姜涛知道触怒君主的下场，于是自苦地道：“是，那儿臣先告退了。”
一场国宴在凝重的气氛里结束。
坐在下首的姜萝与苏流风对视一眼，什么都没说。
苏流风依旧气定神闲为姜萝剥柑橘吃，而姜萝若有所思望向姜涛，嘴角的笑，若有似无。
姜萝也知道，假传圣旨的事是个隐患，经不起细查。因此，即便被姜涛指桑骂槐说了几句，柔贵妃一党也只能忍气吞声，吃下这一回瘪。
若李宗显其实是被姜涛杀了……那他这一招委罪于人可太高明了。
姜涛自个儿的嫌疑被轻轻松松择出来，而他们这些获利的皇子女却在皇帝心里埋下了怀疑的种子。
呵，看来，是他们小瞧姜涛了-
官宴一散，五品以上的京官便陆陆续续离开了宫阙。
宫墙外，火树银花。烟花绽放夜幕，照得夜晚如同白昼一样明亮。
姜萝和苏流风同行归府，登对的小夫妻联袂而来，引得关系亲厚的朝臣们纷纷打趣。
苏流风羞赧地回避，甚至抬袖，替姜萝挡住了那些揶揄戏弄的视线。
这一幕，恰巧落在登车的陆观潮眼里。
雪又开始扑簌簌地落，累积了厚厚一层。陆观潮在原地站久了，肩上覆了一片白。
车夫叫不动陆观潮，还是姜涛派来的内侍唤回了他的魂：“陆大人？陆大人！”
陆观潮拱手：“公公何事？”
“大殿下想同陆大人吃杯屠苏酒，不知您可有时间赏光？”
“自然有的。”陆观潮没再耽搁，他撩袍上了马车，直奔大殿下的府邸。
天黑透了，陆观潮坐在马车里闭目养神。他今晚其实吃的不多，总是不自觉去注意殿内的一举一动，妄图看到姜萝。
直到他看到苏流风一直在为姜萝忙碌吃食，不是剥橘子就是剔鱼刺，姜萝也从容受之，眼风一瞥，苏流风便懂她要哪道菜，会为她置办齐全。
外人看来，苏流风做小伏低，很没男子气概。
可陆观潮却满眼艳羡，他也想……离姜萝再近一点。
陆观潮单手撑头，随着车轱辘陷入雪里的颠簸，他被颤醒了。他微微侧头，看到左手边放着的一个描金缠枝花食盒。
陆观潮隐约记起，这是母亲给他留的百果糕。家人怕他在宫里等着开席，吃不饱肚子，特地让他尝几口垫一垫肚子。
曾经，陆老太太还是六品小官之妻时，有幸去过一场皇后诞辰所设的千秋宴。虽说入宫是一件很长脸的事，可一个个官夫人轮下来入席，腿上剩下的唯有酸痛肿胀，没有半点愉悦心情了。
临到她的时候，老太太人都险些要饿昏过去。
有了这一桩前车之鉴，陆老太太再有赴宴的机会，她就会未雨绸缪，先在荷包里藏几颗糖丸。
如今轮到陆观潮入宫“受苦受难”，她想到旧事，贴心地为儿子准备了许多点心。
陆观潮失笑。
但是，母亲不知，他已经是三品大员了，不会再受这样的冷待与委屈了。
没一会儿，陆观潮抵达大皇子的府邸。
刚一下车，便有内侍点头哈腰逢迎：“陆大人，快请吧，咱们殿下已在厅堂恭候多时了。”
陆观潮知道，皇子府邸里任何一个小喽啰都是臣工开罪不起的。他从善如流地欠身，对内侍说：“有劳侍臣领路了。”
“说的什么话，这是奴才的荣幸。”
刚进厅堂，姜涛从太师椅上起身，谦和地搀上陆观潮的臂骨：“陆大人一路驱车辛苦。”
陆观潮也谦逊：“能为大殿下效力，是臣的荣幸，谈何辛苦一说。”
姜涛笑而不语。
他以眼神劝退内侍，请陆观潮一并来桌边饮酒。
酒过三巡，姜涛缄默着品酒，还是没说正事。
陆观潮不由小心窥视姜涛，拿捏不准皇子的意思。
却在这时，大皇子如鹰隼般锐利的目光和他对上。姜涛勾唇：“陆大人，你是被二妹引荐入我府邸的。半道上来的帮手，再能耐，我也不敢乱用。你可知，我为何敢收下你？”
这话来者不善，陆观潮心间一凛：“还请殿下明示。”
姜涛放下茶盏，笑意盈盈：“我查过你了，陆大人从前和阿萝私交甚密，甚至将她囚禁于私宅之中。你对她的确有意，想娶她为妻。我知你对三皇妹满腔真情，这才敢用你。”
闻言，陆观潮心神恍惚，他没想到姜涛竟查到了这一层。他对陆家……是知根知底的。
不像是赞许，倒像是恐吓。
陆观潮微微眯眸，衣袖下的指尖微蜷。他故作惶恐地道：“殿下，臣深知站位的风险，既择了殿下为主，自当为您赴汤蹈火，绝无背叛的可能。”
姜涛拍了拍陆观潮紧绷的肩膀，他问得意味深长：“疑人不用，用人不疑，我自然是信陆大人的。只是，陆大人是三品高官，前途无量。我猜不到，你为何非要掺和夺嫡这样凶险的事？”
陆观潮抿了抿唇：“殿下既已查过臣，那臣下也就没什么好隐瞒的事了。臣下深知手中无权的苦楚，父亲也是因庙堂里的门户之争而不幸丧命。臣有亲妹、有母亲，想为自己谋求一条路。”
“我明白了。”姜涛假惺惺地叹气，“这些年，苦了你了。”
“多谢殿下。体恤。”
“陆大人，你且放心。若你一心助我登顶，待大权在握那日，我必会将宝珠公主赏赐于你。”
姜涛把奖赏说得这样直白明了。
陆观潮经姜涛提点，有些意动。
姜涛嗤笑：“毕竟，人活在世，想要什么便去争去抢，否则这日子过得该多苦闷？”
