已是十二月，接近圣诞节了，所有的广播电台都只播放圣诞颂歌。翠克西藏在卡车的突出于驾驶舱上方的那一节小车厢里。她看到这辆牛奶场的卡车经过高中操场。车门开着，附近没有人，她就爬了进去，躲在上层的角落，拿一些稻草盖着自己做掩护。
他们赶了两头小牛上车，它们没像翠克西想的装在下层，而进了她蜷曲的狭小空间里，差点踩到她身上。她想，这样它们就不能在路上站起来了。卡车上路后，翠克西把头伸出草堆，看着一头小牛。它的眼睛大得像行星，她伸出手指，小牛用力地吮吸着。
不到十分钟的车程，下一站到了，是另一个农场，一头硕大的荷尔斯坦因种牛跛着脚爬上卡车后面接上的坡道。它看着翠克西哞叫。饲主从牛屁股后面推它上车时，卡车司机说：“真该死的可惜了。”
“是呀，它在冰上摔了一跤。”主人说。“进去，进去呀！”然后车厢的门关上了，一片漆黑。
她不知道卡车要开去哪里，她也不在乎。在这之前，翠克西一个人去过的最远的地方是缅因州的购物中心。她当时还想爸爸是否已经在找她了，她希望可以打电话给他报平安。可现在，她没法打电话。她可能永远都不会打了。
她躺到一只侧身躺着的小牛光溜溜的身体上。它闻起来有草、谷物和阳光的味道，它每次呼吸，翠克西都感觉自己也跟着起伏。她感到好奇，这些牛为什么被赶上车。或许它们要去一个新的农场过圣诞节。或者去做耶稣诞生剧的鲜活布景。她想象门打开，农场的工作人员穿着利落的连身工作服，进来把牛赶下车去。他们会发现翠克西，给她新鲜的牛奶和自制的冰淇淋，甚至不会问她怎么会待在载牲畜的卡车车厢里。
从某种程度上说，翠克西也感到不可思议。她在杰森的葬礼看到警官了，虽然他自以为他藏得很好。而大家都以为她睡着了，其实她站在阳台上，听他对爸爸讲话。
那足以令她明白她必须离开那里。
从某种程度上说，她又有点为自己感到骄傲。谁会想到她没有车，身上只有两百块就能逃走？她从来不认为自己是那种能够冷静面对危机的人，然而事到临头，你不会知道你有能力做什么。人生里一连串的点连成线的时候，你会感到惊讶。
她睡着了一会儿，夹在两只小牛突出的膝盖和球形的肚子之间，卡车又停下来，它们挣扎着要站起来，但空间狭窄，它们做不到。在它们下面，母牛开始用颤抖的低音哞叫。后面传来车厢拉杆拉开的声音，伴随着响亮的吱嘎声，车厢后面的门打了开来。
翠克西眯起眼睛适应光线，看到了之前没注意到的：母牛的右前脚上有外伤，使那只脚向内弯。两旁的荷尔斯坦因种牛都是公的，不会产奶。她往双开门外面斜着看去，车道尽头的招牌写着：新罕布什尔州，柏林市，拉鲁父子牛肉公司。
这里不是翠克西想象的宠物动物园，或老麦当劳的农场。这是屠宰场。
她迅速地从她的躲藏处爬起来，动物们被惊动了，正在解开母牛拴绳的卡车司机也吓了一跳。她像一颗子弹蹿过长长的碎石车道。翠克西直跑到肺几乎要烧起来，她到了一个像小镇的地方，有汉堡王快餐店和加油站。汉堡王令她想到小牛，她想，如果她能度过这场噩梦，她以后要做个素食主义者。
突然响起警车的声音。翠克西整个人呆住了，她的目光转向巡逻警车上的旋转蓝光。
警车呼啸着经过她，好像赶着去处理某个别人的急事。
翠克西用手抹一下嘴巴，做了个深呼吸，出发了。
“她走了。”丹尼尔愤怒地说。
巴索雷米眯起眼睛：“走了？”
他跟着史东上楼，站在翠克西的房门口，里面像刚被炸弹炸过，中间有一条细长的过道。“我不知道她去了哪里。”史东说，他的声音破碎，“我不知道她什么时候走的。”
