织姬在学校里极受欢迎，没有一个人讨厌她，连教师都对她惟命是从。这也是理所当然的，因为即使拿掉家世的光环，织姬也完美的无可挑剔。每个人都羡慕她、憧憬她，甚至有人崇拜她。
因为相差太过悬殊，根本成不了比较的对象。鳖会嘲笑乌龟的弱小，嫉妒玳瑁的亮丽，却没办法顶撞月亮。
“织姬……会诅咒人吗？”
“就是啊，她的话，根本没必要诅咒别人嘛。”
在这所学院里，织姬没有“不可能”这三个字。织姬就算不必特意去诅咒什么人，只要她希望，别说是学生了，就算是老师，她也能够轻易地将之解雇吧。
不，别说是诅咒了，美由纪不觉得织姬会憎恨别人，或怨恨别人。
因为织姬比别人优秀太多，根本不需要拿自己和别人比较。织姬虽然不会感到自卑，但似乎也没有任何优越感。听说织姬还继承了创校者的遗志，是个虔诚的基督徒。这样一个女孩，不可能会诅咒别人。她的身上完全找不到那一丝愚昧的感情——看起来。
那种纯洁无瑕的灵魂深深地吸引了众人。
所以要批评她是件难事。
因为去贬低纯洁的事物，只会让诽谤的人感到罪恶罢了。到了这种地步，织姬或许该说是个神圣不可侵犯的存在。
所以……对美由纪来说，织姬令人敬畏，无法亲近。
她们就读的班级不同，也从来没有热络地交谈过。
美由纪不知道织姬究竟是什么样的人。
她只是听说而已
“为什么……可以相差这么多呢？”小夜子好像也在想织姬的事，“总觉得……好傻。”
两人回到中庭
仰望庄严的圣堂
“就去看看吧，牧羊宫。”
美由纪这么说，邀小夜子一起去，但小夜子一副魂不守舍的模样，“嗯”了一声。
两人穿过圣堂前面，走进礼拜堂旁边的小径。
石板仍延绵不绝。
入学的时候，美由纪听说原本应该是回廊的地面上铺的都是石板。
上面排列了几块星座石。
天蝎宫，金牛宫，天平宫。
已走到外面，石板地就结束了。前面是一片茂密的树林，杂草遍布。第十三块石板约在礼拜堂的正后方，而更过去的树林前面，则是一所倾颓的木造祠堂。
那就是黑圣母的祠堂。
木制格子门上的绞锁坏了，里头的黑暗透出来。虽然看不到，但是形状特异的神像在黑暗当中一定更显得漆黑，犹如染满了黑暗一般，监视着礼拜堂似地坐镇在内。
美由纪不是第一次来这里，但是重新审视，这里真是个慑人的地方。
礼拜堂背面的墙壁是一片黝黑而且坚硬的石墙，只有一道采光用的小床开在不自然的地方。墙壁上方由于长期暴露在风雪当中而变色，下方则被复杂纠结攀爬上去的红褐色藤蔓覆盖，即是奉承也称不上漂亮。尽管如此，它的威严也从未风化或隐藏，与其他建筑物相同，仍旧充满了威风凛凛的压迫感。
真是个讨人厌的地方，美由纪心想。
这里很不吉祥，是个非常可厌的场所。
明明这么冷，空气却腐败了，沉淀了。冷空气从后颈溜进身体，土和草这类有机质的味道刺激着鼻腔。明明不是夏天，却处处腐败。
美由纪平常明明对人工且无机质的空间无比反感，然而才踏出去一步，却感到如此地不安，为什么呢？
是因为坚固的构造物虽然否定一切，但是只要待在里头，它便能够抵御一切外敌吗？
美由纪瑟缩起来。
小夜子一点都不胆怯，小跑步跑向星座石，调到上头，短短地吸了口气之后大叫：“不管是谁都好，请杀了本田幸三。”
“小夜子，笨蛋，会被听见的……”
小夜子不停美由纪制止，说道，“不要紧”，更拉大了嗓门接下去，“本田幸三是个坏蛋！我，渡边小夜子，被他侵犯了！被他玷污了！一次又一次，一次又一次！那家伙根本不是人！”
语尾在空气中回响着。
“因为我家捐款捐得少，因为我家不是有钱人，他就凌虐我，说女人都是卖淫的，玷污我！”
沙沙。
树林里枯树作响。
美由纪急忙全身戒备起来。
响声很快就停了。
——有人在吗？
视线。
有人在看吗？
即使只是被学生听见——老师当然也一样——不管被谁听见都很糟糕。
但是小夜子却不肯罢休。“请杀了那个男的！”
语尾再次回响。
当回声完全消失之后，小夜子回过头来。
