第116章胜局

大雪已经下了大半个月，放眼望去，天地一片茫茫，除了呼啸的风声，打得人睁不开眼的雪珠子，这片望不到尽头的草原半点生气也无。

顾筠窝在帐篷里，同行的十三个属下围在火堆旁都沉默不语。

这里原来有个小小的部族，只有十来户人家聚在一起艰难熬过这个难熬的严冬。

顾筠三个月前经过这里时，还受过这里人们的热情招待。

对这些生活在茫茫草原的弱小部族来说，行走草原的商队无疑是最受期待和欢迎的。

拿他们积攒的皮毛，风干的肉干，自制的奶酪，去换取生活必需的盐巴和珍贵的茶叶。如果运气好，说不定还能给年幼的孩子换来中原才有的细软的棉布和木头雕的小马小刀。

顾筠带人再次来到这里时，这儿已经再见不到半个活人。

男人和老人横七竖八地躺在草地里，身体被冻得硬梆梆的，有些地方已经被草原上的野狼啃得不成样子。

在族长的帐篷里，他还看到了那个曾经红着脸给他敬过酥油茶的姑娘。只有十二三岁，皮肤黝黑，笑容灿烂。她安静地躺在早就熄灭的火堆旁，圆睁着双眼，全身不着寸缕，身上全是被蹂躏过的痕迹，血在身下洇了一大片。

顾筠拿了外袍把她裹了抱到外面，跟她老祖父的尸身放在一起。

地面硬得拿刀撬也撬不动，三十几具残破不堪的尸体被顾筠带人堆放在一个帐篷里。

这是他走过草原见到的第六个被灭了全族的小部落。

北戎汗帐传下命令，草原上三十六个大部族的青壮都拿着刀枪，骑着骏马，赶着牛羊去南边掠抢财帛。此刻留在草原上的，不是大部族里剩下的老弱，就是像他们刚刚见到的这种没有依托大部族的小团体。

严寒之下，无论是精锐尽出的大部族，还是同样缺粮又性好劫掠的鞑靼人，都会将目标投向这些战力弱小，却又有存粮的零散小部族。

敢反抗的青壮杀死，浪费粮食的老弱杀死，身高超过车辕的男孩子杀死，只要把女人，还不记事的孩子连同那些牛羊都抢走，这对他们来说实在是驾轻就熟，易如反掌的事。

“老五和十三那边也不知道怎么样了。”蹲在火堆旁的老三双眸闪动，看着顾筠，“大人，您说，鞑靼那边真会出兵吗？”

顾筠比在京中时瘦了许多，皮肤也在近一年的风雨中吹打得粗糙，头上结了北戎人一样的小辫，身上穿着北戎人最常穿的皮袍，看起来除了过于俊美，已与这边的北戎人并无二致。

围在他身边的这些一起从锦鳞卫出来的好手也都跟他差不多。

“只要老五那边不出岔子，把北戎汗王已死的消息传到鞑靼，他们很快就会出兵的。”顾筠笑了一下，却牵动了嘴角干裂的伤口，不由地“咝”了一声，抬手一抹，果然指腹上带出了血渍。

“娘的，不知还要在这鬼地方窝多久。”一个锦鳞卫低低地咒骂了一声。

这些人里大半是顾筠从京中带出来的心腹，身手，忠心都没问题，只是从来没在这种严苛的环境里忍耐这么久，能在这时才出声抱怨几句，已经很难得了。

另有几个是长期潜伏于草原上的密谍司人员，说的一口流利北戎和鞑靼话，举手投足，生活习惯都已完全融入北戎。

“再耐心等两天，与老五约定的日子差不多快到了，只是风雪太大，只希望他们别迷了路才好。”顾筠说。

又过了两日，雪终于住了，只是那天依旧阴沉得可怕，乌沉沉的云遮天蔽日，沉甸甸压在人们的心头。

顾筠骑着马，目光看向南方。

“大人，那些人的尸体怎么办？要不要处理？”一个面目普通的中年汉子骑马走到他身边。

“杨德，你来北戎多久了？”顾筠问。

杨德怔了怔，过了会才笑道：“这名字我自己都快记不得了，大人，以后还是叫小人扎木德吧。小人在这儿已经过了十八年了。十五岁来的，现在已经快三十四了。”

“你不想家吗？”顾筠转过头，认真地看着他。