莉齐娅很好奇这位女士来这里是做什么。

她们打了招呼。

卡洛琳夫人穿着灰色的长外套，装饰简单，马车上也没有任何纹章。

十分低调随意。

莉齐娅坦然道，爸爸允许她管理自己的财产。

所以她才能出现在这里。

卡洛琳夫人注视着她。

莉齐娅想说更多更多，不过停住了。

“我来这里，是去纽盖特监狱。”

卡洛琳夫人看出了她的疑问，告诉了她。

女孩的脸有点红。

这位女士不由得出着神。

莉齐娅反应过来，是伦敦金融城的那座监狱！在舰队街还要往东的地方。

除了重刑犯外，这里关押的大多是欠债的人。

底层阶级的薪酬周结，他们也习惯于记账，但如果还不上，就要进监狱了。

伦敦监狱里的人，实在人满为患。

卡洛琳夫人没把她当成小女孩。

直接说监狱对囚犯的待遇太差，不少人提倡进行改革，她想具体探访一下。

莉齐娅想起卡文迪许先生说的。

“您是个社会改革家！”她热烈地说。

现在的监狱改革，是由贵格会教徒和福音派教徒发起的。信奉的教义，让他们热衷于慈善事业。

但卡洛琳夫人看起来不是。她只是单纯想做。

“怎么样？”莉齐娅聊了起来。

她上辈子没少做过实地调查。

“不太好，或者说，很糟。”

她平静地描述着。

近300名女囚被塞在容纳50人的看守所中，肮脏不堪、臭气熏天。

无法形容，这还只是一角。

“我想先得改善一下环境，提供更多的空间和席子之类，然后才能进行下一步。”

卡洛琳夫人对这轻车熟路，她能想到许多方案。莉齐娅理解了他们说她身上那股过度的悲悯。

“这些人许多，都是因为欠了几镑十几镑的债务，住了进去，子女也跟着一起。还有很多因为行窃入狱的孩子。（不到年龄没法被绞死）”

“首先要有所学校，提供教育，再是把男女囚犯隔离开来，让他们做些有偿的劳作，像是针线活和编织……我不能理解让女囚被男性看守。（会有可能的侵害和隐私问题）还有，最重要的一点，禁酒。”

她说她准备成立一个监狱改革协会。

她对那些犯人抱有人性的关怀，衷心希望监狱能起到教化的作用，

她不像位贵族，她始终在沉思着，反问着。

她的灵魂和她的外表一样美丽。

“好久没人听过我说这些了。”

莉齐娅坐进了那辆马车。

指望贵族阶级，看到这群比中等阶级还要低下的底层人，很难。

她突然大胆地问，“夫人，我能有机会跟您去趟监狱吗？”

女孩目光灼灼，正常的女士都会拒绝，那里不会是适合未婚小姐去的地。

卡洛琳夫人想了想，“那不是好玩的地方，阿莉，我可以这么称呼你吗？”

她眉头轻皱。

莉齐娅听到这个梦里的昵称。

她觉得她们的关系更拉近了。

“去那里，会有感染监狱热的风险，以及会遭遇到暴力袭击。”

她看懂了女孩的意思。

“我应该是由于够幸运吧。”她眨了下眼，眼角带有细纹。

“这段时间我一直有在加紧锻炼，夫人。”莉齐娅顽皮地笑着。

“那好吧。”

她们约定了一个时间——

“这周日怎么样？”

国会大典结束的三天后。

莉齐娅没想到，自己的任性还能被这位高傲的夫人包容。

她表示了感谢，开开心心地在牛津路分别了。

重回了自己的马车后，莉齐娅就在想。

她可以把多出的那份盈利，用于慈善啊。

……

莉齐娅偶然在和卡文迪许先生日常的散步中，提了一嘴圣吉尔斯鲁克里的事情。

它的产权就如莱克说的那般复杂。她在想贸然地联系现在的所有人，一位女士会不会不太礼貌。

议会还没审批通过卖地的许可呢。

“圣吉尔斯大街那里？”

卡文迪许先生竟然有所印象。

“当然了，小姐，那一片的前身是贝德福德庄园。”

以北的布鲁姆斯伯里归现在的贝德福德公爵所有。

卡文迪许说圣吉尔斯的一部分，临近德鲁里巷的那边，属于他母亲。

他参与他母亲的产业管理已久。

据说他舅舅，他母亲，还有卡莱尔伯爵，三家都有收掉这块土地的意思。

——横在中间，属实碍眼。

“没想好，可能让它没那么脏乱吧。”