巴索雷米花了不到一秒钟就知道他没说谎。第一，丹尼尔·史东离开他的视线不到一分钟，不足以向女儿透露她已是嫌疑犯；第二，丹尼尔·史东发现翠克西失踪后和巴索雷米一样惊讶，且正处于恐慌的边缘。
巴索雷米想，一个女孩如果没什么要躲的，怎么会突然失踪。可下一瞬间他想起，发现女儿不在你以为她在的地方是什么感觉，他改变了语气：“你最后一次见到她是什么时候？”
“她说要睡一会儿……大约三点半。”
警官从口袋里拿出记事簿：“她穿着什么衣服？”
“我不确定。她可能在葬礼之后换了衣服。”
“你有她的近照吗？”
巴索雷米跟史东下楼，看着史东的手指沿着客厅书架上的书脊划过去，拉出一本贝瑟尔中学八年级的年鉴。他翻到S的那一页。一张七寸的快照和一些皮夹尺寸的照片掉出来。“我们从来没把照片装框。”史东呢喃道。
照片排在一起，翠克西微笑的脸像安迪·沃霍尔<small>[11]</small>的复制绢印画。照片里的女孩用夹子把一头红色长发夹在背后。她笑得嘴咧得太开，一颗门牙有点长歪了。照片里的女孩没有被强奸过，甚至没有被亲吻过。
巴索雷米必须从她爸爸手里拿过翠克西的照片。他们都痛苦地明白，史东正努力不崩溃。为孩子流的泪会烧灼喉咙和角膜，会让人视线模糊。
丹尼尔·史东看着巴索雷米：“她没有做错任何事。”
“耐心等待，”巴索雷米说，他知道这不是个回答，“我会找到她。”
圣诞节假期前劳拉上的最后一堂课是关于活着的时候的罪恶。“但丁还漏了什么吗？”劳拉问，“或者现代的很糟糕的行为，是公元一三〇〇年那时候没有的？”
一个女孩点头：“毒瘾。没有给那些吸毒者留一层地狱。”
“那与贪吃同罪。”第二个学生说，“就是上瘾，不管上的是什么瘾。”
“同类相残？”
“有，但丁把这个列进去了。”劳拉说，“乌果里诺。但丁把同类相残和兽行归为一类了。”
“危险驾驶？”
“菲力波鲁莽骑马，是早期意大利路上的恶霸。”劳拉看着沉默的讲堂，“或许我们该问的问题，不是21世纪是否有新鲜的罪恶……而是因为时代不同，人们对罪恶的定义是否改变了。”
“是呀，世界完全不一样了。”一个学生指出。
“没错，可看看依然相同的：贪婪、怯懦、堕落、控制欲——这些永远都存在。或许现代有恋童癖的人会开一个小孩的色情网站，而不是在地铁隧道打着手电筒出没；一个谋杀犯会选择利用电锯杀人，而不是光用他的双手……科技帮助我们在犯罪时更有创意，可是它不代表基本的罪恶有别于以往。”
一个男孩摇头：“似乎应该有个新地狱层，给像杰夫瑞·莱昂内尔·达莫那种会奸尸吃人的连环杀人狂魔。”
“还有参加电视真人秀的人。”一个学生插嘴，全班哄堂大笑。
“挺有趣，”劳拉说，“试想但丁把杰夫瑞·莱昂内尔·达莫放在麦克白地狱上面几层，为什么？”
“因为最严重的逃避责任的事是背叛。麦克白杀死了他的国王。这就像饶舌歌王埃米纳姆把他的老师Dr. Dre搞下去一样。”
从字面上看，学生说的是对的。在《神曲·地狱篇》里，激情和绝望的罪恶并不像背叛的罪那么重。在地狱较上层的罪人所犯的罪，是沉迷于他们自己的欲望，可对别人没有恶意。地狱中间层的罪人，犯了对他们自己或别人的暴力罪。而最下层的地狱留给骗子——但丁认为那是所有的罪恶之最。有背叛家人的，比如杀死自己的亲人；有背叛国家的，比如双面间谍和密探；有背叛恩人的，比如犹大、布鲁图斯<small>[12]</small>、卡西乌斯<small>[13]</small>和路西法，他们全都背叛了他们的良师益友。