“是，臣下多谢大殿下点拨。”陆观潮墨眸微动，不知在想些什么。
“嗯，陆大人明白我的意思便好。”姜涛负在身后的手，不住摩挲一枚白虎令，他忽然想看看陆观潮究竟有何等通天的本事。
于是，他给了陆观潮第一个立功的机会。
姜涛问：“陆大人，我有事想请教你。若是我手上有三千名亲信，想要将他们安插入京城，该用什么样的法子？”
陆观潮心神一颤。
亲信？傻子都知，那是私兵。
姜涛怎会有这么多人马？是李家给的？李宗显……果然有反心。
这样一来，对于姜萝他们而言，局势便不乐观了。
陆观潮左右为难。
但眼下不是装疯卖傻的时候，他想要被姜涛委以重任，就得出谋划策。
陆观潮道：“若这些亲信能为天家匠工，往后不仅有收容之所，还能吃皇粮糊口。”
姜涛挑眉：“哦？陆大人此话何意？”
“臣听工部的官吏说起，过几日陛下的皇陵又要增派人手重新修缮，眼下正是拨款、招工的时刻，因开国库的银两数目过大，户部和礼部已经你来我往切磋数月了。”
这件事正是由礼部带头草拟的礼法以及皇陵形制，既要尽全礼数，又要陵墓巍峨，那就得掏大把的钱。
最近恰好是年末，户部上呈给皇帝的账目不好看，他们不仅要有盈余，还要事先准备好来年的各项支出，免得两三个月后开了春，钱袋子拿不出银两，置办学府抑或助民间耕作，再惹天家怪罪。
眼下民生要紧，礼部和工部还在那里为了讨好皇帝而大兴土木，什么花里胡哨就拿什么去糊弄天家，真的一群歹臣。户部不傻，要是他们真给了项款，往后出了事还不是户部背锅？
不成！再议。
声势闹得越大越好，最好让皇帝过目，这样得了陛下首肯，他们给钱才痛快，也不会出差池。
也是因此，一桩简单的兴修工事，东拉西扯，商讨到了年节，还没个章程出来。
姜涛明白了陆观潮的言外之意。
那些私jsg兵若是能乔装打扮成修墓的匠人，长久留在京中，确实是不可多得的妙事。
他不仅感慨，朝中有人就是好，消息果真灵通啊-
今年是乾顺第三十六年冬。
姜萝的公主府里，没了赵嬷嬷随身伺候，蓉儿也在外地州府帮她掌生意，家里只剩下了唐林与折月。
唐林是赵嬷嬷亲手带出来的二把手管事，他脑子活，学东西快，很快便将府上打理得井井有条，即便没有官身，侍女与女官们都会恭恭敬敬喊他一声：“唐管事。”
而折月，个性和小桔太像了，若无姜萝差遣，成天儿见不到人影，不知窝到哪处潇洒。直到今日年节，唐林吩咐吕厨娘给府上的奴仆都送一碟毛豆与糖炒板栗过去，再添一杯屠苏酒，他才露面。虽然送去的吃食都是些上不得台面的小东西，但拿来拉拢人实在很得心意。
同样的吃食，他也送了一份给折月。只是折月觉得屠苏酒不错，抽刀示意：“再来一坛。”
饶是唐林这种八面玲珑的人，也是第一次撞见折月这样脾气古怪、不好开罪的人。他想起从前在乾州的折腾，不敢惹这位大爷，只能老实巴交送上两坛酒，还是自掏的腰包。
待姜萝和苏流风回府时，墙檐挂满了照明的红纱灯笼，黄澄澄的一豆光，照亮昏黑的夜。
姜萝的心里忽然升起一团温暖，这是她一直以来的梦，和她爱的人一起住，两个人有一个无惧风雨的、独属自己的家。
姜萝忽然痴痴笑起来，苏流风不明就里：“阿萝？”
小姑娘眨眨眼，欢喜地说：“只是和夫君一起回家，很高兴。”
孩子气的话语让苏流风唇角微扬，“我也是。”
“等一下我们再吃个锅子吗？前两天为了准备年节，吕厨娘买了好多河鲜与河鱼，晚上能用铁锅炖个鱼汤，再往锅边贴点饼子。”姜萝想得出神，馋得满口生津。
苏流风失笑：“在宫里没吃饱吗？”
他明明记得，他喂她吃了很多，生怕姜萝饿着半分。虽不至于全饱，半饱还是有的。
姜萝悠悠然一声叹息：“待宫里如坐针毡，怎么可能吃得饱嘛！我很早就想好了要和夫君一起过年，我们要放烟火爆竹，要吃鱼锅子……寝房里没有炕床，那我们就歪在床榻里，听你说鬼故事。”
苏流风略头疼：“除夕夜里非要听神神鬼鬼的志怪故事吗？”
“夫君不愿意给我讲吗？”
姜萝故作西子捧心的哀伤病态，驸马无可奈何，只能说：“都依你。”
“夫君最好了。”姜萝松开他的手，几下跳进雪垛子里。
“当心摔跤。”
“放心啦，我不会的。”
姜萝玩够了，乖巧转身。她面朝苏流风，双手掩于身后，缓慢倒退，向后走。
本该是并排在庭院里散步的两个人，如今一前一后走，也别有意趣。明明是姜萝走在前面，却由苏流风在后边看顾，指点她不要摔跤。
小姑娘胆大妄为，依仗苏流风的看顾，走得漫不经心。
她这样莽撞，苏流风的全幅精神只能放在她身上。
或许，这就是姜萝的目的所在。
她要苏流风……长长久久看着她，只看着她一人。
“夫君。”姜萝笑意盈盈，唤了他一声。小姑娘黛眉贝齿，唇如点朱，漂亮得紧。
冷不防一声娇喊，惊得苏流风没了防备。
