“您这次回来会住在哪里？标下安排些人手在您身边护卫。虽然在莱州顾家的地盘里，您应当不会遇到什么危险，总是要防患于未然。”

顾筠说：“等定下来，我再叫千里去通知你吧。”

“是，大人一切小心。”阮诚起身，行礼告退。

“这位千户大人，行事颇有章法啊。”等阮诚走了，徐蔚打开箱子，从里头拿了两本册子出来，对照着阮诚理出来的目录观看，“是个人才。”

顾筠点头：“三年前他还只是莱州的一个百户，立了不少功，但一直被上峰压着，我接手锦鳞卫之后，头一个动刀子整治的就是莱州千户所。原来的千户虽然不敢偏到顾家去，但那些年也没少吃孝敬，还收了顾家旁支一个庶女做续弦，再留在莱州总是个后患，我寻了个错处，将人调走，把阮诚给抬起来。他是个有心且有能力的，三年时间，帮我把莱州千户所从上到下打理了一遍，锢了个铁桶出来。”顾筠笑着点了点桌上的目录册子，“这些陈芝麻烂谷子，每年都有人收集，存档，估摸着得攒了一屋子料。也就他有这耐心，把里头有用的捡选出来。”

“知己知彼，百战不殆。”徐蔚又摸了两本册子来，“到今日你还不肯告诉你和贵妃娘娘与顾家本宅之间的恩怨吗？”

顾筠摸了摸鼻子：“不是不肯告诉你……你有空先将这些看完了。说实话，有些事我也不是那么清楚，只是姑姑从小耳提面命叫我提防着他们，一定不是空穴来风，我只朦胧个大概。说真的，我比你更想知道这里头的来龙去脉。好夫人，你一向聪明，帮我理理，说不得这秘密就藏在这一箱子字纸中了。”

徐蔚忙着看册子，挥了挥手，表示自己知道了，叫顾筠别来烦她。

日光轻暖，透过糊着高丽纸的窗棂，柔和地照在她的脸上，为她的五官罩上一层薄薄光纱。顾筠撑着下巴，看着自己的媳妇儿那一脸严肃认真的模样，心头暖暖又痒痒。哪怕是在这笼着迷雾看着无害又危险的顾家深宅里，身边有猛兽环伺，四周皆是冰川深渊，他也觉得温暖又安心。

把阿蔚娶回家，他真是这天底下再幸福不过的男人了。

徐蔚翻了一下午的册子，顾筠先是看媳妇看得出神，后头总算从美色中拔出神智，把媳妇看过的册子拿过来，细细研读。

房中安宁静谧，只有偶尔书页翻过的哗啦声。

欧碧和浣紫进出给他们换茶上点心的时候都忍不住放轻了脚步，生怕惊到这认真的小夫妻。

好不容易恢复了安静的前院，顾家家主顾崧打发走了那些子侄辈们，房中只留下自己的两个弟弟，三个儿子，和几个堂侄儿。

脸黑得很。

几位长辈的目光都聚在站在堂中瑟瑟发抖的少年身上，让他压力山大，双膝发软，只想跪下求放过。

顾崧是长房的，又是家主，膝下原有五儿三女，顾筠的父亲就是他的嫡长子，只可惜英年早逝，房中只留下顾筠一根独苗。剩下四个儿子里，幼子因病早夭，其他三子皆是庶出，所以长房嫡出一系，竟然只剩下顾筠这位嫡长孙了。三个庶出的儿子里，有读书天份的是三儿子，科举顺利，曾是莱州府的解元，但生了场大病，连接错过两场会试。今年顾家老太爷过世，他又要守一年孝，眼瞅着今天的一场也不能下场了，心中郁结，自他祖父过世，就一直缠绵病榻，好不容易好一些儿，今天又被顾筠一场闹，觉得心慌气短，坐在椅子里连说话的力气都没有。

另两个庶出兄弟读书没有这个兄弟好，一个管着族学子弟，另一个管了一摊生意，都是人精。

顾崧的两个兄弟一嫡一庶，都是他在族中最为坚定的支持者，他们房中也有不少子弟，如今一个个也长大成人，能为族中出一把子力气。

因为没分家，顾崧三兄弟的子侄辈和孙儿辈都是放在一起排序的，所以明明是嫡长房嫡长孙，顾筠都排到了第十七位，顾鸿则是第二十三个，家里最小的兄弟已经排到了四十一，还是个吃奶的娃娃……

前头在顾家门前拦住顾筠的顾三爷，便是顾崧嫡亲弟弟五老爷的嫡长子，而顾鸿，则是顾三爷家里不争气的老二。

顾鸿在大队人马抵达莱阳城的前一晚就向顾筠告辞，赶回家里报讯去了。

可不知为什么，他进了莱阳城之后，倒霉属性再一次发威，骑的马崴了脚脖子，黑灯瞎火又在半道迷了路。好不容易找了个大清早赶牛车去打柴的老汉，才被人家送回顾家老宅。

并不是说怪他回家晚了报讯不及时，才叫顾家被顾筠杀了个措手不及。其实顾筠人还没进莱阳呢，已经有人将消息送回了顾家。只是因为顾鸿回来的太晚，他们没有时间细细问他在京中与顾筠朝夕相处中探得的此人性情喜好，以及他那位新夫人在京中的人脉，手段和心性，以至于今日被人拿走了主动，这边一言一行都被人牵住了鼻子走。

这让顾家人十分不习惯，也打心底感到怨怒。

顾三爷看着次子那张无辜又单纯的脸，心头的怒气起起伏伏，想一巴掌挥过去，又有点舍不得。

说实话，方才听顾鸿说起他自离开长宁后那一路的坎坷，从早到晚纠缠不去的霉运，真是听了都叫人觉得他不容易，为他掬一把同情之泪。

顾三爷忍不住想为儿子开脱：“鸿儿总算全了性命回来，也算不幸中的万幸了。”

顾崧冷冷瞥了他一眼。

顾五老爷顾岷看了一眼儿子，如同看个白痴。

顾三爷不知自己哪里说错了话，只能低着头装哑巴。

顾崧问另一边坐着的四爷顾峤：“老四，你怎么看？”