“但丁的阶级制度还行得通吗？”劳拉问，“或者你们认为在我们的世界，地狱层的顺序应该重新编排吗？”
“我想把一个人头放进冷冻柜，比出卖国家机密给外国更糟。”一个女孩说，“这只是我的想法。”
另一个学生摇头：“我不懂为什么对国王不忠，比对老公不忠严重。如果有外遇，结果只会下到第二层地狱。那样好像太容易脱罪了。”
“说得好。”她旁边的同学开玩笑道。
“关键在于动机，”一个学生补充说，“好比过失杀人相较于谋杀。就像在一时冲动之下做某件事，但丁就原谅你。但如果你是做好整套计划预谋的，那就有大麻烦了。”
十年来劳拉都是这堂特别的课程的教授，甚至这些特别的话题也都是劳拉提出的，但在那一刻劳拉知道，但丁遗漏掉了一个能下到非常深的地狱的罪行。如果所有的罪行里，最重的罪是背叛别人，那么欺骗自己该当何罪？
应该有第十层地狱，像针头那样大小的地方，来装无数众生。那会过于拥挤，因为有些教授宁可藏在象牙塔里，而不愿面对伤心的家人。有在一夜之间长大的女孩；有不肯提及过去，把它倾倒到空白画纸上的丈夫；有假装可以做一个人的太太和另一个人的情人，还要让他俩保持距离的女人；有人骗自己过着完美的生活，即使所有的证据都和事实相反。
一个声音飘向她：“史东教授，你还好吗？”
劳拉的目光聚焦到前排说话的女孩。“不好，”她平静地说，“我不太舒服。你们可以……你们提早回去放假吧。”
学生们像得到了礼物惊喜地散去，劳拉拿起公文包和外套。她走到停车场，进她的车，发动。
劳拉意识到回复“安妮的信箱”的女人错了。不能抹杀事实的存在，沉默只不过是个比较安静的说谎方式。
她知道她要去哪里，但她的手机响了。“翠克西……”丹尼尔说，他说的话远比她打算要做的事重要得多。
新罕布什尔州的杰佛森城的圣诞老人主题乐园充满了谎言。迁移来的驯鹿被毫无生气地关在一个假谷仓里，假精灵在工作坊里做玩具，伪装的圣诞老人坐在王座上，一大堆小孩排队要告诉他，他们想在那个大日子得到什么。家长们假装这些全都是真的，甚至说为圣诞老人拉雪橇的红鼻子驯鹿鲁道夫也是真的。还有翠克西自己，试着表现正常，但事实上她是超越所有人的超级大骗子。
翠克西看着一个小女孩爬到圣诞老人的腿上，用力地把他的胡子拉了下来。你会以为一个孩子，即使那么小，也会起疑，可事实并非如此。人们相信他们想要相信的，不管摆在他们眼前的是什么。
她不就是因为这个到这里来的吗？
孩提时代，翠克西当然相信有圣诞老人这回事。有好几年，算半个犹太人的丽芙儿非常实际，她向翠克西指出矛盾之处：圣诞老人怎么可能同时出现在菲伦商店和邦顿百货呢？如果他真的是圣诞老人，他不是应该不用问就该知道她想要什么吗？翠克西希望她能把这里的小朋友都集中起来，拯救他们，就像她上英语课读的最后一本书，《麦田里的守望者》里的主角霍尔顿·考尔菲德那样。看清现实，她会这么说，圣诞老人是假的，你们的父母欺骗了你。
她还要加上一句，他们还会再欺骗你。她自己的父母说她很漂亮，但其实她太瘦，棱角太多，还O型腿。他们保证她会找到白马王子，可他抛弃了翠克西。他们说如果她在他们规定的时间回家，收拾房间，履行承诺，他们会保证她的安全，但看看她现在落到什么地步。