“啊，爽快多了。如果这样就可以了的话……”小夜子说到这里，硬是挤出笑容，“……就太好了。”
小夜子脸上带着笑——在哭。
不可能这样就好。这么简单的行动，根本称不上仪式。如果这样对方就会死掉，大多数坏人早就死光了。但是美由纪心想，如果小夜子这样就满足的话，这样就好了。
可是……
美由纪“沙沙”地踩响枯草，往刚才传出声音的方向走去。
应该不可能有老师在那里，但可能是学生，那么得要对方保密才行……
黑圣母的祠堂。
没有人的气息。
声音也歇止了。
——在看的……
是神吗……
如果是神明在看，他会怎么做呢？他会惩罚诅咒他人、口出恶言的小夜子吗？
——不会那样吧。
如果有天谴，那么第一个应该被惩罚的是本田才对。
小夜子是受害者。如果全知全能的神明总是在看顾着世人，那么他不应该放过本田才对。既然本田逍遥自在地活着，那么神明监视着众人这句话，果然还是骗人的。
美由纪略微屈身，窥看祠堂。
诡异的异性神像一如既往地坐镇在那里。
——如果你是善良的恶魔，请事先小夜子的愿望吧。
美由纪不认为小夜子就这样就满足了。如果想要再进一步，就只能真的执行那个仪式，那么接下来就只好去找麻田夕子本人了。美由纪回头看小夜子。
小夜子说：“大叫出来就好多了呢，美由纪。”用手背擦了擦眼泪。
美由纪说：“是啊，大叫出来就爽快多了呢。”站了起来。
——什么？
祠堂旁边的墙壁上沾了什么。
——手指的痕迹。
四根手指的痕迹漆黑地附着在上头，就像用墨汁盖了手印之后，再去抹墙壁似的，痕迹一清二楚。美由纪再次屈身，把自己的右手手指重叠上去。
——是左手。
换另一只手，果然是左手的样子。
如果是这样，那姿势恰好是躲在祠堂后面，偷看站在石板上的小夜子。
——刚才有人在这里吗？
不寒而栗。
两人再也没有其他事可做，就这么回到宿舍。“以后的事明天再想吧。”美由纪在临别之际说道。
与真正的修女相比，美由纪等人的生活逍遥多了。只是虽然逍遥，生活上的基本作息什么的都是一样的，所以时间算是相当紧迫。当然，与修女相比，她们严重缺乏觉悟与自觉，不过宽松的规律背后，有着作为典范的严格戒律，虽然有着强弱之差，生活体制还是相同。学生们严格遵守时间，一起用餐，不管是就寝还是起床都在一起。不管心里头在想什么，祈祷都不能够缺席。
晚餐的时候，全员集合在餐厅里用餐。
除非有着特别重大的理由，否则不能够在餐厅以外的地方就餐。美由纪在餐厅里寻找着麻田夕子的身影，却没有看到她的人影。每个人都穿着相同的衣服，以相同的方式吃着相同的事物，所有人都是同一个样子，所以麻田夕子也埋没在这众多的脸孔当中了吗？还是因为美由纪是靠的暧昧记忆中的朦胧容貌来寻找，才会找不到？如果麻田夕子真的不在，那她就是连饭也不吃，关在房间里了。
美由纪念诵着祈祷文，不知为何想起了祖父。美由纪的祖父是个渔夫。就算没有心不在焉，美由纪也几乎吃不出简素的晚餐有什么味道。
夜晚降临了。
听说宿舍的大楼是模仿热内亚的市府大楼（palazzo municipio）外观兴建的。为什么要模仿它？模仿它的外观又有什么意义？美由纪无法理解。不过美由纪连那是什么建筑物都不晓得，所以无所谓。她觉得建筑物只要舒适便利就行了，而这栋建筑物对美由纪来说，住起来一点也不舒适。
房间很简陋，只有两组床铺和书桌。
和她同宿舍的的女生已经睡了，舍友是个守规矩的女孩。
山本舍监过世以后，宿舍的风纪可以说是变得一团乱。接任的舍监绰号叫做“老太婆”，真的是个很老的老师，看她工作的态度，除了公事公办地处理分内工作之外，其他事情根本毫不关心。
所以像是有些学生过了就寝时间还不睡觉，她也好像毫不知情。她的上班时间直到熄灯时间为止，对她而言，晚上就是用来睡觉的。她肯定认为自己睡着的时候，全世界也跟着睡觉，所以压根儿就想象不到会有不良学生在晚间四处活动。而她的工作手册里，也一定没有记载任何处理意外状况的应对方法。
