“木图，我们并没有违背约定的意思。但国家需要你们。每年那么多人死于非命，再来找你们，这是没办法的事。”

郭乾试图以情感人，两眼为难地看着他这位老朋友。

所有村民的脸色都不太好看，什么意思，道德绑架？

“为此，我们也愿意补偿。”郭乾说得很诚恳。

明宇听着话头，又递过来那个盒子。

郭乾接过，将盒子双手递向村长。“这是你们祖上被劫去的东西。今天就再把它送还到你们手中，聊表歉意。”

村长看着着那个盒子，半天没说话。那盒子上了锁，但他知道那是什么。国家的信誉在那里，他也无须质疑真假。上一任村长早早给了他钥匙。那钥匙自很久以前就代代相传，虽然小心翼翼地传了数代，但早已没人奢望能拿它打开那把锁。锁在那盒子里的，是木族遗失已久的“息壤”。

他们一开始不是无名村，他们是木村。对于木来说，要生长茂盛，最重要的就是供给生机的土。但，很久很久之前，这群木族人就没有了依凭的土地，这块女娲补天时遗留的息壤。

眼下这小山丘是精挑细选的结果，但显然，并没有改变他们代代衰败的命运。

息壤无可替代。

如今，它回来了。虽然这些年没有灵力奉养，灵性可能已经所剩无几，但它依然是希望。

人群有了一息的躁动，但很快又安静下来。不会有人在这个场合讲话。因为他们如何想不重要，村长代表所有人的意志。这个村庄是团结的。

村长似乎被抬到了两难的境地。天平摇摆不定。是一个人还是整个村子的未来？他瞥了瞥人群，说道：“可以。明天 上午会有人跟你走。”

乾咬了咬牙，没有说话，这是不答应的意思。顶着村长的审视，他心想，来处理这种事情，不如让他回去上战场。

在村长仿佛洞悉一切的眼睛里，他抬起了头，但没完全抬起来。

他说，“这次，国家想要……”

村长说，“你们想要阿无。我知道。”

郭乾闻言一喜，“那您的意思是，可以……”

他是个直肠子，所以只当村长是答应了。

直到，他完全抬起头来，才发现村长那张满是皱纹的脸上正讽刺地笑。

“让您失望了。我们不会把族人作为交易的对象，利用的工具。木族，爱戴生灵，敬重生命。不论是什么东西，都不配作为生命的交换。我们算五行八卦，通天灵，知地鬼。在你来之前，我就知道你们今天是为何而来了。当然，我们没有不顾念天下生灵，任由天下大乱的意思，只是人的生命是不能被衡量的东西。所以息壤，我们不要。不过，我们会让一名族人明日与您下山，但，不是阿无。这不是衡量后的结果。这是全族人的决定。也请您谅解。”族长收敛起脸上的笑，拱起手，严肃地说道。

郭乾蠕动了一下嘴唇，不知道说什么好。他知道，看在两人老交情的份上，村长已经没有把话说的很难听了。按理说，他该退步了。

“木图，你……再考虑，考虑一下。”村长没说话，只是用一双纯粹的眼睛望着他。木族人的眼睛很奇特，望进去，有时你会觉得那是一泊碧绿的湖水，回过头，又仿佛就是黑色而已，一切只是幻觉。

他知道了。

他说好。

然后依然把息壤递给了木图村长。

“这东西于我们普通人来说，是没有用处的。其实，国家交代了，无论今天谈不谈成，这东西都只适合在你们手里。”

村长没有推辞，收下了。他把那红木盒握在手里，仿佛只是虚握着，但仿佛又把它抓得很紧。他说，”国家的恩情，我代表全族谨记。凡出木村者，命与国家。”

他向人群中一壮年招了一下手，那人就快步走上来。村长对郭乾说，“今晚你们就在柏叔家过夜吧。”

郭乾点一点头，带着那两个听得云里雾里的年轻人走了。

人群依然立着，沉默着。他们知道村长还有话要说。

“诸君康泰，以祀本灵。出世入世，以嗣生民。明天早上，林成，你去吧。“

林成，是上一任祭司。让他出世？

有人低声问：“村长，外面的情况真的已经不堪的这种境地了吗?”

木图村长仰望着远方忽明忽暗的星子，说：“现在，不过是山雨欲来风满楼罢了。老柳从木，属的是卯辰。他待不久了。林成，你要去震慑一下那些东西了。”

但能震慑多久呢？又有谁知道，接下来会发生什么？“我们说是避世，实际上，何时真正避过。只是这幅模样，不能给那些东西看到。林叔，保重。“

木图村长向那位灰布衫得中年人鞠了一躬，然后手心起势，一点光亮，像一团火，燃在胸口。其他族人，也纷纷弯下腰，掐诀，一簇簇光亮起来，照亮了这个小院。林叔，向着村长和众人跪了下去，他的右手扣在左肩上，深深地拜了下去，行了族礼。

族长引众光于林叔身上，慢慢地融进他的身上、心里，眉心一个印记一闪而过，那是自上古传下来的族徽。

那时，仿佛一颗流星落在了这个院子里，又缓缓熄灭。

世界静寂，安宁。