她从一棵会放圣诞歌曲的冷杉木后面走出来，四下望望，看看有没有人在注意她。其实那样鬼鬼祟祟的，反而比较容易被看到。很难每隔一会儿，就转头去看背后，唯恐被认出来。她担心载她一程的卡车司机会用无线电向州警通报她的下落。她觉得圣诞老人村卖门票的男人瞄了她一眼，然后拿她的脸跟通缉海报上的照片做比对。
翠克西溜进洗手间，把水泼到脸上，她做个深深的、平稳的呼吸，逃避面对人群的压力。以前他们在科学课上解剖青蛙，她觉得她要吐到她的实验伙伴身上时，就是这么做的。她假装眼睛里跑进东西，斜眼看着镜子，直到洗手间只剩下她一个人。
翠克西把头塞到水龙头底下。它是那种得压一下才会流出水来的水龙头，因此她必须一直压着按钮让水持续地流。她脱掉长袖运动衫，拿它包裹头发，然后走进一间厕所，坐在马桶上。她翻找背包里的东西，因为只穿着短袖圆领T恤，她冷得发抖。
之前卡车司机停车抽烟时，她跑去沃尔玛超市买了染发剂。这种颜色叫“夜晚的闪亮盔甲”，可对翠克西来说，它看起来就是普通的黑色。她打开盒子阅读说明书。
运气好的话，没人会发现她在厕所里待了三十分钟。应该也没有别人会在厕所里待上三十分钟，然后觉得她很奇怪。翠克西套上塑料手套，混合染发剂和过氧化氢，摇一摇，把混合液喷到她头发上。她搓揉了一会儿头发，把塑料帽戴到头上。
她应该连眉毛也染吗？可以染吗？
她和丽芙儿以前常常谈论，如何在二十一岁之前就变成大人？年龄不如转折点重要：独自旅行、不出示证件就买啤酒、和男人发生性关系。她希望可以告诉丽芙儿，一瞬间长大是可能的，俯瞰你的人生，仿佛有一条线画在沙地上，你的人生从此分为了过去和现在。
翠克西在想自己是否会像爸爸那样，永远不回家了。当不是用手指在地图上游走，而是真的横越它时，这个世界究竟有多大？一条染发剂流下她的脖子，她在它流到衣领之前用手指抹掉了它。头发染出来的颜色像机油那么黑。她一瞬间假装自己在流血。如果她的心像别人怀疑的那么黑，她也不会惊讶。
丹尼尔把车停在玩具店大开的窗户前，看着丽芙儿把几张钞票和硬币找给一个老妇人。丽芙儿的头发编成辫子，她穿着两件长袖上衣，一层套在另一层上面，好像她料定无论怎么穿都会冷。透过玻璃的光线下她的影子，丹尼尔几乎觉得她是翠克西。
丹尼尔不可能坐在屋里等警察找到翠克西，让他们来问情况。巴索雷米一走，丹尼尔就侦察了下，确定警车没有偷偷地停在街角。丹尼尔开始思考，有什么翠克西的事是警察不知道的。她可能去哪里，信任谁。
目前，只有少数几个可能符合的人选。
客人离开了玩具店，丽芙儿注意到了他。“嘿，史东先生。”她挥挥手说。
她擦着紫色的指甲油，和翠克西今天早上的一样。一定是上一次丽芙儿来他们家时，她们一起涂的。他感到难以呼吸，他好想看到翠克西的紫色指甲。
丽芙儿越过他的肩膀看：“翠克西跟你在一起吗？”
丹尼尔想摇头，但这种想法又消失了。他看着可能比他还了解女儿的女孩，虽然这么承认令他很难过。“丽芙儿，”他说，“可以打扰你一下吗？”
