1928年7月，蒋凯石在京城西山召开了东北问题和裁军会议。并不顾冯焕祥北伐中的贡献，将京城警备司令授予了晋军张荫才，并委任赵以宽为公安局长。只给冯系的何其巩安排了市长一职，引得冯Y祥大为不满，并一怒返回了秦省。

李天一没有在乎这些人的尔虞我诈，而是借助此次宣传的影响力，迅速指派工作队深入基层。团结愿意合作的乡绅及百姓，召开了各村的民意选举会，选出了村长和民兵骨干。建立了初级政权，完善了政府管理制度。

同时，一批顽固不化的地主老财和与土匪有勾结的恶霸地主尽数被抄家。枪毙首恶一百余人，没收家产数百万，田地1.8万顷。一下子就震慑了反动阶级，使整个西区的治理趋于完善和政通人和，有力的保障了赈灾的顺利进行。

李天一在西北不断发展，招揽人才，很快就将秦西和豫西尽在掌控之中。而且还偷偷的干了几件足矣影响历史走向的大事。

第一件就是救出了被捕的陈演年等人，并带回秦省。

第二件则是做了一把黑吃黑的买卖。于7月间李天一埋伏于清东陵附近，将孙殿英盗挖乾隆、慈禧二墓的全部财宝给抢了回来。获得30车的陪葬品，宝物数百箱。

第三件就是著名的“皇姑屯事件”。

在1928年初，日本田中义一上台后，向张大帅强索铁路权，逼张解决满蒙悬案。张作霖的民族意识，驱使他拒绝了日本在“满蒙”筑路、开矿、设厂、租地、移民等无理要求，这让日本内阁无法容忍。

5月，当时关东军的司令官村冈长太郎中将，认为张大帅是日本控制东北的最大障碍，如果不除掉他，则日本在东北的阻力非常之大。所以村冈秘密派遣河本大作担任行动总指挥，阴谋暗杀张大帅。

时值北伐节节胜利，张宗昌、孙传芳退守京城。张大帅在张汉良及部下的苦劝下，终于同意撤回关外。6月1日张大帅招待外交团话别。日本公使芳泽曾秘访劝他接受日本的条件，如能接受则日方保护张氏经大连返沈阳，否则会对他不利，。张大帅大声说道：“我姓张的不会卖国，也不怕死。”

关东军见张大帅毫不妥协，便下令在其北归途中下手。日期是在6月2日后，暗杀地点选定皇姑屯南满路的吊桥。

由神田、富田两大尉负责勘定地点，由工兵队长管野负责装置电流炸弹，由独立守备队长东宫负责发放引爆。此外日本驻京城武则负责调查张作霖启行时间，同时派出大批暗探在山海关、锦州、新民屯等地布防。

1928年6月4日晨5时30分张大帅专车进入沈阳皇姑屯叉路桥下，轰然一声巨响，吊桥桥板塌下，刚好压在第三、四、五辆车厢上。火车被炸后，现场尸骸枕藉，惨不忍睹，日籍嵯峨顾问则仅足踝微伤。

其他车厢均系随行人员，见张老帅出事，乃迅速抢救，将交道口出事地点警戒，不准人接触现场。并用汽车送伤者返回沈阳。因为消息封锁，外界完全不知张大帅的具体情况。

早晨7时，沈阳大帅府老虎厅内气氛压抑。接到消息的张作相，听完副官的汇报后破口大骂小鬼子阴险。而身旁的张景惠则一个劲的擦着冷汗，直呼“这下完了，要开战啦！”。常荫槐面沉似水道：“副帅，如今该怎么办？”

张作相看了看一旁的冯庸道：“汉卿，这次大帅虽然挺不过去了，但你也立了功，没让小日本跑了。你那个朋友说没说日本人有什么后手？”