韶秀的郎君温柔回应：“何事？”
“过完年，我就大一岁了。”
“嗯。”苏流风又是噙笑。
“所以，您不要再把我当成小孩子。”姜萝忽然停住了脚步，她第一次这样不怕冷，端庄地立在雪里久久不动。
那一双杏眼无比坚毅，含着骤雪急风。
姜萝一直都是勇敢的女孩儿，她仰头，凝望苏流风，不肯退让分毫。
也是这时，苏流风才意识到姜萝的性子一贯如此，剑一样的锋利。他的不骄不躁，不温不火，其实是她最憎恶的。
姜萝一直容忍与包容他的游移不定。
除非，他能坚决地拒绝她。
姜萝不怕受伤，也不怕失望，但她讨厌被玩。弄，讨厌苏流风的温柔与暧昧不清。
仿佛她是最可笑的那个人，苏流风作为旁观者，眼睁睁看着她沉沦情海，却不拉她一把。
只有她一人感到欢喜吗？只有她对苏流风满怀爱意吗？姜萝不信的。
她抱他、吻他的时候，苏流风明明也有战栗的，他不是无动于衷。
既如此，为什么偏偏、偏偏对她这么残忍？
姜萝的眼泪莫名盈眶，长长的黑睫挂上一点剔透泪珠，她不动声色眨了一下，强压住狼狈的哽咽。她装作无畏，大声质问苏流风：“您……陪在我身边，只是因为责任心吗？您待我，其实没有任何一点特别的地方吗？”
风雪渐大了，姜萝被逼到死路了。
她浑身冷得发寒，通体脊骨冰封，她战栗着，不愿意服输。
姜萝犹如一只傲然的白鹤，问出最紧要的一句话：“您……对我没有一丁点的爱吗？”
爱？
苏流风怔忪。
最难耐的伤疤被姜萝用这样粗暴的方式撕开，鲜血淋漓。
苏流风苦笑，妹妹总是任性、总是恣意妄为，总是出其不意行事，打人一个措手不及。
可正因为她的张扬、她的明艳，她那么动人，苏流风才会被她吸引，无论前世抑或今生。
他该怎么做呢？理性告诉他，他不能接纳姜萝的爱；可感性告诉他，小姑娘已经够可怜了，不能连他还在骗她。
真是……给他抛了一个难题啊。
苏流风没有说话，他只是温柔地注视姜萝。那柔情蜜意的目光，几乎要将她融化，让她绝望的心死灰复燃。
姜萝捂住眼睛，命令苏流风：“不要看我！”
“好。”
“您……真的很坏。”
“嗯？”
“你在戏弄我。”
“我没有。”
“你对我总是若即若离，你是最恶的那个人。你其实讨厌我……”
苏流风沉默了很久很久，他终于决定，不再伤姜萝的心。
姜萝捂住眼睛的那一瞬间，她也把自己关入了无尽的黑暗之中。她开始抗拒苏流风，开始讨厌苏流风了，她甚至想开始躲着苏流风了。
直到姜萝冰冷的唇上覆近了一重温热，她嗅到非常近的山桃花香，近在咫尺，与呼出的炙热气息交织。
是苏流风薄凉的唇轻碰了一下姜萝，他吻了她，并非她逼迫的。
这是什么意思？姜萝的心头炸开了滋滋作响的烟花。
她笨拙地逢迎迟来的欢喜，温热的舌。尖如月牙的钩子，一点点粘缠上她的。
交织、混淆。
既温暖又粘稠的亲昵亲吻，让她战栗不已。
姜萝觉得自己快不能呼吸了，怎么会有人，矛盾到这种地步。既柔情，又强硬，诱她沦陷。
姜萝脊骨酥了，麻麻的，不敢动弹。
捂住眼睛的手臂已经松懈，放下，但眼睛还紧闭。她惶恐是梦，不敢睁眼。
直到她软了膝骨，堪堪要跪地的时候，被苏流风抵住后腰，捞到怀里。
她陷入郎君温暖的怀抱里，任由他锁紧了坚实的手臂，加深了这个吻。
啄吻与舐。弄，男人的雪睫触上她的脸，痒痒的，逼她不得不睁开眼。
姜萝气喘吁吁，不敢再多看苏流风。
她瞥见郎君红透了的颈子与耳根，对他的心意心知肚明。
姜萝得意到想笑，心里不由感慨：嗯哼，先生并不是她所想的那样，清心寡欲。
第74章
姜萝的眼睫如蝴蝶振翅一般轻颤，等苏流风的气息稍远了一些，她才敢轻轻睁开水亮的杏眸。
苏流风单膝跪在雪里，他为了好好接纳姜萝入怀，刻意矮了一节身子。
他总这样，膝盖上沾了雪没关系，衣袍染了尘没关系。多狼狈都好，只要能托住姜萝。
他仿佛是为她而生的。
姜萝凝视眼前俊美的郎君，眼里全是欢喜。
从前姜萝不好意思看苏流风，今日得了机会，她好好逡巡了一下男人那双狭长的凤眼。
墨一样黑的眸子，如同一池不起风浪的深潭，她坠入春池里，温润的春水一点点濡上她的衣袖，然后一寸寸侵占，将姜萝死死拉到了池底。
姜萝被摄住了魂，良久不语。
月夜下，年幼公主与如玉郎君这温柔的一眼，犹如宿命一般，让她往后余生都没能忘怀。
姜萝又想撒娇了，一遇上苏流风，她仿佛没手没脚。
“夫君，抱我。”
“……好。”苏流风今日先僭越的礼制，他心虚，不敢忤逆姜萝任何话。
而姜萝呢，正是拿捏了这一点，使劲儿折jsg腾苏流风。
她终于敢紧紧贴着苏流风，她很用力抱住郎君的身体，把脸、把脖颈、把一切能紧挨着苏流风的地方统统挨靠过去。仿佛肌理的相亲，就能弥补跨越了前世与今生这么多年的遗憾。
她等这一天，似乎很久很久了。
少女馥郁的馨香又一次钻入了五感，这一次，苏流风没有唯唯诺诺的避让，而是放纵自己享受这一刻的欢愉。