就一个老家伙而言，丹尼尔·史东相当迷人。丽芙儿甚至那样对翠克西说过一两次，这话把翠克西吓坏了，因为他是她敬爱的爸爸。但撇开身份不谈，史东先生总是令丽芙儿着迷。她认识翠克西这么多年来，从没见过他发脾气。她们把卸甲水洒到史东太太房间的梳妆台时，他没发脾气；翠克西的数学考试不及格时，他没发脾气；甚至她们偷带香烟进翠克西家的车库被逮到时，他也没发脾气。他个性平静得几乎违反了人性，像类似电影《超完美娇妻》里的某种超完美爸爸，不会被激怒。就丽芙儿自己的妈妈来说，丽芙儿有一次发现妈妈把家里所有的餐盘往后院的篱笆上丢，因为她得知她正在交往的家伙劈腿了。丽芙儿和妈妈会彼此叫骂。事实上，妈妈简直以身作则教她说脏话。
翠克西是从丽芙儿那里学到骂脏话的。丽芙儿甚至想诱惑翠克西做出讨厌的事，纯粹为了激怒史东先生，可是一次也没有成功过。他好像深藏不露的歌剧演员，你会爱上他的悲剧情节：他看起来漂亮，但同时，你知道那只是表面。
今天有点儿不对劲。史东先生无法专心，即使在问丽芙儿问题时，他的眼睛还在四下张望。她一辈子嫉妒的亲切父亲代表人物，现在看起来心神不宁。如果丽芙儿和史东不熟的话，她会以为站在对面的人根本不是他本人。
“我最后一次跟翠克西讲话是在昨天晚上，”丽芙儿倾身越过玩具店的玻璃柜台说，“我大约十点打电话给她，跟她谈葬礼的事。”
“她有没有告诉你，在那之后她想去哪里？”
“翠克西最近不想出门。”说得好像她爸爸不知道那种情况一样。
“丽芙儿，这真的很重要，你要跟我说实话。”
“史东先生，”她说，“我干吗骗你？”
一个没有说出的答案盘旋在他们之间：因为你骗过。他们两个都想到在强奸夜之后她对警察说了什么。他们都知道嫉妒会像潮水涨潮，冲掉潦草地在回忆的岸上写下的诺言。
史东先生做了个深呼吸。“如果她打电话给你……请你告诉她，我在努力找她……一切都会好起来的，好吗？”
“她遇上麻烦了吗？”丽芙儿问，可翠克西的爸爸已经走出玩具店。
丽芙儿目送他的背影。她不在乎他认为她是个差劲的朋友。事实上，相反，因为上次她伤害了翠克西，这次她做了她该做的事。
丽芙儿把钥匙插进收银台里，打开抽屉。三个小时前，她偷走了那里的二十元钞票给翠克西。三个小时了，丽芙儿想，她该死的应该已经处于领先优势了。
出去找翠克西了，马上回来。纸条上那么写。
劳拉上楼走向翠克西的房间，好像她觉得一定是搞错了，好像她可能一开门就发现翠克西在那里，正在和代数方程搏斗，一边用耳机听iPod，沉默地随着音乐的节拍点头。当然，她不在那里，小小的卧室宛如翻天覆地，一片混乱。她在想是翠克西还是警察弄的。
丹尼尔在电话里告诉她，这个案件现在被当作凶杀案在侦查。杰森的死不是意外，而翠克西逃走了。
有好多东西要收拾，劳拉不知道要从哪里开始。她的手颤抖着整理女儿留下的东西，像一个考古学家仔细检查手工艺品，试着拼凑出那个用过这些东西的年轻女孩。橡胶丝球和颜色鲜艳的画图铅笔，这些是她了解的翠克西。其他的东西她无法理解：CD上令劳拉的下巴掉下来的歌词、形状像骷髅头的纯银戒指、藏在化妆粉饼里的安全套。或许她和翠克西还有些相同：当劳拉变成一个她几乎认不出来的女人时，女儿显然也是。
她坐到翠克西的床上，拿起电话听筒。有多少次劳拉打断翠克西和杰森的电话聊天，警告翠克西她该道晚安睡觉了？翠克西总是央求，再五分钟。
那些夜晚，她给翠克西的那些时间，加起来可以让杰森多活一天吗？她现在花五分钟，可以让她更正已经做错了的事情吗？
劳拉打了三次电话才打到对的警察局，巴索雷米警官来听电话时，丹尼尔走进了房间：“你在干吗？”
“打电话给警察。”她说。
他疾跨两步，夺走她手里的听筒，挂断电话：“不要。”
