第172章

莉齐娅如愿和卡洛琳夫人一起，去了纽盖特监狱。

她们俩穿着朴素的灰色长袍，戴着帽子，没有什么额外装饰。

一路驶进了这座石头建筑。

监狱的典狱长约翰·艾迪生·纽曼先生见了她们。

他对卡洛琳夫人很尊敬，莉齐娅看出他即使不太情愿，还是积极地要陪同一起。

他建议莉齐娅取下她的十字架和看时间的怀表，放在他的办公室，否则会被女囚抢夺。

莉齐娅看了卡洛琳夫人一眼，同意了这种做法。

两人在狱警的陪同下，来到了女囚区。

这里光线不足，十分昏暗，他们行走在长廊下，只有狱警腰间钥匙叮当的响声。

黑暗中仿佛有目光在跟随着，间或有透过小窗的光线，灰尘飞舞。

莉齐娅看到了卡洛琳夫人描述的场景。

那一处看守所被满满当当塞了人，里面的囚犯或躺或坐，全身和处境都肮脏不堪，凶相毕露。

紧盯着，抱有打量，怀疑与恶意。

她打了个寒噤。

卡洛琳夫人说她也是第三次来。

莉齐娅忍受着这里的臭气和污秽，狱警重重地敲过铁门，阻止了女囚们的喧闹。

她一处处地扫过，听典狱长说明，了解她们平时睡觉和排泄的地方。

她看着卡洛琳夫人没有变化的神情，放下了掩着口鼻的帕子。

纽盖特监狱关押着300名女囚犯，挤在两个病房，两个牢房里。

这里按照常理只能放下50个人。

她们满满当当。

且并非都是成年女性，还有孩子。

相较于之前的变化，每个人分到了睡觉的席子和毯子。

卡洛琳夫人说，她采购的监狱统一服装还在订做，月底就能送过来。

其中的一间牢房，铁门被打开，狱警们先进去，隔开相当的距离。

典狱长坦然地说，他不喜欢跟女囚靠近，只站在门口。

进去看清后，莉齐娅才明白了囚服的重要性。

这些女人，包括孩子，大多赤身裸体。她想到了在圣吉尔斯看到的场景。

是啊，因为欠债被关进来，什么都卖光了，自然也包括衣服。至于犯偷窃罪的那些，哪会在乎穿什么。

她意识到了，原来真的有大部分人，穿不起一件能蔽体的衣物——这可能要等纺织业发达后会好一些，但是不多。

“上次我来时候，她们都是睡在了地板上。”

现在有条毯子能裹着，还有地上的草席。

这些看着送来没多久的席子毯子，裹上了这里的脏污，带有一种非常恶心的气味。

莉齐娅勉强才没有哕出来，她手指掩着鼻下。

房间太封闭了，空气没法流通。她扇了扇，才觉得好受起来。

衣服在这里很短缺。

“我上次看到有人在剥死去孩子的衣服，好给活着的人穿上。”

卡洛琳夫人轻声道。

她们昨天还活跃在一场宴会，那里满是美食珍馐，大多都用不完要被丢弃。

割裂的两个世界。

她当时第二天就送去了衣服和食物，只可惜因为首相遇刺的事，一直被推迟。

这里还关押着没有被审判的囚犯。

女囚们必须要自己做饭，在狭小的牢房清洁。排泄的是一角的木桶，轮流倾倒。

还有酗酒的毛病，有时候劣质的酒精，甚至比粮食还便宜，她们就喝着这个麻痹自己。

至少能得到温暖和快乐。

她们是被遗弃的人，就像圣吉尔斯那样。

举止表情凶猛，充满着动物性——不这样很难在直白的底层社会生活。

口中满是污秽与谩骂，嬉笑着唱着淫.秽的小曲，就连孩子都会咒骂和肮脏的言语。

暴力，猥亵，之前和男囚混在一起，还有避免不了的侵犯，淫.乱。

有许多人进来的理由，仅仅是欠债。

在监狱中，她们除了被惩罚，就是把时间消耗在闲聊、游戏和喝酒上。

顺带争吵，打砸监狱的锅碗瓢盆、凳子和窗户。

更一步地堕落，出来后却回不去正常的生活。

“她们需要工作，做点什么。”

缺乏食物、空气和锻炼让她们的健康状况进一步变差，日益消瘦。

这些囚犯们会被送去做体力劳动，改造。

比如租用给农场、工厂之类。但太高强度的体力劳动会危及囚犯们的生命。

她看到卡洛琳夫人蹲下来，问一个正在给婴儿哺乳的母亲，她比其他人要整洁一点。

看样子受人尊敬。

她听到这个女人和她的丈夫因伪造文件被判处死刑。因怀孕而获得了缓刑，但她仍要被绞死。

她的孩子会被送去济贫院。

“走吧，女孩，不能呆太久了。”

监狱热很流行，一种伤寒病，这几天纽盖特这里就病死了几个女囚。

她们出去透气。

用肥皂仔仔细细洗了一下。

“一群被抛弃的人。一些人总对我们关注于监狱改革讶异，但事实就是看上去那么严峻。”

卡洛琳夫人的下一步，是禁酒和禁污秽言语，虽然这可能会造成囚犯骚乱。

莉齐娅在想，这值得吗？好像总有这么一群人，去做别人看起来不可理喻的事。

“不，我不是企图用道德感化她们。或者说，我只是觉得我能做这些。”

典狱长约翰.纽曼送走了这两位女士。

她们非常漂亮，像是精致的圣母玛利亚。

他不免对这些一波波的改革家感到厌烦，这一年接待过好几位了。

他们总想参观一下，再感慨一番，回头再在报纸上攻击他这位典狱长的过错。

——他总不能拿自己的钱去做慈善。

但一大半是他根本不太在乎。

不同的是，这位夫人却真做了一些，比谁行动的都快。

……

上了马车后，莉齐娅回想着刚才的场景。

尤其是那位要被处死的母亲。

但伪造文件罪，法律上没有任何脱罪的可能。

卡洛琳夫人说了一个问题。

“单纯的改革不够，还需要立法。”

保障这些女囚的权益，推动监狱管理的人员和制度改善。

她准备用自己的社会影响力去推动这些。

莉齐娅看着她，好像找到了自己的目标。

她想到了詹姆斯.布朗。

他们都无一例外，直接看向了立法。

我也能做点什么。

她心跳得很快。

通过这三次的探访，卡洛琳夫人完成了她的作品，一项关于纽盖特监狱女囚的调查报告。

她会提交给当局，寻求改革。

莉齐娅接过她记录的那些，看着排列清晰的名目，和预备提出的改革方案。

她们讨论着。

……

回去之后，莉齐娅看到公园巷的那处宅子，有辆马车在等候。

这次社交季，她有意无意记住了许多贵族们的家徽。

所以她认出了，马车上绘的是斯塔福德侯爵，蓝底金叶和红白条纹黑色十字架的徽章。

或者说，卡洛琳夫人的父亲。

她神情变化了一下。

莉齐娅下车后，跟那位车内的侯爵行了礼。

她觉得气氛不对，有礼貌地告别，卡洛琳夫人让她的马车把她送了回去。

斯塔福德侯爵看着女孩上车的背影。

“卡洛琳。”

“父亲。”

他们心平气和地谈了谈，这位夫人请她的父亲，进了屋内。

……

乔治安娜的舞会到了。

这一切都是她手把手安排的，霍德尔伯爵在这几天的着急忙乱后，终于还是回来，参加了女儿首次的社交舞会。

一切都很盛大，来宾数不胜数。

伯爵一家人在门口欢迎，跟人寒暄。