燕京金桂巷。四合院紧紧相连地坐落着。左邻右舍间皆有石灰石为原料的水泥做的小道，方便人通行、联络。

往日里不冷不热的巷子，今儿倒是难得一阵热闹。

与周围四邻相同的灰砖灰瓦，崭新的大门，正上方赫然写着“褚宅”的牌匾。唯一不同的便是，这户人家的主人是新乔迁来燕京的。怪道风格一致，它却比之旁人屋舍，入目气象一新。

“章妈，你搞快点噻。”一个女声说，一听便知是南方口音。

“太太，老爷在正厅会客，打发李叔让我转告您，舅老爷和舅太太到了。您快些去正厅吧。”

妇人“嗳”了一声，见眼前梳着双髻的小丫头翠儿，想起一事，便说道：“二小姐起了没？”

翠儿道：“章妈去喊了。”

妇人闻言，摇头笑了两声，便离去。

翠儿看着妇人理了理肩上薄柿色的披肩，苏绣的旗袍玲珑有致，直到见她端庄又矜傲的背影。

才缓缓呼出一口气，环顾四周无人，以迅雷不及掩耳之势的速度，向后院撒腿跑去。

一个十四五岁的小丫头，往日里虽因主人家心善，没让做过粗活重活。今日，全靠一股子机灵劲儿，心想：赶紧告诉二小姐，舅老爷一家来了！

翠儿来时，就见自己家二小姐，仍旧在睡梦中。

章妈则是满脸温馨，坐在暗沉老旧的小杌子上，一手托着绣绷，另一只手如鱼儿在流水般，刺绣着。

翠儿恨铁不成钢，道：“阿姆！舅老爷一家来了！”

章妈睇着她，笑道：“你这小丫头片子，舅老爷一家又不是头回来，急什么？”

谁料，此时，辛谧听到“舅老爷一家”，略一恍惚片刻，登时在床上坐起。峨眉微皱，看向章妈母女，道：“对了。如今在燕京，和舅舅家可不就只隔几条街吗？”

章妈看辛谧好似自言自语，接话道：“姐儿看来还没睡醒，人糊涂着呢。不若，等舅太太到了后院，我像从前一样，再过来喊姐儿起来。”

翠儿可不想听自己母亲啰啰嗦嗦，忙不迭道：“不可，不可！二小姐，太太定是要拉着舅太太套话呢。”

不同于章妈的一脸不解，辛谧心里却是一咯噔。心想：大姐姐和白家少爷的事，可千万不能被爸爸妈妈晓得！

这般想着，辛谧连忙将睡袍褪下，随手拿起衣架上，中规中矩的蓝衣黑裙的学生装。

章妈奇道：“姐儿今天不是放假吗，怎么穿这一身？”

辛谧眨眨眼：“衣裳而已啦，不碍事。”

“这……今天老爷宴请了四方友人，有生意上的，有邻里的，有本家那边的，还有几个是燕京老牌世家挂钩的人……这样不妥，我来给姐儿挑几身合宜的。”

章妈说话的功夫，辛谧已经在西洋镜前梳妆，正用鹅黄的绒绳箍头发。

抬眼间，章妈的臂弯里挂着方才挑选好的袄裙，嫣红色纯羊毛上袄，搭配梅染的化纤下裙。她一瞬不瞬地望着辛谧。

女郎绿鬓雪肤，清丽伊人，并未施朱傅粉，只抹了入肤即化的雪花膏。普通的学生打扮在伊人身上依旧楚楚。

辛谧接过章妈手中的衣裳，想也不想，径自换上。

貌美的女郎，身着丽服，往走廊而去，流风回雪，衣裳勾勒出她的婀娜多姿，衣袂翩翩，柔风牵衣，裙边仿若粉嫩的海棠花盛放，袅袅婷婷。

*****

这户褚宅的女主人褚太太，娘家姓文，以诗书传家。她学名为清澜，兄长文值渊在燕京办了一所学校，任为校长。她的丈夫，也就是褚宅的男主人——褚寔，两人共育有两女一子，后宅也没学那些不正经的人纳妾蓄婢。

最近乔迁来燕京，褚太太心中不免得意，趁着宴席的空闲时间，坐在圈椅上，和自己嫂子说体己话，“皦皦和谧谧入学的事，幸好有哥哥帮忙。”

文太太笑道：“多大的事啊，当舅舅的，帮一帮外甥女怎么了，妹妹严重啦。”

“就是皦皦最近……”褚太太压低声音，手上扯着帕子。

“嗳，”文太太道，“这事也不一定就是真的。我那个远房侄儿一贯嘴贫，他的话，听着图个乐呵就是了。况且皦皦性子嘉淑，虽说现在外面都提倡什么自由恋爱，你有所多心也是常理。”

褚太太不满她的回答，撅起嘴，正欲开口。蓦地，她透过窗牖，见一女郎身姿飘飘欲仙，便喊道：“谧谧，妈妈在这儿。”

文太太望去，会心一笑，向褚太太道：“大姑娘了，小半年不见，我好险没认出来。”

辛谧已然入内，闻言，便笑道：“舅妈也是呢，愈来愈年轻了。”

褚太太嗔道：“全家上下，就数你这张小嘴巴功夫最了得。”

话虽这样说，褚太太的神情怎么也不掩骄傲。