有感于这可怕的前朝往事，王夫人并不太有胆量去碰一个大汉太子的母亲。

而论起皇上的恩宠，刘启虽然在自己居住的未央宫后，为王夫人特地建起了猗兰殿，但一年去不了十次；但远在长乐宫西殿的栗姬住处，刘启隔三错五便会临幸。

论起家世来，王夫人的母系，不过是个破落王孙；而栗姬的父亲，却是齐地大族，母亲又是王女。

无论从哪一方面，王夫人确实无法胜过如日中天的栗姬，夺得中宫之位。

这对是情敌而兼政敌的女人，力量悬殊。

阳信公主心下盘算片刻，方才收敛了笑容，向母亲说道：“娘，孩儿有几句话，不知娘愿不愿意听？”

也许是惊讶于阳信公主突如其来的郑重其事，王夫人诧异地向她移过视线，良久，才收束了目光，道：“你说。”

王夫人深知，自己的长女年龄虽然小，却十分有主意，与平常女孩子一点也不同。也许因为阳信公主读过许多书，并有一种天生的对世事的洞察力，她的主意总显得周密而完备，并且出人意料，似乎蕴藏着一种极高的政治智慧。

“娘，我以为，栗姬并无必胜的把握。”

“哦？此话怎讲？”王夫人更觉诧异。

“娘，你想想，薄皇后被废，到现在已经有多久了？”

这一点，王夫人实在是记得太清楚了：“她是去年秋天被废的，已经过了五个月。”

“六个月时间，父皇仍然没有定下皇后的人选，这就说明，他心中十分犹豫。”阳信公主斩钉截铁地说道，“众人都认为栗姬会当皇后，栗姬更以为皇后人选除了她别无他人，可以父皇对栗姬的宠爱，他却连半句许诺都不曾给过栗姬。娘，你说，如今这宫中，有几个女人能被父皇考虑为皇后人选？”

王夫人沉吟不答，翻过手上的白丝帛，信手在背后又写下了“栗”、“程”、“王”三个字，三个字笔画肥厚、笔力沉重，几乎洇透了帛书的背面。

“那么，娘，依你之见，这三个人中，父皇最倾向于谁？”阳信公主俯身问道。

王夫人用笔在“栗”字上画了一个圈。

“是了。”阳信公主冷笑一声，“从前，父皇的确曾经想立栗姬为皇后，母亲，你知道栗姬是怎样失去这个机会的？”

王夫人茫然地摇了摇头。

阳信公主从妆台上的果盘里掂了片冰镇西瓜，咬了一口，才道：“两个月前，中秋之夜，父皇兴致极高，将宫眷都召集在一起，合宫欢宴，你记不记得？”

“我当然记得。”王夫人咬着银白色的细牙，说道，“那天，栗姬和你父皇并肩坐于上席，隐然以六宫之首自命，而我，仍然和平常一样，与贾夫人她们一起坐在下面。”

阳信公主随意地点了点头，叹道：“栗姬终究是小女人心性，她不懂得一点儿韬略，也没有远大抱负，她儿子们的大好前程，只怕终于会被她亲手毁去。”

“哦？”听着阳信公主这种鼓舞人心的预言，王夫人深黑而细长的眼睛，猛然放出熠熠发亮的强光。

“娘，你这些年来，一直八面玲珑，和宫里上下人等和气相处，那是最聪明不过的。”阳信公主调皮地摸了摸王夫人那张羊脂玉般吹弹得破的脸蛋，不怕肉麻地吹捧自己的母亲，笑着将无数溢美之词送给她，“宫里面，上上下下，谁不夸你和气、大方、友善、温柔，连父皇也嘉许你是最温柔可亲的女人。”

“这有什么用？”王夫人有些沮丧地说道，“他偏偏喜欢像栗姬那样又娇又嗲又刁钻泼辣的女人。”

阳信公主咬完了那片西瓜，“嗨”了一声道：“又娇又嗲，也要看年龄的，栗姬十七岁时发娇作嗲，能令君王深深迷恋，二十七岁时撒娇，还算风韵犹存，如今她三十七岁了，仍旧忘记了自己的年龄，时时发嗲，那就像个老妖精了，不重不威，何以驭服众多的嫔妃，又怎能领袖六宫？”

听了阳信公主的奚落，王夫人不禁“扑哧”一笑，低下头，恨恨地说道：“这还罢了，你不知道，她……她每次看你父皇的眼睛，都十足像个永巷女人……”

阳信公主听母亲的话中大有妒恨之意，连忙打断了她道：“娘，我只想问你一件事，你是愿意当大汉皇后，还是愿意当父皇的宠妃呢？”

“鱼和熊掌不可得兼得吗？”王夫人的话里深有缱绻缠绵之意，毕竟，那个身材高大、笑声洪亮的帝王，是她此生唯一的恋人，也是她最初的爱恋，而在刘启之前的那个人……不，那个人不能算数。

“不能。”阳信公主的声音很坚决。

“那么……大汉皇后。”

“好。”十二岁的阳信公主故作老成地负着手，在殿内徘徊两步，“娘，你须记得孩儿的两句话，一句是：‘以退为进。’另一句是：‘母以子贵，子以母贵。’”

王夫人向来简单的头脑，已经被阳信公主说得越来越糊涂了，她纳闷地问道：“这又是怎么说？”

“以退为进，就是向大家公开表露，你毫无成为皇后的野心和打算，并且……”阳信公主神秘地一笑，附耳说道，“多拍拍栗姬的马屁，经常公开逢迎她，把她当作皇后一样来敬重。娘，今后你见到栗姬，务必记得要行参见皇后的大礼，言行之中，也要公然把栗姬当作已经册封的皇后。”

