“能再和我说说话吗？”

战争让他愈加迷茫，“精锐”之类的字眼也让人疲惫，他讲起想做花匠的念头。

对他，雪莉总在不觉间生出溺爱，“如果你能让它们盛开，我会为你骄傲。”

霍夫曼安心多了，几乎有一种幸福的感觉，他问雪莉为何没有选择成为一名律师。

她略显迟疑，总不能实话实说，这样等于落了下风。

“很遗憾，我总是这样愚笨。”

“看来咱们同病相怜。”

在家族光环下他始终带着一种挫败感，不论走到哪里都有人拿他和父亲做比较。但现在不同，有她在不管多么狼狈都能找到归属感，他期盼再度降临的光，期盼得到她的抚摸。

兴许觉得刚才的回答不合适，又补充：“当然，您比我厉害。”

不知不觉中她又想起杜兰德小姐，好在她的脾性已经收敛很多。

风中飘荡着隐隐约约的干草味，她想起仲夏乡村农民割麦子的画卷。

“法国很美，他们当中有一部分人称得上英勇。”她小心试探。

见他不排斥雪莉更加确定了传言，她说起德国官兵的桃色新闻。

“这是合乎常理的，每个人都能学到一些本事。”他认真解释，“很多人学会了品酒。”

“那您呢？”

“跳舞。”霍夫曼满脸得意，像个期待得到夸奖的孩子。

“和法国女人？”

“杜兰德小姐与众不同......”

雪莉打断他：“人总是这样，一首歌、一支舞，就能互生好感。”她觉得这话有些酸，勉强圆下去，“法国真是个好地方，怪不得西线士兵都流连忘返。”

霍夫曼狡黠地笑道：“的确如此。”

他言语间颇为包容，雪莉难掩不快，甚至开始理解路德维希小姐的愤怒。

“那您会干涉这种行为吗？”

“我的权力没那么大，只能约束自己。”

他有些窘迫，因为那里的士兵不喜欢他。

“看来，我们的人到法国寻欢作乐去了，他们对得起元首吗?对得起家庭吗？男人......真是滥情。”

她意识到自己的失态。

果然，迎接她的是一阵缄默。

霍夫曼流露出惶惑的神情，小心追问：“有人让您伤心吗？”

不知道他是真笨还是在给自己台阶下，看到那双水汪汪的眼睛，雪莉的目光由锐利转向温和：

“没有，我只是不喜欢舞蹈。”

“我以为您会有不同见解。”

雪莉听出了失落，她不反对敌对暧昧关系，可人在气头上什么也顾不得。

“我志小趣卑，您找错人了。”

说话时已经做好老死不相往来的准备。

当然，她内心还抱着一丝期许，想着霍夫曼会来找她，但这似乎是不可能的。

前天发生的劳工伤人事件，闹得人心惶惶。由于国防军征召愈来愈多的人入伍，导致劳工极度短缺，妇女和外籍劳工已填补不了缺口，只能拉来战俘来修建路障设施。

他们不仅要面对监工刁难，还要忍受德国工人的鄙夷。塞弗特夫人决定管饱门口施工队的午饭，直至工程结束。