唐小姐不通英文，便坐在一旁头也不抬。英国兵看了看唐小姐，又问卜桦：“她是你什么人？”

“上海来的贵宾。她是完全不需要被怀疑的，跟我在一起之前她还和另一位先生在一起。”

这话有些歧义，英国兵看唐小姐的眼神怪异起来。三两句排查几乎排除了卜桦的嫌疑，但仍旧是一视同仁地不准放人走，卜桦叹气道：“真耽误事—”

“毕竟是条人命，谨慎些也好。”

“所以，你找宋嘉轩帮什么忙？”

“这可奇怪了，我并没有提起是找他帮忙，你怎么就知道

卜桦拨弄着手里的怀表，道：“不奇怪，他一向人脉很广，找他的人十有八九都是有事要帮忙的。”

唐小姐道：“我想去雷鞍先生的展映会，正好他们是旧友，拜托他帮帮忙。”

“雷鞍——”卜桦回忆了一下，道：“是拍电影那一位么？”

唐小姐点了点头，卜桦又道：“我不认识他，不过他电影的女主角倒算我的一个朋友。”

唐小姐偏头看了他一眼，卜桦便当成是把柄抓住，笑着低声说：“你这样看我，我倒希望是因为你有点不高兴，但你好像并不会因此不高兴，所以你只是把我当成一个鄙视的对象。”

这还在读大学的朋友实在是叫她无奈，唐小姐摇摇头：“不，你凡事不要想得那么多。”

“那位女主角和我父亲有点渊源......这里人多，不方便说，下次见面的时候寻个清静的地方，我再告诉你。”

一拖再拖，卜桦临时开了房间住下，直到第二天早上才走。临走前他特地到唐小姐门口，把他的地址写在纸条上从门缝下塞进去，事后他便后悔这样的行为太唐突，可也只能这样唐突一次，唐小姐于他，有太多的不确定性，倒不如把主动权和选择权交给她，他不希望听天由命，只希望任凭唐小姐的心意。

卜桦自然是错过了晚上接卜云娇的船，不过卜云娇也只是淡淡地，跟往常对他的态度一般。卜云娇是卜宁和太太的女儿，是不大看得上他们私生子这一流的，她往上只一个姐姐，亲弟弟又病着，日子越长就越担心家业最终的落处，所以对卜桦这般人敌意越来越大。跟云娇一起回来的还有她的女儿，约莫四五岁了，胖乎乎跟个粉团子似的，两只黑眼睛一瞪，倒是可人。

云娇抱着女儿坐在沙发上剥核桃仁儿吃，卜太太腿上盖着枣红色的捏边云纹毯子坐在旁边，两个人不知是有意还是无意地同时在见到卜桦时噤了声，只拿斜眼神瞥着。卜桦挂好外套上楼去他父亲的书房，一五一十解释道：“昨夜去浅水湾有点事情要办，结果遇上命案，英国兵一定要我今天才能走。”

卜宁伏在案前写毛笔字，听他说完了话头也不抬地问道：“去跟你母亲打招呼了没有？”

“见过了。”

卜宁点点头，挥挥手：“走吧。”

卜桦跟葛云森嗤笑他父亲老是一副“皇帝做派”，好像自己多忙、多了不起、多瞧不上他们家女人孩子这等事似的。葛云森道：“随他去吧，阿湘老是说他活不长了、活不长了，谁知道这回生日之后能活多久呢？”

阿湘是家里的女佣，但很年轻，模样——很好。之前的客人不过提了一句阿湘长得跟卜宁有几分像就被当场给了脸色看，所以再也没人提起，至于阿湘到底是什么来头，也没人敢问她，索性就这么样了。

卜宁觉得，儿子和父亲必然是有相像之处的，譬如卜桦从大学起就一直消息不断。卜桦长得好，家里有钱也给他，在香港的学生中间有名气，这么一个各方面条件都很好的小少爷，周围没有些莺莺燕燕是不可能的。这一回卜桦下了船就有人告诉他说看见卜桦一直和一位上海的女孩子在一起，对方还穿了她的衣服，卜桦去浅水湾也应该是为那个女孩子，但卜宁并不关心。他早就为卜桦找好了结婚的人选，是法国在香港的一位军官的女儿，她比卜桦大几岁，早早地嫁过人后又离婚，但多亏是由这些不足，他才能让卜桦一个私生子攀上法国军官的关系。

那位法国姑娘听说也有属意的人，但卜宁和军官皆不在意。偶尔，家族是需要一些举重若轻的人付出一些牺牲的。

卜桦和唐小姐的事情在船上就有不少人看见，一传十十传百，在香港的上海人中间便有不少人讨论起来。常候平刚到香港便听到类似的传闻，最终还是没忍住，向唐小姐在浅水湾的住处寄了封信，说他已经到了香港，住在半岛酒店；又说最近有传闻她和一位私生子很密切，关怀似的打探起卜桦的消息来。

“这人真是讨厌。”安荔捏着信纸的一角举起来看，“什么卜桦、‘卜松’的，跟他有什么干系？”

“任由他们传去，”唐小姐坐在躺椅上借着阳光翻报，将所有关于电影的消息都一一随手记录在自己的册子上，写写画画心不在焉道：“我偏要不在乎，该交际就交际，跟谁都不避讳，才显得他们矮一头呢。”

“唐小姐，有你的信件。”

侍者笑眯眯地把两张信封替她拿过来。替唐小姐办事他们都是很乐意的，唐小姐出手很大方，从来不吝啬小费。

“有劳。”唐小姐坐起来，安荔吵着要替她拆开看，她便递过去一张给她。唐小姐拆得很小心，里头是一张散发着茉莉花香气的上等纸张，用华丽的英文字母写了一连串，最下面是中文：雷鞍特筹展映会荣邀唐小姐莅临。

安荔的那一份是同样的纸，只是左上角有个小小的银色标记，安荔递过来，唐小姐看见上面写着：雷鞍特筹展映会荣邀卜先生、唐小姐莅临。