但是美由纪觉得如果说老太婆玩忽职守，也有点过分。
圣伯纳德学院地处偏僻的乡间山中，与世隔绝。
所以就算晚上溜出宿舍，想要干什么坏事，也是不可能的。就算千辛万苦走过险恶的山路，能够到达的也只有荒凉的渔村，能够做的顶多只有钓鱼，而在美由纪所知范围内，没有半个女学生会违反戒律，甘冒危险，只为了出去钓鱼。
美由纪会怀疑卖春的真实性，也是这个缘故。
在这所学校里，金钱不太可能成为卖春的动机。每个学生都是千金小姐，出生富裕的家庭。那么是出于好奇吗？或是不纯真而且扭曲的恋爱替代行为？就这种理由来说——这场所也太不合适了。
从宿舍那过度装饰的窗户望出去，仲春的月亮洁白皎洁，被照亮的校舍却宛如铜墙铁壁，反射出硬质的光辉，让人感觉更加坚硬了。
阴历十四的明月转眼间又要盈满了。
望月——仪式的夜晚或许就是明晚。
冒渎，卖春，猎奇杀人，蜘蛛恶魔，黑圣母，诅咒，怨恨，仪式——这些词汇应该与清净的圣域格格不入。
——不过却很适合这个风景呢。
为什么会觉得融洽协调呢？
美由纪想着理由，睡着了。
寒冷的早晨很快就来临了。
微明的天空已不见月亮的踪迹，夜里看不到的群山残雪，在微弱的阳光中暴露出悲惨的形姿。春天，就快到了。
一到春天，美由纪就要升上三年级了。就算升级，也不会有什么变化，所以她既不开心，也不寂寞或悲伤。
无聊的课程和说教、礼拜，她都心不在焉地昏了过去。一样不好玩、不快乐也不难过。每天都是这样，美由纪觉得成天都在浪费时间，不过她也认为无谓的累积才是最重要的。只是，她觉得今天特别漫长。这无疑是讨厌的一天，仿佛有什么东西沉甸甸地压在心底。
放学后，处理完杂事，美由纪总算能够与小夜子两个人独处了。
要不要去找麻田夕子？美由纪已经做好心理准备了。但是小夜子似乎不太舒服，看起来相当消沉。
她们并坐在中庭的泉水边，石缘长满了青苔，非常冰冷。美由纪正想开口，小夜子却制止了她，半带叹息地开口了。
她的呼吸变白了。
“还是不要好了。”
“不要？”
“我想了一个晚上。美由纪说的没错，那一定是骗人的。好傻……”她的口气像是在嘲笑自己。“……什么大蜘蛛嘛。如果那是真的，那么其他被溃眼魔杀掉的人，也都是被这所学校的秘密仪式的成员给诅咒的。这不是太奇怪了吗？”
的确是这样没错。
“谢谢你。昨天大叫之后，心情爽快多了。”
既然小夜子都这么说了，美由纪也没有什么好说的。有种失落的感觉。
“什么卖春、诅咒的……已经受够了不是吗？”
“那些主动和男人上床的家伙，我才不可能了解她们的心情呢。”
美由纪心头一惊。
美由纪虽然也有同样的想法，但是说出口来，意思就有点不同了。
特别是从小夜子的口中说出来，分量完全不同。美由纪思索着该如何接话，但她不晓得该说些什么。小夜子无力地望着礼拜堂的方向，简短地说：“我等一下要去找本田。”
“咦？”
去找他做什么——美由纪吞下原本想说的话，总不可能是要去杀他。
“去见他，和他谈。还是可以谈的吧。”
不懂她的意思。
“不用担心。托你的福，我才能下定决心。”
更不懂了。美由纪可能露出非常讶异的表情吧，小叶子笑着说：“不必担心，我今晚会和他好好谈谈的。”作势起身。她一站起来就出声道：“啊，是坂田学妹……”
美由纪望着小夜子指示的方向，娇小的坂田百合子正无精打采地踩着石板地走过来。
“她怎么了？好像要往这里走来，难道……”
“她帮我们问了昨天的事——问了目击者吗？”
因为负责炊事的男子出现，最后变得不了了之，不过该拜托的事都拜托了。或许百合子忠实地遵守了约定。
“……咦？她怎么一副垂头丧气的模样？”
她走路的样子的确有些不自然。
百合子好像注意到美由纪和小夜子发现了自己，生硬地屈身行礼。
“她是不是受伤了？”
“受伤？”
的确，她好像有点拖着脚走路。
