她需要高量的可体松，消耗大量的卡路里，并且加速了血液的循环。他觉得自己彷佛是一名搜寻做案动机的侦探，他急于找寻一条正确的治疗途径。

史奥卡医生取出“内分泌系统之疾病”的复印件。翻到“副肾皮下组织”一章，用心研读起来。他要确定对于“阿狄生”病的影响、病因、症状和治疗方面没有任何疏忽遗漏。

07

经期前的抽痛在五月七日傍晚发作，恰好是看史奥卡医生之后的二十四小时。

五月八日，星期四下午心情恶劣，她乘坐出租车回家。宽下衣服，她小心的单击小腹。胀得发硬。

她吃完例行的药丸。再吞下一粒达痛。

当她浸在热水里，一面啜着冰冻的白酒时，她觉得抽痛断止，腹痛减弱。人又有了精神和勇气。她看了旅馆杂志，发现“饭店恶煞”的出没并未严重的影响到纽约的观光业。旅馆饭店照常客满。

位在南中央公园的加美侬大饭店，很合她的意。五月四日至十日，“加美侬”举办两项大型商务会议，以及一个为时一周的邮票展售。旅馆简介中说明，加美侬拥有六百个房间，另有大宴会室、餐饮部，咖啡店、和两处酒廊，其中一个并有狄斯可表演。

她考虑该穿什么衣服。

跨出浴红时，一阵晕眩。她连忙抓牢洗脸槽。这次持续了几乎整一分钟才消失。她作了深呼吸，再往身上洒古龙香水。

费了一个多小时装扮整齐。她显得懒散，意志似乎不能集中。

她由心里泛起一种奇异的感觉：竟不知道这一次次的冒险是否习惯使然。她今晚走这一趟，也许只是因袭了前几次的做法，不是欲念，也非需要。

她灌下两杯浓咖啡。等到九点钟，进备出门的时候，散漫的茫然已经烟消云散；她又新恢复敏锐而坚定。

穿一套紧身有长拉链的羊毛紧身套衫，拉链扣上拴着一个迷你警哨。

皮夹里的证件全部取出。瑞士军刀和喷气式梅司催泪瓦斯都放妥在漆皮大提包里。

头上戴着金色假发。左腕仍是那条有着“有什么不可以”牌子的手链。

一小时之后，她轻快的踏进加美侬大饭店挤满了人的大厅休息室。她抽着烟，手臂吊着大衣，注意到男人盯着她，一个个都成了呆子。她神自若，故示漠然。

有狄斯可表演的酒廊太吵太杂。她选择了“安妮皇后室”。一样的挤，但是幽暗宁静。里面的桌位已占满。吧台边还有几张空位。

古卓依照计行事。她东张西望，像是在等候约会的人。她向衣帽间的女郎询问时间，寄存了大衣。缓缓的移向吧台，眼光仍是在“寻人”。

她点了一杯白酒。这里的酒保穿着有如英国某一时代的酒店老板：扎口裤、高统袜、宽皮带、蓬袖衬衫、皮背心。女侍的服饰像挤牛奶的女工。

她挺直的坐着，慢饮浅酌，目不斜视。她左手，是一对小声争论不休的男女。右边空着。她耐心的等，充满自信。

第二杯酒刚上手，一个男人滑上了右边的空位。她朝吧台后面的镜子飞瞄一眼。四十五岁左右。中等高度，肩膀很厚，面色红润。服装讲究。金颜色的头发，服贴有致。

他看起来很像一个过气的运动健将，显著有发胖的迹象。他举起面前的双料威士忌时，她瞧见了他的钻石戒指和金腕链。

“安妮皇后室”愈见拥挤。三个声粗气大的男人冲到单身男子的身边吆暍着叫酒。他只得往卓依这边移近。肩碰了她。“对不起，小姐。”他给了她一个极不自然的笑容。

“太挤了。”过一会他又说。

她侧头。看见一对小眼睛。

“可能是开会的关系。”

“对，”他点头。“幸好我一个月前就订了房间，否则休想进来。”

“你参加哪一个会议？”

“哪个都不参加。”他说着，掏出一张业务名片递给卓依，同时亮起金质打火机，让她借光看得清楚。

“白隆纳；”他做旁白。“乔治亚州，亚特兰大。我是经纪人，多半是推销地方航线、补给航线、货运——这类的业务。把买方和卖方凑合到一起。所以我才会到这里来，看看哪个要卖，哪个想买。”

“亚特兰大，乔治亚州，”她将名片交还给他。“你不像南方人。”

他笑声刺耳。

“的确不是。亚特兰大是我赚钱的老家。我是水牛城人。套句俗话，本人住遍大江南北。你呢？”

“就是此地人，纽约。”

“真的？我难得碰上本地人。芳名是？”

“艾琳。”

他的套房在八楼·起居室、卧室、浴室，外加一辆有酒有点心的活动吧车。

“欢迎光临白隆纳的好客之家，”他说，“就是你的家外之家。”

她四方留心酒廊或电梯是否有人注意他们。依她看，没有。

“那批酒鬼正在听劳什子的航空违规演说。过一个钟头，我这儿就有大场面了。留着别走，艾琳，包管你交上许多新朋友。”

她大为不安。

“不好啦，”她说。“你们男孩子要谈公事。我还是喝一杯酒，走路。”