“丹尼尔……”
“劳拉，我知道她为什么逃走。我十八岁的时候被控谋杀，我也选择了逃走。”
他的坦白令劳拉顿时脑中一片空白。怎么可能跟一个男人在一起生活了十五年，让他进入你的身体，怀上他的孩子，而不知道关于他的那么重大的事。
他坐到翠克西的桌上：“那时我还在阿拉斯加。被害者是我最好的朋友，肯恩。”
“是……是不是你杀了他？”
丹尼尔迟疑：“不是他们认为的那样。”
劳拉看着他。她想着翠克西，天知道她现在在哪里为了她没有犯的罪逃亡。“如果你没有杀他……那你为什么……”
“因为肯恩还是死了。”
从丹尼尔的眼中，劳拉突然看到了令人惊讶的东西：一千条鲑鱼从喉咙到尾巴切开流出的血，蓝色的有裂缝的厚厚的冰让脚底隐隐作痛，一只乌鸦坐在屋顶上……从丹尼尔的眼中，她明白了一些她以前不愿意承认的事：可能正因为如此，他比她更了解他们的女儿。
他改变姿势，手肘碰到了电脑鼠标。屏幕恢复了画面，出现了几个窗口：谷歌、iTunes、丝芙兰官网，还有令人心碎的强奸受害者网站，上面都是像翠克西这样的女孩写的诗。可她看地图网站做什么？她还不到能开车的年龄。
劳拉倾身越过丹尼尔的肩膀去抓鼠标。找到了！翠克西看过的历史网页。有几行填空栏：地址、城市、州名、邮政编码。下面有一排亮蓝色的字：我们无法找出指定地点的路线。
“喔，天哪，”丹尼尔说，“我知道她去哪里了。”
翠克西的爸爸以前会带她去树林，教她如何读懂大自然，那样她就会知道该往哪里走。他会考她如何辨别树木：童话故事里常见的铁杉有针叶；有窄沟的是梣树；像纸包起来的是桦树；树枝上长瘤的是糖槭。有一天他们看到一棵树干中间被有刺的铁丝网绕了一圈。你觉得长成这样要多久？但翠克西的目光被森林里的某个东西吸引了：阳光照耀在一块金属上的反光。
一棵橡树后面有一辆被闪电劈开的废弃汽车。两扇车窗破了；一些动物把杂草丛生的后座当成了自己的家。一条藤蔓从森林的地上攀爬过窗子，缠绕着方向盘。
司机到哪里去了？翠克西问。
我不知道，爸爸回答，他已经离开很久了。
他说把车子留在这里的人很可能嫌拖走它太麻烦。可是这个解释阻止不了翠克西更放肆的想象：那个人的头受伤，他离开车，在山里迷路了，最后脱水死在了荒郊野外，而白骨就在她家后院的南边。那个男人是在逃亡，汽车追逐战中躲避黑手党的杀手。他游荡进城里，得了失忆症，十年里完全不记得自己以前是谁。
翠克西在想象被废弃的车子时，有人把她旁边那间厕所的门关上了。她从神游中被惊醒，吓了一跳，低头瞄向手表。如果让染发剂在头发上停留太久，头发很可能会脱落，或变成紫色什么的。她听到冲马桶的水声、洗手的流水声，然后是开门时从外面传进来的嘈杂声。等洗手间里又安静了，她慢慢走出厕所，在洗手台冲洗头发。
她的前额和脖子都留下了染发剂的痕迹，但头发，她原本红色的头发，当她还是个小孩子时，让爸爸叫她是他的红辣椒的头发，现在成了灌木丛的荆棘，像枯萎的玫瑰丛。
她把已经毁了的运动衫塞进垃圾桶最底下，一个妈妈带着两个小男孩走进了洗手间。翠克西屏住呼吸，可那个女人并没有多看她一眼。或许真的挺简单。她走出洗手间，经过一个刚刚来换班的新的圣诞老人，走向停车场。她想到把车子留在树林里的男人。或许他在筹划自己的死亡。或许他那么做只是为了重新开始。