只是先收回来，投入资金要等以后再说。卡文迪许先生都承认，那块土地的开发价值不高。

“你想买下那块土地吗？小姐。”他很好奇。 “还是你父亲想买入？”

他想了想这位小姐嫁妆的数额，眼神奇怪。

换谁也想不到是她自己想买，也只有卡文迪许这种不走寻常路的，才会尝试排除这一可能。

“秘密，是我父亲吧。”

他挑了一下眉，“然后拆除，重新签订地产商吗？这样花费许多，不如去开煤矿了——我指相应的收益。”

“也许是单纯改建，那里的道路可以修缮，排水系统改成地下，拆除掉部分危房，一步步来。”

莉齐娅侃侃而谈。

他带着欣赏的目光。虽然匪夷所思，但突然发现，眼前这位小姐，比他想象的要善良。

“你从什么时候开始关注这些了？”

“不久之前吧。”

卡文迪许有些不快，觉得他俩之间又多出了不少秘密。但他随即说服了自己。

至少她有跟他说。

“你有跟其他人提过吗？”

“没吧。”莉齐娅想了想。

至于莱克，是和她一块见证过的，不需要再说了。

卡文迪许先生更高兴了。

“你想要吗？”他想了想问道。

莉齐娅拒绝了。

他今年的花销够多了，再这样下去，她都要觉得是种负担了。

……

他们俩自然地和路过的多塞特公爵致意。

公爵坐在高座马车上，冷冷地点头。

“我们的小公爵，最近心情好像很不好。”卡文迪许轻笑着，“我听说公爵府里的仆人都换了一批了。当然是公园巷里的那所，林荫大道的祖宅现在还空着。”

卡文迪许先生保持着他伦敦万事通的风格。

莉齐娅心想不会是那事吧？

她答应用餐时，觉得没什么不可。直到见到了公爵本人，想到了公爵夫人的性格，才后知后觉。

合着她是被将错就错，成了介绍给小公爵的适龄结婚对象了。

这样会让后者对她反感。

那天回去时，卡洛琳夫人跟她致着歉。

她抱怨着这位公爵夫人还是一贯的作风。

……

莉齐娅最近越发肆无忌惮。

她开始一个人驾马车。

那种低座的，两匹马拉着的柯尔科，两轮马车。

这种不会有太多危险，但也有惊马的可能。

莉齐娅好不容易央求着让爵士答应了。

一贯的做法，先说自己要辆高座的阔气辉腾，在爵士惊讶的目光中，再提出，其实一辆小型两轮轻便马车就够了。

她在乡间的时候驾过马车，只不过是很适合年轻小姐的吉格——只需要一匹马。

玛丽姑妈赏脸乘了她的车。一路绷着精神，被安全送到公园巷后才松了口气。

感慨现在的年轻人可真勇敢，玩的花样真多。

再转头去公园，就这样遇到了多塞特公爵。

莉齐娅高高兴兴的，跟什么都没发生一样。

展示着她的驾车技术。

乔治.萨克维尔脸色苍白。他久久注视着。

冷酷的神情，终于融化了半分。

他疏远她，她也该这样。

可她始终客客气气的。

但这样让他觉得更为不快。

莉齐娅悄悄地凑过来说，“公爵，您看上去很不好。您要多散散步吗，或者跟我兜风。”

她一扬马鞭。

“至于上次，我没放在心上，您也不需要在意。”

她说的这样直白，让他更讶异了。

快活潇洒。

“你一个人在公园驾车，不会在意别人的议论和目光吗？”

“我只是我，和任何人都没关系。”

她骄傲地说。

于是他总算露出笑容。

他坐在了她的马车上，兜了一圈。

“您有驾过车吗？”

多塞特公爵想到了过去被照拂的十八年，每个人都小心翼翼。

他骑马有许多人陪在边上，生怕出上事故，更别说驾车了。

她却把马鞭递在了他手上。

“试试吧，公爵，爸爸也怕我出事，挑的最温顺的母马，刚成年那种，你看，她们都不是很高。”

他在她鼓励的目光中，拿过了缰绳。学会着怎么控制马匹和操控方向。

他看着她，欲言又止。

好像要问她怎么对每个人都这么好。

“您只是让我想到了一个人。”

莉齐娅时不时还会想起她在过去的家人。

她好像真的要融入了这个世界。

一方变得真实，另一方就随之虚幻。

他们和好。

莉齐娅回去后，也收到了伊丽莎白.萨克维尔这位公爵小姐的邀请。

请她国会大典开幕式游行的时候，去公爵府做客。

林荫大道的宅子，在卫队的必经之地，很适合观礼。