24 ? 第 24 章
◎捐弃前缘，渐成陌路◎
沈遥凌听了简直惊呆。
她从不知道, 宁澹也是如此的勤学好问。
宁澹面色从容，居高临下地看着一旁垂首沉默的魏渔。
语声温凉：“往后沈三小姐同魏典学请教时，我也一道。”
魏渔虽然面容被长发全都遮挡住, 但不难看出他震惊到僵硬的情绪。
愣怔一会儿, 魏渔断然摇头。
宁澹眉心微蹙, 黑眸越发深幽。
“不行。”魏渔长发微抖, 彰显被压迫剥削的愤怒, “两个人我不教。”
“这是另外的价钱。”
宁澹：“……”
沈遥凌实在看不下去, 开口打断：“不用的。老师，他瞎说的。”
宁澹带着凉意的目光偏移过来，挪到沈遥凌身上。
沈遥凌一时来不及思虑计较, 干脆一把扯开他, 小心翼翼地坐到了魏渔旁边。
保持着一个礼貌的社交距离，再开口, 仍旧温声软语地哄着魏渔。
“老师别相信他。”
“他脑子不好，学不会的。”
“我们不教他。”
看着沈遥凌在那哄人的模样，宁澹眸光冷漠，夹杂着些许气闷。
她对旁人或笑或嗔，都不要紧。
可她跟旁人，一口一个“我们”，让他莫名有些呼吸不畅。
他不知道发生了何事，为何他仿佛只是一错眼，沈遥凌就变成了许久难得一见的人。
从她离开医塾起, 一切就变了。
她原先厌恶的人很多，喜欢的人只有他一个, 因而时时刻刻都想跟在他的旁边。
可现在, 她身旁总有鸦飞鹊乱的人在围着唧唧咕咕, 她却看起来并不讨厌他们。
她再也不会因为和别人争闹而躲在他身后寻求庇护，也再没去过赤野林。
他好像已经不被需要了。
她甚至发誓说，不再关心他。
偶尔宁澹会有种察觉。
仿佛他是一枚陈旧的印章，被她留在这个冬日以前。
但思辨过后，他又会驱走这不值一哂的错觉。
即便沈遥凌那般说。
他仍然相信，沈遥凌的目光并不会那般轻易地被旁人引走。
她颖悟伶俐，爱憎分明以直报怨，她的性情如他手中的剑一般锐亮率真，胸有丘壑，并非斗筲小器之人。
因而她的决断不易更改，她的喜爱也比旁人更加坚牢不渝。
被沈遥凌喜爱着的人，根本无需去担忧这份情谊会颠倒消散。
而他是沈遥凌先选中的人。
宁澹目光定定落在那个以发遮面、畏缩躲闪的典学身上。
心底自有了计较。
虽然沈遥凌不惜当着他的面诋毁他去安抚这个软弱的夫子。
但他怎么也不可能被这种人取代。
他也不允许自己被取代。
沈遥凌在那边哄小孩子一般好说歹说了许久，魏渔才总算勉强松动了些，没再生气。
他谨慎地打量一眼宁澹。
轻声问：“这是谁。”
宁澹身形高大气质出众，眸光湛湛如一捧新雪，眉宇清冽使人见之难以忽略，更何况来势汹汹。
怎么看都不像只是一个脑子不好的无辜同学。
沈遥凌却依旧能够面不改色道。
“无关路人。”
宁澹面色微沉，但也没有开口反驳什么，仿佛不屑。
他静静立在那儿，看起来很有存在感。
魏渔不知信了还是没信，默默蜷在一旁暗忖一会儿，忽然默不吭声从沈遥凌手中抓过暖炉，起身离开。
经过宁澹时，步子谨慎地特意绕了半圈。
像躲着个什么讨人厌的大麻烦。
“……”
沈遥凌一阵头疼。
宁澹为何突然跑来吓一下她的老师。
也不知道这回魏不厌溜走之后，她下次又能用些什么计俩去哄回来。
周围已没有了外人，宁澹眸光掠过沈遥凌的发顶。
轻声问：“你回府？”
典礼已匆忙结束，学子们理应各自归家。
沈遥凌心不在焉，“嗯”了一声。
“恰好。”宁澹启唇，“我要进宫一趟。”
从太学院去宫中的路要经过沈府，他们同路。
沈遥凌闻言却一激灵，忙不迭地改了口。
“不是，我说错了。”
“我不回去，我去书市。”
书市在完全相反的另一头，根本不顺路。
宁澹的眉心又蹙了点。
他想说方才经历过一场突袭，现如今太学院乃至整个京城都不能确保太平，她不应当在外乱逛。
但最终，他没有开口，点了点头。
沈遥凌也点头朝他告别，转身离开。
宁澹缓缓提步。
沈遥凌走了一会儿，发现身后缀了个人。
她绕过湖边，那人还跟在身后。
她抿抿唇，走上了大路，身后的脚步仍然亦步亦趋。
沈遥凌加快步伐，走到了分岔路口，倏地回头。
宁澹果然站在不远处，既不左转也不右转，一袭素白衣袍单手负立，眉眼淡淡地瞧着她。
像是打算一跟到底。
见她停下，宁澹便也驻足等待着。
虽然此时的确不宜外出，但有他看着就无需担忧。
她想去哪里都可以。
没必要阻止。
沈遥凌面色复杂，转头对着这踩着她脚印走路的人，迟疑了好一会儿。
最终放下纠结，摇摇头，当做什么都没看到。
路那么宽，也不是她家买的。
谁不能走？
也不一定就是在跟着她。
虽然本来打算回府的，但话既已出口，沈遥凌就当真改了主意，打算去书市逛逛。
刚好这些日子光顾着努力地学新知识，许久没看话本子了，她也是需要玩一下的。
结果甫一出太学院的大门，沈遥凌就被一团暗红色的东西给劈头盖脸地捉住。
跟在她身后的宁澹看到这一幕，脊背挺直了些，脚步微顿，没再上前。
沈遥凌眨眨眼抬头，发现自己双肩被人紧紧锢着，也看清了阿兄微红的眼眶和担忧的脸。
“乖囡。”
这两个字一出，沈遥凌就浑身一颤，头皮发麻，想叫阿兄赶紧住嘴。
沈如风的心思却根本没有放在妹妹的暗示上，自顾自痛切地问：“乖囡有没有受伤？是不是被吓坏了？”
太学院出现匪人，消息立刻传遍了京城。
沈如风所在的衙门离太学院最近，听闻消息顿足失色，立即叫了辆马车带着十数护卫匆匆赶来。
虽然到太学后听说匪人未能得手、已经被宁家小公子当场解决，沈如风还是焦急不已，一面着人往家中送信好叫家人莫要担忧，一面继续守在大门外，等着妹妹出来。
直到亲眼看到人，沈如风一颗心才总算落回胸腔里。
因太学院出事，门口聚集的人很多。
沈如风虽未刻意拔高声量，但成年男子胸腔有力，语气急促焦虑，怎么也不可能小小声。
旁边路过的人全能听到，不住地侧目看来。
沈遥凌脸皮热得发炸。
上一世她已三令五申要求家人给她换个小名，防的就是这种时刻，可惜她的诉求始终没得到重视。
沈遥凌不由得想，若自己当真只有十六岁，脸皮生嫩得很，此时恐怕早已七窍升天，但她是活了两辈子的人，见惯了大场面，自然应该沉稳许多，她稳得住，嗯，稳得住。
沈遥凌手中竭尽全力扯着阿兄的衣袖，面上端的淡然，轻言细语道：“阿兄我没事，我们快走吧。”
太平盛世长大的贵家千金哪见过冷刀冷枪的，哪里有说没事就没事的道理。
沈如风心疼自家妹妹无辜牵扯其中，正满心怜念柔肠百结，甚至料想她应是生恐却不言、默默咽下苦泪。
沈如风越想越是心酸，于是很不好糊弄，坚持道：“看你穿得单薄，快来暖和暖和。”
沈遥凌心想我根本不冷啊，结果还是被阿兄一把拽过去认真严肃地围上斗篷。
沈遥凌试图接过：“我自己来。”
沈如风坚决地挡开她的手，很快速地系了个漂亮的绳结，还替她整了整发髻和衣摆。
沈遥凌臊得脸上通红，挣扎着从阿兄手里逃出去，手脚并用地往车里爬。
