而也就是在这时候，那两只该死的侍虫带着所有虫族于一夜之间消失无踪，除了星球的一片狼藉和惊魂未定的居民，简直像从未有虫族来过。

所有人都意识到，这是虫族的调虎离山之计。

德内在得知消息的那一刻，几乎立刻下令军舰回程，但属下尚未将命令布下，便被一通她始料未及的通讯拦住了。

——“我理解你的焦虑，兰伯特，”光脑那头的男人声音温和儒雅，那张俊美非凡的面庞浮现在德内眼前，“但我们必须承认，这一次，是虫族赢了。”

德内凝视着光屏上的金发男人，良久无言。

埃尔曼·卡斯比，三年前在王室诸子激烈的夺权内斗中横空出世，现在算是德内的上司，虽说不是直属，但坐到埃尔曼这个级别，若非与他同级的将领亲自下令，德内无法违抗他的指令。

在老国王的十几个孩子里，埃尔曼的出身或许是最不起眼，甚至是为贵族之流鄙夷的那个。

他之前在银绛联邦深造，归国不过一年，便从当时风头正盛的二皇女手里分过了护卫军的一半掌控权，反对的声音也不知怎的一夜之间消弭殆尽。

三年间，埃尔曼的竞争对手也因各种原因死的死逃的逃，如今，也只剩下大皇子能与他分庭抗礼。

一介私生子，却在王室内斗中杀出一条血路，其中虽有剧本推波助澜，但其手段也可见一斑。

普克星系这一块区域本就归大皇子管辖，若放任虫族将其占领，大皇子与埃尔曼的争斗怕是要落下帷幕了。

“沙奎星盗团的出现是早就被安排好的，”德内突然道，“这不是意外。甚至于虫族都知道这点。”

而埃尔曼只是微微一笑，道：“我明白，德内。但很多时候，为了一罐蜂蜜，我们不得不放弃一个面包。”

普克星系已经没有了夺回的可能——每一个被虫族占领的星系都是如此，至今仍未查明组成的物质隔开了人类与虫族，若要强行闯入，只会落得漂流于茫茫宇宙中的命运。

德内从来都知道。

可人民不是贵族玩弄权术的工具。

“对您来说，一个星系的子民不过是一个面包而已么？”

“我不认为虫族会糟蹋这个面包，”埃尔曼平静得可怕，那双深邃的眼睛注视着德内，让她产生了一种自己被裹挟其中的错觉，“而现在，我们得清理盘子，德内。”

“一罐蜂蜜远远不够，而这罐蜂蜜并不属于我。还有很多蜜蜂嗷嗷待哺，但所有蜜蜂都理应享受这一切。”

“这是您给我的承诺么？”德内反问。

“不，”埃尔曼摇头，“这是我给这个国家的承诺。”

埃尔曼的通讯挂断之后，大皇子的通讯没过多久便打了进来。

大皇子年余四十，直面当下死局却也是第一次，德内听出了他语气中焦头烂额的味道。

大皇子语速飞快地安排了一系列事务，不过短短几个小时，德内就从普克星系的驻军总指挥被调到了帝国边界的另一处星系。

与大皇子的通讯也没有持续很长时间，当眼前的光屏再次消失，德内立在原处，怔愣半晌，面上神色令副手不敢出声。

终于，德内道：“启程吧。这趟旅途，想必不会太久。”

她知道，宫廷之内，怕是要变天了。

*

弥放曾经执行过太多任务，九死一生的有之，但更多地是轻松完成，在他印象里，几乎不比抬一只胳膊要费力。

这次也是如此，自他收到玉琼的指示离开厄那星，潜入星盗的星舰，到将他们的第一艘星舰炸成废铁，其间不过两个小时。

这个星盗团是厄那星这段剧情的重要推动角色，但现在厄那星已经全然处于虫皇的控制之下，弥放并不认为这段剧情还有挽回的余地。

他与虫皇并不熟稔，但他知道，凡是玉琼想做的，没有他做不成的。

管理者一方大约是派了清扫者过来的，隔壁星系的戴小明那边或许也有人前去救援，或许没有，弥放无从得知，毕竟他的光脑至今无法启动。

他驾驶小型飞船离开那座废墟，接着他收到了来自另一艘星舰的通讯，他们以为他是幸存者。

弥放便顺水推舟地顺着他们的指示登上了第二艘星舰，接着是第三艘，第四艘。

到第六艘的时候，星盗团的脑子终于反应过来，开始拒绝一切脱逃的飞船进入星舰，这让弥放的攻势暂时放缓了。

他坐在飞船里思索该如何迈出下一步，强闯并不成问题，但风险与之成正比，或许还是静待时机会更好些……

就在这时，眼前星舰的动静吸引了他的注意。

这座庞然大物不知怎地剧烈颤抖起来，一道巨型裂缝从中部开始向两侧延伸，不出三分钟，星舰便断成了两截。

有别的人从内部将星舰炸毁了。