他失控了，他也并非全然没有欢喜。
苏流风微微低头，入目是姜萝嫣红的唇。他吻过她，舌吮舐过她。
苏流风出尽了狼狈模样，对自己的学生袒露了欲。求的行径。
他的脸色瞬间变得难看，薄唇抿得苍白。苏流风从未这样过，也没有亲近女子的经验。
不耻自己的小人行为，可爱意又那么汹涌明显。
他最终还是走到了这一步，苏流风骗不了自己。
他爱上姜萝了。
可他怕她不喜。
姜萝不知道苏流风心里愁肠百结，她只知道方才那一吻，让她心都放晴了。
姜萝靠在苏流风的肩上，听他颈上的脉搏、胸腔里隆隆的心跳，原来苏流风也会紧张，也会害怕，也会惶恐不宁。
神佛一样冷静自矜的苏先生，也没什么了不起，只是肉眼凡胎的普通人。
姜萝忍不住又伸手搂住了苏流风修长的脖颈，她开玩笑似地说：“夫君，其实我觉得，我喜欢你比你多的多。”
苏流风有秘密不能直言，他表达不了爱意，怕自己越陷越深。
他总有一天会死的，那时用情至深的姜萝会活得很辛苦。
苏流风静静听着，反问：“为什么这样说？”
“我会想抱你、想亲你，对你有许多不着边际的邪念，可是你没有。你待我的这一片温柔太平静了，不带半点冲动。你没有一颗身为男人的私心。”
姜萝把话说得很直白。
不知苏流风领悟到哪一层，风雪又起，吹动姜萝鬓边一缕乌黑的发，他忽然红了耳廓。
良久，郎君迟疑地问：“阿萝是希望我……更激烈一些么？”
“……”姜萝被先生这句无师自通学的撩拨话给吓噎住了，要不是她熟悉苏流风的为人，他话里决计不含狎昵与轻佻，姜萝恐怕都要误会了。
小姑娘也不过是虚张声势，其实也是个脸皮薄的。
姜萝支支吾吾：“倒也不是这个意思。”
苏流风眼里满是困惑：“那是？”
“我来教您吧！”姜萝无奈极了。
她在苏流风怀里扭动，好不容易侧过身。
没一会儿，少女白皙的手捧上苏流风冷峻骨相的颊，她缓慢靠近，亲吻一下男人冰冷的薄唇。
姜萝笑得妖艳，活似刚化形下山，一心四处拈花惹草的小狐狸精。
她挑了挑眉，说：“好比现在这样……我想亲亲夫君，那就随时低头吻你。夫君也该有这样的自觉，不要压抑自己。”
“阿萝……我，做不到。”
“为什么？你不喜欢我吗？”
苏流风一定是个极容易害羞的男子。
听到这话，他不由低眉，回避妹妹殷切的眼神：“不是因为这个……”
而是，若他真按照姜萝所说的去做，那姜萝定会被闹得永无宁日。
因为苏流风想亲近家妹的心，是每时每刻-
晨时，苏流风因昨夜心意相通的冒犯，不敢面对妹妹。
是他心猿意马，唐突了公主。
故而，天才蒙蒙亮，漏出一丝蟹壳青的熹光，他就起身赴朝会了。
吹熄燃了一夜烛灯的瞬间，苏流风瞥了姜萝一眼。小姑娘不知何时已经翻过了横压在二人之间的被窝垛子，滚到了他这一头。
她大敞大合手脚，一蓬蓬凌乱的乌发被她压在身后。苏流风怕她翻身时压到头发丝儿会疼，他还是折返回来，伸手帮妹妹小心整理了散落枕头上的发，再拉了一下厚被，盖住小姑娘白皙的手骨。
姜萝睡觉时，气息缓慢而微弱，雪肤樱唇，如梨花初绽，赛过鲜妍花卉。
看着，很是喜人。
知她睡得安心，苏流风微微一笑，退出寝房。
姜萝睡醒的时候，已经日晒三竿。她的被褥是兔毛内胆，被金灿灿的日光一晒，如同被无数层皮毛包裹，热得浑身冒汗。
姜萝挠了一下头发，被听到动静赶来的侍女们搀扶下床。
小桃问：“殿下，您要沐浴更衣吗？”
赵嬷嬷走后，小桃便成了姜萝的贴身侍女。
姜萝颔首：“嗯。”
侍女很快为姜萝准备热水与香皂澡豆，供她洗漱。姜萝泡澡的间隙，小桃还递上一封陆观潮送来的信。
她擦干净手上水渍，打开信笺，从中，姜萝了解到，姜涛手上掌着三千私兵。
这是一批能潜入都城的私兵……
李家果然不容小觑，他们早在很久之前就设下了棋局。
难办了。
姜萝皱起眉头。
她又想到信笺上，陆观潮说，请她不要捅出这件事。这个秘密，姜涛只告诉了陆观潮，若他传出风声，害姜涛算盘落空，那么陆家满门都会丧命，往后，陆观潮也不能再为姜萝通风报信。
姜涛分明是故意用这件事来测试陆观潮的忠心，看看他是不是内鬼。
可是……姜萝单手撑头，为难地想：要是父皇知道他的好儿子背地里还留了这样一手，不愁不能把姜涛拉下马啊。既然有这么方便的法子能弄死姜涛，祸害陆家一家老小又有什么关系呢？
陆观潮为什么会以为她那么好心？能为几口人的性命，放弃唾手可及的权势？
可是……姜萝一想到苏流风每每揽她入怀，一下又一下顺着她的乌发，郎君温声细语，夸赞她是个好孩子。
姜萝还不想，毁了自己在先生心中的形象。
她闭上眼，只能无奈地叹了一口气：“好吧，陆观潮，算你走运。我既是你的主子，和你做了交易，那我便暂时不会动你。”
她想杀姜涛，看来得另辟蹊径了-