兄长的目光片刻不离地追随她，沈如风正打算也一同上车，余光却忽然注意到什么，定住身形在人群中望了望，朝着不远处微微拱手，略行一礼。
宁澹亦抬手回应。
同在陛下面前效力，彼此的名号还是听过的。
沈如风行完君子之礼，就立马撩起衣摆，火急火燎地钻入了车厢。
只见沈家的马车一路驶出昌平大道，家丁护卫列阵随行，声势烜赫器宇轩昂，浩浩荡荡踏上回府路，到了路口忽然“吱嘎”一扭，急匆匆地转去另一个方向，似乎是奔去了书市。
“……”
宁澹挺直的脊背缓缓松下来几分。
在原地又定了一会儿，往宫中去。
沈遥凌被她兄长带走，保护得好好的，还陪着去逛了她想逛的书市，他也就没了跟着的理由。
只是，遗憾挥之不去。
有些该做的事情没能做到。
被人抢了先。
宁澹迎面穿过人群，显得有些形单影只，很快跃上屋檐，身影消失不见。
宫中层层禁制，宁澹穿过其中却毫无阻滞。
皇帝身边的大太监赵鑫贤趋步迎出，拂尘搭在肘上，弓着腰笑呵呵道：“公子来得巧，正撞上了好时候。”
赵鑫贤说的好时候，自然是指陛下心情好、有空闲的好时候。
一般人得了这番提点，怎么也要奉承两句，宁澹却依旧面无表情，来时该是什么样，还是什么样。
赵鑫贤也不意外，好似已经习以为常，反而倍加殷勤地引着宁澹一路升阶入室，朝着里边儿道：“陛下，宁公子来了。”
到得门帘前，赵鑫贤便止住，宁澹曼步而入。
屋内地炉烧得热，皇帝只穿一袭宽逸的白色中衣，正伏身在案边写一卷章草，闻声直起身子，眼中含笑地望来，慈和道：“小渊来啦。”
宁澹颔首，目光落在皇帝的薄衣上。
皇帝低头看了眼，摆手笑笑：“无碍，神医说了，衣着轻便利于通达。来，小渊来坐。”
宁澹正襟危坐，以简单言辞禀报了一番今日太学之事。
皇帝在水盆中捡了条帕子擦去手上墨迹，唇边的笑淡淡地隐去。
听罢后，却是看向了宁澹。
声音越发缓和：“小渊觉得如何？”
宁澹垂眸，不置一词。
皇帝拭净的食指点了点他，听不出什么情绪：“你母亲豪奢放逸，怎把你教得三眼一板的。”
宁澹仍未开口。
他身世有异，众人每每见他便靡知所措，敬而远之。
只有皇帝会叫他小名，并对宁珏公主称呼为“你母亲”。
但他在皇帝面前，依然是一贯的沉稳淡漠，并未比对待旁人多出一丝亲近。
皇帝笑骂他一句，随即冷声：“自搭台自唱戏，还要先借禁军之手透露消息叫朕知晓，生怕戏唱不响！乞哀告怜，惺惺作态。那几个世家如今也就剩了这点心计。”
宁澹仍是沉默。
只是闻言抬眸，瞥了眼窗外。
皇帝哼的一声，却也没有再往下说，又变回了平和的姿态。
他总算穿上外袍，边道。
“这事八成查不出什么消息，挪去大理寺便是。过些时日变成桌案上积压的一张卷宗，也不会有人再理。”
皇帝眼角眉梢透出冷嘲，“你不必沾手。”
“知道了。”
宁澹应承一声，顺势起身离开。
“慢些。去库房挑些血斛燕窝带上送去喻家一趟，免得他们白唱戏。只盼他们在位的这些年，除了玩弄心术，能真培养出些人才。”皇帝面上的红润逐渐褪去，越发显出森严的皱纹，笑已不达眼底。
喊了声，“赵鑫贤！”
外边儿的大太监“喏”了一声，急急地小碎步进来，好似什么也没听着，面上一团和气，却无需主子再提点，对着宁澹笑呵呵地弯腰：“公子，请。”
宁澹狭长的眼眸最后在皇帝的身影上落了落，旋即收回，跟着赵鑫贤出了门。
方才，他有瞬间的犹豫，有一事险些要同陛下说。
最后还是按捺下来。
其实他怀疑自己脑子生病了。
那时不时闪现脑海、无法忘怀的幻象，真实到几乎能与现实混淆。
每每要分离开来时，都需要花上一段时间。
甚至有时他会恍惚觉得，幻象里的才是真实。
而他是注定要上场杀敌的人。
在战场上，受伤流血只是常事不值一提，但脑子里若是长了病，则是自取灭亡的征兆。
因此这段时日以来，宁澹时常在判断自己的情形，是否需要找医师。
若是医不好，该如何做。
直到今日。
在太学院遇袭之时，他脑海中闪过的幻象竟与之后发生的事完全重合，那喻家小姐说的话，竟然一字一句都不差。
他与喻家小姐并不熟悉，无从猜测她的遣词用句，因此，即便是脑子里生了病，他也绝不可能在听到那句话之前便先行在脑海中模仿出来。
那便是另一重可能。
也许他并非罹患疯病。
而是，有了些近似于预言的才能。
若真是如此。
以过去的几次幻象来推断，这个预言还有偏向性。
现实并不会完全依照幻境来进行。
不好的事情，似乎都不会发生。
譬如，沈遥凌空等他一夜。
又譬如，沈遥凌也在那张台上、险些被匪人袭击。
宁澹忽而又想到在梅树下看到的的那段幻境。
幻境中沈遥凌面如桃花，喘息细细。
“公子，好了。”
不知不觉中，手中不知何时已被堆满了礼品。
赵鑫贤领着几个小宫婢挑挑拣拣一番，忙得直擦汗。
直起腰提醒他道，“这些差不多就够了，劳烦公子代为送去喻家，聊表陛下心意。”
宁澹敛神，眸光严肃正直。
这幻境究竟是不是预言，他会再搞清楚-
沈喻两家离得近，只隔了一条直道，爬得稍微高些甚至能望见彼此院中的人。
回沈府时，便也免不了要经过喻家门前。
远远地便瞧见喻府十分热闹，连阶前都站满了人。
仔细一瞧，还都是熟人。
喻崎昕被十几个人围在正中，众星拱月一般。
沈如风扫了一眼，又看一看小妹，便想将车窗关上。
都是曾同过窗的人，上一回乖囡独自养病凄清孤寂，而今喻家小姐受了惊吓却门庭若市关怀备至，沈如风担心小妹见了此景会伤怀。
沈遥凌只专心翻着刚买回的话本，似是完全不知晓外头发生了何事。
马车停下，她才拎起包裹挪动。
车夫打起车帘，沈遥凌正要下去，却是一怔。
爹娘和姐姐正在门口候着，伸长颈子望着她，一看清她的脸，那几双眼睛也亮了几分。
东叔老泪纵横地扑上来，搀着她下马车，哭喊道：“三小姐，你差点把奴一条老命吓没了……”
沈遥凌眨眨眼，她大姨小舅也从旁过来，摸着她的脑袋：“上个学堂怎么这般多灾多难，要不咱不去了。”
再周围乌泱泱一圈的人，家里的亲戚来得比过年还齐。
沈遥凌心头一热，鼻子也有些酸。
上一世太学院出事后，因匪人是冲着医塾来的，祭酒便当场决断，将医塾的学子全送进了密室看护起来。
但其实不出半个时辰，医药世家的子弟都被悄悄地提前接走，而她与其他的学生被留到深夜，才由禁军挨个送回家中。
也就没能看见家人们翘首以盼的这个场景。
只是事后听母亲提了一句，许多长辈还有堂兄表姐都很记挂她。
但又哪里比得上亲眼所见的感动和熨帖。
若是当初便早早地回来了，被家里人温暖的掌心宠着爱着揉搓几下，驱走晦气，也就不必再做那几夜的噩梦。
沈遥凌放纵自己变成了一个真正的十六岁的少女。
乳燕投林一般钻进了大姨怀中，撒娇地蹭蹭。
呜嘤呜嘤地假哭几声：“姨姨我想吃鲍螺滴酥！”
她脾胃弱，母亲从小管着她的零嘴。
“好好好！”
“还有澄沙团子~”
“买买买！”
沈遥凌瞄了一眼沈夫人的脸色，作势擦擦眼角，打算见好就收。