百合子一副好不容易才走到的样子，在两人面前停步。定睛一看，她小巧的眼睛地下出现青色的瘀伤，长着雀斑的脸颊上也有擦伤。美由纪涌出一股不好的预感。
“呃……”
“百合子，难道你被人欺负了？”
“啊？不，这是跌倒弄伤的。”
“骗人，是我们害的吗？”
“不……不是的，不管那些，关于昨天的事，呃……”
“那件事已经不用了，我们放弃了，忘掉它吧。”
小夜子说，但是百合子不理会，泫然欲泣地开口了。状况似乎很紧迫。
“可是，那个，有人想要见二位……”
“想见我们？谁？”
“蜘蛛的仆人……的一些人。”
“蜘蛛的仆人？那是什么？”
“进行仪式的……人。”
“为什么？你昨天不是说不知道……”
“我朋友看到仪式的事曝光了。所以……”
“所以你就被逼问告诉了谁，被教训一番，然后接下来轮到我们了是吗？”
美由纪站了起来。不管有什么样的理由，她都最痛恨这种阴险的暴力行为了。
“百合子，如果你是因为我们才遭遇这种事的，我向你道歉。可是，这也太过分了，不能原谅。”
“不是的。我没有被人欺负，是真的跌倒的。她们全都是好人，是真的。她们想要见学姐，也不是想要把学姐怎么样……”
“什么？”
“就是说，如果学姐有那么憎恨的人的话……”
百合子说到了这里，压低了声音，然后用几乎听不见的细微声音继续说：“……她们会……杀了那个人。”
“等一下！什么跟什么啊？”
“是真的。只是如果学姐们是认真的，就必须成为她们的同伴才行。只要成为她们的同志……”
百合子说到这里，深深地吸了一口气，有些颤抖地说：“……蜘蛛就一定会实现你们的愿望。”
美由纪有些楞住，看着小夜子。
小夜子望着眉头紧蹙＼一脸愁容的百合子，不高兴地说：“不好意思，可是老实说，这叫人难以置信。昨天我还强烈地想要相信，但是今天早上一醒来，热度已经消退。虽然对你过意不去，不过还是算了。”
就像在开导小孩子般。
小夜子说得简单明了。但是百合子又深深地吸了口气，反复地说“不可以那样，不可以那样”，热泪盈眶。她的处境就是如此迫切危险。不管她怎么否认，但显而易见地，她被那些来历不明的人施加了某种肉体上的痛苦。美由纪推测，除了恐怖的拷问以外，没有其他手段能够如此迅速、有效率地逼迫一个人。
可想而知——这是个圈套。若是呆头呆脑地跟过去，两人肯定会重蹈百合子的覆辙，搞得遍体鳞伤地回来。但如果就这么拒绝，这个孱弱的领航员不晓得会遭到什么样恐怖的报复。这个无辜的小女孩，说起来也只是被无端卷入罢了。一想到此，美由纪就不由自主地感到自责。
美由纪下定决心。
“好吧，我去见她们。但是只有我一个，她接下来还有事要办。”
“美由纪……这……”
“没关系，小夜子你回宿舍去。我去会会那个蜘蛛还是蜈蚣，不必担心。”
百合子一副快哭出来的样子。美由纪依偎在她身边似地站起着，说：“喏，带路吧。”百合子仰望美由纪，眼神像是在倾诉什么。美由纪无言地催促：没关系，走吧。不管发生了什么事，这个女孩都没有责任。
小夜子想说话，但美由纪在背后伸手阻止，踏出脚步。目的地应该是第十三个星座石——礼拜堂后面吧。百合子抓住美由纪的衣袖，似乎想阻止她，但很快地跟上走了出去。这下子根本不晓得是谁在带路了。
不出所料。
两人绕过圣堂，走上礼拜堂旁边的石板地。星座石。天蝎宫，金牛宫，天枰宫。
来到后面。
石板地只铺到这里。茂密的树林，杂草，，这里已经不是学校的校地了。百合子更加用力地抓住美由纪的袖子，她紧紧地依附在美由纪身边，早已不是向导了。
牧羊宫，它的另一头就是黑圣母的祠堂。
礼拜堂那黯淡的墙壁里潜藏着蜘蛛吗？
美由纪咽下唾液。
昨天来的时候也这么觉得，但今天感觉更强烈了。
——这里是不好的地方。
美由纪双脚用力。这里与石制地板和石板地不同，注入的力量完全不被反弹，全都给地面吸收了。就像在白费功夫，没完没了。
凝目细看，只能依靠视线的攻击力了。
