第165章

跟伦敦的夫人小姐们，多半将时间消耗在裁缝店，量体裁衣一样。

莉齐娅这两天的生活也是如此。

因为入宫觐见的事，她要时不时地去看着礼服裙。

随时调整，比对经过她肯定后改下装饰，那条裙子的纹路一天天地增加，缝上拼凑成各种形状的宝石，象牙色的，十分华美。

还有长长的正在赶工的绿缎银绣拖裾。

她和莱克，就在裁缝店里见面。

他说他也会去夏洛特王后的生日舞会。

这种裙子跳舞不方便，到时候觐见完，还得换上舞裙。

其他早已定好面见的小姐们，像是乔治安娜，塞西莉娅她们，礼服早就提前几月订购好了。

莉齐娅看过了，塞西莉娅的是浅银色，符合她的长相风格，乔治安娜的则是乳白色，很温柔。

她这件赶得十分着急。

女裁缝莫里太太看这位小姐不是十足挑剔，没有为难她们，松了口气。

但她的品位独特，比如把胸前的钻石换成了水滴型的珍珠，显得铃兰的绣纹，更出挑了些。

莱克坐在休息室，看她身上比着一块块时兴的布料。

他已经知道了她的尺码。

在那之后脸有点红，大抵能想到具体的模样。

她的腰只有二十英寸，身形窈窕，手长腿长。

他想好了订婚后置办的衣裙。

只不过不确定会是几年后。

他们可以恋爱很多年吗？

“等我成年后。”莉齐娅想了想。

裁缝店里认识的男女搭话很常见。

两人装作半生不熟地说着。

她很忙，恋爱之余没忘做自己的事。

她多出的财产和事业，准备等谈婚论嫁时再说

突然提到太惊人了。

莱克给她看他的领结一角，绣了个“ flora” ，他冲她眨着眼。

“我把你戴在了身上。”

他给她送了花，她给他纽扣眼里，插了五月份的第一朵茉莉。

“开的可真早啊。”

“因为长在了温室里，我养的噢。”

他在那里玩着花叶子，抱怨着，“又要去白厅了。”

离国会大典，还有四天。

就连安德鲁叔叔都搬到城里暂住，好当天在下议院出席。

他们告了别。

他偷偷地牵了她手一下。

由于戴安娜夫人，莉齐娅和卡文迪许先生保持着还算亲近的关系。

遇到后，就在海德公园散步。

“你如果是我妹妹就好了。”卡文迪许先生突然说。

我们明明这么相似。

下午时分，公园里认识的人格外多。

莉齐娅看到了乔治安娜和贝尔格维子爵。

后者低头跟她说着话，两个人彬彬有礼的。看见他们后分了开来，打着招呼。

她和卡文迪许对视了一眼。

明眼人一下就能看出。

莉齐娅曾问过乔治安娜对子爵的感情如何。

女孩微红了脸，“贝尔格维勋爵对我和别人，好像没什么区别。”

“你上次和林肯伯爵跳舞时，他看了许久呢。”

乔治安娜的表兄。

“我们只是太相熟了。”