小舅发现她手里的包裹，伸手一摸，发现是书，眉毛顿时竖起，五大三粗的壮汉一声怒吼。
“这撮鸟太学！怎的休假了还要看书！”
沈遥凌一阵心虚。
没好意思说里面装的书是《东厢捕快小记》。
这边的动静传到了喻家。
喻家自诩书香门第，药学传承，说着话儿也是轻缓端肃的。
沈家一行在门边吵吵闹闹又哭又笑的，将那边说话的声音全盖过去了。
喻大人脸色不虞，只是一直不好说什么。
直到听着余彰大骂太学“撮鸟”，才终于忍不住了。
走出来到大街上，脸冲着沈家这边，眉眼显然是不悦，嘴角却还挂着一丝笑。
似是客套，又似是暗讽。
“孩子们都还在呢，余小爷说话还是要文雅些。”
余彰鼻子里哼了一声，问沈遥凌：“乖囡，你晓得撮鸟什么意思？”
沈遥凌忍着暗笑，眼神无辜地摇摇头。
余彰便扭头跟喻盛平道：“看来喻大人也不够文雅。”
喻盛平脸色霎时灰了一层。
被余彰这浑身铜臭的商贾抢白一句，并不值得喻盛平动怒。
但偏偏这句“不够文雅”，令喻盛平又一次想到，沈世安区区一个户部侍郎，余娆一个商户女，一家子只懂得与钱打交道的人，竟能养出个还算像样的女儿，回回压着他的昕儿一头。
这简直成了喻盛平的心病，每每想起便忍不住作色。
他身为尚书令，身居高位惯了，脾性本也不好。
正要发火，却见那沈家的小娘子抬头盈盈望来。
清秋白露一样雅净的双眸之中，澄澈通透。
喻盛平的思绪不自觉被引开，怒意便被打散了些。
他莫名觉得，这小娘子就算已离开医塾，日后也有大造化。
罢了。
喻盛平冷哼一声，收袖旋身，却听门口家丁又大声传唱。
“宁公子到——”
沈遥凌亦不自觉看去，一辆金红顶的天家宝驾缓缓停住。
宁澹从车辕上轻巧跃下，抬眸的刹那好似冷月出岫，发带招展。
她极少见宁澹乘车。
他总是身负长剑，一袭白衣肆意来去，无拘无缚。
这般束带矜庄地登门造访，几乎从未有过。
礼遇之姿不言自明。
沈遥凌目光幽幽。
宁澹似有所觉，侧脸转来，眼神与沈遥凌在空气中相碰。
瞬时宁澹停住脚步，沈遥凌沉默，两人之间不过隔着三四丈远，身边却围着全然不同的人，仿佛相距银河。
沈遥凌心中喟然地想。
原来上一世她茫然地被关在密室里不知何时才能归家的时候，宁澹就在她家不远处，带着御赐的礼品去探望安抚受惊的喻绮昕。
没想到这辈子，她还能多看清一些从前不知道的事。
两人之间似有些异样的凝滞，旁人也有所察觉。
但人多嘈杂，很快就被打破消散。
宁澹看着她，脚步移动仿佛要朝这边走来，喻盛平大步迎上。
“若渊公子也来了。”喻盛平特意以名相称，以示客气与亲近。
宁澹顿了顿，回头与喻盛平讲话。
沈遥凌侧身走进院中，裙裾曳曳逶迤划过墙角。
很快便瞧不见彼此。
沈余两家的亲眷里就没有闲人，今日却因为听闻太学出事，全聚到了一块儿，候了沈遥凌那么久，就为了等一个安心。
沈遥凌感念叔伯姨母们的厚爱，很是知情识趣地先在每个人跟前卖了会儿乖，给每个人都呼啦了几下额发，直到长辈们都放下心来进了院子喝茶，沈遥凌才蹭去父母面前，偎依在双亲身旁。
轻轻地一靠，那些沉郁的情绪便散了个干净。
又说了会儿话，声调也渐渐明快上扬。
沈夫人看着女儿的笑眼，便知道今日这场惊吓，是真的无碍了。
这时门廊上递消息来，说门外有位公子找三小姐。
沈遥凌朝外瞥了眼。
沈夫人摸摸她的脸颊，柔声道：“去吧。”
既然无碍，也就不用瓷杯瓷碗一样地护在家里。
去外边顽皮摔打，反而更易变得强壮，也能更快忘掉可怕的事。
沈遥凌点点头，沈夭意忽然按了按她的肩膀。
“我陪你去。”
沈遥凌微怔。
旋即明白过来，姐姐是误会了。
方才姐姐定然看见了宁澹。
也看见了他们之间对视的那一眼。
作为唯一知内情的人，姐姐心中不知想了些什么，误以为现在门外找她的就是宁澹，怕她独自去了会心神不定地吃亏，所以提出陪她一道。
沈遥凌摇摇头，笑道：“不必。”
不可能是宁澹。
沈遥凌自个儿去应门，而如她所料，廊下站着的，果然并非宁澹。
而是方才也在喻家那边探望喻绮昕的郑熙。
郑熙一看到她，就扬了扬下颌，目光深深看来。
沈遥凌刚同家人待了好一会儿，心绪平和，难得匀出几分耐心，淡声问他：“有事？”
郑熙皱了皱鼻子，埋怨地睐她：“怎么跟我讲话，语声里总夹枪带棒。”
沈遥凌没答，清涧双眸在他身上一落，仿佛检视他配得上什么样的态度，有些话便不言自明。
沈遥凌道：“你不待在喻家，跑过来干嘛。”
“嘁，那边无聊至极。你怎么不过去？好些同学都在那边。”
郑熙倒也不是真的嫌她语气不佳，回答完这一句，很快又直勾勾地盯着她。
“沈遥凌，你是不是真的不会回来了。”
他听见今早沈遥凌为了维护那个破堪舆馆与李典学当面呛声，便越发觉得，沈遥凌是认真的。
心中滋味有些难以言喻。
沈遥凌不在，医塾里都沉寂了许多。
不，应该说，再也没有什么鲜活的动静了。
时常觉得空落落的。
但，沈遥凌这般决绝，倒也并非全然是坏事。
郑熙盯着她的神色，假装漫不经心地接着开口：“那宁澹呢？你也不在乎他了？”
沈遥凌不意外他又提起宁澹。
她知道郑熙找她绝没有好事，无非就是想看她的笑话。
她回想起以往，淡淡地笑了一声，第一次亲口说谎，否认自己的心意。
“你哪只眼睛看到我在乎他？”
郑熙垂着眼帘闷声道：“你整日追着他跑，在医塾里看谁也看不上眼，对谁也比不上对他上心。”
沈遥凌哼笑：“那是因为你们太过蠢笨，我懒得跟你们说话。”
郑熙脸色急了下，瞪她一眼，说：“你！谁都看得出来的事，你别装没有。”
沈遥凌笑意收了收：“我没装。”
郑熙目光有些发痴。
她性子执拗，长得却是乖极了，带一点点笑便梨涡浅浅，衬着那双清冷的眼，像秋雾里掺进一缕甜糯的香。
郑熙心中轰隆作响，心腔里忽地钻出一个念头。
难道，沈遥凌是真的不喜欢宁澹了。
他定定地把人看了好一会儿，轻声试探：“你对他是殷殷厚意，他对你……也不能说是全然冷漠，但你知道的，永远也比不上喻绮昕。”
沈遥凌听着他的话，心想，是，她是知道。
毕竟现在，宁澹人就在喻绮昕的身边。
他有一百一千个理由呵护喻家大小姐。
他们确实门当户对，天造地设的一对。
沈遥凌静了会儿，便没再有别的反应。
眼眸似笑非笑地侧来，眸中寒光点点。
“郑熙，小心你的嘴。”
“我从未说过我对谁有什么情什么意。”
“再胡说八道，等着挨揍。”
她只是对自己撒谎，对别人却没有。
她确实从未当着旁人提及过自己的情愫。
她追逐宁澹那么久，却确实从未真正剖白过心意。
在印南山上时，她说了最露情露怯的一句“我担心你”。
却被满山的风雪挡了回来。
后来花灯节那日，本也打算着，要如何在满河面烛光里朝宁澹倾诉心迹。
可他也没来。
再往后，就没了机会。
她也是想明白了。
既已重生，何必受过往负累？
她倾慕纠缠宁澹，早已是上辈子的事，闹出来的风风雨雨，与如今的她有何干系，又何必让这一世的她来承担。