有人的气息残留。不止一个人，是好多个，许多人曾经待在这个地方——泥土和草都记得。与人工物不同，这些东西会渗入曾经待在此处的人的意念。人的残渣飘荡着。
当然，这只是美由纪这么觉得而已。
没有任何根据，只是心理作用。
有声音。
“怀有邪恶念头的人就是你吗？”
声音回响。
清澈而高亢。
——在哪里？
草丛里吗？腐朽的祠堂里吗？声音被礼拜堂坚硬的墙壁反射回来，听不出是从哪里发出的。
“哪里邪恶了？很健全啊，虽然并不虔诚。”美由纪尽可能地虚张声势。
人声响起：“想要杀人、诅咒人的念头，无论理由是什么，都是邪恶的。这种思想无疑地违反了神明的意志。”
“这种解释太自私了。说起来，邪恶的是你们才对吧？出来！躲着不现身，太卑鄙了！”
有人笑了。笑声是复数的，有好多个人。
“谢谢。卑鄙、邪恶，这都是好话。借用古老的诺斯替派【注】（诺斯替派（Gnosticism），也称灵知派、灵智派，主要盛行于二世纪的一种如何多种信仰的通神学和哲学的宗教）的话来说，人原本就是邪恶的。善即恶，信仰即是堕落。那么耶稣才是真正的邪恶，耶和华才是恶魔。”
“那种事……”
根本无所谓，和美由纪无关。
美由纪本来信的是净土宗还是净土真宗——她连这都搞不清楚了，根本不在乎。
“……无所谓，反正你们出来。这样根本不能谈。”
“如果你愿意与我们共同进退，我们就见你。若是你不打算成为我们的同志，那么我们无法见你。”
“我可是像这样露脸了！这不是太不公平了吗？”
“这是两码子事，这个世界原本就不可能公平。比起这个，你应该先承认心中的邪恶。这么一来……你就是我们的同志了。”
“同志同志，到底是什么同志？”
“呵呵呵呵呵，信仰蜘蛛的伙伴呀。”
“蜘蛛？就是那个蜘蛛恶魔吗？笑死人了。说起来，我连神都不是真心相信，恶魔更不可能相信！”
“哎呀，你不信神吗？”
百合子用力拉扯美由纪的袖子。
她是在制止吗？美由纪连转头看她都没有。
“如果有恶魔的话，就拿出证据来啊！”
“哎呀，你想要证据吗？”
“多么贪心呀。”
“疑神疑鬼呢。”
“罪孽深重呀。”
“呵呵呵呵。”
话声笑声自四面八方传来。是被包围了，还是回音四处反弹呢？
或者是美由纪被氛围给吞没了呢？
“好呀，就让你看看证据吧。”
那说话声听起来很愉快，很兴奋。
“喏，去吧……”
一名学生被推出来似地从树林里跑出来，倒在地面。
“干吗！”
美由纪踏出前去，声音立刻厉声制止：“不许动！就算你想过来我们这里也没用。听好了，那个女孩就是证据。那个女孩会引导你……”
女孩无力地瘫坐在地面。
“……接下来就由那个女孩回答你的问题。速速离开这里。”
美由纪吃了一惊，略微踌躇了一下，马上走进女孩扶起她。
这个女孩一定和百合子一样受到了制裁。而且她遭受的虐待似乎远比百合子严重，不能丢下她不管。
制服处处脏污破裂，胸前的白色缎带也松开来垂到地面，沾上了泥土。
女孩缓慢地，如同幽魂似地站起来。
她的脸庞消瘦，绑成辫子的头发右侧松了开来，嘴角还渗出血来。
女孩叹息道：“快点……走吧，不能忤逆她们。”
“你是……”
憔悴的那张脸，是朦胧记忆中的脸。
“什么跟什么呀，真是的，你们自以为是忍者吗？”美由纪大声叫道。虽然语尾拖出一点回音，却无人应答。她觉得临走前撂下这段话实在很可笑。
声音戛然而止，人的气息也消失了。
百合子已经泪如雨下，颤抖地说：“我要走了”，就这么连滚带爬地逃掉了。
就算对方叫他们离开，她们也无处可去。女孩的模样悲惨极了，实在不能让人看到。如果被人看到，遭到追问，那可就无从答起了。美由纪暂且搀扶女孩，回到礼拜堂旁边的石头地尽头。女孩似乎非常虚弱。
她踉跄了好几次。
小夜子正担心地站在小径入口处，她好像在等美由纪。她一看到美由纪，立刻慌忙跑过来。
小夜子极为憔悴。她去见了本田吗？那么……发生了什么事吗？
“小夜子。”
“美由纪，你没事吗？”
“你才是，没事吗？”
“我……不要紧。那个人是？”