皇城里尽是桂殿兰宫，侍臣们双手对抄入袖囊中，在昏暗的甬道里来来往往奔走。
风雪天，冷得能割人脸蛋。
随着宫门大开，齐整的脚步声响起。穿戴乌纱帽、圆领衫的官吏们，陆陆续续踏过洒扫过雪的宫道，直入太和门。
来御门听政的陆观潮想到今早送去公主府的信，心里不免忐忑不安。
他尚且不知自己逃过一劫，拿捏不准姜萝的心思，急迫地想一探究竟。可姜涛的眼线众多，他为了大局着想，不敢贸贸然登门公主府。
于是，陆观潮只能趁着上朝会的时候，和苏流风互通有无。
苏流风是聪明人，只消陆观潮一个幽怨的眼神，他就知道对方有话要说。
偏偏在宫内吗？总不会是议政吧？
苏流风是三法司的官员，而陆观潮是六部的官吏，平日政务八竿子打不着，也不知道他到底要讲什么。
早朝会结束，百官在殿外用廊下食。
中午时分，两位听政的皇子已经各自去授命的官署里当差了，没有盯梢的眼睛与耳朵，陆观潮终于找到机会，靠近苏流风，和他一同用饭。
陆观潮临时想了借口：“苏大人，你的膳盒里，可有鹿肉丸子？方才光禄寺的官员给我送食，我不小心落地上了，没能吃到。”
情敌见面，竟还能这样心平气和商议对策，陆观潮想想就觉得荒唐。
他话音刚落，礼部郎中魏明急忙夹着自己的肉圆上来：“陆大人，您吃下官的。”
陆观潮凛冽眼风一瞟，同僚见状，立马拉走魏明，压低了声音道：“糊涂么你！陆大人分明是想缓和和苏少卿的关系，上次婚宴吃醉酒不是闹过一出吗？你上前凑什么热闹？赶紧走！”
“啊，是是。”魏明懊恼不已，立马走人了。
有眼力的小官们听到风声，尽量在不让两位高官难堪的情况下，躲得远远的。
官员们一离远，苏流风便让了个位置给坐立难安的陆观潮。
陆观潮放下食盒，低声道：“今日朝堂上议的修缮皇陵一事，已被那人知晓了。”
苏流风不蠢，一听就知道是“姜涛”。
他垂下眼睫，轻声问了句：“陆大人此言，可是有哪里不妥么？”
“那人手上，有三千人马。”
话不能说得太明白，这就是透露姜涛有三千私兵的事情了。
苏流风联想到李宗显的死，心下了然。
他没有说话，只用手指蘸了茶水，在矮食案上写了个“李”字。见陆观潮点头，苏流风不动声色擦去了那一团水渍，衣袖湿了一块。
苏流风琢磨了片刻，回过神来：“jsg三千人，要吃的粮食太多了……修缮皇陵若能被那人全权包揽，的确是一桩好差事。”
“你说的不错。”陆观潮不再往下说，他心不在焉地吃饭。接着，他隐忍了很久，委婉开口，“此等隐秘的事，是那人给陆家的试验。还请你在殿下面前多多美言，切莫轻举妄动，一定保下陆家。”
他可以对姜萝效忠，前提是庇护他的家人无虞。
苏流风不是铁石心肠的人，他愿意给姜萝留下很多退路与助力。
接着，苏流风柔声道：“殿下是通情达理的女子，她不会做这等残忍的事，还请陆大人放心。”
是吗？
陆观潮不敢苟同，她对他，可是起过杀心的。
陆观潮自嘲一笑。
但他知道，姜萝十分敬重苏流风。
她再恨他，也应该会顾忌苏流风的面子。
至于他们两人之间山水高深的隔阂……陆观潮苦笑，那就留给时间慢慢消磨殆尽吧。
第75章
姜萝一大早便来了兰溪殿。
殿内熏的是鹅梨帐中香，映衬着殿外的雪景，别有一番意趣。
姜萝信手折了一支梨花，刚送到淑妃面前献宝，就被柔贵妃抬手打了一下：“就你手痒，看到我殿里种的什么都要祸害一番。”
姜萝急忙讨饶：“娘娘别气，骂我、打我两句倒不痛不痒，横竖我是个皮厚的，但您要是气坏身体可就得不偿失了！”
姜萝不说话还好，一说话，嘴皮子利索得更让人闹心。
柔贵妃翻了个白眼，她怎么都不懂，她也是淫浸后宫多年的老娘娘了，居然被姜萝三言两语给拿捏住，一点小性儿都发不出来。
她冷哼：“你也就在我宫里作威作福！”
姜萝笑嘻嘻地道：“那可不？换在别的娘娘宫里，我说三句四顿板子就挨下来了。”
见她凑近了，柔贵妃作势要揪住她拍两下，还好淑妃来拦：“嗳，可别打，苏驸马得心疼！你们两个怎么见了面就要掐尖，从前也不这样呀！”
姜萝忙挽住了柔贵妃的手臂：“淑妃娘娘，您还不知道柔贵妃的性子啊？打是亲骂是爱，她这是气我多日没来见她呢！”
“趁早别来，每回来都窝一肚子火气。”嘴上这样说，柔贵妃却也没有搡开姜萝，而是任由她勾肩搭背。
淑妃抿出一丝笑：“还是你懂柔主子，可不就是刀子嘴豆腐心。”
话语刚落，屋外忽然传来少年郎清润的喊声——“豆腐？什么豆腐？”
一听这熟稔的声音，柔贵妃便知，是她家的皮猴来了。
她抬指，恨铁不成钢地顶了一下姜河脑袋：“你在府上没吃饱是怎么的？一来我兰溪殿里就要打秋风？”
再一看，儿子的身后还跟着小莲姑娘，柔贵妃心头郁闷：“也不怕姑娘家笑话！”
小莲和柔贵妃相处的这几个月，已经很懂这对母子的交谈方式了，她忙打圆场：“娘娘别担心，民女可不敢笑话四殿下，民女只觉得你们母子情深，看得人心头温热，舒泰得很。”