既不打算走上辈子的老路，直接否认，当做什么都没发生过就是了。
旁人是爱嚼口舌，可她也是长了嘴的，难道怕说不过谁？
本就是缥缈如烟的事，只消她一句否认，便很容易就轻飘飘地散了。
想到这里，沈遥凌不得不庆幸。
庆幸上一世宁澹冷漠如斯，又加之种种阴差阳错，将曾经冲动的她遏止住。
恋慕又无凭证，这些风言雾语，只要她未亲口承认过，就会渐渐消散。
正如灰烬堆里的火星子，虽然曾经存在，但看不见摸不着，再往上踩一脚，连温热劲都没了，有跟没有又有什么两样。
本就是无可对账之事。
郑熙听着这话一怔，脸上的笑容控制不住地扬起再扬起。
沈遥凌怎么突然之间……不对，总算是学聪明了！
本来嘛，女子痴缠男子，这又不是什么好听的事，若是旁人被传出这样的谣言，定然要奋力洗清自己，再也不同那谣言中的男子来往，恨不得断开个天堑才好。
偏沈遥凌先前死心眼。
旁人怎么说她激她，她一个字也不反驳。
现在终于开窍了！
想到往后沈遥凌的名声和心都干干净净，再无瓜葛，郑熙乐得简直要蹦起来。
勉强压抑住，郑熙瞅着她，别有深意地提醒。
“那你可得抓紧了。”
“花箔期开春便至，你看你这些年光顾着玩闹，也没干点正事。”
“你得多看看，寻个如意郎君，知不知道？”
“……郑熙，你真爱管闲是闲非。”
沈遥凌简直不理解。
郑熙找她来说了这么半天话，最后居然是为了劝她早些着急姻缘之事。
她大姑小舅都不会管这个。
沈遥凌耐心告罄，熟练地翻了郑熙一个白眼。
打了个哈欠，挥挥手示意人赶紧走，转头不再搭理。
不过郑熙今日确实提醒了她。
花箔期快到了。
沈遥凌绕过前厅，没被家人瞧见，悄悄去了卧房。
手心扶着床帐想了好一会儿，试探着伸向床头。
在某块木板上按了一下，果然它弹跳开，露出里边的洞眼儿。
沈遥凌静了静。
才往里摸了摸，拿出一封花笺，是婚帖常用的内页式样。
与她印象中不同。
这花笺如今还新得很。
墨痕清晰，是在某个赶走所有旁人的夜晚，悄悄地将灯烛挪到床头，躲在帐子里一笔一划地写下。
然后悄悄地藏进少女的秘匣中，隐秘地等待花箔期到来。
沈遥凌指腹轻轻在边缘抚过，几乎还能触摸得到上辈子自己捧着它的珍惜。
花笺侧边用浅淡墨迹绘着多情山樱，她曾经嫌不够，又自己添了水仙、小雏菊和山芙蓉，她要她的情意烂漫盛开，在花箔期套上俗丽的赤如绛玉的外壳，以求取婚姻的姿态送去宁府。
顶上写着宁澹的名字。
底部落着她的款。
这封违世异俗的、邻女窥墙的婚帖，后来在宁府放了三年，等了三年。
三年后，他们大婚。
换了她去宁府，放了近二十年。
上一世分明没觉得多么含辛。
再想起来，为何舌根泛苦。
果然少女但凡尝过了婚姻，便不再盼着婚姻。
沈遥凌怔了许久，笑笑捻着花笺走去了桌前。
重生以来，她每每见到宁澹时，总不得不想到前世那些事，因而往往想着躲避他，或要用力思索，该如何应对他，该与他说什么话才合宜。
却忘了，这其实也是另一种在意。
她在当下的这个时刻，其实可以不用那么瞻前顾后，不必承担那么多的责任。
先前犯过的错，就当做写坏了的一页练字纸，翻过就是。
她与宁澹上一世的命簿已经写满了。
但这一世翻过错页之后，便是新页。
一片空白的纸张上，想写什么都可以。
那她要写。
沈遥凌与宁澹，相识于医塾。
曾有一面之旧，淡水之交。
后判然两途，捐弃前缘，渐成陌路。
沈遥凌一边低低念着，一边在花笺的背面落笔。
字成，拿起来捏在指间吹了吹，看着那墨迹。
那些牵丝扳藤的纠葛不再发生。
她不痴缠，也不故作回避，就当一个寻寻常常的故交。
二十年后宁澹怎么可能还会记得她。
就只是这般平淡的、安静的、很快就会被忘记的故事。
背面被写了字的花笺自然已经作废。
沈遥凌痴痴看了一会儿，直到纸背干透。
往后仰着靠在椅背上，花笺举在眼前。
北牖半开，薄白日光透在花笺上，依然刺目。
沈遥凌抚了一遍，又抚了一遍。
指尖再落下时，分别捻在花笺一角，嘶啦撕开。
对半再对半。
撕成难以辨认的碎片，团在掌心，本要寻个火折子点燃烧了，沈遥凌又顿了顿。
时隔这么些年，这张纸上原本的每一个字都仍然记忆犹新，她甚至还能记得起每一次落笔、每一次吹干的小心。
如今的她要烧了很轻易。
但当初那个费尽心思偷写花笺的姑娘多可怜呢，仿佛她不该存在过。
沈遥凌犹豫片刻，从妆奁里摸出个锦心绣口的香囊，将碎纸片放了进去，扯紧丝绳，牢牢挂在腰际。
也算是个好意象——尘埃落定。
指尖按上去，轻轻地拨弄。
那无香的香囊，便如无铃的铃铛一般晃荡几下。
作者有话说：
九千字！公主请审阅！
能在这里看到大家十分感谢！啵啵啵啵！！！-
感谢在2023-11-06 23:41:20~2023-11-08 19:24:40期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出手榴弹的小天使：玫瑰島共和國 1个；
感谢投出地雷的小天使：小汽桃子水 2个；28187692、柒葉 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：玫瑰島共和國、68347709 14瓶；夕白、废物一号、无语抡笔、果子糕星球、Plan A、寒月冰弦、云雨 10瓶；佳简澄楚、囡宝儿 5瓶；好人帅哥请走向我 3瓶；maohao0888 2瓶；香草柠茶、悦己、一只甜橙、28187692、不觉晓、最近喝咖啡、兆殳成 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
25 ? 第 25 章
◎少女的絮语◎
喻盛平将宁澹迎到上座, 屋中已坐了不少人。
宁澹略扫一眼，既有朝中依附喻盛平的官僚，也有医塾里的年轻学子。
只不过, 不论年纪大小、关系远近, 都几乎无人出声, 即便偶尔要同旁人讲话, 也是交头接耳低声絮语。
显得分外安静。
倒不像是来看望拜访。
而像是在肃穆的学堂中上课一般。
喻盛平入座, 底下更没人敢再开口。
一双双眼睛似田鸡瞪得鼓鼓, 抻着脖子静默地齐齐瞅过来。
宁澹余光能瞥见旁边坐着喻绮昕。
她靠在红木椅中，仍是与先前无甚区别的楚楚可怜弱不胜衣之态，时不时朝底下的宾客点头问安。
她似乎并不觉得这个场景瘆人。
宁澹睫羽低垂, 眼波沉静, 仿佛很是适应这间四周皆静的屋宇，又仿佛已经超然物外。
实则却在走神。
他想到, 若是沈遥凌在这儿，一定会搓着胳膊往他身后缩，缩到别人看不见了，再嘟囔一句，这般架势，到底是探病还是上坟。
唇边不自禁莞然，因意识到身处何处，又缓缓隐去。
宁澹收神，听到喻盛平在旁边讲话。
“……匪徒出现在太学乃是冲着医塾而来, 吾女又首当其冲，多亏圣上恩慈, 有若渊公子护着医塾的安危, 这才没有酿成恶果。”