“麻田……夕子同学。”
“咦……”
小夜子瞬间露出凄惨的表情
在短短的时间内，她一定发生了什么事。受了伤的女孩，望着同样受了伤的女孩。夕子靠在美由纪身上，无力地望着小夜子。
“你就是……夕子同学？”
夕子点头，她筋疲力尽。不晓得是烫伤还是被用力拧抓的伤痕，她苍白的皮肤烙下了许多小伤口和紫色的淤青。
美由纪用手帕把夕子脸上的血和泥土擦拭干净，重新编好她散开的头发。笔直的发丝很柔很滑，不好编。夕子的长相有点成熟，也很有气质。实在看不出……
——她会卖春。
夕子开口道：“我不晓得你们在调查些什么……”
上气不接下气。
“……但是你们正要触碰不可以触碰的东西。”
根本话不成声，而是喘息。
“我……不太懂你的意思。”
“我想也是。你们应该知道，这个世上是有邪恶的事物的。一本正经的圣职者愈是述说良善的伟大，与它对立的概念——邪恶也就愈加牢不可破。我……还有你们……都将无法逃脱。”
听起来像是呓语。
“你也是……同志吗？”
“同志……是啊，是同志。”
夕子这么说，但她的口气有点含糊。美由纪重新编好她的黑发之后，也为她绑上了蝴蝶结，问她要不要紧。
夕子总算发出了像样的声音，说了声“谢谢”。
美由纪问道：“那些人是什么人？”
“我不能说。”
“为什么？”
“要是你们知道了，你们也……”
“太奇怪了，刚才那些人不是叫我成为同志吗？”
“没错，每个人都想拉拢你们成为同志。你们就快知道秘密了，但是要知道秘密，那就完了。”
“太奇怪了。夕子同学，如果你真的是那些人的同志，为什么会被整得这么惨呢？到底是怎么回事？”
夕子微微牵动嘴角笑了。“因为我再也无法相信了，所以才受到了制裁，只是这样而已。流言四起，我的名字也曝光了……是我自作自受。”
“相信？相信那个蜘蛛吗？你说你无法相信蜘蛛了，是吗？”
“没错。”夕子说。
“以同志的角度来看，这么说的我是个叛徒，我再也无法相信了。不对，我不想相信了。”
“因为很可笑吗？”
“不是……”
夕子眯起眼睛。
“这一点都不好笑。因为……”
“是真的……对吧？”小夜子问道。
“因为……诅咒真的有效，对吧？所以你害怕了，对吧？”
夕子眼神变得阴惨。她低声呢喃“我怕，我好怕”，接着粗声粗气地大叫起来，“我怕！真的很可怕啊！不行吗？”
然后她粗鲁地背过脸去。小夜子抓住她的肩膀，从正面望向她的脸。小夜子的眼睛不满血丝，不管怎么看都不寻常。
“告诉我！诅咒真的有用吗？”
“你还不懂吗？不可以问，不可以！现在还来得及。不要和那些人扯上关系……”
“如果那是假的，我会照你说的做。可是如果那是真的，那就不行了。我怎么样都要下诅咒！告诉我，求你告诉我！”
小夜子使劲摇晃夕子的肩膀。
“小夜子！”
美由纪按住小夜子。
“不要这样！你刚才不是说算了吗？怎么突然……”
“不能就这么算了，美由纪！我要杀了他！我要杀了那个男的……放开我！”
小夜子左右扭动身体，甩开美由纪，再次抓住夕子的肩膀。
“不要不吭声，告诉我啊！你用诅咒杀了人吧？我都知道，快给我说！”
“什么嘛！那可不是游戏！我警告你，要使用好玩的心态去做那种事，会不可收拾的！”
“你懂什么？你什么都不知道！我才不是抱着好玩的心态，我才不会因为好玩就想杀人。什么嘛！不管和谁都可以上床的女人，怎么可能了解我的心情！”小夜子吐口水似地说。
“……你这个妓女！”
“……啰嗦！”
夕子浑身哆嗦，举起手来。小夜子有了心理准备，背过脸去，缩起了脖子。但是夕子抬起来的手只是颤抖，并没有挥下来。
麻田夕子隐忍着，眼眶中的泪水随时都会流下来。
小夜子战战兢兢地把头抬起来，说了声“对不起”。
“今晚……”
是哭声。
“就知道是不是真的了。明天就是满月了，如果是真的，我……就再也无法回头了。你们……”
夕子勉强说完这些，深深地垂下头。
总觉得不忍卒睹。美由纪没有资格对小夜子和夕子说些什么，她的视线转向中庭。