如果一个青少年想失踪，他成功的机会很大。离家出走的孩子很难追踪，直到他们混入毒品圈或卖淫圈被逮捕。大部分青少年失踪是为了寻求独立，或逃离虐待。他们不像成年人，警察可以用从自动提款机的记录、租车合约、航空公司的旅客名单进行跟踪。一个孩子很可能付现金、搭便车，不会引起别人注意。
一个小时内的第二次，巴索雷米把车停到了史东家附近的路边。翠克西·史东现正式登记为失踪人口，而不是逃犯。即使所有的迹象指向她，而她之所以会离开是因为她知道自己即将被控谋杀，他也不能因此指控她是逃犯。
在美国的司法体系里，你不能因为嫌犯失踪就认定他畏罪潜逃。在之后的审判中，检察官可能将翠克西的逃亡当成畏罪的证据，但如果巴索雷米不能说服法官签发逮捕证，那么就不可能有审判，否则她一旦被找到，就会被监禁。
其实他还没有展开逮捕她的行动，所以翠克西不能算逃走。上帝啊，两天前巴索雷米还深信丹尼尔·史东是凶手……直到物证还他清白。当然所谓的物证，还是个模糊的说法。他有一个符合翠克西靴底的鞋印——上千个其他镇民也能吻合。他有被害人身上的女性血液，那只能剔除半数的镇民人口。他有一根和翠克西的颜色大致相同的头发——那根有发根的头发满是没有被污染的DNA，但他还没取到翠克西的头发样品加以比对，而且近期内也无法取得样品了。
任何一个辩方律师都能开着悍马吉普车穿过那些侦查大漏洞。巴索雷米必须找到翠克西·史东本人，那样他才能切切实实地将她与杀杰森·安德希尔的凶手连起来。
他敲史东家的前门。再一次，没人应门，这次巴索雷米试着转动门把，锁着。他把双手在玻璃窗上拱成杯状遮挡反光，望向湿衣间。
丹尼尔·史东的外套和靴子不见了。
他走到车库中间，从一个小窗子往里望。劳拉·史东的丰田轿车两个小时前没在这里，现在停在一个车位上。丹尼尔·史东的卡车不见了。
巴索雷米用手捶屋子的外墙，骂了句脏话。他无法证明丹尼尔和劳拉·史东赶在警察之前出去找翠克西了，可是他敢打赌，当你的孩子失踪了，你不会去逛卖场买东西。一般你会紧张地坐在家里，等待她即将被送回家的平安消息。
巴索雷米捏捏鼻梁，努力地思考着。或许这样一来反而因祸得福。毕竟史东夫妇找到翠克西的概率比他还大，而巴索雷米追踪两个大人会比追踪他们十四岁的女儿简单得多。
现在他可以弄一张搜查令来搜查房子，可那对他没什么用处。没有一个实验室会觉得值得花功夫，去检验从翠克西的浴室里的牙刷，作为翠克西DNA的样品。他需要的是女孩自己同意，实验室会批准的血液样品。
那一刻，巴索雷米猛然想起他已经有样品了，就在封袋的强奸案证据里，那些曾为了不可能开庭的审判而留下的证据。
八年级时，健康课的一项作业是照顾一颗蛋。每个学生都拿到一颗蛋，你必须一直带着它，每三个小时“喂”它一次，一星期后它必须还毫无破损。这被认为是一种推动对避孕的巨大力量：让小孩子了解养一个孩子比他们想象的困难。
翠克西认真地做这项作业。她把她的蛋取名为班尼迪克，为它做了一个小袋子，挂在脖子上。她付给英语老师50美分，让她在她去上体育课时帮忙照顾蛋。她带着它和丽芙儿去看电影。上课的时候她把它握在手里，感觉着它的形状和重量。
即使到现在，翠克西仍不知道为什么蛋开始有细微的裂缝了。一天早上，在上学的路上，翠克西第一次注意到的。这项作业最后翠克西得了F，没及格。她爸爸满不在乎地说这是个愚蠢的作业，婴儿跟蛋完全不同。翠克西想，他说这善意的话，可能是因为就算是现实生活中，蛋换成了翠克西，他还是失败了：他如何知道翠克西现实和理想中的样子有什么分别？