喻盛平嗓音颤动, 仿佛后怕不已，提及陛下时更是感念不已，又述说了一番陛下的恩德，对医药世家的罔极之泽。
在场的田鸡……不，在场人都随之动容。
宁澹安然地看着喻盛平，眸中依然水波不兴。
五日之前禁军捉到一个毁坏城墙的外族细作，那人经了一番拷打吐露出更多消息，其中便有一条，有其同伙埋伏在太学之中，欲要对喻家长女不利，因为喻家对朝廷效死输忠，乃是大偃皇帝一大臂膀，若能重创，大偃便不会再如此固若金汤。
这些话递到陛下面前，立即惹了陛下震怒。
当夜金銮殿上下宫人尽数被罚，灯火通夜不熄。
陛下继天立极已近四十年，脾性并不算好。
但这回显然怒火未泄，全憋在胸腹中。
身为天子，该骂的人不能骂，只能拿身边近侍出气，竟也有此般憋屈境地。
什么细作，只是幌子罢了。
陛下利眼看得分明，知道喻家这是故意提醒朝廷，喻家功若丘山，甚至能影响江山社稷。
却也只能忍让。
不仅要忍让，还要命令宁澹保护好喻家大小姐，万万不能遭“贼人”损伤。
喻家的一场戏，戏台搭到了天子脚下。
逼得天子也当他们的戏子。
若是当真圣眷正隆，这倒也并非不能容忍，毕竟喻家虽然行径乖张，却也只是撒痴卖乖，想博陛下眷怜。
但若是陛下心中早有积怨。
这桩桩件件，便无疑成了挑衅。
宁澹静静地看喻盛平演得情真意切。
心中也在猜测。
喻家究竟是真的全然不知晓陛下的厌恶，还是蓄意激怒陛下。
但也仅仅猜了一瞬，念头便消散。
不论真实的想法如何，天家现在与喻家还是“琴瑟和鸣”。
喻盛平说完，朝喻崎昕招了招手。
喻崎昕乖顺地走到人前，喻盛平揽住她的肩膀，语调不乏骄傲。
“本来有一事要告知诸位，恰巧诸位都在。”
“这倒是一件好事。”
“还请诸位看看，小女近日的成就。”
喻崎昕面色微红，似是羞赧地侧了侧身。
几名下人抬着一个圆盘从侧门而入，来到众人面前。
看清那物事后，有人被惊吓到，也有人“咦”的一声，满是新奇。
那圆盘上乍一看全是人的舌头，仔细一看，才发现原来是用某种材质捏得像是人舌，状貌各有不同。
有的如豆渣炒黄，有的薄白如米饮敷舌，这分明，是对应着不同的病症。
喻盛平扬手道。
“这是小女花了一个月的功夫根据《舌苔图谱》制出来的，来，昕儿，你自己说。”
喻崎昕矮身行了一礼，声音轻柔又不乏力道。
“各位见笑了。”
“这东西本不入流，是为了方便我在医塾的同窗们练习之用。”
“望闻问切中，观舌之务最是关键，又分为苔色、舌质、舌尖、舌心、燥润及舌边、舌根，书上形容繁杂，即便有绘图，也时常使人迷惑。我见同窗们日日为其烦忧，便请喻家的医师和工匠根据图谱做了此物，可亲眼见得，可亲手摸得，比书卷上的文字要易懂得多。”
“父亲抬爱我，见了我这把戏便赞赏，说要推而广之。请诸位长辈先替我掌掌眼，不要闹了笑话才是。”
众人闻言都是惊叹。
这的确是个好东西，若在医馆都能用上，大夫会要轻松得多。
而更珍贵的是，喻崎昕小小年纪，能关怀同窗又能别出机杼，俨然已有领头人的风范。
喻崎昕说完，便让下人们将圆盘抬得更近，便于观摩，众人也齐齐围上来研究探讨。
喻盛平满意地抚须而笑，眸中满是慈和与骄傲。
但，余光注意到旁边无甚反应的宁若渊，心中又有些不满。
暗怪陛下怎的派来这样一个愣头青，完全不经世故，若是换一个人来，此时定会喜气洋洋地贺喜一番，再顺势呈去陛下面前大为赞扬。
喻家女饱受惊吓摧折却仍出以公心的形象，就该这样立起来。
偏偏这无亲父教导的宁若渊不通人情，只是兀自呆坐不动，使他的苦心白废一半。
喻盛平偏头向一侧，无声冷哼。
掐着点坐满了半个时辰，宁澹起身。
喻盛平先前一直以后脑勺对着他，不愿多跟他说一句话，见他要走便转过脸来，又是满面春风地寒暄。
“昕儿，你去送若渊公子。”
喻崎昕乖顺地应了一声，走到宁澹侧旁，娇而不怯地抬了抬手。
“公子，请。”
这才是大家闺秀。
看着喻崎昕的在场之人无不这么想。
宁澹抬脚出门，天家的轿辇已没再候在门外，意思便是，无需再进宫回禀。
喻崎昕静默陪在身侧，随着宁澹亦步亦趋。
面上仍含着微笑，心中却多了几分尴尬和恼怒。
这人与个锯嘴葫芦无异，难道要她先搭话？他一路上自顾自地大步走在前头，倒好似真把她当成了个陪同丫鬟。
走到院外，喻崎昕终于忍不住，喊了他一声。
“宁公子。”
温柔的语气差点没拿捏住。
宁澹偏头。
喻崎昕仰视着他，神情柔婉，轻声道。
“在太学院时，多亏有你相助。宁公子往后有什么要我做的，我一定竭尽全力地做到。”
宁澹目光越过长街，落在不远处沈家门前的阀阅上。
果真思考了一会儿。
道：“你知道疙瘩山？”
“疙、疙瘩……”喻绮昕语塞。
见她神情不似了然，宁澹摇摇头。
“你找到疙瘩山便告诉我。”
“……好。”喻绮昕微微呆滞地应承。
宁澹大步离去。
喻绮昕僵滞过后，脸色乍青乍白。
她以千金贵女身份许以重诺，又小意逢迎，宁澹不仅不为所动，还这疙瘩那疙瘩地敷衍她。
如此轻视。
她有哪里做得不好？
偏偏，他又是父亲极为看重之人。
总有一天，她会让他们清清楚楚地看到。
父亲为她铺的路，她走得，她值得-
刚放假时，沈遥凌很快乐。
而到如今，冬休已过了好几日，沈遥凌渐渐觉得无聊了。
整日待在家中，该玩的都玩遍了，而且因为在母亲面前露脸过多，时不时就被捉住教训两句。
都有点怀念上学堂的日子。
至少，她能哄骗老师给她写书。
还有那群小狗同窗，不用她开口，便会自己想着法儿地打发时间。
现在，她只能一手百无聊赖地翻着看过了的话本子，另一手跟沈夭意玩双陆。
沈夭意掷了个骰子，也是兴趣缺缺。
骰子都没看清，明明能过中河，结果棋子挪到逢门就停下。
沈遥凌叹一口气，都懒得提醒。
院外的□□上却传来几个人的说笑声，由远及近，又从近而远，进了主院。
沈遥凌迁怒：“父亲为何天天有客来！都说些什么呢？”
这阵子，主院里时不时就充满了这般的欢声笑语，岂不是衬得她更无聊了。
沈夭意撑着下颌，抬眸扫了她一眼。
倦倦地道：“你去打听打听。”
沈遥凌说我不。
时下风气虽然不重男女之防，但也只是同窗和友人之间。
没有半点干系的男女见面，往往还是有些窘困的。
二姐诓骗她，她才不会去。
沈夭意轻嗤一声，招来一个方才从外边儿回来的仆婢，问。
“今日父亲见的又是何人？”
小丫鬟矮身答道：“回二小姐，是欧阳思大人。”
欧阳思。
这倒不让人意外。
欧阳思是京城有名的才子，但是在两年前，他还是个入京不久的落魄书生。
他潜心想要做赋成名，却遭旁人取笑贬低，说如若他这种乡巴佬也能写成文章，路边的狗便也能奏乐，叫他莫要再浪费稿纸云云。
欧阳思自然委屈愤懑，某天夜里喝了不少闷酒，结果醉倒街边，被人偷空了钱袋子。
这成了压倒欧阳思的最后一根稻草，欧阳思悲愤之下干脆孤注一掷，趁着未醒全的酒意，将手头的最终稿贴在了山风亭的游廊边。