听说从小就是邻里。

莉齐娅觉得，看别人恋爱真有意思，双方欲言又止，你推我搡的模样。

泰勒姐妹终于从莫顿回来了。

在这几周内，科尔先生向安妮求婚了。

莉齐娅答应参加订婚仪式。

他们准备秋天再结婚，能光明正大地腻在一起。

对于她要入宫觐见的事，泰勒姐妹们衷心地表示了祝福。

伊莎贝拉和凯瑟琳更是让她说说，这段时间伦敦的趣事。

凯瑟琳这个小姑娘，好像也有了新的情况，关于她的一位表亲，最近当上了牧师，来她们租的别墅里做过客。

她说起来时有些害羞。

有的变了，有的还没变。

现在交通不便。

她们相熟也就是这个伦敦社交季了，后面要回到各自的居所。

只能靠书信交流。

莉齐娅对即将的分离，隐隐产生担忧。

这个春天认识的许多人，再过两个月就要离开了。

春天，空气里洋溢着幸福的气息。

好像每个人都在恋爱。就连塞西莉娅，也被夏伯里伯爵追求。

他十分富有，人也英俊有礼，只不过三十出头，瑞文小姐说年纪足以当她父亲！

瑞文先生反驳说倒不至于那么老，他打听过了，觉得是最适合的一位结婚对象。

看着兄妹俩斗着嘴，莉齐娅在旁边微笑。

奈特先生收下了心，看样子要跟他的表妹，哈丽特小姐订婚。

阿比盖尔夫人，兜兜转转回来，还是觉得她的外甥合适。

卡罗琳被一位勋爵追求，看她母亲的意思，似乎终于要松下口。

就这样吗？顺理成章地订婚结婚。

莉齐娅疲惫的时候，总会想，她好像想做的，都做到了，她会留有遗憾吗？

……

她最近有的忙了，因为莱克怕她无聊，拿来了关于圣吉尔斯区的一项报告。

他说这几天会很忙，没法及时拜访。

莉齐娅很惊讶于这一沓厚厚的文件。

看莱克的样子好像是轻轻松松得来的，打开后，里面整理得分门别类。

她看着附上的注释，发现莱克比她想象的还要有能力。

他只是一笑，仿佛一切都理所当然。

她查阅过往的卷宗、法案，和地图册之类。试图论证在圣吉尔斯区中间修一条路的重要性，让政府拨款，把历史的走向提前。

不能着急，得等战争结束，那样整改能提供更多的岗位——给那些被解散的士兵们。

她开始认真考虑整个伦敦的规划，比如，完整的下水道排污系统。

她得去巴黎看看，这三年相当于一个积累，不过，这么大的工程，得要议院通过法案。

因为没什么必要修建排水系统，历史上就被反复搁置了几十年。

如果她有足够的权力都好了。在这项事业面前，莉齐娅发现自己的力量还是很薄弱。

原先的安逸一下打破。

不够，远远还不够。

莉齐娅看向手边的报纸。

她得成为一个撰稿人。把一些观点潜移默化地深入人心。

医疗，教育，卫生。

但她还没想好从哪开始。让她赶紧成年吧，那样就比现在更自由了。

莉齐娅铺开纸张。

写下了标题，伦敦圣吉尔斯区贫民窟的成因——从地理空间角度分析。

在这个资料一点也不好查找翻阅的时代，写个论文，可太艰难了。

相关的严肃类书籍，还要去专门的图书馆借阅。社会调查，离不开实地探访，但那里太危险了。

莉齐娅决定不难为自己，等她看够了再说。

……

她出于这几天的新鲜劲。伦敦金融城去的很勤。见了自己的银行负责人，还有股票经纪人。

甚至还有金笔的那个小公司雏形。她有了自己的办公室。

账单能直接寄往伯伦特府。每周固定处理。

虽然很累，但莉齐娅对于把事业掌握在自己手里很满意。

她也能做些什么。

工厂里的计件工作制终于实施，每天的产量比她预想的还多一点。

女工的周工资涨到了每周15先令，够养家糊口。

莉齐娅只是可惜，目前的体量，只能招这么多。

许多工人想进入普罗米修斯的钢笔厂，这里待遇很好，好到在整个伦敦都出挑，苦于没有路径，招的人也少。

她实地看过后，把原先预想的午餐，改成了早餐。每天上工进来就能领一份。

这样能省去他们每天两顿吃食的花费。

莉齐娅看着那一张张愁苦，但好歹对未来充满希望的面庞。

只要再熟练一点，一周能多赚几个先令。

她想到了自己六百基尼，就穿一次的礼服裙。一时有些羞愧。

好像还不够。

但要维持工厂运转，留出足够的钱购买原料，维护机器，还有厂房租金和损耗。

工资又不能比周围工厂高太多。

听说有几个工厂主对这个计件工资制很不满。觉得这会让他们的工人要求的更多。

更别说额外的餐品和茶水花费了。

也是因为她有足够资金，工厂刚起步才能这样。换成普通人早就赔死了。

先做着吧。

莉齐娅回去的路上，闷闷不乐。

就比如，她还想缪斯公司招女职员。

但实际一想，受过教育，会算术写作的，基本都去当家庭教师了，那种私立女校也很缺人。

公司设在伦敦金融城中，鱼龙混杂，对于女性去这不会很安全。至少中等阶级出身的不会愿意让女儿从事这门工作。

只端茶倒水吗？这样和女仆有什么区别。

她还得担心女员工受到上司同事的威胁和侵犯。就像咖啡馆和小酒馆的女招待。

来的客人言语上总要轻薄两句。

现在除了女仆女工，对女性职业接受最高的，莫过于商店女店员。

不过在这样一个布料商都是男店员的时代，她们的范围局限到裁缝店，女帽商，洗衣店的学徒，做点精致费眼睛的绣活，编织、熨烫、漂洗。

或者卖点酒水吃食，沿街叫卖。

总之就是男人都不愿意去做的部分。

这种女学徒，通常是男人们猎艳的对象，薪水微薄，活计繁重。

轻松就能哄骗去当情妇，无知又干净。

制度原因，或者说社会就是有等级之分。她为什么要纠结这些？

他们家一年的开支足足有一万六千镑，但想想都是必要的，衣食住行，维持大乡绅的排场。

往上那些大贵族们也是。

莉齐娅想不到可以削减的。

如果不能保证住，在上流社会的地位也会随之降低。

但往下却有人，一年只靠不到十镑过活。

这样的差异！

莉齐娅看着窗外，她很难不注意到街角的女人们。在这边属于男人的地界，她们出现在这，做着皮.肉生意。

她移开眼神。

然后，她又遇见了卡洛琳夫人。