她把外套的袖子拉高一点，看着手臂上的网状伤疤。那是她这颗蛋的细微裂缝，她想，她迟早会裂成碎片的。
“矮胖子<small>[14]</small>。”她说出声来。
翠克西旁边有个坐在他妈妈腿上的幼儿拍着手学她讲话。“矮胖子！”他弹着屁股叫，“栽了一个大跟斗！”他突然向后倒，快得让翠克西觉得他的头一定会砸到巴士站的地上。
他妈妈及时在惨状发生前抓住了他。“崔佛。不要玩了，好吗？”然后她转头对翠克西说，“他是《鹅妈妈童谣》的粉丝。”
抱小孩的妈妈其实很年轻，或许比翠克西大不了几岁。她围着破旧的蓝色围巾，穿一件军用剩余物资的外套。从他们身边的行李袋看，他们好像要搬家。不过人们带着小孩旅行都会大包小包一大堆。“我不懂那首童谣，”妈妈说，“我的意思是，蛋摔下墙破了就破了，国王所有的兵马为什么还要努力把蛋恢复原状呢？”
“蛋一开始干吗要坐在墙头呢？”翠克西说。
“对啊。我想《鹅妈妈童谣》准是疯了。”她对翠克西微笑，“你要去哪里？”
“加拿大。”
“我们去波士顿。”她让男孩蠕动着滑下她的腿。
翠克西想问，她是不是小男孩的妈妈，是不是意外怀了他。如果，即使大家都认为你犯了人生中最大的错误，可是你不把它当成个错误，还以为是最好的事呢？
“噢，崔佛，你便便了吗？”女孩托起小男孩的腰，把他举到面前，闻他的屁股。她愁眉苦脸地看了眼脚边凌乱的行李，“我去处理他的便便，可以请你帮忙看着我的东西吗？”
她站起来的时候，尿布袋撞到打开着的背包，里面的东西散落一地：“喔，糟糕……”
“我来捡。”翠克西说。女孩抱着崔佛朝洗手间走去。翠克西开始把东西塞回包里：会放迪士尼歌曲的塑料钥匙、柳橙、一盒四支装的蜡笔、一片外包装松开的卫生巾、一根发带、一块可能曾是饼干的东西、一个皮夹。
翠克西迟疑了一下。她告诉自己，她只是想偷看一下年轻妈妈的名字，因为她不想问，不想冒和她说太多话的风险。
佛蒙特州的驾照看起来和缅因州的不大相同。最大的差异是，上面没有照片。有一次丽芙儿说服翠克西一起去酒吧，她用的就是佛蒙特州驾照。“一米六五，很接近。”丽芙儿说，虽然翠克西矮了十厘米。驾照上写着棕色眼睛，其实她是蓝色眼睛。
法恩·埃布尔那西住在佛蒙特州，谢尔本市，第一街34号。她十九岁。和翠克西差不多高，翠克西觉得那是个暗示。
她把自己的储蓄卡和一半的现金留给了法恩，把美国运通信用卡和驾照塞进她口袋。然后翠克西匆忙地走出佛蒙特巴士站，跳进等在路边的第一辆出租车。“要去哪里？”司机问。
翠克西看向窗外。“机场。”她说。
“如果不紧急的话我不会来求你。”巴索雷米央求道。他环视威妮丝·普荷姆的办公室，到处都堆得高高的档案、计算机打印数据和法庭证词的副本。
她叹气，都懒得从显微镜上抬起头看他：“迈克，你总是十万火急。”
“拜托。我在死掉的男孩身上发现一根有发根的头发，我有翠克西强奸证物里的血液，保留得很好、很干净。如果DNA吻合，我就只需要一张逮捕证了。”
“不行。”威妮丝说。
“我知道你积压了很多工作……”
“那不是原因，”她打断他的话，看着巴索雷米，“我不能打开密封的强奸证据。”
“为什么？那是经过翠克西·史东同意抽的血。”
威妮丝指出：“那是当时翠克西作为被害人的血液，不能用来证明她犯罪。”