这是京城许多官员上朝的必经之路，他将自己呕心沥血做出的文章贴在这里，或许是为了嘲讽自己怀才不遇，也或许是想以文代人“享受”一回做官的滋味。
但总之，结局不止于此。
那日沈遥凌的父亲沈大人起得颇早，经过游廊时见到了这篇散落的文章，尽管上面贴了主人自叙，称自己仅是人世间一张不足挂齿的浮萍，沈大人仍是将这篇路边的文章通读完了。
并提笔在其上作一则序，又写下“不能以人废言”的鼓励言语，亲笔落下沈世安的署名后，扬长而去。
沈世安的名字引来过路之人争相传阅。
欧阳思的文采虽然略微拙钝，但文质却蕴意深远，文章确实写得很好。于是玩笑一般，又有几位大臣挨个地在那篇文章上做注释，作别序，赞其作者通晓博物、颇有情致。
如此一来，欧阳思一夜之间声名大噪，整个京城的文人都知道了他的名头，豪贵之家争相传写他的文章，以至于一时间“京都纸贵”。
不仅如此，他还掀起了一股新兴的潮流，山风亭旁的游廊从此常常贴满俊才贤士们的诗文想要效仿，来此处观摩研习他人文章的人也络绎不绝，逐渐成了文人雅客们心中的圣地，时不时还真有一两人能从中崭露头角，改天换命。
欧阳思得此机遇，对那几位给他题字作序的大人自是感激涕零，几乎每个年节都要上门拜访，沈遥凌对他的名号自然不会陌生。
只是奇怪：“可现在非年非节，他是不是来得更频了些？”
沈夭意似笑非笑地看她一眼，又道：“你去前厅瞧瞧。”
“去干嘛，去挨骂？”
“才不会，他们乐意你去。”沈夭意笑得玩味。
沈遥凌忽然醒过味儿来了……
欧阳思来得勤，乃是因为他尚未娶亲，而沈大人家中还有两位待字闺中的妙龄少女。
敢情这番殷勤是献给她们的？
她前世一心想着宁澹，从未关心过这档子事。
沈夭意见她明白，又戏谑道。
“你真该去看看。才子佳人，不正是你爱看的话本里常写的？”
知道沈夭意坏透了，沈遥凌根本不接这茬，摇摇头道。
“这算哪门子的才子佳人。”
“欧阳大人时常到访，乃是冲着父亲的恩惠。”
“即便有我们的缘故，也只是因为花箔期将至，父亲母亲定然会操心我们的婚事。他身为父亲的半个门生，必然要表现得积极些，露出梦寐魂求之态。实际却并非为了求取好女，乃是表露对父亲、对沈家的尊敬想往之意。”
“说到底，与我们并无什么干系，更没有什么缠绵可言。”
沈夭意深深看着她，唇边依旧挂着淡淡的笑，只是戏谑之意少了许多。
“乖囡。”沈夭意叹了一声，“看得这样清楚，对你的姻缘很不利的。”
其实说句难听的，世间大多数夫妻的婚姻，都起于糊涂。
若是真将人的一颗心掰开来，一分甜一分苦地算个干净，哪里都难寻到一个合心意的。
沈遥凌话声一顿，呛她。
“宝囡，彼此彼此。”
沈夭意脸色一沉，冷冷道：“不许这样叫，你这个乖囡！”
“宝囡宝囡，你是宝囡！”沈遥凌不甘示弱。
沈夭意抄起双陆棋盘上的一颗棋子追过来，要打她。
沈遥凌一边大声叫着姐姐的小名一边拔腿乱跑。
两人打闹得快要出汗，但总比先前快要睡着地坚持下棋好些。
上门造访的客人坐不了多久，起身要告辞。
沈如风替父亲送客人出门。
经过与别院最近的小径时，欧阳思不自禁停了一停。
竖起耳朵想要捕捉院里的动静，或许能听到一两句少女的絮语。
沈如风眨巴眨巴眼睛看着他。
“欧阳大人，怎么了？”
面对恩人的长子，欧阳思有些羞赧，忐忑地说。
“风弟，你说，你的两位姊妹仙姝，有没有可能会提起我？不知，不知她们如何评价……”
沈如风仰天想了想，认真地道。
“如果你可以现在在这里摔个大马趴。”
欧阳思一愣。
“再团起来叽里咕噜地滚到池塘里去。”
“砸晕一条大鲤鱼。”
“她们会夸一句你很厉害的。”
欧阳思：“……”
大冬天的，他擦了擦汗，点点头道。
“不好意思，风弟，是我冒犯了。”
欧阳思终于看了出来，这位一向春风和面的沈公子很不满意外人惦记他的两位妹妹。
他才提了一句，对方就好似变了一个人。
仿佛剥去了温和的外衣，露出了凶恶的本相。
沈如风的笑脸看上去依旧清朗亲和。
一只大掌在欧阳思的肩头轻拍了一下，似是安抚。
“放心。”
“我再告诉欧阳大人一条真理。”
“其实姑娘们聚在一起时，是懒得讨论男子的。”
“更不可能随随便便动什么芳心。”
“即便要动，也要经过父兄的检视，才是正道。”
“毕竟男子，才最了解男子。”
“明白了吗？”
欧阳思忙不迭地点头。
沈如风亲切地揽着他，继续送他离开。
沈遥凌最后还是被姐姐给抓到了。
她认怂讨饶，免去责罚的代价是，现在上街去替姐姐买一包糖炒栗子。
因为沈夭意跑太多步，嘴里干了，忽然想吃糖炒栗子。
明明家丁就可以去买。
沈遥凌敢怒不敢言，臊沓着脑袋出了门。
背后传来沈夭意的嘱咐声：“要刚出锅的！冷的不要！”
沈遥凌被她喊得也想吃了。
这个时节，刚出锅的糖炒栗子并不好找。
沈遥凌兜兜转转，总算在一处热闹市集看见一个小摊。
她走过去：“小哥，麻烦问下，有刚炒出来的吗？”
摊主诚实地摇摇头：“没有。”
沈遥凌并不意外，又问：“上一批什么时候炒的？”
摊主又摇摇头：“没炒。”
“我刚支的摊，没人来买。”
“你要的话，这就是第一锅。”
“要吗？”
沈遥凌语塞。
也难怪这个时间点了，他的摊还在这摆着，敢情是生手。
旁人家的好栗子，早已经卖空走人了。
沈遥凌想了想，还是点点头。
“要的，炒吧。”
反正沈夭意只说不要冷的。
没说不要难吃的。
摊主受到了极大鼓励，当即将炉灶烧得更旺。
将栗子哗啦啦地倒进铁锅之中，同黑砂石一道翻炒起来。
沈遥凌不明炒栗子的个中奥妙，只觉得这位摊主动作利落，力气也大，挥舞着铁铲十分麻利，倒也不像个不擅长的生手。
便好奇地凑近了些看。
砂石同栗子一起翻滚着，醇暖的香气很快扑涌而出。
“姑娘你站开些，这铁锅能把你骨头烫化咯！”
摊主紧张地劝道。
沈遥凌点点头，正要往后退一步。
摊主许是太过紧张，手上竟然一滑。
硕大的铁锅被推下炉灶，里边儿翻滚得滚烫的砂石飞扬出来，朝着沈遥凌的面门扑过来。
沈遥凌一悚。
面前倏地划过一道剑光，叮咚数声脆响，黑砂石全被击落在地，在泥地上烫出刺啦的声音。
沈遥凌有些失魂，抬头看向来人。
宁澹双手握剑，锐利眼眸鹰视狼顾地朝她瞥来，身上隐有未熄的剑意。
方才那一瞬几近极限，何况他不自禁失了片刻的从容。
好在终究并未失误，宁澹心中后怕。
沈遥凌也回过神来，缓缓吐出一口气。
又看了宁澹一眼，沈遥凌赞道：“宁公子好剑。”
宁澹：“？”
“术。”
作者有话说：
欧阳思的成名史参考“洛阳纸贵”的左思，这个配角仅是路人，与历史人物无关～-