“别这样，宝贝，”他又是不自然一笑。“友善一点嘛。来……脱了大衣。喝杯酒，趁风雷到来之前，我们先玩耍玩耍。”

他将她的大衣挂进衣橱。背对着她，倒酒。

现在就可以下手，念头电光石火的闪过。她决定放弃——时机不到。

“结婚没有，宝贝？”他侧着头问。

“离了。你呢，隆纳？”

“光棍一条，”他端着酒杯走向她。“喝牛奶何必买条母牛——对不对？”

她接过酒。啜一口，在杯沿仔细的留一道唇印，以便待会事完后好辨认。

“这干什么用的？”他摸弄着她拉链头上的迷你警哨。

“万一要喊救命的时候。”她神经质的笑。

“你不像，”他笑得很低级。“也许我用得上。”

他顺手把拉链往下拉到她的腰，整件衣服敝了开来。

“嘿嘿，”他两眼发光，一把捉住她的手腕。“……有什么不可以？好，你和我，我们到卧室去彼此熟悉熟悉。”

他半拖半拉的推她进了卧室。关上房门。两杯酒搁在床头柜上。他便动手脱衣。

“等一下嘛，隆纳，”卓依说。“急什么？我们先喝点酒不好吗？”

“不好。现在没有时间。”他扯开领带。“待会儿再让你喝个够。”

他已经上空。胸背又厚又硬，肌肉发达，绝不是她第一眼瞥见的胖。

“来啊，快。”他在催。

她还在迟疑，他已大步上前，箝紧了她。

“等一等，”她喘着。“等一等，隆纳。我要去拿皮包。”

他放手退开，狐疑的盯着她。

“干嘛？”

“哎呀，女人的事嘛，”她说。“你先准备好，我马上就来。”

“好，尽量快。”他在吼。

她跑进起居室。此刻大有机会可逃。只耍抓起皮包大衣，冲出门。他裸着半身，绝对不会追出来。

但是她不逃。她要留下，完成任务。这人罪有应得，该死。现在她担心的是时间。他在候客。她是否来得及在那些人到达之前办妥一切？

她拎着提包转回卧室。

“马上好。”她钻进浴室，拴上门。靠在上面大喘气。先拉好拉链，盘算着下一步的行动。

“快点快点，”他使力的敲着门嚷。“你到底在干什么？”

这一次，她绝对没有办法由他身后欺近。除非，先向他妥协。那不是她所愿。那会毁了整个计划。

她拉开折刀，搁在洗脸槽边。再取出梅司催泪瓦斯罐，紧握在右手。

“准备好了吗，隆纳？”她轻快的唤着。

她以左手拉开门栓。他就势砰开了门，穷凶极恶的扑上去。

她举起瓦斯罐，笔直的朝他脸上喷。他急退，她逼进。喷头对准了他的眼、鼻、口。

他咳嗽、打喷嚏、噎气，他弯下身，两手挡着脸，仰面翻倒。他拚命抽气，想要呼吸。他的手指猛抓着泪水弥漫的双眼。

她凑近，再喷，直到整罐瓦斯喷完。

她这才跑入浴室。匆忙拧了条湿毛巾，捂住自己的嘴和鼻。拿起军刀，转回卧室。他在地上，手遮着脸，痛苦不堪的扭着，发出野兽似的呻吟，毛茸茸的胸膛剧烈起伏。

她倾身。将刀刃送入他的左耳下旁。又深又弯的一刀。他全身一抽，弹跳起来。一道血泉射出。她急跳躲开。他的手从脸上滑落，迷糊的泪眼瞪着她，而后晦暗。

瓦斯味对她起了作用，她喘着，咳着，但却仍然奋力的完成最后一项“仪式”，刀锋一道又一道的刺割着他的下体；“好了。好了，好了。”

她飞奔入浴室，关紧了门。重重吸几口新鲜空气，重新湿了毛巾，擦眼、清鼻。细查手臂、衣服、足踝、鞋底。没有一丝血迹。

右手和刀上全是血。她扭开洗脸槽的热水，冲洗。这时才发觉刀锋缺了一块，约有半吋的刀尖不见了。

她怔了一会，计算可能的危险性。如果这一小块刀尖不在他身边的地毯上，必定在他的喉咙里。准是撞到骨头迸断的。她不能去找，不能碰他。

她快动作的洗净了刀和手，拭干。将擦手的毛巾、军刀、空瓦斯罐，全数扔进了大皮袋。出了浴室，房间里的瓦斯味已渐消淡。

白隆纳摊手摊脚的躺在血泊里。卓依查看四周，找不到断裂的刀尖。

她拿起方才喝过的杯子，干了酒，空杯一并装入皮袋。接着便以湿毛巾擦拭浴室的门把、水龙头开关，以及卧室的门钮。

穿起大衣，将房门拉开一线，往外探。再以湿毛巾擦了门锁、门链、门钮。毛巾塞入皮袋，用脚踢开房门，走出去再以膝盖把门勾上。

她等电梯的时候，另一架“上行”的电梯，门开，涌出五个边笑边闹的男人。

他们根本没有瞥见她，一路叫嚷着上了走廊。五个人一齐停在白隆纳的房间门口。其中一个举手敲门。

下去的电梯正巧停在八楼，梯门滑开，古卓依从容不迫的跨了进去。