——视线。
喷泉旁边有人，正面对这里。
美由纪察觉到来自远方的视线，忍不住张开双手，想要护住两人。
“不要在这里说，到其他地方去吧。不，不行，时间已经差不多……啊，已经太晚了……今晚到别处再……”
美由纪再一次回头，注视她们的似乎是老太婆。老太婆不仅近视，还有散光，这样的距离应该无法识别她们是谁，现在离开还来得及。老太婆动作特异地朝她们走过来。在现阶段惹出麻烦不是个好注意，美由纪作出决定：“夕子同学，你住的是单人房吧？我们晚上过去你的房间。你一个人……回得去吗？”
夕子说“不要紧”，有点蹒跚地站起来，扶着墙壁往礼拜堂方向离开了。
美由纪伴同安静但情绪激昂的小夜子急忙离去，必须在老太婆赶到之前离开才行。
美由纪牵着小夜子的手，绕过圣堂后面跑走。老太婆似乎口中念念有词。学生的背影看起来都一样，反正她也看不出是谁。两人在厨房后面暂时歇了一口气。
小夜子的脸色苍白无比，额头也渗出汗珠来，是发烧了吗？她急促呼出的气息好白。不过有可能只是因为气温太低，美由纪想到这里，不知为何，突然有种误闯异国的奇妙感觉。
“发生了什么事，小夜子？”
没有回答。
“你……见到本田了吗？”
她只是低头。
一定是见到了吧。
然后原本就快消失的杀意又重新燃起了吗？
麻田夕子最后说了：
——今晚就知道是不是真的了
——明天就是满月了。
这是什么意思？美由纪思索着。不，根本用不着想。
那表示她又诅咒了一个人。
如果诅咒实现的话——如果那个人死掉的话——就足以相信诅咒是真的。
——我不想相信了。
——如果是真的，我就再也无法回头了。
不想相信，希望这是假的。希望这只是一场愚蠢的游戏。可是这好像是真的——如果这是真的，而它被证明是真的的话，我就成了杀人凶手——所谓再也无法回头，是这个意思吗？
——夕子的内心纠葛是源自于此吗？
想到这里，美由纪的心跳开始加速。
夕子的意思是，诅咒和卖春都是真的吗？
小夜子的态度为什么会突然丕变？
美由纪说道：“如果你不想说，我不会追问。只是，回答我一个问题……“
小夜子缓缓抬头。
“……小夜子，你是真心要杀掉本田吗？”
“我想杀了他。”
空虚的眼神，没有抑扬顿挫的语调。
我要杀了他，如果诅咒没有用……我要亲手杀了他。
“我知道了。”
只要听到这些就足够了。
既然如此，已经没有退路了。
不管诅咒是真的还是骗人的。
都只能做到小夜子满意为止了。
“那么今晚……在麻田学姐的房间见。”
美由纪尽可能毅然决然地说道，最后留下小夜子离开了。她在用餐前还有事。就算是微不足道的小事，也是每日必行公事。
也算是为了再次确认这一连串非日常的事件全都是日常的延续，美由纪不能够马虎省略。
仿佛被白昼的漫长压倒似的，夜晚很快地来临了。美由纪等待室友睡着后，离开房间。她不晓得室友是不是真的睡着了。不过室友虽然守规矩，却也知道通融，就算人醒着，应该也不会说什么。至于小夜子，只要继续用她被老师找去之类的接口蒙混就行了。美由纪悄悄溜出宿舍，前往礼拜堂前面，她和小夜子约在那里。
吐出的气息好白，气温相当低。
月光皎洁，接近满月。
制服上披着斗篷。
每个人的服装都相同。
小夜子已经先到了，她看起来还是很不舒服。或许是因为还苦恼着，才会看起来如此。
“美由纪……”小夜子在背后说了声“谢谢你”。
不客气——美由纪在心中回道。
这已经不是别人的问题了，这也是美由纪的问题。
两人在石板地上踩出脚步声，并肩走着。
看见一枚星座石板。
上面是双鱼宫的刻印。
单人房宿舍的石柱上雕刻着莫名其妙的花纹，看起来像文字，但没有人会念。
美由纪堂而皇之地推开了门。
硬质的中庭冰冷而且寂静，“叽”地响起轻微声响。用不着在意。小夜子说她记得夕子的房间在二楼尽头处，在用餐的时候打听到的。美由纪不知道接下来该怎么走，跟在小夜子后面。
