虞鹤晃了晃脑袋，扫了四周一眼，勉强知道了自己现在所处的地方，想道：“这是刑场么？我，我是不是打扰到人家行刑了？”

念头还未落定，群声遍起。

众百姓叫道：“大侠，请您救救她！她是被冤枉的，她是无辜的！她不该这样白白丢掉性命，求您救救她！”

监斩官却是惊立而起，指着虞鹤：“来人呐，给我将这个劫法场的逆贼拿下，就地处斩！”

虞鹤连个解释的机会都没有，便已被转过身来的众城卫给团团围住了。他暗啐一口，不欲伤及这些差人，便只用真气将他们击退，心中想道：“此女身上定有冤屈，不如先将其带走，再好好询问事情始末。”

想罢，还没等刑场差人反应过来，虞鹤便伸手揪住了这女囚的衣领，身法运处，腾跃而起，踩着众人的肩膀，一路朝城外奔逃。

监斩官道：“你们这些废物！还愣着做甚么？快追上去，死活不论，死活不论！”

众差人慌忙起身，连有些错位的甲胄都来不及整理，持长枪，提单刀，压开人群，寻踪追去。

虞鹤带着女囚，速度飞快，跃过城楼，又向西直奔数里地，终是借助身后的密林摆脱了这些追兵。他见得前方有一处堤坝，便带着女囚稳稳落了下来，立于堤坝之上，恢复真气。

堤下江水滚滚而流，江浪拍堤，哗哗作响。

“多谢大侠相救，小女子感激不尽。”女囚道，跪在虞鹤面前，不停地磕着头。

虞鹤将女囚扶起，问道：“你叫什么名字？”

“我叫廖娥，我的丈夫就是监造脚下这座‘春梨堤’的差人。他，他叫作‘步凡’，也就是方才刑场上的监斩官。”廖娥道。

虞鹤讶异：“你丈夫是监斩官？这到底是怎么回事？”

“步凡他，本来只是个小小的捕头。可自打他监造了春梨堤后，也不知为何，青云直上，一路升官，已坐到了城令的位置。这对我们来说本来是件值得烧高香的好事，可一日府中失窃，他的城令印玺被盗。也就是这件事情，将我生生打入了地狱……”廖娥道。

虞鹤没有插嘴，认真听着。

“那日，我在府中好好待着。他突然跑进了我房里，告诉我府中来了窃贼，且最重要的印玺被盗走。他见贼影往我这边逃来，嘴上说着担心我，双手却是在我房里寻找了起来。”

“我当时还道他真是一番好心，便也没有阻拦。可他翻开了我的枕头，从里面竟找出了他的印玺，立时变脸，不念夫妻恩情，也不问我事情始末，便给我扣上了一个‘帮凶’的帽子，还唤人将我押入了大牢，连审都不审了，直接定在今日问斩。”廖娥道，泪水已无声滑落。

虞鹤似乎明白了些许，问道：“你的意思是，这并不是偶然的嫁祸，而是事先就谋划好的？”

廖娥点头：“我虽然不愿这般去想，但发生的一切，却让我不得不往这方面想。我跟他好歹也做了这么久的夫妻，他竟一点儿都不相信我，且处斩得如此果断，其中若是没有猫腻，谁会相信？”

“结发之妻也敢如此诬陷，你这丈夫的心肠也真是狠毒。你放心，我定会尽力还你清白。不过，这些日子你可莫随我进城了，城里肯定会有我们的通缉令。你不会武功，与我在一起只会影响我调查的进度。”虞鹤道。

廖娥道：“多谢恩公！”

虞鹤摇头笑道：“不必言谢，此等不平之事，我定不会袖手旁观。我们先去找一间离城较远的农屋，将你安顿下来后，我才好行事。”

“嗯。”廖娥道，老老实实地跟在虞鹤身后。

二人下了春梨堤，与城外较远处找到了一间农屋。他给了农人夫妇一些银子，将廖娥托给他们照顾了。而他自己，则打算只身进城，打听事情的来龙去脉。为了安全起见，他也只好等到入夜后再潜入城中，若是直接从城门走的话，肯定会惹上许多不必要的麻烦。

待得傍晚，虞鹤运起身法，借着夜色跃入梨水城中。他混入人群，找到了一家裁缝铺，稍稍乔装了一番，便进入到了城里最大的客栈。

虞鹤要了酒菜，坐在一楼靠窗的位置，一边吃着东西，一边听着众食客的谈论。

劫法场的事情早已传遍了整个梨水城，这些食客在美酒的鼓动下，亦壮着胆子低声议论着。纵然他们的声音很小，但又怎能逃过虞鹤的耳朵？

“今儿那刑场发生的事情可真有趣，监斩官是囚犯的丈夫。若不是有人突然出现，那囚犯的脑袋肯定已经保不住了。”

“听说那女囚是被冤枉的？当时大多数人都叫着冤枉，这到底是怎么个回事？”

“鬼知道嘞，不过我只晓得廖娥那姑娘平日里还挺会做人的，虽然身为城令夫人，但从不摆什么架子，对咱们这些百姓也挺好的。”

“等等……城令夫人？也就是说，那监斩官就是城令？”

“是啊，你刚进城么？怎么连这个事情都不晓得？”

“啊……我，我的确是才进城的。就连刑场的事情都是听他们说的，我没见到那激烈的场面。”

虞鹤听罢，酒菜吃尽，心里也已有了分寸，想道：“看来并不用担心廖娥骗我了，我大可放心打听事情的来龙去脉，慢慢地替她洗清冤屈。其实呢，这也不算是洗清冤屈了，大多数人都晓得她是冤枉的……我现在，不过是在想着如何才能名正言顺地除掉步凡罢了，只有除掉步凡，才能保住廖娥的性命。否则，一切都是枉然。”

深夜，虞鹤从客房跃出，借着夜色将一名巡逻的城卫给劫进了小巷。他紧扼这名城卫的咽喉，低声道：“你若想活，便老老实实不出声。若敢耍小手段，别怪我即刻取了你的小命。”

这名城卫老实点头，心里根本不敢有丝毫其他的想法。

虞鹤松手，盯着这名城卫的双眼，道：“告诉我城令府的具体位置。”

这城卫没有半点耽搁，老老实实地说了出来。

虞鹤满意点头，掌风轻拂，将其打晕。他将衣裳褪下，换上了这名城卫的衣服，自小巷跃出，借着夜色快速奔走，避开巡卫的同时，也找到了城令府。

虞鹤躲开府中暗桩，翻墙潜入府中，以府中假山作藏身之处，又偷摸劫住了一名城令亲卫，问到了步凡的卧房，并将其打晕，置在假山后头。

他闯入了步凡的卧房，只见房中烛火摇曳，却并未见得半个人影。