田八云一见到蛇妖毫不迟疑，弯弓搭箭，大喝一声，白翎箭疾射而出，一道银芒穿过了夏利的头顶。

突。

箭深深的射进庭院中的假山，夏利的头顶上的橘瓣被射得稀烂，头发上却没沾到半点橘汁。

掌声响起。

在场的人，全都用力的鼓掌叫好。

“田八云，干得好！我就知道你办得到！”夏利赞许的对田八云比了比大姆指。

“我……我射中了。”田八云扯下了蒙眼的手帕，一脸愕然。

“主公！这箭竟然没入了岩石里！”一名侍卫想拔出田八云射进假山里的箭，却拔不出来。

“了不起啊！真是少年英雄！这种默契和绝对的信任，真是世所罕见。”

“哎！还有我呢！你们怎么把我忘了？”秋子在窄廊上，嘟着嘴巴叫着。

“啊！对不起啊！秋子，过来拜见大人吧！”夏利说。

“这位姑娘是？”

秋子快步的走了过来，非常优雅的行了个礼。

“小女子叫秋子，是田八云的妹妹。见过国守大人。”

“秋子一个乡下女孩，怎么会这种正式的礼仪？”田八云心中觉得纳闷。

“牡丹教她的，牡丹的前任主人可是左近卫大将家的千金啊！”夏利回应。

“真是个清丽脱俗的佳人啊。”

“舍妹年幼无知，吵着要跟来，让大人见笑了。”田八云说。

“别见外，我会吩咐下去，你们三位就在我的府邸内住吧！对了，秋子姑娘，我有个独生女儿樱姬，今年十五岁，她的身体不太好，没有朋友，也许你可以在我府内陪陪她。”

“那真是太好了，我一直希望有个小妹妹呢！”

“秋子，别没规矩，国守大人的千金，是什么身分，怎么可以当你的小妹妹？”田八云瞪了秋子一眼，说。

“没关系，秋子姑娘天真烂漫，好的很、好的很。”国守大人很欣赏的看着秋子，眼睛笑得瞇成一条线。

大厅中，国守热切的招待着夏利三人。

每人的小桌上都各自有切好的鲜果、精致的糕点和酒，秋子的则是清茶。

本来夏利等人应该坐在下位，但国守可能吩咐过了，座位没有刻意区分尊卑，只是随意的和夏利并肩坐着，丝毫没有大官的架子。这点让夏利对他有了些许好感。

“夏利先生，刚才多所冒犯，请原谅！”

夏利淡然一笑：“国守大人是被骗怕了吧？”

“不好意思，的确有不少江湖术士前来招摇撞骗，最后不是被妖狼吃了，就是带着钱跑了。像夏利先生和田八云先生这样有真本事的人物倒是还没见过。”

“其实，在下不是为了钱来的，说出来让您见笑了，收了您的金子，只是为了偿还一点私人债务到越后国来，主要还是想增加一点历练。”

“据说，夏利先生是从京城来的，我在京城住过一段时间，却从来没听过有你这号人物。”国守欲言又止，生怕自己说错了话，惹恼了很不容易才找到的真正的高手夏利。

“其实，在下的确是从京城来的，却不是你们的长冈京。而是一个遥远的西方国度的京城，是家父令在下到贵国游历、锻炼自己的。”

“原来是这样难怪夏利先生如此相貌不凡，还有这么不同一般的法力和武艺。我养的那些大狗，原本有十只，面对狼群虽然毫无畏惧，却仍然牺牲了大半，那些妖狼，真是太厉害了。”

“国守大人，可以多告诉在下一点关于狼群的事吗？”

“狼群大约有二十只，其中有几只体型非常硕大，和之前的狼完全不同。”

“二十只这狼群很庞大……狼，身长一米，中小型的灰狼，这样的体型绝称不上硕大一定另有原因。”夏利不发一语，陷入沉思。

“狼会灭绝？”田八云心想。

“对，一千多年以后。那时候有许多野生动物都灭绝了，像你这样的猎人根本无法生活。”夏利在心里回应着，田八云又是一愣。

“我怀疑这群妖狼的首领是……”国守大人的脸色阴晴不定，欲言又止。

国守叹了一口气，决定坦白：“妖狼的首领，很可能是我女儿樱姬小时候养过的小太刀。”

“小太刀？”

“大约六年前，猎户捉到一只受了伤的小狼，拿来献给我，樱姬看到了很喜欢，就养了它，取名叫小太刀。