“什么？”王夫人不敢相信自己的耳朵。

从进入东宫时开始，她早已看栗姬不顺眼，栗姬仗着比别人娇媚、惹太子怜爱，总是盛气凌人，后来成为帝妃，与王夫人等人身份本是平起平坐，却总在言谈举止中带了几分居高临下、高人一等的神气，这种女人，她还要去上赶着奉承巴结、更长他人气焰？

阳信公主志在必得地笑道：“你只管按孩儿的话去做，便能问鼎皇后的宝座。”

哪有这么简单的事情？自己不要被她的大话骗住了，枉送了一段锦绣前程！王夫人不太信任地看了阳信公主一眼，犹疑地问道：“你当真这般胜券在握吗？”

“当然。”阳信公主十分自信，青铜镜里映出了她有些神秘的笑容，“从那次除夕宫宴开始，栗姬就已经失去了父皇的欢心。娘，这一切，难道你毫无察觉吗？”

王夫人摇了摇头，忽然之间变得不耐烦，皱眉说道：“算了，算了。我早该知道，你一个十来岁的小女孩儿，哪里会有什么真知灼见？我也真是傻，竟然和你说了这么久的心事。你姑姑馆陶公主今天进宫，我正要打发人请她来猗兰殿商量些事情。你回后殿和弟弟玩吧。”

“娘！”阳信公主嘟起了嘴巴，嗔怪道，“连父皇都说女儿是个有担当、有主意的人，只有你从来不肯信我。”

王夫人被她撒娇的模样逗乐了，也被她所说的刘启的信任打动了，展眉笑道：“好，我就再听你说一回。时候可不早了，你说完这几句话，就到后殿陪弟弟去。”

“是。”阳信公主俯身在母亲的耳边，低声道，“你记不记得，大宴那天，酒过三巡，父皇醉眼蒙眬，指着诸位皇子，你和程姬、贾夫人，还有那些年青美貌的嫔妃们，对着栗姬说道：‘朕百年之后，你须好好看视这些皇子和嫔妃。’栗姬是如何回答的？”

王夫人不由得一怔，她苦苦回忆了片刻，终于在记忆中复原了当时的尴尬场景，哼道：“她？她还不是老样子，神情傲慢，将脸扭了过去，对你父皇的话理都不理。”

“正是。”阳信公主点了点头，冷笑道，“而当时父皇神情如何，娘，你还记得吗？”

“这个……我倒不太记得了。”

“父皇当时已经半醉，但看了栗姬的神色之后，他的脸色骤变，怒形于外。父皇素来疼爱孩子，当然要将他们交在一个能让他放得下心的皇太后手里。父皇又是个多情种，他喜欢过的女人很多，但一直钟情的，不过是娘和栗姬、程姬这两三人。”阳信公主顺口讨讨母亲的欢心道，“父皇虽然用情不专，但对自己的女人却都很爱护，不愿意她们在他身后吃苦头，所以要未来的皇太后——栗姬当面给他承诺，但栗姬心胸狭窄，报复欲十分强烈，对其他被父皇宠爱过的妃嫔们和皇子们统统恨之入骨，所以才会当面拒绝父皇的请求。事实上，这种拙劣而愚蠢的行为，一定会令她自己断送自己的前途。”

王夫人半信半疑，想了半天，终于被阳信公主入情入理的分析说服了，她点了点头，说道：“阳信，你说得有道理，只是，栗姬的儿子是皇太子，将来，无论栗姬能不能成为皇后，她都会贵为皇太后，把持后宫，到时候，娘可有得苦头吃了。”

“嗨！”阳信公主叫道，“后宫中人人都是和你一样的想法，栗姬的狭隘，令父皇的妃子和亲王们忧心忡忡，没有一个人希望她将来成为大汉的皇太后。”

“可是，皇嗣早在几年前就已经立过了，还有什么办法呢？”王夫人婉叹道。

“怎么会没有办法？我不是说过了吗，办法只有一个：母以子贵，子以母贵。”阳信公主笑道。

“此话怎讲？栗姬早已母以子贵，难道你是要我认清现实、不生贪念？”

“已废的薄皇后没有生儿子，所以父皇才会‘立长不立嫡’。”阳信公主在那张丝帛上又写了两个字，一个是“荣”，一个是“彻”，“现在的太子刘荣，为人优柔，缺少才干，父皇并不喜欢他，父皇最喜欢的，是咱们的胶东王刘彻，他常常对外臣们说，胶东王出生的前夜，高祖皇帝前来托梦，说胶东王会光大汉室，这言外之意，娘听不出来吗？”

王夫人又惊又喜，低头仔细琢磨了一会儿，觉得果然如此，看来自己未必就没有与栗姬努力一搏的实力：“嗯，阳信，你说得有道理。看来，你的彻弟是我最大的一块砝码。”

“当然。”阳信公主用手向殿上一指，“父皇那样宠爱栗姬，都没有让她住在未央宫里。他素来俭朴，但竟然为了娘的猗兰殿大动土木，娘，说一句不怕你生气的话，父皇这般的厚爱，并不是为了你，而是为了彻弟。”

“唔。”王夫人是个很理性的女人，她并没有露出一丝一毫的不悦之色，“你爹爹每天下朝，都要叫人把胶东王抱到他寝宫里玩一会儿。”

“这么多皇子中，还有哪一个也受过同样的恩宠？”阳信公主笑道，“所以，我认为，父皇心里已经存了废立的念头，只要再稍加点拨即可。”

王夫人已经被她的话深深打动，追问道：“那依你之见呢？”

阳信公主正要开口说话，忽然，殿门外有宦官大声报道：“报夫人，馆陶长公主驾到……”

这可是一个非凡的女人啊！她的名字令王夫人和阳信公主悚然而惊，母女二人同时站起身来，向殿外看去。