感谢在2023-11-08 19:24:40~2023-11-09 21:26:21期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：吴世勋老婆、玫瑰島共和國 2个；23523518、阿無法、小汽桃子水、柒葉 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：ooooooops 20瓶；果子糕星球、时间的流逝、小羊 5瓶；微澜筱清 4瓶；摘个星星、玫瑰島共和國 2瓶；捏捏、maohao0888、全世界龙最可爱、应笑我、钟离、槐序.、z、juejuezi、一只甜橙、不觉晓、春野樱柚子、香草柠茶 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
26 ? 第 26 章
◎沈遥凌已经不喜欢这些旧盘子了◎
落日的余晖越过鳞次栉比的屋脊, 跃出一线橘红，挤进人的视线之中。
暖光覆着眼睫，反射的弧光使眼前人看起来有些模糊不清。
宁澹忖了忖, 接受沈遥凌的赞扬。
但总觉得有些不对劲。
沈遥凌眸子很圆, 眼尾微微上翘, 琥珀色的眼珠总比别人多一分顽皮, 湿漉漉的, 好似一头纯洁无瑕的幼鹿。
你以为她朝你跑过来是要钻进你的怀里, 但当你伸开手，她又立即跑开，眼里的纯洁也变作了狡黠, 告诉你刚刚都在逗你玩。
宁澹习惯迅速地找到每个人的弱点, 对沈遥凌，他也同样下过判断。
这是一个很好看透, 但很难讨好的人。
宁澹不擅长讨好，便等着她的靠近。
她每每要打什么主意时，那小鹿的天真和蝴蝶的狡黠便会一齐冒出来，在眼角眉梢窜来窜去，观看她写在脸上的心思，也是一种很长久的趣味。
但现在，那些全都消失了。
他曾经觉得她看向他的目光发冷。
现在，连那种冷意都察觉不到了。
好像在她的眼眸里，他又从一个不想被看见的人, 变成了一个无关紧要的人。
沈遥凌朝着他的脸上明明带着笑。
但那笑容，可以给鱼, 给花, 给那个他觉得平庸卑懦的老师, 怎么能给他呢。
沈遥凌夸完他，对着地上那热气腾腾的栗子一阵可惜。
但她随即发现不妙。
伸手指了指空空如也的小摊后：“摊主跑了。”
宁澹眼睫微颤，缓缓凝神。
答道：“他并非寻常摊贩，而是一名尚未被画像的逃犯。”
沈遥凌震惊地看着眼前的小摊。
“那他是在此发展副业？”
“……”宁澹又顿了顿，声音有些轻而飘，“伺机出城。”
沈遥凌“哦”的一声，点点头。
原来如此。
这里确实离城门较近，又人多热闹，或许就是想等守备不严时混出去。
方才他大约是发现了附近的守卫，故意将铁锅倾倒想趁乱逃跑，叫自己后退，也是避免再闹出人命，让这场骚乱拖延一点时间。
沈遥凌关心地问：“那还抓得到他吗？”
宁澹点点头：“发现他的时候，四周的通道便已全部封住。”
原本只是个很简单的小任务。
没想到，沈遥凌会出现在这里。
方才那瞬，他胸腔几乎震裂。原来惧怕……是这般清晰的滋味。
沈遥凌听罢，也是松了一口气。
能抓住就好。
不然，她都不知道回去怎么跟沈夭意解释栗子没了的事。
沈夭意绝对会说她又在瞎编了。
宁澹提醒道。
“接近年关，城中有些不太平。你出门时最好带着三五家丁。”
沈遥凌点点头，记下了他的教诲。
遂转身道别。
“那我不打搅宁公子执行公务。”
宁澹怔了怔。
他终于发觉，宁公子这个称呼，有些刺耳。
他对沈遥凌直称为“你”，沈遥凌却言辞客气。
虽然从前，沈遥凌也不是没这么叫过。
但大多数时候，沈遥凌会对他直呼其名。
或者干脆撇去姓名。
毕竟赤野林中，只有他们二人，姓名也失了意义。
那般叫法，多久没听到过了？
“等等。”宁澹开口。
沈遥凌疑惑回头。
宁澹看着沈遥凌，视线沿着她的眉眼、鼻尖、唇角一路描摹。
没有找到一丝想要留下的痕迹。
风卷着落叶在身后沙沙作响，有些隐匿的心声藏在了躁动的声响间。
宁澹像是被谁催促着一般，着急而没准备地开口：“东郊姓王的人家新起了一幢茅屋。”
“啊？”
沈遥凌懵住。
这是什么意思。
刚刚讲完一个逃犯炒栗子的故事，现在轮到了砌房子的故事？
宁澹抿了抿唇，接着开口。
“王家在挖地窖时，挖出来数样古物。”
“其中有一彩绘蟠龙盘，许是先朝观星台上留下的祭神物。”
“都点检司已将其买下，明日戌时要抬着从朝营门前经过，会在那里逗留一段时间，届时可以细看。”
沈遥凌曾有段时间很是痴迷古玩文物，一听便知道，这彩绘蟠龙盘定是价值不菲，进了官府手中定会被严加看护起来，往后很难再亲眼看见，这个机会倒是难得。
若是从前，沈遥凌定然如饥如渴地想看，而且会从现在这一刻就开始迫不及待。
但多活过了一辈子，沈遥凌对这些物事的兴趣也没那么浓了。
沈遥凌感叹道：“真是好东西。谢谢你，我知道了。”
宁澹眉眼舒展，轻声回。
“不必。”
想起什么似的，宁澹又追加了一句提醒。
“戌时，别忘了。”
沈遥凌眉梢微扬，点点头。
心中暗道。
也没必要记这么仔细吧。
她也不打算去凑那个热闹。
宁澹还有公务在身，不能久留。
目光落在沈遥凌身上，这回再没了别的话说。
沈遥凌见怪不怪，弯唇朝他一笑，摆手道别。
颊边淡紫的耳珰随着动作悠悠晃荡，衬着如玉的面颊，水光流转。
她果然将那块玛瑙打作了耳珰。
不知为何，宁澹手心微微一紧。
沈遥凌旋身离去，厚重的斗篷很快覆住了细柳似的身形，步伐有些漫不经心。
一枚香囊挂在侧旁，时而被风吹出了斗篷之外，又被丝绳牵绊着。
她还做了新的香囊。
宁澹默默忖着，目光一动不动，直至那道身影消失-
翌日一早，沈家门外来客。
院门被敲得咚咚作响，一听这客人就很有活力。
过了须臾，沈遥凌的卧房外也响起呼唤声。
“三小姐，三小姐——”
沈遥凌往枕头底下钻了钻，卷起被子盖住自己的脑袋，熟练地求饶。
“娘亲，再让我睡一会儿。”
这大冬天的，晨起时分外艰难。
门外的声音依旧不绝。
“三小姐，三小姐醒醒，您同窗来找您。”
沈遥凌在半梦半醒中听到这话，忽地清醒了不少。
但还没有完全清醒。
想着是哪个猪头打上门来了？
等反应过来，沈遥凌扯下蒙脸的被子，犹豫地问。
“是谁？”
门外答，“是安姑娘。”
沈遥凌仍在愣神，好似还在梦中。
呆了会儿才道：“进来吧。”
门吱呀一声开了，一串脚步声雀跃地小跑进来。
沈遥凌穿着中衣下榻，绕过珠帘，果然看见安桉一脸兴奋地冲进来。
她穿着鹅黄小袄，脸颊嫩红，活泼泼的身上还带着冬日清晨料峭的寒意。
沈遥凌没完全清醒的声音有些闷。
“安桉，你怎么来了。”
说完她又有些懊悔。
这话听起来，不像欢迎。
但她只是一时间没想好措辞。
毕竟，从未有过同龄的姑娘到她家中来找过她。
更何况还是她尚未晨起洗漱的时候，直接进了她的卧房。
这样的亲密，很是陌生，但并不讨厌。
她暗暗纠结，安桉却毫不经意。
嗓音脆生生地：“遥遥！快起来跟我去看蓝眼睛的秃驴。”
说着捂住嘴，小声地改了口。
“不是，是游学回来的僧人，其中有一些是异邦人。”
