今日是二月十六，照例会是顾客盈门的日子。盖因仲春正是桃花盛开的时节，桃花村既以桃花为号，桃林是其一大胜景。

不远处的湖面上更有一座桃花岛，春风吹来，一夜之间，全岛便为野生桃花覆盖，红色、粉色、白色，单瓣、复瓣、多蕊，深深浅浅，层层叠叠，热闹非凡，装点大地。

每每清晨旭日东升之时，五湖上雾水茫茫一片，唯独桃花岛上空紫气氤氲。那紫气不是从天而降，而是从岛上升起，仿若轻烟游动于碧波之上，如梦似幻，意境飘逸，意味深长，令人陶醉。人们都称那是桃花精灵受天神招引，升仙而去。

而五湖酒肆地处岗坡之上，位置绝佳——俯首便是花团锦簇的桃林，远眺即是风光秀丽的太湖。太湖两侧，则是连绵起伏的青山，微茫缥缈，若隐若现，景物至绝，极见幽远。

吃客不但可以就着桃花美酒，品尝新鲜美味的炙鱼，还能近赏桃花，远观湖光山色，堪称人间一大美事。

除此之外，五湖有一种极为罕见的望月鱼，平日潜伏于深水之中，只在每月十五月圆之夜跃出水面，翘望一轮明月。

此鱼肉质细腻鲜美，渔民往往会在十五晚上持网守候，运气好的话，便能捕到几尾。有善于品鱼者，尝过望月鱼之后，惊叹世间竟有此等美味，自此念念不忘，基本每月十六都会如期而至。

但正如前言，渔民能否捕到望月鱼，要看运气，吃客亦是如此。由于鱼少客多，还曾发生过为争鱼而殴斗的事件。

五湖公虽是渔民出身，却是个不畏强暴、不惧威胁的奇人，由此立下一条铁律：先入酒肆者，得望月鱼；为争鱼而斗口动手者，永远不准再踏入酒肆半步。

吴地民风彪悍，轻死易发，好相攻击，更是流行击剑之术，军民爱争强斗狠，身上大多留有剑瘢，并以此为荣。五湖公铁律是定下了，但总有不愿遵守者。贵族子弟邢野仗着父亲邢平是吴国大夫，非但自己不肯排队等候，还命侍从将酒肆其他吃客驱逐了出去。五湖公极力抗议，并拒绝为其上鱼。邢野竟拔出剑来，上前威逼。五湖公毫不畏惧，表示宁可死，也不会再为邢野炙鱼。邢野大怒，横剑在手，割破了五湖公脖颈。若不是侍从及时上前劝住了主人，只怕事态会彻底失控。

食鱼不成的邢野悻悻离去。没过几日，竟横死于王城家中，死因不明。

有流言称，这是邢野剑伤五湖公的报应。彼时人们最敬畏神灵，消息传开后，无论贵贱，再也没有人敢破坏五湖公的铁律。

这日一大早，便有一名年轻男子匆忙赶来五湖酒肆，询问今日是否有望月鱼。此人名范蠡，字少伯，是酒肆的熟客。他本是楚人，不知如何来到吴国，又对养鱼业极有兴趣，专程到五湖一带遍访渔场，由此知道了五湖公的名字，曾慕名来过酒肆多次，却从未赶上过望月鱼。

时辰尚早，五湖公人还未到，在酒肆值守的是其徒弟专诸之子专毅。专毅才十五岁，却是少年老成，闻声迎了出来，歉然道：“范君来得不巧，昨晚全村人都出动了，但还是未能捕到望月鱼，一尾也没有。”

范蠡很是不解，道：“上次听五湖公说，望月鱼甚有灵性，也酷爱美景，每每花开时节，总会出现在桃花岛附近，因而二月十五最容易捕到望月鱼。往年总有所获，去年二月十五一晚便收了五尾，是历年来捕获望月鱼最多的一次。如何今年一尾也没有？莫非望月鱼长了记性，知道会有渔民等在桃花岛附近，所以刻意避开了危险之地？”

专毅摇头道：“那倒不是，有一群望月鱼按时出现在桃花岛附近，只是渔民撒网时，出了意外，让那群鱼逃走了。”

原来昨晚桃花村渔民全部出动，希冀能多捕几尾望月鱼，皆因为五湖公以不菲价格收购望月鱼，只要能捕到一尾，基本上这一年就不必再辛苦劳作。五湖公弟子专诸受师父之命，亦带着儿子专毅前去帮忙。

皓月正中时，有一群望月鱼出现，纷纷跃出水面望月。渔民早有准备，乘小舟分守四角。专诸力气最大，奋力撒出大网，正好将那群望月鱼尽数罩住。

鱼儿左冲右突，挣动不已，试图冲出渔网禁锢。渔民们则欢声雷动，认定今年二月十六将会成为有史以来捕获望月鱼最多的一年。