听到这话，柔贵妃宽慰地捧住了小莲的手：“哎哟你这个丫头，说话怎么这么紧人疼，快坐下歇歇脚，这一路跟来不容易吧？”
柔贵妃是个擅察言观色的，她如何不知姜河贵为皇子能坐轿子，而小莲连个内廷女官身都没有，只能充当姜河的侍女，自然要用腿跑着入宫。
小莲感激地坐到了小杌子上，没和柔贵妃推来搡去。
中午的时候，柔贵妃嘴上说嫌弃几个孩子来宫里闹，但她还是传来了司膳女官，给他们准备了许多小食。许多是小莲没听过、没见过的点心，不过名字听起来都很雅。有芋粉团、金枫栗子糕，还有三层玉带糕，柔贵妃想着尽一尽地主之谊，让小莲多吃点没吃过的甜糕，但又怕天家的用材贵气，小姑娘见了反倒畏首畏尾，于是她又问了小莲爱吃的点心，多添了几样。
如今后宫是柔贵妃一人掌权，淑妃原本住的殿宇年久失修，顶梁红柱都起了霉星子，她就做主让淑妃住进了兰溪殿的偏殿里，又抬了一块匾额来，请皇帝赐字“秋月阁”，也算配得上淑妃温婉的性子。
哪个男人不爱看到自家后宅其乐融融，柔贵妃在皇后仙逝后能收敛些锋芒，把他的后宫照看得井井有条，他也十分满意。
隔壁小灶房有明火煨着鱼汤，至少要炖煮个把时辰，大家吃了糕点，都不饿。柔贵妃由小莲伺候去歇晌，淑妃则拿了一箩筐的针线纳鞋底打发时间。
殿内只留下吃紫笋茶的姜萝和姜河了。
正巧，她有话对四弟说。宫女绿绮和小桃十分聪慧，只消姜萝一个眼神就打发了所有兰溪殿服侍的宦官，生怕隔墙有耳。
人都肃清了，姜萝才开口：“四弟，你近日朝前听政，父皇可有说些什么？”
姜河十分信赖姜萝，闻言便把今天的事说给姜萝听：“今日，礼部侍郎陆观潮把修缮皇陵的事搬到台面上来了。父皇年事已高，皇陵肯定是要修的。”
许多帝王在位的时候就开始修建皇陵，以便自己过世后下葬。这事看着晦气，哪个不说皇帝万岁？但大家都心知肚明，肉眼凡胎的龙主，也有一日会死，皇帝不过是未雨绸缪。
修墓一事，得在禅让之前办好，不然新君登基，太上皇要掌事、要户部拿银子就没那么容易了。
姜萝了然：“那父皇是什么口风？”
“父皇似乎想把这一桩差事交给我和大皇兄其中一人来办，说是对我们的历练。”
闻言，姜萝拧起了眉头：“他派职便派职，为何还要挑起你们的争端？让你们彼此争抢？”
“不知道。”姜河丧气，“父皇的心思总是很难猜。”
姜萝却有了不好的预感：“你可知，这意味着什么？”
姜河神色一凛：“三姐请明言。”
“他在选储君啊。能办天家身后事的皇子，不就是未来皇太子吗？父皇是要册立太子了。”
“那我们该怎么办？”
姜萝抿了一口茶：“别慌……父皇可有说，他会如何挑选负责此事的皇子？”
“他说，由皇帝来定人选，难免有徇私偏袒之意，不如由朝臣来挑。”姜河猛然想起另外一件事，“哦，姐夫也谏言了。”
“夫君？他说了什么？”
“他说，此事事关重大，由朝臣们在天家面前举荐皇子，唯恐有伤君臣情谊，不若延缓半个月。半个月后的早朝，再让福寿大太监取黑漆木盒，收集臣子们手里提名的选票，提名居多的那一位皇子，则包揽修缮皇陵一事。”
“父皇同意了？”
“同意了，还夸赞姐夫聪慧。”
姜萝的眉头蹙得更深了，她有点想不明白：“可是，这样一来，不就是父亲怂恿你们去和京官结党营私吗？哪个皇帝愿意皇子和朝臣走得近？”
姜河也不懂了：“依三姐之见，我不要去争，坐观其变比较好？”
“不成。这桩差事若是被姜涛揽下来，他手里的三千私兵可就有军饷能吃了。”姜萝切齿，“这件事，不要去管皇帝会怎么看待我们。我等一定要竭尽全力，把差事争下来。”
谈及私兵，姜河也明白了事情的严峻性。
若是让姜河把手下人安插。入皇城，恐怕后患无穷。
“我省得了，今夜我便去赴鸿胪寺卿第三子的满月宴，势必拉拢来几名朝臣。”
“好。”
姜萝他们谈论好正事，柔贵妃也醒了。
姜河正要撩开殿门上挂着的防风毡布，姜萝拦住了他的动作，“四弟。”
“怎么了？三姐。”姜河看姜萝脸色发白，担心她是身体哪里不适。
姜萝咬了下唇：“你觉得，父皇对于我们这些孩子私底下的争斗，真的……一概不知吗？”
这句话说出来，姜河莫名感到汗毛倒竖。
他语无伦次：“应该是不知道的，父皇的性子怎么会放任孩子在底下捣鬼？”
“但父皇一贯是个聪明人。”
“可是，哪有父亲看着孩子们自相残杀还能袖手旁观的？”姜河把皇帝幻想成寻常的父亲，但他们心知肚明，那是帝王，他们不能用常理来揣测天家的心。
如果皇帝一直在坐山观虎斗……
唉。
姐弟两人心里都泛起了无尽的悲凉，嘴角也噙上几许苦笑——那人心真是太可怕了-
夜里，姜萝精疲力尽回了公主府。
迎面撞见苏流风，姜萝高喊：“夫君！”
苏流风原本冷峻的脸，在朝向姜萝的一刹那，冬雪消融，春风化雨。