走了一会儿，小夜子不安地回头，小声地说：“我们还是回去吧。”美由纪摇摇头。小夜子想了一下，说：“就是这一间。”
美由纪轻轻敲门。
房门随即开启，夕子的脸从门缝间探了出来。
她解开辫子，穿着长袍，可能已经沐浴过了。即使如此，她看起来依然憔悴万分。好阴沉。这不寻常，她看起来比白天还要憔悴。
“请进……”
夕子毫不排拒。这个时候美由纪才想到，单人房宿舍里，这类晚间的拜访或许是很常见的。如果美由纪住的是单人房，也会欢迎访客吧。
房间里也很暗。
“开灯的话……教职员宿舍可以一清二楚地看到这里，所以……”
“有月光就够了。白天的时候真是对不起，连名字都没告诉你。我叫吴美由纪，她是渡边小夜子。虽然状况变得怪怪的……”
“……我叫麻田。”
夕子请她们在椅子坐下，自己在床铺坐了下来。
小夜子找不到开口的契机，于是美由纪打破沉默。
“开门见山，我们先发问。请你不要觉得不舒服，我们没有恶意。呃……”
想问、想说的事情多的数不清。
但是首先……
“……冒渎……是真的吗？”
美由纪无论如何都想问清楚这件事，她觉得如果这是假的，一切都只是空谈。因为难以启齿，她原本犹豫着不知该如何开口，但不管了，只要说出口就是了。
“真的是……开门见山呢。”夕子的表情变得严肃，“装傻也是没用是吗？”
“你不想说吗？”
“是不想说，但是你们已经知道了吧？”
“……嗯。”
“传的有多厉害？”
“是没有传开，但是我想大家都知道。”
夕子仿佛很冷地拉紧长袍衣襟。
“你们知道详情吗，还是……”
“我不知道细节。小夜子呢？”
“我也……不清楚，只听说好像有这么一群人。不过夕子同学，我们听说了你的事，你……”
“原来如此，那么你们也不必知道更多了，不知道才是对你们好。可是关于我的传闻——卖春是事实，你们会唾弃我吗？”
“这……是不会啦……”
小夜子含糊其辞，美由纪哑然失声。
原来是真的。
“没关系，唾弃我吧。就像你黄昏时说的，我是个肮脏的妓女。”
“不是的，那是……”
“不用勉强，我就是这样一个人。”
“这件事……不用再提了吧。”
美由纪不想从夕子的口中听到更多了。她不想知道夕子卖春的理由，光是知道这是事实，就已经够她受的了。她无法理解，也无法感到同情，当然也无法像夕子说的去唾弃她。
“言归正传。我和小夜子并不是在调查你或者你的同志，我们连有什么同志还是团体都不晓得。”
“我想也是。”
“直截了当地说，我们想知道小夜子在黄昏时问你的问题，也就是说，我们想知道把人咒死的方法。你说那不是好玩的，叫我们别问，但是我们也是很急迫……”
小夜子从窗户看着满月。
夕子望着桌上的书本——八成是《圣经》——的书背。
“……所以，你的事我们并不在乎，只要告诉我们诅咒的方法……”
夕子突然变得心慌意乱，“这……这不行。绝对不行。不是我要隐瞒，这绝对不行。你们不能够想要知道这种事，这才是冒渎。我刚才说过了，请你们就这么收手吧！”
“事到如今再说这些也没用了。我们从一年级的坂本学妹那里听说了一些，觉得诅咒是骗人了。所以我们原本打算就这么停止追究，可是你的同志却把我们给叫去了。你的同志说诅咒是真的，只要成为你们的同志，就会帮我们诅咒杀人，又要我们跟你谈，可是你却什么都不愿意告诉我们。”
“就跟你们说我……”
“是真的吗？”
“这……”
“你之前说今晚就知道了。真的有诅咒吗？人真的会因为诅咒而死掉吗？”
“诅咒……”
夕子咬紧嘴唇，思忖起来。然后她说：“我刚才也说过了，同志们打算拉拢你们加入。她们命令我拉拢你们，因为她们认为我比任何人都清楚你们所说的诅咒效果。只要你们加入，同志们就会原谅我。”
“原谅你？什么意思？”
“我对同志们的想法存疑，然后又捅出了许多娄子，而且我还想脱离同志，所以才遭受惩罚。可是我慢了一步，恐怕无法脱身了。但我不打算把你们也拖下水，这是我最后的……”
“等一下……夕子同学，你先听我说。”