从那日太学院里出现匪人时，沈遥凌将安桉护在怀中之后，安桉对她的称呼就变得更亲切了。
沈遥凌打了个哈欠，不解。
“秃驴有什么好看的？”
即便是蓝眼睛，也不值得大早上跑去看吧。
安桉老实地摇头。
“其实我也觉得没什么好看。”
“但是郭典学说，叫我们去看。”
沈遥凌明白了。
定然是这些僧人回京之后要传经授课，因此联络了太学院，安排些学生去听。
虽然昨天沈遥凌还在想着，在家待着无聊，不如早些去学堂上学。
但上学跟同学玩和上学听讲，还是不同的。
她有些犹豫，便问道：“都叫了谁？”
安桉报了一串名字。
沈遥凌琢磨了一会儿也没琢磨出这选人的规律。
安桉似通晓她的心意，抢先答道。
“郭典学说要找长得好看的，镇一镇场子。”
沈遥凌惊叹，郭典学怎么在这么不寻常的地方好胜心这么重。
她抖震精神，点点头。
“那我去。”
到了天心阁，沈遥凌发现其余人都已经在了。
隔了几日未见，再看到这群小狗，沈遥凌觉得分外可亲。
其他人见到她并不惊讶，打了声招呼：“遥姐也来了。”
沈遥凌含蓄地点点头：“毕竟长得好看。”
聊了一会儿，安桉悄悄地捅咕她一下。
伸出一根指尖，指了指某个方向。
“真的是蓝眼珠哎。”
沈遥凌抬眸扫了眼。
只见那异邦僧人翠眸高鼻，皮肤白皙，是个皮相很好看的秃头，他身穿僧袍，但那双翠色的眸子稍稍抬起时，却波光潋滟，好似十分风流多情。
也难怪郭典学要找人来镇场。
毕竟为了体现人灵地杰，外貌是最直观的攀比。
沈遥凌也有了些好奇。
“异邦人也信佛？”
“不，他们信的不是佛教，而是叫什么，瓦都里教。只不过这些信徒也被统称为僧人罢了。”
沈遥凌仔细一看，确实他们身上穿的衣裳与常见的僧袍不同。
“据说这瓦都里教原本就是起于外邦，大偃的僧人游学到那个海外小国后，受到感召改变了信仰，成为了瓦都里的信徒，并将那边的信徒也带了过来。”
“郭典学说，他们还带回了许多不同种类的宝石，是我们这里没有的，让我们好好听听。”
竟然还能这样。
佛寺的年轻僧人大多都是自小养在寺庙之中，佛寺是一种归属，亦是一种传承，几个月的游学，就能叫他们改变信仰？
沈遥凌直觉地感到不祥。
他们围着站了一会儿，那蓝眼僧人叽里咕噜地开始讲话。
旁边立着一人，等他讲完一句，便用大偃话复述一句。
听起来，就是些很寻常的教义。
重复提到得比较多的一句话是，人生一切皆有可能。
这听上去也是一句充满勉励的好话。
至于其它的，就更没有什么趣味。
看了半晌，沈遥凌最感兴趣的，却是那个通晓外邦语言的大偃僧人。
沈遥凌忽然想到一件事。
她想看大偃对外朝的记录，可少之又少、很难找寻。
但这么多年以来外朝视大偃为金山银库，定然会留下不少的记载，从他们所著的书里，或许反而有更多有价值的信息。
但想要读通他们的书，就得先学会他们的语言。
沈遥凌暗暗记下这个想法，一时之间却也无法实施。
过了晌午，那些僧人仍在喋喋不休，沈遥凌早已经坐不住了。
她使了个眼色，安桉就立刻跟了上来。
没过多久，又有几个学生跟着她们溜了出来，实在是没法儿捱到散会。
“怎么说？”有人挤眉弄眼。
“溜都溜了，干脆一起去玩呗。”
“就是，就是！北园的湖已经冻上冰了，可厚了，咱们去那里玩儿？”
沈遥凌也点点头。
几个少年人凑在一处，时间过得飞快。
这一玩，就玩到了黄昏。
北园里的更夫敲着锣经过，喊着“酉时已至——”
沈遥凌愣了下，这才想起来宁澹说的那个蟠龙盘，酉时会经过朝营门。
算了，现在也赶不及了，更何况本就没打算去。
沈遥凌分神想了一下，很快安桉从后面踩着冰滑过来要捉她，她便再没空闲想了-
休息日较为难得，宁澹往往会去公主府度过。
这日也是如此。
只是他到了哪里都一样，即便在母亲面前也沉默寡言，若不是宁珏公主拘着他坐下，他或许会干脆跑去后院练剑。
金丝楠木桌后，坐着位华贵妇人。
她相貌端容而不失威严，剑锋一样锋锐而笔直的眉毛，和瘦削挺立的鼻骨，使她越发添了几分清冷高傲，分明身上没有过多装饰，却乍一看去只觉光华闪摇，原是她那双眸子，锋利剔透得能穿透人心。
这是位冰霜似的美人，被年华沉淀成了不易融化的高山之雪。
屋中没有什么多余的陈设，幔帘尽数挽起，一丝不苟地束在廊柱上，显得自成一派的厅堂越发空旷通达。
宁澹凭几而坐，指尖转着杯热茶，却不饮。
檀香慢慢燃着。
美妇人终于忍不住，以手支额，按了按额角。
“已过了半个时辰了。”
“回回来本宫这里便是静坐，你这是折磨本宫？”
宁澹动作顿了顿，抬眸看了母亲一眼。
慢而不经心地说。
“儿子来尽孝。”
宁珏公主暗自吸气压抑心火。
儿子是她生的，生出来这副脾性，她也没有办法。
或许是因为与常人有异的身世，也或许是因为他身上的天赋总需要用些别的东西来交换。
这孩子的魂窍里仿佛缺了些什么，也因此变得更加锋锐。
宁澹在人群中总是像被拘束着。
他与周遭这些同他模样相似的活物没有与生俱来的亲切感。
他是一把锐利的剑，能够杀灭所有灾厄，但因为他的冰冷不近人情，他像是也能够随时随地能够刺伤所有人。
甚至连宁珏公主也会察觉得到，在儿子身旁有种无形的界限，就算是她也无法擅自踏入。
但总之，她这个做母亲的，已经是宁澹身边最为亲近之人。
宁澹办事极有原则，每隔三日必会到她府上来待个半日，意为尽孝。
只是这孝还是不尽为好。
每每连累她也被迫静坐。
受罚一般。
这样下去也不是办法。
宁珏公主启唇，问道。
“陛下特意让你在太学院修心，想叫你与同龄人亲近些，到现在，可有什么进益？”
宁澹闻言，唇线慢慢抿得更直。
见他这样，宁珏公主便猜想到答案，心中难免失望。
失望归失望，宁珏公主心中并没有什么埋怨。
她很清楚自己的孩子与常人不同。
自然不能与常人有着一样的期待。
即便是会损伤一些做母亲的乐趣，她也仍然相信，这个孩子不会就这样被世俗大流摒弃。
他总能适应的。
只是，还是有些心疼。
公主轻喃着，自言自语似的出声。
“太学院那么多孩子，难道就一个令你高兴的人都没有？”
宁澹脖颈更挺直几分。
他看了会儿母亲，说：“有。”
公主叹气：“嗯，我就知道……什么！”
她转过头来，一双美目瞪圆了：“谁？！”
她极意外这个回答。
宁澹独自住在宁府，平时生活大小事务，她从不干涉，连仆人都配得极少，除了为他往后盘算，还有一个考量，就是为了让他能够更真切地感受到周遭的一切。
这还是她第一回听到，宁澹亲口说，身边有了朋友。
看着母亲的反应，宁澹又微微低下头。
声音却仍是沉稳。
“等会儿我要去同她见面。”
声直调平的嗓音里，宁珏公主却硬生生听出几分笃定的、暗自的欢喜。
莫名的，宁珏公主心神一动。
心中越发肯定地猜测。
儿子所指的这个人，应当是个女子。
宁珏公主嘴角隐秘地扬了扬，轻声问。
“什么时候？”
“傍晚。”宁澹目光挪向窗外。