他不由抿出一丝和暖的笑：“阿萝，你回来了。”
“嗯。”姜萝作势就要赖上苏流风，哪知jsg她的身子一软，苏流风便抬臂挟住了她。
被苏流风拒绝了，姜萝的脸色不好。
刁蛮的小公主刚想闹脾气，就听苏流风无奈地说：“衣上风尘大，白日还去了一趟刑部大狱，很脏。”
他只是不想血腥味过了姜萝的身，并不是蓄意要拒绝姜萝。
苏流风也很想抱抱妹妹。
听到这里，姜萝释怀：“那夫君先沐浴，再换一身衣。”
“好。”
两人都怀揣着要尽早见面的心思，刚转身的时候彼此都体面，只是后来脚步越来越急，就连洗澡的时间都缩短了。
厢房内，苏流风只打了一遍皂子，本想快点换好衣裳见姜萝，又怕身上血气盖不住。左思右想许久，他拿起皂子又洗了一遍。
等姜萝看到苏流风的时候，他已经换了一身芦灰色的衫袍。外袍用了提花绸，面料挺括，摸上去手感很好很舒适。
男人的乌发很长，仅仅用一枚玉竹簪子轻轻束起。发尾的颜色被水濡得峻黑，显然还带水。苏流风洗得匆忙，没有烘干头发就来见姜萝。心里着急，可真对上妹妹那双似笑非笑的杏眼，他又觉得局促，甚至是有点羞赧，仿佛心事都被姜萝看穿了。
她知道他一心要见面的心思，觉察出他的急不可耐。
苏流风忽觉丧气，不免懊恼，若是、若是再晚一点，烘干头发再入内就好了。
“我去烘……”
苏流风刚提起前半句，姜萝就拦住了他后半句话，“来都来了，夫君跑什么？”
“头发还湿的。”
“我帮你。”她不是说笑，真的提了烘炉来为苏流风暖发。
“不可……”苏流风吃惊。
“为什么？”
苏流风也不知道，他只是觉得姜萝比他更为尊贵，是重于他的。他不想让姜萝纡尊降贵，为他做这些事。
姜萝放下了烘炉，郑重地说：“先生。”
她不喊他“夫君”，板正喊他“先生”的时候，让苏流风心里不免咯噔一声，七上八下打鼓。
“阿萝。”他尽量放柔了声音，他不知为何，总是想讨姜萝的欢心。
“我们是夫妻对吗？”
苏流风点头：“嗯。”
“如今你我也算是假戏真做，不算是冒牌夫妻了，对吗？”
苏流风听到这话，微微一愣，很快，他耳根泛红，小心点了一下头。
“既如此，为什么我们还要相敬如宾，这么客套？”姜萝生了气，嗓音也高昂了不少。
“是我的过错。”苏流风从善如流认了错。
姜萝不当坏人了，她噗嗤一声笑：“您过来吧。”
小姑娘笑颜如桃花灼灼，很是明丽。苏流风心情也多云转晴，他不再抗拒姜萝的好意，他学会和她平等共处，同住一个屋檐下。
姜萝抽掉苏流风的发簪，一手捧过他微微湿濡的长发，一手提着煨了银炭的烘炉，小心暖发。加热后的墨发升腾起一丛丛白雾，苏流风被笼罩在水汽里，心里难得祥和。
他偷偷享受姜萝的照顾，又分心出来察言观色，生怕姜萝有一丝不喜。
他并不是一个贪图享乐的人，苏流风只是喜欢姜萝和他亲昵，就好像他们成了真正的夫妻，不再是梦里。
“夫君，你在想什么？”
“没、什么。”他磕磕巴巴了一下，第一次这样拘谨。很快，苏流风想到了可以和姜萝私下交谈的话题，“昨日，陛下把修缮皇陵的事拿出来议了。”
姜萝抓了一把苏流风的头发，确认是半干以后，放下烘炉。她坐回榻上，任由苏流风拉过被子，把她裹成一个球。
姜萝：“我知道这件事，四弟和我说了你的法子。”
“嗯，这样不会开罪皇子们，也能达到陛下想测试儿子结交朝臣能力的目的。”
“夫君的意思是，父皇有意逼皇子和朝臣结党？为什么？”
“陛下老了。”
姜萝懂了，皇帝的身体或许很不好，所以他才迫切地想找到继承人。既不想交权，又不得不交权，他只能想这么一个法子来办事。
姜萝叹气：“就是不知道，皇帝是希望孩子愚孝，还是机敏。”
“君心难测。”苏流风也算不准老皇帝的想法，他只能尽自己所能帮姜萝，“不过，大理寺的官吏都会站在四皇子这边。”
他如今是大理寺少卿，年轻有为，往后还能往上爬。大理寺的同僚们不蠢，知道姜萝和柔贵妃走得近，自然要帮四皇子姜河，免得开罪了未来上峰。
说到这个，姜萝倒不困了：“那看来礼部官都会帮姜涛了，毕竟陆观潮明面上还是大皇子的人。”
“是。”
“得想个法子，多拉拢点朝臣来。”姜萝笑了下，“我这个人呢，是很喜欢赌的。谁管父皇喜欢不喜欢孩子结党营私，只要能给姜涛使个绊子就很好了。”
苏流风问：“阿萝有主意了？”
“有几个，过两日，还得劳烦夫君陪我办几件事。”
“求之不得。”
姜萝和苏流风对视一眼，彼此眼眸里都含笑。那一瞬间，姜萝想，他俩当个让江湖人闻风丧胆的黑心夫妻也不错嘛。
姜萝吃过晚饭了，苏流风还没有。她特地喊了小桃来，给苏流风准备晚膳。姜萝知道苏流风不喜人兴师动众的性子，于是只喊吕厨娘下了一碗干虾窝鸡蛋龙须面。
苏流风吃面时，姜萝也要在一旁双手捧腮，专心致志地看。
