院子里只剩苔丝一个人，她便找了个鸡笼坐下来，撮起嘴，认认真真地开始练起那门早已生疏的技艺。她发现她之前吹口哨的能力已经退化，现在只能从撮起的双唇中，空吹出一股子风，根本不成调，也不嘹亮。

她吹啊吹啊，可总是不着调，心里纳闷儿，这生来就会的技艺，怎么一下子忘得这么干净。正在这时，她发觉院子围墙上的常春藤条里有什么东西在动，这爬在墙上的常春藤可不比屋顶上的少。她定睛观瞧，看到一个人影从墙头跳到地上。来人是艾力克·德伯维尔，自从前天他把苔丝领到庭园的小屋住下后，就再也没出现过。

“我以名誉担保!”他大声说道，“无论是在人间，还是在画里，从来没有像你这么漂亮的人，苔丝‘堂妹’(他叫‘堂妹’时，语气里有些许的嘲弄)。我在墙那边已经观察你老半天了，你坐在那儿，就像石碑上雕刻的烦躁女神，把你漂亮的红唇撮起来，做出吹口哨的形状，不断地吹呀吹，还不时悄悄地骂上一句，可就是一个音调也吹不出来。你为啥生气，就是因为你不会吹口哨。”

“或许我是生气了，可我没说脏话。”

“哦!我知道你为什么吹口哨啦，都是那些个鸟儿雀儿给闹的!我母亲让你继续给它们上音乐课，是吗？真自私!就好像照看那些该死的公鸡、母鸡还不够一个女孩子忙乎似的，我要是你，才不干呢!”

“可她特别告诉我，一定得吹口哨，而且明天早晨就得开始!”

“她是这样说的吗？那好吧，我先教你一两招。”

“啊，不用，不用，你还是别教我!”苔丝说着，向门口退去。

“净胡说，我又不想碰你。你瞧，我站在铁丝网这边，你可以站在铁丝网那边，这下你可以放宽心了吧。好啦，看这儿，你把嘴唇撮得太紧了，得这样子，对，就是这样。”

他边说边做示范，吹出一曲小调来：“挪开，啊，把你的两片嘴唇挪开。”不过，这个曲调的来源与用意，苔丝完全不懂。

“好啦，你来试试。”德伯维尔说道。

苔丝尽量表现得矜持不语，表情严肃得如石雕泥塑一般。但是他非要让她试试不可，后来为了摆脱他的纠缠，她只好按照他说的、能发出清脆音调的方法，把嘴撮了起来，而后却尴尬、痛苦地笑了，旋即又为自己没憋住这阵笑，心里恼悔，羞红了脸。

他一个劲地鼓励她，让她再试试。

这次，苔丝非常认真，认真得让人感到心疼；她尝试着，尝试着，最后，没想到竟然吹出了一声真正圆润的口哨声。成功的短暂快乐，使她心情大好；她的眼睁得越来越大，不知不觉在他面前笑了起来。

“这回好啦，现在我已经给你开了个好头，你会吹得很好的。你看，我说我不会靠近你吧；尽管这世上从来没有一个男人能经受得起这种诱惑，我坚守了我的诺言……苔丝，你是不是觉得我母亲这个老太婆很古怪？”

“我还不是十分了解她，先生。”

“你会体会到这一点的；她就是很古怪，才让你学着吹口哨，教她的红腹灰雀。目前，我非常不讨她喜欢，可是你如果把这些鸡照顾好，她会很喜欢你的。再见了，遇到什么难处，需要什么帮助，尽管来找我，可不要去找那个管家。”

她重新掌握了这门技艺，发觉在德伯维尔夫人的屋子里，对着红腹灰雀吹口哨并不怎么费劲，她从能歌善唱的母亲那里，学会了太多的小曲小调，这些小曲小调正适合那些歌喉婉转的鸟儿。现在每天早晨站在笼子旁边，对着鸟儿吹口哨，比起当初在院子里练习这项技艺，可是惬意快活多了。没有了那个年轻人在身边，苔丝无拘无束，她噘起嘴，靠近鸟笼，对着那细心聆听的小鸟儿悠扬地吹起来。

德伯维尔夫人睡在一张宽大的四柱床上，四周挂着厚实的锦缎床帐，红腹灰雀也养在这间屋里，在特定时间放出来，自由地飞来飞去，把家具及其饰垫上弄得白斑点点。有一次，老夫人不在屋里，苔丝像往常一样站在一排鸟笼子旁，教小鸟唱歌，她觉察到床后面窸窸窣窣地有动静，转身一看，发现帷幔下沿露出一双皮靴的尖头。她的口哨即刻乱了，要是帷幔后面真有人，那个人一定也知道，苔丝怀疑有人藏在屋里了。自打那时起，苔丝每天早晨都把帐幔搜查一遍，但从未发现有人。很显然，艾力克·德伯维尔已经完全想到了他怪异行为的后果，假如他再耍私藏偷窥的伎俩，肯定会打草惊蛇，吓坏苔丝的。