因为有小妻子在旁督看，他吃得格外拘谨，甚至有点窘迫。怕汤汁染上嘴角，怕吃面发出声音，又怕他惶恐不宁的样子，搞得姜萝也很不自在。
苏流风左怕右怕，但外人都瞧不出来。他依旧是端方君子，不落凡俗。
姜萝只觉得先生吃面也一板一眼，比着规矩来食，一点都不有趣。
她不免嘟囔：“怎么会有人喝面汤都不发出声音啊？”
此言一出，苏流风当即愣住了。他被话噎到咳嗽，取兰花帕子掩口闷声咳了一下，这才垂眉敛目，端茶啜饮了一口，缓解尴尬。
“我……应该发出声音吗？”苏流风艰涩地发问，郎君的耳根又一次染上红霞。
“不是，你慢点吃，别噎着！”姜萝笑出声，她眼泪都要出来了，不敢再逗驸马。
“好。”
苏流风吃得比之前更小心了……气得姜萝想扶额。小姑娘忽然豪气地捧起面汤碗，咕咚喝了一大口，擦了擦嘴：“您看，要大口喝汤，大块吃肉，这样才畅快嘛！”
其实她不饿，就是看苏流风吃面慢条斯理的，莫名被馋到了。
苏流风怎么都没想到，姜萝会喝他吃过的面汤，他不免窘迫，小声说：“阿萝，这碗我吃过了……”
“我知道啊，我不嫌弃。”
“是我觉得自己脏。”他急急辩解，怕她误会。
“先生！”姜萝忽然提高了声音，吓住了苏流风。
“嗯？”韶秀的郎君呆愣原地，困惑地望向撑着饭桌站起的女孩儿。
姜萝忽然沉下脸，切着齿，既难过又生气，两重情绪交织，女孩家的杏眼水光潋滟，“我早就想问了。为什么从我第一次遇到先生开始，您就一直说自己脏？为什么从那时候开始，您就不让我碰？您到底是怎么看自己的？”
姜萝忽然说起很久远的事。
他以为姜萝忘记了但他却历历在目的事。
那时候，姜萝救了苏流风，并给了他一个饼。这是苏流风遭难后遇到的为数不多的善意。
自从岐族被灭了族，他这尊坚实的瓷塑佛像便落到了深深的泥潭里，众人辱他、毁他，他自看淡，绝不反抗。
苏流风不敢苟活于人世间，他背负的罪孽太多了。
如果那些苦难是惩罚、是宿命，他坦然接受。
直到姜萝拉起了他。
她把苏流风洗干净了、擦漂亮了，泥像又变回瓷像了，一切都清清爽爽。
苏流风明明想躲开的，他怕身上的泥水污了她，他怕他悲惨的命运扰了她。
只要和姜萝相关，他什么都怕。
可是，姜萝是个多任性的孩子啊。
她不愿意丢下他。
甚至是现在，姜萝也死死抱住了苏流风，她执拗地困住夫君，双手在他身后锁得很紧，颇有将士守边关寸土不让的魄力。
“先生，你一点都不脏。”她莫名鼻酸，眼睛也烫烫的，“所以，可不可以……别躲我了。”
带有茉莉香味的软刃，精准地刺入了苏流风的心脏，一点点蛮横又绵软地凿开缝隙，漏入天光。
是他太自以为是了，他以为姜萝不喜欢。
但她从来没有嫌弃过，她依旧在坚定地走向他。
苏流风，不该再退了。
“阿萝，对不起。”苏流风轻轻叹了一口气，他也揽住她，宽厚的jsg手掌覆在姜萝脑后，一下又一下小心地抚，“我是不是害你吃了很多苦？”
“没有的。”姜萝埋在郎君怀里，深深嗅了一口气，鼻腔里尽是熟稔的、久违的花香。
她忍住了那些泪意，狐黠地道：“其实，早在上一世，先生守我祠堂的时候，我就想抱抱你了。可是你看不见我，我也抓不住你。”
苏流风一怔，心疼地问：“阿萝当时，一定很寂寞吧？”
姜萝摇摇头，从苏流风怀里，高高抬起了下颚：“寂寞的人，明明是先生。您守了我一生呢。”
不知是什么样的缘分或契机。
姜萝曾经做过的那个梦，在这个时候，忽然变得清晰。
她梦到苏流风为她杀了陆观潮；梦到招魂幡扬起、银铃声骚动；梦到苏流风马不停蹄赶来却只收获一场空。
她梦到他坚定无畏地执剑，为她去争、去抢。
她也梦到他夜不能寐，守在祠堂外直至天明。
原来，早就那么久之前，先生就已经爱上她了。
可姜萝迟迟才知，这么晚才找到他。
“先生、夫君。”姜萝笑得欢喜，满心满眼都是苏流风。
苏流风帮她掠过鬓边的发，温柔地凝望她。
他说：“我在。”
“今生有了您，一定会是很好、很好的一生。”
姜萝受过情伤，死后不再渴望和人组成一个家。
但如果夫婿是苏流风，那没关系。她想和苏流风过上平静的日子，想在一切政治斗争尘埃落定的时刻，和他隐居山林。
姜萝不想要权势，也别无所求。
她可以和苏流风生一个孩子，也可以和他两个人相伴到老。她会陪他饮茶，也能骗苏流风喝酒。到时候，她看着苏流风被高粱烧酒呛得面红耳赤，而她在旁边捧腹大笑，取笑苏流风酒量浅显。
他们就这样平淡而又热烈度日，每一天都珍视。
姜萝从来没有这么渴望过将来，她紧紧抱住苏流风，几乎要溺亡在他的怀。
而苏流风呢，依旧温柔如初。
他低着头，看着怀里的小姑娘闭上眼，任由她畅想那些美满的、幸福的日子。
苏流风不免感到悲哀。
早晚有一天，他会离开她的。
所以，苏流风不敢毁了她的梦，他只能缄默不言。他想让姜萝的梦再做长一点、久一点。